第八卷 《沉溺于力量之人》（2/2）

说是情报，也只是问问市民米拉教平常在做什么，以及市民对它的看法。

首先，我们在路上的店边买东西，边打听米拉教的信息。

天狼星前辈说先买东西后再问话，店长的口风比较不会那么紧，因此我们毫不顾虑地大肆采购，一边收集情报。

「生意没什么问题，不过米拉教最近不太对劲。他们从来没要求过开店的人捐款，不久前却开始收钱。来，你们要十个面包对吧？」

「对啊，不捐钱就不能开店。虽然不是多大的金额，这样让人有点不爽。喏，烤地瓜二十个。」

「之前我认识的人受了伤。找神殿帮忙，他们带了会用治疗魔法的人来，却要我朋友捐一堆钱。当然他本来就打算付治疗费啦，可是以前的米拉教不会主动提出这种要求，感觉怪怪的。三十根烤肉串好啰！」

问了许多人得到的情报，大概就是市民明明觉得米拉教的行为不对劲，却试图逼自己接受吧？

乍看之下和平的城镇有股紧绷的氛围，看来并非错觉。

「……总觉得静不下心来。」

「对啊。我不是在骂它啦，不过这座城市的感觉好讨厌喔。」

「天狼星少爷说，过于激进的宗教，会导致人类的思想在不知不觉间遭到扭曲。」

走在大道上的信徒们，都穿着漂亮的法衣面带笑容，然而往建筑物间的小巷子看，就会发现常在贫民窟看见的那种人。

天狼星前辈说那种人意外地握有不少情报，但我们不太会跟那种人交涉，便尽量不跟他们接触，以免引发事件。

我们又去问了其他市民，发现大家对于某个人的反应都一样。

「圣、圣骑士？呃……他无疑是佛尼亚的守护者喔……嗯！」

「圣骑士大人会用火焰净化周遭的魔物，所以佛尼亚很少遭到魔物袭击。我认为他是个好人……只要不跟他扯上关系。」

「别问了。我不太想听见那个名字。」

一提到圣骑士，市民们要嘛急忙称赞他，要嘛就是别开目光，彷佛不想跟他牵扯上。

如阿修莉所说，圣骑士会用精灵的力量到处破坏，与米拉教无关的居民都很怕他。

听了几则圣骑士引起的严重事件，雷乌斯握紧拳头，一副无法原谅他的样子。

「那家伙真的很过分。要不是因为大哥没同意，我早就去砍了他。」

「不过他打倒外面的魔物，让佛尼亚免于受害对不对？也有人说他是守护者，这可不是教训人家就能解决的问题，不可以出手喔。」

「至少对帮助阿修莉的我们而言，他是敌人。但天狼星少爷说得没错，尽量别跟他扯上关系吧。」

我们略为绷紧神经，走在路上，发现城市中心的广场传来骚动声。

人多得彷佛在办活动，聚集于四周的市民却各个沉着脸，感觉得出他们不想待在这里。

我和艾米莉亚同时歪过头，雷乌斯毫不畏惧地询问附近的人。

「大叔，发生了什么事？」

「嗯？喔……是圣骑士大人的表演。」

「圣骑士在那喔？那个表演这么受欢迎啊？」

「怎么可能。我们是被迫到这边集合的。」

那人往旁边挪了一些，让出位子给我们观察广场的情况。

广场上……有一名女性坐在没什么水的喷水池前，背后站着一名红发男子，男子身上的法衣镶着闪闪发光的装饰品。

「……那家伙是谁？穿那么漂亮的衣服。」

「说是表演，他之后要做什么吗？」

「你们是外地人吗？他就是圣骑士大人，这场表演是要对叛教徒杀鸡儆猴。这是最近才开始的，乱做什么事搞不好会被盯上，小心点。」

那个男人就是据说看得见火精灵的圣骑士。

我本来还在想虽然只有听说他的负面事迹，既然是看得见精灵的人，我想试着跟他谈谈……现在我一眼就看出来，我错了。

因为，他俯视着坐在面前的女性，脸上那抹残虐冷酷的笑容，跟只把人类当物品对待的贵族一样。

