第三卷 *Ⅳ*（2/2）

慧投去目光，客房里和刚才一样静悄悄的，没有任何声响。

「好像身体不舒服，我就让她睡了。刚刚才休息，所以先别叫她起来比较好。」

「那么你一个人就可以了喔，毕竟作业本身并不算太困难。」

「我们要到哪里去？」

「就是那个机库，加油车我已经开到机体旁边停放好了。」

嗯……

要留下格里芬吗？

唔，倘若把一连串现象都判定为鬼迷心窍的话就不用担心她的安危，但自己希望能尽量等到她醒过来再说。不过如今既然找到了燃料，当然也就想早点离开这个地方，拖到太阳下山之后就很难起飞了。

「嗯？怎么了？」

「唔。」

再犹豫下去也不是办法。

「我可以先留个纸条吗？万一她醒来时看到没人应该会很不安吧。」

莱诺轻轻一笑：「喔。」

「你真体贴呢，身为你的搭档实在很幸福。」

「别取笑我了。」

语气生硬地这么回答后，慧返回房间，拿起办公桌的便条纸写下状况为何，为了不被空调的风吹跑还用纸镇压住。好，准备妥当。

慧走出房门，移开用来当作门挡的雨伞架。

「你有带钥匙吧？」

「当然。」

莱诺的手指间夹着一张卡片钥匙。松开门把之后，自动门锁的声响随之传来。

「那么我们走吧。」

「好——」

还是老样子，回答的声音一点也没有紧张感。

正如莱诺所言，之前待过的机库前方停放着一辆白色加油车。车体后方的卷盘缠绕着软管，发动引擎后，莱诺将接地线连同软管一起拉出来。她隔着肩膀回头道：

「我们一起拉。小心一点，这个很重的。」

「啊，喔。」

慧按照对方的指示抓住黑色皮膜。好粗，简直就像一条大蛇，将其谨慎地拉过来后送到莱诺手边。对方用熟练的动作把油嘴搬到子体下方，安装在机首右手边的加油口并固定妥当。首先从F/A-18开始补充燃料。

「要启动帮浦了喔——」

她小跑步返回后抓住阀门，看着压力计量表一边将其打开，帮浦在这个瞬间就像被赋予生命一般开始脉动。

燃料流动的声音响起。为了安全起见保持距离之后，终于有空间可以张望四周。两架子体的周围放有数个工具箱，维修舱口打开并连接了好几条电缆，摆在长桌上的应该是监控用终端吧，修护过程比想像中还要专业。

「对了，莱诺。」

「嗯？」

「昨天我们也到处找过，却没有发现这类工具或燃料之类的东西，究竟是摆在什么地方？」

「嗯——什么地方嘛——」

莱诺倾着纤细的颈部，她扭动嘴唇露出牙齿：

「嗯，像这种事情都是船到桥头自然直喔，只要脑中存在这种念头的话。」

「啊？」

「耶稣也说过『你们祈求，就给你们』对吧，那可是真理喔。重要的是具备强烈渴望事物的一颗心，时间或地点都毫无关系。」

「这算什么？」

是在挖苦我吗——这么心想的慧笑着询问，但对方却没有回应。唯独输送燃料的「咕噗」声不断响起，过了好一会儿，帮浦停止，莱诺举起一只手说：「OK。」

「接下来过去你们的机体吧。鸣谷慧，你曾经帮子体加过油吗？」

「只有一次。」

以前陪着舟先生进行修护工作时向他学习过，记得右边鸭翼下方处应该有加油口才对。

「那么我负责操作帮浦，油嘴就拜托你换过去了。」

「了解。」

慧走向F/A-18并取下软管，小心翼翼地不让管子缠绕并拖向了右手边的轻型战斗机。打开右翼前方的加油口，插入油嘴后做出开始的手势，不久，燃料开始供给而来。

目光擡起，沐浴在淡色的阳光之下，F/A-18铝质的外表闪耀着朦胧光辉。怎么回事？感觉就像全新的，看起来实在不像经过激战的样子。说到这个，当初降落时好像也看到弹痕，但如今却找不到，是修理好了吗？在没有交换零件的状态下，究竟怎么办到的？

