第六卷 ＊Ⅰ＊（2/2）

「意思是，你有你的定位危机吧。如果是这样，我就能够理解了，因为我也很熟悉迷失自我的恐惧。既然这里的日常是你精神安定上的寄托，那你确实不可能主动舍弃它。」

「对。」

终于遇到能理解自己的人了。慧松了一口气，然而，发现问题还是毫无解决方案。对，自己现在正面临定位危机。被迫在身为战斗机飞行员的鸣谷慧和学生的鸣谷慧之间选择。

（唔唔……）

「慧又倒下去了。」

格里芬低吟。在慧无力地往桌上一趴时，头顶上传来拉菲尔的叹息。

「没办法。虽然力有未逮，但我也来帮点忙吧。毕竟我也欠了你不少人情啊。」

「咦？」

慧擡起头来，而黑发的阿尼玛不怀好意地微笑，不断转着叉子前端。

「简单来说，只要冠冕堂皇地向学校请假就好了吧？以任何人都可以接受的正当理由。」

「是这样没错，可是哪有理由可以一请就请一两个星期的假啊……」

要是请病假，就是要住院的程度了。婚丧喜庆、照顾祖父母等理由都说不通，更别提还要彻底瞒过同居的明华。

然而，拉菲尔加深了嘴角的笑意。

「没什么啦，所谓的谎言就是因为编得太小才会败露。撒一个扯到不行的弥天大谎，别人反而不会起疑心。因为他们会自行将其合理化，认为不可能有人为了撒谎做到这种地步，搞得这么大费周章。」

「是喔……」

慧有听没有懂时，拉菲尔更进一步地助长了他的混乱。

「是说阁下，你喜欢历史吗？」

……

什么？

＊

早晨上学的路上很热闹。

说话声、脚步声、自行车声浑然天成地化作一体，充斥在道路上。作业写完了吗？今天说不定会被点到。放学后要不要去哪里玩？这个发型怎么样？嗳，昨天的电视节目啊……

无比平稳的气氛被身旁的低气压破坏殆尽，宛如有一堵无形的墙壁覆盖了半径好几公尺，紧绷的空气将周遭的欢声笑语隔绝在外。而那股压力的源头是──

「呃……嗳，明华，你是不是心情不好？」

绑马尾的少女「嗯？」地一声，转头过来。轻松柔和的笑容，眼神里却没有笑意。本能告诉慧有危险──惨了，这家伙绝对在生气，她很不爽。

「有、有什么话想说就直说啊，憋着对身体不好喔。」

「没有啊～我没什么想说的。慧才是有话想说的人吧？」

「没有啊。你怎么会这么想？」

「人在心里有鬼时呢，会自己先主动开口确认啊，想要打探应该没被发现吧？对方是怎么想的？」

「……」

怪了，蒙古的事情他明明一个字也没透露，她为什么会摆出这么警戒的态度？难道是手机终端上的历史记录被看见了？不对，上面又没有留下什么见不得人的消息，为什么？

「慧，你啊……」

明华保持着笑容可掬的表情，摇晃着水手服的裙摆说：

「每次有什么难以开口的事情，就会不敢直视我的眼睛。好像是在看着我，实际上视线却会偏移一点点。感觉不是看着眼睛，而是盯着鼻子附近的位置。你应该没有自觉就是了。」

「是、是喔。」

「在预定要过夜的打工之前更是明显，因为你会传达出一种『啊，感觉有点尴尬』、『她在观察我』的态度。然后，昨天从基地回来后，你也流露出相同的气

息，这是我的错觉吗？」

慧心中一惊。

「是．我的．错觉．吗～？」

被她笑容灿烂地盯着看，慧的心脏差点从嘴巴里跳出来。他连忙摇摇头，调整呼吸，压低声音说：

「肯、肯定是你的错觉啦。真是的，你看我最近的出席天数那么惨，不可能去做需要过夜的打工啦。」

「我想也是～」

她重重点了点头后向前走。她踩着轻快的脚步，强烈的压迫感却完全没有收敛，感觉慧只要有任何可疑的举动，就会马上被她绑起来。

（怎么办？）

这下子更难开口了。慧本来打算先观察她的脸色，取得在外过一夜的许可，却有种自断退路的感觉。明明后天就要出发，时间已经迫在眉睫了。

（拉菲尔最后也没告诉我应该怎么做才好。）

她一方面故弄玄虚，一方面又中途结束了对话。虽然她信誓旦旦地表示：「接下来就交给我吧！」但直到今日都没有任何消息。不知道是在忙着巡逻班表的改组，还是打从一开始就没有具体的计划。

