第十四卷 炽烈魂战 第五章 第五轮比赛‧四（2/2）

「……好吧。那我也亲眼见证，你究竟能拚到什么程度。」

没多久生硬地留话后，奈托涅菲尔就此头也不回离去。

＊＊＊＊

年龄稚幼的栗色秀发少女，躺在床上茫然凝视着天花板。

自从少女被带到这间研究设施，究竟过了多久呢。几个月……不，可能已经将近一年。此处完全与外界隔绝，几乎无法计算经过的时间。一开始还尝试数用餐的次数，但有时因为检查之类的原因没饭吃，或是在不知名的药物效果下持续沉睡，不知不觉就放弃了。

分配到的个房虽然十分杀风景，不过一想起好几名同伴挤在一起生活的孤儿院，就觉得大到一个人住嫌太宽。饮食有完整的三餐，原则上除了无法离开房间以外，没有任何不便。对于签约卖掉几乎一切权利的自己而言，已经是意想不到的待遇了。如果说有哪里不满，顶多就是房间太杀风景，心想要是肯答应放朵花装饰的话就好了。

当然这本来就是自己决定的，不论遭遇任何下场都不后悔。得知孤儿院由于背负了莫大债务，要征收小孩子当作抵押的事实后，少女主动自告奋勇。毕竟不能让比自己年纪更小的孩子当抵押品，同年纪或年纪较大的孩子们当中，已经有人开始靠自力赚钱。在这一点上，少女能做的顶多只有杂务与照顾植物。就算少了自己也不会对孤儿院造成太大的麻烦吧。

「唯有无法与她道别这一点，还有几分牵挂……」

少女想起经常来到孤儿院，不黯世事又活泼的朋友容貌，跟着喃喃自语。每当像这样茫然度过时光时，最先想到的既不是孤儿院的同伴或修女们，而是蔷薇色秀发的朋友。虽然笨拙又固执，但比任何人都温柔又诚挚，发现少女从孤儿院消失后她一定会很难过，生气，而且悲伤吧。如果最后能给予哪怕一点说话的时间，就能安慰她了。事到如今只能不断祈祷她已经忘记自己，过着健康的日子了。

少女早就知道自己无法离开这里。当初少女被带到这间研究设施的时候，另外还有许多孩子。即使并未直接交流，但由于体检等原因在设施内移动时，经常见到可能有相同遭遇的孩子们身影。

不过最近，却几乎不再发生这样的事了。最重要的是少女开始频繁接受检查与实验，显示孩童们的人数可能逐渐减少。可能是因为已经没有其他能检查的对象了吧。至于消失的孩子们究竟去了哪里，则不得而知。

而且不远的将来，少女可能也会成为一分子吧。

──这时候。

空间窗口突然打开，响起冷淡的男子声音。

『六十六号，出来。』

「……好。」

坐起身子，少女跟着下床。基本上设施从未通知何时会调用自己。有时候甚至三更半夜被叫起来，今天已经算好的了。

如此心想的同时走出房间后，只见几名身穿白袍的设施人员早已等待少女。

「要走了。跟我来。」

其中一人冷淡表示，然后迈开脚步。

少女也依照指示跟在后头，但这条路线却不是平常走的。

「要走……走去哪里？」

虽然感到不安开口询问，却没有人回答。

不久设施人员推开一扇大门，顿时出现一片像起降场的宽广空间，一艘小型飞艇已经停靠在此处。

许久没有接触的外界空气冰冷得刺骨，冬季的乌云笼罩了天空。呼啸的风势十分强劲，不知不觉中长得相当长的少女秀发狂乱飘动。

然后。

站在飞艇前头的同年纪少女，露出犀利的牙齿并发出独特的笑声。

「咿嘻嘻嘻嘻！恭喜你啊，奥菲莉亚?兰朵露芬！你被我挑中了呢！来来，我们一起走吧！前往我在日内瓦的堡垒……不对，前去推开新世界的大门吧！」

──天狼星巨蛋。

『现在从东入场门现身的，是阿勒坎特学院的希儿妲?珍?罗兰兹选手！预赛中破坏了纯星煌式武装内核的万应精晶，罗兰兹选手展现超人般的可怕绝招，不过这股力量究竟能对绝对王者发挥多少作用呢！』

