第十四卷 终章 重新开始的重逢（1/2）

——与彼方相遇的入学典礼当晚。

丰年虾宿舍，美空与蕾克蒂的房间。

那家伙到底是什么人啊？

有着一头深红色亮泽长发的少女——美空·惠特儿回顾今天发生的事，写着日记。

与彼方·英司这位谜样转学生的邂逅，让美空有种莫名的怀念，但她不记得自己在他转学之前见过他。同样对那个人感到莫名怀念的小队伙伴们也一样。

一打照面就对众人下战书也莫名其妙，不过那家伙还有其他古怪的地方。

他明明是转学生，却好像对〈密斯特岗〉的大小事都了若指掌，像是过去在校园内度过了很长一段时间。而他对美空等人投出的视线，感觉不到分毫的邪念，而是像在缅怀过往的时光。

虽然难以捉摸的态度也让人印象深刻，但还是有种挥之不去的似曾相识……

「那个……美空同学，时间也差不多了……」

突然听到这句话，美空看向躺在床上准备就寝的金发碧眼的娇小少女——蕾克蒂·艾森纳赫。

「也对，明天也得早起。」

美空关掉床边的台灯，钻进被窝。

隔天，午休时间，综合大楼。

现在得赶紧召集队员。

身材高瘦的黑发少年——彼方·英司走在满是学生的走廊上。虽然现在已经不再有人对他指指点点或是在背后说他坏话，但也没有因此受到〈密斯特岗〉的人们欢迎。

彼方在那场战斗耗尽全力后，现在唯有身怀超乎常理的力量——崩力或绝力的人才能保留对彼方的记忆。

与美空等人重逢并打过招呼，要以挑战者的身份在三个星期后的迎新表演赛上与她们交手。彼方对这个点子很满足，不过一切还是得从零开始。要凑齐能与美空等人抗衡的队员恐怕十分困难。

空战魔导士科预科二年级以上的学生几乎都有自己的小队了，预科一年级的新生们在这时期应该连飞行魔法都还无法灵活驾驭。

彼方不认为能轻易找到可以与美空她们一较高下的人才。

不过，既然难得有机会比试，彼方自然也想组一支实力坚强的明星队。当初彼方没办法以选手的身份参加空战武道祭，所以想让这次成为人生中最棒的比赛。

虽然是递补，美空等人仍是空战武道祭的冠军小队，在天槌猛击作战中也成功击破了〈崩力〉持有者，那么这次的表演赛也许可说是顶上决战。

彼方为了寻找有潜力的队友，在校内四处闲晃，突然听见餐厅方向传来耳熟的说话声。

「好了好了，莉洁莉特也打起精神来。只要经过一段时间，一定能交到朋友啦。」

嗯？那些家伙是……

「美空。」

「你果然没交到朋友啊。」

色素彻底流失般的白发与白皙肌肤，容貌有如洁白妖精的少女——莉洁莉特垂头丧气，眼眶噙着泪水。恰巧就在这时，美空向她搭话。

「我就觉得你可能会遇到一点问题。因为你虽然年纪轻但个性有点嚣张，也许没办法融入班上。」

「我、我才没有呢……！」

「明明就有啊。摆明了就、是、有、嘛……！」

美空对她严厉说教，开始机关枪似的快速说明今后在〈密斯特岗〉过团体生活所需的礼仪。

身为校内的同学，她也想照顾莉洁莉特吧。

看来美空的胸襟也越来越宽大了啊。

不只对自己的小队，对其他校内的伙伴也能予以关怀。彼方对于美空的成长感到欣喜。在美空结束说教离开后，彼方接着走上前问道：

「喂，怎么了吗？」

「咦！彼、彼方……！」

没、没什么……！莉洁莉特像要遮掩自己的窘境，连忙用袖口擦拭眼睛。

「莉洁莉特，你认识这位学长？」

这么说的是转学进入预科二年级的亚莉亚·艾森纳赫。她在〈门〉攻略战前与莉洁莉特相识，两人关系良好。彼方虽然当时也与亚莉亚彼此认识，但亚莉亚已经失去所有与彼方有关的记忆。

