第五卷 第1章 约定（1/2）

「有颜色的黑曜石，而且数量不少吗……」

克蕾亚把形状不规则的蓝色玻璃珠放在掌心上，严肃地沉吟着。

「有没有办法在不引人注意的情况下，把这些卖到其他领地或国家呢？如果你愿意接受这项委托，我们可以担保你在伊斯提利亚的人身安全，而且今后也能让你继续开店做生意哦。」

「喔？意思是说如果我不接受的话就看着办，是吗？」

「不会的。如果你不接受，我们就当今天的事没发生过。」

「『今天的事』，是吗？……算了，对我来说，这也确实是门好生意。」

克蕾亚放下玻璃珠，把陶制墨水瓶和羽毛笔兜过来自己身边。

「这差事我就接受了。不过这些宝石不但罕见，而且价格非常高，得花上不少时间才能卖掉哦。至于代价，就拿今后在领地内买卖土地与营业时的优惠，还有衣物、家具的优先批发权来交换如何？如果你答应，我可以不收手续费帮你们变卖这些宝石。」

「……买卖土地与营业方面的优惠是没问题，但批发权的部分，我无法立刻做出决定，可以给我一点时间考虑考虑吗？总之先谢谢你愿意接受这个委托了。」

「我可是还没答应哦。」

「克蕾亚……」

克蕾亚板着脸回道，原本一直保持沉默的莉婕终于开口了。

看着莉婕的表情，克蕾亚无奈地叹了口气。

「好吧。总之先以这样的条件接受就是。」

克蕾亚说完，莉婕偷偷望向一良。

与一良的目光对上后，她再次垂头丧气地看向桌面。

「至于优先批发权……只要给我某种程度的优惠就好了。之后我会写张希望得到优惠的商品清单送到你们那边的。」

「我知道了。不过还是别抱持过度的期待比较好哦。」

「因为会扯到现有的利害关系嘛，这种事我懂的，放心吧。」

克蕾亚说着，拿起手边的皮纸，开始振笔疾书。

转眼之间，契约书就当场完成了。

「喏，快点在这张纸上签名吧。我现在开始写第二张。」

──该怎么说呢，真是强悍的人啊……

看着以不卑不亢的态度与吉珂妮亚交涉的克蕾亚，一良心里产生了这个感想。

至今为止一良看过的木匠或掘井工人，面对吉珂妮亚时多少都会有点唯唯诺诺，因此克蕾亚的态度让他觉得很新鲜。

而且普通来说，至少会对吉珂妮亚使用敬语吧？然而克蕾亚却连敬语都没用。

「在签名前，可以告诉我，你是用什么管道，把东西卖到哪些地方的吗？我们这边也是有很多隐情才会出此下策的，所以想了解一下你的销售通路。」

「是让专门的掮客去和我指定的国家的掮客进行接触。那些人不会泄漏客户数据的，你放心。」

「有没有可能让我这边的商人一起跟去？」

「当然不行。别强人所难啊。」

「是吗……还有，在签名之前，可以请你明天先来纳尔森邸一趟吗？我会把报酬的部分整理好，加进重新准备的契约书里。而且到时候还能顺便讨论委托的详细内容。」

「……我知道了。」

明白吉珂妮亚没有立刻签名的意思，克蕾亚叹了口气，放下羽毛笔。

「谢谢。明天下午，你有空时随时可以过来。」

「好。我会找时间过去的。」

得到克蕾亚的承诺，吉珂妮亚面露微笑。

看得出她因为交涉的主导权没有完全被克蕾亚拿走而松了口气。

「已经谈好了吗？今后就要请你多多指教了。」

一良向克蕾亚点头致意后起身，看向仍盯着桌面的莉婕。

「莉婕小姐，要不要一起回去呢？」

「……好的。」

一良问道，莉婕依旧垂头丧气，摇摇晃晃地跟着站了起来。

纳尔森府邸。

染上了夕阳色彩的房间里，一良把热水倒入装有干燥花草的玻璃壶中。

莉婕死气沉沉地坐在一旁。

现在房间里只有她和一良两人。吉珂妮亚去找纳尔森告诉他交涉的结果，艾菈在厨房准备晚餐。

「好了好了，别那么萎靡不振了。来，喝茶吧。」

「谢谢……」

一良递出倒了花草茶的茶杯，莉婕有些生硬地微笑道。

看到玻璃壶与茶杯的瞬间，莉婕愣了一下，但她似乎不打算多问。

一良把从自己房间带来的饼干放在桌上，坐了下来。

这是昨晚艾菈为一良烘烤的自信之作。

「好了，让我们继续聊聊白天的事情吧。」

「呃，一良大人，当时我的确说了相当失礼的话，但我其实……」

