第十八卷 魔王们的断章 第9章 弑神者齐聚雾都（2/2）
「今天我刚好休假，难得来到镇上一趟，不小心迷路了。刚才真是多谢了，这下我可以平安回到宅第里了。」
「这样啊。」
「等我努力赚到旅费，就要继续旅行了♪」
「这样啊。」
「呵呵呵呵，旅行很不错喔。在陌生的国度一个人四处观光，内心会自然涌现雀跃的感觉，非常幸福喔。」
「这样啊。」
「对了，请问你叫什么名字呢？」
「我没理由告诉你。」
罗翠莲不认为闲话家常有什么意义。
她随口应和对方，敷衍的程度简直无人能及。但一谈到名号问题，她总算好好回答了。
毕竟罗翠莲身份非凡，更是最为尊贵的武人和「王者」。
她不能随意说出自己的名字。对她来说这是很正常的答复，艾西亚却惊叹道。
「为、为什么！？有机会认识也是一种缘份啊！」
「这样啊。」
「是啊，所以请告诉我大姊的名字吧。」
「我也没理由被你称为大姊。」
「呜呜呜呜，好冷淡喔。」
「结拜是神圣严肃的仪式，没办法。」
「那、那我该如何称呼你呢？」
「这个嘛……你不妨称我『和天上星辰同样高贵神圣，贤明强健又如宝玉般的贵妇，比任何神明都伟大的至高王者，值得我等献上所有忠诚和敬意的贵人』。」
「太、太长了啦！还是叫『大姊』比较好。」
罗翠莲敷衍聆听少女的胡说八道，视线望向酒吧的柜台。里面的服务员不是英国出身，而是中国人。
这里是住在伦敦的中国移民——平时聚会的场所之一。
经营者和服务员都是中国人。再者，此地也是武林侠客和盗匪这种见不得光的人交易情报和人情的场所。
起先，罗翠莲无视艾西亚，快步离开行侠仗义的现场。
不过艾西亚就像一只跟随母亲的小鸭，罗翠莲只好带她来到这里。不消说，罗翠莲随时可以甩开她。
轻功卓绝的罗翠莲，只要拿出真本事奔跑，没有人追得上。
麻烦的是，堂堂武林至尊对一个小女孩使用武艺——事关个人名誉，这种丢脸的事她干不出来。
罗翠莲也打算用方术脱身，奇怪的是隐身方术起不了作用。
她很纳闷少女的身份，又不晓得该如何处置少女，事情就发展到这个地步了。
「小……小的、把茶送来了。」
这时，服务生来到她们桌边。
服务生在罗翠莲面前放上中国茶的器皿，手掌不住发抖。罗濠教主恐怖的传闻，令他倍感惶恐。
知道罗翠莲本名的，唯有过去的旧识。
她姓罗，名翠莲，字濠。拥有圣教教主和武林至尊的头街，对外通称「罗濠」。
罗翠莲冷酷质问那名吓坏的服务生。
「那件事办得如何了？」
「目……目前还没有进、展展展展……」
胆小的服务生支吾其词，罗翠莲默默地颔首。
这次，她命令伦敦里和方术·地下社会有关的中国人帮忙。
内容是，赌上性命为本至尊忠诚办事，夺还神宝·金刚三钴杵乃我等使命——
麾下拼命调查线索，终于找出了宝物的所在地。
在因缘际会下，宝物落入「沃邦侯爵」这个男人手中。今天，罗翠莲命令麾下，转达她想会见对方的指示。
「啊、不好意思，也可以给我一杯茶吗？」
在这种严肃的气氛中，艾西亚神色自若地开口。
服务生的视线困惑地游移不定。为了这种小事寻求罗翠莲的指示，他很清楚会受到何种惩罚。
实际上，他要是胆敢说出和任务无关的话，罗翠莲会立刻拔了他的舌头。
看服务生调教得如此得体，罗翠莲很满意。身为武林至尊的高人，本来就该受到大家的畏惧和崇敬。
……附带一提，数十年后，她的想法变得更加激进。
武林至尊不该随便出现在麾下面前。
然而，这时候的罗翠莲，还不太介意以真面目示人。
当然，她告诉过全世界的麾下「胆敢谈论罗翠莲相貌者，不论是谁绝不轻饶」。
服务生最后无言离开了桌前。
「我也该决定今晚的住所了……」
罗翠莲喃喃自语，她所指的住所不是旅馆之类的地方。
况且，这样的都市根本没有适合她居住的地方。但稍微前往郊外，伦敦周围还有很大片的荒野。
她打算以青草为枕，欣赏朦胧的月光度过一夜。
偏偏，眼前的少女看不透她的心思。
「唉呀……大姊你在烦恼住所吗！那么，欢迎你来我的房间吧！」
「你不是说，自己是住在别人家工作吗？」
这一类的仆役工作，绝大多数是在职场留宿的。
在当时的伦敦这是常识。果不其然，艾西亚也承认了。但她温柔一笑，向罗翠莲担保。
「不过，偷偷溜进去就行了。我住的是双人房，现在除了我以外没有别人喔。」
「万一被发现，你会受责骂吧？如果在我的住所——」
罗翠莲冷冷地说。
「有人做出这种胆大包天的事，我会立刻将他赶出去，顺便切断他几根手指或脚趾，让他永远记得自己的罪行。」
「大姊，这么做太残酷了！」
「给我改口，我不是你的大姊。」
「不、不好意思。啊——可是，我家主人性格很温柔。让大姊留宿一晚，他肯定不会介意的。」
「喔喔。」
罗翠莲沉吟时，皱起了眉头。
这个印度少女表面上极为温和柔弱，却丝毫不听从罗翠莲的指示，现在她还是称呼罗翠莲「大姊」。
至今可没有部下敢对罗濠教主如此不敬。
另外，酒吧里的其他中国人，也害怕到动弹不得。
他们十分清楚，罗濠教主是极端看重自身权威的人，对无礼之徒绝不留情。
然而，少女纯粹是萍水相逢，并不知道罗翠莲的真面目。
