第九卷 双姬乱舞 第九话 她们的选择（2/2）

『玲!?咕，无法守住的轨道增加了……！』

愈靠近鲸鱼，雷射的入射角幅度就变得愈大。

再这样下去……不，还早呢！

「就这样到达鲸鱼那里！」

石青现在一定也在下面与三棘鲎对战。

既然如此，我断然没有任何放弃的道理……！

『……！玲，有某种东西从上方过来了!!』

「上方!?鲸鱼在下面，那为何会从上方……！」

我抱着这样的想法看向上后方……接着大为惊愕。

「那是……！」

从上空落下来的是——

◇◇◇

□【无将军】吉弗堤德·巴尔巴洛斯

——既然你要带艾米利欧去，那我是不是也跟着去比较好？

——蜜娜你不是很怕坐龙车吗？

——而且你也还有伯爵家的工作。

我立刻理解到这是走马灯。

在面临死亡时，大脑会回忆往事并映现于朦胧的意识中。

我已经有过好几次这样的经验了，像是在这一代的【冲神】年幼时，与其一同与强力的〈UBM〉战斗时；以及在皇王继承战中与其他特务兵互相残杀的时候。

除此之外，我濒死的次数随便一想，都是这两个例子的好几倍。

回想起来，真亏我在这三十一年的人生中，能够徘徊于死线到这种地步。

——是没有错……虽然我已经问过了，但应该不会有危险吧？

——那当然啦，去不到一个月就会回来喽。

——因为到了那时，我肯定会开始想念你做的饼干呐。

而像现在这样越过死线之时，我偶尔会梦见过去。至今为止看到的都是存在于过去记忆中的光景，多半是在巴尔巴洛斯边境伯爵家中的生活。

但现在，我的大脑让我看到的光景是……

——艾米利欧，你想吃饼干吗？

——不可以哦，艾米利欧。

——你还没长牙齿，要吃饼干还太早了。

就算要回想这是何时的事，记忆也一片模糊。

不过，这个走马灯鲜明地展现出两个人的身影。

——哈哈哈，艾米利欧，不用等到半年，你就可以吃了噢。

——不不，说不定从皇国回来的时候……

——就可以吃了呐。

是与镜中的自己有些相像的男性，以及……

——哎呀，那我得更加把劲做饼干啰。

以与男人的右眼相同颜色的右眼，和美丽的绿色左眼看着我，感觉十分温柔的……

——艾米利欧。

◇

「……啊。」

于死亡深渊中见到的幻影，在既不像吐息、也不像言语的声音从喉咙里发出时，就烟消云散了。

「……还活着，吧。」

我确认自己的状态，通过窗口所看到的HP已经不到一○％了。

而且还并列着复数的【骨折】与【出血】等异常状态，如果再以刚才那样的状态昏迷个几分钟，可就无法挽回了。

我立刻挪动已折断的手臂，从道具保存箱里取出并服用【药水】，以及能够持续恢复HP并加速治愈创伤类异常状态的药品。

本来不断下降的HP停止减少，并开始缓缓增加。

我倒在地上等待药效让自己恢复，并思考起自己身上发生了什么事。

我所想的，是自己为何还活着。

在被冲击波波及时，我就受到了重伤。虽然因为【别针】与锻炼至超级职业的能力值而没有立即死亡，但在那种状态下，从那样的高度摔到地面却还活着，令我感到费解。

「是这些灌木丛……吗？」

仔细一看，某座庭园的灌木丛被压在我的身体底下。

但是，我很难想像这样子就能成为救我一命的缓冲垫。

我觉得可能还有其他东西，于是从本来头朝下的姿势翻过身来观看情报……

「————」

我看到了一棵巨木。

长满青翠枝叶的那棵巨木，有几根树枝被压断了。

就像是承受住某种从天空掉下来的东西似的。

然而，这是为什么呢……我以脸朝天的姿势仰望那棵树时，产生了强烈的既视感。

仿佛很久以前也曾经这样仰望过……

