第五卷 Episode2 全龙战前夜（1/2）
夜架出现在路克斯面前引发骚动的二日后早上。
路克斯一行备战全龙战——总算是朝着王都出发。
乘坐马车花了整整三天通过四处关卡终于抵达目的地。
王都罗德加利亚。
旧帝国灭亡后经过再建，不论名称还是城市风貌都摇身一变的新王国最大的都市。
作为首都，延伸至王城的城下町比起城塞都市还大许多，并且分成十七个街区，人口密度也很大。
为了实现自给自足，工业、农业、商业——以及军事据点都密集分布，并按照不可思议的基准遍布在城市中。
有着数百年历史的阿卡迪亚帝国集结其所有技术和财力建造而成的城市的构造，在新王国成立过后五年的现在，帝国往昔的风貌仍残留着。
「已经很久没来这儿了呢」
走进王都预约的高级旅馆，坐在大厅沙发上的利夏如此嘟哝。
其他的选拔成员似乎因为长途跋涉的疲劳纷纷走入各自的房间暂时休息。
「暑假期间回到王都老家的学生也有不少吧？他们似乎会来全龙战助威，运气好的话便能在城中遇上他们」
走出房间的学园长蕾莉伸展腰肢如此说完，身旁路克斯的妹妹——艾丽露出复杂的表情。
「比起这些，执政院的大人物们还真准许了学园长领队呢？」
「……嘛啊，还好啦。不仅被臭骂一顿还支付了不少罚金。我没入狱纯粹是因为如今的立场和金钱呀」
「真叫人无法释然呢……」
路克斯吐槽完露出复杂笑容的蕾莉，屋内立刻渗出难以形容的气氛。
大约两周前在里埃斯岛进行的强化合宿。
学园长蕾莉为拯救妹妹菲尔菲不经王都执政院允许擅自调查遗迹。
而她那违法行为后来受到责问，双方似乎进行了番激烈的交涉。
然而执政院为避免给迫在眉睫的全龙战造成混乱，现在保留对她的处分。
暂且只是受到严重警告避免了入狱的下场。
「嘛啊，隐藏在学园的『那个』算是能移动到这边——不如说不需要再继续管理让人松了口气呀」
「——『那个』是？」
路克斯对蕾莉的嘀咕作出反应。
「……啊哈哈，没什么啦。别在意」
蕾莉不自然苦笑的同时连忙敷衍过去。
话说回来——听艾丽说，作为赫伊布尔古间谍潜入学园的萨妮雅似乎为在学园寻找什么，是指的这件事吧？
「……」
可是见艾丽视线落在翻看的书籍上表现出毫不关心的样子，路克斯也不便再追问。
蕾莉像是要蒙混过去似的开口说道。
「难得大伙儿来王都一趟不如去城内逛逛怎样？而且，祭典也快开始咯」
「新王国的建国纪念祭啊」
从屋内出来的赛丽丝听闻蕾莉的建议随声附和。
「虽然五年前还叫作帝国圣诞祭，而今也改变不少呢。不论是其名字——还是祭典的内容」
不愧是四大贵族的公爵千金，赛丽丝似乎对各种知识都很了解。
「本来身为领队的我也该跟着去的，不过我也有些累了。于是，精神的小子姑娘们在比赛前放松下吧」
蕾莉从钱包里悄悄拿出纸币卷成一卷塞进路克斯的手里。
「不、不好意思——喂这也太多了吧！？我们要不了这么多啦！」
「啊啦，是吗？嘛啊，剩下的话回来再还我呗」
不愧是新王国屈指可数的财阀爱因格拉姆家的继承人。
她那金钱观跟五年间一直做杂活的路克斯完全是两个样儿。
（话说拿着这么多钱走在大街上反而让人不安了……）
「说回来，我还是第一次来王都呢。路克斯君，能稍微带我逛逛吗？」
路克斯心里不安时，来到大厅的库露露希珐这么说了句。
「嗯，好啊。没问题——」
路克斯回应两次点头之际。
「喂！别擅自决定啊！我可是有借走路克斯的打算啊！」
利夏插话进来，像平常一样的小规模口角之争开始了。
「毕竟还有累了不想出去的学生，你们就自个儿决定吧。不过——集体行动很是显眼，注意最多四人一起行动哟」
听了蕾莉的提案，一行人抽签决定好分组。
