第三卷 *Ⅰ*（2/2）

「用其他方式比赛可以吗？」

「？」

「在这里就能立刻进行的游戏。思，虽然很像小孩子在玩耍啦。」

看好喽——慧这么告知，然后摊开一只手。

「这是五。」

接着又将另一只手握起。

「这个是零，两个加起来是多少？」

「……」

喂。

「是五对吧？两手都摊开的话就是十。然后，我和你两人彼此使出这些组合，用先攻后攻的方式来预测合计的数字。有四个石头就是零，四个布的话是二十。说出正确的数字就获胜，要是猜错则是把回答权让给对方。就这样一直持续到有一方答对为止。」

这是一种名叫「划拳」的中国游戏。原本是在宴席上作为余兴之用，输的一方似乎就必须被灌酒。以前宋叔叔和父亲在划拳的时候，自己曾经有好几次参与其中。当然，自己并不会喝酒，所以惩罚项目就改为出去跑腿买烟或是一口气喝光乌龙茶之类的。

「也就是说，只要猜出零到二十中间的数字就可以了吗？」

伊格儿这么倾头道，其双手彼此交互握起和摊开。

「没错，自行决定要使出哪一种手势。」

「简单！」

那对碧眼散发出挑衅般的光辉。

情绪转变得真快，瞬间就进入战斗模式了。

「那么暂时就让你先攻吧。记住，出拳的时候要喊一声『嗨哟』喔。嗨哟——」

「十八！」

伊格儿摊开双手宣布道。自己是拳头和布，总计为十五，猜错了。唔，最重要的问题是——

「我说啊，只有五和零这两种数字，怎么可能会变成十八呢？要讲五的倍数才行，十、十五、二十，了解吗？」

「嗯？嗯嗯？」

「我两手都是石头的话代表零。一手是布的话代表五，两手摊开就是十。然后，你也用同样的规则组合拳头和布，合计就会是十五或二十。只有这五种组合而已喔，不可以讲其他的数字。」

伊格儿挤出「唔——」的低吟声。她皱起眉头要求道：「再来一次！」

「知道了。那么，再一次从你先开始。嗨哟——」

「二十！」

的确是可能存在的数字。事实上自己的双手也是摊开的。二十减去十就剩下十。问题在于，她的拳头却是两手都紧紧握住的状态。

「……零加零的话，你觉得我要出几只手才会变成二十？」

「嗯嗯——？」

慧叹了一口气。

「继续吧。」

结果比赛了十次，全都是自己获胜。面对一个连自己的手牌也数不好的对手，想输反而还比较困难。第十一次失败后，伊格儿终于面部朝天，猛然耸起肩膀大叫：「啊——讨厌！」

「真无聊！一点也不好玩！」

看来反而让她累积了更多的压力。伊格儿将脸别过一边，整个人坐进旁边的椅子。

慧叹息地望向法多姆：

「你也要玩玩看吗？」

「不必了。」

她委婉地拒绝。

「因为我并不喜欢全凭运气的游戏。在这个游戏里，到头来只是猜测对手会使出零、五、十这三种选择的哪一种对吧？既然自己的手可以固定化，只要彼此都不出错，获胜几率就会缩小至三十三％。根本没有什么战术可言。」

「嗯，是这样没错啦。」

还是老样子，说话这么不留情。

「感觉你只会玩那些存在攻略法的游戏呢。事先拟定好所有的对策，确定能够获胜后再参加比赛。」

「哎呀，我看起来是那么精打细算的类型吗？」

「不是吗？」

「我并不否定。」

她缓缓扬起嘴角。和平常一样，那笑容完全看不出内心的想法。

「丢硬币、俄罗斯轮盘、掷骰子，这些游戏若未经过事前训练我根本不敢参加，因为将成败寄托在几率上就等同于停止思考。赌注愈大，就愈不适合作为竞赛的手段。只不过在猜拳方面，状况又有些不同。」

