第十三卷 Chapter 4 服从的代价（2/2）

「你自己刚才不也说过了吗？保护这地方的只有满是漏洞的结界而已──但只要把优秀的魔术师配置在身边，就可以省去构筑结界的麻烦了。」

「……呃，你对我评价这么高我是很高兴啦。」

「果然很好色。居然觉得同房过夜很高兴。」

「不要故意断章取义！那我就让雪月花一起在这里过夜！」

「我怎么可能允许你那么做？你可是敌国的人偶使喔？」

听她这么一说雷真才注意到，在场的黑衣人们也尚未解除对雷真的警戒心。

「要是让三具那样高性能的人偶进到寝室，你觉得我们有办法安心睡觉吗？」

「就算是这样，你真的打算让我一个人护卫吗？那样好吗？」

「你可别抱太大的期待。我是习惯穿着内衣睡觉的。」

「你才不要期待我会对那种事情失望啦！」

「其他人回去自己的冈位。我要睡了。」

索涅奇卡单方面结束了对话。于是黑衣人们完成机械式哥雷姆的维修工作后，便依序退出了房间。就这样，最后只剩下雷真被留在现场。

雷真的心情怎么也静不下来。居然要和贵族家的女儿独处一整晚──对他来说这刺激有点太强烈了。

「你在发什么愣。我要去沐浴了。」

「喔……喔喔，了解。」

雷真转身走向房门，却从背后传来疑惑的声音。

「你想去哪儿？过来服侍我呀。洗衣服也是身为骑士的责任。」

「……我过去学到的究竟是哪个国家的常识啊？」

「不准啰嗦！」

索涅奇卡把脱下的衣服丢了过来。雷真虽然有微微瞄到黑色蕾丝的内衣，但他的视线很快就被布料遮住了。在甘甜的香气与衣服上的余温包覆下，脑袋顿时变得一片空白。

看到雷真动作迟钝的样子，索涅奇卡露出冰冷的眼神。

「仆人是不可以看到主人的身体，要把眼睛低下去的。下流。」

「……我还在实习中啊。话说，我不是骑士吗？」

「我说过不许顶嘴了。快跟我到浴室去，这个打杂的。」

「不要把我降级啊──呃、喂喂喂！」

半裸的索涅奇卡感到不耐烦地转回身子，让雷真吓了一大跳。

「你打算……把我带进浴室吗……!?」

「问什么蠢话。我现在这状况，没人护卫可是很危险的。」

「那我让我的搭档进去！这样总行了吧!?」

「当然不行。怎么可以让手无寸铁的我跟危险的禁忌人偶独处。」

「那就让你的哥雷姆一起进去啊！」

「不行，会生锈的。」

「总之，唯有这点绝对不行！我绝不进去里面！」

看着雷真顽固抗拒的样子，索涅奇卡露出扫兴的表情。

「真是拿你没办法。那你就待在门外护卫──怎么样？」

「……呃，那是没问题啦。」

就因为这样答应了对方，结果雷真只能乖乖等待索涅奇卡漫长的沐浴时间了。

他守在浴室的门前，等候索涅奇卡出来。

（如果敌人要发动袭击，就是现在了。）

正如索涅奇卡本人所说，她现在是手无寸铁。雷真打算用〈天眼〉警戒四周──但麻烦的是，只隔着一面墙壁，天眼轻易就能穿通过去，让另一侧的景象一览无遗。如果她至少围一条薄布在身上……距离体表两公分的范围内就是对方的领域，天眼无法轻易通过，能达到遮掩的效果。

