第七卷 奇迹之盾 第三话 静岛一郎（1/2）

□某位男人的故事

就如同我刚才所说的，静岛一郎〈希吉马·依纪罗〉先生是〈月世会〈我们〉〉的其中一位信徒。

琉羿少年看来是不记得了，不过我与月夜大人曾见过他的家人。因为在静岛先生结婚前，他是〈月世会〉的战斗部队队长。

他与法莉嘉夫人结婚并定居下来后，我与月夜大人都曾去祝贺过。

而说到静岛先生现在身于何处，我们当然知道。

不过要说明这件事，需要从其他事情依序开始说起。

先来说说〈月世会〉的成立经过吧。

不不，请别急，请别生气。

这件事真的是有关联的，要谈论他现在的状况，就不能省略其内容。

好的，我想藤林学妹已经知道了，〈月世会〉是在距离二○四五〈现在〉年将近一世纪前，于战后的日本发起的。

当时，在后来成为〈月世会〉初代教祖的人物……月夜大人的祖先——扶桑月世大人正在当一名医生。

然而，当时正是战后的黑暗时期。用以复兴的物资不足，人人身上都存在着死亡阴影。在战灾中所受之伤日渐恶化者、营养不足至失调而生病者、得了心病而残害自己身体的濒死者。状况有如人间地狱。

据说月世大人是位悬壶济世的医生，他将钱财置之于度外，持续地为患者看诊。

但他这样将人聚集起来，就如同聚集死亡。许许多多的患者都辞世了。若在物资周全的状态下便可得救的患者，也由于药剂与粮食不足而亡故。

他看见了。

看见许多人对这个世界感到绝望的眼神。

所谓病由心生，以这样的说法来看，那些患者就像是得了不治之症。因为他们的心灵已经死了。

月世大人身为一位救人的医生，他非常地烦恼。

他希望至少能为患者们带来一些希望。

然而在所有物资都不足的那个时代，没有手段可以根除患者们绝望的原因——疾病与饥饿。那个年代距离日本复兴，还需要一段时间。

于是月世大人心生一计。

——既然这里没有希望，那就想像有希望的世界就行了。

——即使没有物资，也得先拯救患者们的心灵。

「脱离被枷锁束缚的肉体，前往真正的灵魂世界」。

「在自由的世界里，依自己灵魂的意向歌颂自由」。

如两位所知，这是我们的教义。

这两条教义，正是〈月世会〉的起源。

纵使身体不自由，但其灵魂是无拘无束的，可以梦想着自己所冀望的自由。

这是逃避现实的话语，也是空想的话语、妄想的话语。

然而，同时也是不放弃自己的灵魂所思索之事……让心灵活下去的话语。

嗯，是的。「想像快乐的事，让心情好起来」，教义最根本的意义就只是这样而已。虽然也有人说这是邪教思想，但其根基就是这么单纯。

以现代的角度来看，就像是心理咨询与精神医疗。

不过在这一○○年间，教义随着日本的经济发展与物质的充实而变质，成了现在这样的型态，所以即使被人批评为邪教，倒也无法否定就是了。

毕竟不只是看不见希望的病人，还有像对于将来感到悲观的年轻人都加入了敝教。现在的教主月夜大人自身对于月世大人发起的根基思想，以及在这一○○年间变质成现在这样的敝教，似乎也颇为烦恼呢。

