第五卷 牵系可能性的人们 第一话 C计划（1/2）

□■决斗都市基甸

基甸全城都响彻着欢呼声。

这阵欢呼，是为了玲与近卫骑士团的胜利。

【RSK】被打倒，怪物释放设备的遥控器也受到破坏。

即使到了富兰克林预告的时刻，也不见基甸的大街小巷中有怪物被放出来。

基甸的民众因而欢喜，向成就此事者投予赞扬。

相反地，在投靠富兰克林的反叛人士PK中，有的人为行动失败而叹息，有的人则丝毫不顾自己有无贡献，转而以侮蔑词句咒骂富兰克林的无能。

几乎所有人的反应都是这两类……但在基甸之中，仍存在几个例外。

其中一人是雨果。他是富兰克林的人，所以知道富兰克林接下来会做什么。

还有身处于战斗涡流、抑或冷眼旁观的数名强者们，都十分确定……

事情不会就这样结束。

◇◆◇

□■〈姜德草原〉

富兰克林以光学技术将自己的身姿自这片区域隐藏，并望着〈姜德草原〉上的光景。

「……真的是很伤脑筋耶。」

通过眼镜俯视着【RSK】——已化为光之尘埃消逝——本来存在的场所，富兰克林如此呢喃。

他的声音听起来仿佛压抑着愤怒，也像让焦躁混杂于词句之中……又宛如自嘲。

富兰克林与多铼夫皇国的宰相派共谋这次的计划，并于今晚实行。

但他也同时以个人立场，向玲·斯特林挑起雪耻战。

富兰克林厌恶败北更胜任何事物。

因此只要有人让富兰克林吞败，若不让对手遭逢足以拭去自身败绩的打击，他就无法消气。

如同过去一般——曾有〈主宰〉PK了富兰克林，他便摧折了那位〈主宰〉的心灵。面对破坏自己的计划，让自己间接尝到败北的玲，他打算做出一样的事情。

以施予完美对策的改造怪物，打倒搞砸自己计划的新手，并借由怪物充斥于基甸的景象，让他感受到自己的无力，进而摧折其心灵——本来应该是这样才对。

然而，雪耻战的结果却凄惨无比。

投入一亿利铒的巨资所制作，对玲·斯特林用纯龙级改造怪物【RSK】，在前一刻，于富兰克林的眼底下回归尘土。

是的，富兰克林二度败给了玲·斯特林。

这是由预料之外的……不，是由能够预料的复数要素所累积而成的结果。

富兰克林正在思考着应该怎么做。

思考着在这次的※设限玩法中，如何才能打败玲·斯特林。（译注：设限玩法（缚りプレイ），指使用较弱的武器或禁止施放强力技能等，在不利条件下攻略游戏的玩法。）

自己制造的【RSK】方才被打倒了，而富兰克林正如此思考。

（虽然他搞砸了我的计划，让我尝到败绩，但他也不过是个新手。若以全力对付新手，不但显得没肚量也浪费成本，再说他还照顾过我的人。既然如此，就以成本为「纯龙级一只份」的改造怪物来对付他吧。）