（只能自己想办法了。）

慧下定决心。放心，我至今为止走过了无数险境。只要冷静地应对，一定能够克服难关，突破困境。

不知不觉间抵达了学校，两人穿过校门，向训导老师道早后前往校舍出入口。每当和朋友擦肩而过，明华就会朝对方挥挥手，气息开朗。嗯，这种感觉的她好像会答应他的请求，会干脆爽快地给予认同。慧推敲着对方的反应，仿真了一下情境──好！

「明华。」

慧一边换上室内鞋一边开口叫她。

「我也觉得自己最近请太多假了。上课进度落后，再这样下去会很不妙。」

「咦？」

「所以我想稍微加把劲，把课业补上。比方说到选相同课程的同学家里住，跟他们借笔记来抄。我在班上有几个人选，所以想先找你商量一下。」

总之，先通过第一天这一关，让外宿的事实成立，第二天以后的借口之后再想……

「啊，这点你用不着担心。」

但明华挥挥手，以非常爽朗的表情关上鞋柜。

……咦？

「因为我的选课全部都跟你一样，也有笔记和讲义，你不必特地外宿也能在家里抄。是不是很棒～」

「……」

「而且坦白说，我已经不打算在晚上放你出门了。」

她语出惊人。

太恐怖了，根本就是恐怖片。

是说，这样是不是被将死了？蒙古行肯定没指望了。

「好啦，今天也打起精神来上课吧！期中考也快到了，不加油不行！」

她气势高昂地说完，走在走廊上。

上课铃声如晚钟般响起。

走进教室时，慧被直接带往座位，不允许有任何的绕路行为。所有「早～」、「早安。」的招呼声都由明华回应，就算向同学求救也全被拦截封杀。他这位青梅竹马是真的打定主意，要监视自己的一举一动吗？这股非比寻常的决心让慧毛骨悚然，但是就眼下的情况来看，慧根本无法反抗她。

就在慧意气消沉地把书包挂上课桌旁的挂勾后，班导师走了进来。班导师是一名瘦得像根牙签的中年男性，总是穿着浅棕色的衣服，所以远远看去真的就像根木棒，绰号叫「火柴」（当然不是因为跟以前的某位偶像艺人长得很像（注：此指日本八○年代知名男性偶像艺人近藤真彦）︶。班导师拿出一份复印的数据后，「呃……」地一声环视全班一周说：

「今天早上收到一则有点奇怪的通知。老师也是第一次听说这件事，觉得很困惑，不过……喂，鸣谷，有来上课吗？」

「是的。」

咦，叫我？

教室里一片骚动。毕竟鸣谷慧的素行不良赫赫有名，大家可能觉得他终于要被处分了。但班导师接下来所说的话，恐怕远远超出了所有人的想像。

「恭喜你，法国文化及通信部来讯表扬，说你寄过去的作文文采斐然，在仅限外国人士参赛的文化交流比赛中获奖了。据说主办单位从全世界各地收到了好几百份参赛作品，但是入选的日本人只有你一个。哎呀呀，真是了不起。」

……

啥？

慧连连眨眼。

听不懂他在说什么。文化交流比赛？作文？老师到底在说什么？他完全不记得有这回事。猜想一定是哪里搞错了，结果──

「颁奖典礼似乎就在这个星期五，包含交通时间在内，对方好像会负担起两个星期的旅费和停留期间的费用。这可是巴黎之旅喔，巴黎之旅！真好～」

两个星期。

慧恍然大悟。

长期的海外旅行、学校认可的在外期间。错不了，是拉菲尔的杰作！虽然不知道是动用了哪条管道，但她应该是在法国国内进行了某些运作，捏造了一篇投稿文章出来。为什么？理由很明显──为了挪出远征蒙古的时间，为了守护平凡高中生鸣谷慧的日常生活。

『所谓的谎言就是因为编得太小才会败露。撒一个扯到不行的弥天大谎，别人反而不会起疑心。因为他们会自行将其合理化，认为不可能有人为了撒谎做到这种地步，搞得这么大费周章。』

慧想起他们在餐厅里的对话。

不，但也做得太过火了吧！这下子岂不是变成外交活动了，最后要怎么收拾善后啊？明华整个人都当机了！

「老师～」

一名班上同学举起手，一脸兴致勃勃地问：

「那是什么样的作文？」

「嗯～」

班导师推起眼镜，看向手中的数据。

「好像是『从启蒙思想观察法国革命史』。从评语看起来，文章也得到很高的评价，说是：『用词平易近人，内容简洁有力。几乎是外国人士所能写出的最理想法文。』」

真的假的？

空气在一阵「喔喔喔！」的惊叹声中震荡，好奇与敬佩的目光不断朝他扎过来。慧擡不起头来，他从来没想过，原来因为自己没做过的事情而受到表扬，会令人如此无地自容。什么法国革命史、启蒙思想，这已经不是喜不喜欢历史的次元了吧！