（不，还是不行。要是女帝小姐也精通天眼，她马上就能察觉到我的魔力波，偷窥的事就会穿帮──呃，不不不，我在想什么啊！）

明明自己就没那打算，万一被误会就麻烦了。

从门缝间飘出一股芳香的气味，差点乱了雷真的理性，简直就是一种折磨。如地狱般的一个小时过去后，门才「喀嚓」一声被打开。

随着弥漫的水蒸气，索涅奇卡从浴室走出来。雷真赶紧用手遮住自己的脸。

「白痴！你好歹围个浴巾吧！」

「真是准备不周……去把浴袍拿过来呀。别慢吞吞的！」

这么说也对。雷真慌慌张张地抓起毛巾布料的浴袍，盖到索涅奇卡头上。

「……哪有人像你那么粗鲁的。」

索涅奇卡虽然感到不满，但至少没叫雷真帮她擦拭身体。

不过头发还是交给雷真擦拭了。雷真只能小心翼翼地从她微微带有波浪的秀发上擦掉水分。

从刚才开始，雷真就在脑中不断反复着般若心经。索涅奇卡泛红的后颈实在太美丽，从珍珠般的肌肤上滑落的水珠妖艳动人，让雷真最后还是忍不住开口抱怨：

「你也适可而止点吧……该不会是把我当成什么木头了……？」

「不是木头是什么？」

「是男人啊！健康的男性啊！」

「只是颤抖一下我倒可以原谅，不过要是你敢立起来，我就砍下你的蛇头。」

「我都缩起来啦！你是在讲哪里!?虽然我听得懂啦！」

服侍告一个段落后，雷真一边整理着待洗衣物，一边用天眼试探周围。

隔壁房间有两名黑衣人，走廊上有一名，剩下一名在宿舍外。在三层楼下方的后院，则是夜夜孤零零地站在警卫的值班室前。

「抱歉，我要稍微开个窗。你躺床上去吧。」

雷真对索涅奇卡留下这句话后，也不等待回应，就从窗户跳了下去。

「──啊，雷真！」

搭档注意到雷真的身影，快步赶过来。雷真对她挥挥手，并观察了一下她后方的值班小屋。

因为那只是临时搭建的过夜房，怎么看都很不牢靠。

「抱歉啦，夜夜，要你在那样的破屋过夜。」

「那种事情不重要。夜夜在意的是，为什么雷真身上会有狐狸精的味道……！」

「那、那只是因为她把要洗的衣服硬塞给我而已啦。这里冷不冷？毯子够不够盖？」

「一点都不够。所以请雷真帮夜夜取暖吧♡」

「看来是够盖了。小紫呢？」

「她按照指示，去找云雀先生了……可是……」

似乎还没找到的样子。师范虽然剑术高强，却是个来去不明的人，不能抱太大的期待。

「那个……请问那个云雀先生……是个很恐怖的人吧？」

「可以这么说啦。我也不是完全理解那个人的全部……不过，像关于硝子小姐的事情，我们当初也不是完全知道对吧？那是同样的道理。」

虽然说，这也只是雷真「希望是如此」的愿望罢了。

夜夜似乎姑且接受了这个说法，而换了一个话题：

「关于那颗〈要石〉，请问索涅奇卡小姐身上的是真货吗？」

「现在还不知道。我是打算找机会确认，但今天是不可能了。毕竟那家伙也对我们抱有戒心──若是真货，我总觉得她也不会承认。」

如果那是真有价值的东西，想必不会把真相告诉自己不信任的对象吧？

因此，就算现在问她也没有意义。更何况──

「万一惹她不开心，事情会变得很危险。所以现在首先要取得她的信赖。在夜会上当她的搭档，其余时间尽到身为护卫的责任。她跟我约好会用那颗石头做为酬劳了。」

「时间感觉不够呢。」

雷真不禁心头一震。不过夜夜指的并不是自己剩下的时间。

「说得也是。距离校长提出的期限，只剩三天了。」

「万一索涅奇卡小姐持有的石头是完全不相关的魔石呢？」

「虽然对索涅奇卡不好意思，但我就没时间理她了。」

「又说那种话！」

夜夜高举起拳头，于是雷真赶紧安抚她：

「我会努力不丢下她啦，但我们也没什么余力啊。」

「那要不要我去偷偷借过来？」

空间浮现波纹，小紫从虚空冒出身子。同时，伊吕里也跟着现身。

小紫伸直娇小的个子，仰望雷真。

「只要趁她睡觉的时候，雷真用线搔一搔，石头应该就会『澎』地飞出来了吧？」

「你当我是色狼吗？万一被抓包可是会被大蛇吞掉啊。伊吕里也觉得很危险吧？」

「……我只要听从雷真大人的判断就是了。」

伊吕里别开视线小声嘀咕。夜夜不禁感到奇怪地擡头望向姊姊。

