外传 平凡后日谈Ⅲ 深渊卿编第二章 ＩＬＳ（2/2）

莎曼沙有点欲言又止。在催促她继续说下去时，便以「这种说法，虽然会有点怪……」为前提说起话来了。

「大家都有说。仿佛──『就像是被恶魔给附身了一样』这样」

「……」

寂静，在生意萧条的店里，就往更为寂静陷入进去了。是心理作用吧，有一种空气变冷下来的感觉。

打破寂静的人就是伍迪店长。

「头儿。崇拜恶魔，是存在的吧？」

「是有听说过。会出现在超自然的电影中，进行献祭仪式的那个，对吧？」

「嘛，没错。现实中，也是有那种崇拜恶魔的组织。当然，不只在地下社会的组织，也有被作为台面社会所认知的集团。到底，是不会去进行献祭，单纯，是对恶魔的存在这方面感到很有魅力的人也是存在的哦」

「嗯，不过，要信仰什么是个人的自由啊」

在社会上，就有那种人吧。

事实上，九头蛇，也是个有在认真寻求超自然的结社。这部分，和神或是恶魔都无关，只是，单纯是以『由自己来使用神秘』为目的，在没有以宗教性的组织或价值观为基础的这一点，一般给人的印象就是神秘组织，而有点异类吧。

「那个崇拜恶魔的组织，在九头蛇还存在时，就有耳闻到一些传闻了。说到底，都是并没有证据，类似于都市传说的话题」

身为情报商人，会传达出免费的传闻，总觉得会使自己感到很不好意思吧。抠起脸颊来的同时伍迪店长便说起话来。

「是崇拜恶魔的集团喔，可不是组织哦」

「明明是集团，却不是组织？也没有被统领起来的暴徒吗？」

「不不不，被很吃惊地统治体来的不是组织的集团」

「？？？」

面对头上满是问号的浩介，就使得伍迪店长也「不懂什么意思啊」地苦笑起来继续往下说了。

「每个人，都拥有相同的目的和信仰。但是，绝对不会聚集在一起。尽管如此，必要时却会有如商量好一样展开行动。在慢跑的女人、带狗散歩的男人、在踢足球的小孩、在巡逻的警官……当下，任谁在眼前都会过着普通生活。平时会在周日去进行礼拜，虽然是很普通的人，但会在某一天，就突然就行动起来了」

「那是，怎么一回事」

这么说出来的同时，浩介，终于想起来了。当勒达他们在对话时，连什么预兆都没有就看见浩介了。仿佛就像是商量好的一样，时间点完全相同。

而那时候，他们的眼睛都有一股妖艳的光芒在闪烁着……

「因为我的业界是在业界里面。行为奇特的家伙，或是做蠢事的家伙，都会以如都市传说的说词去揶揄，而我们会这么去称呼。──『恶魔附身』」

如果，这是真的，即使以比喻来呈现，在没有精神上的问题下，而在真正的意义上被『恶魔』所附身的人，他们，平时会就以若无其事的模样在生活吧？混进社会中、混进家庭里，并且会突然就在某一天，顺从起心里的声音而做出另一个人的行动来了吗？

伍迪店长操作起自己的终端，将什么给发送到浩介的手机内了。看见那个，就使得浩介纳闷了起来。

「大学教授？」

「内容我不是很清楚，但因为给人有一种如同是宗教学？感觉的教授，而在那方面就意外地很有名。……刚才的大学生就有加入到他的研究会。顺便，那名教授，在这半年内就有利用过近三十次飞往罗马的航班了哦」

「……嘿。虽然很细微，却是很不错的接点啊。不愧是伍迪。不愧是在鲑鱼三明治上大澈大悟的人啊」

「都是托头儿的福」

伍迪店长裂齿露出了很有男子气概的笑容。实际上，仅靠着三十分钟就调查到是真的很值得去赞赏的程度。

情报，只是拥有、知道是没有意义的。去分析、去推测，接着才产生出用处，这种情况就很多。所谓情报商人，说不定可以说就是将那种情报的碎片给整理成一项情报的工作也不一定。