「夫人！您得到屋内的结界避难才行啊……！」

「好的，可是……外子的树那边好像有什么……我去看看发生了什么事，拜托你们为前来避难的人们疗伤。」

「…………！」

当我正在挖掘自己的记忆时，这样的声音就传到了耳里。

其中一道声音是我没听过的。

但是另一道声音……不知为何，深深地触动我的心灵。

另外，这些说话声也让我发觉到自己身处何地。

这里是卡捷拉坦伯爵宅邸的庭园。

我从空中坠落时，偶然地掉到了这座庭园里。

所以……我立刻明白了发出声音的人是谁。

「还能动……吧。」

我察觉自己受伤的身体在持续恢复之下多少能够动作，便从被我压烂的灌木丛上使劲地站起身。

「你是……」

一站起来，就有人发觉到我，并从背后向我发话。但我没有回头，而是无视了她。

我无法面对对方。我是皇国的元帅，我已经在过去拒绝回到卡捷拉坦……这个有母亲等待的家。

所以，我不能在这里见到她。

再说……就算露脸了，顶多只会被视为可疑人物。

我住在这里时还是个婴儿，自那时起，已经过了三○年。

……唯一能证明我是家族成员的异色双瞳，已经在婴儿时期被【埃德巴萨】换掉了。

现在的我，就只是个掉进庭园又浑身是伤的可疑男人罢了。如果见面了，只会让伯爵夫人徒增心劳吧。

我如此作想，便拖着折断的右脚，朝着通往外面的大门走去……

「艾米利欧？」

——这一句话，让我的脚停了下来。

「……………………为什么？」

她应该不可能知道才对，我的脸也没有被她瞧见。

无论是身高还是体格，都与我还是婴儿时差得太远。

以前待在她身边的我，并不是这种身上沾满血腥味与硝烟味的男人。

但是为何……她会说出那句话？

「你是艾米利欧，对吧？」

「…………」

我无法从口中答出「是」或「不是」，就只是呆呆地站在原地，背对着伯爵夫人，倾听她所说的话。

「……不知道为什么，我总觉得能够见到你。是从昨天开始的吧，我有了以前……你和那个人还在的感受。」

昨天……我确实曾经接近这栋伯爵宅邸。

但是，她不可能光靠那样就知道。不可能、会知道才对……

「可能要托福于某位青年向我说过的话，但我认为不只是这样。」

「…………」

「而且今天……我梦见了那个人，他告诉我『艾米利欧要回来喽』。在梦里，他就像以前一样用那奇怪的腔调向我说话。」

简直就像是我以玛利欧的名义活

动时所用的说话方式。

这么说来……我为何会用那样的方式说话……？

「今天从早上开始，城镇就发生了大事……就在这样的时候，那个人种的树摇晃起来，我便出来看看是怎么回事……然后就遇到了你。是那个人让我们相遇的吧。」

这样啊，那个人就是……我的亲生父亲吧。

……啊，是这样呀。

我就觉得那棵树似曾相识……原来那是我还是婴儿时就种在这座庭园里的树……

没想到这棵树还救我了一命，今天真是个不可思议的日子……

若是在这样不可思议的日子里……母亲发现我是艾米利欧也就不奇怪了吧。

「呐，艾米利欧，你可以……让我看看你的脸吗？」

对于伯爵夫人……母亲的请求，我……

「……不可以。」

摇了摇头。

现在的我，是皇国元帅吉弗堤德·巴尔巴洛斯。

我既不是王国的艾米利欧·卡捷拉坦，也没有选择身为艾米利欧的人生。

更何况我是为了皇国，不惜毁灭卡捷拉坦的男人。

这样的人……要拿什么脸面对母亲？

至少……

「现在……不可以。」

在这桩事件，以及王国与皇国之间完全做出了结之前，我没有资格见母亲一面。

「……我知道了。」

