第三卷 第三章 舞动于死线的漆黑之花（2/2）
「呼。事到如今总算是赶到了吗。话又说回来，这登场的派头真不小啊。」
光芒从流云的缝隙间洒落，照在远处的山丘上，而在那座山丘上，站着一名身着漆黑铠甲的威风凛凛的少女。
在少女的身旁，绘有两柄大镰刀与骷髅头的黑旗迎风招展。
Ⅴ
看着巴雷特斯托姆家的纹章旗在对面山丘上飘扬，克劳迪娅握紧望远镜，双肩颤抖起来。
「嗯，爱丽丝曹长还挺像模像样的。旗帜也很醒目，看来是能骗过帝国军的耳目了。」
阿什顿十分满意地望着对面山丘，而克劳迪娅则一字一顿地念出了他的名字。
「阿什顿·塞尼菲尔德。」
「我在。」
「我有个问题要问问你。」
「什、什么事呢？」
「为奥莉薇娅少佐找替身这个我知道。虽然我没想到不光铠甲，连头发都染成了一样的颜色，不过这个姑且不论，那旗帜是怎么回事？我怎么都没听说过还有那种东西？你是什么时候准备的？」
说着，克劳迪娅指向了巴雷特斯托姆家的纹章旗，态度仿佛是指着一个不共戴天的仇敌。仔细一看会发现克劳迪娅的太阳穴在不停地抽动着。顺带还能听到望远镜发出的嘎吱声。
奥莉薇娅拉开了与两人的距离。
「咦？克劳迪娅中尉不知道吗？」
「没错，我完全不知道。顺带一提，少佐知道这事吗？」
面无表情的克劳迪娅如此询问道。顺带一提，奥莉薇娅是知道的。不如说，她是积极参与的当事人。待在格拉西亚堡的时候，奥莉薇娅不仅赞成阿什顿的这个提议，还高高兴兴地参加到了制作旗帜的过程中。这还是奥莉薇娅第一次和大家一起同心协力做些什么，是一段非常宝贵的经历。
警备兵们一开始态度都畏畏缩缩的，不过等到旗帜完成的时候已经彻底打成了一片。在表明需要有人当自己的替身时，爱丽丝喘着粗气喊道「我我我！请务必让我来！」奥莉薇娅之前发现她不时会看自己看得出神，就是不知道为什么。
在那之后，奥莉薇娅动用自己的权限将多米尼克私藏的酒和粮食分给了大家。最后不知为什么，大家围到奥莉薇娅身边将她抛向了空中，奥莉薇娅也很开心地接受了。实在是充满了欢乐回忆的一夜。
「嗯、嗯。我知道的。」
奥莉薇娅战战兢兢地点了点头，见状，克劳迪娅眯细了眼睛。明明今天天气挺暖和的，奥莉薇娅不知为何却感到脊背发凉。
「这样啊。只有我一个人不知道是吗……然后呢，阿什顿还没有回答我的问题。」
「那、那个，是离开格拉西亚堡之前制作出来的。」
「嚯~，只用半天就做成了那样吗。想必挺用心的吧？它的精致一眼就看得出来。」
克劳迪娅抱起双臂兀自点头。她依旧是那样面无表情。奥莉薇娅感受到了一种暴风雨前的平静。
「克劳迪娅中尉也这么觉得吗？如你所说，做那个确实费了一番功夫。不过多亏了警备兵们非常卖力，总算是拿出了不错的成果。」
「原来如此原来如此。」
「特别是镰刀那部分，那可真是呕心沥血啊。逼真得就好像真能唰的一下把人头砍下来似的。」
看着兴高采烈地进行解释的阿什顿，奥莉薇娅不禁想到：
虽然平时阿什顿总是指责自己不会看气氛，可如果说察觉到现场的紧张就是看气氛的话，那么现在的阿什顿无疑才是不会看气氛的那个人。能明白这一点，是否说明自己有所成长呢。
这时候，克劳迪娅缓缓地靠近了不懂看气氛的阿什顿，她狠狠地抓住了阿什顿的双肩，用力摇晃起来。
「你这家伙啊啊啊！这是在找茬儿吗！？你是在跟我找茬儿吗啊啊啊！！」