「这里真的很安详呢。」

莱诺的这句话让慧失去发问的机会。她放松半瞇的双眼注视天空：

「安静、清洁，没有任何的不纯物。人类的世界为何会那么喧嚣呢？每个人都不断活动发出声音，不知道那么匆忙究竟是为了什么，难道一点也不觉得累吗？」

「听你这种说法，仿佛人类不存在的话会比较好呢。」

面对这番开玩笑的发言，莱诺只是轻轻一笑。

一股不安掠过心头，喂，你该不会是认真的吧？

「你不是也在欢迎派对上玩得很尽兴吗？喝饮料、大吵大闹，还说希望这样的时光可以一直持续下去，莫非那是骗人的吗？」

「那是真心话喔。但我并非因为和大家在一起才觉得开心，而是由于能认识其他的阿尼玛。毕竟她们实在很单纯呢，纯粹抱持着战斗这个目的，胜利就是一切，飞行就等于喜悦。」

「……」

「从这个意义上来看，『灾』同样也是表里如一的吧，单纯且耿直地想消灭人类。站在某种角度，那或许是我们最容易亲近的存在。倘若基本目的没有差异的话。」

「目的……」

「是保护人类，还是将其消灭。」

心脏猛然一跳。

警报声在脑内鸣响，茫然的不安被清晰的不协调感所取代。加油作业还未结束，慧用手触摸油嘴压低声音道：

「那些家伙……『灾』好像并

不打算要消灭人类。」

这个瞬间，就连自己也不知道为何会说出这句话。因为自己不可能知道「灾」的行为原则，也不应该会知道才对，但却很离奇地就做出了这样的判断。记忆中存在着自己理应未曾接触过的情报。

