第九卷 Chapter 4 在妖精的庭院中（2/2）

「就算是那样，也没必要把墙打破吧！」

「睡眠不足让我精神耗弱了啦！」

「不要自说自话！这对吊车尾组合！」

雷真与威隆两人同时被揍飞了。

步履蹒跚的雷真，不禁感到大吃一惊。金柏莉竟然可以用念力揍人！

「你把女生带进宿舍是真的吗？」

金柏莉用冷淡的声音继续讯问。雷真虽然想要装傻，但最后还是打消念头了。反正说了谎也很快就会被揭穿，只会让自己的印象变差而已。

「……是真的。」

「就是这样。所以说，这不是我的错。我可以回去了——」

威隆准备转身离去，却被金柏莉一把抓住肩膀。

「我明白你的精神压力了。但是，打坏墙壁就太过火了。而且你还让这笨蛋从四楼摔下来啰？要是普通的二年级生，早就死啦。」

金柏莉接着伸手指向四周这片宛如大地被掀起的惨状：

「再加上现场变成这副模样。原因真的只是那种像小孩子一样的吵架吗？」

她的视线仿佛看穿了一切。就连早已看惯的雷真，也忍不住慌张起来。

威隆则是解除了自动人偶的武装，若无其事地走到雷真身边。

「我们就是小孩子，像小鬼头一样的家伙啊。你说对吧，〈倒数第二名〉？」

接着，好像彼此很熟似的拍拍雷真的肩膀。

「是小孩子吵架没错吧？」

「……是啊，没错。这个浑蛋。」

雷真只好自暴自弃地肯定了。毕竟如果说出事实，埃德加的存在就会曝光。

金柏莉的眼神顿时变得更加锐利：

「既然是小鬼头吵架，就应该能和好吧？」

「是。」「……是。」

「那你们就握个手。」

金柏莉大概是在试探他们吧？雷真与威隆彼此瞪着对方，又互相压抑杀气，露出僵硬的笑脸，虚伪地握了一下手。

金柏莉叹了一口气后，用冷漠的语气说道：

「这件事我会向学院报告，到时候你们将受到严厉的处分。虽然说——在那之前，你们搞不好会先被舍监杀掉就是了。」

威隆的表情变得苦涩起来，一副嫌麻烦似的转身离开。

「话说，〈倒数第二名〉，我现在正在找一只迷路的猫呀。」

金柏莉单方面对雷真搭话。雷真装作没听到，集中魔力修复夜夜的骨折，结果金柏莉把手臂绕到雷真的肩膀上，将脸凑近。

她的胸部触碰到雷真的身体，飘来柑橘系的香水味。雷真虽然一瞬间感到脑袋麻痹，但夜夜释放出宛如怨念般的东西，让他马上又恢复了平常心。

「猫？堂堂学院的教授大人，竟然在找猫？」

「那是附有血统书的高贵名猫呀，是一只被称作『伯爵』的猫。好像逃到这附近来了。」

「————」

「如果你知道些什么，最好招供出来会比较好喔？」

「我什么都不知道。」

雷真决定装傻。于是金柏莉「哼……」地笑了一声后，快步离开。看热闹的观众也纷纷缩回房内，四周总算又恢复了寂静。

等到安静下来后，伴随着一声像拉开窗帘的声音，日轮的身影出现在树林中。

埃德加与安里也在那里。见识到如此巧妙的隐身魔术，雷真不禁瞪大双眼：

「真厉害啊，日轮……你是忍者吗？」

「这是一种叫〈卫真奇〉的式术。在平安时代，隐身曾经是阴阳师的重要修养呢。」

「现、现在重要的是！」

夜夜仿佛要遮住一脸骄傲的日轮，挤入两人之间。

「请你提高戒备呀，雷真！刚才那明显是偷袭行为！」

雷真瞄了埃德加一眼。埃德加则是一脸愧疚地低下头：

「真是抱歉，看来我一下子就给你添麻烦了。」

「你什么都不用担心。我绝对会让你跟夏露见到面的。」

毕竟这或许就是雷真唯一能够为西格蒙特做的事了。

「但是，请问今晚我们要在哪里过夜呢？房间已经坏掉了呀。」

「既、既、既然这样，请务必到日轮的房间来！狮鹫女子宿舍的房间本来就是双人房，而我现在是一个人住的！」