以对待圣教部众的标准来对待她，未免太苛刻了。
罗翠莲决定宽大以对，她说。
「你的主人，是这么温和的人物吗？」
「是的。虽然他总是满脸不开心，浑身散发可怕的气息，是一个喜欢拒人于千里之外的人。」
「真是傲慢的男人呢。」
「不过他真的很温柔喔，我从事女仆工作经常失败，他也表现出一种『真拿你这家伙没办法★』的态度默默地原谅我呢。」
「太天真了，应该在脸上或身体刺青，留下犯罪的证明才对啊。」
「听说他以前吃过不少苦，所以对我这样的人也特别宽大吧——还有，他有时候……」
艾西亚压低音量说。
「他有时候一直盯着我，好像有什么话想说呢。」
「你是说，他暗怀情愫之类的？」
「是的。那种时候的主人，看起来非常苦恼呢……昨天我突然想通了，他一定是把我当成『妹妹』看待吧！」
罗翠莲聆听对话，同时感应到来访者的气息。
她眼神锐利地扫视酒吧入口，艾西亚完全没察觉到异状，还握紧拳头振振有诃。
「这样想起来，一切就说得通了。主人过去肯走有位死去的妹妹，那个人跟我长得一模一样。」
「喔喔。」
「我绝对没猜错。因此主人才会特别关照我，就像关照他的妹妹！」
「原来如此。对了，你说你叫艾西亚是吧？」
「是的，有什么事吗，大姊？」
「我不是你姊姊。另外，那边的先生，该不会是你认识的对象吧？」
罗翠莲看着艾西亚的斜后方，语气淡然地问道。
「他从刚才，似乎意有所指地瞪着你呢。」
「真的吗？到底是谁呢——咦、主人！？」
「我先说清楚，我没有生离死别的弟弟或妹妹。应该说，我没有关于家人的记忆。」
那位青年说话时，顶着一张用自制心压抑火大情绪的臭脸。
他稍早进入店里，直接走向这边的位子，然后站在艾西亚的身后。
他的表情非常不爽，仿佛在问这个女仆为何在这种地方。
「你叫艾西亚是吧？看样子你的脑子似乎少了一、两根筋啊。」
青年冷冷地披露毒舌绝技。
「把你那个破脑子产生的妄想统统丢到垃圾堆，暂时给我安静一点。不然我就把你当成报废品，像破毛巾一样拿去扔掉。」
「遵、遵命！」
「在下的女仆失礼了，请容我致歉。」
印度少女被冷酷的命令吓得动弹不得，青年向罗翠莲打了声招呼。
青年外表约二十多岁，是个扮相典雅的绅士。
他看上去一副知性的风貌，但这种表相骗不了罗翠莲。
这个青年绝非什么「绅士」。他是狼，罗翠莲看到他身后有一头狰狞的魔狼。
身为道姑的卓越灵视力，让罗翠莲见识到他的本性。
罗翠莲凛然一笑，对充满狼之气息的青年说。
「不必，这位少女的胡言乱语，我几乎是左耳进右耳出，不会留在记忆里。你不需要跟我道歉没关系。」
「唔嗯，多谢了。」
「呃呃、二位能不能再对我温柔一点呢……」
「我叫你闭嘴没听到吗？」
「你敢打扰我们对话，我饶不了你。」
「是、是，」
罗翠莲无视落寞的艾西亚，凝视着青年。
这个人，也许和自己不相上下——她的心里甚至萌生这样的疑虑。换言之，对方大概也具备同样的身份。
罗翠蓬带着微笑，斩钉截铁地说。
「我没猜错的话，你是德扬史塔尔·沃邦对吧？」
「正是。我来到这里，目的是寻找罗濠教主的所在地……但我万万没想到，这个名号的主人竟然会是女人。」
二人一眼看穿对方的身份，同时暗自冷笑。
罗翠莲和沃邦马上就了解到，眼前的对象是同类——和自己同为弑神者。
弑神者在遇上天神时，会直觉领悟对方的身份。
不过，弑神者之间没有这样的直觉。偏偏东欧和中华的两大魔王，一瞬间就领悟了彼此的真面目。
他们各有强者的风采、魔王的咒力、战士的气息。
这些要素，就是「弑神者在此」的最佳证明。
沃邦瞄了艾西亚一眼说。
「原来如此，这个女仆是你的手下吗？难怪她有不少奇怪的特点，现在我终于知道原因了。既是魔教教主的麾下，很多事情就说得通了。」
「你在说什么？」
对于这个意外的说法，罗翠莲马上反驳。
「这女孩有本事化解我罗濠的方术……我本来也以为，假如她是你的婢女，那也就不足为奇了。我们圣教的信徒里没有这种人，今后我也不打算收这种人入教。」
「…………」
「…………」
罗翠莲和沃邦交换眼神，寻问对方「她不是你的手下吗？」，艾西亚本人惶恐地说。
「那个、我的身份在以前雇用时就说明过了。」
「……是我误会了吗？」
「……或许我也太莽撞了。」
两位魔王无视插嘴的无礼之徒。
他们再次凝视对方。当然，那不是出自恋爱的情感。
遇上世间少有的「同类」所产生的斗争心和敌忾心，刺激了他们的斗志。二人对彼此抱持了浓厚的兴趣。
罗翠莲思忖，双方一战不晓得会是何种结果？
她确信对方一定也在推敲同样的事情。
「今晚，我来到这里只有一个目的，就是解决那项神具的问题。」
沃邦侯爵缓缓说道。
「罗濠教主，我有一个提议。」
「但说无妨。」
「我想招待你到府上，仔细详谈这件事情，不知你意下如何？直接在这里解决一切，似乎太仓促了是吧？」
「呵呵呵呵，平时我是绝不会答应这种要求的。」
体察狼王的言外之意，罗翠莲委婉笑答。
当然，会谈不是他们的目的，这跟西洋风俗「丢手套决斗」是同样的意思。
「我罗濠也不是不懂礼数之人，岂会拒绝你这样的大人物亲自邀约。那我何时拜访为宜？」
