第十四卷 炽烈魂战 第五章 第五轮比赛‧四（1/2）
这座小镇说好听既静谧又田园风情，说难听则是穷乡僻壤而寂寥。更准确地形容，其实根本不是小镇，只是一处集落罢了。无依无靠的人们，聚集在受到过度集中化的影响，遭到遗弃的在地都市残骸──或者说追求虚幻的依靠而逃出来的人聚在一起，勉强在这个山间的微小乡镇内艰难度日。
席尔薇雅?琉奈海姆就诞生在这座小镇内。
居民加起来顶多几十人，过着一半自给自足生活的他们，并没有什么像样的特征。真要说的话，或许这些人多数是遵守神明教诲的虔诚信徒吧。话虽如此，居民也并非狂热信徒。礼拜与祈祷不可或缺，遵守主的教诲，以清贫为美德──在这个统合企业财团控制的世界中，算是相当有道德的群体。
席尔薇雅在这座小镇不仅是唯一的孩童，还是唯一的《星脉世代》。但是并未遭受过任何一次排斥或疏远。镇上的居民都很善良。只不过，特别胆小。
唯有自己与其他人不同这一点，从席尔薇雅懂事以来就一直感觉到。父母也将席尔薇雅视为独生女疼爱，但彼此之间依然有看不见的壁垒。在意想不到的瞬间──比方说席尔薇雅稍微用力一拉父亲的手，或是力道不慎打破餐具时，会顿时出现在脸上。结果导致席尔薇雅凡事都十分消极、裹足不前，变成经常茧居在房间的孩子。
就在某一个雨天，一如往常独自在房间看书的席尔薇雅，察觉到穿插在雨声中，从某处传来一阵不可思议的旋律后，悄悄揭开窗帘往外一瞧。发现这股至今从未听过，让胸口悸动的音波──是在席尔薇雅家屋檐下躲雨的少女哼唱的旋律。
「──嗨，真是可爱的小姐呢。能借我在这里躲一阵雨吗？」
察觉到席尔薇雅的少女如此表示，爽朗笑了笑。鲜明的笑容彷佛笼罩在灰色的小镇中，只有少女的周围才有色彩。惊讶的席尔薇雅立刻拉上窗帘，按着连自己都不知为何怦怦跳的胸口。
这就是席尔薇雅，与乌丝拉?思文特的相遇。
自此之后，席尔薇雅?琉奈海姆的内心深处就一直响着一首不知名的歌曲。
在那一个雨天听到，既怀念又清爽的歌声。
──南河三巨蛋。
「这真是天赐良机。至少，我是这么认为的。」
修长的黑发，轮廓深邃的高贵容貌，大胆裸露异国风情的褐色肌肤女性，在舞台上以犀利的眼神瞪着对峙的席尔薇雅同时开口。具备妖艳的身材比例，同时又笼罩神秘的气氛，精巧的装饰品在修长的手脚上闪闪发光。
葵恩薇儿女学园排名第二，《舞神》奈托涅菲尔。从别名也可得知，她是世界顶级水准的舞蹈家，据说空手格斗甚至凌驾界龙的一流拳士。由于彻底厌恶媒体，表演舞蹈的场合仅限于现场舞台，因此不否认在知名度上逊于席尔薇雅与露萨卢卡。而奈托涅菲尔会在媒体上露脸的少数机会，就是《星武祭》比赛。
「是吗？其实我原本希望尽量避免战斗呢……」
即使如此表示，席尔薇雅依然启动生命泉源。
由於单方面受到奈托涅菲尔的厌恶，两人的关系算不上友好，但毕竟是同一间学园的第一与第二名，至少有几分认识。
「因为啊，同学园内战只会让佩多拉小姐唉声叹气吧？虽然唯有这一点是签运问题，没办法啰。」
「我才不管学园的问题。这是──决定谁能挑战奥菲莉亚?兰朵露芬的资格战。」
这场比赛中脱颖而出的胜利者，的确有可能在接下来的第六轮比赛碰上奥菲莉亚。
当然，照理说第八回合尚未开始，因此奥菲莉亚也有可能落败。
「你就这么想向奥菲莉亚报仇吗？不过，我也没资格说别人，所以彼此彼此……」
如同上届《王龙星武祭》席尔薇雅败给奥菲莉亚，上上届《王龙星武祭》奈托涅菲尔同样败给奥菲莉亚。之后，两人都曾对相同对手公开表示会报仇。