「其实？」

一良催着她继续说下去，莉婕尴尬地低头看着桌面。

「那个……我很仰慕您的事……是真的……」

「哦……嗯……」

一良拿起茶杯，喝了口茶。

莉婕微微擡起头来瞄了一良的反应。

「可是啊，在听过『我会一直给他灌迷汤、拚命收他礼物』之类的话后，会觉得你这种说法很假呢……」

「……呜呜。」

莉婕眼中再次浮起泪水。一良不知该如何是好地叹气。

考虑到身为领主之女的莉婕立场，可以理解她是基于「想与条件好、有前途的对象结婚」的想法而采取那些行动的。

虽然能理解，但是直接听到那些话，会觉得难以接受，也是理所当然的事。

「我一直认为莉婕小姐你是很棒的人。能做到很多我做不到的事，而且也会自己主动思考更好的方法，非常努力帮我的忙。我是真的很感谢你，也很尊敬你，这些想法现在还是不变。」

「是……」

「虽然如此，不对，应该说正因为如此，那些话才更让我难以忍受。虽然克蕾亚小姐是那么说的，但是明明没有喜欢的感情，却为了得到权力和金钱，以色诱的方式逼婚，对我来说还是无法接受的事情。」

「……可是！」

「嗯？」

「……不，真的很抱歉。」

莉婕想说什么似地擡起头，但是与一良四目相对后，又再次低头不语。

一良无奈地搔头。

看着快哭出来似的莉婕，会让一良产生自己好像在欺负人般的错觉。

尽管一良心里还是有些不愉快，可是他也不希望两人从此变成尴尬到无法说话的关系。

「莉婕小姐的生长环境和我差太多了，双方的价值观有差距也是理所当然。比如这次的事，对你来说是可以接受的情况，可是对我来说，太有震撼性了。」

听到一良这么说，莉婕窥探似地稍微擡起头。

「老实说，我是真的觉得很受不了那些话，但我也不想因为这件事，让我们之间的关系从此变尴尬。再说你都已经道歉过了，所以我想这件事就这么算了，不要再提。但是从今以后，我们都要诚实地和对方往来，可以吗？今后我也会继续帮忙复兴领地，让莉婕小姐过着更舒适的生活。」

「……好的。谢谢您。」

莉婕以细不可闻的音量说完，再次沉默地低下头。

一良等了半晌，不见她继续开口，只好叹道：

「不然这样好了。以后我们相处时，不能有任何伪装，要以最真实的样子来往。」

「咦？」

莉婕困惑地擡起头。

「最真实的……样子？」

「没错，最真实的样子。不能演戏也不可以用敬语说话，要展现最真实的一面。我看莉婕小姐你好像已经演戏演得很习惯了，这么做应该能比较快和好吧。我希望你能用和克蕾亚小姐或艾菈小姐相处时的态度和我来往。」

「怎、怎么能那么做呢！而且那才不是演戏呢！」

「莉婕。」

莉婕着急地想改变一良的想法，可是一良却严肃地直呼她的名字。

就连她那种死气沉沉的模样，现在的一良都会忍不住怀疑是不是装出来的。可是一良不想继续这样下去。

再这样下去，一良会真的开始讨厌莉婕。所以他才会发自内心地对她说道：

「突然听到这种要求，你应该也会觉得困惑不安吧。但我今后也想和你维持友好关系。虽然一下子改变态度是很困难的事，不过可以请你努力看看吗？我想和你当不必计较利害关系的朋友。」

「朋、朋友……吗？」

「没错，当朋友。不行吗？」

一良原

本严肃的表情缓和了下来，笑着问道。

「……不！请多指教！」

发现自己已经脱离最糟的状况，莉婕的神情一下子开心了起来。

一良那种不知该拿自己怎么办才好的态度，让莉婕觉得自己彻底被一良讨厌了。

可是，一良不但没有劈头痛骂她，也没有冷淡地疏远她，反而对她伸出手，说想和她创建良好的关系。

用最真实的一面相处。尽管这要求让莉婕有点在意，不过现在的她除了点头之外也别无其他选择。

「嗯，请多指教。还有，从现在起不可以用敬语和我说话。也不可以演戏。要展露最真实的一面。」

「好、好的。」

「……不过我想，要一下子完全展露本性应该有难度，慢慢来就好了。还有，我也得告诉你，我的真实身分才行……说起来，这次的事就是因为你误以为我是克雷勒兹的大人物，才会发生的吧。」

