第一卷 放学后的struggle 第三章 那黑欉 倾吐剧毒（1/2）

「赤峰————！快逃————！」

斗和找到宁宁音了，情况十万火急。就算宁宁音立刻起身逃走，一切还是回天乏术。脑中的理性确实知道这点。

但斗和拚命否定现实，他继续喊着。

「赤峰——！」

斗和的叫声帮不上任何忙，有四只手的白色怪物——啪哒啪哒和宁宁音接触了。

不，不对。

接触的只有座标。

啪哒啪哒前面的手绕开宁宁音，后面的手也跟着绕过。彷佛没有察觉到宁宁音似的，它直接通过她的上方，袭向跑在前头的男学生。

石膏色的白手抓住男学生的脚。他发现自己被抓，叫得更加惨烈并使劲摆脱，但完全派不上用场。啪哒啪哒的手文风不动。

它并没有马上进行动作，而是专心的、像在确认什么东西一样，就抓着脚的姿势定格。

——该去救人吗？

瞬间，斗和的思考出现分歧。若当场丧命，他会声明放弃。话说回来，啪哒啪哒为什么一直停在那呢？

啪哒啪哒比人还要巨大许多，但看过猫蜘蛛后，只觉得小巫见大巫。体型和人类有几分神似，可能是这种视觉感受加速了他的想法。啪哒啪哒的手，如果拿那边的灭火器敲，或许会折断也说不定。