「请你不要被甜言蜜语诱惑了呀，雷真！女生宿舍今晚也会倒塌的！」

「是你想让它倒塌吧！唉呀，去日轮的房间也是可以啦，不过……」

雷真把手按在额头上，将得失利弊放在天秤上衡量。

「我想，我跟老爹还是住在别的房间比较好。」

「别的房间……请问你还想得到有其他人会愿意借宿吗？」

「是啊。我也早就想去看看那家伙的房间了——呃、夜夜？你干么露出那么黑暗的眼神……日轮也给我冷静下来！你们绝对是误会了！」

雷真赶紧安抚快要失控的夜夜与快要哭出来的日轮，同时带着埃德加开始移动。

5

「——然后呢？为什么会跑到我这里来？」

洛基头冒青筋，一脸厌恶地说着。

这里是拉菲尔男子宿舍中的一间房间。

房间的装潢让人不禁联想到高级饭店，即使摆了一张柔软的沙发、小型双人床与巨大的书桌，空间依然显得宽广。雷真环顾着室内说道：

「我听说这里完全是单人房……没想到比我想像中的还要宽敞啊。」

跟龟宿舍的待遇未免差太多了，简直就是廉价旅店跟总统套房的差异。

洛基坐在椅子上，埃德加坐在沙发上，雷真与安里坐在洛基的床上。巨剑型态的革鲁宾则是像艺术品一样装饰在墙壁上。

雷真眺望着摆满一整面墙壁的参考书，语气轻松地说道：

「这栋宿舍只有优秀的学生才能住进来吧？所以我很好奇里面究竟长什么样子啊。」

「就只是为了那样的理由——哦哦，我知道了。简单讲，你想被杀掉是吧？」

「别杀我啊！这次真的拜托你啦！」

雷真双手合十地恳求着。洛基的怒气不禁烟消云散，啧了一声，把脸别开。

「洛基先生的房间好干净喔，打扫得很彻底呢。」

安里伸手摸着床铺，感到钦佩地小声呢喃。

「毕竟洛基这家伙不知道该说是有洁癖，还是神经质啊。」

「闭嘴。你这家伙吐出来的二氧化碳会毒害我的神经。」

「你当我是什么神秘的病原体啊！」

「……真是抱歉，给你添麻烦了。」

埃德加缩着身体，感到愧疚地说道：

「你们是夏露的同学对吧？春天以后在这里发生过的事情，我也有所耳闻。我们父女三人老是在为各位添麻烦，真是过意不去。」

安里也露出深感抱歉的表情。气氛顿时尴尬起来。

「茶泡好啰♡」

夜夜从茶水间回到房间，让空气稍微缓和下来了。雷真一边喝着茶，一边说道：

「总之，这里比刚才的宿舍安全多了。保全方面也很牢靠的样子……话说，我想先确认一下，威隆究竟是何方神圣？」

埃德加放下茶杯，深深叹了一口气：

「我想应该是〈结社〉的手下吧。结社大概是在事前就让他入学以备不时之需。毕竟全世界都知道，夜会将是神性机巧诞生的舞台。」

「所以泽卡路士兄弟也是同样的状况吗？敌人竟然在学生之中，还真是不能掉以轻心啊。」

雷真不禁感到头痛起来。在夏露回来之前，有办法保护好埃德加吗？

「话说回来，夏露到底是要去做什么啊？」

「我想大概是到〈妖精的庭院〉，跟精灵讲和吧。」

「妖精的……什么？」

埃德加与安里互看一眼后，过了一段时间，安里才畏畏缩缩地开口：

「在仓库的深处出现一间自己不知道的地下室，或是庭院的某个角落变得莫名宽敞——请问雷真先生有过像这样的经验吗？」

夜夜一脸困惑地转头看向雷真，而雷真则是点头回应：

「有。」

「真的吗？雷真？原来赤羽一族的宅邸中，有那样的秘密呀？」

「有一天，我在走廊上发现一扇拉门。拉开一看，里面竟然出现我从没见过的老爷爷老奶奶，还请我吃茶点。现在回想起来，那应该是我在作梦吧？毕竟从房屋的格局上来看，不可能会有那样的房间——等等、难道说！」