莱诺惊讶得眨着眼睛，沉默了几秒钟，她扭曲嘴角说道：

「喔——」

她的笑容变得更加灿烂。

「你还真是有趣呢，说得好像自己不是人类一样。」

软管停止脉动。莱诺摊开双手，穿着长靴的双脚向前踏出一步：

「你为什么和其他人不同呢？是格里芬的影响？与生俱来的体质？还是更不一样的理由？」

「谁知道？我想我只是个很普通的人类罢了。」

说着，慧向后退了一步。他迎上对方的视线，整个人就这样沿着子体的机首移动。

「为何要逃跑呢？对了，之前也提议过，我们要不要干脆住在这里呢？你、格里芬还有我，三个人每天都过着平静快乐的生活。」

「作战要怎么办？」

「那个早就已经结束了喔，美军和自卫队应该都会以为我们被击落。所以可以自由活动了喔，不必受任何人的拘束。」

脚步声慢慢逼近：心跳的「怦咚」声逐渐加快。

「你真的是莱诺吗？」

「真的？什么叫真的？我是什么人？『灾』的残骸？波音公司制造的战斗攻击机？还是威利所制作的进程？」

她仰望天空。

「我现在的感觉非常棒，凡事只要想通的话就会很轻松喔。你，还有格里芬也是。」

格里芬。

感觉仿佛被浇了一盆冷水。对了，她现在怎么样了？来到机场之后她的状态显然就很不好，倘若那是因为受了什么东西的影响呢？为了强迫她接受像莱诺这样的变化。

诡异的声响。

扭曲的风景。

阴魂不散的视线。

没错，自己不是也感受到了吗？理智被侵蚀的感觉，所立足的世界逐渐在崩塌的感情。

（糟糕。）

回过神，慧发现自己已经转身。必须赶快回到客房才行，不能抛下她一个人，将她留在这种异常的环境当中，然而——

坚硬的钢铁声响起。

「不可以过去。」

莱诺举着一把手枪，黑漆漆的枪口对准了这边。

「安分一点吧，现在正是紧要关头。」

「你——」

原来打从一开始就想要分开我们吗？

事到如今咬牙切齿也为时已晚。但既然对方试图要拖住自己，就代表可能还不到无法挽救的地步。慧将身体的中线移出射击线，思考、思考，该怎么办才好？

他用下巴示意着加油车：

「在这种地方开枪很可能会引火喔，你打算和子体一起陪葬吗？」

「所以不要逼我开枪喔，只要你不乱动就行。」

「我要回去。」

「真是个讲不听的人。莫非以为我只是在恐吓而已吗？如果是这样就大错特错了喔，因为我一点也不怕死。」

莱诺又接近一步。尽管不知道她的枪法如何，但这种距离下就算闭着眼睛眼也能打中吧。慧的背部碰到了子体，没有退路了，穷途末路的状况。

慧放松肩膀的力道。

「嗯，很聪明。」

或许是以为自己放弃抵抗了。看准对方松懈的瞬间，慧展开行动，他抓起加油软管，在解开油嘴之后使尽全力抛出去。

泼洒而出的燃料在阳光下闪闪发亮，莱诺开枪的动作也随之犹豫了一下，她用一手拨开软管同时发出低吼般的声音。这时候慧已经跑了起来，心无旁骛地往航线笔直奔去。

「鸣谷慧！」

面对厉声的呼喊，慧根本不予理会。他全速跑过停机坪后冲进货物出入口，跑上手扶梯前往联系信道。这一刻，那个声音又响起了。

沙沙！

沙沙！沙沙！沙沙！

什么？

慧转动目光后感到毛骨悚然。

墙壁和天花板都冻结了。冰块？不对，是玻璃，耀眼的多面体从各处显露出来，那种光辉令自己很熟悉，这个——这种光——

（是「灾」。）

「不会吧？」

我们到底是在什么东西的内部度过时间？感觉就像被庞大的鲸鱼吞下，悠哉等待着被消化的那一刻。意识和理智都完全溶解，最终变成像莱诺那样的另一种存在。

慧抵达联系信道的中央，正准备按下电梯按钮之际却不禁咂舌。金属材质的面板已经变质为玻璃，凹凸不平地变形、突出然后扭曲。不行，根本无法操作。

背后传来杀意。回头的瞬间，强烈的闪光烙印在视网膜上。轰隆声与剧痛，脸颊就像被火箸紧贴着那样发烫，被击中了，慧反射性地弯低身体跑了出去，躲在盆栽后面按住自己的脸，微温的黏稠感传至掌心。

「不要跑嘛——」

相当开心的声音。

「要是打中奇怪的地方会很痛苦喔。怎么样，要不要来谈一谈呢？我们一定能彼此理解的，只要肯花时间慢慢沟通就绝对可以办到。」

慧转动目光。电梯不能用，怎么做才能前往客房楼层？其他的电梯和手扶梯都找不着。至于其他路线——

「安全出口。」

他认出右手边墙壁上的绿色字体板子，EXIT，是逃生门。

呼——呼——呼——

慧下定决心后从物体后方跑出来。子弹在下一刻击穿后方地板，紧接着柱子的表面也爆开，仿佛死神与自己擦身而过的感觉。他拼命摆动因恐惧而快要抽搐的双脚，最后抵达目的地的门。用肩膀冲撞的姿势将门推开后，昏暗的空间里可以见到——

逃生梯。

（有了！）

大量汗水喷洒而出，慧虽然想着要是只有通往外头的出口该怎么办，然而实际上就连喘口气的空闲没有。他沿着窗户紧闭的楼梯往上跑，在楼梯平台转弯的瞬间，下层楼的逃生门开败，笑声以及脚步声追了过来。

