第一章 为了以后也能再回来（1/2）
台版 转自 奇迹のかけら、angelgamer、叶月零@SOSG论坛
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「已经决定要在今年度拆除樱花庄了。」
水明艺术大学附属高等学校的学生宿舍——樱花庄的饭厅里，难得集合了所有人。
六名学生、一位老师，总共七人围着圆桌。
由里侧顺时针数来，先是樱花庄监督教师千石千寻；接着是即将毕业的三年级生外星人上井草美咲；她的青梅竹马三鹰仁；平常总是窝在房间埋首于进程作业的赤坂龙之介；与七只猫住在一起的神田空太；在他旁边的是身为天才画家、现在则以漫画家身分持续活动的椎名真白；最后是以声优为目标、只身从大阪来到东京的青山七海。
「不好意思，所有人现在开始着手准备，以便春假期间就搬出去。」
对于千寻突然丢出的爆炸性发言，首先反应的是空太。
「啥？」
口中忍不住发出痴呆的声音。
「咦？」
接着是七海惊愕的声音。
然后是这两人同时向千寻提出直接的疑问：
「为什么？」
「为什么呢？」
完全搞不清楚状况。
为什么会突然冒出这种事呢？
这一天……二月二十日星期日，虽然是假日，空太为了去看妹妹优子的榜单，还是与真白、七海一起去了学校。结果优子漂亮地落榜了。不过，这无所谓。
之后在学校会合的仁和美咲有了一些争执，下午回到樱花庄，感觉似乎非常幸福。长期以来笼罩在紧张气氛之中的仁与美咲，终于也顺利地稳定下来，令人开心得仿佛是自己的事一样。总算是松了一口气。
就在这时，空太等人在玄关被一脸正经的千寻拦了下来。接着，等待着连把制服换下的空档都没有就被集合在饭厅里的空太等人的，就是刚才那句话。
——已经决定要在今年度拆除樱花庄了。
到底发生了什么事？
樱花庄虽然每天有如非常识的跳楼大甩卖，但事态比想像中还要严重。至今从来没有想过，樱花庄会有消失的一天……
所以，空太当然会感到动摇。也难怪他吓得瞪大眼睛，想着会不会是听错了。
如果千寻所说的是事实，那么今后的高中生活该怎么办？对二年级的空太来说，还有整整一年的时间。
脑中所描绘的在水高迎接第三年的季节，从脚边逐渐崩坏毁灭。被告知没了容身之地，曾经想像的未来也被迫从零开始。
该说真不愧是樱花庄吧，面对这样冲击性的事态，除了首先发出声音的空太与七海，其他四个人倒是意外地很冷静。
美咲与跳上餐桌的暹罗猫青叶玩互瞪游戏，仁则只是推了一下眼镜，静静地等着千寻接下来要说的话。至于空太的两边……真白与龙之介，则是毫无反应。不仅如此，真白还从放在餐桌中央的茶点里挑出了年轮蛋糕，小巧的嘴吃了起来，似乎还小声喃喃着「好吃」。至于龙之介，仿佛什么事都没发生过一样，喀哒喀哒地敲着笔电键盘。
实在是让人想怀疑是不是听错了。不，自己的耳朵确实听到了，证据就是七海也做出同样的反应。
「这是怎么回事？老师？」
结果只能向千寻寻求答案。空太如此想着，再度丢出疑问。
视线的焦点——千寻的嘴唇，轻轻地张开了。
不过，听到的却是别人的声音。
「太好了呢，学弟！」
美咲充满活力地站起身，摆出胜利姿势。受到惊吓的青叶逃了出去。
「啥？」
对于越来越莫名其妙的发展，空太再度发出呆愣的声音。就目前情况发展来看，到底哪一段具有摆出胜利姿势的要素呢？
「那又是为什么啊！」
比起樱花庄将被拆除，说不定美咲的思考回路更令人难以理解。
「学弟，你没有在听千寻说话吗！『要仔细听老师的话』，小学的时候没有教过吗！」
美咲直指空太。
「不，正因为我有在听，所以才觉得学姐的反应莫名其妙喔？」
「要改建樱花庄，你不觉得高兴吗！我可是从现在就开始兴奋到一个不行喔！对于完工感到迫不及待，岂止是晚上睡不着觉，就连白天都想要拿来睡呢！想要穿越时空到未来去！」
「呃？改建……咦、咦？所谓要拆除樱花庄，是这幺正面积极的事吗？」
空太战战兢兢地询问千寻。
「不是。」
却获得如此简短的回应。
这也难怪吧。
「就算真的是这样，上井草下个月就毕业了，不管怎么样，你都不能住了。」
「既然这样，那我要留级！」
美咲大声声明可怕的事。
「我决定要愉快地享受第四年的高中生活！四月起就是同学了呢！请多指教！」
现在并不是指教这种事的时候。
「别说蠢话了，上井草。你的素行虽然有很多问题，但书面数据上是全勤，而且你的成绩也一直都是全学年之冠喔？如果让你留级，那就会变成今年的三年级生全都要留级了吧。」
「就算那样，我也无所谓～～」
