第三卷 第二章 拂拭不去的「心之壁」（2/2）

「咦！莉子，你只吃这些吗？」

「是啊。因为吃肉会变胖。」

莉子一眼也不看烤牛肉，盘子上装的全是色拉，并且淋上无油脂的莎莎酱。

「莉子同学，用餐时确实考虑营养均衡会比较好喔。」

优莉将肉、鱼、蔬菜三者份量平均地盛在盘中，语气和缓地劝阻。

为了与莉子增进感情，优莉原本打算试着找个话题与她交流……

「哼，身为光暗之皇帝的我要吃什么用不着你管。」

「呃、嗯……！」

然而莉子没给她好脸色，找不到机会彼此熟识。

顺带一提，光暗之皇帝似乎用来比喻她女神身兼魔王的身分。

对于注重常识的优莉而言，莉子就像外星人一样。

这时，从色拉中挑出讨厌的莴苣后才盛到盘中的彼方发现了两人。

他走到两人身旁，插嘴说道：

「嗯？不过就吃个饭而已，挑喜欢的吃不就好了！」

「彼方学长！你好歹也是教官，请多把营养均衡这四个字放在心上！话说回来，学长又把莴苣挑掉了吧！」

「咦～～因为我讨厌莴苣啊……」

「不可以啦，彼方学长！挑食的话不会长成健康的大人喔！」

「喂喂喂，优莉。你是我老婆吗？」

「老老老老、老婆？学长没头没脑的突然讲这什么话啊！」

优莉整张脸涨得通红，手上餐盘差点就摔到地上。

「没什么。只是开个玩笑而已……」

你反应真奇怪。彼方心中冒出问号。

同一时间，美空向轻声哼笑的莉子搭话，与蕾克蒂三人一同走向了甜点区。

「营养均衡是很重要没错啦，但我的运动量又不像你们那么大。况且优莉也半斤八两吧，从刚才开始你的视线就一直往蛋糕那边飘。」

「没这回事。不只是蛋糕，还有那边那个。学长请看那边。」

简直像是享受野餐似的，优莉展露纯真的笑容。

「有巧克力喷泉喔！」

闪烁着光芒的双眸看向彼方。

那模样似乎格外兴奋。

「……那是什么玩意？」

「咦！学长不知道吗？可以玩巧克力火锅喔！」

优莉不由得露出陶醉神情向彼方解释。将棉花糖或水果放进去，就能制成内部软绵绵，外头湿润带酥脆口感的巧克力甜点。

「就是这样，我们快点过去那边吧。巧克力火锅在一般家庭中可是很难尝到的呢！」

远眺着将融化的巧克力如喷泉般向上涌起的器具，彼方面无表情地说道：

「什么嘛。说穿了你还不是跟美空她们一样。」

此话一出，优莉发出「呜」的一声，表情为之扭曲。

……糟、糟糕了。因为彼方学长行径莫名其妙，我自己得好好振作起来才行。

要不然，美空同学她们一定会受到彼方学长的不良影响。

原本打算陪她一起过去的彼方开口：

「唉，真拿你没办法……快走啊，你不是想吃巧克力火锅吗？」

「没、没这回事！我才不想吃什么巧克力火锅！」

闹起脾气的优莉翘起了嘴唇。断肠之思。某种角度上来说，甚至比当初与雷亚尔战斗更加艰辛。领人前往至福之境的甜美食物近在咫尺，却无法伸手拿取。

不行。我要连同彼方学长的份，为大家做好榜样……

「啥！可是你刚才不是超开心地跟我解释吗！」

「那、那是错觉！用餐一定要顾虑到营养均衡才行！」

「是喔。那就快点找个地方坐下吧。」

彼方这么说着催促她就座，但优莉却站在原地一动也不动，用那仿佛看着今生再也无缘相见的恋人般的眼神，远望着巧克力喷泉。

彼方看穿了她的想法，装模作样地说道：

「哎呀，我突然间难得想吃点甜的。有没有一个体贴的人帮我拿一点来呢。」

「真、真拿学长没办法！既然学长都这样说了，我就勉为其难帮学长一个忙吧！」

优莉加上了听起来再正当不过的理由，就要出击之时——

不知何时，美空等人已经回到了此处。

餐盘中装

满了甜点。

「那、那个……要不要吃一个？」

「哼，毕竟甜点装在另一个胃里。我帮你拿了一些来。」

「那、那个……彼方教官，我的也请您尝尝看。」

