第十三卷 Chapter 6 夜会，女孩们的结局（2/2）

「有一种魔术理论叫〈因果性置换〉（Theorein）。但那是不可能办到的。万物流转在性质上，魔力与威力存在着线性的变动关系──」

「拜托你解释得让我能听懂！」

「……就是有输入越大输出就越大的倾向。然而，因果性置换并没有那么单纯。首先，必须要有足以破坏〈因果连续性〉的庞大魔力、巨大回路。那个回路非常复杂奇特，无法容纳在一具人偶体内。这不是单纯指尺寸上的问题，而是关系到亚娃心脏的容许量。不会有例外。」

雷真缓缓点头。不知不觉间，他的手掌都是汗水了。

（……感到开心吧，伊欧。女帝小姐的大蛇，靠的并不是机巧啊。）

那并不是用机巧切换魔术回路，而是靠魔术办到的。

「……感谢你的指导。这下我明白了。」

「明白什么？」

「就是索涅奇卡的大蛇要分成三具的理由！」

４

听着热烈的鼓掌欢呼，索涅奇卡却开心不起来。

她擡头仰望大蛇耶梦加得。在大蛇的嘴巴前端，滑溜的舌头吞吐着。头部的损伤已经复原，状况完美。

关于刚才拯救了耶梦加得的〈火

焰〉魔术，索涅奇卡实在无法理解。

其实根本不需要使用那种东西，只要靠魔防挡下音压操纵（Sonic），然后在束缚解除的一瞬间正面突击，就能赢了……应该。

然而就在那个瞬间，索涅奇卡忽然想起火焰魔术的存在，并使用了。

为什么那东西会被〈装填〉在大蛇中？为什么自己会忘了这件事？

怎么想也想不通，甚至越是思考脑袋就越模糊，渐渐开始觉得没什么疑问。不知不觉间，就接受那是一件理所当然的事情了。

没错。那本来就有〈装填〉在大蛇上。没有问题。

带着一股头部发麻的感觉，索涅奇卡环视舞台。

（现在可不是分散注意力的时候。我还有和雷真的约定呀。）

此刻重要的是完成自己的使命，完成被托付的任务。

「来，下一位是谁？夏绿蒂？还是日轮‧土门？」

「由我上。」

日轮站了出来。夏露赶紧跑到日轮身边，悄声在她耳边说道：

「等等！你把战力保存下来，遇到万一的时候，对马格努斯的战斗会比较有利──」

「不，由我上。」

日轮又重复一次同样的话，顽固地不与夏露对上视线，也不听从建议。朝向索涅奇卡的脸上，甚至流露出一种悲壮感。

那样子严肃得令人畏惧。当然，魔王宝座就是有那种程度的价值。然而……

（这应该是受到蔷薇的支配不会错。）

索涅奇卡虽然很想立刻告诉雷真，但可惜的是他并不在这里。

日轮从怀中拿出一把匕首，从白木刀鞘中拔出刀刃。

「夏绿蒂大人，洛基大人，请退下。」

凛然的声音，散发出几乎教人窒息的魄力。观众席宛如冻结般陷入沉默。

「索涅奇卡大人，我因为信赖你而决定使用这个式神了──请你务必平安无事。」

日轮单手握着匕首，缓缓舞动起来。舞姿优美而玄奥。脚尖划出一道魔法阵后，魔力以日轮为中心卷起漩涡。

彷佛会灼烧肺部的浓密瘴气开始飘散出来。索涅奇卡顿时感到悚然……

「不会让你召唤的！」

反射性地让大蛇攻击了。但日轮依然没有停下舞步，继续咏唱着祭文。

要是直接命中，可是会把她辗毙的。就在索涅奇卡不禁全身紧绷的瞬间，一道黑色的墙壁保护了日轮。

是式神〈妇守磨〉。即使遭到连城墙都能轻易粉碎的大蛇用力冲撞，也纹丝不动。

索涅奇卡忍不住惊叹。对手居然可以在召唤仪式途中叫出其他的式神。再说，做为召唤内核的凭依究竟是什么时候放出来的？

（是在刚才的……战斗中！）

原来日轮一边观战，一边在舞台上设置了符咒吗……!?