「姊姊大人？请问你在生什么气？」

「我、我才没有生气！」

伊吕里逃避似的把脸转开。夜夜疑惑地歪着小脑袋，雷真则是感到难受不已，而像是找借口般低下头说道：

「很抱歉，明明还有硝子小姐的问题，却这样麻烦你们。不过，我现在能依靠的就只有你们了。就拜托你们照我的计划走吧。」

夜夜露出骄傲的表情，小紫充满精神，伊吕里则是不甘不愿地，三姊妹各自望着雷真，点头回应。

「谢谢。那我要回去了。对方命令我要在楼上过夜。」

『在寝室』这件事雷真就没说了。夜夜的眼眶渐渐涌出泪水。

「明明是新婚……夜夜今晚会欲火焚身的呀……！」

「别开那种玩笑。你想害我臭名远播到俄国去吗？」

「你还要把窗户开多久！洗热的身子都要凉啦！」

从楼上传来索涅奇卡的臭骂声。同时，夜夜整个人僵住了。

「……雷真。」

「我、我啥都没做喔！是那家伙自己跑去洗澡而已！」

「为什么雷真身上会有肥皂的香味呢？请给夜夜一个可以接受的说明♡」

就算说明了夜夜也不会接受的。这种事情在还没说明前雷真就很清楚了。

５

隔天早上，雷真在索涅奇卡的寝室中睁开眼睛。

他躺在沙发上，像蓑衣虫一样用毛毯裹着身子。天还没亮，屋外一片昏暗。时钟显示六点半──刚好是索涅奇卡交代要『叫醒我』的时间。

于是雷真折好毛毯，靠近索涅奇卡的床铺。

「早上啦，女帝小姐，起床吧。」

嗯嗯……索涅奇卡发出听来十分妖艳的声音，身体一翻朝向雷真。

她的脸颊微微闪过一缕光芒。

（……眼泪？）

就在雷真为了确认而把脸凑近的时候，一股甘甜的气息扑来，害他赶紧退开。

不经意从棉被中露出来的睡姿，美丽得让人忘了呼吸。

薄薄的眼皮配上长长的睫毛。纤细的脖子与白皙的肌肤，如果自己是吸血鬼，早就已经露出利牙了。光是在一旁看着，莫名的冲动就会涌上心头。

雷真挥散邪念，用力摇晃床铺。

「醒来！快点！早上啦！」

一把扇子突然飞来，正中雷真的额头。

索涅奇卡缓缓起身，不开心地伸直手臂。即使刚睡醒脸蛋也不浮肿，保持着一如往常的美貌。但多少有点翘的秀发则是让人感受到她平常没有的破绽，反而更显魅力。

「……不识风雅的男人。我不会要求你像法国人一样，但是在叫醒一位充满魅力的少女时，你就不能想个温柔一点的方法吗？」

「吵死了，少跟我抱怨。你也没期待跟我发生什么浪漫的事情吧？」

「讲话又粗鲁。」

「……这点我承认啦。」

索涅奇卡自己把被子掀开，对雷真伸出修长的腿。

「……干什么？」

「丝袜。帮我穿上。」

「袜子你也好歹自己穿吧！」

索涅奇卡半眯起眼睛。她生气的脸蛋也很漂亮──不对！雷真只好无可奈何地拉开衣柜，拿出袜子对到索涅奇卡脚尖。

接着托起她的脚踝，触感比想像中的还要柔软。用袜子套住宛如雕像的脚尖，一路往上穿的行为，莫名让人有种悖德的感觉。

布料沿着光滑的小腿、紧致的膝盖、苗条的大腿往上穿──

「不准看内裤。」

「……我没看。」

「要是看到，你的眼珠就没了。」

「你想挖掉吗！那你就自己穿嘛，这个懒鬼！」

顺利把袜子穿好后，索涅奇卡走下床，脱掉身上的睡衣。

雷真赶紧遮住自己的双眼。

「连你也是个痴女啊……总觉得我都快习惯了……」

「在仆人面前换衣服这种事我早习以为常了。快去把衣服给我拿来！」

雷真只能放弃挣扎，乖乖用不熟练的动作帮索涅奇卡穿上衣服。

换装之后就是服侍洗脸。结束后回到客厅，便看到黑衣人们正在进行早餐的准备。换上新的桌巾，并摆放餐具。

早餐时间开始。看来索涅奇卡并不是跟其他学生一起用餐，而是由宿舍的女仆将餐点送来房间，由黑衣人们服侍的样子。就在雷真呆呆望着他们的时候，黑衣人拉开一张椅子，看了他一眼。

──坐下。大概是这个意思。

原来如此，餐桌上的确准备了两人份的餐具。

「请用吧。我也会叫人准备同样的餐点给你的人偶。她总要吃东西吧？」

「喔喔，麻烦你。那么，我开动了。」

雷真跟着索涅奇卡一起用餐。应该是今早烤出来的面包还带有余温，味道甜而芳香。培根与马铃薯都还冒着蒸气。红色的汤品带有独特的酸味，雷真迟了一会儿才发现那是番茄的味道。