母亲听了我这般任性的回答，什么也没问，就表示接受了。

「我可以感受到你是下定决心才这么说的……你有着什么理由对吧？」

「…………是的。」

「那么，今天光是得知你还活着……就足够了。」

母亲说出这句话时，大概流着眼泪吧，她的声音正在颤抖。

我压抑住回过头去的冲动……并对她许下约定。

「……总有一天，我会再度……来见您。」

我的声音和母亲一样，因为流泪而颤抖……但我还是继续说下去：

「……我已经有了妻子，也生了女儿。总有一天，我一定会与她们……一同来见您。」

「好，我等你……艾米利欧。」

「好的……在那之前，请您……务必保重。」

我说完后，就再度动擡停在原地的脚，迈出步伐。

「你慢走，艾米利欧。」

「……我走了。」

我向母亲发誓总有一天会回到这里后，离开了卡捷拉坦宅邸。

「战况……还在交战中吗？」

好不容易动起来的【法多利德】，在外缘部将多脚战车与……王国的第一公主的战斗映现于我的视野。

看来那个载面具的人物果然是第一公主。

由于她的举止未免过于显眼，我还以为是圈套，但她用的既然是王国最隐密的宝物【阿尔塔】，那就应该是本人吧。

……这次皇王没有下达指示，我现在的任务与她没有关联。

看完地面的状况后，我继续以肉眼望向天空。在天空中，可以瞧见骑着那匹煌玉马的「不屈」，缓缓地往那艘空中战舰往下落的样子。

雷射集中朝他发射，但他以某种手段挡了下来。

「……不过照那样来看，会撑不下去。」

从他的情况来看，已经濒临极限了吧。飞到空中的「不屈」大概拥有和地上的【阿尔塔】一样，能够打倒那艘空中战舰的方法。

但是长此下去，那方法将会无法实现。

「MP与SP仅余些许……再加上摔落对于大脑的伤害尚为未知数……」

我掌握自身的状态后……

「没有，问题。」

——我连续启动《傀儡空军中队创造术》。

我使用城镇里的许多树木，大量生产飞行人偶。

飞行人偶本来就会占用大脑较多的计算能力，再加上我的身体状态与生产数量……

「……唔。」

大脑发出了哀号，装着【埃德巴萨】的左眼窝中也流出了血……但我不予理会。

要是「不屈」就那样败阵，空中战舰四处撒下鱼鳍，卡捷拉坦就完了。

我刚才许下的誓言，不容许此事发生。

「极限启动……全机，前去支持『不屈』……！」

于是，数量超过一○○的飞行人偶往天空起飞。

为了守住向母亲许诺的誓言，以及牵系未来的可能性——飞翔而去。

◇◇◇

□【煌骑兵】玲·斯特林

我目睹到的——是无数具将双臂有如翅膀般张开的木制人偶。

那一大群人偶，就只是直直地落下。

「玛利欧老师的……人偶！」

与玛利欧老师乘坐的人偶同型的人偶，无数地往下落。人偶落下时并非只靠自由落体运动，大概还同时自行加速，陆续追过了我。

接着——鲸鱼的雷射刺穿的不再是我，而是越过我的人偶。

但是，即使被射穿而燃尽……后续的人偶依然不停往前突出。

一个接一个，一个接一个，纵使已经被烧掉了几十具，人偶还是落到我的前方，代替我承受雷射。

「这是……」

『在为我们，铺路吗？』

路。是的，正是一条路。

无数的人偶以身为盾，将我引导至鲸鱼的……突破口。

「玛利欧、老师。」

这些尽管燃烧殆尽，却还是保护着我的人偶……我的视线迎上了其中一具的头部。

在那瞬间，我好像听到了。

——「前进吧」。

这里是真空的世界，人偶也不会说话。

但是，我已经十分明白那个人在我背后推了一把。

那么——之后就只管往前进便是。

「上吧！涅墨西斯！白银!!」

『那当然！』

『————！』