第五卷 Episode2 全龙战前夜（2/2）
「原来如此——在全龙战的中场休息日，新王国的建国纪念祭那天，一边与路克斯君约会一边商量婚约的事情呢。真是个可怕的计划……！」
「你在说什么呢，学园长！？我才没有——」
听了赛丽丝的话，思考更加脱轨的蕾莉走到一旁已经疲倦的菲尔菲面前。
「菲，至今为止我让你跟路克斯君呆在和以前一样的环境中慢慢培养二人的感情，同时期待路克斯君犯下过错，但是——既然如此，只好另作打算了」
「学园长，我怎么感觉刚才听到了十分不健全的可疑话题……？」
赛丽丝摆出复杂的表情吐槽，而蕾莉却毫不在意地向菲尔菲搭话。
「特别委托该向路克斯君拜托些什么好呢？还是应该准备更加积极进攻的环境——」
「姐姐，好吵」
明明是和平常一样淡淡的语气，可听起来却蕴涵着非同一般的怒意。蕾莉也因此震惊了。
「抱、抱歉，菲。不过，我并不是想让你和路克斯君困扰哦。不如说，我是考虑到你们的未来，想稍微帮下忙——」
「我，已经决定好向路克斯提出的请求了」
一如往常的呆呆表情和语气。
但却以毫无迷茫的态度断言。之后菲尔菲的视线再度落在书上。
「菲。你长大了呢……」
大概是从她的举止中感觉到什么的蕾莉感慨万千地瞧着菲尔菲。
「该怎么说呢，希望明天能取得住在其他房间的许可呀……」
赛丽丝以难以言喻的表情看着两人后做了个深呼吸。
「约会，吗……唔，听说是结婚前的男女要做的事情……但是和男性两人单独漫步在大街上果然令人很紧张呀」
从蕾莉和菲尔菲那边背过身去，赛丽丝注意不被二人听见喃喃低语。
将自己从背负的罪孽与名为正确性的枷锁中解救出来的少年。
虽说是被蕾莉误会了，但却又不由得那样假设的擅自想像。
（果，果然那样是不健全的——不准许）
赛丽丝想像跟路克斯约会的画面，慌慌张张地用床单遮住自己的嘴角。
†
同一时刻。
少女们思考著作为报酬的委托该如何是好的时候——路克斯与艾丽穿过城门踏入王城内。
由于临近明日开始的全龙战以及后天举行的新王国建国纪念祭，夜晚的空气中残留着人们的喧嚣。
踏入阔别五年的城堡领地，二人感受到奇妙的紧张。
继承旧帝国时代建筑物的那座白色建筑正是这个国家的执政院。
吊灯照亮的宽敞议事厅中已经聚集了大量执政官。
左右两侧设置有像是阶梯般的席位，信道上铺着赤绒毯。
其中最下方——以层次分明的席位方便俯视下方的面对面形式，路克斯和艾丽站在坛上。
「长途跋涉，辛苦二位了。 前阿卡迪亚帝国第七皇太子路克斯·阿卡迪亚，以及妹妹艾丽·阿卡迪亚」
「应各位招待，我二人前来了」
路克斯向招呼过来的执政官行了一礼。
他们的座位皆被群青色的黑暗所笼罩，因而路克斯看不清全员的容貌。
说到底即便看见了，就新王国成立后远离王都的路克斯而言，想必基本上不知道他们的相貌和名字吧。
「那么，请问各位找我们有何事？」
路克斯身后的艾丽以略带紧张的声音询问。
毕竟之前造访旅馆的使者只说了句『有重要的事情传达』。
当时不可否认地认为事情非比寻常，但像这样当面面对众多执政官时，怀疑变为了确信。
「真是位性急的小姐呢。——嘛啊全龙战的前夜让你们过来长谈确实过意不去。喂，宰相殿下」
这样高声催促的是红发的魁梧男子，四大贵族的巴古莱扎。
即便是对新王国政治方面不大了解的路克斯，从旧帝国时代起就认识统治辽阔四方土地的大领主的四大贵族。
就连他们的性格和做法都深有体会。
「还记得我吧？我是辅佐女王陛下的宰相拉尔夫。特意将你们叫来此处想必二位都有所察觉吧。那是不能向国民公布的重要话题，于是想请你们听听。名为『帝都夺还计划』的——赫伊布尔古共和国的阴谋」
「……！？」
拉尔夫宰相的一言令路克斯和艾丽的表情脸色一变。