一良说完，莉婕惊讶地瞪大眼睛。

「咦！一良大人不是克雷勒兹的贵人吗！？」

「不可以用敬语。叫我一良就可以了，不必加大人两个字。」

「啊！非常抱……对不起。」

看着说话方式改不太过来的莉婕，一良噗哧地笑了。

莉婕以略带气恼的表情看着他。

「啊，对不起啦。其实我不是克雷勒兹的国民，我来自葛利夏村杂树林深处的另一个世界。村里的人和纳尔森先生都叫我葛雷西欧尔。」

「……耶？」

一良轻描淡写地说出自己的来历，莉婕听得愣住了。

「你听过葛雷西欧尔的传说吗？」

「是、是有听过，可是一良大……一良就是那个葛雷西欧尔吗？」

莉婕一面努力修改说话方式，一面问道。

莫名其妙在说什么鬼话啊？她的表情带着一点这种味道。

「也是，突然听到这种话，你应该很难相信吧。来我房间吧，我给你看看证据。」

一良起身，不过在看到桌上的茶杯和饼干后，又坐了回去。

「茶都已经泡好了，还是先喝一喝再走吧。不知道凉掉了没……」

喝了一口已经完全凉掉的花草茶，一良皱起眉头说：「冷了。」

莉婕也赶紧拿起茶杯，一面偷看着一良，一面把茶喝尽。

一良把莉婕带到自己房间后，拿起冷气机的遥控器。

见到冰箱、笔电，以及小山般的纸箱堆，莉婕呆若木鸡、哑口无言地站在原地。

一良把遥控器前端指着冷气机，按下『运转』的按钮。

设置在房屋角落的冷气机缓缓打开出风口。

「随便找个地方坐吧。我拿一些东西给你看。」

「那个，请、请问那边那个会自己动的箱子是什么呢？」

莉婕忘了不能使用敬语的要求，盯着冷气机问道。

「那个叫做空调，是可以让房间变凉爽或变温暖的道具。你走到那东西的底下看看。」

「好、好的。」

莉婕照着一良的话，走到冷气机下方。

一良按着遥控器，把风量设置为强，温度设置为十六度。

「啊，有风……好凉！」

从出风口吹出的冷风拂过脸颊，莉婕惊叫道。

舒爽的凉风让莉婕不禁笑开了脸。

「喜欢吗？」

「好舒服哦……」

也许是真的觉得很舒服吧，莉婕以极为幸福的恍惚表情沐浴在凉风底下。

表情完全松懈下来了。

「要不要喝冷饮？」

一良说着，从冰箱拿出装着麦茶的水壶，倒在事先放在冰箱里的银制杯子里。

「来，这是冰过的麦茶，很好喝哦。」

「谢、谢谢……好冰！？」

接过冰得透心凉的银杯，莉婕再次惊呼起来。

「再加点冰块好了。」

一良又从制冰室里拿出冰块，放了几颗在莉婕杯子里。

冰块喀啦一声沉入杯底，啪啪地发出冰块特有的破裂声。

「咦？冰块！？现在不是夏天吗！？」

「嗯，是夏天没错。」

「为、为什么夏天会有冰块呢！？」

「这是叫做冰箱的道具，是用来把食物冰凉、保存食物，还有制冰的机器。总之你先喝一口看看吧。」

「好、好的，那我就……真好喝！好冰哦！」

「是吧是吧？」

莉婕高兴到不停地变换表情，一良拿起放在房间角落的波士顿包，在桌前坐下。

「我给你看些道具，先坐下来吧？」

「好、好的！」

等莉婕坐下后，一良开始在波士顿包里翻翻找找。

莉婕以双手捧着装了麦茶的银杯，注视着一良的一举一动。

「呃呃，LED灯和打火机和……」

「啊！」

一良把几样道具摆在桌上，莉婕见到打火机，叫道：

「这是我当初在商业区撞到一良大人您时所捡到的东西吧？」

「没错没错。那时我是偷偷跑来伊斯提利亚玩的，所以莉婕你和艾菈小姐捡到这个时，我相当紧张呢。」

「当时我也大吃一惊……啊！对、对不起！我又不小心用敬语了……」

发现自己刚才一直是以敬语说话，莉婕难为情地道歉。

「没关系啦，本来就得花些时间才能改过来吧。」

一良拿起打火机，确认火力已经调到最小后，把打火机交给莉婕。

「来，你按一下这边看看。这次不会像上次那样冒出大火了。」

「好、好的。」

莉婕放下茶杯，接过打火机。

她以左手握住打火机，战战兢兢地将右手食指放在按钮上。

接着施力一压，打火机喀嚓一声，小小的火焰从出火口窜出。

「哦哦！」

莉婕喀嚓喀嚓地玩着按钮，看着火焰点燃的样子惊叹不已：

「这里面有什么机关吗？为什么只要按一下，火就会自动跑出来呢……」

「那里面装着一种会燃烧的空气，按下按钮时会出现火星，火星点燃那种空气，火就会冒出来了。那边那个小扳手可以调整火力的大小哦。」

「原来如此……」

莉婕也不知有没有真的听懂，她以玩味的表情玩着打火机。

她把火力调节钮转到最大，再次点火，对高高窜起的火柱发出「噢噢！」的赞叹声。

「这种道具太棒了。升火是很麻烦的事，要是有这么方便的道具，大家就可以轻松多了……」

在这个世界里，人们是以钻木取火的方式升火的。

把细木棍垂直插在事先挖出小洞的引火板上，以双手来回搓动、旋转木棍。

木棍旋转时产生的碎屑会因摩擦生热而出现火星，将火星吹到事先准备好的木屑或棉花等助燃物上，就能起火燃烧了。

老手的话不必花多少时间就能成功引火，但是对不擅长的人来说，不管钻多久还是无法起火。由于不可能每次用火时都以这种方式升火，所以一般家庭都会预留一些火源在灰烬里备用。

