第一卷 第五章（1/2）
收到要塞的投降消息后，我们斯登堡王国军的行军路线向西深入，一切顺利。
从这里开始正式进入萨尔兹德雷阿帝国的领土。
穿过山间的大道，堵在前方的是——
城塞都市波多伊尔玛。
它位于从斯登堡王国通往帝国的大道上，并且还拥有这个地区最大的港口，是一个陆海交通的要地。
因此，城塞都市波多伊尔玛作为这片地方首屈一指的都市发展而来，当然，城镇的规模很大，并且具备守护这个都市的防御力，从外侧一眼看去，就只看到高耸的城壁围住街道。
并且在军事上，对于侵入斯登堡王国的帝国军来说这里是前线基地，也是从斯登堡王国侵入帝国领土的让人望而却的坚固大门。
而我们要让这个城塞都市陷落。
这样一来，可以摧毁帝国军的前线基地，同时也可以让那坚固的大门反过来成为斯登堡王国的大门。
并且，对于内陆国斯登堡王国来说，即使没有军事上的原因，在经济上也是无论如何都想要个港口的。
（那就是大海……还真的一望无际呢）
蒂芙瞪大的双眼中映出城塞都市背后铺展开来的海色光景。
（那些水非常咸吧？可以从那里汲取盐吧？这样一来就可以让斯登堡王国的盐价下降了吧？）
（不要这么快就假设我们已经拿下这个城市了啊。其实我们意外地，正处于危机中哦。万一帝国察觉到我们已经不是那个一直以来都窥觑帝国和悠之国的脸色苟活下来的斯登堡，而是跟以往不一样带着野心行动，到时严肃对待派遣援军过来的话，我们就非得夹起尾巴逃回去不可了）
（不过，应该没问题的吧？波多伊尔玛的城主菲德尔作为用金钱购买地位的男人，可是有名到连斯登堡王国都一清二楚的哦）
（确实，咱也听到了这个情报）
在进军前我尽可能的收集了情报。
特别是以我们当下的最大目标波多伊尔玛为中心收集情报时夹杂了这个信息。
（似乎为了嘲讽他是通过贿赂才得到城主的地位，他一直被揶揄军服上都可以闻到金钱的味道呐）
（没错，所以，既然景都能战胜那个姬骑士的，一定很轻松的。听说士兵的数量也很少，讲不准会比我们的还少吧？啊，不过他们也许收容了一些前日战斗中逃亡的士兵，也许数量要增加吧。……不过，景的话，没问题的。）
（……你能这么说我是很开心啦，但实际到底怎么样呢……）
（怎么了，这么愿意涨他人威风？）
（在波多伊尔玛编入帝国之前，似乎是商人们的自治都市。于是，商人们收集金钱，从帝国那里购买城主之位，而商人们的代表菲德尔得到了这一地位）
（……？这又怎么了？因为是通过贿赂得到这个地位的，并不是通过能力，难道不是可以轻易攻略下来吗）
（蒂芙。最好还是不要小看了商人这群人。当国家灭亡时军人就会随之消失。但商人却会留存下来。……所谓商人，就是如此的顽强。他们比起名誉要更重视实际利益。在商人的眼中，就算是贿赂，就算是权钱交易，如果是为了实际利益，他们也能够一脸平静地去做）
『公主，已经到达了。那么接下来打算要怎么做？』
格里高利驾着马靠近过来向我问道。
说是接下来，当然是关于攻略这个城塞都市的事了。
现在格里高利把我当成了军师。
以前是为了遵守组织的报告·联系·商谈的形式，会在事前跟我商量好进行一些无用的会议，在会议上为了尊重身为国王代理这一立场上比自己要更高的我，姑且会来问问我的意见。
嘛、蒂芙曾经是这个身体的时候也对军事没有什么兴趣，我现在的容姿比起战场的马上，还是在茶会的席上要更加适合。
这是少数会美少女的容姿反而不利的场合。
不过，这倒也能体现出反差萌就是。
闲话先放一边，其实蒂芙美少女的容姿在这个场合并不能加分。