「秘密派往赫伊布尔古的探子送来密信，我们了解到其中的详细内容。赫伊布尔古膨胀的军事部似乎企图强制实施那个计划。这个全龙战结束的瞬间——对方就会趁新王国戒备薄弱的这个时机，立刻断然运行作战」
拉尔夫淡淡道来手中文档的内容。
「然而，赫伊布尔古的军队并不会直接参与进攻。亡命至他们国家，企图复权的阿卡迪亚帝国残党——叛乱军将成为表面上的主谋」
「亡命到赫伊布尔古的叛乱军将会袭击新王国。也就是说，难道……」
艾丽以颤抖的声音嘀咕，宰相拉尔夫静静地肯定。
「正如你所推测的那样。作为他们鹰犬的叛乱军攻陷王都的话，赫伊布尔古军事部将会间接统治这个国家吧。因此必须回避这个结局」
——旧帝国的残党。
即仇视新王国的叛乱军的『帝都夺还计划』。
破坏新王国中枢，他们将会东山再起回归到支配者的地位。可是实质上是赫伊布尔古共和国的军事部利用他们实行侵略。
而且此事明摆着跟那个叫作海斯的暗商人有很大牵连。
「作为赫伊布尔古爪牙的叛乱军，其总司令是个名叫拉格力德·伏尔斯的男人吧？」
「——诶？」
议席的一端突然传来一声嘶哑的声音。
声音的主人，四大贵族一角佐古亚·夏尔托斯特的一言让路克斯有了反应。
拉格力德·伏尔斯。
他是过去旧帝国一方的大贵族之男，路克斯的皇兄阿贝尔的亲友。
同时那个男人还曾企图在宫廷中陷害年幼菲尔菲。
五年前旧帝国毁灭之际，听说他下落不明，却没想到会亡命到赫伊布尔古去——
「喔呀，说回来路克斯殿下确实——跟他认识吧？听说表面上他将率领叛乱军攻过来哦？」
幼年跟拉格力德·伏尔斯的因缘。
那是个跟旧帝国思想如出一辙的男人，而如今他将作为『帝都夺还计划』的总司令率领叛乱军现身。
然而路克斯比起那个事实，对于当场告知自己此事这个现实有了某种预感。
「于是……你们想让我做什么？」
「嚯嚯。虽说远离政坛有五年之久，但不愧为前王子呢，理解得真快。根据刚才所说，料想到接下来发展了吧？」
「废话说够了吧，佐古亚卿」
壮年的绅士打断感慨着打算继续说下去的佐古亚。
四大贵族的一角，迪斯特·拉尔格里斯。
『骑士团』团长赛丽丝的父亲。
「正如你所听到的，这个国家即将面临前所未有的危机。为此希望借助贵公的力量来拯救这个国家。而你将作为对抗『帝都夺还计划』的王牌」
「具体来说，需要接受什么任务？」
路克斯反问一句等待回答，迪斯特轻轻呼吸后继续说道。
「我从女儿那儿听说过贵公的实力和战功。当然，虽说听闻过王都公开仿真战的传闻，但却没想到贵公竟能击退那个终焉神兽」
「……」
相对地，路克斯采取沉默应对。
乍看之下是褒奖的话语，但不能因此上了他人的道说出多余的话。
菲尔菲的身体中寄宿着幻神兽种子的事情以及消灭其宿主的尤古多拉希尔一事仍旧是只有路克斯他们才知道的重要秘密。
不光是新王国，在法律上幻神兽皆作为讨伐对象。
所以唯有大意泄露秘密一事是绝对要避免的。
「此外，我还听说你曾多次从强袭学园的幻神兽爪牙下救出学生，在与巴尔杰里德的决斗中赢得胜利。毫无疑问，你在新王国的男性中也是名屈指可数的机龙使——因此，我等判断贵公的话便可以胜任」
迪斯特温和地讲完赞赏的话语，接着转换为严肃的语气。
「根据密探的情报，位于这座王都西北的荒村中已经潜伏着为『帝都夺还计划』预备的大约一百匹幻神兽」
「……什！？」
极其自然道出的恐怖的内容让路克斯和艾丽不由得哆嗦一下。
即便是几匹幻神兽，只要没有装甲机龙的保护，它们就能轻易毁灭一个村子。
假如几十匹幻神兽一齐在王都肆意妄为，光是一个晚上，王都就将面临毁灭的危机。
「那是——真的吗？」
「幻神兽会老实地潜伏在荒村里，想必对方手里握有跟贵公解决掉的叛乱军部队长使用的『角笛』一样的宝物吧。预定运行『帝都夺还计划』是在全龙战结束的第二天。我们必须在叛乱军使用它们进攻王都之前将其歼灭。因此——」