葛利夏村的巴林家，会把炉灰覆盖在燃烧到某种程度的木柴上，作为隔天的火源使用。

燃烧到某种程度而炭化的木柴，即使埋在炉灰里，火焰也不会熄灭，会缓缓地继续燃烧。

因此，只要在隔天早上把炉灰拨开，就有烧得通红的木炭可以使用了。

顺带一提，把燃烧中的木柴放进壶子里，盖上盖子隔绝空气后，木柴会变成软木炭。软木炭容易引火，而且和木柴同样可以燃烧较长的时间，是一种很优质的燃料。

「确实是这样没错，不过这种东西太显眼了，不能送给所有人使用。因为一定会有人问这种东西打哪来的。要是消息传开了，可能会引发混乱，影响领地的内政。」

「是吗……嗯，确实是这样没错。要是被大家知道一良就是葛雷西欧尔，一定会发生骚动的。」

莉婕一面注意着遣词用字，一面努力地以自然的语气说话。

虽然她还不能完全转换心态，但仍然为了配合一良，努力地改变自己。

「就是这样。所以关于这些道具的事，希望你能保密别说出去。接着要给你看的是……」

「那、那个……」

就在一良拿起LED灯时，莉婕战战兢兢地打断了他的话。

「怎么了？」

「我有一件事想问。」

「想问？」

「没错。」

莉婕极为认真地点头后说道：

「我总觉得最近母亲大人的头发和肌肤状况都变得很好，难道说，那也和一良有关吗？」

「哦，那个啊。对啊，和我有关。」

「怎、怎么个有关法！？」

应该是对这类事情非常感兴趣吧，莉婕探出身子问道。

「我送了她一些保养肌肤的保养品和洗头用的洗发精当礼物。对了，还有泡澡用的入浴剂。」

「保养品……那么有效吗？」

「嗯，因为那些东西有点特别。我想只要看过吉珂妮亚小姐的变化就知道了，那些保养品的效果是这边世界的保养品完全比不上的哦。」

「原、原来如此……」

「你也想用用看吗？」

见莉婕听得狂吞口水，一良问道。莉婕整张脸都亮了起来。

「我也可以用吗！？」

「可以啊。不过相对的，我希望你以后要更加努力帮我的忙。」

「嗯！我一定会的！」

莉婕眉飞色舞地答道，以充满期待与干劲的表情用力点头。

刚才那种怯生生的感觉不知跑到哪里去了。

她本来就比一般人更注重头发与肌肤的保养，听说有效果绝佳的保养品，当然会非常感兴趣。

一良从包包中拿出洗发精与润发乳之类的个人清洁用品、保湿凝露之类的保养品以及入浴剂。看着放在桌上的那些瓶瓶罐罐，莉婕双眼闪闪发亮。

「好美啊……我从没看过这么美的容器呢。」

莉婕盯着保湿凝露的瓶身赞叹道。

反射着晶莹光泽的塑料瓶身既美丽又具高级感。

这些全是这个世界买不到的物品。

「保养品之类的容器都经过特别设计，所以特别好看。其实我也不清楚总共有多少种类，应该超过一百种以上吧。不过目前我手上只有这些就是了。」

「居、居然有那么多种……」

「下次我再多带一些其他种类的保养品给你吧？」

「咦？可以吗！？」

「嗯。我会找一些适合你使用的种类。」

看样子好像可以用物质来收买她。不过既然本人干劲十足，也没什么不好吧。

直到不久前为止，莉婕都因为不安而显得有点紧绷，但是一说到她最喜欢的保养品，整个人就松懈下来了。

她手上拿着保湿凝露，兴高采烈地叫着「太棒了！」的模样，真的是非常可爱。