「这个嘛，该说是可靠的大哥哥吧。」

莉洁莉特松了口气般如此说道。

在〈门〉攻略战身负重伤的彼方受到艾莉丝保护，在〈薇贝尔〉养伤的那段时间，对莉洁莉特十分关照。

「话说莉洁莉特，你怎么了？」

「那、那个……」

「很单纯啦。这孩子会怕生，还没交到朋友。」

从莉洁莉特胸前口袋探出头来，身穿酒红色夹克的掌心大小的少女——艾蜜莉·威德贝伦不留情面地一语道破。

「在〈薇贝尔〉因为身为〈崩力〉持有者，本来就有知名度，而且和莉可莉丝他们也很要好。不过现在隐藏身份来到〈密斯特岗〉入学后，马上就成了有沟通障碍的小鬼头。」

「艾、艾蜜莉·威德贝伦！你、你在说些什么啊……！」

「哎呀，不过这些都是真的啊。」

「哦～～原来是这样啊。」

「你、你不要误会了，彼方！我才不是交不到朋友……！」

虽然莉洁莉特连忙否认，但是在开学第二天就没有与同学一起吃午餐，而是让亲切的亚莉亚陪伴，这样的状况已经铁证如山。

「我说莉洁莉特，有个马上就能与同年级学生打成一片的方法，想不想学？」

「咦！真的有那种方法吗……？」

莉洁莉特双眼绽放兴奋的光芒，但是她立刻发现亚莉亚正以疑惑的眼神盯着自己，于是像放弃挣扎般低头说道：

「那个……请告诉我。」

比想像中率直啊，换作美空，大概还会继续装模作样吧。

也许这对莉洁莉特而言，就是那么急迫的问题。

「亚莉亚呢？」

「咦？我吗？」

亚莉亚歪着头若有所思。

「嗯～～因为我也是转学生，也许会有一点难以融入班上。」

不过就亚莉亚的社交能力与开朗的个性来看，今天肯定是担心莉洁莉特才婉拒了同学们共进午餐的邀请吧。

亚莉亚之所以犹疑，应该是因为不知道该不该信任彼方。

「亚莉亚，难得有这个机会就一起来嘛。」

「既然莉洁莉特都这么说了……那我也和彼方学长一起试试看吧。」

「这样啊。那吃完午餐后，到训练场来找我。」

入学后的第一个月，预科一年级没有下午的实战训练课程。校方建议新生们利用这段时间在〈密斯特岗〉自由行动，借此增广见闻。

……在彼方结束谈话离开餐厅后，亚莉亚问道：

「那个，莉洁莉特，彼方学长知道我的名字，是你告诉他的吗？」

「没有啊，我没告诉他。这又怎么了吗？」

「嗯～～只是有点好奇为什么彼方学长会知道我的名字。刚才在莉洁莉特叫我的名字之前，彼方学长就先称呼我『亚莉亚』了吧？」

「咦！这有什么好奇怪的啊？因为彼方他——」

话说到一半，莉洁莉特连忙闭上嘴。

「怎么了吗，莉洁莉特？」

「没什么。因为这不是我该多嘴的问题。」

听着两人的对话，自口袋探出头的艾蜜莉颔首想着：呵呵，莉洁莉特也很懂事嘛。

这样就凑到了前锋和中锋各一人。

在餐厅确保了强力的人才后，彼方紧接着走向空战魔导士科长的办公室。他没敲门就推开门，首先映入眼帘的是一位用淡紫色缎带将黑发绑成马尾的少女——蔻依·瑟凡尼。她正尽可能快速地阅读堆在桌上的无数文档，洛伊德·欧文在一旁看着。另一名有着藏青色轻柔长发与翡翠蓝眼眸的少女——优莉·弗罗斯特尔在和蔻依讨论空战魔导士科的政策。

「那么，今年就按照往年，测量新生的基本能力后，依照身体能力分级，决定培育方针，并且针对明显技能不足的学生，从一开始就指派教官进行课后辅导，借此减少遭到退学的学生数量。」