『十分符合第五轮比赛的压轴，强度破表的选手同台对决呢。老实说，唯有这一次连我也无法预测战况与胜负。如果考虑纯星煌式武装这部分，奥菲莉亚?兰朵露芬应该比较占上风……』

露出笑容回应欢呼同时挥挥手，希儿妲缓缓走在链接桥上。

每一个步伐，都是为了实现希儿妲的梦想，开拓新世界的脚步。

希儿妲暗自窃笑，并且以能力为立足点缓缓走下舞台。

此时白发与鲜红双眸的史上最强《魔女》，已经散发悲伤与彻悟的气氛站在舞台上。

「咿嘻嘻嘻嘻！哎呀呀，好久没有像这样直接面

对面了呢，奥菲莉亚?兰朵露芬。看你有精神真是太好了。」

「……」

即使希儿妲主动开口，奥菲莉亚依然沉默不语。

「哎呀，真是冷淡呢。我算是诞生你的母亲喔。表达一点重逢的喜悦不为过吧？」

希儿妲夸张地露出难过的表情后，奥菲莉亚这时才终于开口。

「……对我而言你谁都不是。与之前站在我面前，所有命运可怜又弱小的人一样……只是单纯的对战对手。」

「咿嘻嘻！命运，命运吗……原来如此，以前我完全不明白你在说什么，但现在同样窥见过那一侧之后，感觉好像多少能体会了喔。」

结果，只见奥菲莉亚首次眉毛一跳。

「是吗……你果然主动投身于命运的浊流中呢。实在太愚蠢了。」

「愚蠢？别说傻话了！上哪里找这么美妙的体验啊？充满超越了我们的理解，真正睿智的世界！神明确实存在的宇宙！虽然只是窥见短短一瞬间，不过真是羡慕那个世界的丰润啊！」

另一侧──也就是万应素的故乡。

与这个世界相异的世界。神明存在的太阳系。

通过万应素加速器实验中，希儿妲确实见到，并且感应到存在于那个世界的伟大意志。

当然，隔绝两个世界的壁垒又高耸又厚实。这一侧世界的人类不论如何努力，至少在今后的数百年都无法跨越吧。这对希儿妲而言没有意义。对希儿妲而言最重要的，是在有生之年能做到什么。

「见过那一侧之后还能说出这种话……原来如此，你并非普通人呢。」

「哎呀，终于肯认同我一点了吗？咿嘻嘻！真是太好了……噢，不行不行。不小心说得太起劲，但是时间似乎到啰。机会难得，接下来就一边打一边聊吧。」

回过神来，发现距离比赛开始时间已经所剩无几。

「……我没有什么可说的。」

「咿嘻嘻嘻！哎呀，别这么说嘛。」

如此表示的同时希儿妲与奥菲莉亚一抵达开始位置，同时机械声音声明开始。

「第五轮第八回合，比赛开始！」

顿时有好几只如幻影般晃动的瘴气手臂，同时从奥菲莉亚的脚边冒出来。

希儿妲则依然手扠胸前，仅悠哉目睹这一幕。

反正自己也不急，更何况奇袭偷袭对她这种对手根本无效。

「对对对，有件事情我想先问你……」

眼看时机成熟后希儿妲主动开口，同时释放『力量』。

奥菲莉亚以瘴气手臂，弹开眼睛看不见的力量团块。偏离轨道的力量团块命中奥菲莉亚斜后方，炸飞地面。希儿妲不以为意地施放第二发、第三发，但还是被保护奥菲莉亚的瘴气手臂挡住。

「该不会，你心里十分怨恨我吧？……没啦，就是说，因为我是天才，不擅长揣摩人心的微妙之处。若是我的话，只会感谢有人赐予我这股力量，绝对不可能心怀怨恨……关于这方面，你是怎么想的呢？」