迪斯特暂时顿了顿，凝视着路克斯继续说道。
「路克斯·阿卡迪亚。希望贵公能作为引诱那一百匹幻神兽的诱饵」
「……！？」
「请，请别开玩笑了，迪斯特卿！那是不可能的！再怎么说，哥哥一个人怎能——」
路克斯一下子愣住了，艾丽急忙诉苦。
然而，包括迪斯特在内的所有执政官仿佛什么事都没发生似的再开话题。
「我们已经向荒村放出斥候确认了那个事实。『无败的最弱』——比任何人都要擅长防御的贵公，这个任务非君莫属。当然，我们不会连歼灭任务都交给你。只要你将幻神兽引诱到新王国北部的隐秘要塞，我们计划在那儿让待机的军队集中歼灭幻神兽」
「……」
「这并非我的一己之见，而是反映女王陛下以及在座的所有执政官的意见，并在军事会议上得出的结论。作战将在建国纪念祭之后的第二天早上运行，预定事先歼灭叛乱军作战关键的幻神兽群。另外为避免国外诸国和人民的混乱，此事禁止外传」
原来如此，路克斯在心里表示理解。
虽然不知道他们是否掌握有关『黑之英雄』的情报，但却能从中明白几件事。
四大贵族的想法暂且不论，新王国的执政官们对于路克斯的实力全面信赖——同时打算把歼灭幻神兽的功劳留给新王国军队。
为此才提拔路克斯让他担任诱饵。
阿卡迪亚帝国因为五年前的政变丧失了大半机龙使，军事力量遭到大幅削弱。
新王国虽急于培养机龙使，但事实上总体实力跟周围大国兵力相差悬殊。
于是，借由周边各国要人齐聚一堂的这个机会打算向人民和国外诸国展示其力量。
可是，新王国只有为数不多的具有实力的机龙使能够胜任诱饵任务，同时谁也不想失去自己优秀的棋子。
打算利用路克斯恐怕正是这个理由吧。
「假如你协助我等的话，前些日子的那件事——贵公所在的王立士官学园的学园长蕾莉·爱因格拉姆独断专行、未经许可进行的遗迹调查，以及为救她而出动『骑士团』的罪名将不再过问。是不个错的交易吧，如何？」
「太草率了，迪斯特卿！哥哥战斗的负伤还没有完全康复。竟然要他一人运行那个作战——」
艾丽对迪斯特的提案提出异议。
然而。
「——明白了。我接受提议」
路克斯整理下呼吸这样明确地回答。
「哥哥！？」
「没事的，艾丽」
为了让担心的艾丽冷静下来，路克斯向她回以温柔的微笑。
「最后，还是得由谁来做。如今的我，肯定会有办法搞定的」
「……」
艾丽反复斟酌后欲言又止，然而此刻议席方下达了另一个要求。
「看来决定好了呢。那么轮到我等就开出要求了」
「诶……？」
四大贵族佐古亚突然放出的一言令艾丽蹙眉，老者奸笑着竖起四根手指。
「四场胜利——为了在这次全龙战比赛中赢得足够的遗迹调查权，希望你们至少取得四场胜利。当然，运行刚才的诱饵任务是贵殿的最优先事项」
「……您那是什么意思？」
艾丽露出惊愕的表情，而佐古亚眯细眼睛以含糊不清的声音笑了。
全龙战是同各国的循环比赛，而这次总共有六场比赛。
近年来各国的士官候补生具备了相当实力，要想在比赛中取得四场胜利极为困难。
正因如此，单凭路克斯一人的力量是无法实现的——
「就是字面意思。毕竟要想不追究刚才那件事可要费一番功夫。而且也不可能不做处罚地不追究无端使用遗迹调查权一事。小事一桩吧，我可是听说尔等『骑士团』的选拔成员都是具有实力的机龙使。想必能够简单地在全龙战取得四场胜利。要是情况不妙，只要『无败的最弱』的贵公奋战取得胜利便可」
「那种要求，也太蛮横——！？」
艾丽呻吟着打算反驳之时，周围议席上的执政官们冰冷的视线让她不得不闭上嘴。
接受诱饵任务的同时保证全龙拿下四场胜利的明确要求。
他们故意抛出难题的意图在过去见惯旧帝国做法的路克斯看来简单明了。
在诱饵任务的基础上刻意安排极难达成的课题，假如没有完成其中之一，他们企图以后再将麻烦的任务交给路克斯。