路克斯、利夏、库露露希珐、艾丽四人一组。
另一组是赛丽丝、菲尔菲、诺珂特、夏利丝四人。
总是率先蹦出来的缇尔法因为长途跋涉的身体不适而没法参加。她还朝着三和音其余二人「一群冷血的人！」愤愤地说了一句。
「我们会带好多特产回来哒」
「呜……说好咯？」
路克斯安慰泄了气的同班同学过后，准备同大家一起步入王都的街道。
由于时间上才刚过中午，只要不跑远就不必担心回来晚。
「……啊，对了对了。其他国家的选拔成员似乎已经抵达，所以千万注意别在比赛前引起纠纷唷」
路克斯向最后如此嘱咐的蕾莉点了点头，一行人走出了旅馆。
「——那么我们先去哪呢？我倒是先想去王都的机龙数据馆」
「你还是个无趣的女人呢……难得来王都一次，就没别的想去的地方吗」
「姆……那你说说看呀！？初来乍到，你又了解什么嘛！？」
「是呢。首先，王都有名的裁缝店就在附近，其他也有许多商店，到处看看也不失为一个选择。另外，虽然有些远，不过国立公园有个小山谷方便乘凉。如果肚子饿了，附近还有个移动小吃街——此外卖工匠们制作的精美时钟等小东西和特产工艺品的街区也——」
「喂，你给我停下，库露露希珐！难道你不是第一次来王都的吗！？」
利夏连忙冲着流利道来的少女大呼小叫。
「我刚说的不过是到王都观光时比较常见的路线呀？既然你也需要跟其他贵族交流，多少该调查一下吧？」
「咕……！？你才是，根本就不需要别人为你带路吧！？竟然为了邀请路克斯而捏造借口，真是个卑鄙的家伙！」
利夏见库露露希珐那若无其事的口气不由得怒号。
看来库露露希珐比以前住在王都的路克斯还了解王都。
「那向导任务就暂且交给库露露希珐学姐吧？」
就算是艾丽也对王都的地理不怎么清楚，于是库露露希珐担任向导带着一行人在城下町游玩了一番。
†
数小时后。
比预期多逛了几处，天一下子暗下来的时候。
路克斯四人在大街附近的大食堂中吃起晚餐。
不愧是王都历史悠久的餐馆，料理无疑的美味，回顾今天一天——
「喂喂，别这样啊小哥。别在这儿睡着啦！你喝得太多了」
一行人准备离开之际，一旁传来店主困扰的声音。
「谁睡着啦……别闹了，快拿酒来。唔……」
在谁看来都完全烂醉的男人举起了大酒杯。
人还挺年轻的。那是个金发前端像刺猬般倒立，以三白眼为特征的少年。
穿在身上的是结实的黑色衬衫和长裤。
一身朴素的打扮中唯有腰间的银色剑带绽放着异彩。
光就风貌而言只是个十分粗野的流氓，但因为那无邪的童颜让人对他没什么坏印象。
「话说小哥，你到喝酒的年龄了吗？你不是挺年轻的嘛」
「好啦好啦。我可是有着『无谋挑战』的主义……正所谓舍弃保守，时常乱来才能开辟新道路——唔噗」
「这不是喝高了吗！？话说小哥是旅客吧，来自哪啊？」
「好啦，快给我倒满。因为地域缘故我可是很少才喝得到酒……今天不正好是新王国难得的祭典吗？别小家子气啦」
「建国纪念祭可是两天后呢。……话说回来，那么年轻身上带着钱吗？」
见脸颊绯红的少年胡搅蛮缠，店主叹了口气询问。
远处望着那番光景，旁边的利夏也叹息地嘟哝。
「还以为王都全是贵族，没想到也来了不少乡下人呢」
「声音太大咯。公主大人」
库露露希珐冷淡提醒利夏的时候，事情发生了。
「喂喂，别看我这样，我可是有钱人哦。光工作可挣了不少钱——」
少年从长裤包里取出钱包放在桌上的瞬间，他身后喝着酒的中年男人站了起来突然有了行动。
「——」
少年脸上的醉意褪去，手反射性伸向剑带。
然而，中年男人手伸向钱包转瞬间偷走了它，消失在店外。
一瞬间充斥紧张气氛后，店内喧哗起来。