朝学生们瞥了一眼后，彼方一脸伤脑筋地看着优莉。

「呜呜……我、我从来就没说过我自己想吃！」

看来优莉还打算为了面子继续苦苦忍耐。

喜孜孜的少女们兴高采烈地围绕在餐桌旁。

「美空，我想要吃一口草莓慕斯，可以吧？」

「可以啊。那用莉子你的蓝莓蛋糕和我交换一口吧。」

「那个……美空同学。我也可以尝一口草莓慕斯吗？我的栗子口味也给你一口。」

「咦！真的可以吗？蕾克蒂不是特别喜欢栗子口味吗？」

「这里的栗子蛋糕非常好吃喔。而且好吃的东西大家一起分享，会觉得更美味喔！」

虽说是无限量取用的蛋糕，能吃的量终究有限。少女们一口一口彼此分享中意的蛋糕。

加入空战魔导士科投身于战斗职业的少女们，在甜点面前变回了普通的女生。身为前辈的优莉也不例外。但由于她告诉自己必须做个好榜样，因此没办法加入那三名少女之中。

彼方不动声色地用眼角余光窥探优莉的表情。优莉脸上挂着意中人被情敌夺走而紧咬着手帕似的悔恨神色。

「我说优莉啊。」

「……有、有什么事吗？」

「我刚才突然回想起一句名言，『好吃的东西大家一起分享，会觉得更美味』。你何不加入美空她们的甜点品评会？」

「呃！我、我从来就不觉得想吃！」

正打算品尝巧克力火锅的莉子的手停在半空中。

看来敏锐的她听见了。

「哼，有够麻烦。还真是没办法。」

说完，莉子便从椅子上站起身。她的双手中握着的长叉子上头，刺着泡过巧克力喷泉的甜点。

彼方扬起嘴角微笑。

嗯，看来莉子已经发现了。也许会由莉子主动拉近关系？

莉子是个不需费心的学生，但有一个不愿对人敞开心胸的缺点。明明头脑聪慧而且判读对方意图的洞察力也相当优秀，却又自称女神，有种异于常人的乖僻。

那样唯我独尊的莉子居然主动出击。

棉花糖上头沾满了巧克力。莉子左右手各抓着一根叉着那棉花糖的叉子，走向优莉，拍了拍她的肩膀。

「这里有两个泡过巧克力喷泉的棉花糖，其中一个我要吃。但是，吃下去我就饱了，所以必须请某个人帮我吃另一个。」

「这、这种对付小孩子的招式，我怎么可能上当！」

「哼，是喔。那我必须把它塞给某个人。我想想，该选谁呢？」

彼方以眼角余光不动声色地观察两人的交流，参透了莉子的想法。

嘿嘿，反正等一下她就会找上我，打算在我拒绝之后交给优莉吧。当然，她肯定已经把优莉没办法率直收下的问题纳入考虑了。

……莉子果然有在关心周围嘛。

「没办法。那就给你吧。」

彼方打算对她表达拒绝之意而张口的瞬间。

嗯？

突然间，柔软无比且入口即化的甜味在彼方的口腔中漾开。

「如何？我献上的喂食。好吃吧？」

……这家伙，在打什么主意？

超乎预料的行动令彼方定睛观察优莉的反应。

「太、太过分了！居然喂彼方学长吃东西！我、我都还没有成功过啊……」

紧咬着下嘴唇，优莉恶狠狠地瞪着莉子。莉子仍未把巧克力棉花糖的叉子抽出，彼方这时发现到——

非常罕见地，莉子的眼神散发着充满恶意的光芒。

「哼，因为啰嗦的家伙不愿意吃，我才会喂你吃。没有任何问题。」

难道说莉子知道优莉想吃巧克力火锅，所以特地让我吃吗？而且还反方向运用我以前出过的招数。

此外，她甚至巧妙地利用了彼方也没察觉的优莉的爱慕之情。

莉子与优莉互相瞪视一会。在那之后，两人一句话也没说，莉子静静地回到了自己的座位上。

彼方突然间感到疑惑，向优莉问道：

「该不会你想对我做那种事？」

「？那种事是指哪种？」

「就刚才莉子对我做的那个。」

「～～～～！怎么可能嘛！我怎么可能想做那种孩子气的事！」

优莉愠怒地说道。

……但、但是！说实话——我好想试试看啊，彼方学长！这句话优莉并未说出口，只在心中呐喊。