「算了，不管怎么说，教师们全部打从心底欢迎你毕业，所以绝对不会让你留级的。」
千寻所说的「欢迎」，大概是希望她早点离开的意思吧。如此一来就能放下肩上的重担，把外星人推给大学……之类的。总觉得应该是这样。
「回到前面的话题……所谓要在今年度拆除樱花庄，就是字面上的意思。连建筑物也会完全拆除。当然，你们就不能继续住在樱花庄了。」
「千寻！我没听说这样的话，也没认可过喔！」
美咲在旁边的座位上抓住千寻的前襟，毫不留情地前后左右摇晃千寻。
「那是因为你不是理事会的人啊。」
千寻维持严厉的表情，淡然地把美咲甩开。如果是平常，她大概会追加「不过以你的情况来说，除了不是理事会的人，根本就连『人类』也不是吧」这样的话……今天的千寻似乎有点奇怪，表情看来非常认真，不是能够开玩笑的氛围。平常总是嫌麻烦似地下垂的眼角，现在则带着严肃的气息。所以对于樱花庄即将拆除一事是毫无虚假的事实，空太也只能接受。
逐渐冒出的紧张感侵蚀饭厅。对话中断，空气中飘荡着像是在等待彼此会如何出招般如坐针毡的气氛。
美咲把嘴抿成一字形，带着闹别扭的表情要求千寻撤回拆除的决议。仁闭着眼睛思考，龙之介则依然操作着笔电，要说像是反应的反应，也只有一瞬间擡起视线，以眼睛确认大概的状况。
真白把吃了一半的年轮蛋糕放回袋子里，现在则乖乖坐着。因为几乎没有表情变化，无法判断她到底是不是掌握了事态。
相对的，七海紧握放在桌上的手，仿佛在忍耐什么一般。
空太目光里带着无法理解的情绪，望向千寻。
而千寻只像是放弃了似的缓缓叹了口气。
「已经决定要在今年度拆除樱花庄了。」
然后再度重复同样的话。
仿佛事到如今才觉得这是真的。樱花庄即将被拆除的事实……
理解事实的瞬间，感情便直率地做出反应。内心缓缓炙热了起来，带着某种即将爆发的力量涌上来。全身就像电流通过一般，接着反射性以低沉的声音，像是自言自语般问道：
「为什么？」
「依建筑物的老朽状况来看，判断把学生继续安置在里面是危险的。」
千寻依然一派冷静。
「就算是这样，为什么会这么突然！」
空太几乎要站起来，把身子伸向餐桌。
「是谁判断的！」
「专门的业者。」
千寻冷淡地回答。
「什么时候？」
空太立刻又问了。
「我没看过有这样的业者来过。」
同时也以眼神寻问七海与美咲是否看过。
「我没看过。」
「我也没有喔～～」
最后是隔壁的真
白也说没看过。
「你们当然没看过。因为我要他们在寒假期间再过来检查老朽状况。」
「寒假……难道是……」
今年的冬天，千寻对所有樱花庄住宿生提出返乡命令。当时，记得千寻是说自己要去国外旅行，而监督教师不在的樱花庄不能有学生留着，没想到真正的理由竟然是为了秘密进行老朽化的检查吗？
况且，千寻实际上似乎并没有去澳洲，而是一直待在日本……
「你欺骗了我们吗！」
空太忍不住大声了起来。
真白大概是吓了一跳，从隔壁投来视线，不过现在没时间理会。
「就结果而言是这样吧。」
千寻有些事不关己地说着。
「老师！」
「稍微冷静点，空太。」
这时插话进来的，是沉默地思考了一会儿的仁。
「总觉得哪里怪怪的。」
「你是指什么？」
「樱花庄确实很破旧，但没有破烂到非得现在立即搬出去不可，这一点，住在这里的我们最清楚不过了。」
「这个……」
就如同仁所说的。虽说是老朽程度严重所以很危险，但还是觉得不对劲。
「樱花庄还能住。」
真白默默地插话。看来她似乎姑且有在听。
「就算要拆除，等空太你们毕业再拆不就好了吗？理事会的成员好歹都是大人了，应该能从容等个一年吧。这么一来，等没有人住之后再随心所欲地处理，不也比较不会产生争议吗？」
仁意味深长地将在天花板上游移的视线朝向千寻。
「况且，千寻应该也知道，只是单方面说要拆除，一定会引来我们的抗拒吧。」
「……」
千寻没说话，似乎也不想与仁的视线对上，只是直盯着餐桌的中央。
「这么一来，就会让人忍不住想猜测是不是有什么急迫的其他理由？」
一瞬间，千寻似乎看了真白一眼。不，说不定只是多心了。就算真是如此，空太也无法推测出其中的意义。
「事情会这么急迫，是因为理事会拖到今天才下决议。没别的意思。」
千寻干脆地这么说了。自顾自地讲完的态度，实在令人没办法反问。她的眼神已经透露出要大家别再问了。
「真的吗？」
没想到仁还故意以开朗的声音这么问，实在是胆大包天。
「别再做没用的刺探，这已经是会议上一致通过的事。」
不过，千寻也相当不好对付。就空太看来，仁所说的完全合情合理。千寻在隐瞒什么的可能性很高。不过，千寻别说是脸色，就连声音也完全没变。