「别拿我与你混为一谈。我之所以想再度与奥菲莉亚决斗，并非单纯洗刷落败的污名而已。」
奈托涅菲尔表情严肃，倨傲地表示。
「哦，那是为什么呢？」
「因为我无法原谅。在我的人生中，从未尝过如此屈辱。」
「……落败吗？」
「是我的舞步，居然无法打动她的内心。」
强忍怒意挤出的这句话，听得席尔薇雅惊讶地屏息。
「那时候……我竟然连她的内心都激不起一丝涟漪。输了就是输了。这一点怨不得人。我与她的力量，有天壤之别的差距。彼此之间也犯冲。不过──我希望自己的舞步能触及她心中虚无的彼端。」
「是吗……原来是这样啊。」
事实上，奈托涅菲尔几乎不可能赢过奥菲莉亚。毕竟奈托涅菲尔既非《魔女》，也非纯星煌式武装的用户，甚至不使用煌式武装，纯粹以自己的身体为武器。无法保护自己不受奥菲莉亚的毒性侵害，照理说连攻击她都没办法。如果仅限于近身战斗也就罢了，考虑到能力的话，奥菲莉亚完全是她的克星。
可是她为何如此坚持再度与她对战，席尔薇雅现在才明白个中原因。
也就是身为表演者的坚持。
「不过很抱歉，我也不能退让。虽然原因不一样，但我们都想与奥菲莉亚决斗。」
席尔薇雅想与奥菲莉亚决斗，并且胜过她的原因，没有奈托涅菲尔那么高尚。单纯只是对那次落败心有不甘，雪耻成功能让席尔薇雅以更高的境界为目标。
「无妨。你也不用特地放水。若是奥菲莉亚也就算了，我可不想沦为区区你的手下败将。」
「什么区区……我的排名好歹比你前面喔？」
席尔薇雅与奈托涅菲尔维持了第一与第二名的宝座许久，但两人从未直接战斗过。
「那么就尽管使出符合头衔的力量吧。」
「悉听尊便。不过，你要是后悔我可不管喔？」
彼此视线交会后，席尔薇雅与奈托涅菲尔同时转过身朝开始位置移动。
『虽然不知道她们在说什么，但可以感受到火花四溅呢！』
『哎，毕竟是同一间学园的第一与第二名啊。总会有各种原因吧？』
局外人似乎在一旁信口开河，不过席尔薇雅迅速切换意识，随即切换生命泉源至射击模式。
「第五轮第七回合，比赛开始！」
然后随着比赛开始发射光弹，立刻大大拉开距离。
由于奈托涅菲尔除了近身战以外没有其他选择，席尔薇雅尽可能贯彻远距离战斗才是正确方式。期间启动几项能力，准备万全后一口气决胜负。
（……虽然有机会的话最好，但她应该不会让我这么顺利吧。）
当然对奈托涅菲尔而言，则是一边躲避光弹同时缩短间距。
她的动作毫无疑问十分迅速，比迅速更麻烦的，是完全无法看穿她的行动方式。不论席尔薇雅发射的光弹怎么瞄准，却连她的边都擦不到。这并非奈托涅菲尔使出假动作，而是她顺着独特的法则──更准确一点形容，是顺着她体内的节奏行动。
因此奈托涅菲尔的动作明明全都毫无作用，但随处可见点缀迂回的绕道，以及无意义的举止，才会导致难以预测。
「我们会打破壁垒在极限的彼端跨越境界──」
暂时先拉开距离，同时高声唱起强化体能的歌曲。
要以强化的脚力回避的同时，依靠飞行能力营造战局优势呢，或是利用辅助系能力缩小对手的选择呢──席尔薇雅原本这么想。
「喝啊！」
（──！？）
结果却没躲过一口气冲进间距内的奈托涅菲尔，使出的一记回旋踢。
「呜……！」
脚尖削过席尔薇雅的左肩，奈托涅菲尔进一步旋转身体以右脚继续出招，不过这一踢勉强以生命泉源挡住。是一记沉重撼动身体深处的踢腿。装饰在脚上的饰品，发出清爽的叮当声。