「等一下嘛——」

二楼、三楼、四楼。

慧拉开防火门的把手，回到客房走廊。但这个地方又出现了玻璃的光辉，诡异晃动的影子，就像在恶梦当中见到的那样，柱子的轮廓扭曲，远近感出现偏差。

410、409、408——

405。

是我们的根据地。

慧抓住门把拉向自己。喀！再拉一次。喀！被上锁了，自动门锁正在运作中。

可恶。

尽管使出全身的力气摇晃，但房门依旧纹风不动，有没有什么工具可用？槌子或斧头之类，可以用来破门的东西。

（怎么会有那么刚好的物品呢。）

就在咬牙切齿之际，走廊上忽然见到一样长柄物体，是落地灯。自己被莱诺找出去之前拿在手中当作武器的东西，那金属材质的支柱散发朦胧的光辉。

（死马当活马医了。）

慧做了个深呼吸，将落地灯贴在腰部的位置大声吆喝，然后朝着房门突击。「咚」的一声，惊人的冲击力传来。房门表面出现战裂，就像玻璃破料般的细小裂痕。

再次呐喊，战裂程度加大，结构材剥落呈现出无色透明的晶体，刮落的碎片不断散落地板。紧接着又是一击、第二击。

墙壁崩塌，扭曲的走廊上开出一个缺口，淡色的阳光射入眼中。

「格里芬！」

慧一把抛开落地灯进入房间。桃红色头发的少女仍躺在床铺上，看似树冰的玻璃片包围住其周围。天花板和家具都失去原貌无力垂下，折射的光线将那白皙的脸颊染成了七彩颜色。

「格里芬。」

慧再次呼唤对方的名字，同时跑上前。他拨开玻璃树枝将对方整个人抱起，丝毫不在意碎片划破了自己的手和脸部，滴落的鲜血将床单染红。

「快起来，振作一点。」

「……」

长长的睫毛震动，灰色的眼眸空荡荡地望来。

「是我！认得出来吗？」

「慧？」

眨了一次眼，目光终于恢复焦点。

「怎么了？你受伤了。」

「之后再解释，我们要离开了，这里很危险。」

将意识还昏沉沉的格里芬抱下床后，慧抓起对方的一只手跑出房间。是与刚才上楼反方向的避难路线。莱诺还未追上来，看着看着，无人的走廊逐渐被玻璃柱所填满。格里芬在奔跑的同时不断眨眼：

「是『灾』？」

「不要看，总之跑

就对了。」

两人从走廊尽头冲进楼梯间并直奔而下，经由一楼的逃生门来到了停机位。地面正在晃动，管制塔台崩塌，加油车缓缓沉入沥青路面，滑行道上面到处是突出的结晶物体，身后的旅客航站也像结冰一样变成了不同的颜色和形状。

机库前可以见到三角翼的轻型战斗机，JAS39D的子体。还平安无事吗？通往跑道的路线勉强还可供滑行。

慧冲进驾驶舱启动电池，格里芬则是创建直接连接。这个瞬间发动机复活，机体外装覆盖上鲜红色的光辉。检查机体状态，与飞行相关的项目都没问题，燃料也已经补充足够。

「没问题吗？」

「嗯。」

打开油门后，机体撞开那些工具和电缆一边往停机坪移动，接着进入了跑道。路线净空，慧提高速度并将操纵杆拉向自己，机首就仿佛被擡起一般，起落架离开了地面。

「慧，机场——」

慧听见呻吟声回头查看，只见背后已经不再是机场，建筑物和设备崩塌，化为数不清的玻璃艺品。跑道和磁浮轨道也是一样，每一枚碎片都生出翅膀，正面亮起光环，逐渐变化为圆锥状的外型。整体就仿佛工蜂群聚在蜂巢表面那样，好可怕的数量，大军。

「哈！」

他发出干燥的笑声。

居然会有这种事。换句话说，我们之前都待在「灾」的老巢里吗？机场早已经不存在，我们只是在一处外表类似的箱庭中被从头到尾观察着？为了什么？不，莱诺不是也说了吗？阿尼玛和「灾」并没有多大的不同，只要彼此对话应该就能理解双方。尽管不知来龙去脉为何，但「灾」已经认识到阿尼玛的存在并主动进行接触了。叫她们回到自己身边，不要敌对，抛下人类不管。