召唤仪式渐入佳境。大蛇被瘴气摇荡着身子，从尖牙上滴下机油。

日轮用匕首砍散朝她落下的机油，接着高高举刀。

「三万三千式之王，式大权现式王子，式神召来！」

匕首挥落。弥漫周围的瘴气缠向刀身，刮起龙卷风。

瘴气凝集起来，又再度膨胀，变成巨大的人影。

浑身带有猛烈的黑焰，穿戴黑铁色的铠甲。火焰武士现身了。

好巨大。比之前葛洛丽雅带来的搭乘式哥雷姆还要大一倍。

式王子光是吐出气息，就吹起灼烫的热浪，让索涅奇卡不寒而栗。自己究竟有多久没有感受到这般明确的恐怖？

上次感受到这样的恐惧，已是眼睁睁看着许多熟识的人在面前丧命的那时候──

畏怯的心情受到激励。索涅奇卡尝试用灵视找出对手的弱点，便在熊熊燃烧的火焰中看到了日轮举着匕首的身影。她似乎不断在呢喃着什么，恐怕是控制用的祭文。看来即使是如她这般厉害的魔术师，要操纵这个式神也不容易的样子。

式王子沉下身子，把手放到腰上。看起来像拔剑的姿势。索涅奇卡察觉危险，赶紧跳到大蛇上逃走。

果不其然，式王子做出攻击，一把黑焰太刀扫过舞台。大蛇被火焰瀑布擦过，装甲当场变得发红发烫。索涅奇卡急忙让大蛇舍去装甲，结果底下的舞台连同装甲一起融解了。

（这是何等威力！融化的方式简直就像赛特家的腐毒……！）

看台上一阵骚动，观众们被吓得纷纷站起。虽然看台应该有坚固的防御魔术保护着，但那些火焰万一打偏，恐怕观众们还是无法平安无事。

「真是教人赞叹……这就是远东的秘术……」

索涅奇卡自觉声音在颤抖。对手只要有那个意思，甚至可以将一座城市化为焦土。就连无畏战舰也能一刀击沉。这样足以匹敌传说级自动人偶的存在，日轮完全不仰赖机巧，纯粹靠自己的魔性创造出来并操纵着。

更重要的是──这只怪物真正的价值还在别的地方。

式王子用左手结印。光是如此，周围一带的瘴气便蠢动起来。像猴子的影子，像老虎的影子，大量的式神被创造出来，占满了舞台。

将瘴气变化为式神──这就是式王子的能力。

（式神的统帅──统御魔军的存在！）

就这样，有如重现神话故事般，英雄与巨蛇的战斗开始了。

索涅奇卡不断舍弃、再生大蛇的装甲来承受烈焰。所幸，会场中有大量的观众，因此日轮为了不要伤害到他们，不得不压抑自己的火力。面对成群的小型式神，就靠大蛇强大的冲力进行压制。大蛇的身躯最长可以延伸到几百公尺，延展时间也只要短短一瞬间。这已经脱离了正常的物理法则，因此速度与冲击都强得超出常识范围，论搏斗能力甚至能赢过巨大化时的西格蒙特。