「等！？我没有这个意思啊！这只是利用奥莉薇娅的恶名、不对，利用威名而制定的计划罢了！拜此所赐，敌军的攻势也停下来了！」
阿什顿惊惧万分，一边摇头一边拼命地指向山丘下方。
总觉得他刚才说了非常失礼的话，不过确实，平原上的敌人无不停下脚步眺望着远处的纹章旗。
奥莉薇娅拍了拍手，将两人的注意力引到自己身上。
「你们两个要适可而止哦？阿什顿说的没错，敌人停下了脚步，这可是援救第二军的绝佳机会。」
「哈啊、哈啊……遵命！我失态了，非常抱歉！——阿什顿你给我记着。之后我要好好说说你。」
「怎么这样……不过，到目前为止都和计划中一样，我们接下来怎么办？」
总算从克劳迪娅手下解放出来的阿什顿一边整理衣领一边询问。
「在我看来，天阳骑士团确实很擅长集团作战，在这一点上他们要比红之骑士团更强。」
反过来说，论单兵实力就是红之骑士团更胜一筹了。天阳骑士团的强大在于他们化「群体」为「个体」的能力。
「原来如此。与红之骑士团相比，部队整体的行动确实更洗炼。我看了也觉得一目了然。」
「嗯。不过这世上有意思的就是强大会与弱点联系在一起。」
「「弱点？」」
两人异口同声地说，话一出口不由看向彼此，结果又立刻错开了视线。克劳迪娅假咳一声，开口道：
「请问弱点具体是指什么呢？我丝毫看不出他们有什么破绽啊……」
「我的想法和克劳迪娅中尉一样。我实在很难想像那种阵型被轻易击破的样子。」
「哼嗯~。你们两个是这样看的啊。」
「在少佐看来有什么不一样吗？」
「嗯，我觉得天阳骑士团太过习惯集团作战了。所以一旦失去了部队的指挥官，他们很难做到随机应变。」
「也就是通过袭杀军官的方式扰乱他们的指挥系统吗。奥莉薇娅的意思是说这样就能让我们走向胜利？」
「嗯，就是这样。」
奥莉薇娅蹲下身，捡起一根树枝在地上画了个大大的圆。克劳迪娅和阿什顿也跟着她蹲了下来。
「首先就照事前计划好的，让假扮成我的爱丽丝带三千人在右侧方佯动。当然要保证假扮的事不暴露给敌人。借这个机会，你们两人带两千人袭击敌军后侧。剩下的人和我一起从左侧发起攻击。」
接着又画出三个小圆，用树枝比划著名冲向大圆。
「另外需要将我们的作战计划告诉第二军。第二军的将领看样子挺优秀的，在我们牵制敌军的时
候应该可以重整部队。你们觉得这样如何？」
「如果顺利的话就能全方位地攻击敌军吗……很不错。」
阿什顿看着地上的图嘀咕道。
「我也没有异议。」
克劳迪娅连连点头。
「那就这么定了！赶紧派传令兵去跟第二军联系吧。我们也要开始行动了哦。」
「「遵命！！」」
两人同时起身敬了一礼。
奥莉薇娅下达了命令后，作战正式开始了。
派屈克军大营
看到部队的喧嚷声一浪高过一浪，派屈克不快地咂了咂嘴。
突然出现在山丘上的银发少女。身着漆黑铠甲，从容而悠然地俯瞰着下方的平原。在她身边还竖着一面两把镰刀交叉在骷髅头后面的黑旗。
任谁都看得出，那便是帝国如今的头号威胁，传闻中的死神奥莉薇娅。
「阁下，那是——」
「还用说吗。会打出如此不祥的旗帜的人也就那么一个了。」
派屈克的语气充满了厌恶。
「果然是死神奥莉薇娅……」
说着，亚雷斯额上冒出了冷汗。
隶属于第七军的死神奥莉薇娅会出现在中央战线，这是帝国方面始料未及的。派屈克也看过在一部分将官间有《死神回忆录》之称的吉埃尔的报告书。