莱诺轻而易举地沦陷了。

至于格里芬又是如何？虽然还未加以确认就将她带出来，但她应该还是自己所认识的格里芬吧？倘若她的精神和灵魂都已经变质的话……

慧屏息准备开口发问的瞬间——

「敌机升空！发现飞弹，数量众多！」

屏幕堆满鲜红色的警告。慧下意识施放干扰丝，提高速度以采取闪避激动，背后产生无数波爆炸。现在没有时间思考多余的事情了，总之必须先摆脱这个困境再说。

慧确认战术地图，将航向设置为远离陆地的方向。只要脱离EPCM的影响，应该就可以和自卫队及美军取得联系了。没问题，速度是我们占优势。只要专心逃跑的话就不会被追上。

哔——

不祥的蜂鸣声响起。

某物体从后方接近当中。雷达警告，是「灾」？不，不对，敌我识别系统判断那是友机，但并没有详细信息，ID和机体种类都未显示出来。

黑点转眼间逼近，庞大的直线翼在阳光下散发亮光，还有那圆润的翼前缘延伸板以及外开的双垂直尾翼。

「莱诺！」

炮击袭来，呈抛物线的弹道划破了前一刻所在的空间，机体在右倾斜转弯的时候被超越了。迟了一些，空气的爆裂声才响起。

「那是什么？」

那精悍的外型的确是莱诺，是F/A-18E没错，但色彩却完全变了一个样，鲜艳的宝石蓝光辉荡然无存，变成一整块透明的玻璃。它就像「灾」一样，只是将天空的颜色透出在机身上。

（完全被吞没了吗？）

她已经不再是子体或阿尼玛，而是新型的「灾」，是敌人。

「慧，对方还会再回来。」

莱诺拖带着排气火焰转弯，试图绕至我方的侧面。好快，待回过神来已经响起锁定警报。慧逼不得已做出防御动作，让机体俯冲以摆脱锁定。干扰丝和热焰弹都已经没有存量，若对方再次发射飞弹的话就很有可能遭到击落。

（只能硬着头皮上了。）

但自己在缠斗中显然无法胜过对方。血肉之躯的身体，根本不可能跟得上阿尼玛的机动力。

「格里芬，你可以狙击那家伙吗？」

唯一能够仰赖的就是她的超级锁定和引导能力，只要乘着摆脱追击的时候发射飞弹应该可以成功。

「狙击？莱诺吗？」

对了，还没告诉她事情的原委。突然要求对方攻击自己人，她当然无法理解了。

慧呼出一口气：「那家伙——」

「已经不再是莱诺，她被『灾』吞噬了。」

「被吞噬？」

「我也不太清楚到底发生了什么事。不过那家伙已经放弃了阿尼玛的身分，整个身心都变成与『灾』相同的存在。倘若我们不反击就会被干掉，我在机场里差点就被她杀死，刚才不是也攻击我们了吗？」

「可是——」

格里芬的声音中带着混乱。

「那孩子说自己不想开火。」

「啊？」

「她说『一起回去吧。回到机场，我们根本不需要战斗』。」

「什么？」

视野的边缘有什么东西在动。屏幕上跑出了大量的字符串，并非日语或英语，而是意思不明的句子。

是莱诺，她正在传达什么东西。尽管不知是仅有文本或者还通过其他的手段，但她确实正在呼唤着格里芬。

后座传来梦话一般的喃喃自语：

「不幸的误会？目的相同，只是手段各异而已？用说的无法解释清楚，必须等到那一刻实际来临——」

「喂！」

「需要强制力……这点可以理解。凭现在的系统无法办到？无论如何结果都会一样，不过是时限延后罢了？所以阿尼玛毫无意义，一切都将维持原状，回归原本的状态才是最好的。」

「喂，格里芬！」

猛烈的焦躁感涌上心头。她们究竟在谈论什么？格里芬被迫做出什么选择？完全无法理解。但唯独有一件事情自己绝对不希望它发生。

那就是格里芬的改变。

这个桃红色头发有些靠不住的战斗机，是个不善表达感情、态度冷淡，但却又很贪吃，一旦闹别扭就会真正生气发火，比人类更像人类的少女。倘若将来再也看不到这一切，倘若她变成像莱诺那样冷冰冰的玻璃——

