第六卷 ＊Ⅰ＊（1/2）

「很遗憾，你很正常，身心都没有任何问题。」

身披白袍的肥胖男性整理桌上的文档，扭动上半身时，圆凳子发出诡异的吱嘎声。还是一样令人心惊胆战的光景，在这个男人面前，世上所有的普通家具看起来都无比脆弱。

鸣谷慧将手臂套进上衣袖子里，同时答道：「是喔。」今天早上的技本大楼里人很少，检查室里只有自己、眼前的男性及几名医疗人员。他们忙着进行各种测量，给人敷衍了事的印象。

「你真的有认真检查吗，八代通先生？」

慧的语气不知不觉带着质问。眼前的男性很忙，心思都放在接下来的行程上，随便敷衍了事的可能性非常高。

八代通遥──防卫省技术研究总部．特别技术研究室的室长，是反「灾」战的权威，兼日本阿尼玛部队的总指挥。一个人负责研究、开发并运用实战部队，想必没什么时间。然而，八代通不满地回瞪了一眼。

「真失礼，你以为刚才的检查到底要花多少钱啊？是你打上几个月的工也付不起的金额！而且全部都是税金，怎么能随便做做啊。」

「可是……」

「还是怎么样？你想要求其他研究人员来进行二度复查？觉得信不过八代通的技术，想要征询不同观点的意见？」

「我又没那么说。」

只不过，慧叹着气接着说。

只不过。

「如果我很正常，就代表我在戴高乐号上看到的景象全都是现实喔。」

「……」

八代通叼起一支烟，用无比危险的眼神凝视着天花板。

在拉菲尔回收作战后三个星期，他在漂流的航空母舰上体验到的事情，至今仍未得出一个合乎逻辑的解释。

时空的混乱、印象的实体化以及来自「灾」的接触。

如果能以「过度紧张以致于产生幻觉」来下定结论，不知道该有多好。然而，其他成员也或多或少经历过跟自己相同的体验，尤其是从法多姆的分离体──雀尔芙那里得到的信息，似乎让各大相关机构陷入了恐慌。如果至少能证明身为人类的自己当时脑袋并不正常，就可以把事情限缩为阿尼玛特有的问题了。

（结果是正常吗……）

多次身体检查的结果全部没有问题，以防万一接受的心理测验也没有异常。

（「灾」的内核变成人型、空间变得零碎、仓库突然与位于常熟的家相连……）

如果那些都是事实，会让人怀疑起自己对于现实的认知。自己现在真的位于小松吗？真的跟八代通在检查室里对谈吗？

该不会他没有成功夺回拉菲尔，现在还迷失在无人的航空母舰上？或者他没有成功与中尉及格里芬会合，还倒在仓库里面？

正当慧被这种令人毛骨悚然的想像吓得浑身发抖时，八代通点了点头。

「嗯，假设一切都是事实。」

他吐出的烟雾遮住了禁烟贴纸。

「如果你的体验和法多姆的数据都是真的，你知道会有什么结果吗？」

「什么结果？」

「我们先试着忘掉物理法则和常识。这是个思考实验。假设我们的敌人可以扭曲时空，干涉人的意识，那么，能做到这种事的存在究竟是什么东西？它为什么要这么做？」

「这个嘛……」

完全没想过这件事。

至今以来，慧都只是想用自己既有的常识来定义「灾」。无法理解的事情就直接认定为幻觉，只探究清楚易懂的事情及现象。现在要改变这种思维，将发生过的事情全当成现实来看。

他摩挲着下巴，长叹了一口气，回想与雀尔芙的对话内容并说：

「『灾』来自不同的次元。」

「嗯。」

「它们从非物质阶层──也就是非物理性的领域出现在人类的世界。由于原本是没有实体的存在，所以跟我们接触的时候也没有肉体、精神上的根基。根据手段和目的的不同，有时候以玻璃工艺品的姿态，有时候又拷贝人们记忆中的形象出现。」

「原来如此。」

八代通点点头。

「所以它们在梦里才会以令堂的模样跟你接触？」

「大概吧……虽然是我的突发奇想。」

「不，这是个很好的观点。如果可以卸下精神与肉体的基础，也能够理解法多姆的切片为什么会实体化了。说到底，可以说明ＥＰＣＭ不只是一种电子仪器，还能对五感产生作用的原因。」