「不用担心，神田、青山、赤坂还有真白四个人，已经安排好会让你们搬到一般宿舍。」
这完全是事务性的发言。
「没有人在担心这种事！」
空太双手拍了桌子站起来，身体受瞬间沸腾的情感驱使。
他把超越焦躁不耐烦的愤怒丢向千寻。
「……」
千寻的沉默，造成些微的空档。
「也已经获得暂时可以养猫的许可了。」
「我都说了，我没有在问这些事！」
「我要说的话就是这些。花了你们一些时间，可以解散了。」
擅自结束对话的千寻起身离席。
「老师！」
千寻对空太的呼唤毫无反应，走出饭厅，回到管理人室。
留下六名学生。
「……」
谁也没有立刻出声说话，每个人都各自针对现在的状况思考着，持续一阵子的沉默。
「事情变得很棘手呢。」
过了一会儿，仁没有针对任何人如此喃喃说道。
「我去说服校长。」
美咲猛然站起来，正准备要冲出去时，仁迅速抓住了她的肩膀，让她坐下。
「别这样，美咲。」
「为什么啊！」
「你要是去了，校长就再也振作不起来了。在这种情况下，让樱花庄的立场变更糟并不是明智的做法。在搞清楚事情之前，你就乖一点吧。」
「咦～～」
美咲虽然感到不满，不过看来至少是打消了现在就飞奔出去的念头。她噘着嘴双手抱膝坐在椅子上，前后摇晃着身体。这时她突然又露出了满脸灿烂的笑容。
「那么，来召开樱花庄会议吧！第一次樱花庄防卫战线即将揭幕了！」
「在这之前，我先确认一件事。」
「什么事？」
因为空太与仁目光对上，于是他代表大家响应。
「先不管要毕业的我跟美咲，空太你们无所谓吗？这可是能回到一般宿舍的难得机会喔？」
「那当然是……」
正要说出无所谓的时候，仁罕见地先插话了。
「一般宿舍不但建筑物漂亮，也不用烦恼间隙吹进来的风，房门也不会掉下来，用餐也有餐厅的大婶帮忙准备好。跟樱花庄相比，可说是尽善尽美。当然，这么一来也会有更多自己的时间啰？以空太来说，少了烦人的杂事，多出来的时间就可以用在草拟企画或学习电脑程序。」
实在是确切的意见。况且，虽然现在已经不太在意，不过要是回到一般宿舍，被其他学生在背后指指点点的情况也会减少吧。
「不要感情用事，要连这些事都仔细思考之后，再决定会比较好吧？」
「我……」
空太虽然想将想法说出口，不过为了确认自己的情感，中途便紧闭双唇。刚刚才被仁说了不要感情用事。
他闭上眼睛，做了一下深呼吸。
与自己内心的想法对峙，也佯装冷静，把沸腾的情感冷却下来之后，缓缓地张开眼睛。
「即使是这样，我还是想留在樱花庄。」
「为什么你会这么想？」
仁试探性问了。
「樱花庄确实是很破烂，而且还冬冷夏热。走廊的地板会发出吱嘎吱嘎不太妙的声音，偶尔还会豪迈地脱落。我的房门也确实很容易掉下来，门锁没有作用，毫无隐私可言。」
「而且雨天时，二楼还会漏水……」
七海如此补充。
还要枚举其他的不方便就没完没了了。以前曾经发生过冬天时浴室却没热水的情况，夏天也发生过大黄蜂在阳台下筑巢，导致大家闹得天翻地覆。院子一没照顾，马上就会杂草丛生。在樱花庄有许多一般宿舍不会有的辛苦。
空太刚开始觉得这一切都好麻烦，一心想回到一般宿舍。甚至还在房间墙上贴着写有「目标！脱离樱花庄！」的纸。
不过，现在不同了。就连大家一起去附近的澡堂，都觉得很有趣而感到开心。虽然再也不想碰到了，不过想起与大黄蜂的激斗就忍不住想笑。除完草的院子里的BBQ味道，至今仍然忘不了，还想再尝试看看。
差不多是开始意识到美咲与仁即将毕业的时候了。对于一直以来视为理所当然的日常生活，空太开始觉得其实是非常珍贵而重要的时间。
「等我察觉到的时候……觉得麻烦的事全都变成了回忆。越是觉得麻烦的事、越觉得困扰的事，越是记得特别清楚。」
「嗯，没错。自从我来到樱花庄，日记本消耗得特别快。」
七海以温柔的声音表示赞同。
「如果现在樱花庄没了，总觉得就像那些重要的东西都不见似的……我不想那样。」
「原来如此啊。我明白空太与青山同学的心情了。真白呢？」
被叫到的真白……似乎正在发呆。
「喂，椎名。」
「嗯？」
「你了解现在的状况吧？」
「我了解。」
「真的吗……」
实在是难以信任。
「如果是选择题，我一定可以答对。」
「你那根本就只是懵懵懂懂一知半解吧！」
「不要把我当笨蛋。」
「就在你说出什么选择题的时候，我就已经想把你当笨蛋了
！」
真白看来有些不满的目光投射过来要求出题。
「四选一可以吗？」
「要二选一。」
「你根本就打算完全靠运气吧！算了！」