（是说，中尉……拉菲尔。）

或许真的如你所言，人类不会怀疑一个弥天大谎，会自己自圆其说，自顾自地将这个谎言认定为真实。

只不过，跟不痛不痒的小谎比起来，夸张的大谎更容易留在人们的记忆里。从今以后，自己将不得不扮演一个熟知法国历史与哲学的男生。而她究竟有没有想过该怎么收拾善后呢？

……八成没有吧，可恶！

「慧，你会法语吗？」

明华提出了最基本的疑问。她无视周遭的热烈气氛，一脸怀疑的模样。

啊啊，混帐！一不做二不休了啦！

「当然会喽。」

慧自暴自弃地挺起胸膛。

「说起法国，可是制造出那款协和式客机的国家。我从小就订阅了那边的数据，一路从看不懂看到懂，虽然得知它退役时曾大受打击。因为各种缘故，写法语文章对我来说简单得很。喔，下次也教教你吧，Bonjour【你好】、C』est【很棒】 bon、Gateau au【巧克力蛋糕】 chocolat。」

明华用明显怀疑的眼神回望着他。

可是，已经无法退缩了。谎言一旦说出口，就只能全力贯彻到底，否则只会迎来更糟糕的结局。

（到基地之后，要不要去找拉菲尔学法语呢？）

要找回平稳的日常，似乎得耗费一段时间。

＊

挑高的出境大厅里响起登机广播。

从天窗洒落的光线将橡胶材质的地板照得发白，每当有乘客走过，反光的地板就如水面荡开涟漪。还有色彩缤纷的墙面GG、伴手礼商店、餐饮店，区域内相当热闹。大概是因为北陆新干线尚未开通的缘故，早晨的小松机场作为地方机场意外地充满活力。

「慧，你在东张西望什么！已经开始受理登机了喔！」

明华回头大喊。

往羽田的告示牌变为「登机中」。糟糕，动作得快一点。就在慧急忙往前走的瞬间，旅行箱撞到长椅的椅脚。他惊喊一声。

「真是的，你在搞什么啊！啊啊，外套掉了，还有卡套也是。」

明华捡拾起散落的物品，朝他瞪了一眼。

「振作一点！接下来的两个星期，你都要一个人旅行耶。真的没忘记带东西吗？紧急联系电话记下来了吗？药带了吗？手机充电器呢？」

「放心啦。」

慧接过物品的同时叹了口气。同样的

事情她确认几次了？耳朵都快长茧了。他将外套重新挂在行李箱上。

「你不用那么担心啦，又不是要长期留学，只是参加颁奖典礼，稍微观光一下就回来了。就算少带了什么东西也可以在那边买齐。」

「是这么说没错……」

她有点闹别扭地缩了缩脖子。

「可是慧的生活自理能力很差，一个人生活感觉没多久就会饿死……」

太失礼了吧，我现在好歹会准备早餐，家事也在某种程度上跟明华共同分担……有吧，大概有。

唉，无论如何。

「反正我很快就会回来了，会尽量保持联系。」

「嗯。」

「也会打电话回家的。」

「嗯……」

她沮丧地点点头，轻启唇瓣，向上瞟着他说：

「千万要小心喔。」

「我知道。」

慧拖着行李箱，擡头看向指示板。出发时间快到了，真的快要来不及了。

「那我走了。」

慧举起单手挥了挥，前往安检处。将手机和钱包放进塑料篮里时，眼角余光可以看到一脸不安的明华。她呆站在原地，在胸前紧握起拳头。将行李箱放上输送带之后，慧最后再次朝她挥挥手。

穿过了金属探测门后，青梅竹马的身影彻底消失在警备人员背后。或许是她已经前往送机用的瞭望台了。广播正在播放最后的搭机指引。

（好了，接下来……）

慧确认附近没有认识的人，避开旁人耳目穿越候机室，朝着往羽田的登机门反方向的工作人员紧急出口前进。他刷过通行证通过读卡机，溜进后方工作区，小跑步下楼来到行李分拣区。不明所以的整备人员看到他都目瞪口呆。慧一边向他们点头致意一边走过输送带之间，来到停机坪。