所以呢？八代通往前探出身体。

「它们不惜探索你的记忆，应该是想跟你说什么吧？为什么不能跟对待其他人类一样，二话不说地杀了你？」

「天晓得。」

「好了，随便说说看嘛！你从它们身上感觉到什么态度？接收到什么样的消息？」

消息、态度。

慧闭上眼睛翻找记忆，拨开混浊的意识。

「应该是……困惑吧。」

「困惑？」

「它们不明白为什么会受到阻挠，不懂人类为什么要抵抗。就像那个，小孩子觉得自己乖乖按照父母所说的话去做了，结果却挨骂，满脑子『为什么骂我？』的感觉。」

「小孩子是『灾』，父母是你吗？」

「应该说是全体人类。做决定的都是我们，『灾』只是配合我们的要求而已。」

「哦？」

八代通一脸有趣地笑了。

「也就是说，我们是一群想要自杀的集体，『灾』是在帮我们吗？真是让人一时间难以接受的说法呢。」

「是你叫我随便说的吧。」

现在才拿常识来回嘴也太让人困扰了。看到慧噘起嘴来，白袍的肥胖男子搔搔头。

「抱歉，我不是在耍你。事实上正好相反，应该说这与我心中的假设意外地相符，还是说我并不希望两者相符呢……」

「假设？」

「所谓的『灾』是人类群体的潜意识。」

他用宛如声乐家般清晰的声音这么说。

「环境污染、资源耗竭、生态系破坏，现今人类在地球上肆无忌惮地破坏，过度开发与人口爆炸，日复一日地对我们的母星造成伤害。所有人都认为不能再这样下去，必须想想办法，设下停损点，让自然得以恢复。然而，全体人类的忧虑在个人的欲求面前很容易被击溃，结果我们仍继续破坏世界，快速朝着自我毁灭的方向前进。对此，一种防卫本能发动了──这么想如何？」

「防卫本能？」

「你也可以称之为自净作用。切除恶性肿瘤，减少过度增生的细胞。也可以想成疾病的治疗。如果是为了拯救自己的性命，人类会果断地切除脏器或骨头吧？被舍弃的细胞如果有意识的话，大概不会默不吭声，不过，至少人类知道断尾求生的方法。没有理由认为所有人类都无法做到相同的事。」

一股毛骨悚然的不祥感涌上心头。

「请、请等一下。八代通先生，你的意思是说……」

慧屏住呼吸，往前探出身体。

「是人类自己想要消灭人类吗？」

八代通浅浅地笑了。

「应该说，是名为人类的种族在对人类个体进行一个个的疏苗。就像在减肥一样，改掉暴饮暴食，甩掉脂肪，试图打造出结实的身体。这种想法超越了临界点，从精神世界溢出到物质世界来，以中国内陆──塔克拉玛干沙漠的构造物为起始。没错，你在幻觉中看到的那个神秘未知的『球壳』，正是那扇大门。」

「大门……」

「通往潜意识的门，通往深层心理的门。」

怎么可能。那么，现今在眼前上演的是人类之间的斗争吗？精神与肉体上的冲突，个体与全体的斗争。

敌人是人类？种族本身具备的生存本能？开什么玩笑，在七十亿人的潜意识聚合体前，自己这些个体怎么可能战胜它们。

看到慧的脸色变得苍白，八代通耸了耸肩说：「开玩笑的。」

「意思是说，我们也可以提出这种假设。只要想像力够丰富，也能够写出一部像现在一样，早期的『末日』系科幻故事。不过我个人会排除掉这个可能，太不现实了。」

「是……这样吗？」

可是他刚才的语气非常逼真。

「要是灵魂能超脱肉体，人类早就成为更伟大的存在了。我们的欲望会更强烈、更丑陋、更无可救药。我们会毁掉自己脚下所踩的大地，永无止尽地持续开挖洞穴寻宝，人类就是这样的生物。七十亿个灵魂团结起来，发挥自净作用？怎么可能。」