即使如此开口，希儿妲施放力量团块的速度依然不断增加。

另一方面奥菲莉亚进一步增加瘴气手臂数量，钻过力量团块的弹幕接连冲向希儿妲。

「不。我既不怨恨你，也不感谢你。只是……觉得你很可怜而已。」

希儿妲以力量洪流拨开来袭的瘴气手臂，摔在地面上。再施加一定的力量，瘴气手臂随即融化地面同时消灭。互相抵消。

当然不论消灭多少瘴气手臂，都会无限从奥菲莉亚的脚下涌出，因此希儿妲周围的地面转眼间便逐渐融化崩塌。

「咿嘻嘻嘻嘻！是吗是吗，虽然让你怜悯我实在是一头雾水，不过这件事就搁在一边吧。既然你不怨恨我，那为何还要离开我手下呢？」

双方能力的过招，眼看愈来愈激烈。

「……因为这是命运。」

「就是这一点，这一点。你转变成命运论信徒我不在乎，但希望你别用这种陈腔滥调下结论好吗。让你的力量失控，被阳雪回收的确是我的疏忽。可是，你之后应该可以随心所欲。如果渴求自由的话既可以逃跑，也能回到那间孤儿院。不过呢，既然你还无法完全控制瘴气，应该到哪里都没有容身之处吧……但是依附狄路克?艾贝尔范这个选项实在太超出理解的范畴了。根据我的调查，你并未遭受他什么威胁，《瓦尔妲＝瓦欧斯》的洗脑对你应该也产生不了作用。」

『力量』与『瘴气』彼此冲突，互相弹开，撞在一起后消灭。空气在震动，能力的干涉下四处都迸发紫电，场上旋风呼啸。

『──天、天哪！真是太惊人啦！从来没有见过这样的比赛！强度破表的《魔女》大战，竟然如此壮烈！舞台崩塌得惨不忍睹，防御力场也不断发出哀号！而且！而且，两人从比赛开始以来丝毫没有移动过一步！』

『虽然麦克风关闭无从得知，但她们似乎正在对话呢。哎呀，该说是游刃有余还是什么呢……』

既然奥菲莉亚与希儿妲两人的能力系出同源，接下来就是功率与使用方式的问题了。若继续维持这种距离打闹，不论过多久都无法分出胜负吧。

不过，现在这样即可。

「我并未服从狄路克?艾贝尔范。终究只是遵从命运的引导而已。而且狄路克?艾贝尔范给予我遵从命运的自由与许可。所以我才选择与他……与他们在一起。」

「啊？真是无聊耶。你都已经拥有这种力量了，居然还甘愿充当道具供人驱使？还放弃所有意志，看破红尘，一个劲地沉浸在不负责任的哀伤中？这样根本就只是逃避而已嘛。」

「……你有资格说这种话吗？」

这一瞬间，奥菲莉亚的声音散发些许怒意。

一只特别巨大的瘴气手臂如镰刀般弯曲，朝希儿妲迎面砸下，希儿妲却集中力量之流加以扭断。

「咿嘻嘻嘻嘻！什么啊，想不到你还残留一丝人性嘛。不过，那就算了。这么一来我痛快多啦。你终究只是试作品，没有承受这些事物的器量。既然我这种完成品已经成功，你剩下的工作就只有一项。就是为了证明我的确比你优秀，在这里输得一败涂地吧！」