「樱花庄会不见吧。」
看来真白似乎有基本的理解。
「没错。你知道这代表什么事吧？」
「从四月起就要在一般宿舍跟大家一起生活。」
「……咦？意外地很清楚嘛？」
不过话说回来，真白的态度未免太冷静了吧。
「我说那个，真白，一般宿舍是男女分开的，所以没办法让神田同学每天早上叫你起床、帮你准备衣服，也没办法帮你做饭了喔。」
「是这样吗？」
真白的视线笔直地望了过来。
「应该会变这样吧。女生宿舍男性止步，而男生宿舍女性止步。建筑物也是分开的，所以一般宿舍可就没办法像樱花庄这样了。几乎等于大家都会分散。」
不过在那样的情况下，要由谁来照顾真白呢？要交给七海的话，也实在是于心不忍。
「分散……」
真白很罕见地陷入思考。
「空太不在的话，我会很困扰。」
总觉得导出来的结论有些偏了。
「樱花庄比较好。」
不过，算了。看来真白似乎也理解了不希望樱花庄消失不见，总之就先这样吧。
「也就是说，真白也赞成。还剩下龙之介。」
龙之介本人忙碌地用笔电作业，根本就没在听。
「这次就真的要揭开第二次樱花庄防卫战线的序幕了！」
第一次是什么时候结束的呢？
「算了，龙之介就不管了。那么，空太，樱花庄会议的准备就拜托你了。」
仁还这样多事地乱丢工作过来。况且也不能就这样不管龙之介。
「为什么是我？」
「那当然是因为只有你一个人站着，而且还充满干劲。」
「我不是因为这样才站着的！」
只是因为刚才紧抓着千寻，所以错过了坐下来的时机而已。
「算了，倒也无所谓。呃～～那么，我们来召开阻止拆除樱花庄的作战会议。有意见的人请举手。」
「毕竟是理事会决定的，所以会很棘手。」
仁手也没举，很快便脱口而出。
「是啊。」
确实如此。如果对手是理事会，光说服校长一个人无法解决问题吧。况且，就连理事会有哪些人，空太都还不太清楚。
「还有，刚刚三鹰学长所说，仿佛有些内幕的话也很让人在意。因为我也觉得真的太急迫了……如果有所谓真正的理由，我倒是很想知道。」
如此发言的人是七海。
就情感面上来说是如此，况且如果有其他理由，对空太等人来说也会比较好处理。无论空太他们怎么说没有危险，既然建筑物的老朽问题已经被视为一个问题，要推翻之前的言论会很困难。毕竟这是因为担心空太等人所做的决定。
「不过，真的是这样吗？」
仁把双手叠在头上，望着天花板。
「什么意思？」
「我只是觉得假设有其他理由，而千寻却没对我们说，就表示有可能是她认为我们不要知道比较好。就一般的想法，如果是说出来也没问题的内容，那就没必要保持沉默吧？」
「这个……如果是正当的理由，说不定是这样没错。不管怎么说，现在这样的状态，实在是让人觉得很不舒服。」
想听听能让人信服的理由。
「嗯，这我也有同感。这么一来，就轮到龙之介出场了吧？」
对于仁的发言，空太皱起眉头提出疑问。
「如果查看理事会的会议纪录，上面应该会有我们想知道的真正理由。」
仁干脆地说出意想不到的话。
「这、这是不行的，三鹰学长！这是犯罪。你刚刚不是才要上井草学姐别惹出问题吗？」
七海慌张地介入阻止。
「没问题的，如果是龙之介，不会做出留下连接痕迹这种蠢事的。」
「谁在担心那种事了！」
「哎呀哎呀，来到樱花庄这么久了，青山同学正经的个性还是没变呢。」
「我倒觉得这样很平常。」
而话题人物龙之介本人，则是一句话也没说，轻快地操作连接无线网络的笔电。
「话说，赤坂从刚才开始就在做什么？」
如果没看错，屏幕上所显示的应该是租屋的消息。
「正在想要搬去哪里。」
「为什么啊……」
「一般宿舍是两人房，太狭窄。要把现在我房间里的计算机或开发器材、服务器之类的东西搬进去，百分之百是不可能的。原本我会来樱花庄的理由就是这个。」
「那又为什么会变成是在找出租的房子啊。」
「神田，你没在听千石老师说话吗？还是你听是听了却没办法理解？真是个麻烦的家伙。」
龙之介带着怜悯的目光望过来。
「你才是吧！」
「真没礼貌。」
「为什么会是以樱花庄被拆除为前提啊！就算樱花庄没了，你也无所谓吗！」
「真是个蠢问题。没有什么好或不好的。今年樱花庄即将被拆除，这就是一切。」
「所以现在大家才要讨论该怎么办不是吗？」
「这只是在浪费时间。我不认为有可以推翻理事会决议的实际方法。」
「那是……」
确实如此，目前并没有什么好主意。
「……」
沉重的寂静笼罩着饭厅。
「只有一个……倒也不是没有办法。」
慎重选择措词开口的人是七海。她从运动外套内袋拿出学生手册，翻开后面的页面，放在餐桌中央让大家看清楚。然后，她用手指着其中一条校规。