一良很想相信这是莉婕真正的笑容，但是在过去，应该也有不少送她礼物的男人被这笑容迷得神魂颠倒吧。

假如被她红着俏脸，以这种笑容说「谢谢您的礼物！」的话，应该没有男人不怦然心动吧。而事实上，以前一良送她首饰时，也曾因为这笑容而隐隐心动过。

「那么先来说明这些东西的用法好了。洗发精和入浴剂也一起给你，你今天晚上就能用了。」

「好！谢谢！」

一良拿过保湿凝露，打开盖子，开始对兴致勃勃、眼中充满期待的莉婕说明使用方式。

大约一小时之后。

纳尔森家的餐厅里，一良正与伊斯提一家人共进晚餐。

一良和纳尔森一如往常地一面闲聊，一面讨论作业进度与今后的施政策略。吉珂妮亚偶尔也会插上一、两句话，但她的眼神却时不时地瞄向坐在斜对面的莉婕。

「呼呵呵……」

──欸欸……这是怎么回事啊……

莉婕看起来心情极好，眉开眼笑地接连把料理送进口中，吉珂妮亚觉得很疑惑。

因为白天那件事的缘故，她已经做好晚餐气氛会像守灵一样的心理准备了。

但是现在，不但一良没有特别不高兴的样子，原本以为会很消沉的莉婕，脸上的笑容更是没消失过。

吉珂妮亚已经完全搞不清楚是怎么回事了。

就连站在墙边待机的艾菈也呆掉了。

「莉婕，你心情好像很好？碰上了什么好事吗？」

吉珂妮亚正如此想着，纳尔森也发觉女儿的样子不寻常，向莉婕问道。

「是的，有非常棒的好事……呼呵呵。」

「哦？可以告诉我是什么好事吗？」

见女儿开心成那样，纳尔森也展眉露出笑容。

虽然莉婕脸上总是挂着笑容，但就连家人也很少见到她这么开心的模样。

「刚才一良大人送了我一些保养肌肤用的保养品和洗发剂，我很期待使用后的效果，所以……」

莉婕满脸笑容地说道。

脸上写着『我实在高兴到无法自已了』。

「什么？一良阁下送你礼物？」

纳尔森看向一良，一良也笑着回望他：

「是的。因为莉婕小姐先前帮了我许多忙，为了表示感谢，所以我把上次送吉珂妮亚小姐的同类保养品送她作为谢礼。」

「哦哦，原来如此啊。谢谢您如此细心周到。但是，那些物品……」

「啊，不要紧的。其实我白天时已经和吉珂妮亚小姐商量过，把我的事全告诉莉婕小姐了。所以关于那些物品的事，莉婕小姐也明白的。」

听一良这么说，纳尔森脸上微现惊讶之色。

最近莉婕参与了相当多的复兴工作，纳尔森正打算找一良讨论该不该告诉她真相，没想到一良已经主动说了。

既然一良主动告知莉婕真相，应该表示莉婕赢得了一良的认同吧。纳尔森心底觉得颇为满意。

「原来如此啊。那真是太好了。莉婕，以后也要好好努力哦。」

「是，我会努力工作的……呼呵呵。」

──被、被物质收买了……！

父女俩和气融融地交谈着，一良则是笑咪咪地看着他们。旁观着那画面，吉珂妮亚感受到一良的心机，但同时也因一良与莉婕的关系没有恶化而松了口气。

尽管莉婕被一良以物质收买、操控了，但表面上两人的关系看起来相当良好。

想到今后该如何扳回一城，吉珂妮亚就觉得头痛，但总之还是暂时满足于现况吧。

「话说回来，吉珂妮亚小姐，我觉得差不多该去西北山地勘探制冰用蓄水池的地点了，你什么时候有空呢？大概再过十天，我得回葛利夏村一趟，最好能在那之前把这件事处理完毕。」