「你非常悲观呢。」

「我只是比较现实。坦白说，人类现在还没有放弃文明的觉悟。顶

多只会往自然保育的募款箱里投点零钱，沉浸在微不足道的满足感里面罢了。假使真的有人克制所有的欲望或执着，孕育出『灾』这种存在来……」

眼镜后方的眼睛眯了起来。

「那他大概看到了相当可怕的光景吧。看到我们最后抵达的──彻底崩坏的世界。」

慧咽下一口口水，彷佛周遭一瞬间失去了光明与色彩。荒芜的大地在脑海里蔓延开来。搞砸一切，无法挽回的未来。

「唉。」八代通抖落烟灰。

「说到底，究竟是什么引起精神实体化的现象？为什么会发生在二○一五年这个时间点？搞不明白的事情太多了，导向合理答案的数据还太少。」

「到头来……还是跟之前一样吗？」

来路不明的敌人，原因不明的战争。既有的常识和科学技术一概不适用，抗衡手段只有被称作阿尼玛，详细信息是一片黑箱状态的战斗人偶。

看到慧叹气，八代通回答：「倒也不是。」粗肥的手指在桌上摊开附带照片的数据。

「我们找到一个有点意思的东西，说不定会成为解开这道难题的契机。」

「？」

慧看着照片，上面是一块土色的残骸，残骸上千疮百孔，骨架裸露而出。从那发黑的断面来看，似乎是相当古老的东西。

「这是什么？」

「你觉得是什么？」

慧再度仔细端详。可以发现表面有大量的铆钉孔。这是某种交通工具的外壳吗？很平坦，而且面积很大。

（嗯？）

中间有个记号──白底红圆。是日章旗？国籍标示？既然如此，那这个东西应该是──

「是飞机的机翼吗？」

「答对了，而且是空自的Ｆ-15Ｊ。」

慧大吃一惊。那副惨状看起来实在不像平安归来的样子。是被击落还是紧急迫降？不管怎么说，它无疑都迎来了悲惨的结果。不过，八代通先发制人地告诉他：「用不着担心。」

「并没有发生什么意外或战斗。应该说，空自没有损失任何一架战斗机。这家伙是在蒙古南部的矿山上被『挖掘』出来的。」

挖掘？

听到意料之外的字眼，慧眨眨眼。这好像不是会用在飞机上的词汇。

「什、什么意思？您是指挖开地面，结果挖出一架飞机吗？而且是空自的战斗机？」

「对。」

「为什么？」

「完全不知道，所以有人来照会了我们。」

身穿白袍的男性莫名开心地搓了搓手。

「发现者是一间日系的资源开发公司。一开始以为是坠毁的蒙古机一部分，拖出来一看吓了一跳，发现上面画着日章旗。连忙调查那是客机还是中日战争时期的旧军机，最后查出似乎是空自的Ｆ-15Ｊ，所以来讯向防卫省确认究竟是怎么一回事，结果发现了更奇怪的事情。」

「奇怪的事情？」

「空自配备的Ｆ-15一架也没少。包含过去的所属机在内，所有飞机的所在地统统确认过了。也就是说，被发现的这架Ｆ-15既是空自的机体，同时也是不在空自掌握中的装备。」

「啥？」

有听没有懂。尽管慧一头雾水，疑惑着他在说什么，八代通仍露出无畏的笑容。

「很不可思议吧？为什么日本的战斗机会出现在蒙古？还埋在地底呢？它究竟是在哪里生产制造，又是配备在什么地方的？谜团重重。超自然现象杂志看到这个新闻应该会高兴到哭出来吧，不过真正神秘的还在后头。」

八代通使劲往前探出身体来。

「为了查明那架机体的来历，他们用Ｘ光和超音波在当地进行了简单的检查，据说是检测了内部构造和断面。结果就如肉眼所见，它在经年累月的腐朽下，变得残破不堪。但是问题出在它的年分。这个家伙呢，似乎已经埋在地底下超过一千年了。」

……

啥？

「一……一千年？」

西元一千年以前。怎么可能，那可是平安时代啊！是比蒙古帝国创建更早以前的时期。早在莱特兄弟飞上天空的九百年前，喷射战斗机就翱翔在大陆上空了？骗人的吧，怎么可能。

「这个玩笑不好笑。」

「所有人这么想。觉得纯粹是检测失误，搞错数据而已。幸好矿山上还埋着战斗机的其他部位，决定全部挖出来重新调查一次。不过，蒙古南部位于中国边境，是反『灾』战的最前线。在日益严峻的战况下，别说是学术研究这种旷日费时的工作了，就连挖掘部队都不得不全数撤离。这是前几天才发生的事。好了，言归正传。上头说，如果想从蒙古政府手上抢回矿山，希望我们肩负起相对应的战力。」