上面写着……
——对于学校方面的决定，本校学生如有三分之二以上同意即有权提出异议。
「这个，也就是说……」
「如果能收集到全校三分之二以上的学生连署，就能推翻理事会的决议，让他们放弃拆除樱花庄。」
仁回答了空太的疑问。
「就是这个啦，小七海！」
美咲从旁边来了一记大大的拥抱，漂亮地击中了七海。没能挡下来的七海发出「呀啊啊」的惨叫声，从椅子上跌落，被扑倒在地上。
餐桌底下传来这样的声音。
「等一下，上井草学姐！你干嘛摸我的胸部！」
「因为山就在这里啊！」
「要说山的话，就摸你自己的！不对，算、算了，请快放开我！」
「既然说算了，那就无所谓啰～～！」
「我不是那个意思！啊、不要……」
「喔喔，小七海，好色啊！」
「真不愧是青山同学啊，竟然记得这种校规。」
即使在染了些微粉红色的空气当中，仁还是一派泰然地继续聊着主题。
「刚入学的时候，应该就已经被告知要把学生手册全部看过吧。」
好不容易逃离美咲的七海，从桌子底下钻出来。她仿佛受到台风直击，就各种意义而言都感到疲累不堪。
「会遵守这种叮咛的，大概只有青山同学吧？啊，前学生会长也会遵守就是了……」
仁中途开始如此自言自语。
「蠢毙了。」
说出这句话的，是持续物色租屋消息的龙之介。
「哪里蠢了？」
整理好仪容的七海，以一脸不高兴的表情看着龙之介。
「我说的是『我不认为有实际方法』。绑马尾的意见哪有实际的要素？水高的学生总人数超过一千人喔。也就是说，算起来需要约七百人的连署。」
「有可能啊。」
对于空太的发言，七海深深点头表示赞同。
不过，龙之介只是
越觉得麻烦而已。
「听了数字还是无法理解的话，那我就改用比例来说明。全校学生的三分之二，意味着一、二年级的所有人。」
「这我知道。」
「现在三年级生是自由到校，所以我说的几乎是学校里的所有成员喔？冷静地想想吧。」
「……就算是这样，可能性也不是零吧。」
如果没有其他有效的方法，也只能把一线希望寄托在连署活动上。总不能因为觉得困难就轻易放弃了。
「神田你所说的，只是毫无根据的毅力论而已。我可没有闲到可以把时间浪费在那种可能性极低的方法上。」
「难道就因为这样，要什么也不做就放弃了吗？」
「神田，你脑袋冷静点，你现在的时间应该比我还要宝贵。资格审查会的准备无所谓了吗？」
「……」
空太瞬间为之语塞。被戳到痛处了。
「……那个，当然是非做不可。」
「你要是烦这些多余的杂事而失败了，可不关我的事。」
「这么说来，你的意思是资格审查会很重要，所以要我赶快接受樱花庄要被拆除的事实，然后放弃吗？」
「我一开始就是这么说的。有闲工夫去抵抗已经决定的事，还不如把时间跟劳力花费在改善已决定的事要来得更有效率，丝毫不会浪费。」
「你这是什么意思啊！」
「我都说成这样了，你却还无法理解，真是叫人吃惊啊。神田你太小看那间公司的资格审查会了。」
「才没那回事。」
「即使在业界，那间公司也是以审议提问严格出了名。听说在内部还被称做『DA会』。」
「这我听藤泽先生说过了。」
「那你应该也知道吧？『D』是指『DEAD』，『A』指的是『ALIVE』。」
所谓的资格审查会议，正是决定企画生死的会议。通过的话，就能保证企画化，如果是出现相反的结论……DEAD。正如同字面上的意思，企画到此为止。
而实际上通过资格审查会得以企画化的案子，似乎不到全部的一成。
「在神田连署的期间，其他参加者们则为了通过审查会而不断准备，花费时间与劳力。眼前有这样的对手，神田还指望只用闲暇时间准备的企画能被企画化吗？你还真是傲慢。」
「我没有这样想！」
资格审查会的准备也要全力以赴，就跟之前一样……
「如果你是认真的，是不是该有除此之外所有一切都豁出去的觉悟呢？」
龙之介的目光，似乎有那么一瞬间看了真白一眼。
其中的含义，空太再清楚不过，龙之介所指的是「眼前就有个范本吧」。只以画画为优先生存至今的真白，虽然现在已经由画画转变为漫画，但本质上并没有改变。尽全力在最重要的事情上，这才是把其他一切都豁出去。
真白心中存在着画漫画这件事，不会动摇，贯彻始终的生存方式，如同龙之介所说，对空太而言是最好的范本。空太一直以来都想和真白一样。只是，现在的空太又如何呢？是否做到了只选择其一而贯彻始终呢？
自己的将来与樱花庄的未来——把这两个放在天秤上，选择其中一个，并不是容易的事。两边都很重要，都是最重要的。
「我能说的就是这些了。」
「……」