不行，我绝对不会同意。

「喂！」

慧仿佛要咳血般大叫。

「我可不会原谅你啊！当初到底是谁的缘故我才会飞上天空？还不都因为某个即将被报废的家伙说什么『想帮助大家』、『想保护人类』，所以我才会一直陪你治疗意识障碍等莫名其妙的事情。如今要改弦易辙的话简直太过荒唐了，我绝对不会认同！」

屏幕上的文本加快速度，犹如在反驳自己的意见。你在说什么？局外人不要随便插嘴，这是我们两人的问题，跟人类毫无关系。

慧不服输地准备吼回去之际，背后忽然传来吸气的声音，一个平静的声音响起：

「不用担心。」

格里芬语气轻柔却又有些落寞地说道：

「抱歉，莱诺。我不能去。」

慧猛然回神转过头去。少女垂下眉毛，表情变得有些困扰：

「我有我自己必须要守护，同时也无法割舍的事物，所以我办不到。无论目的多么相同，我还是不能跟你们走在一起。」

对不起——再次这么喃喃出声后，格里芬开始操作控制台。文本如断线般停止显示，屏幕恢复至原来的战术地图和雷达画面。

「这样好吗？」

明明是自己出言阻止，此时却不禁变得愕然，理解力跟不上事态的变化。

肯定的声音传来：「是的。」

「我是JAS39D-ANM，除此以外什么也不是。存在意义为保护人类、与人类一同向前迈进，根本就没有余力去考虑其他事情。」

「这……可是你——」

就和莱诺一样吧？她也是为了保护人类而被催生出来并送上战场，如今却与敌人同化，不过格里芬则是还保有自我意识，这究竟是为什么？

或许是察觉到内心的这个疑问，格里芬点点头：「思。」

「我大概比较特别，换成其他的阿尼玛或许就无从抗拒了。我在梦中也有好几次几乎快迷失自我，眼看就要混入『他们』的意念中，被剥夺所有记忆和感情，甚至有一度差点真正消失了。」

「那么，你为什么会——」

「因为我想起了慧。」

意料之外的回答。

「正如之前所说，我或许是为了和慧一起飞行而生的。让你活下去并且目睹这个世界的结局就是我的使命，所以我不能背叛你。无论多正当的理由或目的，在这个原则下都是毫无意义的，不管『他们』怎么说都毫无关系。」

「……」

「因为——我是慧的翅膀。」

（啊。）

可恶！怎么会这样。

一股羞耻之意涌上心头。

原来最摇摆不定的人就是自己，这家伙从头到尾都未动摇自己的信念，一直抱持着陪伴在自己身旁的想法。但自己却因为些许的变化而感到惊慌、不知所措，疑念让思绪产生焦虑。没有比这更丢脸的事情了。

「请下达命令，慧。」

「嗯。」

慧做了个深呼吸，换上锐利的目光：

「返回小松吧，格里芬。打倒那家伙，回到我们的城镇去，知道了吗？」

「ROGER。」

慧紧握住操纵杆，保持速度就这样右转，针对飞来的黑点击出机炮子弹。莱诺轻松避开弹道并钻入机体下方，然后立刻上翻觔斗，维持倒立飞行的动作咬住机尾。慧下意识向左倾斜转弯以闪避。天空与地面相互对调，机首朝下往大海下降，这一次将转换而来的动能分配至推进力。但莱诺则是油门全开紧追不舍，或许是不需要担心燃料问题，其机动比我方更加剧烈。

「飞弹可以锁定吗？」

「这种距离下……有点困难。必须更接近一些才行。」

不过一旦接近的话对方也会开火。既然被咬住了尾巴，飞弹的引导距离是莱诺比较短，即使同时间发射也是对方的飞弹会先命中。有没有办法再缩短一点距离呢？就算是后方不行，侧边或上下的航线——