「咦？」

话题的方向突然改变。感觉像本来在观看格斗比赛，却被点名说：「下一位挑战者就是你！」。慢着，难道这种发展是？

八代通满意地一笑。

「你很聪明，省了不少事。没错，独飞的下一个任务就是把南蒙古抢回来。」

「真的假的啊……」

看到慧趴在食堂的桌子上，格里芬关心地问了一句：「没事吧？」

灰色的眼睛担心地望过来。她坐在慧旁边，长发轻飘飘地扫过他的肩膀。

「要吃炸鸡块吗？」

她一脸纠结地把金黄色的面衣递过来，筷子前端还不断颤抖。看到她那悲痛万分的模样，慧挥挥手说：「不用了。」

「那是你的吧。况且你那么期待，自己吃吧。」

「可是，慧没有精神。」

「这不是食物可以解决的问题，你不必在意。」

格里芬一脸庆幸与遗憾交织的表情收回筷子，轻轻地抽了抽小巧的鼻子。

「我不是很明白。我们已经参与过好几次海外的作战行动，我想不出慧现在才受到打击的理由。」

「因为新学期已经开始了啊，真是的。周末假日也就算了，平日没办法远征海外啊。我的出席天数明明本来就岌岌可危了。」

「请特休就好了，技本的每个人都是这样。」

「学生哪有特休啊！」

慧连吐槽都有气无力，头无力地垂了下来。

到底该怎么办？

上个星期才因为太常迟到、早退而被导师警告。虽然他目前以照顾祖父母为由，搪塞了过去，但是只要校方联系家里，谎言会立刻被拆穿吧。不，说到底，对现在的自己感到最烦躁的人是明华。虽然她察觉了不少异状，愿意帮忙圆谎，但如果甚至有被退学的迹象，她应该也会转变立场。如果他动辄以一周、两周为单位请假会怎么样？这次就算被关起来也不奇怪。

（八代通先生又完全靠不住。）

他在反「灾」战中动得那么快的脑筋，一遇上升级、升学等关键字就毫无反应。慧刚才明明也拚命地告知自己的难处了。

『被退学也没差吧？我可以推荐你进航空学校，你之前不是一直想去吗？』

他说得一副满不在乎。

说也说不通。

叹一口气后，肩膀上冷不防地传来一股重量。慧擡头一看──是格里芬面无表情地靠了上来。

「你在做什么？」

「肌肤接触。」

「为什么？」

「技本的人说，在男人脆弱的时候这样靠到他们的肩膀上，他们就会马上沦陷。」

把讲这些话的工作人员给我带过来！你这是在教坏战斗机！

「再说你啊，要做这种事的话，好歹也换个表情吧？顶着一张扑克脸，超不搭的。」

「那要怎么做？」

「像是笑一笑，或是害羞一下之类的。」

「这样吗？」

她维持着冰冷的眼神勾起嘴角，脸颊肌肉痉挛似的抽搐着。

好恐怖。超恐怖。

「停！停！够了，恢复原状，你的心意我感受到了。」

「烦恼消除了吗？」

「没有。」

问题依旧没有获得任何解决。回家之后该怎么跟明华说才好？该用什么理由跟学校联系才行？慧一点头绪都没有。

不过，在学校的事情上，他跟格里芬完全无法共享危机感。照理来说，她好歹是一起跨越过生死关头的搭档，现在却莫名地令人感到遥远。

「格里芬。」

「嗯？」

「我们……或许无法互相了解吧。」

「！」

面对愕然的她，慧低下头。当他刻意忽视强烈的混乱与焦躁感时，清脆的脚步声传来，一道长长的影子从头顶上落下。

「你们的感情还是一样好呢。」

愉快的声音响起。慧擡头一看，一名黑发的女性──穿着职业妇女风格的长裤套装，身材比例宛如模特人偶的外国人正端着乘放套餐的托盘。

「中尉。」

是法国军情机构，对外安全总局【ＤＧＳＥ】的布朗杰中尉。半个月前，在空母戴高乐号攻坚作战时跟慧等人同个队伍的人，同时也是一起搜索并抢回拉菲尔子体的伙伴。不，反倒应该说──