龙之介丢下无法回话的空太，静静地站起身，阖上笔电后回到房间去。
不论是真白、七海、美咲或仁，没有人开口说话。
「这种事我也知道婀！」
空太用拳头敲了下餐桌，过了一会儿痛楚才逐渐冒出来。
「我说啊，空太。」
「什么事？」
空太擡起头，迎面而来的是仁认真的眼神。
「你不要参加连署活动了。」
面对仁意想不到的发言，空太心脏因为惊愕而大大颤抖了一下，仿佛被拒绝的疏离感开始紧缚全身。
空太甩开这种压力，在下一瞬间以强而有力的意识响应：
「不，我要参加！」
「这样好吗？如果以空太的状况来说，我赞成龙之介的意见。」
「我会连学弟的份一起连署的，你大可放心喔！」
「不，我也要做。我想参加。」
空太再次一字一句清楚地宣言，仿佛要对在场所有人——仁、美咲、七海、真白四人传达自己的想法。
「因为就这样下去实在太令人不甘心了。」
「对于樱花庄要被拆除觉得不甘心？」
如此确认的人是七海。
「有一半是。」
「另外一半是？」
「赤坂所说的话大概是对的。虽然很正确，但我却没办法喜欢那样的思考方式，所以想用别的方法做出结果。」
「既然这样，你一定要通过资格审查会喔？」
「好的。」
「绝对要合格！一定要阻止樱花庄被拆除喔，学弟！」
空太对美咲用力点点头。
「那么，就这么决定了。」
「嗯，明天一早就要赶快开始樱花庄防卫战了！学弟！要早起啰！」
「我拜托你，请不要三点就把我叫醒。」
「这样啊，那么就两点半啰——」
「当然不行啦！那根本就还是晚上！」
2
隔天，早上五点就被美咲挖起来的空太，在一个小时之后——也就是六点，穿过了水高的校门。早晨的学校几乎没有人，明明是熟悉的学校，感觉却像其他地方一样。
换上室内鞋，空太、真白、七海、仁和美咲等人结伴而行，首先来到了校长室。
拦截到坚持每天早上都要比任何人早到校的校长，首先必须取得连署活动的许可。
空太最后一次进校长室，已经是被流放到樱花庄的时候，不过现在却觉得校长室比记忆中要来得狭窄。
空太告知来意后，校长明显露出不愿意的表情。
「你们想进行连署活动？」
「能够给予许可吗？」
「……」
校长之所以会皱起眉头，当然是因为不想许可吧。而他看起来有些惊讶的样子，也许是没想到空太等人会用连署活动这样的正面攻击来抗议。
「不过，这件事已经经过理事会的同意了。」
校长以稳重的口吻温和地拒绝。
接着，仁若无其事地回嘴反击：
「因为校规写着只要提出申请，不管是谁都能进行连署活动，应该没有任何问题吧？」
直不愧是仁。
校长理所当然露出了为难的表情，看着空太等人的目光就像是在说：「违反那么多校规的你们，竟然拿校规当挡箭牌吗？」
即使如此，校长稍微思考了一下，还是在连署活动申请书上盖了认可章。虽然有很多话想说，不过校长大概认为空太他们不可能收集到全校三分之二的学生连署，或者是觉得这样总比贸然反对而引起更麻烦的行动要来得好。
「虽然我没办法支持你们，不过你们就好好加油吧。」
空太等人准备离开时，校长已经恢复能如此说话的从容。
离开校长室的空太等人立刻锁定上学时间，开始连署活动。
他们站在入口大声喊着：
「请协助连署反对拆除樱花庄。」
这样的情况在班会时间开始前持续了约三十分钟。虽说快要三月了，但早上还是很冷，呼出来的气息也是白色的。
因为只是一直站着，结束时全身已经冷到骨子里，双手冻僵，耳朵几乎没了知觉。
「欸，空太。」
「干嘛？」
「我的耳朵还在吗？」
「虽然我了解你的心情，但不要问这种可怕的问题！」
这样辛苦进行的首次连署活动，结果只能说是惨败。
收集到的连署只有三人。一个是美咲的朋友——三年级的姬宫沙织，剩下的两人则是与七海交情很好的高崎茧与本庄弥生。
也就是自家票。
有种面临严苛现实的感觉。
比较大的问题是，几乎所有学生都不知道目前樱花庄的处境。连署活动的意义完全无法传达出去，所以未被认知。即使说明了，也表达不出危机感。就非当事者的一般学生来看，樱花庄会如何根本就无关紧要——总觉得能够清晰感受到这样的气氛。
再加上樱花庄被称为问题学生的巢穴而恶名昭彰，感觉上有种不想与樱花庄成员扯上关系的意识在作祟。因此也有很多在远处观望空太等人、窃窃私语的学生。
「最大的问题是不感兴趣，其次是樱花庄的评价太差了吧。」
回顾早上的成果，仁如此冷静地分析。
「看来需要稍微研究一下做法比较好。」
不是从零开始，根本就是从负数开始的起跑点。
基于这样的结果，空太一早就没什么精神，上午的课堂上始终沉浸在忧郁的情绪中。