「嗯，优莉提出的课后辅导方案听起来满有意思的，希望能收到成效啊。」

成为下一任空战魔导士科长的蔻依似乎正勤于运行职务。升上本科二年级后，将未来发展纳入视野，积极推动校内事务。

预科一年级新生的指导方针得到蔻依的认可后，优莉瞥了彼方一眼，但没多说什么就走出办公室。

「我说蔻依，现在很忙吗？」

「还好，没有很忙。」

「两位认识？」

「嗯。算是吧。」

听洛伊德这么问，蔻依有些迟疑地回答。昨天在走廊上逮

到没参加入学典礼的彼方，是两人第二次的邂逅，但当时不知为何一阵激动就出了洋相，现在蔻依心中觉得有些尴尬。

「第一印象不怎么好啊。」

也许是因为蔻依语带踌躇，洛伊德打量彼方的视线中带着戒心。

不过结识已久的彼方自然也明白。

「来，工作辛苦了。」

彼方将在福利社买的三明治与饮料连同整个纸袋递给洛伊德。

「反正一定是因为蔻依偷懒没处理文书工作，文档堆得比山还要高吧。拿来吧，我也来帮忙。」

「第一印象满分。今年的转学生真是一表人才。」

「谢啦。你还是老样子很机灵，真是太好了。」

「老样子……？」

彼方不理会纳闷的洛伊德，视线转向蔻依的桌面，手就要伸向堆积如山的文档高塔时，眼角余光突然注意到其他东西。

「哦～～米娜决定当干部啊。」

被许多文档挤到桌边的相框中映着在要塞浮游都市身穿洁白制服的米娜。历经〈门〉攻略战后，空士的数量严重折损，米娜大概一毕业就直接到要塞浮游都市开始执勤了吧。

〈密斯特岗〉在春假结束后，昨天终于迎接新学年的第一天。

「你认识米娜？」

「算是啦。不过现在只有我单方面认识她就是了。」

彼方说出蔻依无法理解的回答后，切入正题。

「蔻依，我有件事想拜托你。虽然昨天才要求你准许我参加迎新表演赛，但能不能请你和洛伊德加入我预定参赛的小队？」

蔻依食指抵着下巴短暂沉思。

「嗯，我是无所谓。毕竟我是空战魔导士科长，站在建议新生多认识校园的立场。」

「我也可以。刚好我觉得好一阵子没好好活动筋骨了，而且也让你帮忙处理文书。」

很好，这样队员就凑齐了。

难得有这机会，接下来得邀请更多观众到场才行。有几个人彼方无论如何都想邀请前来观赏自己的战斗。

不过这问题丢给艾莉丝帮忙解决就好了吧。

彼方召集了能与美空等人一较高下的伙伴后，流畅地开始处理文书工作，在午休结束时离开办公室。

……彼方离去后，轻啜红茶的洛伊德对蔻依说道：

「不知为何，那个人让我有种怀念的感觉。」

「原来洛伊德也这么觉得啊。」

蔻依露出柔和的笑容点头说道：

「我也是喔。昨天第一次见面时有种很怀念的心情，刚才则是觉得这样一定会很有趣才答应他。」

下午，训练场上。

「那我们要做什么才好？」

莉洁莉特身穿新订制的防护服，如此问道。完全信赖彼方的莉洁莉特脸上没有丝毫不安，也许是因为这样，亚莉亚对彼方的戒心似乎也不高。

「你们两个参加迎新表演赛，组成小队和美空她们战斗。只要在表演赛大展身手，很快就能融入新生了。」

「这样听起来是很简单，感觉也很单纯。」

「不过为此必须让你们两个先加深对小队战术的理解才行。」

「也不用什幺小队战术，只要我拿出实力把美空她们打扁就可以了吧？」

「这可就难说了。我刚才忘了讲，这次不准使用咒力和〈崩力〉。」

「咦～～！为什么啦……！」

「在〈密斯特岗〉用那种力量只会把大家吓坏而已。」

「那、那我要怎样才能赢过美空她们啊……！」

「所以我现在开始要教你们啊。」

身为〈崩力〉持有者的莉洁莉特，与修练艾森纳赫流魔双剑术的亚莉亚从未真正学习团体战斗，需要从基础开始教育。

「莉洁莉特就先当作对小队战术一无所知。亚莉亚知道多少？」

「虽然只是大概，有稍微学过。因为之前也看过姐姐们的战斗方法，大概知道一些。」

开发龙牙绝炎冲的时候，亚莉亚也贡献了一份心力。既然如此，对小队战术有基础认知也不奇怪。

在彼方的注视下，亚莉亚说出她的理解：

「小队战术就是很要好的一群人一起合作战斗吧？」