安里轻轻点头：

「那就是〈妖精的庭院〉了。推测应该是地灵或房屋的精灵创造出来的异空间。」

「这么说来，师父大人也有提过，夏露有精灵使的素质啊。」

「但是，我从没见她使用过什么精灵的能力。」

洛基冷静地小声嘀咕。于是埃德加深深皱起眉间：

「……因为关系发展得不太顺利，夏露已经没办法看到精灵了。不过，〈妖精的庭院〉是精灵力量特别强烈的场所——即使是灵感微弱的人也可以跟精灵进行交流。就算是现在的夏露，应该也可以跟精灵对话才对。」

「也就是说，夏露是到那里……？」

「应该是去跟自己的守护精灵交谈，想要重修旧好吧。」

「那种事……能够简单做到吗？」

「你是不是也有曾经比谁都还要亲密，现在却抱着憎恨的对象？」

雷真的脑海中首先就浮现了哥哥的身影。

「你觉得跟那个人重修旧好，很简单吗？」

雷真答不上来，只能抱着祈祷似的心情，看向遥远的天空。

（夏露，加油啊……！）

6

金柏莉藏身在树林中，目不转睛地看着拉菲尔宿舍。

在那样进行着监视的她头上，忽然出现了某人的气息。

「你这样皱纹会增加啊，同胞黄莺。」

「……那样的发言会惹妇女不开心喔，同胞山鸠。」

原本心情就已经很不好的金柏莉，一脸不悦地瞪向头上。

在树枝上有一名男子，身上穿着用金丝缝合的连帽黑斗篷。是魔术师协会的实战部队——〈灰十字（Crusades）〉的装备。

男子从斗篷帽下露出金色的眼睛，恶作剧般笑道：

「你从前几天开始，心情就很差啊。看来你对教父的方针相当不满的样子。」

「我哪敢……虽然我是想这样说啦。」

「真是年轻气盛。伯爵就在那间房间里吗？」

「是的。如果展开强攻，应该也不是做不到。」

「但会有死伤——是吧？」

金柏莉不禁淡淡一笑。竟然能够让〈灰十字〉的战士出现死伤，那群臭小鬼也真是变得够伟大了。

「我们已经掌握到结社的动作了。伯爵似乎是拼尽全力逃出来的——很夸张啊，现在结社内部一片混乱，简直就像是要狩猎魔女一样。」

「怎么可能？我看那也只是为了欺骗我们的假情报吧？」

「你认为他们会为了那种事，肃清掉两名干部吗？」

「两名？你是说蔷薇的魔术师、两个人吗？」

「很幸运地，有同胞得到了尸体的一部分，做过查看。这是可信度相当高的情报。而那样的混乱——团结的破绽，就提供了我们逼近内核的情报。」

男子坐到树枝上，一派轻松地继续说道：

「这几年间，贝琉伯爵似乎是藏身在法国南部的样子。」

「我有听说过。来自伊欧内菈的情报也说，伯爵提供了伊卡洛斯，并且负责设计代达罗斯……这情报已经得到佐证了吗？」

「得到了。法国议会看来被结社浸透得相当深啊——接下来才是重点：在贝琉伯爵逃亡的同时，魔术回路〈万物流转（Panta Rhei）〉也不见了。」

「什……你说结社的秘法下落不明？难道是伯爵抢走的吗？」

「恐怕就是。而不管逃亡还是夺取，都不是靠他一个人的力量可以实行的。」

「结社内部有人串通……？」

「蔷薇的妇人们似乎是这么认为的。毕竟伯爵不可能丢下夫人，自己一个人逃跑。应该是干部当中有人想要提升自己的发言力，或是打算篡位，而如此命令伯爵……真是令人疑神疑鬼啊。」