（不。）

那家伙知道我们的策略，想必不会傻傻地主动进入射程圈当中。既然如此应该怎么做？可以制造机会接近的方法，让对方出其不意的对策。

「我们还剩多少飞弹？」

「两枚，剩下就是机炮子弹。」

「好，全部用掉吧，不要有任何保留。格里芬，我来拿捏时机，等我发出信号后就按照指示行动。」

「啊，嗯。」

没有时间仔细说明了。慧拉满操纵杆紧急爬升，机体在穿过云层之后跃上蓝天。莱诺……也跟过来了，由于我方的速度降低，敌我的间隔也因此缩短，但目前还不到双方可以锁定的距离。敌人拖带着猛烈的排气火焰向上爬升，位于六点钟方向，是正后方，紧紧地尾随而来。

「慧，我们会被锁定。」

……！

「慧！」

慧猛吸一口气：

「飞弹—发射！不需要锁定，在那家伙的面前投下！」

感觉得出格里芬满脑子混乱不堪，但她依然没有任何犹豫，按照抛弃武器的流程将左翼发射架的飞弹发布。飞弹就这样呈自由落体之姿往身后的大海坠落，位于正下方的是——正在追尾中的莱诺。

爆炸产生，由于并未锁定，所以当然没有捕捉到敌人的正确位置，但突如其来的火焰和冲击使得莱诺的机动出现些许的迟缓。这是最大也是最后的机会了。机体在天空中上翻觔斗，以斜向四十五度的角度与敌人面对面，瞄准框染成鲜红色，锁定。

「发射！」

第二枚飞弹发射，挟带著白烟朝着莱诺而去。玻璃艺品的F/A-18试图快速闪避，挟带仿佛让机体扭曲般的大角度机动想要远离射击线。但阿尼玛控制的飞弹却以几近直角的角度转弯缩短敌我距离，然后进一步加速与大型直线翼重叠在一起。这个瞬间，空中爆发刺眼的闪光。

「成功了。」

焦黑的火焰残骸缓缓坠入大海，细小的碎片像鳞粉一般闪动并消失无踪。

力量自全身褪去，心脏怦咚怦咚地剧烈脉动着。

剩余飞弹数为零，拿捏得刚刚好。倘若刚才的攻击没能击落对方就无计可施了，每次都像在走钢索一样真是受够了。

慧擦拭脖子上的汗水之际，忽然听见格里芬喃喃念道：「莱诺。」她垂下长长的睫毛注视着大海。

啊。

猛然回绅。

是啊，我们刚才击落的不是「灾」，而是阿尼玛。截至昨天为止还在一同奋战，相互扶持的同伴。

自己必须这么做。尽管明白这一点，但就是忍不住觉得遗憾。蓝头发的少女，她绝非坏人，感觉就像个相当可靠的大姐姐，可以的话真想和她一起返回日本。

（不过这也是没办法的……吧。）

分歧点究竟在什么地方？哪里存在可以解救她的方法？完全不晓得，事到如今自己也不能说什么了。但无论如何，活下去的人就必须继续向前迈进才行。返回小松，回到明华他们的身边。要反省或后悔，一切都等到那个时候再说吧。

慧调适好心情准备确认前往那霸的归途时——

威胁警报响起。

战术地图上出现了众多敌机的标记，五、六、七……还在增加当中。四点钟方向是第八架，七点钟方向则是第九架。

是浦东机场的「灾」，刚才摆脱掉的敌机已经快要逼近眼前。

「可恶。」

和莱诺的战斗花了太多时间，其他方向恐怕也还有敌机会过来。对方这一次打定主意要团团包围，不再放走自己了。

慧的目光落在武器画面上。可以使用的武器只有机炮，而且剩余的子弹也并没有多少，实在无力驱逐一整个飞行队的「灾」。

「都来到这一步了——」

居然还是不行吗？差一点点，就差一点点可以活着回去了。

雷达警报鸣响，敌人的包围网逐渐缩小，无处可逃，敌方的飞弹想必再过几分钟就会蜂拥而至。可以听见格里芬咬牙切齿的声音。重叠的电辅音冲刷理智，视野变得狭小，开始觉得呼吸困难。接着——