「日子就订明天吧。当然，我也不介意拜访你的府上。」
「不劳烦你了。赌上武林至尊这个称号的荣耀，我一定亲自登门拜访。」
你要是不敢来我的根据地，我亲自前往也无妨——
笑话，谁会说这种软弱的蠢话——
表面上谦和有礼的对谈，实则暗藏了挑衅的言语。
罗翠莲突然有股直觉，暴风雨就要来临了。而且还是足以毁灭伦敦的特级暴风雨。
7
风势强劲的黑暗来临。
厚重的云层笼罩夜空，看不到一丝星光。
德扬史塔尔·沃邦和中国妖人相遇的隔天夜晚，罗翠莲依约来到汉普斯特的宅第。
双方在二楼的大厅碰面，罗濠教主说。
「我依约前来了，感谢你的招待。」
「不敢当，我才要说谢呢。有幸招待你这样的大人物，无疑是我的荣幸。」
二人互道几句空泛的社交辞令。
另外，在玄关带领罗濠教主的，是沃邦的「死亡仆从」。
沃邦给予所有的下人特别假期。难得碰上这等盛事，他可不想被别人打扰。
「我准备了一些餐点，不嫌弃的话请用吧？」
大厅的中央，摆放了宴会用的长桌。
围坐二十个人也还绰绰有余。
桌上摆满了事先准备好的晚餐，例如鹌鹑鸟的肉派、烤鸡肉、香草烤羔羊、起司拼盘、砂糖甜点、各类水果、小黄瓜和冷肉三明治等等。
这些菜都凉了，但味道不会太差。
「里面没有下毒。你担心的话，我可以先行试吃。」
「我相信你不会干这种蠢事。但……晚饭还是免了吧。」
罗濠教主今天身穿轻薄的汉服。
那身装扮比昨天的长袍更加高贵，沃邦也同样穿着体面的绅士服，唯独在屋内没有搭上长大衣。
二人身穿正装，并不是为了晚宴。
「在吃饭之前，我们有件必须先解决的事情。」
「确实，那就快开始吧。」
双方意见一致，不约而同地笑了。
不可思议的是，他们的出身和性格南辕北辙，未来也不可能成为好友，搞不好还会变成不共戴天的宿敌。
然而。
这两位魔王，也的确有相似之处。
从相遇到决斗的过程，如行云流水般自然发展。打从他们视线交错的那一刻，就注定走到这个地步了。
也许他们都是不断对抗不顺从之神的「战士」，才有这样的境界吧。
二人的间距约十尺（三公尺左右）。这点距离，他们一瞬间就能逼近对方了。
沃邦稍微拱起身子，向前踏出半步。
反之，罗濠教主直立不动，双手手掌打开。想必只有军神使用的刀枪剑戟，才足以和她的双掌匹敌吧——？
直觉感应到罗濠的威胁，沃邦战栗不已。
另外，饱也品尝到亢奋的喜悦。这才叫做斗争啊！
「我们先决定规则吧，单纯的比较好吧？」
大敌当前，太过亢奋也不是好事。
沃邦刻意放松肩膀的力气，走向大厅的中央。
中央的长桌摆放了变凉的豪华晚餐，某样东西和几个并排的餐盘放在一起。
那是左右两端各有三叉头的东洋武具，金刚三钴杵。
「胜者带走这项物品，怎么样？」
「我没意见，就这么办吧。」
沃邦指着奖品问道，罗濠教主很干脆地答应了。
二人的兴趣早已从西藏高原的神具，转移到决斗上头了。他们想知道，欧洲的魔狼之王和东方的不败妖人究竟谁比较厉害。
就在这个时候。
「抱歉我来晚了！现在我立刻上菜！」
神色慌张的艾西亚，用力打开房门进来了。
她穿着女仆的正装，亦即黑白相间的围裙洋装和头饰。
「我才稍微睡个午觉，结果不小心睡到这么晚。唉呀？主人和大姊为什么一脸可怕的表情呢？你们怎么了？」
「这女孩今天也在啊……」
「可能是出了什么差错吧……」
艾西亚的乱入打破了难得的紧张感。罗濠教主遗憾地摇摇头，沃邦也苦恼地说道。
之后，他重振心神寻问艾西亚。
「包含你在内，我让所有下人都休假了不是吗？我还下达严命，这段期间不准任何人待在宅第里。」
「是的，我听说了。不过……」
一向乐天的印度女仆莞尔一笑。
那开朗到令人厌烦的阳光笑容，简直就像每天寻找「好人好事」的纯真少女。
「我昨天也休假了，总不能在主人招待大姊的纪念日失礼啊。所以，我就偷偷跑回宅第里啰♪」
「原来是这么回事，好吧。」
沃邦轻弹手指，召唤「死亡仆从」。
负责带领罗濠教主的死者，一直站在门边待机。过去法国大革命发生前，曾担任凡尔赛宫仆役的死者，穿着当时的制服回应指令。他抱住艾西亚的肩膀，将艾西亚拖出大厅。
「把她丢到宅第外面。」
「啊。你、你做什么！？我还有工作啊啊啊啊啊——」
死亡仆从的力量惊人，瘦弱的少女根本无法抵抗。
艾西亚的吵闹声渐行渐远，成功排除麻烦的沃邦，再次面对今天的贵宾。
「让你久等了，开始吧。」
「嗯，开始吧，沃邦王。」
两大魔王的对决，终于拉开序幕了。
二月下旬的伦敦，还听不到春天的脚步声。
堪称严冬的冰寒黑夜冷风呼啸。引起这股强风的元凶，正是德扬史塔尔·沃邦。
沃邦拥有操纵风雨雷电的『暴风雨』权能——
可能是这个原故，每当他心情激昂，风云就会自动聚集在他身边。
平时还会降下雷雨，但今晚的意趣不太一样。
由于气温过低，天上降下飞雪。强劲的烈风加上雪花，形成了暴风雪来袭。
今晚，伦敦市内下起突如其来的暴雪。
随着时间一分一秒流逝，肮脏的大都会逐渐被白雪笼罩。
二月的寒冷伦敦，受到暴风雪的影响，演变成冬之女王管辖的极寒之地。
在暴雪中心的郊外原野上，激斗的热度却是有增无减。