她是个将红之骑士团玩弄于鼓掌，甚至重创罗泽玛丽的恐怖对手。不过反过来想，这也是葬送死神奥莉薇娅的绝佳机会。
「亚雷斯，联系克里斯多福少将。让他带七千天阳骑士去对付死神的部队。」
「七千！？我军麾下的天阳骑士总共不过一万啊。」
亚雷斯目瞪口呆。足见派屈克的命令多么异于常理。
「没错。对付死神和她的部队绝不可掉以轻心。集天阳骑士的全力，务必要将她钉死在山上。」
「可是第二军还没有溃败。如果在这时候调走全部骑士的话……」
虽然没有明言，但亚雷斯显然不赞同派屈克的方案。
「不服吗？」
「……恕属下斗胆。」
「不必担心。只要我们率余下兵力歼灭第二军就够了。」
「这属下不能同意。就算第二军已山穷水尽，阁下自身的安全也很难保障。」
亚雷斯的意思派屈克很清楚。一如所言，他担心的是主将的人身安全，如果有什么万一使自己丧命，部队很可能一溃千里。
纵观古今，失去司令官的军队注定与胜利无缘。去年奥斯本特大将被杀后，南部方面军的瓦解就是典例。身在副官之位，亚雷斯忧心此事自是理所当然。
「你这话说的就有意思了，那我反过来问你，安全无虞的战斗真的存在吗？」
派屈克嘴角轻扬。
「唉……虽然我多少有些自觉，不过阁下也相当坏心眼啊。我就直说了吧，这样的歪理是没用的。」
亚雷斯心忧如故，这时，一名亲卫队士兵大步走上前来。是亲卫队长齐格哈特大尉。
「亚雷斯少佐的担心不是没有道理，不过大可放心，如果阁下到时真有危险，自有亲卫队舍命保护。」
齐格哈特话音刚落，一旁的亲卫队纷纷屈单膝跪地。
「就是这么回事了。再说我还有这把剑在，自己的性命还是护得住的。」
说着，派屈克痛快地拔出腰间的曲刀，高举起来示予亚雷斯，刀刃在阳光照耀下熠熠生辉。
据将这把艺术品般的武器卖给派屈克的商人说，它是许久以前从其它大陆流传至此的绝世宝刀。不同于一般的双刃刀剑，派屈克这把是单刃刀不说，刀身还向前弯曲。
难怪商人如此夸口，这把刀确实极其锋利，派屈克当场看中，花大价钱将它买了下来。
亚雷斯盯着派屈克手中的剑，感到目眩的他遂立正敬礼：
「我明白了。阁下一旦做好决定，不管怎么劝都没用。我这就去联系克里斯多福少将。」
「不知道死神葫芦里到底卖了什么药。你记得告诉他千万不能大意。」
「遵命！」
佯动部队大营
看到天阳骑士团的动作，爱丽丝忍不住笑了出来。
「这帮人误以为我是奥莉薇娅姐姐大人，急冲冲地杀过来了啊。真是的，我跟奥莉薇娅姐姐大人就那么像吗？呵呵。」
在忍俊不禁的爱丽丝身旁，站着一个抱起双臂紧盯天阳骑士团的金发碧眼的男子，他便是爱丽丝的哥哥，卢卡斯少尉。卢卡斯一脸无语地同爱丽丝说道：
「我可真是服了你了。大敌当前真亏你还有心思在那儿笑。对手可是帝国三将麾下的天阳骑士团啊，跟我们平时对付的山贼可不是一个概念。再说了，你明明比人家大五岁，怎么好意思叫人家『姐姐大人』的，是不是脑子烧坏了？」
说完，卢卡斯刻意伸出手想要摸爱丽丝的额头。
爱丽丝气冲冲地拍开了他的手。
「你好烦。这些怎样都好啦。你倒是别在这愣着赶紧准备迎击啊。」
被奥莉薇娅托付了重任的爱丽丝此刻可谓是心潮澎湃。这种感觉是为之前守卫城镇驱逐盗贼的时候所不曾体会过的。