路克斯对于新王国是个容易摆布的存在，亦或是有能的人才。他们打算利用这个机会看清这一点，可能的话再给他套上项圈。
然而他们没有一丝罪恶感，毕竟路克斯和艾丽是旧帝国的罪人。
（啊啊，又是这样呢……）
任人摆布，立场薄弱的存在。
他们那样拥有权力的大人物对于那些人一直采取高压态度。
就如同过去有着男尊女卑风气，对人民施行暴政的旧帝国一样——
（啊嘞？刚才，我为什么……？）
奇妙的既视感浮现在路克斯脑海中，他不禁自问。
好奇怪。明明这已经不是旧帝国了……为什么。
不过那样的话——若是跟以前一样的话就简单了。
如今的自己，相比以前有更多力所能及的事情。
「明白了。对于担任幻神兽讨伐的诱饵一事以及赢得四场胜利一事，我都答应」
「噢噢！」
那个瞬间，阶梯状的议席传来欢呼声和轻轻的拍手声。
虽然艾丽似乎想说些什么，但站在原地一会儿后像是放弃似的垂下头。
†
「比想像中回去得晚呢。雨没下大倒是安慰——」
小雨淅淅沥沥地飘落在王都的街道上。
眺望着无数橙色灯火华丽点缀的充满幻想美的那番光景，路克斯他们走在通往旅馆的归途上。
那之后，路克斯听取了关于诱饵作战的详细安排，和军队的武官们商量了作战进程、地形情报以及对应万一的事宜。
虽然对其中赫伊布尔古的遗迹消失的情报有些在意，但那与这次的作战没什么关系，就算询问了也不明所以。
毕竟让艾丽晚上独自回旅馆一事也很担心，所以路克斯让她等了自己很久。而说到艾丽——
「哈啊……」
她从刚才起就挂着忧郁的表情一直叹气。
「觉得冷的话就穿上这个？姑且我带了外套来——」
「不对吧！我现在好得很！我可是在担心哥哥啊！？」
艾丽罕见地大声喊叫，然后像是回过神来似的欲言又止。
大概是对刚刚叫嚷的内容感到害羞，艾丽脸颊微微泛红地移开视线继续迈步。
「谢谢你关心我。不过没问题的。我的话——」
「可是为什么那个时候，哥哥没说出无法使用《巴哈姆特》一事……」
艾丽一边背对止步的路克斯前行，一边询问。
「…
…我明白。既然他们不知道『黑之英雄』的事情，就没必要特意挑明《巴哈姆特》的存在。可是，哥哥是知道的吧？你理解我说的意思吧——」
接着，她回过头注视着路克斯。
使用限界突破的副作用给路克斯带来极度疲劳和负担。
再次回复到能够使用装甲机龙的状态才是前几天的事情。
根据艾丽的计算，全龙战期间能够使用《巴哈姆特》的时限只有十二分钟。
虽然某种程度上可以长时间使用《Wyvern》，但那样独自一人吸引幻神兽大军却令人堪忧。
「二者意义可是不同的呀？只要有那个意思就能使用《巴哈姆特》消灭幻神兽后逃走，和驾驶一骑《Wyvern》吸引敌人的同时一面不断逃走——」
即使有着利夏开发的障壁牙剑，也不可能在被众多幻神兽包围的情况下持续使用反击技的极击。
此外，根据幻神兽的数量和种类不同战况也会改变，而要应对各式各样的攻击则会不断耗费精神。
由于执政官们几乎都只是听说路克斯解决过终焉神兽而感到乐观，但事实并非那么简单。
「而且还叫人在全龙战赢取四场胜利什么的——而实际上担任诱饵的哥哥完全无法出场预定出赛的后半段比赛，明明是这样……」
路克斯瞧着露出悲伤表情嘟哝的艾丽感到愧疚地笑了笑。
「即便如此，我果然还是认为我该接下这个任务」
结果正是如此。
抛出难题的执政官们的作战和判断本身没有错。
毕竟采用诱饵作战能将死伤者最小化，歼灭幻神兽也简单许多。
而若是路克斯拒绝的话就会由其他人来接替。
比起让利夏和赛丽丝，又或者菲尔菲被选为作战候补，自己来做更为靠谱。
路克斯和艾丽并着肩从大路走进没有人烟的小道。
或许是夜晚的黑暗和小雨的缘故，让人产生了周围的气温和光线一下子降低的错觉。