「哎呀，这下惨了吧，小哥。那些家伙平时可是不光顾王都，专门挑这个时期来王都的盗贼呢」
店主以复杂的表情告诉钱包被偷的少年。
「……」
在王都有多次干杂活经验的路克斯对此有印象。
正巧迎来建国纪念祭跟校外对抗战的全龙战前后期间，本来人口众多的王都，其人数还爆发性增加。
慕名而来的新王国各地——亦或是海外的贵族以及旅客们。
还有盯上他们钱包的大量小偷都将汇聚于此。
然而，王都与城塞都市不同，土地面积虽然广阔，但能藏起来的地方意外地少。
街道井然有序正是因为以前为了追捕敌对者的考虑。
「……我过去看看」
路克斯拉开椅子站起来。
「喂等下，你要去哪，路克斯！？难道——」
利夏惊呼之际，路克斯已经跑出店外。
「我大致知道逃亡地点，大家先回旅馆吧！」
少女们还没来得及阻止他，路克斯说完就跑了出去。
追踪男人的脚步声和气息来到大路间错综复杂的胡同。
当路克斯抵达远离酒场的昏暗胡同尽头时，意想不到的光景展现在眼前。
「啧！已经追上来了吗，不过——」
本以为只是个单纯的小偷的男人却召唤出装甲机龙《Wyvern》着装在身。
「……！」
由于在王都使用机龙很是显眼，没想到他竟然直接召唤了。
可是，逃亡一旦成功就难以逮捕离开王都的小偷。
「——飞来吧，象征着力量纹章的翼龙。遵从吾剑，展翅翱翔。 《Wyvern》 ！」
自从使用限界突破以来，这是路克斯首次召唤装甲机龙。
虽然这次使用兼具轻量复健的意图，但是身体似乎没什么大碍。
（……能行！）
一边确认着装机龙的感觉，一边追击小偷起飞的《Wyvern》。
小偷的机龙使想要进一步加速，一瞬间露出蓄气呼吸的动作。
路克斯没放过那个破绽举起障壁牙剑之际。
「——我可是先来的唷？王子殿下啊」
伴随着独特的口癖，眼前小偷的《Wyvern》被击坠了。
「……！？」
在前方有一骑陌生的机龙——覆盖无数鱼鳞般装甲的装甲机龙正架着奇妙弯曲的大剑。
（那是——！）
路克斯以外难得一见的男性神装机龙使。
由于在机龙的适应性上女性远远高于男性，而且能够熟练驾驶难度高、消耗强的神装机龙的机龙使在世界上也不多——这名少年却以完全烂醉的状态精密操控机龙一瞬间制伏敌人。
「咕，咔哈……啊！」
被击坠的小偷因为冲击而气绝，似乎已经陷入无法动弹的状态。
金发少年见状瞧向他打算继续制裁。
「虽然杀了人事情会变麻烦，不过还是得让你付出两只手的代价」
如同预告那样，奇妙弯曲的大剑即将连同小偷那穿上装甲的手腕一起从手肘斩断之时——
「……！？」
伴随着尖锐的金属声，大剑被弹开了。
路克斯以障壁牙剑阻挡了少年打算挥下的大剑。
「——住手。那个人已经不能动了。继续伤害他人是没有意义的」
少年像是没有料想到这一幕似的睁大眼睛，不过马上又露出讽刺的苦笑看向路克斯。
「天真哪，王子殿下。难以想像你是被讴歌成穷凶极恶的阿卡迪亚帝国幸存的皇族呀」
少年做出跟刚才放话相反的行动，他老实地解除装甲将机攻壳剑收在剑带中。
毕竟小偷已经气绝，路克斯再次注意周围情况之后也解除装甲。
接着重新面向笑着跟自己对峙的少年。
「你认识我吗？——」
「在附近的国家，你可是小有名气哦？就连我这种随随便便的人都有所耳闻」
「……」
见少年带着锐利的眼神诉说，路克斯也收紧表情。
从前，不满足于辽阔的疆土，甚至对周边的领海和岛屿都有所干预的阿卡迪亚帝国经常与周边各国有着小摩擦。
如今对于引发争端的帝国皇族仍有多数外国对其怀恨在心。
当两人之间陷入奇妙沉默，周围陷入紧张气氛之时——
「喂！你在干啥，格莱法！」