「不行，斗和同学。别管宁宁音了！」

萌由里语气犀利，斗和瞬间还会意不过来。他想救的是男学生，不是宁宁音。

接着斗和看向宁宁音，顿时间毛骨悚然o

自己到底在打什么主意，认知上出了多大的差错啊。

宁宁音正处在啪哒啪哒与斗和中间。她本来以为自己会死掉，这下却无法理解为什么得救，表情相当困惑。

萌由里刚才说了——到那里去非常危险。

这是理所当然的感性发言。

就算看起来比猫蜘蛛弱好了，白色怪物还是比人类强上数截。照理说，应该害怕去接近它才对。刚才那瞬间，他怎么会以为救得了人。

「呜哇啊啊啊啊啊啊！」

斗和的思考被迫中断，因为男学生发出一阵惨叫。

猛一看，他的身体飞到空中去。啪哒啪哒用力挥高手臂。男学生撞上天花板，发出一记闷哼——不过，真正的恐怖现在才要开始。

啪哒啪哒抓着男学生，用力砸进地面。男学生喉咙里发出青蛙被打烂的叫声。又一次，它甩高男学生并砸向地面。

第三次、第四次、第五次——

就像对感触乐在其中一样，它砸得很起劲。

最后，男学生的手脚全部凹折，骨头及内脏自身体各处爆出，身体不住痉挛，啪哒啪哒放开他，粉色管状物自颈部断面的中心点伸出。

窜出的东西很像线虫，那玩意往男学生的耳朵里钻去。一会儿后，某种软软的东西通过管子吸往上方。

「啊、啊啊。我、我的名字是、咖喱面包。啊啊、将、啊、来要当期末考。啊、啊嘎嘎、Sorry——」

男学生脸上沾满鼻涕和眼泪，嘴里开始说些牛头不对马嘴的话，时不时就像想起什么似的，身体大幅度痉挛。

这种杀害方式太过凄惨，斗和就连呼吸都忘了，只是呆呆地看着。但很快的，他意识到这样下去宁宁音也会遭受相同命运。

「赤峰，快过来这边！」

听到斗和的声音，宁宁音惨白着脸，似乎也注意到现况了。她紧咬着唇，拚了命起身，无奈脚就是使不上力，只好开始用爬的。

看样子是吓到腿软了。

没时间考虑了。斗和心一横，看向身旁的萌由里。

「青叶，快趁现在逃走，走那边的楼梯去教职员室……不，看状况逃远点。要小心窗外，猫蜘蛛随时都会来袭。」

「……什么意思？」

萌由里皱起眉头，堇色双眸摇荡着不满。

「我要去救赤峰，要是发生什么万一，我没自信能继续保护萌由里。不，应该说完全不可能。所以你先逃吧，我跟赤峰一起走这边。」

说着，他擡手指向通往教学大楼的渡廊。

「不，怎么这样，为什么只有我——」

萌由里完全没有动身逃脱的迹象。大概是心里有太多东西纠结，眼下斗和只希望她乖乖答应。毕竟这是最妥当的方式了。

「拜托你，青叶，冷静下来想想。要是有什么万一，兵分两路比较容易逃脱。」

「斗和同学才要冷静点！救宁宁音是不可能的事，是自杀行为，我们快离开这里吧？」

这席话着实带给斗和不小冲击。

的确，在这种情况下救宁宁音或许真的等同自杀行为，这个论调非常正确。但身为好友的萌由里居然说出「丢下宁宁音吧」，他可是连作梦也没想到。斗和感觉到她在自己心目中的形象开始产生动摇。