「？都一样吧？」

感觉上那才是真正考验运气的极致。剪刀、石头、布这三种选择。在面对另一方的出招时，彼此的胜利几率同样都是三十三％。

「话虽如此，人类会出的手势存在着某种倾向。就统计来说石头是最多的，其次是布，最后才是剪刀。当然，彼此间只有数％的差距。但只要游戏不断进行，布的获胜几率将会逐步上升。我想，大概比个三十次左右就会出现效果了。」

「连续十几二十次都出布的话，再怎么样都会被察觉吧？对方接下来岂不是都出剪刀了？」

「所以双方必须事先写下这三十次的手势变化，不让彼此知道。按这个规则走就不存在相互试探和运气的要素，而是变成单纯统计学上的较量。」

「这样已经不叫猜拳了吧？」

总觉得好像是赌博电影里会出现的一幕。在特殊规则之下互赌所有财产之类的。

法多姆耸耸肩膀：

「正因为如此，制定规则是很重要的。正如慧刚才所言，所谓比赛得先整顿好利于自己获胜的环境后再来进行，千万不可让对方安排。八成准备，两成运行，这句话不是常听到吗？」

「嗯，我知道你想说的意思啦。」

不过一般人可不会从猜拳的话题扯得那么远。她还是一样这么善于谋略，无论游戏或余兴都不会手下留情。这就好比狮子猎兔时也会竭尽全力。

「像这种心态或许是最能避免危险的吧。每个人都提高警觉不轻易决胜，若没有重大的意外就不会主动挑衅之类的。」

「的确，就像一种抑制力喔。」

「你还真敢说。」

法多姆「呵呵」笑道，但表情随即蒙上一层忧郁。仿佛想起什么一般，她陷入了沉默。

「什么事？怎么了吗？」

「唔。」

表情生硬，这种吞吞吐吐的模样实在相当罕见。

「说不定我会稍微一下改变自己的主张。」

「？」

主张。

绝不参加碰运气的比赛，必须等待胜券在握之后再进行游戏。她居然打算要改变自己的这番生存哲学？

「发生什么事了吗？」

慧这么询问的瞬间，忽然听到修护人员的呼唤声：「鸣谷慧！任务演示文稿！」看来休息的时间似乎结束了。法多姆换上笑容：

「请先过去吧。我等一下再回去参加测试。」

「啊，嗯。」

尽管在意她后续的发言，但也不能对修护人员置之不理。慧只得依依不舍地离开休息区。

中途曾一度回头查看，只见绿发少女一手抵着嘴巴陷入沉思当中。

*

八月八日星期二的早晨是个大晴天。

自基地打工回来后经过一个晚上，鸣谷家此时充斥着不同于往常的吵杂声。杨榻米上凌乱地摆放着单肩包、保特瓶还有连帽外套。厨房里则是传来匆忙煮菜的声响。

「慧，把便当盒拿过来！我要装菜了。」

「好。」

慧搜索餐具柜，从中取出想要的东西。转身递给对方后，明华立刻开始将煎蛋卷装入其中。一旁则是放着摊开的铝箔纸，大概是用来包装饭团的吧。煎好的香肠飘来香喷喷的气味。

「很好，时间刚好！」

明华轻轻做了一个胜利手势，然后关闭瓦斯炉。

时刻为上午八点半，由于预计九点出发，所以几乎是按计划进行。九点半抵达目的地的公园之后开始散步，并安排在大约十一点左右享用午餐。

动作和决定方针的速度依旧是那么利落，就仿佛常熟时代的她又回来了。在这十年来总是以大姐姐身分走在前头带领着自己的那个人。

「你那边准备得如何？可以出门了吗？」

明华隔着肩膀回头这么询问。慧张望着四周：「呃——」

「垃圾袋、毛巾还有帽子。啊，野餐垫还没拿，钥匙和钱包也都放在房间里。」

「真是的！老是拖到最后一刻。」

将便当放入塑料袋后，明华绷起一张脸。她解开围裙来到客厅：

「我来找野餐垫。慧你去拿自己的东西。」

「咦，可是——」

「好了，Hurry up！」