在此次作战中，自己能够吸引何种程度的敌军是决定胜败的分水岭。据此可以说爱丽丝责任重大。假扮成奥莉薇娅的自己可谓是这场战斗的关键。
想到这里，爱丽丝攥紧了拳头。见状，卢卡斯向她投以怀疑的目光。
「……干嘛？被我的美貌迷得神魂颠倒了？」
「我说你啊，该不会是有『这场战斗的胜负取决于我』这种异想天开的念头吧。」
「啧！」
「猜中了吗……该说是你的想法太好懂了还是怎么、你就一个大头兵还想当指挥官了不成？」
「想一想又不会少块肉！」
「你充其量只是奥莉薇娅少佐的替身。仅此而已。还有我是你的长官，别因为你是我妹妹就没大没小的，不成体统。」
卢卡斯以仿佛看透一切的语气说道。虽然很烦人，但他说的没错。不过虽然没错，爱丽丝接不接受就是另一码事了。
爱丽丝不忿地啧了一声，随后故作恭敬地敬了一礼。
「遵命！属下方才多有冒犯了，还望卢卡斯少尉大人有大量。那么请容属下斗胆进言。您能不能赶紧迎击。」
说着，爱丽丝伸出食指指向了天阳骑士团。身后的士兵们听了都憋起了笑。与此同时，告知敌军进入射程的号角声响起。
「你这家伙……」
「怎么了。有什么问题吗？」
「算了。——弓兵部队三段齐射。长枪兵解决漏掉的敌人。我军在上，敌军在下。要最大限度地活用地利。」
「「「得令！！」」」
「还有，千万注意不要让这个蠢女人的身份暴露。」
「给我等等，臭老哥！说妹妹是蠢女人也太过分了吧？」
卢卡斯无视了爱丽丝的抗议，擡起左手送出信号。准备就绪的士兵们一同用斧子砍断了绳索，一批木桩由此滚落山坡，直奔天阳骑士团而去——
第二军大营
奥莉薇娅率部队在山丘上现身之后，天阳骑士团的士兵基本都调转了前进方向。看到这一幕，布拉德才认识到自己先前的错误。
看来帝国军对奥莉薇娅个人的重视程度远在自己想像之上。虽说在战场上得到的情报总是比较琐碎，但看来自己还是嫩着呢，布拉德不禁苦笑起来。
「阁下，奥莉薇娅少尉的传令兵来了。」
利泽的话打断了布拉德的思考。
「报告长官，在山丘那边布阵的部队是伪装的。」
「伪装？这是怎么回事？」
「是，属下这就开始说明。」
传令兵接下来的话令布拉德大感惊讶。他以为是奥莉薇娅的人其实是替身，本人此时正带兵埋伏在另一侧的山丘下。
「咦！？」就连利泽也难掩心中的惊讶。不仅如此，余下的部队还在等待时机，准备从敌军的后方以及侧面发动突袭。
顺带还要求第二军在奥莉薇娅的部队吸引敌军注意的期间重振态势，并配合发动反击。布拉德确信如果计划进展顺利，就能对敌军构成包围，即便己方是以寡击众也有胜算。
望着骑在马上潇洒离去的传令兵的身影，布拉德对利泽说道：
「你听到了吗？真亏奥莉薇娅少佐敢要我在他们吸引敌军的时候重整阵型啊。甚至还要我发动反击。真是推来了一个大难题。」
「呵呵。是因为她觉得阁下有这个能力吧。奥莉薇娅少
佐的判断非常正确。」
「非常正确……？我倒是想不到有什么根据能证明它的正确性。」
「根据？当然有了。」
利泽自信满满地答道。布拉德对她这话产生了一些兴趣。
「嘿诶~，明明本人都说了没有任何根据？」
「是的。正所谓当局者迷旁观者清。」
「原来如此。你这话有点道理。那能让我听听你的理由吗？」
「因为我相信阁下一定能做到。」
利泽凝目注视着布拉德，语气十分坚定。布拉德逃也似地扭过头，挠起脑袋说：