「请、请等一下！我是发誓永远信奉米拉大人的信徒！绝不会背叛──」

「吵死了，你是谁不重要，我只是接到命令要在这里除掉你。你们几个，给我过来！」

圣骑士举起手臂，头上出现连这边都感觉得到热气的火焰。

没念咒文，只是出声叫唤就能制造出如此强大的火焰，看来他确实会用精灵魔法。

「这种时候要讲那句台词对吧。『此乃米拉大人的神谕，以火焰对叛徒施以制裁』……这样。那我就照神谕做啦。」

「啊啊……米拉大人，阿修莉……对不起。」

圣骑士没有一丝踌躇，挥下手将熊熊燃烧的火焰扔向女性。

我忍不住伸出手想用魔法，但救了那个人不仅会酿成骚动，还会被圣骑士得知我们的存在。

而且旁边那两个人都握着拳头克制着，努力遵守天狼星前辈的吩咐，我也得忍耐才行。

可是，那个人叫了阿修莉的名字……该不会！？

「不……不行！」

我反射性拜托精灵在女性面前制造出一道水墙。

水果然克火，我制造的水墙不仅挡住火焰，还让它消失得一干二净。

「莉丝姊！？」

「果然……演变成这种事态了。」

「对、对不起！可是……我觉得那个人是阿修莉说的阿曼达小姐，忍不住……」

那名女性的特征跟昨天阿修莉说的一样，一想到她对那孩子来说是等同于姊姊的重要存在，身体就下意识行动了。

除了聆听神谕外，什么都做不到的阿修莉。

除了会用水魔法外，一无是处的过去的我。

尽管我们的能力与身分都截然不同，同样生活在被人叫做圣女的环境下，使我将阿修莉跟自己重叠在一起。

「你们俩快逃。这是我的责任……我会想办法。」

「莉丝姊，你在说什么啊。怎么可能丢下你一个人不管？」

「你等于是代替了我们出手。之前天狼星少爷才说过，我们是同一条船上的人。」

两姊弟完全不介意我闯了大祸，甚至笑着站到前面护住我，令我深受感动。

「而且现在放弃太快了。对方看起来并不知道是谁做的。」

我们混在人群中，又跟圣骑士有段距离，因此如艾米莉亚所说，他好像没发现出手的是谁。

附近的人也在四处张望，八成是想不到没念咒的我用了魔法。只要混进人群中，说不定逃得掉。

「什么嘛。操纵得了那么猛的火焰，竟然连魔力都感应不到。莉丝姊的魔法也轻轻松松就把那家伙的火挡掉，他其实没强到那个地步吧？」

「不是的。我虽然挡住了刚才的火焰，这附近的水精灵很少，更强大的火焰大概就不行了。而且魔力消耗得很厉害，长期战对我们不利。」

「没必要跟他战斗。直接逃走的话，还能遵守跟天狼星少爷的约定，找机会逃出去吧。」

我点点头，观察其他人的反应，等待时机……

「是谁把我的火灭掉了！给我滚出来！」

大概是因为没人承认，他不耐烦了吧，圣骑士啧了一声，举起双手，头上冒出好几团同样的火焰。

火焰彷佛有生命似的在空中窜来窜去，市民们尖叫着开始远离。

「不出来的话，我见一个烧一个！」

「就是现在！趁乱逃到城外吧。」

「不过，其他人会被他的火……」

「那莉丝专心灭火。雷乌斯负责抱莉丝逃走。」

「交给我吧！」

嗯……这样我就能专心使用魔法。

火焰在我趴到雷乌斯背上的同时袭向市民，我制造出好几颗水球抵销掉。

火的攻击范围很大，有点辛苦，但这种程度应该还负担得住。

本来的计划是跟着其他人一起逃，不知为何，雷乌斯却站在原地不动。仔细一看艾米莉亚也一样，竖起耳朵及尾巴，提高警戒。

我纳闷地消除着火焰，水精灵们也叫我要小心一点。

『是那个蓝头发的女人！真是的，竟然不会侦测魔力，太没用了。』