「那不就没什么好在意的。别因为这点小事就生这么大的气嘛。」

「我、我才没有生气！彼方学长要让谁喂，和我一点关系也没有！」

「那你为什么要这么生气？」

「我、我才没有生气！」

「明明就有啊……」

就在这时。

毫无任何前兆，侍者走近桌边将一枚纸片递给蕾克蒂。

视线扫过那纸片后，蕾克蒂的表情倏地失去了光采。

发现蕾克蒂的反应，彼方询问道：

「怎么了吗？蕾克蒂。」

「没、没什么……！」

蕾克蒂露出了不知如何是好的表情，将纸片藏到背后。虽然那隐藏的手法拙劣，但相当符合蕾克蒂的风格。

看这样子八成有问题。彼方稍稍眯起眼，但他不再追问蕾克蒂。就算这么做，恐怕也只会让蕾克蒂为之词穷罢了。

彼方将视线抛向美空。这时，美空像是有所察觉似的对着彼方微微点头。

「不好意思，我得和美空讨论明天的行程，要离席一下。」

彼方随便找了个理由离开座位。起身后他直接走向餐厅附近的休息室。

彼方与美空一同离开餐厅之后，两人搭乘休息室的电梯，前往最上层的瞭望楼层。

「不好意思打扰你用餐啦，小队长。」

「咦？啊，没关系没关系。不用在意啦……小、小英司！」

在「叮」的清脆声音响起之后，电梯门打开。

美空快步走入瞭望楼层，随后才发现彼方似乎没有跟上来而转过身去。他的身影还停留在电梯内，一手扶着额头，露出头痛万分似的表情。

「怎么了吗？」

「你帮人取绰号的品味，就不能再好一些吗？没有其他的称呼吗？」

彼方一面说一面走进瞭望楼层。

住宿设施本身就是一栋七层楼高的大型建筑物，在最上层的瞭望楼层可将都市设施散发的人工光辉与星空交织而成的夜景收入眼底。

在瞭望楼层上，没有其他人的身影。

「有啊。我想了好几个……英司老师、英司司、英琼克斯、英吉利安，哪个比较好？」

美空展露纯真无邪的笑容如此细数。

那神情看起来似乎……对自己的品味相当有自信。

「不行，全部不及格……全部。」

「不、不会吧！我、我尽全力想的绰号全部不及格……？」

「光是从『英司』出发就不行了啦。一直叫姓氏反而变得比较见外。」

「话是这样说，不过英司教官听起来感觉就很强悍啊。」

……感觉就很强悍吗？

「嗯，我很强是理所当然的，不过这完全是两回事。你把事情想太复杂了。还有，我再重复声明一次，不要叫我英司教官。」

有种彼此之间的距离突然被拉远的感觉。

身为教官，彼方不想在学生之间创建莫名其妙的阻隔。

「难得有这机会，想个用名字改编成的绰号吧。」

「那样……太失礼了，不行。」

「不过你基本上对我也不会用敬语吧。」

「那、那个我……小的以后一定会改！一定！」

「不了，没必要这样吧……」

「没关系。我……小的一定会改！」

美空开朗地微笑。

与其他小队成员明显不同的待过。与其他人相比，与彼方独处的时间稍微多一点点。

这令当下的美空感到淡淡的喜悦。

「那，我……小的一定会再想新的绰号！这样可以吗？呃，不，请问这样可以吗？」

「……嗯。一定要用名字去改喔。对了，如果你真的坚持的话，要用敬语也是可以。但是没必要这样卑躬屈膝喔。」

「～～～～！」

也不管美空害羞得满脸通红，彼方走到窗边，俯瞰夜景。

像是跟着彼方的脚步般，美空也鼓起勇气站到彼方身旁。

彼方一语不发地注视着美空的表情。

「话说回来，美空。经历过今天的舞台，你有没有什么发现？」

「那个……莉子和优莉好像相处得不是很好……小、小的是这么认为！」

「对。一开始你和莉子的关系也像那样……不过，我已经有所安排，不用担心。」

「还有，蕾克蒂她……」

美空开口，却没办法往下说。

「这我知道。她的状况可以拜托你多注意吗？你是小队长，也是她的同伴，可以吗？」