「既然如此，我会调整行程、尽快出发的。可以让莉婕一起跟去吗？」

「嗯，当然可以。因为我想请工匠们一起过去勘探，要是莉婕小姐也在场就方便多了。莉婕，你能去吗？」

「嗯，我没问题。艾菈，晚点帮我调整预定，把能拒绝的见面都回绝掉。」

「好、好的。」

「……嗯？」

听到一良与莉婕突然以平辈口吻交谈，纳尔森瞪大了眼睛。

吉珂妮亚也惊讶到合不拢嘴。

「当天最好把木匠一起带去……还有，因为我会用到名叫砂浆的建筑材料，所以希望你们先把石灰和砂子之类的原料准备好。晚一点我会把必要的物资写成清单给你们。」

「我、我知道了。我会尽快准备。」

「不过在正式建造蓄水池之前，得先在这边试做一下才行。我想今后会用到大量的砂浆，所以最好多准备一些原料备用。」

目前需要用到砂浆的，只有蓄水池的建造工程而已。

但是之后除了治水工程外，还得整顿、重建贫民区的危险老屋。

到时候应该会用到非常大量的砂浆，事先多准备一点原料才能有备无患。

「一良阁下，那种名为砂浆的材料与石膏有什么不同呢？」

「用法和石膏差不多，但是耐水性和强度都比石膏好。如果是砂浆建造的蓄水池，就不用担心池底漏水的问题了。所以我才打算以砂浆建造制冰用的蓄水池。」

听完一良的说明，纳尔森「哦哦」赞道：

「比石膏耐水，强度又高，而且原料是石灰和砂子吗？听起来不但用途广泛，而且最重要的是成本相当低廉呢。」

「砂浆的成本很低，能大量制造，我想以后应该会活跃在各种工程里哦。不过因为有太多地方都能用到砂浆了，我觉得最好成立专门的职种来负责这部分的业务。」

「能让石膏师傅兼任吗？假如作业内容类似，他们应该很快就能熟练砂浆的用法。」

「说的也是，那就这么做吧。对了，也可以让陶器师傅兼任哦，因为废弃的陶片也是原料之一，让他们兼任应该也很方便。」

「哦，也会用到陶片吗？郊外有个专门用来堆积废弃陶器的垃圾场，到时候就

从那边取用陶片作为原料吧。」

「啊，如果有那种场所，干脆直接把存放砂浆原料的仓库建造在那附近好了。这样还能省下搬运的时间。」

「原来如此，这么说也有道理……莉婕，你和石膏师傅、陶器师傅熟吗？」

「是。」被纳尔森点名的莉婕笑容满面地点头说道：

「我曾经多次拜访陶器师傅们的工作室。石膏师傅方面，虽然我不曾和他们说过话，但是可以请熟识的其他职种的师傅帮忙斡旋，请他们推荐手艺好的石膏师傅。」

莉婕使用的保养品与首饰用容器，从以前就是直接向陶器师傅订制的。

而且她总是亲自到工作室与陶器师傅沟通、交流，和他们有一定的熟稔度。如果由她出面拜托，就算有点勉强，工匠们应该还是会答应吧。

「嗯，必要的人数及详细的内容，我之后会再告诉你们的。」

「好的，就交给我们处理吧。」

「莉婕果然很可靠呢。以后也要请你多多指教了哦。」

「嗯！……呼呵呵。」

──被、被操弄于股掌之间了……！

如此这般地，四人度过了气氛与平常有点不同的晚餐时光。

当天深夜。

一良一如往常地在昏暗的厨房里与艾菈喝茶。

艾菈每天都会来厨房等一良，因此在深夜喝茶，已然成为两人每日必做的功课了。

「一良大人与莉婕小姐的感觉与平时不太一样呢，发生了什么事吗？」

也许是想起晚餐时的情况吧，艾菈问出心中的疑惑。

白天时，莉婕明明一副世界末日快要来临的绝望模样，可是不到几小时，就变得那么乐呵呵的，会觉得困惑也是当然的事。

「我让她看了一些道具，让她相信我是葛雷西欧尔，顺便把我手头上的保养品和入浴剂之类的东西送给她。看来她似乎很满意那些礼物呢。」

「是、是这样啊……那个，您已经不生莉婕小姐的气了吗？」