一到午休时间，斜后方的座位传来声音。
「收集到连署了吗？」
是龙之介。他正拿着午餐整颗西红柿大口咬着。桌上不见课本与笔记用具的影子，只放着一台笔记本电脑，脚边的电源线一直延伸到墙壁。
「收集到三个人。」
受到昨天两人意见不合的影响，空太依然脸朝向前，态度有些冷淡地回答。
「真是了不起的成果啊。」
「有意见的话就帮忙啊。」
空太转过头去，龙之介从书包里拿出平板计算机，向空太递过去。
「这是什么啊？」
「闭上嘴，看就是了。」
空太照他说的收下来后，视线落在屏幕上，上头显示某文本文档。空太疑惑着是什么东西的文件，看了开头，上面如此写着——
——「水明艺术大学附属高等学校•理事会会议纪录」。
「这个是！」
空太擡起头来，龙之介正在操作笔电，目光已经不在空太身上。
「如你所见，是理事会的会议纪录。」
「你是怎么拿到……」
不，这种事不用问也知道。龙之介绝对是骇进了学校的服务器。
「你昨天明明还说是在浪费时间，结果还是做了啊。」
在旁边听到对话的七海插嘴。
「别误会了。只是刚好拿来测试女仆的性能而已。」
「谢啦，赤坂！」
「我都说了只是拿来做女仆的测试……」
龙之介与空太目光对上，有些不自在地把视线移回屏幕上。
「不过，没关系吗？」
「当然不会有问题。中间经过了几个国外服务器才入侵的。就算查出有连接的痕迹，也不可能追踪得到。」
「我说的不是那个意思的『没关系』。」
「不然又是什么？」
「反正说了应该也没用，还是算了。」
七海大概是想说「就身为一个人而言，做这种事没关系吗？」不过，对认为只要不被发现就表示这件事不存在的龙之介来说，是不可能会理解的。
「既然如此，一开始就不要说那些没有用的话，绑马尾的。害我浪费了三十秒的宝贵时间。」
「真要说起来，还不是赤坂同学……」
似乎要开始争吵了，不过空太没心思去阻止。
随着阅读理事会的会议纪录，外围的声音逐渐进不了耳朵里。
空太的视线首先紧盯着的，是业者对樱花庄老朽程度的调查报告。
——考虑安全的问题，建议五年内撤离居民并拆除。
「这个……意思是说不用现在立刻搬走也没问题吧。」
因为就数据看起来，还有五年的期限。
「既然如此，为什么要拆除樱花庄……」
空太嘴里提出疑问，继续读着理事会的会议纪录，上面有了答案。
「不会吧……」
写在数据下方的，正是决定拆除樱花庄的真正理由。
「神田同学？」
空太看完之后，把平板计算机递给七海。七海即使有些困惑，还是以不太熟练的手势移动画面。她看着会议纪录，目光逐渐变得锐利。
「就像会议纪录上写的，建筑物老朽程度不过是表面上的借口而已。」
没错，拆除樱花庄另有真正的理由。
在会议纪录中，这位当事者的姓名出现了许多次。
是个熟悉的名字。
——椎名真白。
「这么一来就清楚了吧。」
龙之介只是口气平淡地说道。
「椎名画画的才能可说是世界的财产。所以，对于把这个才能消费在漫画这种无聊娱乐上，理事会产生了危机感。幸亏在日本对于天才画家『椎名真白』的认知度很低，所以目前还未被视为问题。但是，未来椎名画漫画的事如果广为世间所知，被报导成水明艺术大学附属高等学校毁了天才画家的可能性就很高。如果出现这样的报导，就教育机关而言，大概会受到致命性的伤害。当然，也会发展成理事会成员的责任问题。所以决定拆除被视为对椎名产生不良影响的樱花庄。这件事要在被社会大众知道之前处理掉……大概就是这么回事吧。」
龙之介打从心底觉得无聊的样子，叹了口气。
「表面上以建筑物老朽做为理由，大概是为了稳当地处理事情。如果搬出椎名，就会被周遭发现，这件事是出于考虑明哲保身所做的决定。真是愚蠢的一群人。在做多余的事之前，还不如先强化服务器的信息安全。实在是没救了。」
「等一下！椎名会成为漫画家，跟樱花庄根本就没有关系啊！」
原本真白就是为了成为漫画家才从英国回来的。因果完全搞错了。
「就算神田所说的是事实，在这种时候，已经跟事实无关了。重点是理事会成员怎么想。」
「我去向校长好好说明清楚！」
空太正要站起身，龙之介就出声制止。
「别那么做。」
「为什么啊！」
「如果我是校长，会问怒气冲冲闯进来说出椎名这件事的神田：『你是从哪里知道的？』」
「……」
「你不会打算回答『骇进学校的服务器，看了理事会会议纪录』吧？」
「要是说了这种话，立场会变更糟糕吧。」
一脸担心的七海安抚空太。
「……这我知道。」
空太紧咬牙根，拼命忍住想冲出去的心情。
