第七卷 番外篇《北斗》（2/2）
可是……被主人捡到，被他抱起来的那股温暖，狗至今仍然没有忘记。
它忘不掉。
好想再感受一次那股温暖。
狗在心中祈祷，静静闭上眼睛。
坠入永远不会醒来的梦乡……
「……我回来了。」
狗感觉到重要之人的声音与温度，维持住了即将消失的意识。
它挤出最后一丝力气张开双眼，最想见的青年气喘吁吁地抱着它。
那名女性也在旁边，看见青年遍体鳞伤，脸色瞬间刷白。
「你、你没事吧!?」
「没事，我勉强把工作迅速搞定了。拜其所赐我才来得及，来得及看你……最后一眼。」
对狗来说，只要有主人在就够了。
青年哭着抚摸它，狗将意识全部集中在他温柔的动作及体温上。
「都是因为有你在，我才能走到这一步。所以……好好休息吧，我会看着你。」
「嗷呜……」
狗在重要的人的守护下，在最喜欢的温暖的包围下……结束这一生。
※※※
『一个人很寂寞吧？运气好的话—』
※※※
这句话是自己还是—的时候听见的。
明明连自己怎么了都想不起来，连重要的主人的长相和名字都想不起来……不知为何，只有这句话留在它心中。
接着……它想起一件事。
自己曾经是只狗……
它慢慢睁开眼，映入眼帘的是一片陌生的森林。
它明明在重要之人身边咽下了最后一口气，不知道为什么，又变成一只小狗倒在森林里。
光这样它就够惊讶了，更令人震惊的是，自己有办法理解现状、思考为什么会变成这样。
狗变得跟主人一样、跟人类一样，可以独立思考，对自己明显跟以前不同的身体感到疑惑。这时，附近的草丛出现一只人形怪物。
当时的狗自然不会知道，那是叫做哥布尔的魔物。
哥布尔流着口水，一副找到美味猎物的模样，遵循本能袭向显然比自己弱小的存在。
狗被从来没看过的神秘魔物吓了一跳，自然而然摆出应战姿势。这也是拜跟青年一起和师父战斗、经历无数战争的经验所赐。
然而，小狗与哥布尔的体型差距悬殊。
以小狗的身体，再怎么挣扎也只构得到哥布尔的膝盖。
再加上它才刚清醒过来，还有点混乱，在这种状态下应战无异于自杀。
但狗的本能告诉它，眼前的怪物并没有多强，判断自己赢得了。
狗闪开哥布尔伸向它的双手，跳到手臂上爬到哥布尔身上，咬住它的喉咙。
可是小狗的牙齿很短，顶多让它流点血。
因此狗的目的是让对手失去战意，借此赶走它……结果却出乎它的预料。
「叽!?」
牙齿轻易刺进哥布尔的喉咙，扯下它的肉，直接咬断它的喉咙。脆弱得像在咬一块豆腐。
狗理解了。这只怪物很弱……不对，是自己太强。
尽管它只咬了一部分的肉下来，喉咙被咬断的哥布尔因为出血过多而死。
狗心想「既然解决掉敌人了，应该把它吃掉」，望向哥布尔的尸骸，发现自己不会感到饥饿。
不是因为还不饿，或是哥布尔看起来很难吃；不知为何，它知道自己不需要吃肉，甚至连排泄都不需要的样子。
还是小狗就能一击打倒怪物的压倒性力量，以及不晓得还能不能算是狗的身体。
谜团一个接着一个，狗为自己的变化纳闷不已，同时感到不甘。
假如以前有这股力量，大概就不会被青年留下来看家了。
「嗷呜……」
就算有这股力量，该与之同行的主人也已经不在。
倒在眼前的陌生魔物、明显是不同世界的气氛。狗得出结论，这里不是原本那个世界。
世界不同，也象征了重要的主人并不存在。
狗因为太过悔恨，放声号叫，悲伤的声音响彻四周。
既然不用进食，魔物的残骸也没用了。狗转身离开，在森林中移动。
它在途中遇见各种怪物，凭借异常发达的五感事先侦测到敌人的位置，靠偷袭解决一只只怪物。
一开始的哥布尔、从来没看过的大狼、用两只脚走路的猪……狗打倒各式各样的怪物，漫无目的地不断前行。
然后它终于找到水源，看见自己倒映在水面的模样。
外表比起狗更接近狼，长着一身闪闪发光的白毛，还有一条柔软强壮的长尾巴。
看到自己的样貌明显跟过去不同，狗瞬间不知所措。
自己之后该怎么办？
对它
来说比什么都重要的主人不在，附近也找不到跟自己一样的同伴。
重获新生却失去生存意义的狗陷入绝望，连站着的力气都没有，趴到地上。
「嗷呜……」
没有主人的世界有什么意义……
『一个人很寂寞吧？运气好的话说不定还见得到他……加油啊。』
这时，狗想起清醒前听见的那句话。
那个声音……是主人从未赢过的师父，师父离开前也说过这句话。
师父不仅强得跟怪物一样，整个人的氛围也和主人截然不同，狗开始怀疑自己之所以会在这里，是不是师父造成的？
师父说它说不定还见得到主人，这让狗脑中浮现一个想法。
既然自己在这里，主人或许也在这个世界……
找到生存意义的狗，决定先训练自己变强。
它现在就已经够强了，长大后搞不好会变得更厉害，但它见识过师父的力量，明白自己不能只等着长大，什么都不做。
有那么多怪物可以拿来训练，战斗方式也只要回想看过好几次的主人及师父的做法即可。