「罗宋汤──说是『风味的』汤品比较正确。合你胃口吗？」

「喔喔，不错喝……我说，你为什么改变态度了？这样根本是把我当贵宾啰？」

雷真直截了当地提出心中的疑问。于是女帝用试探似的眼神看向他。

「你还记得我们初次交谈时的事情吗？」

「喔喔──我记得是在竞技场前吧。我就是那时候明白了你这个人性情很激烈。」

当时有聊过一点比较深入的话题，然后互相都感受到某种共鸣。

不过，对雷真而言印象最深刻的，还是奥尔嘉与夏露初次对战时发生的事情。那时西格蒙特受到致命伤，索涅奇卡的大蛇介入了双方之间。如烈焰般的眼眸，暴风般的魔力，震撼了当时的雷真。

索涅奇卡喝了一口红茶，满足地扬起嘴角。

「我那时候就对你很感兴趣，一直想找个机会请你喝杯茶呀。」

「那是很荣幸啦，但要我帮忙洗澡或是换衣服就不太好了吧？」

「那是在试探你的本性。」

索涅奇卡放下茶杯，表情认真地注视雷真。

「试探你是否在受到屈辱对待之后还能把我当主人一样尊重。还有是不是会起什么邪念。不只是为了我，也是为了让他们能够接受。」

雷真看向黑衣人们。面孔严厉的老练士官一脸正经地眨了一下眼睛。

换句话说，他们一直在观察雷真。雷真不禁冒出冷汗。

还好自己有把欲望压抑下来。要不然这下不是开玩笑，而是真的会被「砍掉」了……

索涅奇卡微微泛红脸颊，辩解似的补充说道：

「不管是换衣服、沐浴还是早上起床，其实我平常都是一个人处理的。本小姐可是自己的事情会自己做的喔？」

「喔喔……毕竟你是独立自主的〈女帝〉小姐嘛。」

「没错，我才不是什么懒鬼。」

忽然闹起别扭的语气可爱得让雷真忍不住笑了起来。

「你意外地有可爱的──」

大蛇的尾巴「轰！」一声捶打地板，让茶杯摇晃，雷真脸色发青。

不知究竟是什么时候合体的。大如浴缸的蛇头在近距离盯着雷真，随时都可以把他的头一口吞掉。

主人索涅奇卡也用冰冷的视线注视着雷真。

「我应该警告过你，不要惹我不开心比较好喔？」

「……请问小的什么地方惹您不开心了，女帝大人？」

「这个蠢

货！你刚才不是在嘲笑我吗！」

「我没有！那是表现亲爱的笑容啊，亲爱！」

「亲爱──原来也有……那种笑法吗？」

索涅奇卡撇眼看向黑衣人。于是黑衣人点点头，表示对雷真的同意。

索涅奇卡这才安分下来。雷真不禁松了一口气，将大蛇推开，继续对话。

「你在夜会上为什么要成为我的同伴？之前你不是还一副『谁要同伴！』的态度吗？」

索涅奇卡低下视线，斟酌词句似的慎重说道：

「你看起来并不是为了自己的得失，而像是因为义愤行动的义勇之士。」

「喂，那可是天大的误会──」

「对于那种摆圣贤架子的家伙，我无法信任。」

「……那我就更不明白了。既然如此，你为什么要雇用我？」

「你说过你想要石头。为了利害得失而行动的人，只要有给予好处就值得信任。因此，我才委托你当我的护卫的。」

「……如果是为了利害得失行动，我也是可以选择『杀掉你把石头抢走』喔？」

黑衣人们顿时紧张起来。然而，索涅奇卡却是一脸轻松地带过。

「你不会那么做的。因为那样会让你的目的变得更难达成。」

「──一点都没错。」

被她看穿了。要是雷真敢对她做出什么事，搞不好就会丧失夜会的参加资格。

现场恢复温和的气氛。黑衣人们松了口气，放开怀中的手枪。

「然后呢？我什么时候可以拿到报酬？」

「──没向你提过这一点的确是我的不对。我考虑是在夜会落幕之后。」

「那不行。我希望早一点拿到。」

「获得报酬后，你不就会中途放弃任务了吗？」

「我会遵守约定……尽我的可能。」

索涅奇卡歪了一下小脑袋，卷发滑顺地落到肩膀上。

「你要我相信口头上的约定？」

「我说，我们别再这样互相猜疑了吧？」

雷真放下叉子，目不转睛地看向索涅奇卡。这句话只要说出口，就会无法再回头。即使知道又会像以往那样被扯进麻烦事中，越陷越深──雷真还是开口了。

「把袭击你的敌人名字告诉我。」