「已经不气了。在那之后我和她谈开，她也老实地道歉了，所以我已经不在意那件事了。」

「是吗……太好了。」

听一良这么说，艾菈按着胸口安心地叹了口气。

从杂货店回到纳尔森宅邸后，准备晚餐的那段时间里，艾菈也一直在担心两人的关系会恶化。

「但是，两位的样子还是与平常不太一样……究竟发生了什么事呢？」

「哦，你是说那个啊？因为我提议说，今后我们都要以最真实的一面相处。因为我觉得莉婕好像已经把演戏当成一种习惯了，不这么做的话，很难听到她的真心话。」

「表、表现出最真实的一面吗？所以两位的说话方式才会与之前不同呢……真的没问题吗？」

「虽然她有点不习惯，可是我想应该是没问题的。而且，能够展现本性的话，她也比较轻松吧。我想应该可以处得很好的。」

「是、是啊。」

一良误解了艾菈不小心脱口而出的「没问题吗？」的意思，艾菈也赶紧同意一良的话。

其实艾菈担心的是：莉婕的本性与装出来的模样差距太大了，怕一良会无法接受。

虽然她不认为莉婕的本性有多恶劣，但是平常装出来的模样实在太完美了，与真面目相比，有如天壤之别。

「所以也要请艾菈小姐以后别再特意推销莉婕了……啊，我知道就你的立场来说，是非得那么做不可，不用担心我会生你的气。」

「好的。真是万分抱歉……」

最近这几天晚上，艾菈总是会趁着与一良喝茶时，努力把话题带到能帮莉婕加分的事上。

也许是这方法奏效了吧，两人看起来比之前更亲近了。

可是，白天的那件事，让艾菈的努力全部白费了。

晚餐之前，她去向吉珂妮亚做今日演示文稿时，两人都缄默不语，呈现守灵状态。

「总之这件事就到此为止。今后也要请你多多指教了。」

「好的，谢谢您。」

一良一如往常地以开朗的口气说道，艾菈也安心地微笑起来。

数日后的傍晚。

一良、莉婕与吉珂妮亚来到了伊斯提利亚西北方的山林地区。

他们现在正位于半山腰的河川附近。

从这里再往前走一点，是片荒废的农地。

天空已经染上黄昏的色彩，士兵与随从正在四周准备扎营。

「腰、腰好痛啊，马车实在摇太凶了……」

一良将手按在腰上，仰天似地向后弓身，舒展身体。

虽然他们三人是搭着马车来到这里的，可是车身晃动得非常剧烈。

由于车体没有避震设备，因此车轮的震动直接传到乘客身上，也是当然的情况。

不习惯搭乘马车的一良与莉婕完全无法在车上休息，只能抓着沾有防止晕车效果精油的手帕狂闻，以减轻不适。

下次回日本时，查一下马车的历史，把避震方法引进这边的世界吧。

「莉婕小姐，您还好吗？请坐在这里。」

「我还好，谢谢。」

莉婕坐在艾菈从载货马车搬出来的圆凳上，轻轻喘了口气。

她看起来有气无力，应该非常疲倦吧。

艾菈、玛丽正与其他随从一起准备晚餐。

她们两人穿的不是平时的侍女服，而是方便在户外活动的轻便衣裳。

脚上穿的也不是平时的鞋子，而是皮靴。

「一良先生，您还好吗？」

一良按着腰呻吟不已，吉珂妮亚关心地问道。

「勉勉强强还算好。可是连坐四天马车，还是太痛苦了点……」

「因为车子一直在摇晃呢。艾菈，晚餐后帮一良先生按摩按摩吧。」

「遵命。」

「啊，不用了，没有严重到那种程度。稍微休息一下就会好了。」

吉珂妮亚下令道，一良赶紧拒绝。

长途旅行，艾菈她们应该也都累了。

就立场而言，一良被人服侍是理所当然的事，但是做到那种地步，他就不能接受了。

顺带一提，侍女和工匠也都是搭乘马车过来的。

徒步行走的有卫兵、非贴身侍女的佣人，以及召募来做粗工的平民。

「我明白了。但还是要请您别太逞强哦，要是您倒下了，我可是会过劳死的。」

吉珂妮亚对推辞的一良开玩笑地道。