等到火焰终于全部熄灭，我望向四周，背后有只全身缠绕火焰的大狼。

精灵跟姊弟俩警戒的无疑是这只狼，身体比北斗大一圈。外表不同，给人的感觉倒挺像的，是跟北斗一样的存在吗？

可是眼前这只狼不仅会说人话，还对我们释放出明确的敌意，和北斗不一样。

「啰嗦。只要有我的火焰，侦测不到魔力有屁关系。」

『哼，愚蠢至极。』

不知不觉，旁边的人都跑走了，圣骑士与狼从前后包夹我们。

我们的长相被看得一清二楚，大家现在却没心情顾虑这么多。

「你们到底是什么人？看起来不是一般的信徒。」

「我们不是米拉教的信徒，是刚来到这座城市的冒险者。请问你是米拉教的圣骑士吗？」

「哼，区区冒险者，讲话还这么不懂分寸。我确实是圣骑士，给我加上圣骑士『大人』。想被我烧死吗？」

「恕我直言，我认为『大人』该加在名字，而非职称后面。方便的话，可否请教尊姓大名？」

艾米莉亚故意拖延时间，手放在颈炼上与天狼星前辈联系，我和雷乌斯则集中魔力，戒备对手的行动。

现在应该直接逃跑，那两个人却没有这么做，我想是因为他们明白无法从这个人手下逃离。

发生这种事全是我的责任，因此我叫精灵无论如何都要保护他们，这时圣骑士突然拍手大笑，不知道在笑什么。

「哈哈哈！你说得对。那我就如你所愿，报上名字。我叫韦格。是会用火属精灵魔法的米拉教圣骑士大人。」

「谢谢您。那么我们也该自我介──」

「不必。我要找的只有那个蓝发女，剩下的不重要。」

「咦……我？」

还以为他肯定喜欢上了艾米莉亚的态度，结果目标是我吗？

在我疑惑为什么是我的期间，艾米莉亚仍在趁机跟天狼星前辈报告。

「你挺厉害的嘛，竟然灭得掉我的火焰。看来你会用强力的水魔法。」

「那又……怎么了吗？难道你对我灭火有意见？」

「你妨碍我运行神谕，我当然有意见！」

「那种东西哪称得上神谕！」

「哼，算了。其实我大可直接烧了你，不过视你的态度而定，可以饶你一命喔？」

难怪市民被问到对圣骑士的感想都无言以对。

我确实碍了他的事，但他嘴上说着在运行神谕，怎么看都只是把那么残忍的行为当成玩游戏。跟小孩没两样。

「态度？你要我做什么？」

「要钱的话，只要不要太夸张，我们愿意支付。」

「我才不屑冒险者的钱。你……跟我走。」

这是在……挖角吗？

他讲得很直接，可是这么高高在上的态度，我不可能点头。

「我怎么可能答──」

「你的回答不重要。只要硬把你带走就行。火啊……烧了这些碍事的家伙！」

「！？大家，拜托了！」

韦格没听我说完就直接放出火焰，我反射性用喷水池的水做出水墙防御。

果然……这里水精灵很少，不仅会影响魔法发动速度，魔力消耗量也大。虽然我看不见火精灵，推测是因为附近的火精灵太多，导致水精灵无法顺利发挥力量。

即使如此，多亏我受过天狼星前辈的锻炼，勉强撑得下去，然而因为火焰攻击范围广，无关的人跟周围的房子开始遭到波及。

「从你挺身保护那女人这一点，就能看出你是个滥好人。你愿意跟我一起来的话，要我收手也行喔？」

看来他虽然卑鄙，脑袋却不差。

喷水池里的水本来就不多，刚刚的攻防战又让里面的水几乎全干了，只靠凭空生出的水，勉勉强强才守住。

我不认为下阵雨就灭得掉他的火，如果附近有河川，就能召来大量的水浇熄火焰了的说。

我咬紧牙关，继续防御，我们和韦格身周突然卷起一阵狂风，将差点烧到房子的火焰吹向空地。

「莉丝！周围的火焰交给我，你专心对付圣骑士！」

「嗯、嗯！」