咦？您说「会对于宗教组织的经营方式感到烦恼的人，别去绑架人啦」是吗？

那也没办法，因为月夜大人的烦恼与她的性格及性癖又是不同的问题。

而且这其中或许也有「希望至少能将中意的人置于身旁」的想法……

哈哈哈，就如椋鸟学弟所说，就你的角度而言，带给你困扰的事实依旧不变。

好了，把话题拉回来吧。在这样的背景之下，催生出〈月世会〉的扶桑家，之后也继续经营着医院。医院表面上与〈月世会〉没有关联就是了。

而且其专门领域也不同于一般医院。

怎么说呢……就是所谓的安宁疗护。

也就是使罹患重病、濒临死亡的人能够安详地迎接死期的医院。

当然了，若是能够做到，医院还是会致力于延长患者的生命或是使患者康复。

静岛一郎先生，就是那间医院的患者。

有一点希望你们不要误会，我们并非劝诱濒临死亡的患者加入敝教，而是也会让信徒住院。

是的，我们的手段没有这么龌龊。〈月世会〉并不会在背后操弄这种事情，这是真的。请别说「你这样反复强调反而很可疑」这种话。

那么，将话题拉回静岛先生的事吧。

静岛先生罹患了一种难以治疗的疾病，那是使寿命受到限制，会在既定的时间死去的疾病。

从他还小，众人就用尽各种手段加以治疗，但仍旧找不到有效的治疗法。

于是在这一边时间的四年前，他加入了〈月世会〉。他应该是认为这样可以帮助自己将注意力自逐渐逼近的死亡移开吧。

您问「他的家人没有反对吗？」是吗？就保护个人数据的观点而言，我无法说明他的生涯背景，但唯一能说的，就是他在入教时，便已经孤身一人、无依无靠了。

总之，他入了教，成为了我们的信徒。

我们是致力于「分散注意力」长达一世纪的宗教，希望即使是被声明只剩下四年寿命的他，在入教期间也能多少缓和面临死亡的恐惧。

嗯，是的。

他在四年前入教时，就只剩下四年的余命了。

现在这个时期，刚好就是他的生命大限。

没错，不过在两年前，发现了他所患疾病的治疗法。

但是成功几率只有一成左右。患者的身体若对该治疗法产生排斥反应，会即刻死亡——就是这样的治疗法。

是的，当时的他没有选择接受这个治疗法。

于是，在静岛先生持续过着对迫近的死亡视而不见的生活时，转机降临于他的身上。

那就是〈Infinite Dendrogram〉的发售。

话说回来，两位认为VR的真正价值是什么呢？

不不，我问这个问题也不是想转移话题，这是必要的话题，算是个开场白。

那么，两位是怎么想的呢？

当然了，我所说的VR是指潜行型，非以〈NEXTWORLD〉为代表的失败作，是像〈Infinite Dendrogram〉这样……缺省于完成度高到在过去会被视为「梦想的游戏」的作品。

是的，就如您所言，答案就是「能将五感自现实中转移」。

以结论而言，若是这种水准的VR，纵使是除了脑细胞〈思考〉以外都无法正常发挥功能的人类，只要潜行至游戏里，就能驱动健康的肢体。

所以〈月世会〉从二十一世纪初期就开始接触并投资VR设备。因为这对于多数患者……多数信徒而言，也等同于希望。

不过在最后以这类设备的完成型之姿现形的，并非敝教出资的几种VR，而是事前完全掌握不到情报的〈Infinite Dendrogram〉就是了……啊，这就和我们要谈的没有关系了。

讲到这里，两位应该已经明白静岛先生是多么地渴望这种设备了吧？

即使他拼命地转移注意力，寿命的大限还是分分秒秒地逼近。

纵使痛苦万分，他还是冀望着生存，冀望着活下去。

他的生存意志之强烈，我与月夜大人也难以推估。

接着就到了〈Infinite Dendrogram〉的发售当日。我们已经调查过所有的VR相关商品，所以也立刻确保了一定数量的〈Infinite Dendrogram〉首发份额，并将已经得到的其中一份提供给静岛先生。