「呵呵呵呵，想不到还有人具备类似的力量啊。」
「现在下定论还言之过早，我从南方女神身上篡夺的龙吟虎啸大法……威力可不只这种程度。」
沃邦窃笑，罗濠教主依旧保持冷淡的语气说道。
最令人惊讶的是，操纵风力的不光是东欧的大魔王。
双方的术理各有不同，但擅长方术的妖人也吹起了魔风。歌声竟化为风势，诗句也夹带着冲击波排山倒海而来。
「十里黄云白日昏，北风吹雁雪纷纷……」
「喔喔。」
「莫愁前路无知己，天下谁人不识君！」
「呵——，你用的真是奇妙的言灵啊！」
这场「风的较量」，是双方决斗的第一篇章。
罗濠教主的樱桃小嘴放声长啸，啸声在她面前化为风涡，转眼间变成了龙卷风。
任何东西碰到强烈回旋的暴风，全都在瞬间毁灭。
如今，足以攻破坚固城池的冲击波，在罗濠教主身边不断回旋。霸道的程度犹如一双看不见的破坏神之手。
当然，沃邦的大豪宅在短短数十秒内就毁灭了。
美丽的白色外墙、屋顶、房梁、柱子——所有建材被打得摧枯拉朽，卷入暴雪纷飞的夜空之中。
「唔嗯。你的手法，似乎比我更加凶悍啊。」
「笑话，这点程度对你来说根本是儿戏吧。」
两位魔王在夷为平地的宅第中对峙。
他们昂然而立，保持自然的姿态眺望对方，仿佛在说这道魔风纯粹是微风而已。
姑且不论位于龙卷风「中心」的罗濠教主，沃邦不怕魔风是有理由的。
「也是，这称不上太难受。」
原因在于，他也是卓越的风力运用者。
他化解罗濠教主的歌声引起的龙卷风，将风力带往自己的左右两侧。而且，他是持续化解魔风的冲击，不是只有解决一时的危机——
唯有具备一百五十年战历的弑神者，才有这样的咒力和经验使出此等妙技。
「呵呵呵呵，那也该换我反击了吧。」
「我接受你的挑战，放马过来吧。」
侵袭伦敦的暴风雪——爆发性地增加局部威力。
沃邦终于发动反击的暴风，不料。
「千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪！」
罗翠莲咏唱诗歌，摧动更强大的风威。
她身旁的龙卷风威力激增，准备吸收沃邦的强风，制造出更可怕的暴风涡。
「看我的——！」
「疾！」
沃邦从天上召唤极强电光，罗翠莲咏唱简短的言灵。
在被电光击中前，中华武林至尊——身形意外消失了。她一瞬间飞到十码外的后方（约九公尺）。
沃邦也知道，那是短距离的瞬间移动魔术。
可是，他从没看过有人能在倾刻间完美施展。沃邦叫道。
「很灵活的闪躲方式嘛！」
沃邦命令上空雷云，持续降下电光。
当然，罗濠教主也不断发动转移之术，悉数躲开攻击。但接下来才是真正的难关。
沃邦提升风力运用者的知觉——探查大气的流动。
魔教教主转移身形后，他一察觉大气被突来的闯入者扰动，就朝那个地点降下雷电。
不消说，他不认为这种招术能一击毙命。
反正他要不断施放雷电，直到罗濠教主无法完全回避！
「疾！」
「疾！」
「疾！」
罗濠教主在沃邦身边，反复发动瞬间移动。
她勉强闪过了每一记雷电，但她很清楚再这样下去一定会被击中。
于是乎，她朝向沃邦——笔直踏步突进！
「看样子远距离作战分不出高下啊。」
这次不是瞬间移动。
不过，她的步法又快又犀利，简直和瞬移相去不远。不经意间，罗濠教主已出现在沃邦眼前了。而且，她还顺势击出右掌！
沃邦能躲掉这一记攻击，纯粹是靠野性的反射神经。
「！？」
罗濠教主也愕然了，她很意外自己的掌击被躲开。
这也难怪，除了天上的军神以外，他们是第一次遇到拥有这种格斗本事的高手。沃邦暗自心惊，罗濠教主则接连递出连环快掌。
一个呼吸之间，她的双手各击出五掌，合计十掌击向沃邦。
接着她五指聚拢，像剑尖一样直线突刺。
掌缘也化为手刀斩击、纵横砍劈。
不过，这些攻势都被沃邦躲开了。沃邦的身形仿佛仓皇逃命的野兽，动作并不俐落。
「哼，这种样子太难行动了！」
「原来如此，这就是你闪躲的秘诀吗！」
眼见沃邦抱怨完后化身为『狼』，罗濠教主也理解了。
狼王的格斗技造诣不深，只有稍微玩过一点拳击而已。这种水准根本无法对抗穷究中华武术真髓的少女。
可是，沃邦有阿波罗的权能。
那是能召唤成千上百的狼群，或是变化成魔狼的力量——
沃邦将凌驾于野生狼只的魔狼本能提升至极限。化为灰狼的沃邦，勇敢挑战和罗濠教主近身对决的高难度任务。
他变成四足野兽，发挥灵活的动作和反射神经。
这样的战术，接连躲过精妙强大的掌法。
之后，沃邦抓准破绽冲向罗濠教主——准备咬破她的喉咙。
「呵呵呵呵，我早就知道你会这么做了！」
罗濠教主的双掌，左右夹住灰狼的颜面。
那不是掌击，而是抓握的技俩。罗濠教主的双掌——施展足以断山裂石的怪力．意图夹爆沃邦狼化的头盖骨！
「啧！这股怪力也是你的权能！」
沃邦即时看穿对方企图，更在同一时间使出擅长的权能。再晚一点施术，他的脑袋就会像碎掉的西瓜一样。
他化为更凶恶的巨大魔狼，逃离教主的金刚之力。
至今他的身长七尺（约两百
一十公分），现在却一口气膨胀十倍以上。
膨胀的势道惊人，罗濠教主也被甩开了。