她在发什么火？又不是上班或考试，就算晚个五分钟十分钟也没有什么大不了的。但现场气氛却不容自己提出异议，慧于是来到走廊冲上了楼梯。

「十、九、八——」

居然还在倒数计时！

慧全速跑回自己房间抓起随身物品，顾不得差点被门框绊倒，按照来时的路线返回。

「三、二、一……喔，好快好快。只要肯做就办得到嘛。」

「你……你啊……」

慧抓住门框，晃动着肩膀喘气。心跳剧烈，还未骑自行车出游就已经气喘吁吁了。

「难得的休假，步调就不能放慢一点吗？好歹我也要调剂一下身心啊，一直被行程追着跑就什么乐趣也享受不到了。」

「可是——」

明华看似很不服气地噘嘴。她缩起柔软的下巴：

「总觉得一不留神，慧又会跑去别的地方。说什么『打工的地方找我过去』之类的。」

「不用担心喔，今天大概没问题。」

自己向修护人员多次询问过接下来的时程。调整方案也在昨天刚结束一个阶段，应该不至于忽然接到召集的命令才对。

（嗯，要是「灾」打过来的话就另当别论。）

倘若连这种事情都要担心就根本没办法安排行程了。据舟先生所言，大陆方面自从海鸟岛的行动之后似乎安分了不少，所以起码今天一整天应该可以喘口气才对。

「我已经告知过白天会出门，可能无法接电话了，没有问题喔。」

「真的吗？」

「毕竟骑自行车的时候也无法拿手机吧，太危险了。」

「嗯——」

尽管还是很怀疑，明华眉间的皱痕却已经变淡。她放松肩膀的力道：

「那么就是可以去了？」

「喔，都准备好了。」

最后再检查一次携带物品，两人便出发了。确认门窗有无关好，然后打开停车场的伸缩门并牵出自行车。

耀眼的阳光将庭院的树木照耀得闪闪发亮。天空蔚蓝得一望无际，吹过的风令人心旷种怡，是个适合单车出游的绝佳日子，今天大概会是最美妙的假日吧。

明华深深吸一口气，瞇起一只眼睛仰望天空：

「啊——天气真好。」

她露出放心般的笑容。

「幸好是晴天。最近天色有些怪怪的，所以还在担心呢。」

「天气预报一直都说是『晴天』吧，降雨几率也为零不是吗？」

「可是总觉得让人很不放心啊，好像会在什么地方突然出现意外似的。」

明华毫不松懈地张望四周。

「没问题吧？那个奇怪的女孩不会再出现了吧？」

「奇怪的女孩？」

「就是金色头发，你说从美国回来的那个。」

伊格儿吗？那家伙的确曾经在我们外出购物的时候闯了进来。

「那个家伙住在基地的宿舍里，平时不会外出喔。况且前阵子的脱逃骚动好像也让监视变得更加森严了。」

「不然就是凑巧遇到其他一块打工的人。」

「不会不会。」

「电话呢？真的不会打来吗？」

「不会的，你看。」

慧出示手机终端的待机画面。明华至此终于一脸放心地点头，她松了一口气，握紧自行车的把手：

「好！那么我们走吧！享受愉快的一天！」

就在这么快活呼喊的瞬间——

一样黑色物体冲进她的身旁，是大型的轿车。汽车伴随尖锐的声响紧急煞车，刮起的狂风让明华的马尾和连帽外套随之摆荡。

驾驶座的窗户打开。

一名戴眼镜的丑男探出脸来，塌鼻子、自信满满的表情以及肥胖的轮廓。是防卫省技术研究本部室长，八代通，他将白袍的手肘处摆在窗框上：

「上车，陪我去办件事。」

「咦？啊，那个——」

明华一副错愕的样子愣在原地。这也难怪，毕竟就连自己也不知道这是怎么一回事。

「我们接下来有事，可以的话请下次再说吧。」

「这边的事情也很重要。」

另一名戴鸭舌帽的少女从后座车窗里露出脸庞。醒目的浅桃红头发流泄于肩膀，色素稀薄的肌肤、不带感情的灰色眼眸以及洋娃娃一般看似人造物的精致五官，是格里芬。

「慧不在的话就无法开始。」