就算是因为公主的立场，被特别对待而听取我的意见也好，陈诉意见的是我本人。虽然里面的人已经不是公主本人了，但那个应用生前的漫画杂学和为了考试而学的诸多知识考虑了各种各样对策的是咱自己。
即是说，现在我的进步不是蒂芙的美少女效果得到的，而是纯粹我自己的内在被重视了，这让我非常高兴。
并且，一旦我被期待，也许是因为所谓的【皮格马利翁效应】（注：又称**毕马龙效应**、**罗森塔尔效应**或**期待效应**，是指人在被赋予更高期望以后，他们会表现的更好的一种[现象](现象)），我为了回应对自己的期待进而以及在考虑更多的策略。
『格里高利，一完成波多伊尔玛的包围阵，就拜托你做宴会的准备，然后送出招待状。寄往波多伊尔玛城主，菲德尔将军那里。』
与此同时——。
波多伊尔玛方面也确认到了斯登堡王国军的到达。
此处是位于城塞都市内，与北侧城壁连成一体的巨大砖制建筑物。
这里是波多伊尔玛的市政中心，可谓是心脏地带。
里面是外观朴素的办公室，隔着在工作用的长桌两名男人正互相对峙。
与长桌配套的椅子上坐着的是菲德尔·墨丘利。
向后梳的白发，与同样雪白的胡须。明明是到了染上白发的年纪，其肉体却完全感觉不到年龄的影响，紧绷的肉体与军服非常合衬。
在他前方，隔着桌子站着一个进行模范般帝国式敬礼的年轻的男人。
红色的短发，闪闪发光的眼瞳就像是在燃烧自己的生命一般。
『菲德尔将军，敌人已经达到。请立即迎击吧！』
刚放下敬礼的手，青年——斯坦如此进言道。
如果他是一般士兵，有可能会被视为不敬。但斯坦肩上挂着的徽章显示他为副将，他拥有如此发言的立场。同时，他年轻气盛，甚至会让人以为他有些自傲。
『前日的战斗中逃出的残兵也被我们收容，我方兵力大约一千。已超过了对方的兵力！』
在前日战斗中逃亡过来的士兵们的报告中，收到了与斯登堡王国敌对这一情报。
对方到达的时间正如预定一般，虽是急忙赶制的，但还是做好了迎击准备。斯坦没有丝毫败北之意。
但——。
『不可。』
菲德尔将军双手在桌子上互握着，重重摇了摇头。
『……！？这是为何，将军！您知道我们被世人是怎么评价的吗！？』
『军服上能闻到金币的味道，对吧。』
『那……！为何，不趁此机会洗刷这一污名！』
『正因为如此才不能这样做。我等从皇帝陛下那里收到的命令乃是守备这个波多伊尔玛，而非放空城池去迎击敌人。若为军人，则应优先收到的命令。再者，你也听说了皇女陛下是如何败北的吧。她是被引诱到了要塞之外，结果受到奇袭。我绝不允许出城。』
『可是……』
斯坦更前进一步，将手撑在桌子上。
这时斯坦察觉到了。
菲德尔正在颤抖。
仔细一看，就看到桌子底下菲德尔的双膝正在颤抖。
菲德尔是自幼双亲去世的斯坦的抚养人。
『若是一方发生了意外，另一方就要帮助照顾对方的家人』菲德尔和斯坦的父亲便是做了这种约定的挚友。
而菲德尔遵守了这一约定。
这位严厉而温柔的父亲将斯坦和自己的亲生儿子一同抚养，然后为了从那场斯坦失去亲生父亲的政治斗争中保护斯坦，即使被世人说是买官也竭力成为了城主。而斯坦则追追逐着这位养父的身影成为了军人，也成为了他的左膀右臂。
因此，菲德尔为了守护这个城镇而染上污名，被本国官员丢出无理难题，这样的场面斯坦看到过无数次了。
所以，他也立刻察觉到了菲德尔颤抖的理由。
……其实将军的心已经回归战场了。
将军用金钱买到现在这一地位是事实。但斯坦还没见过比菲德尔更像军人的男人。
他作为军人从不懈怠锻炼，
对部下光明正大。
斯坦从菲德尔身上闻到的味道，是父亲的味道，是诚实正直完成自己的使命的男人的味道。