「……哈啊，最后还是变成这样了啊。要是我能跟去，至少能稍微保护哥哥的话……」
艾丽担忧地嘟哝。
可是还没来得及附和一句，路克斯的身体反射性动了起来。
「——危险！」
「呀……！？」
迅速地将向前走着的艾丽推倒在街道的石板路上。
路克斯注意不伤到艾丽头部用手保护着她。
「突、突然干些什么啊！？」
像是搂抱一样被推倒的艾丽这样尖叫后，强烈的风切声高速穿过趴在地面的路克斯二人头上。
艾丽见状哑然失色浑身哆嗦。
毫无人烟，下着小雨的夜晚王都。
街道上空漂浮着一头异形的龙。
「抱歉。打扰你们愉快的约会了」
「你是……下午见到的——」
部分倒立的前发和充满危险气息的三白眼。
他是凡海姆公国的选拔成员，同时也是『七龙骑圣』候补之一的格莱法。
虽然他那语气和态度还是令人捉摸不透，但现在跟之前明显不同的是他正对路克斯二人释放着明确的杀气。
「——你什么意思？」
「那可是我的台词？别装糊涂，快把犯人交出来。那样我也不用袭击你们了」
对于路克斯的疑问，格莱法回以奇怪的话语。
「你想说什么！？我们什么也——」
「……我们的选拔成员刚才在投宿的旅馆附近被你们国家的警卫兵——机龙使给袭击了」
「哈……！？」
路克斯和艾丽听了格莱法的话发出困惑的声音。
「我们看见了新王国的纹章，可没有弄错哦？由于是特装型马上被它逃掉，不过我们的学生可确实被偷袭了」
一名新王国的机龙使警卫兵偷袭他国的代表学生。
本不可能发生这种事情。
然而，就眼前格莱法那气势汹汹的样子来看，他似乎没有说谎。
「因为用的是远距离攻击的机龙息铳，幸亏没造成多大伤害。不过两腿骨折，所以无法参加明天的比赛。于是，我得让你们给个交代。还有什么要说的吗？」
「……！？先不论是真是假，可你为何要攻击我们！？」
艾丽反问道，格莱法哼地嗔笑露出凶恶面相。
「事到如今还装什么蒜。基本上其他国家的代表并不知道我们的住所哦？除非是提供主办地旅馆的你们，新王国的家伙」
「……咕」
不妙，路克斯在心里做好防范之后攻击的心理准备。
即使事实真相完全是个谜，但那一点正如他所说，而格莱法也明确地毫无退却之意，那么。
「——飞来吧，象征着力量纹章的翼龙。遵从吾剑，展翅翱翔。 《Wyvern》 ！」
路克斯迅速将机攻壳剑拔出鞘来召唤《Wyvern》。
格莱法见立刻穿上装甲的路克斯大笑。
「再杀你之前，我先报上名吧。我的神装机龙名曰《库耶列布希》。我上咯，没落王子——『无败的最弱』啊！」
「你们两人，快停下！在这种地方——」
艾丽出声阻止的瞬间，二骑机龙同时启动。
由下至上飞去的路克斯的《Wyvern》挥出大剑，跟《库耶列布希》急速下降刺来的剑刃相互交错。尖锐的兵刃相接声和火花迸射开来。
「艾丽！快回我们的旅馆向蕾莉姐传达此事并确认警卫兵的情况！这里——由我一人来挡住」
「哥哥！？」
听见路克斯那有别平常的紧张声音，艾丽大声叫喊。
「——拜托你了。小心点」
路克斯刚一说完轻轻滑翔出去在空中调整好姿势。
刹那间的交错之后，路克斯的《Wyvern》肩头的装甲被浅浅削掉一块。
（这样下去，不妙啊——）
扣除路克斯身体并非完全状态不说，这个叫格莱法的男人相当有实力。
路克斯没有拜托艾丽找利夏她们神装机龙驾驶员来帮忙有两个理由。
其一是不希望将此事闹大。
其二，路克斯明白即便是她们也可能这个男人干掉。
那么现在便不能寻求她们的帮助。
「挺能干嘛，前王子殿下。单凭泛用机龙就防住我的剑，还为了不将妹妹卷进来特意错开我的突进轨迹。不过」
格莱法架起大型——刃长约二米尔的有着奇特形状的大剑并从幻创机核汲取能量。
「要是你以为那就是我的全力，那可关乎我面子问题啊」
仿佛灼烧刺痛肌肤般的紧张氛围中。