接着富兰克林缓慢地摇着头，吐了一口气……

「——昨天会这么想的我，真是个大笨蛋。」

并夹带着愤怒与自嘲如此咒骂道。

说穿了，就是后悔的念头——「一开始别想什么设限玩法就好了」。

然而，就算自己立即想出几个「当时就应该这么做」的方案，却又有种预感，即使实行之后，结果仍然会相同。

因为对手是玲·斯特林。

他在等级0时，就打倒了可与上级职业匹敌的亚龙级怪物【亚龙甲虫】。

过了几天，他挑战身为〈UBM〉的【大瘴鬼 加德婪鞑】，且击败了对手。

基甸恶名昭彰的岣兹嵋兹山贼团，其首脑也遭到他讨伐；山贼团的怨念所形成的〈UBM〉——【怨灵牛马 岣兹嵋兹】亦被他击破。

到了现在，就连应该是天敌的【RSK】都败在他的手下。

这个新手已经引发了许多奇迹，富兰克林隐约有些预感，认为他如今可能又会于此地造就奇迹。

这样的预感，以及刚才的败北，让富兰克林的思考产生了杂音。

（我明明一次都不想输，却连续输了两次。而且是做出因应对策还输掉。我无法容忍。无法原谅。）

富兰克林的思考渐渐从语言转移至感情。

无法形成词汇的语言埋没了他的思考，不消多久就汇集成了一句话。

「我要全力——杀了他。」

身为多铼夫皇国之〈超级〉的富兰克林，于此时下了决心。

自己最大的敌人，既非同国其他派系的【兽王】与【魔将军】，亦非王国的四位〈超级〉，更非卡尔迪纳自豪的最强战队〈赛菲洛特〉的九位〈超级〉。

而是这个家伙。

新手玲·斯特林才是自己在〈Infinite Dendrogram〉之中，最弱却也最强的仇敌——富兰克林做出如此判断。

因此，他决定豁尽自己的全力打倒玲·斯特林。

（——下次，我不会有任何犹豫与限制，要以对〈超级〉决战用改造怪物【MGD】——【机械神迪伦〈Mechanics God Dylan〉】将他化为尘埃。）

不过，这是下一次的事。

除了【MGD】尚未完成之外，富兰克林目前也有其他该做的事。

向玲·斯特林发起雪耻战毕竟只是基于富兰克林个人的感情，他身为皇国的〈超级〉，尚有宰相〈赞助者〉交给他的其他任务。

富兰克林如此思考并恢复冷静后，最先采取了一项行动。

那行动是……

◇◆

玲在可说是两败俱伤的形式下打倒了【RSK】，向基甸的人们声明自己的胜利。

然而这已经达到了玲的界限，他已然昏厥，就这样仰倒在地。

「玲！」

涅墨西斯从黑色大剑变为人型，支撑住玲的身体。莉莉安娜与林德斯卿，以及其他已经回归战线的近卫骑士团【圣骑士】，都冲到了玲的周围。

「玲先生，你还好吗!!《强恢复术》！」

「MP足够的人，轮班为他以及尚未回归战线的骑士团员恢复体力！其他人就和我一起搜索消失的富兰克林与被绑架的伊莉莎白殿下！绝对不能让那个男人逃走！」

「「「了解！」」」

近卫骑士团在林德斯卿的指示下散开行动。

莉莉安娜与两名近卫骑士团员则留在玲的身边。

莉莉安娜为玲施展恢复魔法……同时露出苦涩的表情。

「体力是能够恢复……但是……」

她视线的彼端，是玲的左臂。

玲的左臂已远超【烫伤】的程度，呈现【炭化】状态。

纵使是上级职业的恢复魔法，也难以令如此严重的创伤类异常状态痊愈。

为了打倒【RSK】这头被唤为【圣骑士】天敌的怪物……玲付出了莫大的代价。

若要说不幸中的大幸，就是身为〈主宰〉的玲受到死亡惩罚后复活之际，所有的异常状态都将痊愈。

至于这是否为玲的期望，则是另一个问题了。

「我希望现在先保住玲的性命，他应该也不愿意就此退场哪。」

「是的，我明白。」

当莉莉安娜等人持续治疗着玲的时候——拍手声突然从某处倾泻而下。

「！」

涅墨西斯与莉莉安娜搜索声音来源，就发现不知何时之间，空中仿佛装设了投影机般，一道立体影像已投射于该处。

这个立体影像就是先前在城镇里投射的影像，不过涅墨西斯等人无从得知。

富兰克林的身姿眼下就映现于影像之中。

他的脸……浮现大大的笑容——大到不自然的地步。

『观赏实况转播的各位，你们都看到了吧？我制作的怪物惨兮兮地被击败了，令人好悲伤啊。没什么没什么，就先为达成此事的诸位【圣骑士】送上掌声吧。来，拍手拍手。』

富兰克林说完，就拍起手来。

然而在场者，没有人会跟着他一起拍手。

反倒是从各个投射实况影像的地点传来的欢呼声，因富兰克林的行动而化为一片寂静。

『好的，首先要先说声恭喜。从当初预定的怪物释放时刻开始算，已经过了二百五十一秒了。啊——看来遥控器还是坏了呢，改造怪物似乎没有被释放出来。』

富兰克林将手放在额头上，遗憾地摇了摇头。

接着他将手伸向怀里……

『来，这里有预备的遥控器。』

以认真的表情，取出与【RSK】所吞下之物非常相似的遥控设备。

「你、这家伙……！」

『哈哈哈哈哈，现场的人都一副「我们至今为止的战斗是为了什么？」的表情耶，在各地观赏实况的观众们应该也是吧？』

富兰克林继续说道，仿佛想将涅墨西斯带着怒意的话语盖过去。

『至今为止的战斗？就只是余兴节目兼雪耻战啊？讨厌啦，我自然会为了预防故障而多做一个备用的啊，这玩意重要得很，这是理所当然的吧？』

富兰克林说完，再度将嘻皮笑脸的表情贴到脸上。

『附带一提，这个就没有定时设备了——所以我按下去啰。我按我按我按我按。』

接着富兰克林就像只是做了件微不足道的小事般——启动了藏匿于基甸、五○○只怪物的释放设备。

「富兰克林!!」

涅墨西斯愤怒地喊道，但

富兰克林完全不把她当一回事。

『哈哈哈哈哈，你们的战斗实在是个很棒的余兴节目。嗯，虽然结果不怎么有趣，但看到现在的你，我就觉得乐得很啊。要是玲小弟醒着就更好了，不知道他会让我看到怎样的表情呢？』