「——总而言之，看山丘上部队的动作，这帮临时拼凑起来的士兵得到了很好的统率啊。虽然不知道是如何做到的，但奥莉薇娅少佐确实有真本事不假。」
「奥莉薇娅少佐的作战已经开始了，我们可不能落于人后。」
「说的没错。好歹也是第二军的指挥官，可不能拖了心高气傲的部下的后腿……利泽大尉。」
「一面将伤员收入内侧，一面摆下方圆阵。」
布拉德苦笑一声，继续道：
「对的。就这么办。」
因为奥莉薇娅的介入，弗莱佩克高原一战步入了终局。
克劳迪娅奇袭部队
得到奥莉薇娅命令的克劳迪娅与阿什顿在没人发现的情况下顺利绕到了帝国军的后方。
「唔、这可真是出乎意料啊。」
山丘上的战况令阿什顿露出了困惑的表情。
面对只有三千兵力的佯动部队，天阳骑士团几乎倾巢而出。奥莉薇娅在他们眼中威胁之大由此可见一斑。尽管克劳迪娅十分看不惯死神这个异名，但能吸引到如此众多的敌人，她也不得不承认阿什顿计略的成效。
可事实上奥莉薇娅并不在那里。虽说爱丽丝多少有些剑术手腕，但终究只是穿了同样铠甲、染了同样发色的普通士兵。
「也是拜阿什顿准备了那么张扬的旗帜所赐。即便佯动部队占据地利，面对两倍以上的天阳骑士团也撑不了多久的。而且替身的事随时有可能暴露。你打算怎么办，参谋大人。」
听了克劳迪娅的调侃，阿什顿不好意思地挠了挠脸。
「确实是我考虑不周了。死神这个异名的影响力远在想像之上。不过——」
「拜此所赐，敌军中枢的防卫力量薄弱了许多。对吧？」
阿什顿一时瞪大了双眼，接着嘴角一扬。虽然怎样都好，但克劳迪娅不禁觉得，像阿什顿这样与骄矜的笑容如此不搭调的男人实在是少见。
「克劳迪娅中尉也真是坏心眼啊。你都知道了还拿我开涮。」
「这一次只是你的误算碰巧引来了更好的结果罢了。这点你可要记牢了。」
阿什顿是个关注自己身边的事物更甚于关注自己的人。而这种人在战场上往往短命。何况他连剑都使不好。所以克劳迪娅必须要经常提醒他。
插图7
「没关系的，我还没那么自恋。」
「那就好。所以呢，你打算怎么做？」
「虽然会很严苛，不过只能让佯动部队努力撑一会儿了。这样正好给我们省去了袭杀军官的功夫。我不觉得奥莉薇娅会放过这个机会。」
「那么我们也不能再磨蹭了。一口气冲上去吧。」
克劳迪娅转向身后高高举剑，同严阵以待的士兵们喊道：
「我们部队接下来要强袭帝国军后方。敌军主力与佯动部队交战的现在是千载难逢的机会。诸位当如狮子奋迅般一展身手。」
「「「得令！！」」」
士兵们纷纷举起拳头应道。
在克劳迪娅的号令下，由两千士兵组成的步兵大队开始了对敌军中枢的冲击。
奥莉薇娅奇袭部队
看到佯动部队的遭遇，奥莉薇娅叹了口气，将望远镜收回了腰包。就像Z曾经教给自己的那样，战争是动态的，不可能一切进展都如自己所想。
在她身旁，同样用望远镜观察战局的金发紫眸的男子——埃伯因准尉深感意外地说：
「这个状况在意料之外啊。」
「嗯，看来天阳骑士团几乎倾巢而出了。这也没办法，谁让战争是动态的呢。拜此所赐，好不容易制定的作战计划也打水漂了。帝国军就这么想杀我吗？我可真是有人气啊。啊哈哈。」
奥莉薇娅大大咧咧地笑道，而埃伯因则面露苦笑。
「这样的人气很危险啊。换了我绝对吃不消的。不过这样一来，敌军中枢的防卫就薄弱了许多。取而代之的，指挥佯动部队的卢卡斯哥哥，还有假扮奥莉薇娅少佐的爱丽丝姐姐处境就危险了。」