沃邦的身形变成六十尺（约十八公尺）以上的巨大身躯。
这压倒性的魁伟容貌，用『大巨狼』形容当之无愧。目睹剧烈变化的魔教教主，也忍不住发出赞叹。
「有办法变到这个地步……不愧是魔狼的化身。」
「我也想不到你有那样的怪力。」
二人感佩对方的实力，身体可没闲着。
沃邦张开巨腭，想一口吞下罗濠教主的少女身形。
不料，下方轰出一记巨大的拳头——尺寸不输巨大化的狼王头部。这是用来粉碎狼腭的上勾拳。
沃邦赶紧跳到后方，躲开强烈一击。
幸好他即时躲过了，再晚一秒也许会被击碎下腭，失去性命。
仔细一看，罗濠教主的双肩升起烟雾般的斗气——斗气化为巨大的壮硕男性，那是东洋的金刚力士。金刚力士的上半身赤裸，一眼就能看出其坚韧的身躯。
施展上勾拳的巨人，充满美感的肌肉闪耀金色的光芒。
「我的显身如何啊，阿哞一对的仁王罗汉……这是其中一尊。」
「哼。我一直感叹没有实力相当的对手，想不到竟然会遇上这等强敌。」
变成大巨狼的沃邦，也傲然地笑了。
一方是穷究武术和方术的东方武侠王，另一方是不谙魔术和武术的欧洲魔狼王。
互为对比的二人，身为战士的实力却旗鼓相当。
君临东西方的两大魔王，终于在邂逅之后一较高下，这正是沃邦梦寐以求的际遇。
8
另一方面——
稍早有位少女，被「死亡仆从」赶出宅第。
少女的名字叫艾西亚，不用说也知道是沃邦侯爵家的女仆。她被赶出去以后，仍然不死心地在宅第外游荡。
她想等二人冷静后，再偷偷跑回屋里。
「主人和大姊太过份了，怎么把人家当成外人呢。」
艾西亚噙着泪水，搓揉双手抵御严寒。
这时，侯爵家的内部爆出巨大的风势——
那是『大姊』在宅第的大厅里解放魔风权能的瞬间，而且魔风威力全开，力量几乎毁掉所有的一切。
伴随冲击波的龙卷风飙升，重创伦敦郊区的原野。
漂亮的乡下宅第，在短短数十秒内荡然无存。几分钟后，连建材都被轰得不成原形。
再者，『主人』也加强了这道魔风的力量。
主人发动暴风雨权能——也就是日后被称为「疾风怒涛」的力量，召唤暴风和豪雨。
「唉呀啊啊啊啊啊啊～～～～～～～～～～～～～！？」
当然，艾西亚也被突如其来的魔风和暴风牵连。
强悍的风力连壮观的宅第都无法抵御，更遑论一个少女的身体了。艾西亚差点被直接卷上冬季的夜空。
可是，她赶紧护住头部趴在地面上。
这是最不易被风势影响的动作。
「呜呜呜呜，大姊和主人完全忘了我在附近吧。」
如此强烈的暴风，一定是他们其中一个发动的。
艾西亚非常确信这一点。毕竟附近没有不顺从之神的气息，那么想必是其中一个弑神者或二人同时发动的。
除了他们以外，没人可以办到这种事情。
「看来我也只好那样做了……」
艾西亚下定决心，急忙咏唱言灵。
「美丽的少女啊，打开恐怖的秘教之门吧——」
随后，狂风开始夹杂飞雪。
没错，艾西亚将取自女神帕希芬妮的权能反转了。带来春天和治愈的力量，转眼变成寒冬冻气和死亡的威能……
少女艾西亚，如今俨然是『冬之女王』。
她的权能所带来的冻气，使狂乱的风势变成了暴风雪。
这样一来就没什么好怕的了。再厉害的风雪也打不倒冬之女王，艾西亚站了起来。
「他们二位究竟怎么了呢……唉呀。」
多亏宅第全毁，她马上找到了那两个人。
本来在二楼大厅的沃邦侯爵和中国贵妇（主人称她「罗濠教主」，那是她的名字吧），无意间来到化为荒地的地面，共同运使强风的权能。
最傻眼的是，他们开始大打出手。
「二位～～～～，请你们不要打架啊啊啊啊啊啊！」
罗濠教主和沃邦侯爵，在进行一场激烈的「暴风较量」。
艾西亚拼命大叫，也盖不过狂乱的风声。
然而，他们再这样打下去，很可能破坏伦敦的市镇。艾西亚很清楚弑神者的权能威力。
「事已至此，我必须出手阻止他们了。」
艾西亚替自己加油打气，主人和大姊似乎没有注意到一件事——
其实，艾西亚本身也是弑神者。
大约九个月前，她去希腊旅行时，不小心杀了女神帕希芬妮。
这起事件成为她冒险的契机，后来她被卷入「海上丝路」的各种麻烦中，甚至不幸被带到香港，在那里又遇上了不顺从之神。
那个不顺从之神拥有菩萨之相，曾是善良百姓的守护神。
艾西亚被迫杀害那个天神的冒险经历，如今是她脑海里鲜明的痛苦回忆。
事实上，艾西亚旅行的时候，经济状况还算富裕。
前一个主人留给她不少遗产，但她用那些遗产救助沿途认识的难民，最后一贫如洗地回到了伦敦。
「唉、那时候发生了好多难过的事情喔。」
艾西亚强忍泪水，她发现了一件事。
要阻止两大魔王的凶威，应该要使用那项权能。
「善业未成熟，善人自埋怨。善果成熟时，善人方知福。善有善报、恶有恶报……」
艾西亚发动取自民众守护神的幸运权能。
当她发愿行善，努力成就善行的过程中，可以获得大大小小的幸运。这次她发的大愿是这样子的。
「我一定要帮助主人和大姊和好。请赐予我幸运的力量吧……唉呀？」
在她咏唱言灵时，大雪纷飞的空中落下某样东西。
一根钢棒落在积雪已深的地上，钢棒的两端有三叉头，长约一尺（约三十公分）。
「我记得这是主人的东西，之后要拿给他才行。」
大概是这场暴风，将钢棒卷上了天空。