也许是因为两人经常从早到晚一起做事的缘故吧，吉珂妮亚不再像从前那么拘谨，最近甚至还会跟着一起开玩笑。

纳尔森与艾萨克也是，最近聊天时也比较常提起自己的事了。

「变成那样的话，我会送很多提神药水给你的。请把它们大口喝完，继续工作吧。我会躲在树丛后面偷偷帮你加油打气的。」

「我、我才不要变成那样呢……是说，要喝的话也是一良先生您先喝才对，我们可以晚点再喝。」

「呃──……那种药水是对这边世界的人特别有效，在我身上的效果就没那么明显了。虽然也不到完全没效果就是。」

听一良这么说，吉珂妮亚显得有点惊讶。

「原来如此。」不过她又马上点点头，把视线转回忙碌中的侍从们身上。

类似的对话已经发生过好几次，吉珂妮亚似乎完全不打算追问这方面的事。

「话说回来，这段路还挺遥远的呢。没想到光是来到这里就花了四天时间……」

山路比想像中的更崎岖，从山脚走到半山腰，就花了两天。

再加上从伊斯提利亚走到山脚也需要两天时间，因此今天已经是第四次露营了。

「因为队伍人数众多，而且还得搬运大量砂浆用的原料及露营用品。应该说，才花四天就来到这里，我觉得已经够快了。」

营地周围停放着载有石灰与砂子等物资的载货马车。

不过光靠这几车原料还不足以建造冰池，之后得分批把必要份量的原料运来才行。由于之后会留下数十名工匠与粗工在这里长期施工，因此还得定期运送粮食过来。

所谓的冰池，是用来保存制冰用水的蓄水池。

「设置水车的地点已经决定好了，所以明天一早起来之后可以直接处理其他的工作。得在天黑前对所有职种的工匠下指示，告诉他们该做哪些事才行。可以的话，我想在后天清晨出发回伊斯提利亚。」

说这些话的吉珂妮亚脸上完全没有疲惫之色。即使坐在摇晃得很厉害的马车里，她也能不为所动地靠在壁板上熟睡。

居然有办法在剧烈震动的

车子里睡着？一良和莉婕都无言了。

「也是呢。后天一早回去的话，再怎么快，出发前往葛利夏村也是七天后的事了……唔，刚好可以去拿工程计划书了。」

再过不久就是约好去拿第一阶段工程计划书的日期了，一良想尽可能在那天之前回到日本。

虽然晚几天去拿也不要紧，但毕竟写工程计划书的建筑公司经理一直处于联系不上一良的状态，要是又晚几天去拿，就算订金给得够多，还是会让对方感到不安吧。

顺带一提，治水工程计划书的事，一良已经和吉珂妮亚等人说过了。

所以他们也知道，一良这次回葛利夏村的主要目的就是去拿工程计划书。

「我会趁一良先生前往葛利夏村的期间召募好人手的。总共需要多少人呢？」

「唔……因为我也还没看过计划书的详细内容，所以不清楚总共需要多少人。但是我想，先找到一定数量的木匠和石膏师傅会比较保险。」

「木匠和石膏师傅吗……木匠现在就已经很缺人了，希望工程那边不需要用到太多人手……」

听说需要更多木匠，吉珂妮亚露出忧虑的表情。

「只要能在明年雨季来临前完成补强工程就行了，所以目前还不急。如果一时半刻找不到那么多木匠，把开工的时间稍微往后延一点也无所谓。毕竟人手不足是无可奈何的事。」

「是啊……对了，待过部队的人几乎都有扎营和建筑要塞的经验，虽然不知道补强工程需要什么程度的木工水准，但假如是简单的木工作业，军人应该都知道怎么做，所以我先从有从军经验的人中寻找人手好了。」

「原来如此，这想法很不错呢。」

虽然说这次的河堤补强工程只是局部性的，应该不需要用到太多任务匠，但由于之前已经调用很多木匠去制作各种物品了，因此目前极度缺乏可以使用的人手。

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