有些像女高音的声音传入路克斯他们所在的胡同里。
跑过来的是带有中性面容的同年代少年。
「哎呀。麻烦的家伙跑来了……给你介绍一下，这是我们的参谋兼擦屁股角色的柯拉尔大人」
「你在说些什么傻话！不都多番告诫你不要在王都大街上拔出机攻壳剑了吗！？」
叫作柯拉尔的少年大声训斥格莱法后重新面向路克斯。
「没事吧，路克斯！你现在身体没康复，别太勉——」
慢了一步跑过来的利夏她们见到面向路克斯的二人组僵在原地。
「哎呀哎呀，新王国的选拔成员都来了呢。不好不好」
「你们是什么人……」
利夏以略带紧张的声音询问，格莱法浮现出挖苦的笑容。
「想让别人报上名来，不是应该先报上自己的名号吗？虽然我们的确不是这个国家的人……呜咕！」
格莱法被柯拉尔狠狠敲了下背后，接着向前倒去。
名叫柯拉尔的少年代替格莱法走向路克斯他们面前。
「请原谅他的无礼。我们是出赛全龙战的凡海姆公国的选拔成员。初次见面，新王国的队员们」
路克斯他们见优雅行了一礼的少年一时间欲言又止。
「他是我们的队长格莱法。我叫作柯拉尔。昨天才刚抵达王都——对于引起骚乱一事，我表示由衷的歉意」
看来似乎跟性格怪癖的格莱法不同，这名叫作柯拉尔的少年十分友好。
「我们没有道歉的必要哦，柯拉尔。说到底我只是想抓住偷走我钱包的小偷——」
「出来远征可是禁止饮酒的唷，格莱法？这件事我会告知教官的。下次就不会是训练那样的惩罚咯，做好觉悟吧」
「哇！？要是因为那样输了全龙战怎么办！？喂柯拉尔！再好好考——」
柯拉尔用手堵住叫嚷的格莱法的嘴重新面向路克斯他们。
「虽然会给你们添麻烦，躺在那儿的小偷能交给你们吗？」
路克斯朝生硬苦笑的柯拉尔走上一步回应道。
「嗯，我们会将他交给卫兵的。大概那样会减少许多麻烦」
「帮大忙了。那么就麻烦你们了」
「啊，钱包……掉在那儿」
「啊，抱歉。可是我们给你们添了麻烦——这就当做晚餐的赔礼」
柯拉尔一边说着一边从格莱法的钱包中取出几张纸币。
「喂！为毛擅自动我的财物啊！我可没说一句赔——」
然而他却无视背后的抱怨带着笑容送出纸币。
「我们什么忙都没帮上，别在意。比起这些，毕竟突然发生这种事情，请你别嫌弃新王国……那样我会很高兴的」
听完路克斯带着苦笑说出的话语，柯拉尔一时间瞪大眼睛。
「……真叫人吃惊呢」
感叹的同时嘟哝道。
「诶……？」
「就我所知，你跟旧帝国的皇族完全不一样」
柯拉尔这样说完露出微笑爽快伸出右手。
一时间不明白那是什么意思的路克斯，察觉那是暗示握手时回握住绽放出笑颜的柯拉尔的右手。
端正的中性容貌就像是少女一般，令路克斯有些怦然心跳。
「……！？」
瞬间仿佛电流通过眼睛深处似的，嗞地热量灼烧着脑子。
如同突然闯入沙尘暴中一样，意识渐渐远去。
「……怎么了？」
「啊，不。没什么——」
路克斯被柯拉尔一问马上放开手，疼痛停止了。
刚才究竟是怎么回事。
「那么明日，全龙战上见」
柯拉尔以此作结拉着格莱法走出胡同。
路克斯终于安心喘口气的瞬间，似乎已经将气绝的小偷交给卫兵的利夏突然跑到面前。
「喂，路克斯。你刚才跟那个男人握了很长时间手吧……姑且告诫你一句，那可是个男人哦？」
眼角微妙抽搐埋怨地瞪向路克斯的利夏如此说道。
「我、我知道。那种事——」
「路克斯君有那种性趣还真是意外呢。怪不得对于我的诱惑都反应很淡呢」
「停下！？连库露露希珐都胡说些什么啊！？」
「慌忙辩解反而令人生疑。嘛啊，玩笑就到此为止——那些人是强敌呢」
最后艾丽趁机如此总结说。
对于这点，路克斯也表示同意。
「尤其是那个叫作格莱法的人的确是凡海姆公国的『七龙骑圣』的候补」