艾西亚捡起三叉头的棒子，收进围裙的口袋里。
此时——两大魔王的决斗也益加激烈。
沃邦侯爵变身为灰色大狼，罗濠教主也不遑多让。她率领如同守护神的半裸金刚力士，毫不退让地对抗巨大化的侯爵。
那两个怪物，到底要如何阻止呢？
艾西亚完全想不到方法，但她还是决意一试。下定决心的艾西亚在风雪中前进，走到两大魔王的身边。
她扯开嗓子拼命大叫。
「请住手啊，主人！罗濠大姊！」
他们——没有反应。
罗濠大姊的金刚分身，踢出一记漂亮的回旋踢。
变成大巨狼的主人身体中脚，被金刚力士踢飞出去。所幸没有受到太大伤害，他是故意跳到旁边化消冲击的。
最好的证据就是，大巨狼活用四肢翩然落地。
而且，狼腭同时释放雷击。金刚力士提高咒力抵抗雷电，消灭了雷电的攻势。
双方各有千秋，主人和大姊的眼里只有对手。
「请你们快住手啊～～～～～！」
果然还是没反应，他们根本懒得理会艾西亚。
「不好意思～～～～，请你们住手好吗～～～～！」
第三次呼唤也没用，艾西亚打定主意。她不喜欢动用武力，但事到如今也无可奈何——只好以实力逼迫他们就范了。
「掌握天、地、黑暗的女神，蛇之女王啊，开示恐怖的魔女样貌吧！」
艾西亚咏唱言灵，使出冬之女王的权能。
咒力和冻气——无形无色的力量围绕激斗的二人，在他们身上施加咒缚，犹如缠住猎物的大蛇。
「唔！？」
「这权能是！？」
大巨狼做出人类的惊讶反应，罗濠大姊也愕然了。
不过，等他们发现已经太迟了。集中在对手身上的两大魔王，被『冬之女王的咒缚』牢牢锁死，失去了自由。
异常巨大的灰狼，被同样巨大的『冰之大蛇』捕获。
冰蛇修长的身躯层层缠绕狼的颈部和四肢，拘束其身形动作。而且，被囚禁的不光是沃
邦化身的大巨狼。
罗濠大姊和其金刚分身也一模一样。
另一只『冰之大蛇』凭空显现，侵袭了大姊和她的分身。
「难道——是你干的好事！？」
艾西亚走近二人，罗濠大姊终于肯正视她了。
这位中国女子有个怪癖，她从不愿意好好正视其他人。之前也仅用眼角余光扫视艾西亚而已。
艾西亚还以为，她是个非常害羞的人。
如今，经过一番波折，两位少女总算四目相对了。
「是这样没错，至今我一直没有表明身份。」
艾西亚抓准这个机会，诞起胸膛自豪地说。
「我和二位相同，都是拥有天神之力的人喔！」
「这真是——荒谬至极的事情啊……」
「我听过一个说法。过度的悲剧会转变成喜剧……西洋似乎有这样的思考方式……」
狼化的侯爵发出绝望的声音，大姊也神情悲痛地摇摇头。
看他们身上的气息，显然是面对了难以置信的现实。沃邦侯爵维持巨狼的外形说道。
「确实——这家伙若是弑神者，很多不可解的事情就说得通了，问题是……」
「想不到那种人和我平起平坐……我很难接受。」
两大魔王很不满地嘀咕道。
现在，他们被『冰之大蛇』缠绕住，大蛇不光是像绳索一样绑住他们而已。
蛇身散发极度的低温冻气，试图冰冻两大魔王。
大巨狼、中华美女、金刚守护神——他们全身开始结起白色的冰霜。
冬之女王之所以伟大而残酷，正是因为她有冰冻天神和弑神者的强大力量。
再这样下去，两大魔王的身体将失温坏死，最后失去性命。
二人大概直觉感应到了不祥的下场。
被囚禁的弑神者，试探性地互瞄对方一眼，几乎在同一时间提高咒力。
他们把咒力飙至极限，抵御冬之女王的咒缚。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「喝————————————————！」
「呃、请、请问你们是怎么了？只要你们肯握手言和，我就帮你们解开咒缚喔！？」
「谁要听你的！」
「没错，我要靠自己的力量打破咒缚，击毙你和沃邦王！」
「这是我要说的话。那该死的小姑娘和罗濠教主，都由我来打倒！」
「等、等一下，请你们冷静一点啊：！」
二人活像小孩闹别扭，丝毫没有魔王该有的威严。
说穿了，胆敢挑战天神的愚昧和鲁莽性情，才是弑神者这种人的特性。
所以，他们偶尔会做出过于蛮勇，或愚不可及的事情。
以常人的角度来看，沃邦侯爵和罗濠教主都是堪称「老境」的年龄了。但以弑神者的标准来看——他们还算年轻。
反之，面对两大魔王反击，艾西亚十分狼狈。
她并不擅长动武，万一同时对付两大暴怒的魔王，她绝对没有还手之力。
「这、这下情况是不是很不妙啊～～～～～！？」
在她慌乱之间，有个声音在耳边细语。
（告诉你一个好方法吧。）
「！」
那是小男孩的声音，艾西亚吓了一跳。
（如果啊，你把那些人——拖到地面之下，也许我们有办法帮你处理喔。）
「地面之下……你是指地底吗！？」
艾西亚二话不说，乖乖照办。
明明是很唐突的可疑建言，艾西亚却完全不在意。
这些在后世被喻为Campione的人——艾西亚身为其中一员，也具备了愚蠢和有勇无谋的糟糕资质。
「这一定是幸运的指点！」
她深信不疑地说完后，急忙咏唱言灵。
「秀发绢丽的神性之女啊——打开母性大地的宫殿吧。」
「地震吗——不对！？」
「这是地母神……执掌寒冬和死亡的女神之力！」
沃邦大吼，罗濠大姊也瞠目结舌。