「……好、好的！那就是……在、在下的职责对吧？」

「……………………」

「怎、怎样啦……呃，请问有事吗？」

「你真的不用太勉强自己。」

「我、我知道啦……呃！」

「…………话说回来……」

彼方抛开吐槽的冲动，说道：

「你也变得能看清周围状况了呢。」

彼方把手搁在美空的头上，轻抚那头长发。

突然间，美空的脸庞染上绯红。

「怎么了吗？」

「咦！那个……没、没什么……！」

美空想蒙混过去般说道。

在那之后，彼方与美空两人再度搭乘电梯，一同回到了餐厅。

两人不动声色地将视线转向蕾克蒂。蕾克蒂的举止显得格外躁动，仿佛无法保持平静。

住宿设施，入口招待人厅。

「哦。魔甲虫的对策会议啊。」

结束晚餐后，彼方来到大厅旁边的交谊厅。他坐在靠墙边的座位，出入口一览无遗。

坐在这位置上，彼方偶然遇见了蔻依，蔻依向他寻求对策会议的意见。

每年交流课程的最后一天，与都会针对魔甲虫的对策举办合作会议。而蔻依自称受到芙隆的委托，负责制作会议上使用的数据。

「嗯。关于雷亚尔的事件，我已经看过彼方和优莉交出的报告书，而且也根据那份报告，制作了对策会议上使用的数据。不过还有没有其他该在会议中提出的议题？」

「……该在会议中提出的事？」

你该不会是指咒力吧……

「好像也没什么该强调的吧……」

口吻相当自然。

由于彼方平常的态度就飘匆不定难以捉摸，难以判断他是否在说谎。

「你真的什么事都没有隐瞒？在那件事之后，优莉似乎变得更加信任你了。」

「没有啊。我没有隐瞒什么。」

蔻依一动也不动地凝视着彼方。

然而，彼方脸上并未流露出动摇。蔻依倏地放松双肩，发出「嗯——」的声音将双臂向上伸展。

「是喔，那就好。要是觉得有什么事应该要大家一起讨论，或者想和我商量，都要告诉我喔。」

蔻依放弃从彼方口中间出真相后，自口袋取出两副臂章，伸手递给彼方。绿色臂章上头描绘着盾牌的纹样。

「还有这个。这是交流课程的警卫臂章。昨天人家拜托我的，交流课程第二天会用上……你打算让你的学生担任警卫吗？」

「嗯，其中两个人而已。」

「那我先提醒你一件事。听说有相当恶劣的窃盗团出没，最好小心一点。交流课程问题特别多也是每年的惯例就是了。」

「嗯。谢啦。」

彼方点了点头。

「对了，蔻依。你第一次学会收束魔炮（Strike Bluster）时……会害怕使用吗？」

「嗯～～我想想。我记得一开始很开心。那时候我觉得这样自己就拥有了独当一面的空土应有的战斗力……」

蔻依将指头搁在唇边，陷入沉思。

「不过，在那之后……我很害怕。也曾经因为自己的力量太过强大而犹豫不决吧。尽管如此，需要用上那力量时不用而后悔，这是我绝对不想见到的。若误用强大的力量的确可能伤害到别人，但是，我认为只要找到那力量存在的意义，贯彻自己的意志——就能让它成为守护大家的力量。所以只要需要，我就能毫不犹豫地施展炮击。我已经完全不害怕了。」

「力量存在的意义啊……」

真是促人深思的话啊。

彼方伤脑筋似的伸手搔着自己的后脑杓。

原本只是在思索蕾克蒂的问题，没想到连自己的问题都被她一语中的。看来我也还有许多事得学习啊。

寄宿于这具身躯内的咒力，以及魔力与咒力的合力——。

那份力量出现在自己体内的意义，彼方仍然尚未寻得。为了守护人们而使用的方针不会动摇。然而，总不能总是依赖性质不明的力量。

就彼方的经验而言，战技无法发动的原因，大多是心理上的问题。

蕾克蒂的问题也一样，原因恐怕就是「心之壁」吧。

能否克服，得看当事人的想法。首先要尽可能自然地让她察觉到失败的状况，给予她正视自身缺点的契机。接下来再累积些许成功的经验，让她创建起自信。最后尝试实践，试验结果。