「埃伯因是爱丽丝的弟弟啊。」
「是啊，很遗憾……」
说着，埃伯因苦笑得更厉害了。虽然不知道遗憾在哪里，不过仔细一看发现他和爱丽丝容貌确实有几分相似。
明明是男性，埃伯因长得却和爱丽丝一样俊美。刚离开冥界之门的时候，奥莉薇娅眼中的人类基本都是一个模样，不过现在她已经能明确地加以区分了。这也是一种成长吧。
一旁的埃伯因时不时地偷瞄着奥莉薇娅。
「怎么了？」
「诶！？没、没什么……说、说起来，姐姐她没对奥莉薇娅少佐做什么失礼的事吧？我听说你们一起制作了旗帜来着。」
埃伯因有些心虚地询问道。奥莉薇娅歪了歪头：
「她没有做什么奇怪的事哦。我们聊得可开心了。——啊，她说自己的弟弟十二岁了还在尿床，原来就是说埃伯因啊。」
「——！那、那个臭老姐。真是口无遮拦。请、请您忘了这码事。除此之外呢？」
「除此之外？嗯……啊！说起来，她有时候会死盯着我看，这个算吗？」
埃伯因听了重重地叹了口气。
「果然啊……请不要在意。她那是犯病了。」
「我并没有在意啦，话说那是病吗？有找医生治疗吗？」
在宴会的席间与奥莉薇娅聊天的爱丽丝完全不像是得了病的样子。不如说，她活泼得令人困扰。
不过奥莉薇娅从书本上学到，人的病是多种多样的。乍一看下非常健康，实际上可能并非如此。
「不是，这个嘛，如果是那种寻常的病，倒是还有救……可她的病找医生是绝对治不好的。」
埃伯因目光游移。到最后声音实在太小，以至于奥莉薇娅没能听清。
「不是寻常的病？是书本上没有记载的病吗？」
「与其说是书本上没有，倒不如说还是不要打听为好。您还是不要知道了。请奥莉薇娅少佐就保持现在这个样子。」
「这样啊。我知道了。」
既然对方说了不要打听，那就这样吧。这世上有好多事情还是不知道为好。比方说本以为是妖精珂美特修好了坏掉的灶台，可实际上却是Z用魔术修好的。
奥莉薇娅正回想着令人怀念的往事，一名传令兵喘着粗气跑了过来：
「克劳迪娅中尉率领步兵大队开始攻击帝国军后方了！」
「我知道了。不愧是克劳迪娅，动作很迅速啊。」
奥莉薇娅钦佩地说，对此，埃伯因表情微妙。
「我们也行动吗？」
「是的。毕竟拖太久的话佯动部队会被干掉啊。」
「那么要何时行动呢？」
「我看时候到了就会下达指示。埃伯因要做好准备。」
「遵命！」
作战最重要的是出其不意。克劳迪娅等人的奇袭应该已经动摇了敌军，不过他们的兵力只有两千。要让这场奇袭在战术上摘获胜果，准确地把握状况自不必说，关键更在于战斗的「呼吸」。
奥莉薇娅一边回忆Z的教导，一边对士兵们下达命令。
克劳迪娅奇袭部队
突袭开始后约三十分钟。
克劳迪娅率领步兵大队奋勇作战，敌军顿时乱了阵脚。
「哈啊、哈啊……没想到居然这么顺利。也不见天阳骑士团的影子。」
有些疲惫的阿什顿感慨道。在他身边始终有一批精兵护卫，这些人都是克劳迪娅亲自挑选出来的。
作为第七军的头脑，阿什顿必须要得到妥善的保护。
「不要大意。」
克劳迪娅简短地告诫一声，接着命令部队继续挺进。号角声高鸣，地动般的声响支配了战场。
敌军迫于己方的气势节节后退，但一名身材魁梧的帝国士兵的出现令战况为之一变。那名士兵挥舞着一根黑色大棒，好似狂风骤雨般横扫了一个又一个己方士兵。帝国士兵见状大受鼓舞，欢呼