「……你知道了又能怎样？」

「如果是在附近，我这就去把幕后黑手打败。这样任务就达成了。」

索涅奇卡把视线落到盘子上，小声呢喃：

「……那是不可能的。怎么可能打倒那个敌人。」

「我就是要你告诉我你这么说的理由。」

「不再互相猜疑……你刚才这么说过吧？」

「是啊，我说过。」

「那么，我就解开心防直接问你了：你过去到底抱过几名少女？」

雷真「噗！」一声喷出红茶，索涅奇卡做作地掩住嘴巴。

「哎呦，真没教养。」

「没教养的是你啦！你问的问题也太夸张了！要我说几次都行，我没有对任何人做过任何事！」

「哎呀，居然那么得意洋洋地发表废物宣言，真是教人敬佩。就算是教会的修士们都还能干些呢。如果诚如你的主张，你完全没有对任何人出过手，那是不是应该要怀疑你不举呢？」

索涅奇卡并不是在羞辱人，而是露出真的不明白的表情。雷真忍不住面红耳赤。

「我……才没有……不举！」

「没什么差别。不能用的道具，跟没有是一样的。」

「这个大小姐……嘴巴到底在说什么话……！」

背后的黑衣人们颤抖着肩膀，很明显是在憋笑。

「那、那是传家宝刀啦！动不动就拔刀挥舞的家伙只能算门外汉。真正锋利的好刀，不到关键是不会出鞘的。」

「说什么宝刀，其实是可爱的餐刀吧？而且连试刀的对象都没有，怎么知道锋不锋利？」

「呜……那是、怎么说……」

「你该不会是拿野兽啦、人偶啦、或是香肠皮在试吧？」

「给我适可而止点！那是什么下流的委婉表现！」

「呵呵……呵呵呵！」

索涅奇卡终于忍不住笑了出来。捧着肚子，但依旧很有气质。

「啊啊，真是好笑……！」

一个淑女竟因为开黄腔而乐不可支，未免也太超越现实了。还是说，其实这在西洋宫廷中是很普通的情景？雷真一时也忘了羞耻，注视着女帝笑翻的样子。

原本充满谜团的索涅奇卡，慢慢让人理解了。

她虽然总是表现得高高在上，又是个危险人物，但绝非傲慢。

要说到义勇，索涅奇卡才真的是义勇之士。她不顾自身的危险保护过夏露，而且在学院遭遇危机的时候，率先投入了战局。

即使个性好战，但并不是笨蛋──甚至比雷真想像中的还要聪明。厌恶不正行为的同时，也懂得对他人的高洁表现抱持怀疑。然后，遇到好对手就会忍不住想一较高下。与其说是高贵的公主，还比较像『血气方刚的乡下武士』，让雷真顿时对她涌起一股亲切感。

大概是总算笑够了，索涅奇卡擦掉眼泪，开口道歉。

「呵呵……失礼了……我有生以来第一次笑得这么开心呢……！」

「是喔，这样喔，那你的日子过得还真节制啊。」

雷真苦笑带过。紧接着，他忽然觉得不太对劲。

第一次？她说这是第一次？

（从来都没遇过可以开怀大笑的机会？）

雷真再次观察起索涅奇卡的举止。那高雅讲究的动作与言谈，想必不是一朝一夕就能学会的。她过去经历的究竟是怎么样的人生？

索涅奇卡的作风──不断挑战强者，朝顶点迈进的表现，总觉得应该不只是出自个性，而是带有什么宿命上的理由。

像昨天晚上她就说过，她挑战夜会是为了让议会与民众接受……

到底她的〈身分〉是什么？

（『殿下』……不可能吧？）

雷真赶紧否定浮现脑海的想法。再怎么说都不可能的。论时期，论立场，那种身分的人物怎么可能只带这么一点人数的护卫就跑出来。

「原来如此，所谓表现亲爱的笑法，我似乎也多少可以理解了。餐刀──噗哧！」

索涅奇卡还在为了这件事发笑。雷真不禁露出苦涩的表情……

「你那是在嘲笑好吗？别搞错了。」

「不，我这是表现亲爱──今晚是夜会再度开始后的〈第二天〉了吧？」

「嗯？喔喔……对啊。」

「我很期待你的表现喔。」

她对雷真露出美丽的微笑。存在于两人之间如高耸城墙般的隔阂，不知不觉间便坍塌消失了。

……虽然有种话题被巧妙带开的感觉，但雷真并不感到生气。舔着对方招待的果酱，喝着红茶，雷真开始思考起今天的夜会。

思考着，自己究竟有没有办法把伙伴们从纠结缠绕的荆棘中拯救出来？