……很要好的一群人啊？

看似接近实则不然的回答。

就在彼方思考着这下该怎么教这两人的时候。

「亚莉亚，你怎么会跑到这个地方？」

「啊，姐姐。」

一头闪耀银发有如月光凝聚而成的少女——芙蕾雅·艾森纳赫现身于彼方面前。而已经换上防护服的美空等人就站在她的身后不远处。

那家伙是……

就在众人升空前先在地上热身的时候，美空发现了在远处与莉洁莉特和亚莉亚不知在打什么算盘的彼方。

虽然美空理应对彼方近乎全然陌生，但是直觉告诉她，彼方绝对不只是单纯想与两名学妹交谈，而是在准备某些狡猾的计策。这与身为空士的直觉无关，但美空不知为何就是这么觉得。

「觉得好奇？」

「呃……」

拥有藏青色轻柔长发与翡翠蓝眼眸的少女——优莉·弗罗斯特尔如此问道，美空一时之间语塞。

要说一点也不在意，肯定是骗人的。

不过其实那份「好奇」与优莉口中的「好奇」有着不太一样的意义。虽然优莉是一同出生入死的伙伴，但这份心情被她看穿还是让美空有些害臊。

不过美空自己也还无法确定这份心情，只是有种「大概真的是这样吧」的模糊感受。就在这时——

「我也觉得有些好奇。看着那个人，不知为何有种让人很怀念的心情，而且兴奋地心脏跳个不停。」

优莉学姐……？

美空一脸纳闷地擡头看向优莉。

「当然了，是因为之后要和那个人率领的小队打表演赛。」

听了这句话，美空暗自松了口气，但紧接着涌上心头的是「奇怪，为什么我会有这种感觉」这类的疑问。

我为什么会对那个才刚见面的陌生男人这么在意？

「知道他们在做什么了吗？」

莉子对刚才去跟亚莉亚交谈的芙蕾雅与蕾克蒂问道。

「那个……亚莉亚同学和莉洁莉特同学，好像要加入彼方学长率领的小队。」

「原来如此。很有挑人的眼光啊。」

优莉手搁在下巴，显得有些敬佩。

「在目前还没有小队的空战魔导士科学生中，这两位肯定是实力最顶尖的学生吧。」

「不过，要把心爱的妹妹交给那男人照顾，芙蕾雅能放心吗？」

「那个人应该没问题吧。」

平常总是放不下心的芙蕾雅笃定地点头。

「虽然还不太认识他，不过我认为他可以信赖。」

居然连芙蕾雅都这么说，那家伙果然……

当美空的注意力飘向彼方，立刻就与他四目相交。美空的脸颊顿时微微发热。彼方看着美空，迈步靠近。

有什么事吗？美空纳闷地想着。这时芙蕾雅对她说明：

「那个人为了准备表演赛，接下来似乎要进行小队战斗的训练。他希望我们也一起陪他们训练，顺便教莉洁莉特与亚莉亚两位学妹。」

「「咦……！」」

「他说『请这条路上的前辈指点是最好的吧』。」

唐突的要求让美空与优莉同时惊叫。换句话说，对莉洁莉特与亚莉亚的指导要通过与美空等人的训练进行。

虽然美空等人独自训练会比较有效率，却又觉得无法拒绝那个男人的请托。

共同训练前半，第三训练空域，高度四千。

『为什么我们要跟比赛对手一起训练啊……！』

『美空，既然你是学姐，就要好好教我该怎么用魔枪和中锋的跑位啊。』

『莉洁莉特，既然你是学妹，就好歹拿出一点敬意……！』

『彼方，美空明明是学姐却不愿意仔细教我啦。』

『是怎样啦，美空？打倒〈崩力〉持有者后，就觉得指导晚辈无关紧要了喔？』

『这种话我一句也没讲过啊……！』

彼方在旁起哄，美空拉高声量反驳。优莉在锻炼的同时远远望着这一幕。蕾克蒂与芙蕾雅欣然接下锻炼亚莉亚的任务，没有任何问题。优莉与莉子就显得比较空闲。

话说这个叫彼方·英司的人，似乎很懂得如何使唤美空同学啊。

虽然从认识算起还没经过多久，他却理所当然般走进了这支小队。然而优莉对此没有不快的感受，甚至有种

如果和这个人一起，也许会遇见更多有趣体验的预感。

总之，彼方·英司和其他男性就是不一样。

至于刚才彼方当作激将法的「打倒〈崩力〉持有者」这回事，目前官方认定是美空等人与其他空士的共同战果。因为美空等人自认本分是空士，不愿成为〈薇贝尔〉政治斗争的道具，才有如此结果。她们也认为因为有无数空士在前线舍命拦阻优米耶尔等人，她们才有时间设下陷阱。