声不绝。
（不妙。这样下去会让帝国得势的……是时候试一下那招了。）
克劳迪娅一面命部队暂且后退，一面亲自出马同那名浑身是血的帝国士兵对峙。
「你这样的小姑娘也敢来做我的对手？……简直让人笑掉大牙。」
男人表现得很是不屑，接着甩了甩武器上的脑浆。
「叫的倒是挺欢。你就乖乖做我的垫脚石吧。」
「垫脚石？你什么意思？」
克劳迪娅俯下身，没有再理会对手的问题。她将自己想像为一根无限紧绷的线，准备行使曾经为自己所忌讳、排斥的内在的力量。
解放所有的力量，一往无前。
——天授眼·迅足术。
「嗯——？」
男人惊讶地回过身，结果侧腹突然开了个口子，鲜血和脏器稀里哗啦地从里面流了出来。
「啊哇啊啊啊啊。」
男人流着泪跪倒在地，拼命地捂着肚子，不久便断了气。
（果然没法做到少佐那样直接腰斩啊。我还需要继续精进才行。）
只见阿什顿目瞪口呆地指着克劳迪娅，不光他，在场的所有人表情都差不多。
克劳迪娅没有在意，将剑指向前方，命令部队继续攻击。
派屈克军大营
派屈克出动主力部队后过了两个小时。期间一直没有放缓对濒死的第二军的进攻，但始终没能决出胜负。面对殊死抵抗的第二军，派屈克产生了些许焦躁。
「……真是顽强啊。」
「敌军展开了方圆阵，看来是彻底转入守势了。」
「这种事一看便知。可防御归防御，死掉的士兵是不可能复生的。一定会有防御薄弱的位置，将主攻方向对准那里。」
「话是这么说，敌方将领也是把好手，没那么容易……」
见亚雷斯面露难色，派屈克叹了口气，拿着望远镜望向了一边的山丘，看到天阳骑士团渐渐占据了上风。
克里斯多福干得不错，没让派屈克失望。
（看来就算是死神面对八千天阳骑士也感到了棘手。这边的骑士几乎倾巢而出，不能做到这样可就麻烦了。）
松了口气的派屈克转而开始思考击溃第二军的办法，这时他注意到后方部队陷入了骚乱。
在派屈克将目光投向后方的同一时间，一名传令兵火急火燎地冲了进来。
「报、报！我军后方遭遇奇袭！敌军气势正盛，直扑大营而来！」
「从后方来的！？数量呢？」
「两千上下！」
「两千？——这样啊，恐怕是死神的别动队吧。耍些小把戏。」
派屈克不由自主地折断了手中的指挥棒。在齐格哈特的号令下，亲卫队迅速围在了派屈克的身边。
「虽然我觉得不至于，但对方该不会是料到我们会派出全部骑士，才事先将部队分成了两股吧？」
听到亚雷斯的疑问，派屈克摇了摇头。
「不清楚。但如果真是这样，那便是恶魔的——不对，在这个场合，应该说是死神的智能才合适吗。」
「我们该如何处置？」
「不用慌。把剩下的骑士调去迎击。让他们好好见识一下，我天阳骑士团引以为傲的铁壁防御。」
「可这样一来我军中枢的防卫就更……我知道了。这就安排下去。」
被派屈克瞪了一眼，亚雷斯咽了口唾沫，立即着手传达命令。不多久，数量逾千的天阳骑士团便被调往了后方。
自这之后不到半小时，新的报告令派屈克怒不可遏。
「你说死神在我们左面！？」
「是的！她像砍瓜切菜一样往这边杀过来了！」
「不得胡言！死神不是被天阳骑士团压制在了那座山丘上吗！」
派屈克指着山丘大喊，唾沫星乱飞。但传令兵并没有被吓倒，甚至凑上前再三强调：
「可、可是她一头银发还穿着黑色铠甲。跟传闻中的死神一模一样！更、更何况她能一刀将人砍成两段，不是死神还能是谁！」