总之论近身战斗的技术，并非奈托涅菲尔的对手。
席尔薇雅以退步试图拉开距离，奈托涅菲尔却紧咬不放维持间距，穷追不舍。
（怎么会……！不，还是能力效果不佳……！？）
强化体能的席尔薇雅，甚至能提升至与绫斗和晓彗同等级。虽然奈托涅菲尔的体能也堪称一流，但达不到这种水准。原本她应该无法跟上目前席尔薇雅的动作。
「你果然还不成熟呢，席尔薇雅！」
奈托涅菲尔的手刀画弧，连同制服撕裂了席尔薇雅的肌肤，更灵巧缠住席尔薇雅试图格挡的手臂，击中胸口。
「呜啊……！」
虽然痛得皱起眉头，席尔薇雅依然直接从超近距离，连续发射生命泉源的光弹。
「差一点……！」
即便如此，奈托涅菲尔依然边后退边当面躲避光弹。
（竟然连这种距离都躲得过……！不过！）
绝不可放过拉开间距的大好机会。
「翱翔苍穹 围绕浑天的意志羽翼 总有一天将会 引导你迎向明日」
席尔薇雅唱出歌声的同时，背上显现发光的羽翼。虽然与尤莉丝使用的极乐鸟灯翼属于相同系统的能力，但比起结合花卉与火炎雨种主题的极乐鸟灯翼，由于专精在飞行上，因此席尔薇雅的机动力较高──理论上是这样。
「太慢了！」
抢在准备上升的席尔薇雅之前，奈托涅菲尔纵身一跳。然后直接在空中旋转，朝席尔薇雅使出一记脚跟叩。席尔薇雅也急忙试图躲避，可是别说加速，甚至无法维持平衡，结实挨了一击。
「呀啊啊啊啊啊！」
被撃落的席尔薇雅好不容易在空中调整姿势落地，但光之羽翼却消失无踪。
插图009
「怎么了，席尔薇雅？你的歌声只有这种程度吗？」
在不远处落地的奈托涅菲尔，态度挑衅地微微一笑。
「……你对我做了什么，奈托涅菲尔？」
相较之下，席尔薇雅笔直盯着奈托涅菲尔，同时静静地质问。
能力居然没有完整发动。这还是头一次。
若是《魔女》或纯星煌式武装的能力影响也就罢了，但至少奈托涅菲尔没有使用这些能力的迹象。
「我什么也没做。要说有问题的话应该是你吧。」
「这是什么意思？」
「哎……所以说你还不成熟啊。居然连自己走音都没发现。」
「！」
这句指正让席尔薇雅愕然。
席尔薇雅的能力的确要求极度纤细而缜密。甚至只要有一点点走音，效果就会明显大打折扣。
不过另一方面，席尔薇雅对自己的歌唱能力有绝对的自信。毕竟必须在战斗中分毫不差地唱歌才行。要分神兼顾剧烈活动，眼花撩乱的战局变化同时精确唱歌，老实说实在太超乎想像。半吊子的技术与觉悟是根本办不到的。号称万能的能力，是与生俱来的才能加上日积月累的努力，以及钻研而获得的成果，席尔薇雅对歌唱能力不只有自信，同时还十分自豪。
结果──
「怀疑的话就试试看吧！」
这时奈托涅菲尔一蹬地面，缩短间距冲过来。
「不用你说！」
席尔薇雅将生命泉源切换至长剑模式，深呼吸一口气再度唱起强化体能的歌……
「我们会打破──！？」
才唱第一小节就立刻察觉。
奈托涅菲尔说得没错，有相当细微的走音。
（可是，怎么会这样……？我刚才明明特别留意了……）
「哼！」
踩着跳舞般的步伐，奈托涅菲尔使出连续踢腿。席尔薇雅以生命泉源勉强防御，同时勉强试图寻找原因，但奈托涅菲尔的猛攻不让她有机可乘。
奈托涅菲尔的攻击，从流畅扭动的手脚到指尖，每一个动作都宛如舞蹈般优雅，具有爆发力与迷惑力。对奈托涅菲尔而言，武道即舞蹈，这座舞台是展现舞姿的舞池。
奈托涅菲尔的舞步隐藏了直接诉诸人类原始本能的力量，甚至足以让席尔薇雅也受影响──
「噢，原来如此！是这么回事啊！」