紧迫程度提升至极限的瞬间，格莱法动了起来。
笼罩可视的烈风，《库耶列布希》如同子弹般突进而来。
同时快于刚才数倍的斩击描绘出弧线袭向《Wyvern》的瞬间——他的长剑剑身淡淡发光，剑刃伸长了数倍。
「什……！？」
斩击途中实行武装的变形。
恐怕那是——《库耶列布希》的特殊武装吧。
突然距离感发生变化，障壁牙剑没来得及应对。
掠过路克斯架起的大剑，格莱法的剑刃即将砸向《Wyvern》肩头之时——
「嗯？」
嗙！眼前爆发出旋涡般的大气，二人都被吹向后方。
最初剑刃交错之后，路克斯为了牵制预留的 《机龙咆哮》立刻炸裂，勉勉强强避免被直击。
然而，瞬间重整姿势的格莱法间不容发地追击顺势退向后方的路克斯。
无数有着高低差的建筑物密集的王都街道里。
一个操作失误便会陷入撞墙的境地，二人却高速滑翔灵活穿梭其间。
「没想到第一次见识我的《龙尾连剑》还能躲过去。看来有着无敌般的防御未必是夸大其词呢」
格莱法从容不迫地笑着驾驶《库耶列布希》不断追击一味拉开距离后退的路克斯。
「咕……！？」
王都的仿真战中屡次坚守防御，被戏称为『无败的最弱』的路克斯也难以看透这个叫作格莱法的少年的攻击。
途中间距和轨道会变化的 《龙尾连剑》的锐利攻击以及配合它瞬间掷出的爪刃，二者配合的时机相当精妙，因此不能用一般手段应对。
虽然路克斯也用 《机龙咆哮》跟机龙息铳的弹幕进行牵制，可对于拥有坚固装甲和障壁的 《库耶列布希》来说，那种程度的攻击完全不够看。
因此算不上对等的周旋，路克斯只得一味贯彻防御。
乍看之下格莱法的攻击只是单纯的蛮干——不过他的攻击不存在间隙。
若是路克斯右侧有建筑的话，《龙尾连剑》就从左侧斩来，退路被限定之后，爪刃就会跟着追击地投掷而来。
勉强闪过去的话，机龙息铳和加农并用的攻击又会阻拦滑翔的步伐。
如同狂风般的波状攻击。
就像是老练的猎人一样不断封锁猎物的退路，一边追击一边逼迫对手行动，确实地将其逼至走投无路。
起初能完美闪开格莱法的攻击，随着其次数和威力的上升，《Wyvern》的障壁渐渐被贯穿，装甲的表面开始被削去。
「看来你拿了把奇特的大剑呢——不过劝你别吝惜实力哦？再攻击两三次，我就能斩断你」
格莱法宣言的同时纵向斩下大剑。
然而当路克斯被吹飞到后方时，格莱法察觉到异变停下动作。
「……嗯？这里是——？」
周围为数不多的灯火以及仿佛湖面般静谧的空间。
王都的新区域——再开发地区。
白天这里虽有许多任务人，但一到晚上几乎成了无人的工地。
对于近来王都地理不甚了解的路克斯循着刚才被叫出去时看过的王都地图的记忆将他引诱至此。
「——原来如此，乍看下走投无路，我却被你引诱到这里来了吗？这儿是个稍微乱来也没问题的地方呢」
理解路克斯计策的格莱法微笑着架起剑。
「哎呀，真叫人吃惊呢。单凭泛用机龙就和我打得不分上下的家伙在凡海姆公国可没几人。不过遗憾的是——我要在这儿解决掉你」
格莱法的氛围突然大变，表现出像是要吃人般的语气和狞容。
空闲的左手拔出机攻壳剑像是祈祷一样架起剑，然后再次插入剑鞘。
那是提炼精神改用精神操作来驱使装甲机龙的动作。
（糟糕——难道打算使用神装吗！？）
格莱法以要射穿人的锐利眼神凝视着路克斯的《Wyvern》，正面高举《龙尾连剑》快到看不见刀身。
「现在才发现已经晚了。『无败的最弱』！」
感知到非比寻常气息的路克斯退避的瞬间，格莱法掷出的三支爪刃封锁住后方去路的同时，他突袭而来。
「咕……！」
那是在预测到路克斯会向身后拉开距离的基础上，推测他逃走路线的超快加速。
路克斯的通常战斗风格本是通过看清对手的攻击预备动作来进行回避。而为克制对手的初速度和威力，自己选择移动到足够宽敞场所的意图反被利用。