跟以前只会在旁边看，偶尔遵循本能参战的时候不同，以它现在的智能回想起来，有许多部分值得参考。
狗模仿主人，持续锻炼自己。
※※※
数年后……
像小狗一样小的身体成长茁壮，狗成了立于森林生态系顶点的存在。
转生到这个世界后，它跟许多魔物战斗过，却从未发现自己的同伴，因此它推测自己可能是极为罕见、强大的物种。
狗得到足够的力量，不需要继续留在这座没有家族也没有同伴的森林里，决定离开森林，前往外面的世界。
没人能保证它见得到青年。
就算这样，它还是相信希望，踏上漫长的旅途。
※※※
明白人类的欲望，知道自己有多稀奇的狗，为了避免被人发现，选择在森林里移动。某一天，狗救了被魔物袭击的一名少女。
狗从少女口中得知自己是人称百狼的存在，一边保护有点放不下心的少女，一边学习这个世界的常识。
不过，少女的家人差点被利欲薰心的贵族伤害，狗—百狼不着痕迹地解决那名贵族，决定离开少女身边。它虽然会担心少女，可是既然主人不在，就没必要待在这里。
确认少女平安无事后，百狼消失了踪迹。
※※※
百狼判断主人不在这块大陆上，将目标转移到其他大陆。
想移动到其他大陆需要渡海，百狼碰巧找到一艘弃置的小船，便拿来当交通工具。
由于百狼不需要进食，它搭着小船悠闲地于海上漂流，途中遇见一艘奴隶船。
奴隶商人看百狼是珍奇的魔物，想要抓住它，结果统统被扔进海里。百狼发现船里关着一大群奴隶，将他们放了出来。其实它大可置之不理，但就算是百狼也不会开船，需要人类协助。
得到自由的奴隶是兽人，把拯救他们的百狼视为神明崇拜，然而百狼依旧没找到主人，所以它一抵达新的大陆就逃也似的离开。
之后它来到各式各样的大陆，偶尔还会观察人类，被卷入事件中……却完全没发现主人的踪迹。
就算这样，百狼还是继续它寻找主人的旅程。
※※※
数十年过后……百狼来到某座森林。
它找到一座没被人类开发过的湖，四周长满在月光下闪耀光芒的花，决定在这里稍事休息。
自从它发现自己虽然不用进食，却要靠魔力为粮的那天起，百狼就经常寻找充满魔力的土地待着。
这座森林与跟主人一起生活过的山氛围相似，有点怀念。它站在原地，突然出现外表像猴子的魔物攻击它。
百狼发现这一大群魔物和自己一样是外来者，毫不留情将它们赶出森林。
赶走碍事的魔物后，百狼趴到湖中央的岩石上，吸收周围的魔力。
它回想起主人抚摸它的触感，坠入梦乡。
然后，百狼遇见带着三名弟子的青年……
※※※
梦见往事的北斗醒了过来。
它擡头一看，主人—天狼星睡在旁边的床上。
从室外的亮度判断，差不多该起床了，北斗却不小心起得有点早。
它静静站起来，以免吵醒天狼星，站在床边观察主人的脸。
与上辈子截然不同的样貌。
味道也完全不一样……不过他看着北斗的眼神，以及对北斗灌注的爱情，都跟以前如出一辙。
那个时候，北斗确信天狼星就是它的主人，得到新名字的瞬间……世界开始绽放光芒，它哭着感谢这个世界让它重获新生。
自己该在的地方果然是主人身旁，它感动得放声咆哮。
为了保护主人而锻炼出来的力量，能像这样为主人使用，这比什么都还要令它高兴。
然而，不晓得是不是因为做了过去的梦，北斗想起自己留下主人先行离世的那一天，觉得有点难过。
它下意识把脸埋进主人胸前，感受最喜欢的温度。
「……是北斗吗？」
尽管北斗有注意不要压到主人，天狼星还是因为胸口的异样感醒来，伸手摸北斗的头。
「你难得一早就来撒娇。」
「嗷呜……」
「我没生气。毕竟虽然有点早，是时候起床了。」
他就这样摸了北斗一会儿，睡在隔壁床的雷乌斯也醒了。
「呼啊……早安，大哥，北斗先生。」
「早安，身体还好吗？」
「那当然。伤口都好了，该让僵硬的身体重新活动一下啦。」
两人换上便于行动的衣服时，天狼星的恋人们进到房间向他道早。
所有人都穿着轻便的服装，看来等等要去晨练。
「天狼星少爷，我们准备好了。」
「我对自己的体力算满有自信的，但我有点怕跟不上你们耶。」
「菲亚小姐一定没问题的。什么训练都没做过的我，以前不晓得累倒过几次……」
「可是莉丝姐一直没有放弃啊？我觉得你的毅力很厉害。」
「啊哈哈……因为你们两个拼命鼓励我嘛。」
「对了，累倒的话会有人照顾我对不对？天狼星，麻烦用公主抱抱我。」
「不要以会累倒为前提。而且别担心，你今天是第一次加入我们的训练，我会掌握好分寸。」
北斗看着大家和乐融融地聊天，目光十分温柔。
要应付这群徒弟很累人的样子，不过看到主人过得充实又愉快，北斗也很高兴。
天狼星的幸福，就是北斗的幸福。
「那出发吧。先随便跑几圈。」
「「「是！」」」
「我是新人，会努力跟上的。」
跟只有一人一犬，以打倒师父为目标的那时不同。
天狼星带着四名重要的伙伴走向门口，转头用一如往常的语调呼唤北斗。
「走了，北斗！」
「嗷！」
北斗光芒四射的日子仍在持续……