席尔薇雅咒骂自己粗心的同时，打从心底感叹在面前跳舞的褐色美女。
「哦，你终于发现了吗。」
让每挥舞一次，就叮叮当当发出清脆响声的臂环闪闪发光，奈托涅菲尔的拳头以无法预测的轨道来袭。凭席尔薇雅目前的体能与技术，很难全部招架。因此只率先保护校徽，无视挨了几拳，取而代之硬是甩开奈托涅菲尔的身体。
「呜……！」
「哦……！」
奈托涅菲尔借力使力，以柔软的连续后方旋转拉开距离。
「……呼。」
席尔薇雅一度吁了口气，冷静确认情况。
虽然结实挨了几拳，伤势并不严重。只不过，再这样持续近身对战会有什么结果，用脚趾头都想得到。虽然必须想办法夺回身为《魔女》的能力──也就是自己的歌声，但席尔薇雅也知道这一点十分困难。
因为如同奈托涅菲尔所言，原因出在席尔薇雅自己身上。
「真是了不起，奈托涅菲尔。你的舞蹈能真正蛊惑并吸引人心……而且不容分说呢。」
「那当然。所有见识我舞蹈的人……能超越海内海外，男女老幼，文化语言等一切隔阂，只要是人都无法抵抗这股吸引力。不论喜欢不喜欢，没有人能逃得过。当时我还无法达到此一领域，但现在即使面对奥菲莉亚?兰朵露芬，我都会蛊惑她，等着瞧吧。」
这番话洋溢着绝对的自信。
事实上，奈托涅菲尔的舞蹈既非使用《魔女》或《魔术师》之类的能力，或是借用纯星煌式武装的力量，仅以自己的身体进入此一领域，实在堪称惊人。
当然，迷惑并非看得入迷而导致完全无法出手。而是眼睛忍不住追寻她的动作，或是呼吸与时机产生混乱，顶多只有这种程度。不过在近身战斗中，这种程度的影响经常左右比赛的胜负。
而且对席尔薇雅而言，最麻烦的是舞蹈的律动──也就是节奏。面对奈托涅菲尔所有动作刻画的强力节奏，席尔薇雅会在无意识中被拉跑。因此连唱歌的时候，都微妙地出现走音现象。
「呵呵，看来对你似乎有特别的效果呢。能受到世界级歌姬的认同，真是光荣！」
奈托涅菲尔语带揶揄地朝空中一跳，身体像陀螺一样旋转的同时使出踢腿。
「没什么！我从很久以前就一直认同你了呢！」
席尔薇雅屈身躲过这一踢，但是落地的奈托涅菲尔立刻借由旋转的劲道使出一记扫腿。无法完全躲过的席尔薇雅身体浮在空中，不过立刻以双手撑住地面跳起来。
「你也是啊！认同我！是歌姬呢！」
一直陷于被动无法赢得胜利。席尔薇雅也以生命泉源使出连续刺击，只是全被奈托涅菲尔从容躲过。
「我已经说过好几次，我看你不顺眼！不过，我当然认同你唱的歌！」
奈托涅菲尔按住席尔薇雅刺出生命泉源的右手，一把将她摔出去。眼看即将朝空中的席尔薇雅踢出一脚，但已经抢先将生命泉源切换成射击模式的席尔薇雅，以头下脚上的状态发射光弹牵制。
「啧！」
确认奈托涅菲尔放弃追击后，席尔薇雅落地的同时再度举起生命泉源。
「……最重要的是，我根本不知道为何会这么受到你的厌恶喔？」
「因为你和我，性质完全相反。水火不容。」
「性质……？」
奈托涅菲尔的说法太过抽象，虽然不是很明白，但是纯论大方向倒也不是不明白。对于奈托涅菲尔而言，跳舞本身就是灵魂的表现吧。所以不通过语言，能如此强烈而深沉地诉诸观赏舞蹈者的本能。这是孤高之道。
相较之下，歌曲对于席尔薇雅而言，终究只是手段而已。为了向全世界传达席尔薇雅这号人物，为了解放自我，唯一而绝对的方法。因此席尔薇雅磨练语言，提升技术，累积知识。
「哼，好像有点说太多。差不多该结束比赛了。」
奈托涅菲尔如此表示后，以脚开始踏起小小的节拍。