无论彼方给她多少克服的契机，到实际参加比赛施展战技为止都无法得知结果。并非要在交流战之前克服，在那之前只能给予契机。实际上是否能克服，得在交流战中才能得知。

蕾克蒂·艾森纳赫个性温柔，而且是非常温柔。形成那温柔个性的慈悲心会令她的剑路迟钝，使得她下意识地压抑力量太过强大的艾森纳赫流魔双剑战技吧。

在那之后，彼方与蔻依闲聊了一段时间，看见表情僵硬的蕾克蒂走出了大厅，朝着外头走去。

在她身旁，没有看见美空的身影。

有所察觉的蔻依低声问道：

「她不就是……？」

「时间也差不多了。我该来个夜间散步了。」

就是因为蕾克蒂看起来不太对劲，才会挑这个位子监视出入口……彼方不动声色地开始跟踪蕾克蒂。

的第三训练场。月光与夜间照明设施照出了夜间混浊的空气。

广大的训练场内，芙蕾雅孤身一人闭目伫立于此。

她的眼皮缓缓睁开。

视野中映着朝此处缓步接近的一个人影。

「……真亏你有胆量来，蕾克蒂。」

表情紧绷的蕾克蒂站在她眼前。

晚餐时，蕾克蒂收到的字条上头简洁地写着时间与地点。是谁找她出来，她马上就明白了。指定的地点是第三训练场。会指定这种场所的人物，她只想得到一个。蕾克蒂下定了决心，一个人溜出了住宿设施。对同房间的美空，蕾克蒂谎称自己只是去散步而已。胸口觉得紧绷。

会找她来的目的，无论从哪个角度来看都不会是出自善意吧。

前来此处的路上，蕾克蒂已经明白了。

遭芙蕾雅怨恨的事实已经无法否定。然而对蕾克蒂而言，芙蕾雅是位严苛之中藏着温柔的重要友人。因此，尽管知道对方厌恶自己……她仍然绞尽了仅存的勇气来到此处。

「那个……芙蕾雅同学。亚莉亚同学她……为了保护我而受伤的亚莉亚同学，在那之后还好吗？」

「现在还在复健。因为某个连地痞流氓程度的战技都无法抵消的弱者。」

「……我、我，关于这件事，我有话一定要向芙蕾雅同学说……」

「我也有话想告诉你。」

月光与照明灯光打在芙蕾雅那美丽的银色头发上。她是蕾克蒂憧憬的对象，也是当时帮助跟不上修行进度的蕾克蒂的恩人。

然而，现在却是——

「托你的福，亚莉亚和我的人生脱了轨，要把脱轨的列车推回原处非常辛苦。也因为如此，能够像这样与你再度相见，我很开心。」

「……芙蕾雅同学？」

「你还没搞清楚状况吗？我说我要向你复仇！」

语毕，芙蕾雅凭空取出了魔双剑。

紧接着——毫不留情地挥刀砍向蕾克蒂。

蕾克蒂连忙向后方跳跃，拉开距离。

「请、请等一下……！」

「我不是说了吗？这是亚莉亚的复仇！托你的福，亚莉亚差点就被逐出门下。众人眼中拥有大好前程的那孩子为了要被放逐而心惊胆战的模样，我一点也不想见到！你在亚莉亚的人生中留下了污点，身为亚莉亚的姐姐，我绝对无法原谅！」