「我要去救她，青叶你别过来。」

丢下一句简短的话，斗和跑向宁宁音。他不否认有一半是出于赌气。然而，不单单只是这样而已，不能失去宁宁音、彷佛预感般的东西在驱使着他。

啪哒啪哒还在进食，没有立即动作的迹象。他知道这样很危险，但现在放弃还太早。

斗和来到宁宁音身旁，手绕到她的肩膀及膝盖下方，以公主抱的形式抱起她。宁宁音既娇小又纤细，抱起来并不会很辛苦。

虽然他知道用背的能轻松不少，但他无法这么做。斗和背上还留着某样东西，对方含着憎恨表情死去，那名女学生的怨气仍重压在自己身上。

斗和转头搜索萌由里，她早已不见踪影。看样子已经照自己的叮嘱逃往楼上去了。松下一口气，他将视线转回正面的啪哒啪哒身上。

就在那时——他的呼吸停摆。

吸食男学生脑浆的长管不知去向。

啪哒啪哒神不知鬼不觉地结束用餐。

话虽如此，白色怪物并没有任何动静。看起来像在思考什么事，牢牢地定在那里。

斗和缓缓后退。一步、两步……边盯着对手看、慢慢退开，这种方法可以有效逃离多数掠食者的魔爪。

啪哒啪哒仍旧固定在原地。

步伐继续，斗和又向后挪去。怀里的宁宁音瑟瑟发抖。

啪哒啪哒还是没有任何反应，就像在侦查的蟑螂一样，连点小动作都没有。

脸继续朝着啪哒啪哒，斗和脚下速度越来越快。距离拉得越远，踩在地上的步伐节奏就更加短促。

就这样，通往教学大楼的渡廊终于近在眼前，但事情来得突然，啪哒啪哒动了。

啪哒啪哒啪哒啪哒——

它发出激烈声响，一股脑逼近斗和他们。

没有转向，笔直地冲向这里。

没错，啪哒啪哒连方向都没变换。刚才还当尾巴的肉体已经变成前首。就像电车一样，没有前后概念。

「唔——」

这样一来，边警戒边退根本就没用。斗和灵巧地转身，全力奔逃起来。右脚蹬着地面转换方向，他跑向跟楼梯反方向的渡廊。

啪哒啪哒紧追在后。

方向突然改变，直冲而来的啪哒啪哒与他水平交会。

似乎没办法紧急煞车，啪哒啪哒冲过头停住，接着跟刚才一样，它忽然定格在原地。

（——逃过了吗？）

淡淡的期待挠过胸口。

然而，就在斗和看到某样东西后，血色尽数从身上退去。有人站在上楼阶梯那，是萌由里。还以为她已经逃走了，居然在那。

从这个位置刚好看不见脸。不，就算看得到表情好了，他还是不能理解对方在想些什么。萌由里的行为更加与自杀无异。斗和有种遭人背叛的感觉。

跑得越远，天花板就遮掩越多，映在眼里的身姿越来越短。有种被拒绝的感觉，真实的她越来越难以看清。

「青叶！你在干么！快逃！」

斗和用尽力气嘶吼。

但萌由里却没有移动半步。

啪哒、啪哒、啪哒。

啪哒啪哒慢慢移动起来。方向跟刚才相反。倒回冲过头的部分，它朝斗和及宁宁音的方向靠近。这次也不例外，没有变换身体方向，只是将行进方向颠倒过来。像在摸索一样，一步一步、慎重其事地动着手腕。