喇叭声响起，一辆草绿色的运动型休旅车【ＳＵＶ】停在航厦前，敞开的车窗里伸出一只粗壮的手臂朝着他打手势，慧气喘吁吁地坐进副驾驶座。

「不好意思，让你久等了。」

慧抱着行李低下头。满脸胡须的中年男性说了声「嗯。」，打声招呼。对方穿着绿色的工作服，戴着蓝色的工作帽，长着一张让人莫名联想到鲶鱼的滑稽面孔。他是独飞的维修人员──舟户。

舟户放下手煞车，踩下油门。

「顺利瞒过去了吗？」

他转动方向盘并问。在旋转的景色中，飞往羽田的客机开始缓缓地起跑。

「嗯。」

明华现在应该正在瞭望台上目送那架飞机离去，或许正在确认慧何时会抵达羽田，什么时间会转乘上国际线。她大概作梦也想不到，慧现在居然在跑道旁兜风，坐在自卫队的交通车上，朝着辖区内的基地前进。

「我想应该没问题。」

所谓的谎言，就是因为编得太小才会败露。撒一个扯到不行的弥天大谎，别人反而不会起疑心。拉菲尔的建议这次仍然有效。机票、旅游计划、护照，准备得这么周到，一般人都不会觉得是造假。对明华和学校里的熟人们而言，鸣谷慧已经是坐上飞机的人了。

舟户点点头说：「那就好。」

「你拜托我的东西放在后面。」

他朝后座扬了扬下腭。

慧抱着行李扭身向后，在狭小的空间里吃力地将寻获的物品拖过来。舟户直视着前方一一背诵出来。

「颁奖典礼及观光胜地的合成照片、伪造的奖状、三种不同的巴黎特产及兑换后剩下来的欧元硬币。」

巨幅的照片里，自己对满场的与会者露出笑容。再看另一张照片，自己正在艾菲尔铁塔前与一名陌生的白人勾肩搭背。你是谁啊！好恐怖，图像后制太恐怖了。

「这会不会太过头了？要是有人问起『这个人是谁？』，我根本答不上来啊。」

「那你最好仔细想好前前后后的所有说辞。我可没办法连这些都帮你搞定。」

「嗯～」

捏造出与旅程表毫无矛盾的故事非常困难。应该写日记吗？还是要冒用网络上的游记呢？正当慧陷入苦思时，舟户一脸同情地瞥了他一眼。

「必须做到这种地步，照顾到那么多方面，你也真是辛苦了。」

听到他感慨地这么说，慧发出哀号。

「既然如此，就请您去跟八代通先生说，请他拟定更有规划的作战计划啦。这次也是，不必非得选在这个时间点抢回矿山也没关系吧？反正埋在地底的Ｆ-15或矿山又不会长脚跑掉。」

听说此次远征的主要目的为确保蒙古南部制空权，以及驱逐「灾」离开该空域。从作为局部地区反攻战的性质上来说，任务的紧急程度绝对不高，照理来说，晚一两个月，情况也不会有什么变化。

如果能够至少等到进入寒假，事情就又不一样了吧。慧受不了像这样被八代通的临时起意牵着鼻子走。

「嗯，话是没错，但是看来当地的火药味似乎变重了。」

「咦？」

「俄军好像有动作。」

舟户眯起眼睛。

「毕竟蒙古原本就是在苏维埃政权的支持下，创建起来的国家，甚至被称为苏联第十六个加盟共和国，在传统上与俄罗斯关系紧密。说白了，那边的军备几乎全是俄国货，政治家等菁英阶层里也有多人留学莫斯科。也就是说，那是个俄罗斯可以轻易干涉该国内政的环境。」

慧的心脏高声跳动。

「你是说，可能会有人来阻碍我们的挖掘工作吗？」

「更应该说，对方有可能直接占领整座矿山。如果他们认为被发现的Ｆ-15Ｊ有价值，这种可能性就非常高。」

「可、可是，那是日本企业的矿山吧？」

「对。不过那又怎样？要是动用国家权力，在紧急时，总能找到几个冠冕堂皇的借口。像是要保护附近的民众、俄国飞机紧急迫降当地、构筑抵抗『灾』侵略的防线……诸如此类的。」