而最后的结果，就是闹到有两名干部被肃清了。

金柏莉舔了一下干燥的双唇，继续提问：

「伯爵——或者应该说在他背后的人物，究竟是抱着什么目的？」

「那人刻意来访英国——你应该明白其中的意义吧？」

男子对金柏莉露出试探的眼神。于是金柏莉开始快速思考。

伯爵的身分等于是遭到英国流放了。而且代达罗斯也曾经差一点毁掉了机巧都市。他在这种时机进入英国，应该会有被捕入狱或遭到杀害的风险。

不惜冒着死亡的危险，也要渡过多佛尔海峡的理由究竟是？

「……难不成是改变宗旨，打算成为恐怖分子了？」

「〈结社〉本来就是恐怖主义的象征者啊。他们利用恐怖行为，暗中支配了整个世界。早在人偶使诞生的久远之前，那群人就已经是操纵傀儡的菁英啦。」

真是强烈的讽刺。男子在树枝上站起身子，语气平淡地转告：

「教父是这么说的：『面对此次的事态，应当身为旁观者的我们亦无法视而不见。若是误判行动，将会为人类带来前所未有的大灾难』。」

「我认为就算是伯爵，应该也没办法一个人单独启动〈万物流转〉吧？」

「对方可是人称〈活杀结界（Exist）〉的埃德加，不可小看。要是让他在现实中引起〈时空移转〉就太迟了。」

「……所以说？」

「我们必须捕获伯爵，或是将他排除。」

虽然这是金柏莉早就猜到的命令，但还是忍不住叹了一口气。

「……恐怕〈倒数第二名〉会做出抵抗吧。」

「关于这一点，教父也有提到：『放弃他也无妨』。」

金柏莉露出极为痛苦的表情，男子则是轻轻笑了一下：

「别露出那种脸啊。如果他真的是预见所说的〈孩子〉，就不会死在这种地方了。」

「但是，那家伙会改变原本的命运，搞不好连自己获救的命运也……」

「详细的事情明天再说。宿舍交给我们来监视，你今晚就去休息吧——为了美容啊。」

男子意外温柔地说着，就跟刚才现身时一样，融化在黑暗中消失了。

剩下自己一个人后，金柏莉再也无法克制自己，用力揍向身旁的树干。

「……抱歉，夏绿蒂。看来我们必须从失去养育之亲的你手中，连亲生父亲也夺走了。」

「唉呀唉呀，真是了不起的一群人啊。」

完全是突如其来的声音，让金柏莉反射性地拔出了匕首。

从背后的树丛中，出现了克鲁尔的身影。两人距离只有短短的十公尺。这男人明明就不是什么魔术师，竟然可以接近到这样的距离！

从战场归来的人物果然不可小看。光论年数的话，克鲁尔的实战经验确实比金柏莉丰富多了。

金柏莉一把抓住克鲁尔，将匕首抵在他的喉头上。

「这个白痴医生！你想被杀掉吗！」

「把刀收起来！是你想把我杀掉吧！」

克鲁尔拍掉白衣上的脏污后，嘀嘀咕咕地抱怨起来：

「受不了……我好歹也是你们的协力者吧？怎么可以因为这种事情被杀掉啊？」

「眼中只有钱，口风不紧，又是个好色的协力者，有百害而无一利呀。」

「好色没有关系吧！」

「谁知道？你看起来就是个对美人计会乖乖上当的笨蛋呢。」

「我不否认。」

「否认一下吧！」

「你到底是在焦躁什么？一点都不像金柏莉教授啊。」

克鲁尔露出苦笑，嘴角隐约透露出轻蔑的感觉。

「你真的打算杀掉〈暴龙〉的爸爸吗？」

「……这是为了保护多数的民众。」

克鲁尔的手一伸，抓住金柏莉的肩膀。

金柏莉毫无闪避的机会，「碰！」一声被粗暴地压在树干上。

「失去亲人的痛苦，对精神造成的打击是很强烈的啊！光是被情人甩掉就有人会自杀了，亲人的死可是比那强上好几倍！那小妹妹已经失去她的龙了，你还想增加她的痛苦吗！」