战士般锐利的双眸紧盯着蕾克蒂

。

「还记得我们的铁则吧。」

那即是弱肉强食的铁则，弱者对强者绝对服从的规矩。

艾森纳赫流中力量就是一切。

无力之人百分之百会遭到淘汰。

「这场战斗，要是我赢了，你就得把魔双剑交出来。我不会让你再使用艾森纳赫流！」

「为、为什么要这样……？」

「为了让你补偿现在仍然无法灵巧挥舞魔双剑的亚莉亚。」

恢复从前那样的关系——重新成为朋友。

不只是和亚莉亚，芙蕾雅也是。

虽然心中怀有这样的想法，蕾克蒂却没有勇气将之化作语言。

「如果你有什么愿望，就证明你比我还强吧。这样一来，不论是什么愿望，我都会帮你实现。」

早就知道对方怨恨着自己。

然而，迎面扑来的敌意令她难以承受，也不可能承担。

对于蕾克蒂而言，芙蕾雅就是那样重要的——

「……芙蕾雅同学。」

在蕾克蒂开口倾诉之前，芙蕾雅已经向她逼近。在哑口无言的蕾克蒂的视野中，瞬间逼近的芙蕾雅身影逐渐放大。

蕾克蒂反射性地展开魔双剑。在思考之前，深植于身体内洗炼已极的魔双剑术自同流派的凶刀下守护了自身。

刀光自左右两侧接连袭向蕾克蒂。

连绵剑势压倒蕾克蒂，她被迫缓缓后退。

但她抓住仅仅一瞬间的空隙向后跳开，拉开了距离。

「哦？只有剑速依旧吗？」

「那、那个……我、我不是来战斗的……」

蕾克蒂虽然这么说，但仍不得不摆出八双的架式。

将刀锋对准了芙蕾雅的眉心。

芙蕾雅正看着蕾克蒂。

凝神瞪视。

那双眸仿佛凶猛的肉食野兽般，令她本能地感受到恐惧。

寒意涌上背脊，肌肤一阵阵颤抖。

面对人类释放的憎恶、恶意与魄力，蕾克蒂的身体胆怯了。

「少胡扯！我没兴趣听你的理由！」

艾森纳赫流中，力量就是一切。

芙蕾雅在艾森纳赫门下成长，要将想法传达给她，首先必须使之屈服。

为了传递自己的想法，唯有与之一战且获胜。

接下来芙蕾雅会如何出招，蕾克蒂早已知晓。

——要来了！

镌刻于芙蕾雅的魔双剑的如尼文本绽放白色光辉。

艾森纳赫流魔双剑战技——飞炎冲天击。

芙蕾雅以贴地低飞的燕子般的姿势疾冲，以包覆灼热火焰的魔双剑使出刺击，试图将力量集中于一点。

毫无防备地吃下这招，铁定丧命。直觉体悟生命危机的蕾克蒂连忙应对。

出来啊，出来啊。拼命集中精神。

如果无法使出，自己的生命就会灰飞烟灭。刻在蕾克蒂的魔双剑的如尼文本绽放金黄色的光芒。

艾森纳赫流魔双剑战技——飞炎冲天击。

凝聚在四柄魔双剑的能量互相炸裂的瞬间，蕾克蒂的魔双剑上的火焰突然间消失了。摇晃大气的爆炸以及灼烧大地的热风横扫四周。

下一个瞬间，胜败已经揭晓。

原本握在手中的魔双剑被弹飞，其中一名少女被炸飞到远处。失去所有反击能力的，是蕾克蒂。

「真弱。太弱了……」

烟尘散去，芙蕾雅的身影直挺挺地站在爆炸中心。飞散至四周地面仍在冒烟的火焰，映出她脸上的凶恶神情。

「怎、怎么会……！」

蕾克蒂震惊不已，表情不由自主地扭曲。她浑身无力地瘫倒在地，身体全然不听使唤。

「我明明已经和美空同学她们一起变强了啊……」

趴在地面上动弹不得，蕾克蒂只能动着嘴唇。

「少胡扯了！强悍是孤高的力量！只不过是与弱者群众的你，绝不可能拥有！」

芙蕾雅俯视蕾克蒂，将刀锋抵在蕾克蒂眼前。

「认清败北，舍弃魔双剑！这样一来，就不会再有亚莉亚那样的牺牲者。而且这也是对亚莉亚的赎罪。亚莉亚就是因为你，差点就被逐出艾森纳赫了啊！」

虽然瘫倒在地面上，蕾克蒂感觉到某种不协调感。芙蕾雅的口气中似乎参杂了与刚才不同的感情。

若硬是要分类的话，那恐怕就是所谓的空虚感吧。