一开始宛如心跳般细微，不过愈来愈激烈，奈托涅菲尔的全身伴随节拍开始跃动。
「好厉害……」
没多久，席尔薇雅从舞步中见识到音乐。配合奈托涅菲尔的动作，理应不存在的乐器响起，奈托涅菲尔的动作顺着音色更加剧烈，而且逐渐蛊惑地热烈起来。观众们看着奈托涅菲尔的舞步，可能都在心中感应到只属于自己的音乐。
（真是伤脑筋呢……）
面对如此充满情感，压倒性的节奏下根本无处可逃。更何况即使闭起眼睛、摀住耳朵，光是通过空气传达的震动就足以吞噬人。席尔薇雅的歌声究竟能不能对抗这股节拍呢。
……不，很困难。问题不在于歌声本身。如同奈托涅菲尔所说，原因在于唱歌的席尔薇雅还不成熟。
（真是的，什么世界级的歌姬嘛……！）
席尔薇雅如此自嘲，随即以低姿势握住生命泉源，准备迎击奈托涅菲尔。反省与悔恨都不是现在该做的。即使面临压倒性的不利局面，现在该做的是尽自己能力的最大极限。
──可是，这时忽然从心中深处，溢出怀念又清爽的旋律。
那是席尔薇雅小时候听过的，联系世界与自己的歌声。
断断续续，也不知道歌名的，那首歌。
「……乌丝拉。」
不由得脱口而出的名字，让席尔薇雅突然想起。
对于自己而言，歌声具备的最原始意义。
乌丝拉与佩多拉，露萨卢卡与美奈兔，以及绫斗等人的容貌在脑海里浮现。
「──我们会打破壁垒 在极限的彼端跨越境界 不畏惧伤口 奔跑吧 奔跑吧」
席尔薇雅拉高分贝，唱出歌声。
「……！」
听到歌声的奈托涅菲尔顿时睁大眼睛，接着露出无畏的笑容。
随后，奈托涅菲尔踩出最高潮的节奏，爆发性热舞的同时朝席尔薇雅发动攻击。
「沙镜乱舞！」
「因为光靠意念无法追上 因为只凭愿望无法超越！」
相较之下席尔薇雅持续唱着强化体能的歌，同时引诱至极限──然后一闪。
奈托涅菲尔的拳头与席尔薇雅的生命泉源交错，两人的位置互换。
「──才要竭尽全力 超越颠峰！」
然后，就在席尔薇雅唱出副歌后没多久。
「奈托涅菲尔，校徽破损。」
「比赛结束！胜者，席尔薇雅?琉奈海姆！」
声明胜负揭晓的机械声音，彷佛带有几分音色般响起。
当然，声音立刻被盛大的欢呼声吞没。
「呼……」
席尔薇雅差点不由自主跌坐地上，同时深深吁了一口长气。
这还是同一次，唱一首歌如此疲劳。
「……你究竟是如何克服的？」
这时候，板着一张脸的奈托涅菲尔如此质问。
「我才没有克服呢。因为，我不是还完全不行吗？」
最后的胜负关键，直到下定决心唱出歌声都还好，结果音程完全无法稳定。连强化体能的效果，与原本相比可能都发挥不到一半。
「不过呢，我稍微想起来了。虽然歌唱对我而言只是手段……不过最重要的，这是我为了与他人链接的手段。所以奈托涅菲尔，我并非抗拒你的节奏，而是链接后设法接纳……只不过，完全没成功就是了。」
面对一脸苦笑的席尔薇雅，奈托涅菲尔的表情始终严肃。
「是吗……我和你果然水火不容呢。」
然后转身背对席尔薇雅，即将离去。
「等等，奈托涅菲尔！」
席尔薇雅表情认真，朝奈托涅菲尔的背影开口。
「谢谢，多亏有你，我才觉得自己再度往前迈出了一步。虽然还不确定下一场比赛的对手是不是奥菲莉亚……但如果是的话，希望你务必也观战喔。」
「……」
奈托涅菲尔停下脚步，默默伫立在原地一会。
「……好吧。那我也亲眼见证，你究竟能拚到什么程度。」
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