富兰克林如此嗤笑道。

莉莉安娜瞪了富兰克林一眼，向身为部下的骑士团团员交代：「麻烦你们继续治疗玲先生。」并站起身。

『哎呀，副团长阁下想要现在过去救援吗？还是想在此打倒我呢？以你那副遍体鳞伤的身体？好努力哦，可是不行。《唤起——【DGF】、【KOS】》。』

富兰克林举起右手、现出宝珠，从里面呼唤出两只怪物。

这两只怪物于是在涅墨西斯等人的身边现形。

一只是全身溢出红色灵光，外表像是厚头龙的恐龙——【DGF〈Dinoearth Giga Falanx〉】。

另一只是比富兰克林在斗技场呼唤出的【氧史莱姆】还大上数倍，巨型的蓝色史莱姆——【KOS〈King-size Oxygen Slime〉】。

「…………这些家、伙！」

涅墨西斯看到挡住自己去路的两只怪物后，直觉认为——这两只怪物远比他们刚才费尽千辛万苦击破的【RSK】更强。

甚至比昨天对付的【岣兹嵋兹】更有压迫感。

『没什么好奇怪的吧？我任职于超级职业【大教授】，同时也是〈超级〉。我的棋子不可能只有一只【RSK】，而它也不会是最强的。在量身订做的改造怪物之中，它反倒属于比较弱的类别喔？【RSK】虽然是纯龙级，但这两个家伙在它之上，它们的战斗力可媲美任职战斗类超级职业的〈主宰〉，以及传说级的〈UBM〉喔。』

富兰克林看着听闻此言后惊愕不已的涅墨西斯与近卫骑士团，继续说道：

『你们其实也隐约预料到这种状况了吧？我之所以会使用【RSK】，就只是因为玲小弟打倒了亚龙级的【亚龙甲虫】，所以我才想，这次就以纯龙级一只份的成本还以颜色好了。本来做好了万全的对策，准备将他摧折得体无完肤，只是结果……我又输给他了。』

富兰克林说完后，叹了一口气……面无表情地宣言：

『是的，我对玲小弟的战绩是两战两败。这份仇恨与屈辱，总有一天我必定会将之奉还。』

涅墨西斯听到富兰克林的宣言后，确切地感受到了。

感受到那只【RSK】对富兰克林来说，也只属于儿戏范畴。

感受到他一股脑只针对玲的幼稚对策，其实还算手下留情。

然而，如今富兰克林已经尝到第二次败北，不会再手下留情了。

不满一○○人的最强玩家层级……有着〈超级〉之名的人物，将玲认定为敌人。

『不过呢，这算是另一回事，我可不打算连今晚的计划一起输掉喔。好啦，城镇里变得怎么样了呢？城镇里的怪物虽然比不上这两个孩子，但也混进了几只还算棘手的家伙…………？』

富兰克林将视线移向城镇，并露出不解的神情。

涅墨西斯也察觉到富兰克林是对什么事感到疑惑。

——基甸太过寂静。

若已放出五○○只怪物，未免也太安静了。

虽然能听得到些许战斗声响，却非常地零散。

『……只释放了一部分？』

富兰克林再度按下手上的按钮，但基甸的状态并没有变化。

『并不是遥控器运作不良。既然如此，就是设备那边出了什么问题…………』

然后富兰克林就想起来了。

他在今晚曾目击过的某个存在……有办法处理掉隐藏并设置于城镇里的无数设备。

那是一位被黑色雾霭所笼罩，不知是男是女的人物。

其名为……

◇◆◇

□决斗都市基甸市区某处

「啊——幸好赶上了。」

在巷子角落蹲下腰的的某位人物，看着投射在空中的影像自言自语，之后大大地喘了一口气。

这位人物——玛丽·阿德勒的身边有个大袋子，被内容物塞得满满的。

袋子的内容物，看起来像嵌着宝珠的机器。

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