这点，伍迪店长，无疑是一流的吧。即便咖啡店的经营勉强能够维持也才办法在生活上不会感到困顿。与其说是肯西斯所从小培养起来的小角色，不如说是很适合他的天职吧。

浩介将剩下的咖啡喝掉后，就从位子上站起来了。

而，这时候，

「那、那个，恶魔附身，其实不可能的吧？」

以类似我就要问这个！的感觉，莎曼沙提问了。从表情变得大大地抽搐起来时开始，和刚才伍迪店长所说的话，以及浩介的态度来看，看来似乎是感到害怕了。

话虽如此，并没有对奇幻的难人，和因那名奇幻的男人而被鲑鱼三明治所改变的男人，说出「绝对是迷信吧」

浩介和伍迪店互看了彼此，同时苦笑起来。

「等等，怎样啦！？为什么这种时候，会笑啊！你是在说谎吧，店长！」

伍迪店长。抿嘴在笑的同时，就在对刚才所亮出来的怪物插画进行起报复了。

「莎曼沙……不好意思啊。在我们继续往下之前，我应该要先让妳离开才对」

「店长？」

「妳知道吗？那种人是会找上知情者的」

「！？」

「走夜路，要小心喔？」

莎曼沙从头到脚，哆嗦～地在颤抖着。眼睛睁得大大的，砰的一声就让精心绘制的插图掉落在地板上。

浩介，就以真没有大人样的惊讶视线往伍迪店长送过去。

是注意到那股视线了吗，正当伍迪店长苦笑起来开口要说「是开玩笑的」……

就在那之前，

「店长啊！今晚，请让我住在您家里！」

「哈啊？」

「你愿意让你宝贵的员工遭到恶魔的袭击吗！？这不好吧！我明白了！因此，今晚我就在店长的家里过夜！谢谢你！」

「等一下给我等一下。刚才是我在开玩笑」

伍迪店长，四十一歳。单身。住公寓。最近正和定居下来的野猫半同居中。

莎曼沙酱。十九歳。现役的学生。

「是案例啊」

「我明白，请不要用那种藐视的目光来看我，头儿。我并不是要让她感到害怕的」

面对浩介的嘀咕，使伍迪店长显露出在诉说饶了我吧的表情。

虽然，再次，向莎曼沙说「是玩笑话」，但是，

「不，我不会被骗的哦！我明白。没错，一定是他们，已经看到我了。所以，来开这家店后就会跟我的后面……夜路上，一定会出现很不自然的人，总觉得会有一种很让人感到很讨厌的感觉，我就会走很快。然后，不知道什么地方就会有哒哒哒地脚步声！回头望去没半个人！但是确实是有正在接近的脚步声！我跑起来要逃走，想办法回到家里。而且，会确实地锁上玄关的门，通过锁孔去看外面。外面一个人都没有。啊啊，太好了。甩掉了！不，或许是我误会了。嗯，一定是这样！我真是笨！自我意识过剰吧！好丢脸！吚。是说，将视线往房间里面移过去……恶魔就在那里啊啊啊啊啊っ。店长啊！请帮帮我啊！」