尽管如此，当下对C601小队的评价依然相当高。寻求指点的〈密斯特岗〉学生不只会找上优莉，有时也会找上美空等人。优莉的建议确实最仔细用心，而美空虽然嘴巴唠叨却也总是乐于出手相助，在晚辈之间的评价也不差。

「差不多开始明白了吧？这就是小队战斗的概要。说穿了就是队友互相掩护死角，抓住对方的破绽。所有人携手合作，为对方制造破绽。」

包含对合作训练前半的检讨，彼方观察在训练场上空练习队形变化的数支小队，并一一向莉洁莉特与亚莉亚解释他们动作的意图。

「看到的和实际去做差好多喔。虽然我一直觉得美空是个大傻瓜，但这其实还满需要用脑的耶。」

「其实她也没想那么多啦。」

在地上休息时，彼方对一脸苦恼的莉洁莉特说：

「就美空她们而言，是莉子构思战术，优莉负责辅佐。美空的任务就是同意战术后，扯开嗓门指示所有人。讲白一点，美空就是负责精神喊话的。」

就在这时，买了运动饮料要给彼方他们的优莉震惊地睁大双眼，停下脚步。

「而且前线的指挥都交给优莉了，和其他小队长相比，美空实在不需要用到脑袋。适才适性。美空她们的小队就是把自己办不到的事交给别人，在自己擅长的领域活跃。」

「哦～～是这样啊。美空还是个傻瓜，让我安心了。」

这、这个人究竟是……！不知所措而无法动弹的优莉受到一股无法理解的感受缠身。那并非因为一个陌生人对自己的小队了解透彻而感到恐惧，而是一种更诡异的感觉。

优莉总觉得自己曾在某处与彼方相识。但是，只要试着认真思索彼方这个人的来历，思考过程就会像被抹消般，无论如何都无法猜测彼方的过去，仿佛思考本身都被禁止一般。

「亚莉亚是前锋，莉洁莉特负责中锋位置。你们现在开始要学会这些位置的战法。具体的指示和战术上的判断会由我来下达，你们就专心学自己位置的跑位。」

合作训练后半，第三训练空域，高度四千。

『蕾克蒂、芙蕾雅，多亏有你们两个，亚莉亚现在飞快成长。就按照这样，让亚莉亚也能确实理解团体战斗的基础。就像你们把合作的概念带进艾森纳赫流魔双剑术中，编出新的战技龙牙绝炎冲一样。』