「我负责这家伙！」

艾米莉亚用风巧妙地将火吹向其他地方，这样就不会波及周遭了。

我们努力防住火焰，雷乌斯则挥剑砍向炎狼。

『哦，这个银狼族气势不错。没想到不仅不怕我，还敢砍过来。』

「跟北斗先生比起来，你根本不算什么啦！」

那只狼看起来确实很强，可是每天都在跟北斗切磋的雷乌斯一点都不怕。

火狼明明轻松躲过雷乌斯的剑，却来不及闪掉立刻往上砍的连续攻击，大概是太大意了。

『什么！？』

「看招！」

雷乌斯的剑终于捕捉到炎狼，砍飞一只缠绕火焰的前脚。

他准备接着攻击身体，突然停止挥剑，与对手拉开距离。

『算你行。不过……这种攻击对我来说一点用都没有。』

因为，炎狼被砍断的部位喷出火焰，彷佛什么事都没发生般又长出一只脚。

难道……那只狼不是身上有火，而是整个身体都由火焰构成？

「既然这样，就砍到你无法再生为止！」

『我都说没用了，你听不懂吗？身为炎狼的我，只要有火就能无限再生。』

「而我能制造出无限的火焰。也就是说，我跟那只狗搭档是无敌的。」

『哼，瞧你得意成这样。要不是因为有火精灵，我早就吃掉你这种小鬼。』

「那只炎狼或许是无敌的，但你好像不是唷？」

就算会用强大的精灵魔法，韦格同样是人类。实际上我的魔法就阻止得了他，他并非无敌。

我跟艾米莉亚使了个眼色，准备同时发动攻击时……韦格放声大笑。

「我的火是烧尽一切的火焰。让我告诉你们，吹再大的风都没有意义！火啊……烧尽一切吧！」

下一刻，巨大的火炎以韦格为中心窜出，四周化为一片火海。

我判断水墙挡不住它，迅速用水球包住两姊弟，最后准备保护自己时……突然被从背后撞了一下，飞向空中。

我没有立刻意识到发生了什么事，等我发现是炎狼咬住我的衣领跳到空中时，已经被带到韦格身边。

「干得好，辛苦了。」

『哼。因为继续打这种无聊的战斗太麻烦了。』

「放、放开我！你到底想干么！」

「想干么？把你带回去啊。」

「不要！放开……呜！」

炎狼一脚踩住试图逃跑的我，被压在地上的我完全无法动弹。

我一边觉得感觉不到热度很不可思议，一边转过头，发现炎狼的身体与魔力明显比刚才更加庞大。

是因为……火精灵在借给它力量吗？

『不想被踩扁就别再乱动。』

「喂，要是你敢动那女人，我就不会再拜托精灵借你力量，还会反过来把你的力量吸走。」

『哼，人类真是难搞的存在。』

「呜呜……」

或许是因为从背后传来的敌意及强大的魔力，我的身体自然开始发抖。这只炎狼搞不好比北斗还强。

听他们刚才的对话，我得知精灵会借炎狼力量，战况对我们越来越不利。

会变成这样全是我害的，但我实在无法对那名女性见死不救。

我……那个时候该怎么做才是正确的？

「莉丝！」

「莉丝姊！」

不行……

现在不是后悔的时候。

在我旁边的韦格周遭没有火，艾米莉亚和雷乌斯那边却在熊熊燃烧。

保护他们的水撑不久了，我的魔力也所剩无几，要是他妨碍我灭火，魔力绝对会不够用。

只能……

下定决心。

「我、我跟你走！我会跟你一起走，所以把火灭掉！救救他们！」

「不要。点火很简单，灭火很麻烦。我不会插手，你自己想办法。」

这个人……一直只会把妨碍自己的人烧掉吗？

只把精灵当成道具，任凭冲动使用火焰。

这种人竟然跟我和菲亚小姐是同类……我感到十分悲伤。

「水啊……拜托了……」

为了拯救他们，我抱持用完魔力的觉悟，不断召唤出水。

体内的魔力越来越少，导致视线模糊，但我不能在这种地方昏倒。