「可恶！这边，过来这边，怪物！」

斗和很后侮跟萌由里分开。事情演变至此，一起逃该有多好，为什么要叫她分头行动呢。

「斗和同学，对不……起。如果我死掉就好了……」

怀中的少女正在哭泣。

一不小心就会忘记这股重量，里头还有灼热的生命在鼓动。一定要保护好宁宁音才行。他想道。

必须切换思考模式。现在自己能保护的是宁宁音。因此，非得将全副精神贯注在这上面不可。

然而他最蒂望的是——啪哒啪哒不要注意到萌由里，就这样略过她。

无论如何都希望它冲着这来，斗和做出愚蠢的祈祷。

宁宁音和萌由里两人只能选择其一。

这道难题以全然不同的形式，带着全然不同的意义，再次出现在斗和面前。但事与愿违，斗和怀里抱的是宁宁音。

他并不讨厌她，对方是进高中后认识的要好友人，尽管得赌上性命，他还是愿意保护她。

但这件事并不等同牺牲萌由里。和恋爱不一样，这不是单选题。

尽管如此，他还是没办法顾及。斗和的力量太薄弱了。

（这算什么保护，只是在逃亡而已。）

自我谴责、懊悔与不甘，这些情绪摇撼着斗和的声带。

「青叶啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

事情只在眨眼间。啪哒啪哒顿时以凶猛之势冲向斗和。

啪哒啪哒啪哒啪哒啪哒！

轻快的声响令焦躁感更盛。两者间本来有段距离，此时正慢慢削减下来。

灼热的刺激在脑内迸窜。萌由里虽然得救了，却让斗和他们陷入危机。

——至少出现彼此都能得救的可能性。斗和拚命奔跑，绝不能在这里遭逮。

然而，斗和消耗掉的体力超乎自己预期。全程几乎都用跑的，而且还是第二次抱女孩子跑，脚变得相当沉重，彷佛不是自己的。

那些啪哒啪哒声很刺耳，斗和明白它正在靠近。再这样下去，他们会跟男学生一样遭怪物吸食脑浆，留下难看的脸和意义不明的句子，最后丧命。

（难道一点办法也没有吗，从怪物手里逃出的方法——）

沿着渡廊抵达教学大楼，斗和一脚踩住上楼阶梯。

突然有个东西落到眼前，是黑影。

「咿、曦咿咿咿咿咿咿！」

一名男学生横冲直撞地下楼。

斗和快速扭身，和他交错而过。完全来不及阻止他。男学生边发出惨叫，边朝斗和他们刚才来的方向直冲过去，嘴里发出更加凄厉的惨叫声。

「可恶。」

斗和小声啐道。

不动声色地放他过去，简直就跟见死不救没两样。然而就在当下，他也理解到这是帮助活命、千载难逢的好机会。

眼前是血淋淋的卡涅亚德斯船板（注3）翻版。不牺牲他人，自己就无法残存。突如其来地，斗和坠进『冷血方程序』的世界里。

人从小开始就在培养社会道德观，此刻却感觉得到它慢慢剥落。吊在厌性和理性间的秤锤正大幅度摇晃。

他知道什么东西应该摆在首位。是珍视之人的性命。

为人命注解优先级，斗和知道这样不对。他更能理解人们对此心照不宣、默默进行，不能在公众面前主张的理由是什么。

但现在是非常时期，为人命判断先后是活下去的必要行为。正因为有左右之分（Laterality）（注4），人脑在非常时刻才不至于陷入混乱，能快速做出对应。