然而，不管怎么打、怎么打，式神的数量都没有减少。式王子只要焰剑一挥，就能补充瘴气，产生出新的式神。而索涅奇卡的攻击对它又无效……

不过，索涅奇卡并不感到焦急。因为她已经看穿对手两个弱点了。

（真是讽刺，那压倒性的力量，正是第一个弱点呢。）

日轮的魔力如流水般不断被消耗，强制转换为瘴气。这并不适合长时间的战斗，所以在上次与葛洛丽雅的战斗中，她才没有使用这个大式神。

（然后第二个弱点就是──只要破坏了那把刀，就结束了！）

日轮握在手中的〈凭依〉匕首。只要能破坏掉它，就是索涅奇卡胜利。

就拖到持久战，等待日轮精疲力尽，再用最大火力击败她！

然而，日轮也不是那么简单的对手。三只大蜘蛛忽然从土中冒出来，喷射细丝。蜘蛛丝缠住大蛇的关节，瞬间对驱动系统造成制动力。

──这些大蜘蛛的力量明显比周围的其他小式神来得强，应该是日轮个别召唤出来的。至于她究竟怎么有空档进行召唤……

（故意放任我与杂兵战斗，然后暗中争取时间吗……!?）

原来一切都是作战计划。没有用火焰太刀攻击，而用大量式神进行扰乱，全都是为了有效率地把女帝逼到走投无路，在不杀害的前提下击败对手的手段。

大蛇被拉倒在舞台上。索涅奇卡用念力支撑自己的身体，好不容易才用双脚着地。面对倒在地上的大蛇，对手已经准备好致胜的最后一击了。

焰剑膨胀为几十倍大。根据刚才的经验，那热焰酷似腐毒，会侵蚀装甲。要是被那么大的威力击中，耶梦加得的再生速度想必会赶不上。会输──就在这么想的瞬间，索涅奇卡忽然回想起来了。