但即使如此，人言依然可畏。
沾手不当行为的事实依然在菲德尔身上蒙着阴影，而本人又是如此的认真和笨拙，仅仅因为没有证明他的场合，世人的评价就无法改变。
但现今，能证明他的机会来临了。
菲德尔又怎会不想立于战场之上一洗污名呢。
但他的慎重，也同样是因为作为将军，作为城主的身份，任何让城处于危险的行为都是必须自重的。
而与之相对，自己却……。
斯坦以自己的考虑不周为耻。
而菲德尔向这样的斯坦告知了一件意想不到的事。
『而且，斯登堡王国送来了邀请函。』
『邀请函……？』
斯坦歪头表示不解。
『斯登堡王国似乎将于今夜召开宴会。被邀请一同参加。斯坦，随我一同前往。』
天空降下夜幕之时——。
在少量护卫的陪同下，菲德尔出现在了斯登堡王国的阵内。
『欢迎您的到来，菲德尔将军。我是斯登堡王国的王女，蒂芙妮娅-因-斯登堡。若您不介意的话，还请叫我蒂芙。此次能接受邀请，我倍感荣幸。』
……这就是传闻中的斯登堡王国的圣女吗。
原本商人就对情报敏锐。而与商人关系密切的菲德尔，也同样听说了许多关于眼前少女的传闻。
据说，大陆第一的美少女。斯登堡王国的至宝。斯登堡王国的圣女。斯登堡王国之所以没有被征服，是因为想将这名少女收入囊中的各国在互相牵制。并且，她也是帝国的姬骑士大人所迷恋的人。
虽然其中也混入了让人难以当真的传闻，但现今看到眼前的少女后，却有种『原来如此』的感觉。
就算是作为男人已经年老的自己，都觉得这位少女非常美丽。
并且，即使在人流量大的波多伊尔玛之中，也从没见过如此绽放光芒的少女。
……若是如此，看来能轻易地让年轻人迷失自我啊。
果不其然，斯坦的视线已经紧盯着少女了。当然他没有完全放下警戒心，但仅凭其容姿就让他抱有了好感也是确确实实。
但是，这位少女的美丽在上了年纪的自己看来也非常危险。
只要仔细看，就能清楚地看到花朵上的刺。
但，即使在盛开的花丛之中，也依然鹤立鸡群一般静静夸耀自己的存在感，这等美丽的光辉会蒙蔽别人的双眼。
若是被其所迷惑，向花朵伸出手的话，仅是如此就会被深深刺伤。
……必须注意。
老人最好的武器是经验，再配合上小心谨慎。
并且，这份小心谨慎也是牵涉到波多伊尔玛的防卫的关键。
出门迎接斯登堡王国圣女后，他们继续将圣女带到准备好的宴会帐篷之中。
在比别的帐篷要大上一圈的帐篷之中，放置着赶制的大桌子和椅子，在桌子上放着羊肉香草烧等无法联想到是战时的豪华料理。
『来吧，菲德尔将军，请往这边。』
在敌国公主娇小柔软的小手的牵引下，菲德尔在主宾席坐了下来。
『斯坦副将也请往这边。』
蒂芙像女仆一样跑来跑去，这次握住了陪同人员的手。
『……您知道我的名字吗。』
『当然。您是斯坦·贝尔古德吧。作为菲德尔总督的心腹，您的大名可是连乡下的斯登堡王国都传到了。』
『……斯登堡王国的圣女也在波多伊尔玛如雷贯耳。不，不是作为武名，用如雷贯耳有些奇怪呢……应该说响彻吗……』
虽然笨拙，斯坦也同样回以褒词。
『嘛—，非常感谢。』
对于他的笨拙，斯登堡王国的圣女则回以充满慈爱的笑容。
接着蒂芙也在座位上坐下，宴会开始了。
外交场合中的宴会，表面上是交杯换盏加深关系的场合，更深一层则是观察人的场合。说的过分点，就是评估对方能带来多少国家利益，同时能利用对方到何种地步的场合。
当然，这对对方来说也是同样，这就像是交涉此事的前哨战一般的宴会。
对于菲德尔来说，在某种意义上，这是比实际战场还要累人得多的战场，但更重要的是，有可能通过这个宴会得以避免战争。