『那个……请问为什么学长会知道龙牙绝炎冲？』

『那次是秘密特训，照理来说只有极少数人知情才是。』

『莉洁莉特告诉我的。』

『哦，原来是这样。』

虽然美空被莉洁莉特看扁，显得有些不满，但另一方面，深深喜爱亚莉亚的蕾克蒂与芙蕾雅欣然接受了合作训练。

彼方像是要慰劳仔细指导亚莉亚前锋战术的蕾克蒂与芙蕾雅，微微一笑并伸手把两人那形似兽耳的头发搔得一团乱。

『好痒啊。』

『唔，这感觉很舒服。』

蕾克蒂与芙蕾雅不由自主露出感觉很舒服的微笑。

『那个……不知道为什么，让彼方学长这样摸头有种很放松的感觉。』

『唔嗯。有种好像遗忘许久的舒适感觉。』

看着莫名受到两人景仰的彼方，优莉不由得胸口一紧。虽然搞不懂理由，但视线就是会自然而然追着彼方。

优莉抽回注意力，对学习速度优异的亚莉亚说：

『亚莉亚同学，听好喽。当你担任前锋和我们战斗的时候，要注意狙击。在前锋战斗的时候不只是和对方的前锋周旋，还要提防来自对方后卫的攻击。』

『唔嗯，特别要小心莉子的狙击。美空的炮击基本上都打不中，没必要太在意。』

『喂！你们两个……！』

美空慌张大喊。亚莉亚对一起训练的莉洁莉特问道：

『美空学姐的射击技术真的这么差吗？』

『真的啊。美空瞄准都没在动脑，只要有看到她射击的瞬间，就能轻松躲过啊。』

『莉洁莉特！你明明是来求人指导的，态度也太嚣张了吧……！』

『哼，美空的瞄准不够用心这点我也同意。经过〈门〉攻略战后，整体的准确率虽然上升，但终究只会炮击，不会狙击。』

『怎样啦！莉子还不是没有完全克服耐力不足的问题……！』

哎，这群家伙该说是有成长还是没成长呢……在两人斗嘴的时候，一旁的彼方投出柔和的眼神。这时优莉下定决心开口问道：

『那个，不好意思，请让我问个小小的问题。你之前就认识美空同学她们吗？』

『为什么会这样想？』

虽然只是细微的变化，优莉觉得彼方的表情似乎有一瞬间紧绷。优莉不明白这个反应的理由，也联想不到任何可能性。

不过——

『你……不对，彼方同学看美空同学她们的眼神，好像有种格外温暖的感觉。』

『………………』

『其实我之前在小队室遇见彼方同学的时候，就有种不可思议的怀念感受。很奇怪吧？那时我们明明是第一次见面。』

『……没什么好奇怪的啊。』

优莉没有清楚听见彼方的呢喃声。

『你刚才说了什么吗？』

『没什么。不过你那个「彼方同学」的称呼能不能改掉啊？』

优莉惊觉也许是自己的称呼失礼了，连忙道歉。

『啊……明明才刚认识，马上就直呼名字是我太失礼了。不好意思，英司同学。』

『不是这个问题。』

『什么？』

『不好意思，你就叫我「彼方学长」吧。虽然在〈密斯特岗〈这里〉〉是你待得比我久，但学年毕竟是我比你大。况且……我觉得你这样称呼，我应该会觉得比较自然。』

『彼方学长啊。』

优莉在心中默念。彼方学长、彼方学长……嗯，我也觉得这样称呼感觉最自然。

仿佛过去已经如此称呼他好几年了。

『我明白了。今后还请多多指教，彼方学长。』

优莉露出爽朗的笑容。彼方立刻前往其他伙伴身旁，这时优莉终于明白自己为何会感到忧愁。

优莉察觉自己不希望彼方接近其他女生。明白那就是所谓的独占欲，是在彼方捉弄美空，轻戳她额头的时候。

共同训练结束后。更衣间，更衣室内。

「你看起来满开心的，怎么了啊？」

「你是在说我吗？」

淋浴后听莉子这么问道，优莉扣上衬衫钮扣的手指停下动作。敞开的胸口露出了尝试改走成熟风格而特地挑选的黑色内衣。

优莉不觉得自己有什么改变，但在旁人眼中似乎并非如此。

「那个……我刚才和彼方学长聊了几句。该怎么说，有种越来越放松的安心感。」

就连面对队上最信赖的莉子，优莉也无法说出自己的真实感受。其实那不是什么安心，情绪莫名高昂，某个缺口得到填补而满足。

好似找到了心中遗落许久的那块拼图，心脏失常地怦然跃动。

仿佛力气从心底不断涌向全身的这份心情究竟为何？

「原来如此。居然能让优莉有这种感觉啊。」

莉子迅速换好衣服，准备出去。

「莉子同学，怎么了？」

「我也有点想和那个男人聊聊。他应该还在附近，我去见他一面。」

「那、那我可以跟你一起去吗……？」

美空跟在莉子之后，也想去找彼方。优莉目送两人的背影，心中一股不安油然而生。

更衣间，休息室。

「那个……这、这样很痒啊，彼方学长……！」

「每次都是蕾克蒂，太不公平了，请别忘了我。」

「两位姐姐真是的，对彼方学长太失礼了吧。」

当美空与莉子抵达时，蕾克蒂与芙蕾雅已经来到彼方身边。仿佛依偎着彼方，蕾克蒂与芙蕾雅从左右两侧把长椅上的彼方夹在中间。坐在对面的亚莉亚像是傻了眼，但似乎也不打算劝阻两位姐姐。