于是她爆发性地提升魔力，伸出手指指向式王子的胸口。

暗咏，引爆。刹那间，式王子的身影烟消云散。

日轮露出不知发生什么事的表情，被抛向空中。

被爆炸波及的她，和服被烧焦，肌肤上沾满灰炭。大概是有经过灵性强化的关系，日轮本身并没有外伤。但她的匕首则是从中间断成两半了。

「为什么、禁刀会……爆炸……!?」

日轮看向匕首焦黑的断面，「啊！」了一声。

「是事先动过手脚……在我砍散机油的那时候……!?」

在召唤出式王子前，日轮有用匕首挡开大蛇的唾液。那其实是女帝埋下的机关。

「那是会引火的药液。你不

应该轻易触碰才对呢。」

「呜……还没结束！」

「不，已经结束了。」

索涅奇卡指向日轮的手。手套在刚才的爆炸中已经完全被烧掉了。

盛大的欢呼声传入耳中。虽然最后结束的方式有点扫兴，但日轮展现出的精湛魔术，以及巨大式神的魄力，似乎都深深掳获了观众们的心。

日轮当场瘫在地上，哭了出来。

「俗话说胜负取决于时运，请不要太过沮丧。」

因为心中的罪恶感，索涅奇卡忍不住发出一反往常的温柔声音。从舞台上离去的日轮，看不出芙蕾那样喜悦的感觉。索涅奇卡的胸口顿时感受到有如撕裂般的痛楚。

（这份浑黑……挥之不去的心情……到底是什么？）

好内疚。爆炸药液？那种东西是什么时候被〈装填〉的？为什么自己会忘记？明明忘记了，为什么又马上接受了？还大言不惭地教训对手……

涌上心头的疑问越来越大。但即使如此，也不能停止战斗。

索涅奇卡在宛如岩浆冷却凝固般乌黑的舞台上站稳身子，开口邀战：

「来，接下来换你了，夏绿蒂！」

５

夏露虽然一脸担心地看着日轮，但不久后便把视线望向索涅奇卡。

好直率的双眼。强劲的目光让索涅奇卡不禁感到有点畏怯。

「……好眼神。看来你非常有自信。」

「我没有自信，有的只是觉悟。」

「真是有魅力的一句话。那么就开始吧，让我们尽情战斗。」

「不，稍微等一下。」

冷静的声音对少女们高昂的情绪泼了一桶冷水。

观众们好奇的视线集中过来。乘着风，奥尔嘉轻飘飘地来到舞台上。

「身为夜会运行部的人员，我想陈述一下见解。首先，夜会原则上可以自由使用魔术。无论使用了何种魔术，都不会直接被视为不正当的要素。」

她说着，靠近台上的两人，把声量降低到观众听不到的程度。

「在这样的前提下，我希望给夏绿蒂一些建议。虽然这对索涅奇卡会造成不利……」

「请尽管说吧。本小姐不会为了那种程度的事情吹毛求疵的。」

「那么，你也一起听我说吧，索涅奇卡。」

「──我也一起？」

奥尔嘉对观众席做了一个『稍待一下』的手势后，让两位少女靠近身边。

「你们知道一种叫〈因果性置换〉（Theorein）的魔术理论吗？」

夏露感到莫名其妙。索涅奇卡虽然知道这个辞汇，但始终保持面无表情。看着那两人的态度，西格蒙特开口补充：

「就是和原因与结果相关的原理对吧。和魔剑（Gram）一样，是关系到宇宙根本的真理之一。」

「没错。而索涅奇卡使用的，就是应用那个原理的魔术对吧？」

「……不，这是〈分发之物〉（Communion）。救世主用几块面包就填饱了四千名空腹之人──是基于圣经中这段纪载的自我增殖魔术回路。」

那是骗人的。奥尔嘉似乎察觉了谎言，夏露则是半信半疑地说道：

「和魔剑同等级的回路？那种东西可不是学生能够个人使用的呀。而且在尺寸上也不可能。难道要抱着像城堡一样巨大的魔术回路到处走吗？」

「看看你的帽子上。能够产生灭元素的回路就坐在你的头上呀。」

「那是、因为、本体在瓦尔哈拉的关系──总之，那个叫Theorein的玩意是真理级的大魔术不是吗？就像金蔷薇的〈万物流转〉（Panta Rhei）──」

夏露讲到一半停了下来。奥尔嘉一副「正如我的见解」似的点点头。

接着，夏露、奥尔嘉加上西格蒙特，六只眼睛同时望向索涅奇卡。

「既然理论已经完成，只要定下许多限定条件，也许就能缩小到实用等级。索涅奇卡，你对于刚才的胜利也有感到在意的地方吧？」

昔日的好对手用真挚的眼神凝视索涅奇卡。

「在你的背后也有蔷薇，没错吧？」

「……那种事情，是不可能的。」

索涅奇卡否定了。她可以发誓，自己没有那样的记忆。

但是，那样的深信，又有什么意义？

彷佛是看穿索涅奇卡的动摇似的，奥尔嘉指了一下自己的太阳穴。

「你也应该知道，我的记忆有被烧毁过。」

「……是呀。不过，我的头并没有什么伤痕，也没接受过什么手术。」

然而，如果是蔷薇的魔女，是不是也有可能办到隐藏伤痕、操纵记忆之类的事情？

耶梦加得搭载的，是因果性置换的缩小限定版。

它并不能随心所欲地改变现象，顶多只能把『实际存在过』的过去召唤出来而已。举例来说，让耶梦加得有一段时间真的搭载过火炮，并实际运用。这样即使后来将火炮拆掉，也能让过去〈重返〉然后加以使用。耶梦加得的身躯之所以能够伸缩，也是因为过去实际上真的有一段时间是那样的尺寸。

技术人员将之称为『因果装填』。装甲重生也是这项技术的应用，在对手的攻击命中前把过去的自己召唤出来，做为承受攻击的替身。

罗莫西尼科夫的事件也能以此解释。在战争中失去哥哥的时候，他应该憎恨过日本人才对。或许是有某个人令当时的罗莫西尼科夫重返回来，让他攻击雷真……

不过，索涅奇卡的思考又往更深处再踏出了一步。

（我会不会也跟上尉一样，受到了因果性置换的影响？）

例如说，会不会这个索涅奇卡其实不是现在的自己，而是从过去被召唤出来的、心灵还很纯粹时的自己？会不会原本的索涅奇卡其实早已被蔷薇支配，在没有自觉的状况下蒙骗了雷真，身为蔷薇的尖兵在行动……？