「不如说，我希望头儿可以帮帮忙」

莎曼沙的壊毛病──迷信癖。或者应该说是妄想癖吧。总之，就像这样！如果当真起来，就不会去相信其他的事情了。

还没有摆脱妄想段阶，尽管莎曼沙一直哭却还是紧抓着伍迪店长不放。

伍迪店长的表情，一点都没有被年轻女孩给紧紧抓住而感到喜悦。在正常被拉扯的情况下，面对哭着说要过夜莎曼沙就露出一副兴致全无的模样向浩介送出寻求帮忙的视线。

但是，

「咦！？头儿！？等等，只有这种时候不要很套路地就离开到认知之外啊！？你人在的对吧！？还在店里面对吧！？」

「店长！是在和谁说话呢！？如果是Mr 浩介，他早就离开了不是吗！啊，没想到。恶魔的手已经伸向我了！？帮帮我啊，店长啊啊啊啊啊っ」

「我说，倒不如想要被帮忙的是我才对……」

伍

迪店长那感到疲惫的声音，都被莎曼沙激动地哭声给消除掉，任谁都没有听见。

之后，顺路要来填补肚子的保安局的局员，在看见一边哭一边在抓着人不放的莎曼沙，和抓对她的脸试图要把人给拉开来的伍迪店长……

就判断出，伍迪店长要对女员工施以暴行。

是会演变成案件的吧……

－－－－－－－－－－

「是这里吧……」

在英国，某间大学的雄伟建筑物的前面，浩介一边仰望着最上层的窗户一边嘀咕了。

那个地方，就有着经由伍迪店长的告知而成为线索的人物──莱利?利特曼教授的房间的所在之地。

浩介一个点头后，便进到建筑物内了。

「……」

走在昏暗的走廊上，爬上了即便是有天窗但光线却难以照射进来的阶梯。

与艾蜜莉交往，好几次有前往她所隷属的大学的浩介，对这栋建筑物，有了一种总觉得『很不同』的感觉。

『属于大学做学问的建筑物』的这种印象，怎样都感觉不出来。

这种，更加……没错，宛如，就像是迷失在幽暗的洞窟之中一样……

（这么说起来……从刚才开始就没见到过半个人了吧。是停课吗？不对，还是，只有这栋校舍？其他地方一般都会有学生在的吧……）

阴森森。在想这些事情的同时，便很自然地，就将力气往身体里注入进去。

就这样感受着很微妙的紧张感，浩介就站在利特曼教授的房间前面了。

没有事先约好。如果，他和勒达他们有什么关联的话，说不定就会察觉到而逃之夭夭了。

因此，这时候就要如往常那样，用隠形来侵入到房间内──

「门没锁。不用站在那里，进来吧」

「っ！？」

已经都发动隠形了。但是，

（被注意到了！？）

而且，还是隔了一道门。

「怎么啦？不进来吗？你是来找我的吧？」

浩介虽然有一瞬间迟疑了，但马上露出就下定好决心的表情将手握向门把。

叽的一声，响起门被转动开来的微弱声响。很特别地，回荡开来。

「欢迎。欢迎来到利特曼教室。话虽如此，来的稍微晚了呢。呐，驱魔师」

房间内，被大量的书籍所填满。平放堆起来的书籍建造出好几座的塔，呈现出什么时候会倒塌下来都不奇怪的紧迫状态。

而且，一踏进去的瞬间，就感受到一股违和感。脚下响起了哗啦的声音。

仔细一看，整面地板，都泡了水。在满是书籍的房间地板上，有着深为天敌的浸水。太过异样了。

更加异样的是，很臭。

有一股很微妙的臭味。是什么东西烧焦了一样，非常刺鼻的味道……

浩介的身体，摆出临战态势了。

因为这股味道有闻到过。那种极度让人感到不快的臭味。而且就在最近。

在镜子对面的异世界。

「你……是什么人？」

令人不快的臭味，以及在书籍山的狭缝处的一名男人。一头黏贴在一起的灰色头发，全无生气满是皱纹的脸。很突兀的鹰勾鼻，炯炯地在发光着的灰色瞳孔。

年龄，大约在七十歳后半。

穿着一件一眼看过去便知道是质料很好的西装，一只手拿着拐杖，一身与年龄相呼应的身高。

那样的他──利特曼教授，面对浩介的提问而擡起单边眉头了。

「──『你，是谁』。哼，真是奇怪。以为你都知道，才来我这里来的……妨碍到『那一位』的驱魔师。不，应该说是梵蒂冈的隐藏起来的王牌吧？通过勒达他们的情报，你的事我都很清楚」

（这家伙，知道我在那个世界的事情吗！？）

从浩介些微的动摇来看，便使得利特曼教授更进一步地去推测起来。

「你动摇了吧。是对我所知道的事感到很意外。然而，为什么，会意外呢？我会知道是理所当然的。因为是理所当然的事，你就应该会知道。是追查到我，才来到这里的。……呼嗯，假设那种前提消失的话，原来如此，你和梵蒂冈没有关系。或者，即使有关，却会与驱魔师无关。那么，为什么，一点关系都没有你，要去救『母体』？为什么，会来这里？而且虽说没有拿出原本就有的力量，能够从『那一位』那边逃掉的能力又是什么？」