蕾克蒂擡起脸，看向芙蕾雅。

眼看长年来的恨意就要付诸实现，芙蕾雅的双眸却毫无光采。

那空洞的神情仿佛深受寂寥感折磨一般。

「我绝不会原谅你！这样就……结束了！」

芙蕾雅将身心交给恨意，要对蕾克蒂报仇雪恨的瞬间。

第三者的声音回响在黑夜中。

「差不多该收手了吧。」

芙蕾雅转过身，看见有个人影正从黑暗中逐渐走近。

「要是玩得太过火，蕾克蒂会受伤耶。」

「……彼、彼方教官？」

蕾克蒂的视野中，映出了若无其事般向芙蕾雅搭话的彼方。虽然态度一如往常，但那漆黑的双眸蕴含着不下芙蕾雅的凶险之色。

彼方以无比沉静平稳的声音开口说道：

「今天就到此为止了，芙蕾雅。」

「……别随随便便叫我名字！」

芙蕾雅不悦地对彼方大暍一声之后，神情流露些许惆怅。

那表情仿佛对于报仇雪恨这件事心生厌倦似的。

「哼！真是扫兴。今天就先饶过你吧。但是，蕾克蒂，后天的交流战你就做好觉悟再出场吧。只要在交流战上获胜，我一定会夺走你的魔双剑。」

芙蕾雅转过身，干脆地迈步远离。

彼方原以为会再僵持一阵子，没想到她离去时毫不留恋。

也许芙蕾雅其实也不是个坏家伙吧——彼方想着。

紧接着，彼方对仍然趴在地面上的蕾克蒂开口说道：

「好啦，蕾克蒂。我们也回去吧。」

「……对不起。是我的错，是我把一切都搞砸了。虽、虽然是这样，我还是——」

「……蕾克蒂？」

蕾克蒂的模样不太对劲。彼方抓住她的手让她站起身，带着她踏上归途。回程的路上，蕾克蒂什么也不解释，彼方也一句话都不追问。

因为彼方认为就算问了，现在的蕾克蒂也无法回答。

原以为自己已经刻意留心了，却丝毫没有察觉……

激烈的自责之情驱使美空找还了住宿设施附近的所有场所。因为留下「要去散步」这一句话之后，蕾克蒂便一直没回来。

美空的确特别注意蕾克蒂的行动。在用过晚餐之后，她便来到了蕾克蒂的房间，随口扯了一句「待在自己房间闲得发慌」当作借口。

随后，蕾克蒂一如往常地为美空泡了杯茶。不过现在回想起来，那时蕾克蒂大概是故作镇定吧。若非如此便无法解释，为何蕾克蒂迟迟不回到自己的房间。

慌了手脚的美空拜访莉子、优莉的房间，解释状况后询问蕾克蒂是否在她们的房内。跑了一趟彼方的房间，不巧他也不在。附近的场所都找了，仍旧遍寻不着蕾克蒂的身影。束手无策的美空只好回到了住宿设施的大厅。

要是蕾克蒂发生了什么万一……那都是我的错。美空坐在大厅抱着头。

「喂，你在这地方做什么啊？」

是彼方的声音。美空倏地擡起脸。

也许……这位教官会有办法。

「那、那个！其、其实……！」

美空话才说到一半，蕾克蒂的身影便映入眼中。她缩着肩膀站在彼方身旁。

「蕾、蕾克蒂！你跑哪去了啦……？」

美空担忧地问道。于是，蕾克蒂一语不发地垂下了头，举起手擦拭眼角，抽抽噎噎地哭了起来。

「咦！为什么蕾克蒂会哭啊？……你该不会做了什么好事吧！」

「我什么也没做。不过，『有事发生』这点倒是无庸置疑。」

「有事发生……」

惊讶过度的美空连说好的敬语都忘了。

她注视着蕾克蒂，不知该不该对她说话。

蕾克蒂的表情异样地消沉，万分憔悴。

仿佛心被深深掏空一般。

仿佛心灵创伤被活生生挖出来一般。

仿佛被一把推进绝望深渊似的神情。

「我说美空，现在蕾克蒂没什么精神。时间也晚了，总不能让她住在我房间。蕾克蒂可以拜托你吗？」

「是可以啦……」

美空握住欠缺生气的蕾克蒂的手。

「来，蕾克蒂。我们走。」

在美空的伴随之下，蕾克蒂回到了房间。这一天，蕾克蒂连一句话也没说。

紧接着，隔天早上．蕾克蒂躲在房间内，不愿意与伙伴们见面。