没错，这是作为城主最好的选择。
自己心底深处，想要测试每日训练的成果，渴望战斗的心情不得不暂时先收起来。
正是为此才接受邀请的。
……那么，斯登堡王国的圣女大人会提出什么要求呢。
暂且把自己的欲求连同麦酒一同饮入肚中，菲德尔等待对方先表态。
『说起来……听说菲德尔将军和帝国本国的联系很深啊。毕竟还让自己的儿子和孙女在帝国本国那边生活呢。』
……这么快就攻过来了吗。
这些话语中所含的内容感觉并不仅是闲谈。
这情报本身只要稍微调查就能够知道，并不值得惊讶。
但这情报对于菲德尔来说，是不怎么想提及的话题。
虽然眼前的少女使用了委婉的表述，但言外之意是他们被当做人质留在帝国本国。
『您的孙女差不多要五岁了吧，一定非常可爱吧。』
『嗯，有什么问题吗？』
『……真不希望被您那位孙女误解呢。想跟她说，我与你爷爷刀剑相交非我本意。』
『…………』
听到意想不到的话语——而且还把自己的孙女搬了出来，菲德尔稍微吃了一惊。
『所以，在产生这个误解之前，我想让菲德尔将军为我跟帝国本国搭桥牵线。』
……啊啊，原来如此。
也就是说，眼前的公主大人希望跟帝国修复关系，缔结同盟吧。并且，希望自己担任这个交涉的窗口。
菲德尔如此判断。
这次战争的起因是皇女殿下单方面的爱慕，由痴情所引起的战争。
虽然被挑起战争的斯登堡王国的婚姻外交也是一个原因，但政治婚姻本就是如此，在紧张的形势下会让对方想法突变。
把婚姻换成贿赂的话，就是自己也有实感的话题了，菲德尔对眼前这位敌国的公主开始抱有同情的心情了。
『……我知道了。虽然微不足道还请让我略尽绵薄之力帮助王女殿下吧。』
并且，这也跟自己的期望，不流一滴血守城一事相一致。
『……非常感谢。』
敌国的公主深深低下了头，并且露出一副心头大石落地的表情。
『那么，作为接受请求的谢礼，我有一些送给将军的礼物。……请稍等。』
敌国的公主说完后从座位上站起来，离开了帐篷。
（……什么啊）
从召开宴会的帐篷回到我专用的帐篷后，蒂芙以一股能射出光线般的视线瞪着我。
现在仍对自己的这副样子非常不满。
（没，已经说明过很多次了吧？这是为了得到哪个城塞都市所必要的。）
（是吗。我就是为此的活人祭品？不对，是活猫祭品？）
蒂芙特别强调了一下猫。
……蒂芙很讨厌被当成猫啊。
她的碎碎念是对我的讽刺……并且，也是为了消解不安吧。
（一定要攻陷城池，把我取回来啊！要是失败了，我不能再次回到斯登堡王国而客死他乡的话，绝对会化身妖怪找到你的！）
蒂芙现在的样子。
被放入比鸟笼稍大的笼子中的黑猫。就像是魔女宅急便中的某个场景一样。
漂亮的粉色布像窗帘一样包裹着这个笼子，提手上还系着丝带。
也就是赠品。
赠与的对象是菲德尔将军。正确的说，是赠与其孙女的。
直接送出去的话有可能会被拒绝，所以就使用了这个世界也通用的孙女这一祖父的弱点。
（果、果然，还是用我一开始提出的策略吧。就这样在宴会中暗杀菲德尔将军吧。）
（别轻易说什么暗杀啊。传言只不过是传言。虽然只是稍微聊了几句，但他比起商人更像是军人。而且是非常出色的军人。所以，他应该是做了最坏的打算和决定了应对策略
才来这里的。倘若如此，对方反而会专心守城，我们就攻陷不了城池了哦？而且要是做了这种事，斯登堡王国的恶名就会响彻全世界，评价一落千丈，这样也可以吗？）
（但、但是……万一，就这样被送到帝国本国的话……）
想像到流离他乡的未来，蒂芙突然从停止抱怨，身体不停地颤抖。