说到这里希儿妲使劲一挥手臂，巨大的力量洪流朝奥菲莉亚直扑而来。

「──化为尘土。」

奥菲莉亚也凝聚瘴气手臂，正面挡下这一击。

就在双方的正中央地点，力量的浊流与瘴气手臂相互冲突，彼此对抗。猛烈程度连整个空间都展生扭曲，而且单纯地力量较劲。

不过再这样下去，不论多久都是毫无交集的平行线。因为奥菲莉亚与希儿妲两人真的都拥有无限的星辰力，而非比喻。

希儿妲的海格力斯计划，原本的最终目标是以人工方式创造《星脉世代》。其理论基于希儿妲的主张，亦即《星脉世代》并非适应万应素的人类，而是受万应素影响下变貌的人类。这么一来，以后天方式创造《星脉世代》绝非不可能。当然以存在于自然界这种程度的万应素浓度是不可能的。在各种尝试错误后，最后归纳的方法是以万应素加速器让万应素维持高能量状态，将未成熟个体的孩童长期暴露其中数次。虽然以结果而言，实验害死了相当多孩童，但终于开花结果，成功诞生出奥菲莉亚这个成功案例。不过就算撇开奥莉亚此一个体的特异性不论，无限涌出的星辰力也让人出乎意料。这项意外的副产物，让希儿妲想起某一项假设。

即使万应素由《落星雨》带来这一点，是众所周知的事实，目前依然尚未测定当今地球上究竟存在多少万应素。因为咸认万应素的总量持续年年增加。这让一部分科学家提出假设，宣称《落星雨》的陨石打开了『洞口』，万应素正从这个洞口不断涌入。而这个『洞口』是目前的人类无法观测的。

如果希儿妲的实验在偶然中，重现了与此相同的现象又如何呢？当然这与《落星雨》打开的『洞口』小得完全无法相提并论。万应素与星辰力原本就有高度亲和性。不如说，目前学术主流认为万应素在人类体内，变得更有效率运作的物质就叫星辰力。综合以上条件，可以推测奥菲莉亚在体内存在『洞口』，不断将从洞口流入的万应素转换成星辰力。

而希儿妲亲自充当同一实验的受试者，终于确信这一点。虽然目前使用任何设备都都无法观测，但却能感受到自己体内的『洞口』。看来这个『洞口』并非以物理方式在身体上打穿，像是衔接希儿妲本身一样。

换句话说，希儿妲与奥菲莉亚彼此都具备

无限星辰力。只要双方都能无限倾注力量，理论上就无法分出胜负。在那之前可能舞台就会先瓦解。

当然，这终究只是理论而已。

希儿妲确信在舞台崩坏之前，这股均衡就会先瓦解。

──然后。

「唔……」

奥菲莉亚充满忧郁的表情浮现苦闷的神色，身子一晃失去平衡。

这一瞬间，瘴气手臂遭到力量洪流突破，烟消云散。

提升至髙位境界的眼睛看不见的力量洪流，宛如决堤的洪水般万马奔腾，但奥菲莉亚凭借立即启动的《霸溃血镰》之力一瞬间阻挡，趁隙拉开距离深深吁了一口气。

『想、想不到想不到！《魔女》之间的较劲，由罗兰兹选手胜利！不，更重要的是，那位兰朵露芬选手，那位绝对王者的《孤毒魔女》，还是头一次痛苦地皱起眉头呢！』

『难道……她真的是与奥菲莉亚?兰朵露芬同等级，甚至更强的《魔女》吗？』

「咿嘻嘻嘻！怎么啦，《孤毒魔女》？看你似乎相当不舒服呢……」

希儿妲明知道却刻意挑衅。

奥菲莉亚确实是值得冠上最强之名的《魔女》。不过，曾经管理她所有数据的希儿妲，很了解奥菲莉亚的身体无法完全承受过于强大的力量。虽然不知道奥菲莉亚的能力为何会以毒的形式显现，但连她自身都遭受自己的瘴气侵蚀，这一点实在没辙。平时似乎施打药物压抑一定程度，不过像刚才卯足全力发动的话，就会像这样自灭。她应该无法再使用能力了。