换句话说，那个叫格莱法的男人看穿了路克斯的防御行动。
现在用大剑弹开爪刃的话就会产生破绽。
因此路克斯用《机龙咆哮》的冲击波弹开爪刃的刹那，格莱法抄到了侧面。
「——看来是我的胜利呢？王子殿下」
快速变形的多节剑瞄准路克斯的躯干袭来。
然而那个瞬间，本应被出其不意的路克斯利用障壁牙剑的前端完美贴合多节刃的尖端。
假装无路可走的路克斯的行动正是为引诱格莱法到狭窄地方的陷阱。
特意选择被逼入建筑物环绕的场所是为限制对手的攻击角度，从而使用极击进行反击。
完美的时机。
路克斯以为能够完全破坏伸展过来的《龙尾连剑》的前端时。
「——《光子潜行》」
「……！？」
双方武装交错的刹那，《库耶列布希》的全身像是燃烧一样包覆着一层光芒。
紧接着，受到障壁牙剑跟障壁产生的反冲，路克斯被弹飞至后方。
「呜，啊……！？」
旋转着被吹飞的路克斯狠狠撞上巨大的钟塔。
虽然没有遭受致命的损伤，但背翼的飞翔设备受到冲击，眼前浮现出输出功率低下的光之文本。
（糟了……！下一记攻击——无法避开）
路克斯立刻张开机龙息铳的弹幕，并掷出爪刃牵制。
可是，两者都被包裹《库耶列布希》的光芒轻易弹开失去了效果。
「那是——机龙的神装吗……！？」
弹开对手的攻击——那功效通过机龙的障壁就能实现，但通常情况下承受对手攻击也会多少产生反冲。
然而，那个仿佛燃烧般包覆装甲的光芒却没有受到反冲。
「答对了。《库耶列布希》的神装能力是『无敌化』。缠绕光芒的状态下将会反弹所有攻击，而且只有我能进行单方面的攻击。机会难得，就这么跟你说吧——单凭一骑泛用机龙 《Wyvern》能和我战斗到这种程度倒是值得称赞」
「咕……」
路克斯呻吟之后，笼罩《库耶列布希》的光芒像是燃尽似的消失了。
看来那个『无敌化』只能维持几秒钟，但即便没有那个，现在的路克斯也挺不住。
（明明不能在这里使用《巴哈姆特》——）
「毕竟善后很麻烦，我不会杀你。但也要让你尝尝跟我那骨折的同伴一样的下场！」
格莱法以埋在瓦砾中的路克斯为目标高举《龙尾连剑》时。
嘎叽！他的一只手腕被身后飞来的龙尾纲线缠上停下了。
「——到此为止吧，格莱法！」
伴随着文雅的高音，某人现身了。
不知何时《库耶列布希》的背后出现了《EX·Wyvern》的身影。
身着装甲的机龙使正是跟他一起的叫作柯拉尔，有着中性相貌的少年。
而他没穿装衣而是穿着学校的制服，想必他也是慌忙赶到这里的吧。
「请原谅他的无礼。我家的队长操之过急——」
「喂，为何要阻止我？还有为什么要擅自道歉，柯拉尔？我的所作所为可是正当的报复啊？」
「他承认自己干过那事了吗？若非如此，那就是无凭无据。只要没有抓到犯人进行审问，你那样做就单纯是强词夺理的暴行。你可明白？」
柯拉尔见格莱法面露凶相也毫不退缩并以冷静的语气还击他。
光是看他那凛然的态度，不难想像这名有着少女一般外貌的少年也拥有同等的实力。
「嘁！知道啦，优等生大人。啊啊，就因为这样我才讨厌你」
格莱法觉得扫兴似的吐出抱怨收起剑刃解除了装甲。
柯拉尔见状来到路克斯撞上钟塔的地方。
「身体怎样？伤势如何——」
「嗯，姑且没什么大碍」
路克斯这样告知担心自己而伸出手的柯拉尔，然后靠自己降落到地面。
的确没什么重大的伤势。
不过那仅仅是以毫厘之差避开伤害，假如柯拉尔再来晚几秒的话就不好说了。
「本来应该跟全龙战的审查委员会进行交涉报告此事的……」
柯拉尔也同样落在地面解除装甲，尴尬地这样嘟哝。
本来依照规定，各国的全龙战出赛成员禁止在会场外交战，违规则要停赛——视情况轻重甚至会失去代表资格。
由于先动手的是格莱法一方，那个规则倒是适用，但路克斯却轻轻摇头。