排列先后顺序在理清各种可能性、掌握处理效率上扮演着重要角色。

『听好了，斗和。决定优先权时有几点要注意，一不能迷惘；二不能害怕。特别是你命悬一线，必须瞬间做出残忍而冷酷的抉择时。否则，你可能会失去一切。人命及人的感觉都是平等的，但人际关系却不是。将某人排在第一顺位，这么做绝对不是件可耻、令人发指的事。有监于此，斗和。紧要关头要拿出割舍的勇气。在不远的将来，你一定会碰上——』

注3古希腊学者卡涅亚德斯所构思的人性实验。由两个溺水者抢一块救生板，板只能载重一人。溺水者A为了得救将溺水者B推下水，最后获判无罪，旨在探讨正当防卫课题。

注4生物个体左右对称器官之一优于他方的现象，特指大脑左右半球机能有着不对称性。

没错，师父的话总是很正确。

这个判断虽然残酷，却是必要的。自己心目中的优先顺位早已决定好了。就算会遭人挞伐，他仍要无所畏惧。

斗和带着清明的思路，再次奔跑起来。他冲上楼，离开楼梯间。那里有条直线延伸的渡廊，该路段通往特别教学大楼二楼。

要继续上到三楼吗？还是往特别教学大楼移动呢？斗和毫不犹豫地选了后者。三楼有不久前道别的萌由里在。他不能把啪哒啪哒引过去那边。

「呜、呜呜……救、命……」

才刚抵达特别教学大楼而已，细细的女性嗓音就飘了过来。

出于直觉反应，斗和停下脚步。

这里是特别教学大楼二楼，最东边有个开在里侧的小卖部。入口处站了两名女学生。

其中一人背对着颓坐在地，抱着另一名女学生的上半身，从背影看来好像在哭泣，身体断断续续抖动着。怀抱中的女学生被前面那位挡住、看不真切，但似乎受了很严重的伤。刚才斗和听到的声音恐怕来自这名伤者吧。

无法判别她是遭猫蜘蛛袭击后苟延残喘，或是遭啪哒啪哒袭击、未吸食脑浆。无论如何，地上那滩血泊都在暗示她将坠入绝望。

斗和的视线落在怀里的宁宁音身上。

「我已经没事……了。应该、可以……自己站。」

「别太勉强自己。」

斗和慢慢将宁宁音放到地上。期间不忘支撑她的肩膀，以防重心不稳。

「谢、谢谢……你。」

宁宁音红着脸，身体朝旁边退开。怀中突然少了些什么，她的温度、牛奶般的香气正在飘远。离去时，柔软的薄桃色发丝正好拂过斗和下巴。

斗和瞥向渡廊另一端。啪哒啪哒已经不见了，但也有可能马上发生变故，那只白色怪物随时都会追来。时间已经不够了。

他知道自己的力量只能救一个。

根据情况必须见死不救，这点觉悟更是在不久前就了然于心。

话虽如此，在眼前这种没怪物的情况下依然漠视他人，总觉得有些不妥。切割得那么干净俐落，这是不对的。

受伤的女学生或许已经回天乏术了，但地上还坐着另一名女学生，至少应该劝她逃走。

「请问——」

话才刚出口，斗和就发觉情况有异。

眼前的女学生——抖着过分魁梧的肩膀，穿着从未见过的制服。不是苇原第二高中的制服，而是纷色水手服。

最引人注目的是体型。这样讲或许很失礼，但上下半身的比例实在很不协调。腰部以上壮得像猩猩，下半身却像另插件上去的小东西。粗糙的头发歪七扭八，制服破破烂烂，除此之外还很污浊。