于是他登录〈Infinite Dendrogram〉里，成了希吉玛·依纪罗。

为了逃避现实中所剩不多的余命，并在〈Infinite Dendrogram〈真正的灵魂世界〉〉里过着自由的生活。

他获得了解放。

从向着死亡前进的痛苦之中，从足以令人断气的痛楚之中，从没有希望的世界之中，获得了解放。

他享受着能够灵活活动的身体、特别的力量、无法与现世相较的充实感，歌颂着第二人生。当时的他，一定比我们之中的任何一人都还要心满意足吧。

因为他过去无法得到的事物，全都在那里。

就这样，忘却了于现实中逐渐迫近的死亡而过活的他……在某一天，邂逅了一对母子。

无法逃离逼迫而来的绝望〈怪物〉，只能等死的母子。

他们的处境，或许与现实中的静岛先生重叠了。

可能也与他过去亡故的家人重叠了。

然而，成了〈主宰〉〈希吉玛·依纪罗〉的静岛先生救了那对母子。

本来只能等死的他，拯救了本来只能等死的母子的性命。

偶然的邂逅。但是对他而言，想必是场命运的相遇吧。

之后他也持续与母子交流，并在某日与他们成为真正的家人。

他似乎从与家人的生活之中，得到了至今为止从未感受过的温暖。

是的，这是……我从他口中听闻的。

有了家人的静岛先生，之后也得到了自己的孩子。这件事在这一边是做不到的。

那份喜悦对他而言无可取代，接着……也成了契机。

他想起来了……想起在这一边的自己。

想起自己现在挂着呼吸器与点滴，是个躺在生命维持设备中的半死人。

想起自己只剩下两个月左右的余命。

换算成那一边的时间也只有半年左右，他已经没有时间了。

他无法与妻子白头偕老，也无法看到继子长大成人的模样……甚至无法看见亲生儿女的面孔，将就此死去。

对于他而言，这等同回想起绝望吧。

他所抱持的憾念想必难以估量。

然而——他并没有就此受挫。

他寻获了新的希望。

他决定接受过去逃避的那个治疗法。

他的症状自然比以前更加严重，成功率因此下滑，最高顶多三％。若是成功了，便可称之为奇迹吧。

但即使如此……他还是决定接受手术。

我与月夜大人都向他询问过「为什么？」。

而他如此回答：「为了得到能与家人共同生活的未来」。

于是他回到这一边……接受了治疗。

就这样，他的故事到此结束。

你问「那他之后……怎么了？」是吗？

椋鸟学弟。

所谓奇迹，正是因为不会随便发生……才叫做奇迹的。

◇◇◇

□托尔涅村

琉羿与朋友告别，单独踏上回家的归途。

他要将母亲带到村里的广场，参加即将开始的风星舞。那是风星祭特有的活动。

风星舞是家人与情侣等男女组成一组跳舞的节目，以「另一边」而言，就像是土风舞。

直到去年为止，法莉嘉都是与希吉玛，而琉羿则与朱诺一起跳舞。古灵盖姆很遗憾地没有能够与它组成一组的生物（它的巨大体型也不太能跳舞），只好在一旁看着。

琉羿回想起古灵盖姆在跳舞时间有些落寞的表情，不禁笑了出来。

接着他想到被法莉嘉主导舞步的希吉玛跳得左支右绌的模样，以及我行我素地跳着奇怪舞步的朱诺，琉羿的心里就隐约地温暖起来。

然而，今年希吉玛不在。希吉玛的〈创胎〉朱诺，以及他的骑兽古灵盖姆也不在。法莉嘉亦有身孕，今年他无法与家人一同跳舞了。

即使如此，风星舞……风星祭带给家人的快乐回忆依旧不变。

所以琉羿觉得至少要与母亲法莉嘉一起观看风星舞，而走向自己的家。

琉羿想着今年虽然无法跳舞，但他希望明年能与所有家人一同起舞。

再度与法莉嘉、希吉玛、朱诺、古灵盖姆……以及即将出世的弟弟或妹妹一起。

「……咦？」

赶着回家的琉羿，不经意地在视野的边角瞄到了奇怪的东西。

他看到的是托尔涅村附近的山，其中一处在一瞬间发出亮光。

接着，在某种东西发出光芒的场所，有块黑黑的东西咻地升至天空。

『——KYAHAHAHAHAHAHAHA!!』

同时伴随着这般足以动摇听者神智的异音。

◇◇◇

□【圣骑士】玲·斯特林

与月影学长挂断后，我们再度登录游戏。

我们在那边讲了三○分钟，这边则经过了一个半小时。

太阳还高高地挂在天上，祭典也才正要开始。

但是，我与学姐都已经没有享受祭典的心情了。

「…………」

我和学姐都不发一语。因为月影学长告诉我们的答复，实在毫无希望。

琉羿在寻找继父，法莉嘉小姐则等候着丈夫的归来。

然而，他们却……再也无法见到希吉玛了。

这就是答案。

「……真令人心里不是滋味。」

「回想起来……法莉嘉小姐会说不用去找希吉玛先生，或许就是因为她多少预料到这样的结果了。法莉嘉小姐知道希喜吉玛先生在『另一边』赌上性命做着某件事，但是他却没有回来……所以她可能已经察觉到了吧。」

「……可能就是这样吧。」

〈主宰〉在〈Infinite Dendrogram〉里是不死身。

但在「另一边」……现实里就只是普通人，所以也会死。

这是理所当然的……事情。

「即使法莉嘉小姐预测到希吉玛先生或许已经死了……但只要不去寻觅答案，便可一直在心里抱持着『说不定他还活在某处』的想法。就是因为这样，法莉嘉小姐才选择等待吧。」

所以她才对我们接受琉羿寻找希吉玛的委托而感到困惑。

法莉嘉小姐的想法，或许很类似思念因灾害或事故而失踪者的心理。

只要没有发现遗体，就能抱持希望，认为「说不定那个人还活在某处」。

我也曾有这样的体验，是以前姐姐搭乘的客轮沉没于太平洋时的事。当时我得知姐姐失踪……几乎确定死亡的时候，我嚎啕大哭。

……嗯，不过在我伤心欲绝之际，姐姐若无其事地说「我回来了——」并踏进家门就是了。她还说出「我打破沉没客轮的壁板，在找到其他的船之前，一直在太平洋上游泳」这种莫名其妙的话呢……

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