「……『七龙骑圣』？」
「那是路克斯君倒下期间发表的哦」
库露露希珐立刻向对于陌生词汇感到疑惑的路克斯解释。
「为了对抗逐年增多的幻神兽的威胁，各国计划结成合作组织。『七龙骑圣』正是各国为那个组织而选出的一名机龙使代表」
艾丽给出更详细的消息。距正式选出『七龙骑圣』似乎还有一段时间，不过有数个国家预先给出候选人的名字。
「那人性格虽是那样，却是个棘手的家伙……比起这些，赶快回去吧，我很困了」
「也是呢」
路克斯苦笑着看向呼啊地打了个可爱呵欠的利夏点头同意。
在那之后，一行人没有去别处径直地回到旅馆。
†
稍微远离新王国的领海附近。
岩礁众多甚至连渔船都难以靠近的那里，一座巨大的建筑物隐藏在雾里。
建筑物内部——几个人影伫立在无数金属物品林立的宽敞空间之中。
一个是身着漆黑法袍的银发少女——海斯。
她的身旁静静地站着一名苍发的侍女，米斯西斯。
最后一名是远望着她们的个子瘦高的男人，弗吉尔。
「虽然计划一切顺利，但现在能否请您再作考虑呢？海斯殿下」
「……考虑什么？」
叫作米斯西斯的侍女一谏言，海斯维持趴在中央圆桌的姿势反问。
「改变兵器的制御的确需要献上您的血液和精神，可我认为那样太过胡来了。即使您将他们赶尽杀绝，您的生命——」
「那又怎样？」
海斯带着不悦的眼神瞪回去，刚才还靠在墙边的弗吉尔走近中央圆桌。
「她只是担心皇女殿下的安危。毕竟在之前的战斗中，『帝国夺还计划』所必需的最大棋子——尤古多拉希尔被消灭了。当然，若我等投入全部战力便能消灭他们吧。然而相对的，代价就是殿下将失去一大段生命」
「……喂，弗吉尔。当你亲人的仇人病死之时，你还高兴得笑得出来？」
「不巧，我是举目无亲之人」
对于海斯有些烦躁的提问，弗吉尔干脆地回答。
然而，海斯无视他裂开嘴角露出凶恶的笑容。
「虽然不知道你这卑贱之人怎么想，但我却做不到。复仇啊，就不能经由他人之手，必须得靠自己来完成才有价值。雇佣杀手杀人？等待仇人被他人所杀？——都不对，那样就没有任何价值。而我，不亲手将他们拉下马，在眼前杀掉就会觉得毫无意义」
海斯一下子睁开左右非对称的双眸呐喊。
「那——」
「哦呀，可别说废话哦？这可不是你能理解的事情。像你这种将血亲赶尽杀绝，最恶劣的背叛者——」
「……」
听了海斯那令人作呕的侮辱，弗吉尔却回以满不在乎的笑容。
「……知道了吧。我不需要你的帮忙复仇。你只要一如既往地为我们的皇国像个奴隶一样誓死效劳。那便是对于身为那一族的你唯一的恩情」
「明白了。我无疑是您的友军」
海斯见弗吉尔毕恭毕敬的样子紧锁眉头。
几乎同一时间，他们身后的金属门扉自动打开，一名少女走了进来。
那是一名带有羽毛般耳朵的，身着奇怪衣装的少女。
「改变兵器的启动以及神装机龙的调整已经完毕，创造主」
少女以不带任何感情，毫不间断的声音报告。
「——可行吗？统括者艾露·法婕拉。你本来拥有的两个特殊技能呢」
「按照预定可以实行」
叫作艾露·法婕拉的少女点头肯定，海斯嘴角歪成弧形，擡起腰来。
「是吗，那么就行动吧。为了实现我等的夙愿去取回那个」
海斯手伸向圆桌中央半球状的小型物体。
那个半球物体瞬间泛起淡淡光芒，仿佛蜘蛛巢由中心向外延展似的，光之线条传导至地板和墙面。
紧接着，房间本身剧烈地震动，其外侧的一切都开始移动。
†
一方面，王都的夜晚。
路克斯他们回到包下的高级旅馆后，合流的选拔成员和艾丽被蕾莉召集，全员集中在大厅。
兴许是买回来许多礼物，又或者是睡饱了的缘故，缇尔法取回了精神。 虽然这倒是件好事——