两大魔王的脚下——地面忽然严重龟裂。
那道巨大的裂缝，足以吞噬化身巨狼的沃邦侯爵，以及召唤半裸金刚力士的罗濠大姊。
而且，裂缝的深度惊人，是一条直达地底冥界的信道。
艾西亚最初弑杀的是女神帕希芬妮。
她是一位温柔的春天少女，也是冥界之神黑帝斯的妻子。每当冬天到来，她就会到地底的冥界，化为残酷的死之女王。
艾西亚的王牌『冥府陷落』，体现了帕希芬妮的双面性质。
中招的两大魔王被裂缝吞噬——落入地底深渊中。但事情没有这么顺利。
「哼，竟然用这种小手段！」
「你以为我没有飞翔之术吗？那可就大错特错了！」
坠落的沃邦侯爵解除巨狼变身，呼唤强风为己所用。
他变回轻盈的人类体型，让强风运送自己的身体回到上方。罗濠大姊用的方法就更加单纯了。
她也解除守护的金刚力士，改用飞翔之术急速上升。
——通常落入冥府陷落的裂缝中，身体就会进入假死状态。
可是，二人的咒力升至最大极限，抵御艾西亚发动的冰蛇咒缚，因此才撑过了攻击。
「还、还需要落井下石才行。」
艾西亚心念电转，想到了一个主意。
她的口袋里放了一个很适合的东西。那是她刚才捡到的，左右两端有三叉头的铁棒。
其实她捡起这项物品时，就感应到这是很危险的道具。
艾西亚顺从直觉，在铁棒中注入所有咒力，使尽吃奶的力气扔进裂缝中——三叉铁棒开始猛烈放电。
之后电流化为强大雷击，向下轰落。
好死不死，雷电打向即将飞出地面的两大魔王。他们不但得抵抗冰蛇咒缚和冥府陷落，如今又加了一道天神的雷击。
「是金刚三钴杵！？」
「疾！」
承受连番猛攻依旧不败，代表他们有极为强大的咒力。尤其罗濠大姊飞快运用方术，将三叉铁棒吸到自己掌中。
铁棒在大姊右掌中停止放电，安份下来了。
然而，就在这时候——艾西亚打开的裂缝底部，产生了惊人的吸力。那是吸引万物、吞天盖地的力量。
地上的大气也遭受吸引，产生了吹向地底的强风。
「「！？」」
沃邦侯爵和罗濠大姊都错愕不已。
他们受到吸引力影响，无能为力地落入地底中。
接连抵御艾西亚的连番攻击（？），他们已没有化解险境的余力了。
带来意外情况的罪魁祸首则说。
「咦？这次又是什么神明的力量跑出来了？」
艾西亚大为不解，那不是她的权能引发的现象。
随后，她也被引力抓住了。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
她被吸进自己打开的裂缝，掉入了地底深渊。
这道引力将三位弑神者带到有别人间的异界，而不是地底的冥府——
他们要再过一段时间，才会知道这件事。
9
「好痛啊啊……」
艾西亚本该坠入地底深渊。
不过，等她清醒过来，发现自己趴在草地上。
身体各处疼痛不已，还好问题不大，没有骨折或其他严重的伤害。明明摔到地底冥府，她受的伤也太轻微了……
「唉呀唉呀，好漂亮。」
艾西亚缓缓起身，赞叹眼前的景象。
眼前是一片『春季』美景，地面的青草鲜艳水嫩，叶片上闪耀着朝露的光辉，随处可见可爱的小花缤纷绽放。
放眼所及，是一望无际的原野。
附近没有民家，也没有任何人工物体。
「真美妙的地方……但我为什么会在这里呢？」
艾西亚站起来，在附近走了一会。
微风温柔地轻抚肌肤，有种麻痒舒适的感觉。
东方洒落的阳光也温暖宜人，是一个令人想永远待在这里的美好环境。
艾西亚本来在冬季的大都会伦敦，这是怎么回事？
沃邦侯爵的宅第附近也是绿意盎然的郊区，可是方才在风雪洗礼下，照理说还听不到春天的脚步声。
正当艾西亚困惑思索的时候。
「大姊姊，看样子你已经没事了呢。」
艾西亚听到一个很可爱
的男孩声音。
那是侯爵和大姊对决时，她也听过的声音。
仔细一看，她的脚下来了一名身长十吋（约二十五公分）的小矮人。小矮人容貌年幼，以人类来说约莫十岁大小。
对方穿着绿色的衣服，还有尖尖的帽子。
小矮人共有七个，不是独自一人。
「难不成是你们……」
艾西亚弯下腰来，俯视着那些男孩子。
「是你们把我带到这里来的吗？」
「与其说是我们……」
「正确来说是我们的老大，妖精国的女王大人。」
「如你所见，我们是妖精喔。」
「我们被抓到那个邪恶魔王的宅第里。」
所谓的邪恶魔王，指的是沃邦侯爵吧？艾西亚想通了以后，略微苦笑。
七个小矮人你一言、我一语地说道。
「那家伙手下的魔法师，为了要进行研究。」
「就把我们抓走了。」
「我们一直在等待逃跑的机会。」
「然后啊，大姊姊你们正好大打出手。我们心想这是千载难逢的好机会，就向妖精王祈祷了。」
「请求打开通往妖精境的门。」
「不过，我们的力量无法在人世打开信道，就麻烦你打破地面了。」
「在地面下召唤的信道，就把大家吸进去啰。」
听完辉说，艾西亚终于了解情况了。
这也是幸运权能授予的机缘吧，和那个三叉铁棒一样。多亏这份机缘，艾西亚勉强度过了难关。
「和主人——和邪恶魔王对决的女性在哪里呢？」
「在某个地方吧。」
「和大姊姊一样，落在妖精境的某个地方吧。」
看来目前所在的世界，称为「妖精境」。艾西亚心想自己都平安无事了，主人和大姊也不会有大问题吧。