（……抱歉。这不是我力所能及的范围了，请靠自己的力量去阻止。并且，蒂芙能不能够呆在城里，关系到作战的成败。）
（……呜呜……我知道了。毕竟包含这个在内我也做出过承诺了。）
蒂芙稍微取回了一点冷静。
（那就拜托你了哦。）
我把拳头靠在笼子的缝隙上。
看到我的动作，蒂芙也略微粗野地用自己的前足拍了上去。
这是我们作战开始的信号。
「久等了。」
当公主回到帐篷时，菲德尔感到仿佛空气都完全焕然一新了。
就像是花瓣飞舞的春风迎面吹进了帐篷一般。
而他也察觉到，被那阵风迎面吹拂的斯坦已经被迷住了。
要说斯坦有什么缺点，就是这个地方了。
虽然要说是年轻稚嫩，倒也不至于那么年轻，但确实更容易受影响。
斯坦本来比自己更加对军服的意义抱有执念，是个总燃烧着『作为军人必须该如何活着』这样的理想一般的年轻人。
……那么相对的，自己也要尽自己的力扶持他。
菲德尔暗下决心，要好好地扮演无论如何也不动摇的粗壮根茎一样的角色。
『菲德尔将军。这是我个人名义的礼物。这是由我送您的孙女的礼物。请务必收下。』
这样说着，帝国的公主拿着把手上缠着缎带的由粉丝的布索包裹的巨大的盒子，放在桌子上，向将军承上。
『啊，这是……』
菲德尔马上将那覆盖的布帘掀开。
于是，他和杏仁般的瞳孔对上了眼。
『原来是猫啊』
『是的，是名叫史黛拉的猫。是只很聪明的猫哦。我想一定能和您的孙女成为好朋友的。』
猫——史黛拉因为被关在狭小的笼子里，看上去颇为不安。
『喵——』
然后，盯着自己，像撒娇一样叫出了声。
和它对上眼了。这可就完全没辙了。
这样一来，菲德尔就变得不堪一击了。
还能怎样呢？以寄托活物的重大责任来找理由拒绝吗。
但是，却怎么也很难找到理由。
但不如说，对方都搬出了自己孙女的事情，再拒绝就很无礼了，内心也在为对方说话。
『喵……』
而且那猫像是对自己求助一样，再一次娇鸣了。
菲德尔做了决定。
『……承蒙这样的关心实在是受宠若惊。孙女一定会喜欢的吧。』
『此外，还有一件斯登堡想要送上的礼物。』
『……？那是什么』
『那礼物会在后天，由格里高利送到城里来。』
斯登堡的圣女温柔的微笑着。
在那之后，宴席上完全成了闲聊。
次日。
菲尔德和斯坦两人在办公室。
『呼哈哈哈哈哈』
看见斯坦脸上的东西时，菲德尔罕见地放声大笑了起来。
那是因为斯坦的脸上无数的爪痕。
『将军，别那么笑我啊。只是想喂它一下，不得不把它放出笼子外就变成这样了。因为再想让它会笼子，它就死也不肯。』
虽说如此，看到平时几乎不笑的男人能这样大笑，斯坦心里也有些高兴，所以表情也柔和了起来。
至于那爪痕的犯人，跳到了两人无法触及的书架上之后，一直像是境界一般俯视着两人。
『真是的……希望你像你的原主人一样，更加地沉稳乖巧一些呐』
『喵！』
对于斯坦的话，猫——史黛拉发出了仿佛抗议一般的不悦的叫声。
『看来之前在笼子里呆着很是不爽啊。嘛，现在这样不也挺好吗。不着急给孙女也行。等到事态稳定下来，再由我亲自做马车送到孙女那里吧。』
『……！您这么说，也就是说……！』
『到昨天之前，你还一直那么热血上头，一夜之间似乎就成了圣女大人的信者了呢。……其实，也正和你的预想差不多。我打算接受圣女的提议。本国将会提案促成斯登堡王国和帝国的和平谈判。』
『没有那个必要……！』
突然，房间中响起了巨大的喊声。
两人循声望去，那里站得人他们都认识。
那是分别尚不到一周的再次见面。
但，仅仅才过了如此短的时间，那人已经恍若变成了另一个人。
『……夏洛特皇女殿下，您平安比什么都好。』