「那么接下来就由路克斯君发表并奖励前些日子合宿中努力的女孩吧」
「——诶！？」
蕾莉开口放出的一句话令路克斯呆呆地张大嘴。
大概对于其他少女们来说也是个意外情况吧，全员都因此愣在原地。
「哎呀，大家反应真冷淡呢？难道不是为此才在合宿期间努力训练的吗？」
「不，那是……虽然是那样」
就连平时很来劲的缇尔法也回答得有些不干脆。
虽然路克斯直到刚才都忘记了此事，可的确存在着这么个约定。
在里埃斯岛的强化合宿中接受路克斯个别指导的成员们之中，根据她们是否成功完成被给予的课题来竞争。
作为奖励，最先完成课题的三名成员将被特别准许向路克斯提出私人的委托这么个（蕾莉擅自决定的）约定——
「本来计划合宿回来后立刻宣布，不过路克斯君也累了便取消计划。于是，能现在公布结果吗」
「唔……」
因为蕾莉的一言，大伙儿的视线全集中在支支吾吾的路克斯身上。
虽然令人不由得想问一句「能之后再说吗？」，可周围的成员们那充满期待和紧张的眼神紧逼着自己，看来并没有给自己退路。
深呼吸了一下，回想起合宿的演习全貌——以及那之后回到城塞都市的少女们的行动。
「那么——唔，首先是……」
接着路克斯犹豫过后发表了三人的名字。
†
「——说回来，究竟是什么事把路克亲叫过去呢？明明都这么晚了」
「谁知道呢。嘛啊，毕竟是被执政院特地叫过去，想必不是什么奇怪的事情吧」
成员们留宿的一间屋内，夏利丝回答了缇尔法的嘟哝。
三和音的三人组都坐在寝室内的床上，穿着睡衣的缇尔法歪起脑袋。
几分钟前，路克斯刚一发表完达成课题的三名成员，王城的使者便来到选拔成员们包下的这家旅馆。
听说执政院找路克斯和艾丽二人有重大的事项要宣布。
「不过真可惜呀，缇尔法。明明你都那么努力了却没有被选中」
「哇啊……别再说啦，这不是叫我更丧气吗。都怪对手太强啦……」
听了夏利丝的安慰，缇尔法失落地叹口气。
「Yes——不过，我也竭尽全力努力过了。夏利丝和缇尔法想必也一样吧。那么就没什么可羞愧的」
听了两人的对话，安静读著书的诺珂特无表情地如此说道。
「姑且我还有作为三年级生的面子在那儿。在完成课题上输给后辈可起不了表率呀。——结果还是输了。话说回来连诺珂特都想得到奖励还真是意外呢」
「No，我没什么特别想拜托路克斯学长的事情。只是想证明下自己的努力，在这层意义上没有做到倒是让人感到可惜。毕竟路克斯学长的指摘和课题都十分正确」
「怎样都好。反正之后没我们的戏份了——」
缇尔法像是闹别扭似的横卧在床上，诺珂特无奈地瞅着她。
「No，正戏还在明天。王都举办的全龙战——希望能平安无事地落幕」
「是呢。我们就尽我们所能吧。而且不可以向路克斯君抱怨哟。因
为平时最拼命的不是别人，正是他啊」
最后作为队长的夏利丝如此作结，缇尔法和诺珂特也没有反驳的意思。
「哦呀，都这个时间了，似乎要下雨了呢？」
眺望着窗外，夏利丝突然如此喃喃了一句。
她的视线前方，居住在王都的人们家里点亮的灯火远比城塞都市多得多。
†
「——正因为如此。为庆祝新王国创建五周年这个日子，我……哈啊，好累啊」
一方面，在旅馆的另一个单间里，利夏独自一人阅读着文档。
因为包下了整个旅馆，虽然可以选择跟谁一起住同一个房间，但唯有今天利夏想一个人呆着。
手里的大量文档写着利夏在新王国的建国纪念祭上演讲的内容。
虽然至今为止利夏都尽量回避著作为王女的工作，但这一次却没作反抗，勉强答应下来。
「话说回来，为什么没有选我啊！？明明我为了改良那家伙的《巴哈姆特》每天到晚都拼命努力……真气人」