爆炸声。

被……击中了吗？

不，不对。是从背后传来的。敌方编队里冒出好几道火球，剩余的机体急忙采取闪避机动。什么？到底出了什么事？

『锵锵——！』

棣棠色的闪光飞过头顶，是双垂直尾翼的大型战斗机。紧接着是一架翡翠绿机体划破蓝天。那熟悉的原色光辉，以及强而有力的发动机声音——

「伊格儿、法多姆！」

『真是的，到底跑哪去了？我们可是找了很久喔。』

挟带怒气的声音，对方那扭成ㄟ字形的嘴巴仿佛就呈现在眼前。

『失去反应长达三个小时，我以为你们早就已经燃料用尽坠落了。想不到居然还活蹦乱跳，正在跟十倍以上数量的敌人缠斗当中。这究竟是施了什么魔法？莫非像滑翔机那样一直在无动力滑翔吗？』

「三个小时？」

这个无法理解的字眼让慧出声反问：

「喂，现在是什么时候？距离作战开始过了多久？」

『啊？你在说什么啊？』

「别管那么多，快告诉我，今天是几月几日？」

『……八月十二日星期六。由于斗争者失控，作战本身已经中止，不过战斗还在持续中喔。我们已经返回那霸一次接受补给后再度回到战场，从失去你们的行踪后算起刚好是三个小时。』

你们不要紧吧——法多姆这么问道。慧一时之间无法做出反应，自己的确在那座机场里过了一晚才对，难道那是一场梦吗？若是这样，其中的哪一段又是真实的呢？机体的武器实际上已经消耗，而莱诺也不在了。更重要的是，倘若这一切都是幻觉的话，可供三个小时飞行的燃料又是得自于哪里？这个伤口的痛楚又是怎么回事？

『好了，不要啰啰嗦嗦的，赶快来解决那些家伙。没问题吧？』

伊格儿的声音打岔道，听起来就仿佛一只被吊着胃口的小狗。法多姆叹了一口气：

『既然已经达成目的，再继续战斗下去就毫无意义。还是赶快回去——我是很想这么说。』

那声音中泛着平静的杀意。

『不过我还不至于那么通情达理，在看到自己人被伤害之后还能闷不吭声。就让我稍微发泄一下吧，就当是为了帮助友军撤退，多少降低一些追兵的数量也好。』

法多姆的发动机喷嘴孕育光辉，伴随着热空气一并加速，猛然袭向了混乱当中的敌方集团。紧接着伊格儿也发射飞弹，一架又一架地摧毁玻璃工艺的机翼。

爆炸之后紧接着爆炸，起火之后又是起火。棣棠色和绿色的光辉每一次飞过，天空中就随之绽放出红莲之花，甚至对逃跑的敌人也毫不留情，仿佛平时的对立从来不存在一样，两架阿尼玛合作无间地不断削减追兵的数量。

「敌人开始撤退了。」

格里芬的声音略微走调。敌方标记从战术地图上逐渐远去，这一次已经没有任何阻挡去路的障碍了。

（活下来了……吗？）

全身无力。

总算逃出来了。逃离那个玻璃工艺的牢笼

，时间和空间的混乱之中。

「格里芬，可以代替我操纵一下吗？」

「？是无所谓。」

「抱歉，我休息一会儿。」

慧通过「You have」、「I have」的交互将控制权交给对方。至此，疲劳一口气涌现，整个人从脸部到手臂、甚至于双脚都是满是鲜血的状态。要是被明华看到的话，真不知道她会说些什么，搞不好下一次不再让自己出门了。

倾着脖子眺望背后的大海。水平在线蒙了一层薄雾，已经不见陆地的踪影。中国究竟是否还存在于那里面呢？如今的自己完全不得而知。