穿着绀色水手服的女学生大力晃动头部。

「啊嘎、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

同一时间，被抱住的女学生大幅度弓身，过没多久又完全静止下来。

咕嚓咕嚓咕嚓——

那是在咀嚼某种东西的声音。以现况而言有些吊诡，却又明确指出真相。

身体突然一紧，有人在拉斗和的制服。是宁宁音。她铁青着脸，人依偎在斗和腰侧，看样子也察觉到异样了。

最后，吞咽物体的声音响起。下一刻，对方慢慢起身。刚才还抱在手里的女学生被它扔开。

「一个人吗？」

那家伙转过来。表皮秽绿、样貌粗短。眼睛被头发盖住，看不清楚，裂到耳朵的嘴宛如一张蛙口。染着红色鲜血的嘴角探出锐利牙齿，模样酷似鲨鱼。

只消一眼即可断定——这家伙不是人类。

除非观者重度愚笨，否则不可能看过这样的正面还误判是人。

「赤峰，我们要逃了！」

斗和推着宁宁音的肩膀展开逃亡。他的膝盖在发颤，脚变重了，不听使唤的程度超乎预期。体力已经消耗掉许多，要抱宁宁音跑第二趟恐怕是天方夜谭。

宁宁音身如其表，跑起来并不快，有立即被追上的风险。

该怎么办？斗和扪心自问。

看看那只水手服怪物，身高跟丢在一旁的女孩子差不多；纵然长着利牙和大手，其余却与常人无异。或许能战胜它也说不定，交战是一个选择。

斗和回头张望。

问话魔追过来了。笑得乐不可支，就像跟母亲玩你追我跑的稚儿。

「——咦？」

这时，斗和注意到一件事。

距离完全没有缩减。

他现在正配合宁宁音的速度跑，但距离一直都没有缩短，这就表示……它的跑速和宁宁音差不多，甚至不及。

仔细想

想，或许有合理解释。就算对方再怎么像怪物好了，腿那么短，步伐当然不大，跑起来更不可能快。

或许能逃过，成功了就不需要冒风险战斗。

「啊。」

周围忽然传来一声细弱悲鸣。

当他发现出声者是跑在旁边的宁宁音时，她已经跌倒了。

斗和慌忙停下脚步。走廊上倒着一具尸体，依毁损程度看来，大概是被问话魔捕食的。宁宁音就是被这具尸体绊倒。

「赤峰！」

斗和快跑过去，急忙扶起宁宁音。

「呜嗯——！」

宁宁音发出怪声，大量秽物自小口内呕出。应该是忍耐力已经到达极限。亲眼目睹那么多人死亡，她的精神陷入紧绷，随着摔倒顿时瓦解。

不管从哪个角度来看，宁宁音都不可能立即起身。时间一分一秒流逝，问话魔正毫不费力地缩短距离，可以确定会被追上。

（——要交手吗？）

喉咙急速干渴起来：心跳声在耳际鼓噪。

这不是一般的打架，是厮杀。

被它抓住就没戏唱了。目测怪物有双凶残壮硕的大手，凭人类之力必定无法摆脱。

得在受擒之前先发制人。扑过去攻击它的胸窝。还有师父教的，用力踩地可以提升数倍威力。借着这种震脚，击出威力暴增的一拳，一举打飞敌人。

但把握并非十成十，失败就只能等死，稍有犹豫也会削弱技巧。

（我必须觉悟！）

斗和作势起身，就在这时——

「斗和同学，别动！」

锋利的声音自背后传来。斗和没有回头，他选择照办。

从他头上刺出一根细长棒状物。那东西正中间话魔的喉咙，让它「咕欸！」地哀叫，之后又将它顶飞到后头去。

「没事吧？来，赤峰也是。」

斗和迅速回头，视线被柔软的球状物占满。这超乎常人的尺寸相当眼熟。

他手忙脚乱地起身，开始确认对方长相。

一丝不苟的七三分黑发、端整容貌配上嫩绿色眼镜，红色眼眸在镜片底下闪动。一束黑欉昂然耸立，宛如希望的象征，不屈不挠、直指天际。

「操学姊！」

自然而然地，斗和声音里流露出喜悦之情。

「现在放心还太早，那家伙会起来的。我个人是很期待有人拿那边的灭火器加入战局就是了。」

妇设乐操手持金属拖把对准问话魔，脸上表情严肃。

「一个人吗？」

问话魔边摩娑喉咙边爬起，看样子似乎有受伤。

「呱哈哈哈、呱哈哈哈。好痛、好痛。呱哈哈哈，哈哈哈！」

之后它突然发出奇怪的声音，像在跳舞一样，原地回转。

接着又突然定格，悄悄背过身、摇摇晃晃地离去。嘴里似乎在碎碎念些什么，不过听不清楚。

最后，问话魔终于消失在左手边的阶梯里。究竟上去三楼、还是下到一楼，自此便不得而知。

「该不会逃走了？」

操自言自语道。

「不一定，都有可能吧。」

斗和答得模棱两可。熊之类的肉食动物被人出其不意攻击就会察觉危险，有时会逃走。对人类而言，逃走多半是认输的表现，对掠食者却不尽然。

捕食套用在人身上就好比吃饭一样，安全进食为其目的，没必要刻意涉险，因此，稍微遭遇到一点危险，它们就会马上逃离。不喜集体行动、独来独往的掠食者更是如此，这是它们的生存智能。