达成路克斯给出的课题却没有被选为得到委托报酬的三人之一一事虽让人不满，但毕竟他答应了自己的任性之言便觉得没什么损失。
呼地轻轻叹了口气，利夏以睡衣姿态横卧在床。
「公务性质的演讲真叫人烦恼呢。明明起初我就没有作为王女的自觉——」
即使如此也不能逃避眼前的事情和责任。
「嘛啊不过……毕竟要发表跟路克斯有关的那件事，果然我还是得发表下演说呀」
光是想像那件事脸上就会微微泛红，利夏有些生硬地呢喃。
作为自己义母的女王拉菲也已经同意此事。
虽然王都半数的执政官都反对此事，但总算是让他们接受了。
按照预定，后天的建国纪念祭上将正式发表。
「——真是令人期待呢。这样路克斯就成了我的骑士啦」
利夏像是玩味一样嘟哝着品味其中的意义。
被旧帝国这一存在剥夺立场的自己坐上了新王国公主的宝座的坎坷命运。
由于那样的经纬和经历，还未适应新王国的王女这个立场的自己。
然而拯救自己的却是本以为是身为自己仇敌的『男性』的旧帝国王子路克斯。真是个不可思议的缘分呀。
「还有，之前合宿时他也很关心我，好温柔呢」
利夏的嘴角一下子舒缓下来，躺在羽毛的床上仰望天井。
「……不过那个男人乍看下很老实却相当好色呢。仅仅是成为我的骑士，稍微叫人不安呀」
利夏呢喃着轻轻闭上双眼思考起路克斯的事情。
自己作为『女性』在那方面多少表示些理解，路克斯一定会感到满足的吧。
『唔，那个——利夏殿下的身材明明很娇小却十分有女人味，色色的超可爱，说实话我早就兴奋不已了……』
「……呜哇！？我个笨蛋！？究、究竟在想些什么，真是的！」
回想起过去的对话，利夏脸蛋绯红地大叫，于是终于回过神来。
「——快点回来啊，路克斯」
利夏突然将手按在胸前闭上眼睛这样呢喃。
†
再者，另一间屋内——
有着高级酒店般豪华内装的屋里，库露露希珐一边换上睡衣，一边在镜子前梳理头发。
由于库露露希珐的出生地尤米璐教国也要参加全龙战，艾恩法尔克家的侍女艾尔特丽泽也会来王都一事已经从信中得知。
里埃斯岛的合宿期间经由路克斯指导指出自身需要找出欠缺的决定性力量。
灵活运用远距离狙击铳砲（Rifle）的高精度射击以及《法夫纳》的武装和机动力，能够展开攻守兼备且毫无破绽的战斗。
光是这样就十分强大了，可以断言即使在新王国的公开仿真战中也几乎没人能赢得了库露露希珐。
然而，她却有着攻击强度小的弱点。
虽然精密射击命中对手机龙的幻创机核，战况会十分有利，可是在实际战斗中就没那么便宜的事情。
假如是像 《阿兹·达哈卡》那样拥有强力障壁的装甲机龙——又或者是有冻结耐性的幻神兽出现的话，攻击手段就极度有限。
机龙牙剑倒是能够使用，但却无法成为致命的一击。
库露露希珐在回到学园之后，直接让路克斯见识给予的课题的答案，并且成功赢得向路克斯实行特别委托的权利。
光是这样算是个不错的成果，可是——
「还不算是个令人满心欢喜的情况呢」
微微叹气后仰躺在床上。
库露露希珐仰望一尘不染还算新的天井的同时，回想起路克斯的发言。
他将成为新王国公主利兹夏尔特的专属骑士一事。
「稍微，太小看她了吗？」
当他被正式任命为利夏的专属骑士后，每当面临利夏的公务时，路克斯便会常伴其身，四处奔波守护她吧。
当然，公务不会太多的士官候补生时期虽不至于此。
但却难以抹去被人领先一步的不安心情。
「——我难道也变得不擅长掩饰自己了吗」
库露露希珐苦笑着自问。
路克斯自身有着联系这个新王国和旧帝国的复杂隐情，恐怕他自己也有想要达成的目的。
就如同遗迹出身的库露露希珐想要了解自己真实身份一样。