慧的脑海中浮现一幅令人不愉快的形象。

饥饿的野兽在果实前互不相让。若是能先下手为强那倒还好，但要是双方几乎同时，或是仅以微小的时间差抵达目的地呢？那将会是用拳头说话，以武力让对方打消念头的发展。

「跟人类作战。」

话一说出口，慧打了个寒噤。这不同于与灾战斗。自己的行动将会致人于死，断人性命。

他想起他在贝儿库特流亡时的应对。即使只是在领空遭到侵犯时的应对，就令人无比心寒，更何况是正面交战，慧没有自信能果断扣下板机。

「哎呀，没问题啦，出动你们的话，应该不会出什么大事。」

听到舟户的嘟哝，慧「咦？」了一声，擡起头来。而满脸胡须的维修人员耸了耸肩。

「如果我们表现软弱，对方还会硬干，所以我们投入了两架最强战力的阿尼玛。对方应该会觉得这笔买卖不划算。若是面临亡国危机的话姑且不提，他们不会允许自己为了微不足道的好奇心而蒙受损失。这就是大人的吵架。」

「大人的……吵架。」

「比起百战百胜，最好能不战而屈人之兵。应该是孙子说的吧？意思是不必真的与对手打起来，而是用威吓或恫吓来逼退敌人，这就是国家级的吵架。简单来说，是要让对手觉得自己『赢不了』。为此，准备一支对手意想不到的庞大兵力是最好的办法。」

「所以才出动独飞？」

「对。这只是为了避免人类与人类之间的战争，而不是为了开战。」

原来如此，确实是很符合八代通合理主义风格的想法。在开战前分出所有胜负，排除一切不测事态。

威慑力。

不过，听到这里，慧突然心生疑问。

「那带更多架阿尼玛过去不就好了？既然要威吓对手，三架比两架强，四架总比三架好吧？不过，或许八代通先生觉得两架机体就绰绰有余了，但既然如此，为什么是法多姆和格里芬？说白点，选伊格儿和拉菲尔组成蒙古远征队也可以吧？」

舟户回以叹息。

「你啊，稍微想一想吧！自卫队是要在他国的领土内进行示威行动喔！这不只是游走在灰色地带，而是无比接近黑色地带了，更何况假想敌又是另外一个国家，你觉得我们可以把法国的阿尼玛带到那种地方去吗？」

「喔……」

意思是可能造成政治问题啊。的确，无论八代通的手腕再怎么厉害，应该都不希望造成日法对上蒙俄的局面。

「那伊格儿呢？我觉得她的国籍和能力都无可挑剔。」

「她能在示威行动中有所贡献吗？她可是选项里只有『打』和『再打』的家伙喔。」

「如果叫她在后方待命，不要出

面呢？」

「你觉得她会听吗？」

「不可能……呢。」

根本不需要确认。带那种只靠冲劲和气势生存的战斗机去，威吓到最后不会只是威吓。说不定回过神来，我方与俄罗斯已经全面开战了。

（结果只能选格里芬和法多姆啊……）

然后，既然格里芬要出动，自己也一定要随行。结论是没有选择的余地，现在这个状况是必然，也是最好的选项。

「别露出那种表情嘛！室长也知道你很辛苦，说等这次的事情结束之后，他会认真考虑学校方面的问题。」

「若是这样就好了。」

和这次相同的借口实在用不了第二次，如果以后再有类似的召集，希望他务必要准备一些其他的说辞。

不知不觉间已经接近空自的机库。浅桃红色头发少女的身影混在维修人员里，正奋力伸长娇小的身体看向这边。除去有点缺乏表情之外，外表看起来真的是一名普通的女孩子。笨拙、憨直却又无比率真的人类守护天使。

「舟先生。」

慧不自觉地低声问：

「我们，真的不必战斗吧？」

与同为人类，同样对抗着「灾」的同胞。

「我并不想让她──让格里芬杀人。」

「我知道。」

舟户的语气沉重。

「大家都是同样的想法。所以才会寻找不必战斗的方法。」

「嗯。」

「别担心，示威行动虽然会用话术吓唬对方，但那充其量就像是公鸡在争夺地盘，谁能把鸡冠竖得浮夸，被吓到的一方就退下。你只要把它想成这样就好。顺带一提，鸡和斗鸡给人的印象不一样，它们似乎只会打必胜的架。谁气势强就是谁赢，谁摆的架子漂亮就是谁获胜。这个道理是一样的。」

「我们是鸡吗？」

「很像啊。吵闹不休，永远到处奔波，不知道为何而忙。」

听到这个幽默的比喻，慧苦笑以对，突然想起小时候看过的动物图鉴。记得书上写着：鸡只打必胜的架，会尽可能服从已成立的上下关系。原来如此，跟舟户分享的知识一样。察言观色，就算被欺负也逆来顺受，不逃不躲。很像人类的奇妙生态与特性。

只不过，那本书上还这么写着──

鸡是会同类相残的生物。