关于这一点，希儿妲不论怎么使用能力都不会有这种情况。

「好啦，这下子你明白了吧？你终究是非正规的试作品。赢不了我这个完成品喔。」

「……」

略为低头的奥菲莉亚站在原地，没有回应。

既然不回应就算了。

希儿妲从套子取出长剑型煌式武装，跟着启动。

「那么，就速战速决吧！」

话一说完，希儿妲一口气缩短间距。

奥菲莉亚以《霸溃血镰》挡住瞄准校徽，从下段往上砍的一击。只见万应精晶发出紫色的光芒，随后希儿妲原本站立的位置一带被超重力压扁。

当然希儿妲早已抢先一步后退，绕进奥菲莉亚的左侧。

横砍身体的斩击还是被《霸溃血镰》挡下，不过出剑次数与速度都是希儿妲占优。从上段往下劈的一击被弹开后，紧接着再以袈裟挂（肩膀到另一边侧腹）劈下。

『现在突然变成近身战斗！然后然后！罗兰兹选手即使近身战斗，也好强超强太强啦！』

『这动作好像在哪里见过……啊，对了！不是与第二代《剑圣》吉贝尔?普里姆兰一模一样吗！』

札哈露拉的眼光果然敏锐。直到这场第五轮比赛，希儿妲都几乎没有展现近身战斗的技术。虽然也没有必要，但最大的原因是调整技能灌顶设备出乎意料地麻烦。由于如此费尽心思搞定，目前的希儿妲才能模仿过去称霸《王龙星武祭》的《剑圣》完全相同的动作。

话虽如此，奥菲莉亚迎击希儿妲剑技的犀利动作，彷佛以前被人指出的近身战斗弱点根本不存在一般。上届《王龙星武祭》决赛中，面对席尔薇雅所展现的近战技巧也堪称一流以上的水准，但现在似乎更加进步。老实说，真的出乎意料。

再加上，麻烦的果然还是《霸溃血镰》。

双方互砍的途中，只要注意力稍微闪神，出现的重力球就会直扑而来。

「咿嘻嘻嘻！即便如此，我的胜利依然不会动摇呢！」

希儿妲以『力量』挡住重力球后，将其压缩并捏扁。

趁隙拉开距离的奥菲莉亚以《霸溃血镰》横扫，顿时出现海啸般的重力波袭击希儿妲。但希儿妲不慌不忙地研磨力量至刀刃般锋利，随即将逼近的重力波一刀两断。

「不论是最强的《魔女》或是纯星煌式武装，在如今的我面前都不是对手。而且……看来你还真不会挑选道具呢。」

希儿妲咧嘴笑着，同时弯下腰开口。

「《霸溃血镰》确实是强的纯星煌式武装。问题是代价太过庞大。你似乎以最小限度的代价，凭借自己的毒血迫使其屈服而得以发挥力量。可是身体已经在自身能力的影响下衰弱，还抽取血液实在太蠢了。真是糟糕到不行的组合啊。」

「……」

即便如此，奥菲莉亚依然沉默不语。

「反正，对我而言根本无所谓啰！咿嘻嘻嘻！」

说到这里，希儿妲再度展开近身战。继续打持久战等待奥菲莉亚消耗，肯定是最确实的方法。不过希儿妲的目的是凌驾奥菲莉亚，明确展现自己这个完成品比过去的试作品更强。因此尽可能以华丽的方式结束会更有效果。

一边参杂假动作切入以重力球牵制的奥菲莉亚怀中，希儿妲反复使出快得眼睛跟不上的斩击，同时释放『力量』。

奥菲莉亚高速旋转《霸溃血镰》防御攻击，不过斩击另当别论，光凭旋转根本无法抵销『力量』。被击飞至后方的奥菲莉亚在空中转一圈身体后落地。此时希儿妲连续狂射力量团块，奥菲莉亚跟着拔腿逃跑加以躲避。紧追在奔驰于舞台的奥菲莉亚身后，力量团块击中地面，将地面炸飞。