不过——

「与其说逃跑，不如说它已经吃饱了。才刚捕食完，肚子应该不是很饿吧。虽然完全不懂它们的思考模式……」

「是吗。不管怎样，我们确实得救了。」

操吁出一口气，放下原本架在手里的拖把。

「妇、妇设乐学姊……你、没事……吧？」

宁宁音抖着声问道。她问话的出发点是基于何种担心，其实显而易见。

操的制服上沾满血汗，不，不单只有制服而已，四肢、脸，这些地方都沾了血痕。

斗和当下也注意到那些东西，但看不到伤痕，血明显是从外侧喷过来的，本人动作及声音都没有异常，所以他推测附着的血来自他人。

「啊啊，这个啊，没问题啦，又不是我的血。」

「原来是、这……样。」

宁宁音放下心中那块大石。

然而，斗和却对操满身是血的事略感不安。在普通的行走状态下，不可能弄成这样。

「赤峰同学，我要去那边的洗手间，你能不能陪我过去？」

操突然开口要求。厕所入口离这大约两公尺远。

宁宁音表情困惑，视线在斗和及操之间游移。大概不能理解操的意图，正在苦恼吧。

性命危在旦夕的情况下，厕所反而带来一种非现实感。但平心而论，正因处在非常时期，才必须计划性解决生理需求，现在四周都没有怪物，或许是唯一的机会。

「我会站在入口，有什么事可以马上反应，放心吧。」

被斗和这么一说，似乎没有理由拒绝。宁宁音默默颔首。

她们两人进到厕所里，接着立即传出猛烈的水流声。

「赤峰同学，你可以漱漱口，这样会比较清爽。」

操的声音从里头传出。

原来如此，斗和想着。操为什么要邀宁宁音去厕所，原来是这个打算。刚吐过的宁宁音口部污浊。即便现况如此，她还能想得那么周到，斗和感到相当佩服。

进去还不到一分钟，两人就出来了。操双手及脸上的血痕都洗得干干净净。

「斗和同学也是，不洗一洗吗？」

「不用了，我没关系。话说回来，刚才还有水呢，我一直认为停水了。」

「你怎么会这么想呢？」

操歪着头，宁宁音也一样，脸上写满不解。

待在图书馆的宁宁音当然不会知道，但看操也毫无头绪，刚才那抹不安就更加笃定。当务之急要先传达现况。

斗和开始说明，内容是学校四周及上空都被「看不见的墙」遮住，间接导致手机断讯。

「尿来如此。如果真如斗和同学所说，学校被隐形围墙包住的话，水电应该都会断掉才是。」

「但水电还是照常运作。」

走廊上的萤光灯彷佛跟地上死尸处在不同世界里，绽放着无垢的光芒。

「我记得自来水管线和电线都埋在地下。如果是这样，看不见的墙应该没有延伸到地底。墙和地面之间会不会有缝隙？」

「不清楚。这么说来，这点还没确认过。有些人想从西门逃走，但他们似乎也没余力去探究。」

边说着，斗和的心情复杂起来。如果下方还有空隙的话，根本不会做出这些蠢事。就是笃定出不去了，才会主动留在怪物蔓延的校舍内。

「……那个、要是我说错的话、对不……起。我记得自来水是、从屋顶上的水塔、出来的……所以……」

宁宁音用快要听不见的声音说明。苇原第三局中为了防范停水，似乎设有储水构造。除非水塔的水净空，否则都还有水可用。

「电力方面，可能也有储备电源之类的。」

「这点我不是很清楚，应该由外部供电吧？电这种东西没办法储藏不是吗？」

「电本身确实没办法，但若改采充电形式，电能就能保存。因此，我猜储备电源是使用电池或发电机等设备制生的。」

「先别管这些了，我们移动到别的地方去吧，一直待在这里也不是办法。」

对话中止时，操正好有个提案。

「我想去教职员室看看。」

斗和说着，忽然想到萌由里的事。之前有叫她去教职员室，倘若一切都没什么大碍，她很可能还待在那里。

某样东西浮现在脑海里——是萌由里叫他丢下宁宁音时说的那句话。以及没有从楼梯逃离、伫立在那的她。老实说，他很遗憾，萌由里在自己心目中的形象逐渐崩坏，斗和逐渐体会到真正的她并不是那个她。

「也对……那边可能会有人在。」

操的声音将斗和拉回现实。对了，现在不是想那种事的时候，这是生存之路上不必要的杂音。

『所谓的人类本性，只有在非常时期才能一览无遗。』

他想起某人曾经说过的话。不是师父说的，是从书上看来的。但这也不是当前必须考虑的东西。

原本是熟悉的校园渡廊，此刻却变貌为异端空间。

宛如废弃医院般，不祥的死亡气息徘徊不去。

到处弥漫着紧张的气氛，每前进一步，沉重、不安的门扉就推开一扇，让人喘不过气，精神也跟着逐步耗弱。

走在后头的宁宁音似乎也感同身受，她紧紧握住斗和的左手。斗和右手拿着操给他的拖把，虽然两只手都不得闲，但能让宁宁音放心比较重要。

她背后跟着注意后方动向的操。操手上拿的是灭火器。三人排成一纵列，走在通往教学大楼的走廊上。

「操学姊，有件事想确认一下。」

斗和看着正前方，一面朝操搭话。

「什么事？」

「宅二他……还在校舍里对吧？」

自从遇到操后就一直对这件事耿耿于怀，现在终于开口问了。

「——老实说，我不知道。」

操的语调没有变化。

「当时还有点正事要办，就忘记去确认手机了。我知道卓二最后待的地方是教室，但后来还想确认的时候，手机已经收不到信号了，所以我不知道他现在的位置。我有确认过鞋柜，鞋子还在那边，不过，就目前状况而言，光有一双鞋并不能当做留在校舍的证明对吧。」