在这么短的时间内，已经完全驯服了啊。

仿佛过去有过亲近的关系

，就这么自然而然融入小队，显然违反常理。这个男人一定有什么秘密。

感到狐疑的美空与莉子站在休息室入口，从远处观察他们。

「杵在那边是怎么了啊？美空和莉子都进来啊。」

……叫得好像很熟一样。

美空感到不可思议的同时，一旁的莉子开口了。

「哼，可别这样不知分寸地直呼名字。才刚转学来的你恐怕不晓得吧，我可是——」

「是女神转世下凡吧？」

「………………！」

这、这男人，到、到底是什么来历啊……！美空感到难以言喻的错愕，眼前的彼方挑衅般说道：

「话说你打倒了〈崩力〉持有者，但好像没有当上空战魔导士科长啊。」

仿佛看穿一切的口吻。虽然不知道他是从何得知，但他似乎对美空等人了若指掌。

掩不住讶异的莉子凝视着彼方，继续说：

「我之所以现在还是区区一介学生，是因为上一任的空战魔导士科长识人不明，绝不是因为实力不足。除此之外，空战魔导士科长是指派制的。」

她如此说道，试着维护尊严。

顺带一提，空战魔导士科长会在各学科科长组成的十人委员会会议上提名下一任人选，若没有异议就直接敲定。芙隆指名由蔻依担任，全场一致决定。

完全不晓得有这样的制度，莉子得知一切是在蔻依就任空战魔导士科长之后的事。「为什么不指定我这个女神……！」尽管莉子如此责问芙隆，芙隆只用一句「包含我在内，没有人推举你就是了」就堵住了莉子的嘴。

「哎，凭你的实力，总有一天一定能成为空战魔导士科长。如果最后没当上，那只是周遭的人没有眼光而已。」

这家伙，真有一手……！

这个男人非常理解如何取悦莉子。

想被人认可的欲望得到满足，莉子得意地撩起长发，装作不在乎地夸口说：

「哼，一点也没有过奖。」

「好啦，我帮你按摩一下。」

仿佛有既定的默契，彼方让莉子趴在空着的长椅上，稍微使力揉松她的背。这一连串动作未免太自然，莉子在趴下之后才察觉异状，将脸转向彼方。

「怎么啦？」

「没什么，只是觉得这样也满不错的。」

「嘿！是喔？」

彼方的按摩手法十分熟稔，仿佛以前也曾为莉子按摩过。那未曾想像的通体舒畅感让莉子不由得落入梦乡时，彼方对美空问道：

「美空，你也要吗？」

「我、我喔……？」

突然听他这么问，美空一时之间慌了手脚。

美空觉得这个人确实可疑，却不可怕。虽然是个未知人物，但好奇心远胜过一切。而且不知为何胸口就是静不下来，心脏跳得好快……这真的是好奇心吗？

「我……今天就算了。我也不是很容易疲惫的人，体力总是过剩。」

美空匆忙编出理由后，想向眼前的男人撒娇的冲动又浮现在脸上。

「不过啊，我今天有陪莉洁莉特她们练习，在表演赛结束之后，给我一些奖赏也无所谓吧？」

扑通、扑通。和彼方说话时，心脏的鼓动越来越剧烈。

美空不得不承认，光是想像能和这家伙一同出游，胸口的鼓动声就大得好像会被其他人听见。

＊＊＊

学园浮游都市〈法鲁西翁〉，空战魔导士科本科三年级教室。

「最棒的比赛啊……」

拥有带着些许自然卷的轻柔桃色头发的少女——诺艾儿·鲁·萨西斯·迪尔·兰西鲁·多·沃夫，读完了不久前才收到的信件。

「挑新学年刚开始的时期视察，究竟在想些什么？」

寄件人是浮游都市联合评议会，信封镶着金边显得十分正式。然而在新学年刚开始就要去视察〈密斯特岗〉的表演赛，这命令未免太荒唐了。

现在〈法鲁西翁〉的空战魔导士科以诺艾儿为中心，刚开始推动新制度。站在她身旁的眼神凶恶、黑发倒竖的少年——吉尔古·芬萨一针见血地说道：

「不过，你看起来好像很开心喔。」

「会吗——和平常一样吧。」

诺艾儿冷淡地回答。但事实上，表演赛参战者名单上的彼方·英司这名字，不知为何刺激着诺艾儿的心。

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