「不用。我希望这件事就此作罢。虽然我不了解详细情况，但似乎不久前新王国的警卫兵攻击过你们的成员……我也不希望把事情闹大」
「那可不行。至少要确认你没有伤势——告诉我王都医院的位置，我陪你去」
「喂，优等生。你什么时候成了新王国的助理了？」
「够了，你给我闭嘴」
格莱法以轻浮的口气指摘，而柯拉尔却严肃地斥责。
虽然很感谢他的好意，但路克斯也不愿继续延长这个话题。
「真的没什么大碍。关于这件事情，我方也会进行调查的。今天就——」
「……好吧。毕竟明天对双方来说才是正戏。而且我们也向其他卫兵报告过了——再见」
路克斯这样说完，柯拉尔行了一礼走出去。
明明都来到外部区域却没有驾驶装甲机龙飞回去想必是不希望再引起骚动吧。
另外已经有数骑听到骚动而来的军队机龙使盘旋在上空。
「那我也就此撤退。虽然我跟你的国家有些因缘，不过胜负就留到下次。你也受不了这种半吊子的决斗吧」
格莱法笑着这么说完就离去了。
「……呼啊」
暴风雨般的时间过去后，路克斯终于得
到解放。
全部包下的旅馆虽没有门限，但路克斯不希望让大家担心，于是决定赶快回去。
拖拽着因疲劳而变得沉重的身体，总算是走回了旅馆，而艾丽正卷着披肩站在大厅门前。
「呜啊……」
看见埋怨地瞪着自己的那双眼睛，路克斯不由得尖叫。
「我才想『呜啊……』地大叫呢。说什么想法设法战斗？一如既往是个废柴哥哥呢」
艾丽当场以哀叹的语气如此回应。
恐怕她向蕾莉说明完事情安排军队警卫来帮忙之后，在门口等待路克斯的归来吧。
「啊可是，我被追赶……又甩不掉他」
「不是可以逃到人多的地方或是军事设施吗？……嘛啊，反正是因为不想给别人添麻烦而故意飞到无人的开发区去吧」
「……」
因为完全被妹妹看透的缘故，路克斯毫无还嘴之力。
「赶快进来吧。全身湿淋淋的可是会感冒哦」
路克斯被打开门的艾丽催促着老实地跟随其后。
†
「诶！？弄清楚是谁了？那是谁袭击了凡海姆公国的选拔成员——」
「请你安静点，哥哥。要是被谁听见的话，事情又要麻烦起来了」
擦拭被雨水淋湿的身体，喝下热乎乎的红茶温暖冰冷的身体。
在那之后，为了就寝回到房间的路克斯马上听完艾丽的报告不禁拉高嗓门。
成为双方打斗导火线的前不久所发生的事件。
听说已经弄清楚袭击凡海姆公国所在旅馆的新王国机龙使的身份。
「我先提醒你一句，别乱张扬哦？我也是刚听蕾莉姐说的」
「那么，为什么新王国的警卫兵要做那种事——」
「原因不明」
「……诶？」
艾丽看着困惑的路克斯以认真的表情继续说道。
「听说是驾驶员在王都巡逻时装甲机龙突然失去控制，并袭击了附近凡海姆公国的旅馆——这便是那个武官的供词」
「你是说——因为装甲机龙的暴走？」
「那样可就奇怪了吧？装甲机龙的暴走——是指超出驾驶员能力的控制范围，采取没有意图的行动。当然，也有许多因此伤害到人和损坏东西的事例。但是——」
「这次的情况是在用机龙息铳射击旅馆里的凡海姆公国选拔成员后立刻逃跑……」
「是的，不可能会有那种巧妙的暴走方式吧。说到底，那名武官似乎也是个老手，而且调查他的装甲机龙后也未发现异常」
莫名其妙的时机发生的『暴走』以及因此酿成的『袭击』。
「听说王都已经拘留他并会继续审问。至于该如何向凡海姆公国交代还未决定」
「是吗」
说极端一点，那名武官可能是某国的间谍。
那种可能性也确实非零——难道。
「话说回来，哥哥还记得她吗？」
「……嗯」
在关掉照明的寝室中，艾丽突然搭话。
路克斯也明白她的意思。
自己已经向艾丽说明过关于夜架的神装机龙——《夜刀神》的事情。
支配他人的装甲机龙的神装《禁咒符号》的能力。
假如凭借她的实力和能力——确实能轻易实现。
（可是……我不明白。那真的是夜架所为吗？）
积累下来的疲劳渐渐夺走思考能力。
然后，路克斯陷入了沉眠。