「无法开始？」

什么东西？重点是，这家伙为什么会跑到基地外面？

「好了，快上车。没时间了。」

「咦，啊，等一下！」

被强拉住手臂后，车子就这样直接开动，慧无奈之下只好钻进后座里。身体沉入座椅的同时车体也开始加速，眼看着自宅的距离愈来愈远。

（啊啊啊……）

通过后挡风玻璃可见到浑身颤抖的明华。怎么看都是已经火冒三丈了。那大幅度打开的嘴巴动作显然是在呼喊着：「笨蛋——！」

「这叫我该怎么办啊。」

完全无法解释了。而且还被看到格里芬的身影，更加找不到任何的借口。慧抱头呻吟之际，格里芬却是不解地倾头问道：

「不要紧吗？」

「你以为是谁害的！」

要是真的担心自己，刚才就应该阻止八代通吧。这么早突然来接人，到底是怎么一回事？

「我听说今天可是休假啊。」

慧语带怨恨地这么告知，八代通便通过后照镜对上了目光：

「有急事，对方之前都未能确定行程，直到今天早上突然就表示要从今天开始。」

「对方？」

「是美军。」

……啊？

「美……美军？美国的军队吗？这又是为什么？」

「对方说想见见你们。一开始是叫我带着独飞的所有阿尼玛过去，但再怎么说这边也得有人负责值班警戒，所以我就拒绝说办不到。结果对方又要求只见格里芬和她的搭档就好。」

「我听不懂那是什么意思。」

「用不着了解，详细内容对方应该会说明。我解释得不清不楚，你也只会感到混乱而已。」

「我倒不觉得有什么会比现在更加混乱了。」

慧呕气地移开视线，然后做了个深呼吸：

「所以，什么时候可以回来？只是见面的话，顶多三十分钟或一个小时就能离开了吧？」

这样一来，今天的行程应该还可继续下去。慧打算先向明华道歉，然后重新展开单车出游的计划——

「没办法。」

然而却被一口否定了。

「光是移动来回就要三个小时。不好意思，由于还安排了我参加会议，所以回程得等到那个结束之后，我会尽量在傍晚之前回来。」

「来……来回三个小时？」

等一下，不是要去基地吗？说到这个，他刚才也提到了「带阿尼玛过去」。既然平常在小松基地可以见到面，应该没有必要把格里芬带出来才对。

「我……我们现在究竟要去什么地方？」

后照镜中的八代通擡起下巴，顶着斜眼告知：

「厚木。」

神奈川县中部。

横跨于大和市与绫濑市之间的广大土地座落着美军厚木机场。面积为506.9公顷，足以完全容纳整个小松的市中心。里面拥有超过七十架军用机，平时则有千人以上的军人在此服勤。与横须贺的港湾设备之间密切配合，持续在进行航母舰载机的修护工作。具备此一功能的基地在国内仅此一处，所以无疑是驻日美军最大规模的军事要冲。

如此重要的据点，我们不知为何正搭乘包机前往那里。

飞机自小松机场飞行一个小时，掠过市中心的上空并接近跑道。一种异于子体的柔软着陆感传来，最近一直在搭乘Gripen，所以整个人下意识会防备降落时的冲击力道。历经缓和的煞车后，机体停止了，移动式登机梯连接机身，舱门打开。

盛夏的跑道上冒出丝丝的热空气。

太阳光比起小松感觉更为强烈，停机坪上停放着好几架陌生的飞机，迷彩服打扮的美军擡头望向这边。尽管畏惧于目光所带来的压力，慧仍一边走下斜梯。领头的是八代通，接着是自己，最后才是格里芬。

众人双脚落地后，忽然响起一个硬梆梆的鞋声。

「Welcome。」

一名高瘦的白人站在那里。男性有一张长脸，手脚修长，消瘦的脸颊、凹陷的眼窝和尖尖的下巴令人印象深刻。其高大的身材恐怕将近两公尺左右，但由于驼背的关系所以并未造成多大的压迫感。他嘴上表示欢迎，一边却向八代通投去阴沉的目光：