菲尔德站起身来和斯坦对走进房间的皇女致以最高敬礼。
是的，这个人就是在先前的战斗中一度成为俘虏的夏洛特了。
她身穿和从此城率军出阵的那一天同样的豪华甲胄。而腰间佩带着，表示其本人身份的白底金边的勇壮大鹫纹章的佩剑。
在铠甲下的服装虽然已经替换过，但整体是和从前一样的姿态。
只要不看她的头部的话。
那在很长的时间里小心保护留下的盛放的金发消失了。干草一般的断面可怜地萎缩着。变成了仿佛是上战场的士兵们急急忙忙剃的短发一样。
但是，让她整个人气质改变的并非她的发型。
而是那双眼睛。
那双从历代的皇帝那里继承来，寄宿着强大意志的大眼睛。
那双眼睛，仿佛是充斥着狂乱的红色雷电一般充血，被染红，而一周前对本有些稚气未脱的少女来说还像是装饰道具一样的铠甲和剑——这些杀人的道具——如今倒是和散发着不详气息的她非常的相称了。
『菲尔德将军。现在立刻集合士兵。喂我的断发之辱雪耻！把那双不肯拥抱我的双手切下来，把那双不肯好好看我的双眼挖出来，往那只不肯对我说爱的话语的嘴里灌进去融掉的铅水，把那个不肯给我生孩子的子宫从体内挖出来！』
连黑猫都像想要躲开这女人的视线一样，恐惧地缩在书架上。
面对着这位原本就有着歪曲的爱情，现在又再进一步变成坏死一般的深黑色的公主大人，房间里的两个男人感到背上渗出冷汗。
『你们到底在做什么！和我一起到达城内的战俘有千人以上吧？给他们武器，赶紧给我编成部队！』
菲尔德想起了宴会上敌国公主的话语。
『我们斯登堡还有一件赠物』
那似乎就是是这位先前战争中斯登堡俘获，而现在释放的敌国皇女。
那确实是打出了一张促进双方和平的号牌。因为士兵们很多是从一般平民中征兵来的，笼络舆论上来说很妙。
但是，那就像是将饥饿的野兽放出笼子。
将那曾经渴求爱，如今渴求复仇的野兽放了出来。
『……皇女殿下，斯登堡王国释放皇女殿下，正是希望和平，我们应该——』
『——菲尔德将军』
一边用不悦的语调强调着二人的地位之别，夏洛特一般打断了他的话。
『虽然用金钱买来了地位，似乎脑子里的货却没有能够买来呢你。你知不知道作为皇族的我的指挥权和你的指挥权的上下之别？要不要我立刻动用我的权限把你送上军法会议让你切身体会一下？』
菲尔德浮现出遗憾的表情。
就在此刻，波多伊尔玛和斯登堡军的休战，以及帝国与斯登堡军的和平之梦破碎了。
『……明白了。皇女陛下。但是，还请修养两到三天。并不是您，而是让那些刚被释放的俘虏们。刚刚释放就送还战场的士兵们士气不足，是无法派上用场的吧。』
『嗯……那个也没有办法。我许了。大概，那个女人也是在释放我们之后立刻警戒着才对。』
虽然仅仅只是拖延了一段时间，但总算有些转寰空间，菲尔德放心似的抚了一下胸口。
『皇女殿下，请允许我无礼地多言两句！』
斯坦用紧张的表情向夏洛特致意最大军礼。
尽管身边的菲尔德已经像是与想到了自己的部下要说什么一样，用『给我住口！』『没有用的！』对他使着这样的颜色，但斯坦还是不让皇女听一下自己的意见就不罢休似的保持着敬礼的姿势。
『好吧。现在我心情非～～常的好，就听你说说』
『是。非常感谢。部下以为，斯登堡的王女，蒂芙妮娅=因=斯登堡王女，不负她『斯登堡的圣女』之名，是值得信赖的一位大人。比起洗雪先前战斗的耻辱，一起缔结和平的荣耀举动更能够让皇女殿下的名望提升。这样做的话，民众也会对忘却屈辱，避免争斗的皇女殿下的大度而感怀的。』
『原来如此。有趣的意见呢。』
夏洛特展现笑容。
『……那么』
斯坦的紧张表情也和缓了起来。