「就说了，可以别再叫我中尉了吗，阁下？」

女性皱起眉头。

「跟其他阿尼玛一样，叫我拉菲尔就好。」

「喔。」

慧揉了揉太阳穴。之前的习惯不小心跑出来了。

「拉菲尔……中尉。」

「……」

不是，因为外表看起来是比较年长的女性，很难直呼名讳。叫她拉菲尔「小姐」也怪怪的。

还是要叫殿下、大人、女士？

「大小姐？」

「你对我的名字有什么意见吗？」

「才不是那样。」

「你那种叫法，形同在格里芬的名字前面加上一个Ｍｓ【女士】，或是在后面加上一个二等空尉一样喔。」

Ｍｓ.格里芬……格里芬空尉。嗯，确实很奇怪。

「拉菲尔。」

「嗯，这就对了。」

阿尼玛──拉菲尔满意地点点头，在对面的位置上坐下，拆开湿纸巾的包装袋。

「所以呢？怎么啦？看起来这么忧郁。」

「看得出来吗？」

「你的表情跟我ＤＧＳＥ的同事离婚时一样，当时他碎念着房子和存款统统被拿走了。」

「……」

「莫非是跟蒙古有关的事情？」

被说中内核，慧眨了眨眼。

「你知道？」

「我今天早上被八代通技官叫过去，他说要带格里芬和法多姆过去，不在的期间要把警戒待命工作交给我。受不了，那个男人真会胡乱使唤人，我的指挥权应该还留在法国啊。」

她苦笑着摇摇头。

「不过，被当成战力期待的感觉并不坏。尤其是像我这种瑕疵品，能够以这种方式受到运用，就不必苦恼自己的身分定位问题了。虽然像你这种普通人，应该又跟我不一样了。我猜你是对自己为了抢回矿山这种琐事，被置于危险之中而感到不满？」

「不，我倒是不怕危险。」

永无止尽的战争、目的不明的战斗，如果能够找到突破僵局的曙光，无论是远征还是任何事情，慧都愿意去做。看出一千年前的Ｆ-15可能性的人不只八代通一个，虽然他满在意有点离奇的内容。

拉菲尔微歪了头。

「那又是为什么？你应该也很习惯八代通技官的作风了，没道理现在才开始质疑吧？」

「因为我还要上学啊。」

慧把先前跟格里芬说过的内容又重复一次。由于连日的紧急起飞或调整作业，导致缺课连连；跟青梅竹马套好了说词，但是那位青梅竹马本身就已累积了许多不满，按照现在的状态长期缺席的话，肯定会在家里和学校闹出大事来。

待他全部说完之后，拉菲尔陷入沉思。她不像格里芬那样疑惑，但也没有理解体谅的样子。思索了一会儿后──

「你想继续现在的生活吗？」

黑檀木色的眼睛看过来。面对那笔直的视线，慧的心脏狠狠一跳。

「什么意思？」

「字面上的意思。和平的日常、平凡的校园生活、与青梅竹马共度的青春，每一项都是既美好，却又背离你现状的事情吧。现在的状况是你戴上层层面具，对许多人说了许多谎，好不容易创建起来的表象。而这个表象只有外表美好，内在根本不是那么一回事。这种虚假的日常景象究竟有什么意义？不如干脆全部毁掉，寻求身边众人的理解比较好吧？」

「这……」

正如她所说。不想惹明华生气，不想让祖父母担心。在紧急状况下，这些枝微末节的小事都可以果断地降低优先级。说得难听一点，不管他们怎么说，也没有选择的余地。要是日本列岛被「灾」吞噬了，出席天数和成绩都将变得毫无意义。为了保护理所当然的日常，自己必须继续飞下去。

所以，还有一个选项是：把事情解释清楚，之后休学，成为正式飞行员。

「的确，中尉……拉菲尔说的或许没错。」

慧叹着气回答，然后闭上眼睛整理思绪。

「可是，要是没有归处，我有时候会觉得自己好像会迷失到不知名的地方去。跟『灾』战斗时，我会有种自己越走越远的感觉，渐渐失去现实感，该说是心灵变得越来越软弱吗？我觉得我会渐渐地变得不再是自己。正因此，在这里的生活对我来说很宝贵。我觉得我需要一份坚信，坚信理所当然的日常在小松等着我，而一如以往的景色就在眼前。」

「坚信……」

「或许也可以说是轴心。能够稳住我这个人的楔子──路标。」

「原来如此。」

拉菲尔一本正经地点点头。

「意思是，你有你的定位危机吧。如果是这样，我就能够理解了，因为我也很熟悉迷失自我的恐惧。既然这里的日常是你精神安定上的寄托，那你确实不可能主动舍弃它。」

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