意识模糊的我，好不容易将火焰统统灭掉，韦格愉悦地笑着俯视我。

「哈哈，有心就做得到嘛。以后的火都要交给你处理，拜托啰。」

「放走……他们。」

「没办法。再让你勉强下去，害你累死就没意义了。」

炎狼判断已经没必要封住我的行动，把脚挪开，站到前面威吓两人。

『胜负已定。乖乖收手就放你们一马。』

「唔……莉丝姊。」

「莉丝……」

两人紧紧握拳，看了都觉得痛，在我笑着要他们不要担心时……

『……快躲开！』

炎狼突然大叫，用身体撞开韦格。

可能是因为太急吧，炎狼没有控制力道，把韦格用力撞飞，撞上附近的房子才终于停下。

「你这家伙！搞什么鬼啊！」

『有人攻击我们！光捡回一条小命你就该感谢──唔！？』

炎狼呐喊着冲出去，前一刻所在的位置紧接着爆炸，冒出一个大洞。

难道是……

『好远……不，还在一边移动吗？总之战况对我们不利。不想死就快逃。』

「管他在哪里，用我的火焰烧掉就是。告诉我对方的位置。」

『不知道确切位置，你的火也烧不到那么远。而且你没看到刚才的攻击吗？不想变得跟那块地一样，就快点离开。』

「啧……别忘记带那个女人走！」

『……拿你没办法。』

炎狼似乎看见了我们完全看不见的攻击。

它微微挪动身体，躲开接连不断的攻击，跑到我身边。

然而，炎狼的头部终于被攻击命中，开出一个大洞，大概是故意等待它靠近我的这个时机。

『唔！？比想像中还缠人。』

头上的洞立刻喷出火焰，跟被雷乌斯砍断脚的时候一样再生。

炎狼虽然一副不耐烦的模样，却依然没有受到伤害，无视干扰而把我叼起来，这时攻击突然中断。

『不晓得你射了什么东西过来，真是惊人的威力与准确度。不过，看来只要有这小丫头在，你就不能出手。』

炎狼故意把我擡高，从容地走向韦格。

在逐渐模糊的意识中，我想至少在最后看看他们俩……

『莉丝……安静听我说。』

这时，我听见天狼星前辈经由魔法传来的声音。

为什么呢……天狼星前辈只是叫我的名字，快要被不安压垮的心就放松下来了。

我差点反射性呼唤他的名字，但我想起他的吩咐，乖乖闭上嘴巴。

『抱歉，现在要救你出来有难度。没想到这里有实力与北斗相当的敌人。』

天狼星前辈不必道歉。是我自己造成的。

『状况我听他们俩说了。确实是你轻举妄动导致了这个事态，关于这件事，我想跟你说。』

原来姊弟俩那么安分，是因为在跟天狼星前辈联系。

天狼星前辈想跟我说什么？我闯了那么大的祸，被大骂一顿都不奇怪，他的语气却十分温柔。

『莉丝，你没有错。』

……咦？

『拯救别人的性命绝对不是坏事。虽然也可以称之为天真，那温柔的心就是你的优点。而且这次我也有错，这么晚才知道圣骑士身边有炎狼这种生物。』

我不知不觉……哭了出来。

天狼星前辈明白地说我帮助那名女性并没有错，我真的很开心。

『不过，临场反应的能力还不够。当时还可以采用声东击西之类的战术，而不是把人救下来就好。』

在这种状况下，还跟平常一样温柔指导我的天狼星前辈，使我感到放心。

『继续保持联系。如果对方要对你硬来，用魔法还是什么都可以，给我个信号。我会跟北斗一起从正面突破。』

和以前不一样。

现在我隐约感觉得到。

温柔的声音底下，蕴含对于救不了我的怒气。

可能是我自作多情，但我知道天狼星前辈就是这种人。

所以我……

『我一定会去救你。等我。』

所以我才会没把你当成师父，而是将你当成一名男性喜欢着。