「好……好久不见了。像这样实际见面，大概已经时隔两年之久了吧。」

是日语。尽管腔调很标准，说起话来却有些结巴。八代通态度冷淡地耸起肩膀：

「我们可没有什么见面的理由啊。我在网络上看过你的论文了，一样还是老跟在别人的屁股后面，既然毫无新意，我也就无意直接议论了。」

「你……你的评语我才是敬谢不敏。反正就跟史丹佛时代一样，只是在鸡蛋里挑骨头而已。

那种根本就不叫议论，不过是在找碴。」

「就因为主题里没有什么可看的东西，其他细微的地方才会变得醒目喔。不服气的话就提供能够让我大吃一惊的观点吧，这样一来我也会给予正面评论。」

男人面部朝天：

「你……你一样还是个让人这么不愉快的男人呢。认识你之前，我一直以为日本人都抱持着『礼』的概念。」

「不好意思，我这个人脱离了日本的传统价值观，在组织里也算是个惹人厌的家伙。如果要追求日本的美德就去找别人吧。」

八代通自暴其短地这么笑道。他接着回头，用肥胖的下巴指向男性：

「我来介绍一下。这位是DARPA的计划负责人，威廉·尚克。他是我在硕士时代的研究伙伴，目前我们两人都从事军事领域的工作。」

伙伴，从刚才的交互看来，实在很难想像他们之间会有什么良好的关系。

「DARPA是什么？」

「美国国防高级研究计划局，意即军事的研究和开发机关。你不知道吗？就是制作互联网和GPS等基础技术的地方。」

「喔——」

听不太懂，不过好像是个很厉害的组织。那么，把自己拉来厚木这种偏僻地方和那里的研究人员见面到底有何用意？

慧不知该作何反应之际，忽然听到了一个活泼开朗的声音：

「哦——你们就是传闻中的双人组合吗——」

美军当中走出一名短头发的女孩，服装是白色衬衫搭配黑领带和黑色裙子，由于衣服上别有领章，所以可能是军方的制服。顶着朦胧的眼神，脸上的酒窝相当可爱。年纪很轻，应该说给人有些年幼的印象，外表看起来和自己一样大约是个高中生，但实际年龄大概不相符吧。至于少女的头发——则是散发着鲜艳的宝石蓝光辉。

（是阿尼玛……！）

无视于感到紧张的慧，少女毫不客气地走上前。她猛然将脸采过来：

「嗯，真的是个普通的人类呢，我还以为会来一个像漫画英雄那样的生化人。欸，你果真没有任何地方被改造过吗？身体没有覆盖钢铁之类的东西？」

「是……是没有。」

「义手和义腿呢？」

「没有。」

「有没有被植入什么芯片？」

「莱诺。」

尚克换上严厉的语气责备道。他狠狠瞪着蓝发少女：

「太……太没礼貌喽。问问题之前要先打招呼吧，我应该教过你了。」

「是——」

少女整个人转起圈圈向后退去，有些装模作样地行了一礼：

「我是美国太平洋舰队所属，F/A-18E-ANM，莱诺。将在本次的作战中一同行动。请多指教喔——」

「作战？」

「上海登陆作战。」

尚克的回答相当简洁。

「就是在大陆创建起桥头堡，作为反攻的立足地。怎……怎么，没人告诉你吗？」

对于往自己投来的责难目光，八代通却是耸耸肩膀：

「谁叫你突然找我们过来。我想所有人在场时一块分享情报会比较好。」

「真……真是个懒惰鬼，算了。」

尚克将身体转向这边，略微松开了眉头：

「容……容我重新自我介绍一下。我是DARPA的威廉·尚克，擅长的领域是人工智能，目前正在进行阿尼玛和子体的研究，这个莱诺就是我们的杰作。」

少女露出得意的笑容。慧急忙低头回礼：

「我是鸣谷慧。另外，这位是——」

「JAS39D-ANM，格里芬。」

「慧，还有格里芬，初次见面。很……很高兴认识你们。」

尚克伸出一只手来。双方彼此握手，其掌心的温度比想像中要温暖。

「抱……抱歉突然找你们过来。既然未被告知事情的缘由，你们想必觉得更莫名其妙了吧。正如刚才所说，我们正计划反攻大陆。目的是将『灾』驱出海岸线，以防止再度对日本攻击。」