果然如此，斗和心想。

操的制服和手脚都沾满血汗的理由就是这个。看到有尸体类似的，她铁定会跑去确认是不是卓二。

只要想想操和卓二的关系——不对，依操的性格，她当然会这么做。所谓确认手机，指的并不是看短信或来电，而是全球定位系统。操一直在即时追踪卓二的位置。

「虽然我心里大概有个底，但还是问问好了。你们有看见卓二吗？」

宁宁音开始摇晃脑袋，晃动通过手传导过来。

「我有看到。」

斗和笔直面对操，平静地回答。

「……哪里？」

「教室里，我当时也在那边。后来，宅二跟源本他们一起出了教室，我还以为他要直接回去……」

「——这样。」

「说到源本小组，你知道他们几个吗？」

「嗯，有点概念……该怎么说，他们几个满显眼的。」

「既然这样，你知道宅二最近跟他们走得很近吗？」

「知道。只要是卓二的事，没有一样不清楚的——不对，这样讲是在说谎。现在他到底在哪，我其实一点头绪也没有。」

音调都没有改变，但斗和有发现到，操的嗓音在某瞬间听起来很苦涩。

「操学姊，请你老实跟我说，那家伙是不是又被人欺负了？」

「卓二是这么说的？」

「没有，他宣称对方是朋友。」

「既然如此，他们就是朋友了。卓二也不是小孩子了，他能处理自己的危机。」

「我觉得他们几个跟宅二茌个性上应该不合。」

声音混进一些私人感情。操的回答让他焦虑起来。

「是吗？不良少年跟宅男，两者在本质上算有雷同处，差别只在本身中二的是三次元还是二次元罢了。」

「可是——」

「他只是上高中后想扭转形象吧，勉强自己去多交一点朋友。也罢，反正终究会失败，变回泛泛之交吧。总而言之，斗和你就别担心了。」

操说得斩钉截铁，这样一来斗和也不好再说什么了。他本来就无权置喙。

比起斗和，操更了解卓二、更担心卓二，做事情总是会先考量到他。斗和可以肯定，操绝对不会隐瞒对卓二不利的情报。

「莫非你连卓二的话都不相信？」

「这招太卑鄙了。好，我会相信宅二的话，也会相信操学姊的话。」

斗和亲口承诺，并在心底告诉自己这样才对。对朋友说的话应该要有十足信心。为什么马上就怀疑起卓二，擅自做出各种揣测呢？斗和对自己的行径感到可耻。

校舍里有几处视线范围极度不佳的地方，其中最糟糕的便是——楼梯。

没办法将前方情形尽收眼底，距离也不长，突然撞上怪物的风险很高。在楼梯上移动时，他们必须眼观四面、耳听八方。

幸好，多亏有某样设备存在，他们才可以判断出视野不良的地方有无怪物。

——感应型照明设备。也就是侦测到动体才会亮灯的系统。

「走廊那边没有亮灯。」

斗和在进入教学大楼前停下步伐，确认起楼梯及走廊上的电灯。渡廊从特别教学大楼延伸出去，连接到教学大楼的平台处。

照目前情况看来，楼梯跟走廊上都没有亮灯。是怪物不在的证据。但某些地方会成为盲点，包括教室和其他无感应设备之处。仅管如此，一路上他都很谨慎观察，那些地方似乎也没有怪物出没。

「好，我们走吧。」

斗和用紧张的声音声明。他伸出手，楼梯的电灯跟着亮起。万一怪物在这个时候入侵楼梯，斗和他们根本不会注意到。

他踏出步伐，心脏跟着大力鼓动。不安的感觉阴魂不散，持续纠缠着心脏。

（没问题的。）

斗和帮自己打气。只要有东西在动，电灯就会亮起来，所以前方不可能有怪物。

兢在那时，他发现自己好像漏了些什么。某项事实还留在脑海角落。

——一个不会动的东西。

最近好像看过，某种持续静止不动的生物。

雪白、宛如巨大石膏像的怪物。它会有一阵子毫无动作。

像在确认什么似的、没有任何风吹草动——

一想到这些细节，斗和从头到脚就狂冒冷汗。

他失算得非常严重。若是前面有啪哒啪哒该怎么办，若是它一动也不动、就等在前方渡廊上的话——

握住拖把的手不自觉加重力道。就这么根棍子，真的能起到效用吗？

心脏明明跳得很剧烈，呼吸却一直处于屏息状态。

他左肩贴着墙面前进、脚缓步上楼。踏出一步又一步，视野也跟着推进。

咕嘟，喉头响起吞咽声。

这里是三楼走廊，像在呼应斗和的不安，投射着微暗、摇荡的阴影。

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