就是因为这样的恐惧，她才会变得郁闷。因为想要自己是自己的证明，才会做出一反她个性的行动，去依靠那个男人。可是，那个男人却鼓舞了那样的索涅奇卡。

还对她说，自己会去击败蔷薇。

如果那男人可以帮忙讨伐蔷薇，无论索涅奇卡究竟是不是蔷薇的傀儡就都无关紧要了。她可以从荆棘的束缚中获得解脱，得到自由。

索涅奇卡就是如此相信，才会和那男人结为同盟。所以现在──

「有话之后再聊。来一决胜负吧，夏绿蒂。」

看出她的决心，奥尔嘉叹了一口气。接着，对夏露露出捉弄的笑脸。

「要是你落败，就等于是连我都输给女帝了。所以你一定要赢，然后，别死。」

夏露用力紧闭双唇，点头回应。

奥尔嘉离去后，两名少女在舞台上对峙了好一段时间。

「不出手吗？我可以把先攻的机会让给你喔？」

「实力较强的人就应该后攻。而且你那是对我的侮辱，快把魔龙真正的姿态叫出来。」

「并不是体型大就叫强。我已经领会这个道理了。」

仔细回想，夏露的确是靠小龙赢过了奥尔嘉。

索涅奇卡再度明白，对手是个强敌。观众席上一片寂静，连咳嗽的声音都没有。在那样彷佛细针掉到地上都能听得到的沉默之中──

「那么，谨表对女帝陛下的敬意，由我先出手吧。光束炮！」

灭元素的大炮成为比赛开始的哨声。夏露打正面发动攻击，企图消灭大蛇。

大蛇震动装甲，偏开灭元素。当然，它没能完全防下，装甲当场消灭。不过并没有被贯穿。借由反复的因果脱皮，对抗着灭元素。

在耀眼的光芒中，掉落下来的大蛇装甲变化成了小蛇的姿态。

小蛇从四面八方逼近夏露。扭动爬行的蛇群就像触手般教人毛骨悚然。

「咿……土土土、土来！」

夏露用发抖的声音叫唤精灵。舞台地板瞬间变型，形成土墙保护夏露。然而，机械蛇却钻进土墙，穿到另一边。

最前头的一条蛇逮到夏露，沿着脚爬了上来。

「讨厌啦~！这是什么！」

不像个贵族家女儿的娇艳尖叫声传出来。不过，畏怯的心情也只是短短一瞬间。当夏露察觉

小蛇的目标是自己的手套，便当场表情一变。

「可恶……光束剑！」

光刃一扫。光线靠镜子自在改变角度，一条接一条地砍断小蛇。

（这是何等支配力！在射击开始的同时展开了〈镜子〉！）

索涅奇卡不禁为对手的才华看得入迷。居然能够同时操纵精灵与魔术回路。

「看来对你耍小手段也没有意义。我就正面接受挑战！」

大蛇从正面承受破坏光线。对手的魔力并非无限，论能量消耗，应该是我方比较有利──索涅奇卡这样的想法，似乎早已被夏露看穿了。

索涅奇卡忽然感受到来自头顶上的威胁，赶紧擡头。在上空已经出现了不自然的光芒。

如银河般的闪耀斑点。每一颗星星都是〈镜之精灵〉。

「光炸炮──〈女王瀑布（Queen’s fall）〉！」

光之霰弹射向天空，途中通过反射分裂，增加数量。最后在天空反转，如豪雨般洒落地面。

如果是针对一点的攻击，大蛇只要以那个部位进行〈重返〉就可以了。但面对现在这招就必须全身同时再生──速度根本追不上。

索涅奇卡的嘴角浮现出清爽的微笑。

在夜会开幕前，听说夏露名列〈十三人〉的时候，索涅奇卡其实很不认同。

依赖魔剑（Gram）的战斗方式，看在索涅奇卡眼中是一种懈怠。而夏露三不五时引发的问题行动，她也认为是出自夏露的骄傲自大。

然而，一心一意的钻研、憨直累积上来的努力，最终让贝琉家的才能开花结果。也许夏露本人并没有注意到，其实她已经达到了魔王的水准。

如果是输给这样的对手，自己也没有遗憾了。索涅奇卡带着轻松愉悦的心情享受败北的滋味……但应该洒落到耶梦加得身上的光芒，最后却擦也没擦碰到。

从大蛇的装甲伸出了大量喷射孔，散布银色的金属粉末。也不知那究竟是什么物质，竟然让灭元素当场散开，没有击中大蛇。

（又是我不知道的力量……装备……因果！）

不知是谁〈装填〉的因果种子，无视于索涅奇卡的意志擅自发动了。

「真是准备周到呢，索涅奇卡！不过，好戏现在才要开始！」