但，下一个瞬间——
夏洛特的表情陡然一转，变为如滚油般燃烧的愤怒，拔出刻印着纹章的皇家保健，直捅斯坦面门。
邦！
『呜！』
因为没有用刃尖，只是刀背挥打了过去，幸好没有溅血当场，但被金属直击的斯坦的还是被打的脸上血肉模糊。
然后，没有做防备的他的身体倒飞出去，在地上滚了很远。
『啊哈哈哈哈，有趣有趣！真是有趣啊！说那个女人是圣女什么的！』
在办公室内，夏洛特开朗地放声大笑。
『给我听好了？明白吗？那个女人，所谓圣女只是外表的皮囊哦。她的里面，完完全全就是散发着腐臭的恶魔！』
三天后。那时菲德尔做出提案后的最后期限。
在那天的夜晚，帝国的姬骑士，夏洛特以马背上的姿态现身于城外。
在她的眼前是驻扎在城外的斯登堡军对。在黎明之前的黑暗中，他们根本没有察觉到自军的气息。
根据报告，敌兵不过五百。是上次和自己交手时同样的数量。虽然被俘虏时自己就想过这点了，果然，他们有援军来到是假的消息。
『……达～令，因为我是毫无负罪感的人，养不了的宠物就会干脆地宰掉哦。达～令，我曾经那～么爱着你。』
夏洛特低沉地私语着，而同时夜空中仿佛笛子吹响般响起了尖利的信号声。
应和着那个暗号，她背后的士兵一千五百人一边极力注意着不要发出大声，一边开始向斯登堡军的阵地突击。
在白天远望的时候，那个本阵似乎到处都是用着自己看着很眼熟的材料构筑的。
那也是当然的。因为，那是他们把之前自己在斯登堡境内构筑的工事解体之后，后来让捕获的俘虏搬运到这里来，重新建造的。
那个恶魔要把人愚弄到什么地步才甘休？！
在眼前的这堆东西，比起阵地来说已经可以说是个堡垒。
但是，她有着让其陷落的自信。
兵法说，攻陷敌城至少需要三倍的兵力。
而自己现在指挥的兵力已经达到了那个恶魔的三倍。
虽然不情愿还是接受了菲德尔的建议，在办公室中仅和将军二人秘密地谋划，然后终于今天到来了。
因此，在半夜，就连接到出击命令的自军士兵也惊呆了。
这样的话敌人更是会大惊失色，完全被我们摆一道才对。
终于，己方的士兵们开始像蚂蚁群一样接近敌营的栅栏。
就在那时——
『就是现在！夜访妇人的不轨之徒，就请你们打道回府吧！』
黑暗的夜空下，中气十足的高声呐喊响起。
然后应和着那喊声，从营寨的栅栏和橹上，大量的敌兵一起现身，向黑暗中蠢动的帝国军士们放箭。
因为是在黑夜之中，自然准头是不理想的，但仿佛是想要以量补足质，箭如雨一般向帝国军倾注下来。
这样一来那箭的数量和黑夜反而成了自己这一边的敌人。
因为采取密集队形，在黑夜中进退两难的帝国军无法躲避，在黑暗中，无数悲鸣回响着。
『继续继续！把妨碍公主殿下安眠的帝国军赶回家去！』
在这样的乱局之中，帝国军侧，一声狂野的大吼响起。
帝国军想起来了这个声音。那是斯登堡之乎，格里高利的声音。他在战场上此前的活跃还在他们心中散播着恐惧。
那只虎究竟为什么，现在不是在本阵中睡着大觉，反而仿佛在等待着自己的猎物一般潜伏于黑暗中呢。
『噢噢噢噢噢噢噢噢！突击！』
暗夜中的虎咆哮了。
然后仿佛是呼应那喊声。在他的背后人影跃动，一齐呐喊着突击，蚕食着帝国军的侧翼。
『……什，发生了什么？！』
影影绰绰，杀戮吞噬。
从部队后方眺望，战场便是如此样子。
当然，被吞噬的，如雾一般逐渐消失的帝国军的兵士——自家的军士们。
……奇怪。哪里出了问题……
全身冷汗淋漓，同时越是呼吸着战场的空气，身体中的违和感就越是膨胀。
明明自己做了比上一次更加周密的准备，却要遭遇比上一次更加糟糕的失败。