一个接一个，被赋予，利特曼教授像是在解开纠缠在一起的情报。

但是，浩介，却是对那等同于是在自言自语的教授的言行，没有办法去插上嘴。

（怎么搞的？不只很臭。这种感觉……）

既黏着，又令人厌恶的气息。

而，就在这时候，是经过了怎样的思考过程了吧，利特曼教授的回答到来了。

「原来如此。你。你是──归还者吧」

是第几次的动摇呢。对这个房间内的异样氛围，和利特曼教授的话语，使浩介有了一种自己被吞没掉的自觉。在心中喝斥自己，尽快振作起来。

「原来如此，原来如此。那么，还不清楚也就很合理了了」

「什么？」

「关于这个世界的人们」

叩答叩答地，皮鞋和拐杖在敲打着地面的同时，不愧是身为教授的人，利特曼教授再次说起话来。

「你，不能无知。总使无法全知，人都必须要不断去与无知战斗。那才是，拥有最高知的种族，所要有的义务」

「……」

「因此，一点，对于关于『他们』无所知的你，是不能不讲一堂课的吧。你，在『地狱』中和『他们』战斗并逃掉的你。封印了『镜门』，就可以安心了吗？抢回克劳蒂亚?巴伦伯格，就看见了未来的希望吗？」

利特曼教授的问题，那其实，只是近乎是自言自语。是在向浩介提问似的，而他的眼睛却是经常徬徨于虚空。

「你。的确。不打开『镜门』，『他们』是无法降临在现世。本质上没有肉体的他们，是超越不了『地狱』和『现世』之隔的。因为他们不具有维持存在的强度」

「是因为没有肉体？」

确实，不管怎么砍，那些山寨饿鬼们都会再生。要并用魔法才能消灭。尽管如此，感觉是有肉体的。因此，浩介才会不由得就去询问，但利特曼教授，还是没有把目光放在浩介身上就继续往下说了。

「然而，凡事都会有例外。虽然很微弱，但他们是可以干涉现世进而产生影响。那就是，偶尔会听见的低语，或偶尔会出现的阴影，甚至是使人能确实地看见命运性的什么」

是勒达他们，眼底深处所能看到的阴影。那就是，利特曼教授所提到『地狱的人们』这种东西。

「被强烈影响的人。会献上自己的身体的人。很多人类的心里都寄宿着他们。他们，因为只具有微弱的影响力，所以就具有能够发挥出最大影响力的办法」

然而──，利特曼教授的双眼，再次，捕捉到浩介了。

「『那一位』的力量大增，影响力也会増大。具有能与对面产生连接的人类就会增加，而且，『叹息之风』也会被施放到现世上来」

「──『叹息之风』，指的是那股血风吗？」

微微地，利特曼教授点了点头。其双眼，已经没有在看虚空。是在看着浩介。

「『地狱』与『现世』的间隔在动摇中。刚才，虽然有提到他们没办法通过『镜门』来跨越世界之隔，但……现在则是另当别论。在这个间隔已经在动摇起来的现在，挟缝要连接起来如果有媒介的话，强大的个体就能维持存在，而降临到『现世』来了吧」

举例来说，就是镜子。能映照出相异世界的镜子，当有特别适合作为镜子的存在时，只要有他就能让世界之隔产生动摇。

例如，浓雾。紧闭着一寸前方的视野的浓雾也同样，都能让『现世』这种所在之处自己产生动摇。

以及，水。

世界，是以水来维系的。水，是通往众多世界的天然之『门』

浩介，突然就将视线往脚下落去。

「授课就到此结束。来吧，接下来就实际体验吧」

「啧！！」

速攻。一瞬间便缩短了距离，抓住利特曼教授的脖子就往地板上一敲。

利特曼教授翻白眼了。但是……马上就咕噜地动起眼球来在捕捉浩介。不是灰色的瞳孔。是红色，炯炯地在发光的眼睛。

「门，要打开啰？」

「っ！？你っ──」

浩介的声音被消除掉了。

随即，就从冒出猛烈气泡来泡水的地

板上，就有着无数的『什么』伴随着尖啸冲了出来。