「……即使如此，我也非做不可。」

金柏莉无力地回答，虚弱的态度一点都不像她。

克鲁尔大概是感到困惑，放开了抓住肩膀的手。

「……你们刚才的对话中提到，那位爸爸究竟会做出什么事？」

「你知道『时间制御魔法』吗？」

「时间？用魔术让时间停止之类的吗？还真是男人的梦想啊喂！」

那态度比平常还要让人火大三倍。金柏莉忍不住一拳挥在克鲁尔的肚子上。

接着扼杀自己的感情，对痛到差点昏过去的克鲁尔说明起来：

「举例来说，像校长的那本〈雷蒙盖顿〉。那玩意应该是几十年之后才会出现在这个世界上。理当在将来才会得到的东西，身在过去的我们就获得了。」

「……少盖了。那种事情真的能办到吗？」

「那是在偶然之下办到的，或者有可能是未来的大魔术师赠送的……详细情况我们还未查明。但不论是时间旅行者也好，欧帕兹（注1）也罢，诸如此类的天方夜谭要说多少就有多少。那就跟魔剑一样，是关系到宇宙真理的秘法。」（注1Out-of-place artifact，简称OOPArt。主要指从古老地层中挖掘出来、已如化石般的疑似人造物品，意即在不该出现的地方出土的加工物。）

「刚才提到的〈万物流转〉，也是属于那类吗？然后那位爸爸会使用它？」

金柏莉并不回答。因为她有守密义务。

然而，这已经等同于是说出口了。克鲁尔不禁露出难以置信的表情。

「就算他可以操纵所谓的时间，那又会引起什么事啊？」

「他应该是打算让预见之时——也就是神性机巧诞生的瞬间提早发生吧。」

「也就是说？」

「神性机巧将会落入结社手中……不，这一点还可以接受。毕竟在历史发展上，那东西必定迟早会落入某个势力的手中。但问题是……机巧都市将会有〈星雨〉洒落呀。」

「——啥？」

「也就是说，流星将会落在这个都市，让街道化为火海的意思。」

克鲁尔黑框眼镜底下的眼睛大大撑开。

「喂，给我等一下！原来教父所谓的『预见』，竟然是那么危险的内容啊！」

「危险？流星雨这种事情，一点也不稀奇呀。每年都可以观察到好几次呢。」

「但是，我从没听说过有都市因此毁掉啊！」

「那是因为对抗魔术及时赶上的关系。也就是只在特定的时间、特定的范围内发挥作用的强力结界。你以为古代的占星术师为什么要那么拼命地眺望天空？彗星之所以会被视为凶兆，就是因为他们知道彗星的轨道会产生流星雨呀。从彗星上剥落的碎片，才没有世人所形容的那幺小，也不会轻易燃烧殆尽的。」

克鲁尔不禁露出担心金柏莉的脑袋有问题的表情。

然而，金柏莉并不以为意，继续说道：

「读取星象与驱除落星是魔术师协会的重要工作之一。全世界的人都蒙受协会的恩惠，不管他们是否愿意。」

「……那就是讨厌人偶的艾米之所以会成为协会走狗的理由吗？」

「既然有可以保护的性命，见死不救与杀人无异。」

「那太矛盾了！你不是说过要杀掉小妹妹的爸爸吗！」

「老是按兵不动的旁观主义者，现在总算说要出面防止灾难了呀！不要妨碍我们！」

金柏莉用力挥动匕首。克鲁尔赶紧把身体退开，宛如撂下狠话般破口大骂：

「浑蛋！你这样会不得好死的啊！」

「……我的死法，早在十五年前就已经决定了。」

金柏莉眺望着克鲁尔快步离去的背影，深深吸了一口冰冷的夜风。

「就是不被任何人所爱，战死在沙场上呀。」

夜深了。

原本早已习惯的黑暗，现在却让金柏莉感到比以往更加阴暗。