但，这次明明没有上一次那样轻敌被诱导导致疏忽了警戒，受到惨重反击那样的感觉。
有的仅仅是，自己又要遭到相似的命运这样的切实的预感。
完完全全被看穿了。
这个作战被看穿了。时间和路径被看穿了。攻击的策略也被看穿了。
尽管进行了周密的周被，却仿佛是为自己掘墓一般，漂亮地连累了自军遭受惨重的损害。
但。考虑这些还早。
上一次的夏洛特，就这样停止了思考。但是，这已经是第二次了，她也在学习。
『撤，都给我撤退！退下来！』
立刻发出撤退命令，领军回头，将损失抑制到最小限度。
那也是现在士兵们最渴望收到的命令吧。
命令立刻就传达出去，然后时并没如雪崩一般开始退却了。
但是——
『大家！这正是创建功勋的时刻！给咱们斯登堡的父老乡亲，等在家里的老妈和老婆们带点豪华的土特产再回家吧！』
当然，敌军的追击也接踵而至。
『……啊，啊，啊，啊，啊，啊』
暗夜中，男人们的声音仿佛像是朝自己这边怒号
暗夜中，朝自己迫近的人影们仿佛波浪般摇摆。
这些，忽然间和前日自己败北的光景重叠，终于，和那时自己所爱的人切断自己的头发的一瞬间的记忆项链，夏洛特就像咀嚼着空气一样，在马上哆嗦着，嘴唇颤抖着，嚎出不成样的声音。
如果变成这样的结果，自己所誓言的复仇又从何说起。
就仿佛是，无论到哪里都被斯登堡的恶魔的爪牙所追逐，被这样的恐怖支配了一样。
『……！』
在刚刚开始撤退的士兵们之间，夏洛特一拨马便跑在最前，失魂落魄地逃回了城里。
经过城门的时候，持着大量的火的士兵们把将夏洛特迎接回来。
让她格外不安的黑暗被灯火所驱散，之后回到城壁的内侧，她总算松下一口气，找回了些许神志。
『皇女殿下，您没受伤吧？』
菲德尔将军敬礼出迎。担心夏洛特的情况，更是用眼色暗示部下给她递上水壶。
『……』
夏洛特无言地接过了。
然后——
『……？？皇女殿下，您做什么？』
夏洛特把水壶里的水泼向了菲德尔。
『我才该问你！为什么不出手帮助？！我差点被斯登堡的恶魔杀了的时候，为什么你就在这里隔岸观火？』
『……』
死死抿着嘴。菲德尔望着夏洛特。
然后，尽管觉得是徒劳，还是开始解释。
『正如我出阵前所说。敌人本来的目的是夺取此城。尽管几天前还在和平交涉，但空城还是很危险的。因此，我必须在这里，巩固守备才可以。』
『找借口适可而止！』
夏洛特这次把空着的水壶又朝将军扔了过去。
陶器支撑的水壶撞到将军的额头，然后掉在地上摔成碎片。
『………但……嘛，也许你说的也有几分道理。那个恶魔是瞄准了这个城池。之后加强守备，等待本国的援军吧。』
不知是不是打算姑且听从菲德尔的建议，夏洛特这么嘟囔几句然后就朝着她的寝宫，行政府啪嗒啪嗒地策马离开了。
只留下啪地敬出军礼，也不管额头血流如注的菲德尔。
『不，不要紧吧！将军？！』
皇女殿下一离开，斯坦就立刻赶到将军身边。
『谁！谁赶紧拿毛巾来。给将军止血！然后
擦干净！』
他向周围的士兵发出指令。
『不……别操心我』
但是，收起军礼的当事人只是摇了摇头。
『比起那个，赶紧把外边逃回来的士兵收容才是要紧的。然后赶紧给受伤的士兵做处理』
『但是……』
『怎么？和外边进行了战斗的士兵们相比，我这根本就是挠痒痒……而且，在斯登堡还在追击的时候，我方士兵和同伴后退时就那样一起雪崩式溃散的危险也存在。给我注意。』
周围的的士兵们，看着流着血仍然奋力指挥的菲德尔的样子，都十分惊异。
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