那么目前应该尊重他那想成为新王国力量的意志，慢慢加深与他的关系——
「只要没有理由就无法说出想要做些什么的我也还是老样子呢」
库露露希珐露出若无其事般自嘲的笑容坐了起来。
自己是唯一一个在遗迹发现的人类。
在收养自己的他人家中长大，而后被其家族疏远的外人。
正因为这样才想要得到认同而不断努力，结果在知道那是白费力气之后便养成了不依赖他人生存的习惯。
「第一次变得想要依靠他人了吗」
平静地呢喃着展开桌上放着的王都地图。
勤奋的库露露希珐已经将现在所在区域周边的简单示意图记在脑中，但她现在正把更详细的情报记录在上面。
昨天能够不迷路地引领路克斯他们也是多亏事先调查做出的努力。
「好期待后天的纪念祭呀」
她以任何人都听不见的声音如此嘟哝。
向路克斯提出特别委托的内容已经决定好了。
†
接着另一间屋子里，菲尔菲、赛丽丝，蕾莉三人住在一起。
虽然旅馆的房间还有剩余，但赛丽丝不选择单人房间而选择跟蕾莉和菲尔菲拼房间有几个理由。
一个是上次引发问题行动的缘故，蕾莉拜托赛丽丝监视自己。
另一个理由则是考虑到寄宿着幻神兽因子的菲尔菲的身体状况。
这些本身倒是没什么问题，但却另有除此之外更大的问题。
「这……事情稍微有些麻烦了呢」
赛丽丝打开刚才造访的使者送来的信纸，确认内容后喃喃说道。
那是四大贵族的一角，赛丽丝的父亲——迪斯特·拉尔格里斯送来的密信。
「啊啦，你这样的孩子竟然会烦恼，还真是罕见呢？不嫌弃的话，找我们商量下如何——」
旁边床上的菲尔菲听了蕾莉的发言也轻轻点头。
支起半边身子的菲尔菲的视线正落在商业相关的书上。
「不，那个，这是……需要我个人来解决的事情」
赛丽丝慌忙回答后，视线再次回到放在床上来自父亲的密信。
上面记述着拉尔格里斯家为庇护身为罪人的路克斯打算招待他来家里一次的内容。
另外还命令她之后利用『骑士团』的关系邀请路克斯参加拉尔格里斯家的聚会，赛丽丝自身则要更加积极地指导路克斯。
「究、究竟是怎么个情况？我邀请路克斯来拉尔格里斯家去也太——真叫人心跳不已呢」
赛丽丝不禁将书信内容说漏嘴时，同一间房内就寝的蕾莉猛一哆嗦，脸色反射性发生变化。
「啊，唔……没什么……！」
赛丽丝赶忙生硬地解释，一边思考着。
（父亲大人，到底在想些什么啊……）
虽然告知过他路克斯成为学园的游击部队『骑士团』一员之事，但这也稍微有些异常。
贵族将外人招进家中本身存在某种意义。
尤其是作为四大
贵族的一角经常会有婚事找上门来，迪斯特特意让赛丽丝邀请路克斯来家里就是非同寻常的事情。
是想将路克斯卷入什么大麻烦中吗。
还是说，难道——
「那、那种事情还不可以！而且我还得让路克斯教授我更多关于男性的事情……虽、虽然对我来说，他的确是最亲近的男性，可、可是婚约这种事也太——」
噶哒！那个瞬间，蕾莉脸色苍白地从床上蹦起来。
「那件事——能详细说给我听听吗？赛丽丝」
「呜，没什么！刚才那是我弄错了，希望您别放在心上！」
见赛丽丝慌忙辩解，蕾莉神色抽搐地叹气。
「……是呀。就算赛丽丝对恋爱再怎么迟钝，我也有些大意了呢。于是，你打算委托路克斯君做什么？」
对于蕾莉突然的质问，赛丽丝则
「总、总之，我必须得跟路克斯商量某件事情，唔——我想在全龙战中场休息的那天找时间邀请他」
「原来如此——在全龙战的中场休息日，新王国的建国纪念祭那天，一边与路克斯君约会一边商量婚约的事情呢。真是个可怕的计划……！」
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