转念及此，艾西亚开始思考别的问题。
难得来到妖精境，要不要干脆在这个世界旅行呢？
而且，连七个小妖精都开始怂恿她了。
「呐、大姊姊，我们一起去妖精之城吧？」
「那是我们的女王大人住的地方。」
「普通的人类到不了那里。」
「我们带你去吧。」
「咦、真的吗！？那就麻烦你们了，我好高兴喔！」
艾西亚兴奋地探出身子，接受了这个意外的提议。
这个「妖精境」就是人类魔术师所说的星幽界和幽世。
几位被称为妖精王的天神，是这个境界的支配者。另外，曾经是不顺从之神的存在，也在这个神秘的领域隐居。
而邀请艾西亚的七个小矮人，可不是什么善良的妖精。
其实他们是邪恶的黑矮人一族。他们打从一开始就欺骗艾西亚，企图将这个偶然遇上的傻瓜弑神者当成祭品。
被小矮人骗走的艾西亚，碰到了妖精女王。
后来经过一番迂回曲折，魔王艾西亚意外得到了「打开妖精之门」的权能……这又是另一个故事了。
再者，先前艾西亚的权能帮她得到了一些幸运。
可惜代价是遇上邪恶的妖精，这也是她在那场骚动中领悟的道理。
到头来，突兀的幸运往往会带来同样突兀的不幸或灾害，达成各种收支平衡。
然而这时的艾西亚，还是不成熟的十七岁少女。
当然，她完全没有发现这件事情。
10
时光流转，到了一八六〇年。
三大弑神者共聚一堂的雪夜，已是多年前的往事了。
德扬史塔尔·沃邦很想遗忘那段记忆。不可否认的是，那段记忆始终挥之不去。
巧遇同族弑神者是很稀奇的事情。
那时候碰到的二人，又给人无与伦比的鲜明印象。
尤其那个叫艾西亚的印度弑神者——无法看穿她的身份，实在是可恨的失误。
中华武林的罗濠教主，大概也是这么想的吧。
可是，这也不能怪他们。有谁想得到，那种脑袋少根筋的小女孩竟是弑神者呢……
每次沃邦这样替自己找借口，就忍不住想咂嘴。
顺带一提，当初被艾西亚的权能摆了一道，沃邦和罗濠教主也落入星幽界了。
其后，沃邦历经多次冒险，总算重返人间。
罗濠教主也是用类似方法归还的吧。或者，她用上异界转移魔术，很快就回到人间了。沃邦不时听到中国方面传来她的消息。
奇怪的是，那个叫艾西亚的女孩丝毫没有任何传闻——
「该不会横死在某个地方了吧？」
沃邦喃喃自语后，怀着苦闷的心情摇摇头。
普通的弱女子不可能弑杀天神，反正她一定在人间或星幽界的某个地方，过着自在逍遥的日子吧。
「无所谓，我不想再见到她，也不会再有任何瓜葛了。」
沃邦不屑地骂完，决定忘了这件事情。
从那以来，「沃邦侯爵」的生活方式也变了。
他对定居伦敦的生活也厌倦了，现在流连于欧洲各地的大都市。反正刺激的居住场所到处都有，例如柏林、巴黎、巴塞隆纳等等。随着工业发展演进，欧洲列强的都市也无时无刻在改变。
说到变化，魔术世界也与时俱进。
沃邦侯爵曾一时兴起，造访了白金汉宫。
受到那起事件影响，伦敦的魔术师组织了「贤人议会」，听说用意是要保护女王免受暴虐的弑神者威胁。组织的内核第欧根尼，则是一群老眼昏花的魔术师组成的秘密俱乐部。
还有关于弑神者。
过去侍奉某位弑神者的意大利人，也发表了论文。
当中详述弑杀天神，篡夺其权能的魔王——究竟是什么样的存在，据说充满了革命性的内容。
这些值得敬畏的魔王，应当享有「Campione」的王者称号。
总之，论文记载了诸如此类的内容。那个称号意外的具有影响力，最近沃邦被称为Campione的次数也增加了。
「这么说也对。」
沃邦莞尔，他耸耸肩说。
「比起魔术师之王，这个称号比较简洁又琅琅上口。」
目前沃邦正在度假。他远离了大都市和欧洲，来到非洲的东海岸。
他待在蒸气船的甲板上，靠着防止人员掉落的护栏，享受着海风的吹抚。
船只从开普敦出发，正行经赞比西河。旅行的起因是杰拉尔子爵听到某个传闻后，跑去告诉沃邦。
「赞比西河上游的深山里，有一个峡谷，里面有很多的洞穴，传承太古咒术的人们在那里创建了小王国。几个月前，不小心迷路到那里的英国人……好像看到了女神。」
「女神非常美丽，还拥有神秘的力量。」
「她光靠祈祷，就能治愈各式各样的伤患——包括快要死去的人。也因此，王国的居民十分敬爱女神。只要女神开口，他们愿意做任何事来达成女神的心愿。甚至不惜牺牲自己的性命呢……」
「跟我报告的男子，如今回到了伦敦，但他在报告这件事时，眼神超级陶醉的。他说希望能再见到女神一眼。」
「德扬啊，说不定是新的不顺从之神降临啰！」
利用度假时光，顺便确认事实真伪也是一种乐趣。
一时兴起的沃邦，来到非洲之地搭船旅行。
运气好的话，说不定有机会和陌生女神一较高下。题外话——两个礼拜后，东欧出身的弑神者得知了一个他不想知道的真相。
在赞比西河上游深山里的并非女神，而是他过去认识的少女。
少女带着和多年前一样的笑容，庆祝彼此的再会。但她的权能比起多年前，进化得更加麻烦又扰民了。
沃邦深刻体认到，就某种意义来说，这个少女是自己的天敌。
不过，现阶段他并不知道这一点。
年轻的沃邦侯爵悠闲享受搭船旅游的乐趣，期望世上的某个地方，还有未曾谋面的强大敌手茌等待自己——