「要……夺回上海吗？」

心脏猛然一跳。两个月前，自己冒着生命危险从化为一片死亡之地的中国逃脱出来。在人们纷纷死去、城镇消失，社会体制逐渐崩溃的混乱中，好不容易才抵达上海港并搭上了逃难船队。倘若能夺回那个地方，倘若能开辟出一条通往内陆的道路，其西北方就是我们曾经居住的城市，常熟了。

尚克用力点头：

「美国将派遣东太平洋的第三舰队会合第七舰队，补充多次作战中消耗的战力，打定主意要一鼓作气打开通往大陆的信道。为……为此，我们也将会投入手头上的阿尼玛。只要和你们日本的阿尼玛联手合作的话，相信一定可以达成目的才对。」

「我们也要？」

慧观察八代通的反应，得到了对方肯定的眼神。

自己和格里芬，还有伊格儿她们都要参加作战吗？一同与「灾」战斗，在夺回中国的行动中肩负起部分的任务。这将成为全面反攻的前哨战，所以才需要双方碰面，前来造访美军基地。

唔！

颤动自体内深处传来，呼吸变得急促，心跳更加剧烈，体温仿佛上升了一两度，情绪高昂，一种能够逆袭敌人的喜悦感压倒了包括恐惧在内的一切感情。居然……居然这么快就可以实现愿望了。飞上天空，粉碎那些玻璃艺品般的飞翼，然后夺回自己生活的地方，始于克拉玛依机场的恶梦即将要划下休止符。

（替母亲报仇。）

但涌上心头的这股冲动，却立刻被突然浮现的疑虑所盖过。

反攻登陆这种事，真的有可能办到吗？

慧想起夺回海鸟岛时的作战情况。布满整座岛屿上空的护卫机，以及就算打光所有对空飞弹仍持续蜂拥而来的「灾」。

「那个……打岔一下好吗？」

他举起一只手。

「什……什么事？」

「我们在前阵子参加的作战中遭遇到数量惊人的『灾』，就是在攻击对方的前线基地时。」

「是海鸟岛那件事吗？」

「是的，没错。我们在那里见到的『灾』并非仅有十几二十架，是上百……不，有两百架。要全数击落当然不可能，所以当时是竭力争取时间好让我方的飞弹抵达。现在既然准备进攻中国本土，届时出现的『灾』势必会超过这个数量。你们是否想好了什么对策呢？毕竟无论备齐多少普通的兵器也无法打倒他们吧。」

能够对抗「灾」的就只有阿尼玛，这是经过无数次战斗后人类所学到的真理。

既然如此，莫非美军已经准备好足以发动全面进攻的大量阿尼玛了？包括眼前的莱诺在内，整体多达数十架，数百架的规模。

不。

以前格里芬曾经说过「同样的机种只会创造出一个阿尼玛」。俄罗斯是法克拉姆、弗兰卡和其他几架。至于欧盟……又是什么情况呢？无论如何，美军即使拥有许多种类的战斗机，要拿出数百架阿尼玛应该是不可能的事情。

「确……确实如此。」

果不其然，尚克这么肯定道。

「你的疑虑很有道理。我……我们对阿尼玛的研究处于落后状态，尽管快马加鞭地进行现有机体的子体化，但目前成功的案例也仅有这个莱诺而已。所以就算与你们联合作战，可以投入的阿尼玛一共只有四五架左右。」

「这……这么说——」

根本等于免谈了。才增加了一架阿尼玛究竟能改变什么？顶多只能额外再击落十架左右的「灾」罢了。要恢复上海的制空权实在不可能办到。

或许是感受到无言的不安感，尚克扭嘴一笑，脸上浮现出自信的笑容。

「用……用不着担心。我们已经拟定了对策。」

「对策？」

「打倒『灾』的方法并非只有阿尼玛而已，就是这么回事。」

他将食指伸向天空。

慧随之擡头仰望的瞬间，一阵风突然刮来。

伴随着轰隆声，黑色的影子从头顶上疾驶而过。