昨天，仁也阻止了干劲十足想去说服校长的美咲。他曾说过现在不要引起额外的问题……也讨论过并决定这次要正面迎击——那就是连署活动。
「而且，就算神田不去说，关于椎名成为漫画家与樱花庄的存在没有因果关系这种事，千石老师应该已经向理事会说明过了。」
龙之介依然保持冷静。
「虽然觉得不甘心，不过我觉得就像赤坂同学所说的。看了会议纪录，就觉得之所以会在这个时期决定拆除，应该是老师帮我们说服理事会的吧。毕竟从去年的11月底，理事会的会议纪录就开始记载有关樱花庄的事。」
这个日期，正好与真白开始在少女漫画杂志上连载漫画的时期重叠。应该不是偶然。
许多事都说得通了，也能理解千寻之前像在隐瞒什么事的样子。因为拆除的理由在真白身上，所以千寻才会保持缄默。
「可是，这样实在太奇怪了吧！」
「在这世界上，奇怪的事情多得是。因为这世上满满都是对于『自己的思考绝对是正确的』感到深信不疑的人。而且，这些人又尤其握有事情的决定权。」
「赤坂你为什么可以这么冷静啊！」
「不保持冷静的话，就无法做出正确的判断。而且，你多少该觉得高兴吧？」
「这种情况下，哪里有值得高兴的事啊！」
「我们知道了理事会的真心话。只要反过来做，自然就能导出让樱花庄存续下去的方法。」
「……」
用不着龙之介说，空太也察觉到了。确实存在一个留下樱花庄的方法。看到理事会会议纪录的瞬间，在沸腾的脑袋
里，浮现了这个方法。因为理由在真白身上……
「既然会保持沉默，就表示神田跟绑马尾的都发现了吧。」
「那种事当然不行！」
七海首先因情感驱使而如此反驳。不过，龙之介的表情还是没变，只是把也浮现在空太脑中的方法淡然说出口。
「不用专程去收集连署，只要椎名离开樱花庄就解决了。」
「闭嘴！」
情绪在一瞬间沸腾了起来。
「理事会的那些人，期望椎名的才能以他们认为『正确的形式』获得发挥，误以为樱花庄是阻碍。这反而是好机会吧。」
「我都叫你闭嘴了！」
空太无意识伸出去的手，抓住了龙之介的前襟。
「等一下，神田同学。」
周围开始骚动，引起别人的注目。同班同学们的视线令人感觉刺痛。
「神田如果对椎名感到难以启齿，就由我来说。」
「绝对不准说！」
「真是难以理解啊。眼前明明就有一个确切的方法，为什么要放弃它？我昨天也说过了，神田你应该还有其他该做的事。只要解决一个问题，你就能把那些时间用在准备资格审查会上。」
「赤坂你才是，为什么会那么想啊？」
「这是最确实的选项。」
「那么一来，不就没意义了吗！」
「有意义。樱花庄得以留下，神田也从问题中获得解放。这不就够了吗？除此之外，你还希望什么？」
「应该存在的人却不见了，这是哪门子的樱花庄啊！」
「……」
龙之介露出同情的眼神。
「我不想少了任何一个人。不管是椎名、青山、美咲学姐、仁学长、千寻老师……当然还有赤坂，我都希望你们留在樱花庄。因为你们是重要的伙伴。」
龙之介的眼神看来有些惊讶。也许只是多心了。
「那么，我问你……」
龙之介有些欲言又止。
「干嘛啊？」
「神田你所谓重要的伙伴，是拆了一个建筑物就会消失那样脆弱的东西吗？」
「不是。」
「那种表面上的关系，不管怎样都会马上消失吧。」
「我都说不是了。」
「既然不是，那么不管是樱花庄消失或谁离开樱花庄，应该都没有关系。不管是谁搬到哪里住，也都没有问题。」
「……」
「况且，就理论来思考，我实在不认为不告诉当事者真相，会是符合神田所说的什么『伙伴』的选项。」
对于无懈可击的反驳，空太一时语塞。要讲道理的话，绝对赢不了龙之介。空太明知道这一点，回过神来却已经以龙之介的步调进行对话。
抓住前襟的手失去力气，垂然落下。
「况且，即使真的保住了樱花庄，明年度还是会少一半的人喔。」
「那当然是因为美咲学姐与仁学长要毕业了，所以也没办法……」
不过，还有一个人是谁？既然是龙之介，就不会用半数来表现三分之二。
「赤坂同学该不会打算搬出去吧？」
「唉。」
对于七海的提问，龙之介发出了极度失望的叹气。
「这里也有个笨蛋啊。」
「什么！你说什么！」
「会离开的人是你。绑马尾的。」
「咦？」
「咦！」
空太与七海同时发出惊愕的声音。
「要是通过甄选，你应该就会正式隶属于声优事务所。」
「是啊。」
「这么一来，下学期就跟这学期不同，可以减轻训练班课程学费部分的经济负担。虽然突然要你以声音的工作为生会有困难，但光是靠打工应该就足以供应你的生活费。」
「……」
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