「唔……动作比我想像中更灵敏呢。不过！」

希儿妲在逃跑的奥菲莉亚前方展开力量壁垒，阻挡去路。

奥菲莉亚即刻转换方向。

可是，希儿妲一挥手，力量壁垒随即增加数量顿时团团包围了奥菲莉亚。

「咿嘻嘻嘻！瓮中捉鳖啦，接下来就是直接……！」

然后希儿妲卯足力气，挥下高高举起的手臂。

只要连同被困在壁垒中的奥菲莉亚，以『力量』压扁那一带就结束了。

「……」

只见奥菲莉亚彷佛已经放弃，一语不发呆站在壁垒中。

「来，最终乐章啦！」

──不过。

「哎……」

这一瞬间，瘴气突然在壁垒内部膨胀。

「哎呀？」

一瞬间震开壁垒，连迎头砸下的力量团块也被瘴气顶回去。

「……拜托，居然这么乱来。」

希儿妲打从心底不置可否地开口。

「乖乖被压扁还比较轻松呢。在这种状态下使用力量，只会无端受苦不是吗。」

「……你什么都不明白。」

结果，奥菲莉亚终于开口。

「原本──我还抱有一些期待，但是很可惜。连你的命运，终究也只有这点程度。」

一边说着，同时奥菲莉亚随手将手中的《霸溃血镰》插在地上。

「疼痛？受苦？那又如何？即使肌肉融化，脏器腐烂，血液干涸，对我而言都无所谓。因为我的命运，甚至连我这种微不足道的存在都未曾留意过。」

刹那间，紫色的光辉在舞台上游走四方。

「这是──！」

希儿妲的直觉告知最高等级的危险。

迅速往高处一跳，以力量当成立足点停留在空中。

「──遍满腐界。」

随后，从舞台上各处喷发瘴气，弥漫整座场地。喷发的瘴气宛如经历漫长岁月的巨树，无数林立的模样恰似瘴气产生的远古森林。

「咿、咿嘻嘻嘻！怎么怎么，这可真是不得了！」

以力量为立足点在空中跳跃，希儿妲勉强躲避瘴气树木，但面对接二连三喷发的瘴气，很快就无处可逃。

无可奈何之下，尝试以力量遏止从正下方往上顶的瘴气。

「嗯咿！？」

却轻易被破防，整个人猛然撞上天花板的防护凝胶。

由于防护凝胶帮忙吸收了冲击力，几乎没受到伤害。可是，挨了奥菲莉亚的攻击就代表……

「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

难以忍受的痛苦流窜全身，希儿妲扯开嗓子尖叫。

奥菲莉亚的瘴气顿时消失，希儿妲的身体跟着坠落。眼看即将撞上地面之前，发动力量勉强抵销速度。不过，仅止于此。希儿妲已经连意识都无法集中。

脚步缓慢的奥菲莉亚，走近倒卧在地上的希儿妲。

「…

…这只是纯粹给予痛苦的毒性。不会要人命的。」

「咿、咿嘻嘻嘻！面对这种痛苦，说不定死了还一了百了呢……！不过，更重要的是！」

即使痛苦地喘气，希儿妲依然仅擡起头来，仰望奥菲莉亚。

「刚才、刚才的力量……是在纯星煌式武装的功率上，再加上自身的能力吧！？咿嘻！咿嘻嘻嘻嘻嘻！真是太棒了！居然还能这样啊！啊啊啊啊！好痛苦！好难受啊！」

奥菲莉亚以带有怜悯的鲜红双眸，俯瞰痛苦的希儿妲。

然后，从她的脚边……亦即希儿妲的眼前，冒出好几只相当细小的瘴气。纤细得宛如幼儿手臂般。

「这种毒性能让对方强制陷入与星辰力断绝相同的状态。虽然不会威胁生命，但对于星辰力总量愈多的人，效果会愈强愈久。拥有无限星辰力的你如果中了此毒……会怎么样呢？」

「咿嘻嘻！咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻！原来如此！这真是强烈的报仇手段啊！啊啊啊啊啊！真、真是不甘心呢！我、我还想……！面、面对这种，未知的力量……！」

「……安眠吧，希儿妲?珍?罗兰兹。」

随着奥菲莉亚的这句话，希儿妲从全身的痛苦中获得解放──意识被深沉的黑暗吞没。