夏露擦拭着汗水，准备发动下一波攻势。索涅奇卡则是颤抖着双肩……

「简直教人不悦……是哪里的蠢货！竟敢玷污神圣的战斗！」

她大叫出来，扯下自己的手套。就这样把手套甩到地上，瞪向观众席。

观众们感到困惑的表情，突然被一片黑暗笼罩。

──不对，被笼罩的是自己。索涅奇卡从外界被隔离，关进了结界中。

染成暗黑色的视野中，浮现出一张女性的脸孔。

是一名金发美女。用发卷卷过的秀发，浓密的睫毛，大大的灰色眼眸。挑衅的微笑充满自信，与母亲有几分相似。

「……你是谁？」

「问我是谁──这问题真有趣。你应该很清楚才对。」

女性露出微笑，亲昵地把脸凑近过来。索涅奇卡大叫着「无礼之徒！」想要赏对方一个耳光，却发现自己彷佛被拘束般，手脚动弹不得。

「……是蔷薇对吧。我知道你的真面目，就是侵蚀着我祖国的敌人，灰蔷薇！」

「答对了。不过，也答错了。」

女性笑着回答。听到那调侃似的语气，索涅奇卡忍不住感到恶心。

……不，感到恶心的原因不只是对方的态度而已。头好沉重，视野好模糊。彷佛剧烈头痛的前兆似的，一阵晕眩与不适感袭来。

「给我说清楚……！如果你不是灰蔷薇，那又是谁！」

「你还不知道吗，索妮雅？」

「居然那样……称呼我……？」

索涅奇卡冒着汗水，忍耐涌上来的呕吐感。

「这是什么……魔术……该不会、是侵占精神的……!?」

「真可惜！不过并不是那样。你看看，仔细看看我的脸。」

「你……说……什么……？」

「只要你能发觉，就可以变得轻松啰。来，你应该很熟悉这张脸的！」

「教人不悦……你把本小姐……当成什么了……我可是──」

索涅奇卡凝神注视，才总算发现。

浮现在黑暗中的那张脸，是每天早上，每天晚上，三不五时都会看到的面容。

换言之，自己正是──

「没错，索妮雅。你就是……」

应该出现在镜子里的那张脸，在耳边嫣然一笑。

「灰蔷薇西丝玛呀。」

周围的黑暗一口气消散，舞台上的光景再度回到眼前。

夏露的眼神充满警戒。如她这般实力的魔术师究竟在害怕什么──答案很快就明白了。因为从索涅奇卡全身上下，正满溢出庞大的魔力。

大概是因为混杂瘴气的关系，魔力并不是呈现原本的亮白色，而是暗沉的灰色。

「……啊啊，真是舒畅的心情。」

释放着灰色魔力的西丝玛如此说道。

她因快感而颤抖着身体，笑了起来。一开始还充满气质，但没多久却捧着肚子，发出粗俗的大笑声。

仅仅如此便刮起强烈的一阵风，让夏露差点站不稳身子。西丝玛愉悦地露出笑容：

「我还以为如果顺利，就能乘势获得魔王宝座的──没想到居然被你碍了事呢。不愧是伊莱恩的后代，贝琉家的千金。这下我也能理解，为什么银蔷薇会对你们如此执着了。」

「索涅奇卡……你在说什么……？」

「不对，我是灰蔷薇。灰蔷薇西丝玛。」

「…………!?」

「那么，就开始吧。神性机巧诞生的时刻到来了。」

西丝玛将魔力注入耶梦加得。大蛇用头砸向舞台，击碎大地。

接着顺势延展身体，钻进地底。警卫们察觉异状，开始吹起警笛。但观众们却无法理解状况，当然也都没有动身避难。

西丝玛让大蛇不断延伸、不断往下、不断往深处钻。耶梦加得变得如神话中的怪物般长而巨大，最后终于挖到那个东西。

愚者圣堂轻易倒塌，解放了封印在里面的存在。

没多久，竞技场外喷出黑色的火柱。

无论月光或是照明设备都无法驱散的黑暗。即使在昏暗的夜色中，那片黑暗也格外显眼，彷佛只有那一带有墨水流动。西丝玛陶醉地凝视着那黑色的火柱。

「来，让我们合而为一吧，安德罗基内斯（注４）！」

或许是在回应她的呼唤。

伴随着让人联想到世界终结，沉重而冰冷的庞大魔力……

巨大的人影从地底爬了出来──

４注原文「アンドロギュネス」乃改自柏拉图《会饮篇》中所述世界最早的人类型态「Androgynous（雌雄同体）」。本作中文版中，「ギュネス」旧译为「Güneş」，特此更正为「基内斯」。