传令兵面色发青，甚至忘了对长官使用敬语。本来应该会有人出面叱责，但传令兵报告的内容已经震住了在场的所有人。
「你想说这世上有两个死神不成！怎么可能有这种荒唐事！」
派屈克激动地喊道，与此相对，亚雷斯冷静地说：
「可能的理由只有一个。」
「理由！？什么理由！别卖关子赶紧说！」
「来我们这边的才是本尊，而山丘上那个是替身。」
「本尊和替身……」
「到头来，我们是被死神玩弄于鼓掌之中啊。」
亚雷斯自嘲着笑了笑。派屈克哑口无语，恰逢此时，传来士兵们悲痛的叫喊声。
派屈克看向声音的源头，在那里，一名银发少女与飘洒的鲜血共同现了身。少女的右手中握着一把笼罩漆黑雾霭的黑剑，铠甲上印着极为不祥的骷髅头与镰刀的纹章。
看到少女的身姿，传令兵惨叫着逃离了现场。
「终于到了！」
少女露出灿烂的笑容环顾周围。这样子有如一个搜索可怜猎物的捕食者。至少派屈克是这种感觉。
「保护阁下！」
齐格哈特怒吼一声，亲卫队纷纷拔剑向少女砍去。少女就像清风吹拂下的花朵，优雅地避开了所有的攻击，同时毫无慈悲地、冷酷而凶狠地斩断了卫兵的首级。
以迅雷不急掩耳之势挥出的一道道剑闪，甚至不给亲卫队的士兵发出悲鸣的机会。血沫如雪花般飞溅，在场的士兵纷纷变作尸骸倒毙。
等到少女的动作停下来时，亲卫队已再无半个活口。
至于在须臾之间打造出一片地狱的少女本人，明明进行了那样剧烈的活动，脸上却不见一丝疲倦之色。
「这、这个怪物。」
亚雷斯不禁骂道，奥莉薇娅看向他说：
「不是怪物，我的名字叫奥莉薇娅。——总觉得这句话很久没说过了呢。最近大家总是叫我死神来着。啊！我不讨厌死神这个称呼，所以你大可这么叫我哦。」
称名奥莉薇娅的少女露出了开朗的笑容。呈现于眼前的超人剑技无情地诉说着她才是真正的死神的事实。
「阁下，请您马上离开这里。我会为您争取一些时间。」
「亚雷斯，你知道这是不可能的。」
派屈克平静地说。亚雷斯瞪大了双眼：
「阁下……」
「你也看到她的剑技了吧。连手腕一流的亲卫队在她面前也只有被屠宰的份儿。」
「那就依靠数量来……」
「没用的。普通的士兵不管来几个，哪怕几十个都挡不住她。她跟我们不是一个次元的。」
怪不得她能重创罗泽玛丽。派屈克本来对自己的剑技有十足的自信，但那种自信转眼间就被奥莉薇娅连根拔起。
能以一己之力挡住死神的，恐怕只有统率苍之骑士团的菲利克斯了吧。派屈克如此推测到。
「那难道要坐以待毙吗？」
亚雷斯的声音阴沉了几分。他双肩的颤抖显然不是因为对少女的恐惧。
派屈克见状苦笑道：
「别急着下结论嘛。当然还是要抵抗的。」
说着，派屈克拔出了腰间的曲刀。几乎同时，亚雷斯也拔出了佩剑。
「那么请让我为阁下略尽绵薄之力。说来惭愧，之后的事只能全托付给格拉丁元帅了。」
「亏我还在军事会议上夸口，没想到是这么个结果。实在抱歉，黄泉路上你就陪我走一程吧。」
「遵命。交给属下好了。」
说罢，两人相视而笑。
「——你们聊完了吗？」
「嗯，让你久等了。」
「我姑且问一下，你们要投降吗？我跟红之骑士团的人也说过，只要投降，我就不杀你们。」
奥莉薇娅的劝降令人十分意外。事已至此，她显然没必要说些虚言，也正因此，派屈克才难掩惊讶。
「那么我反过来问你，红之骑士团接受劝降了吗？」
「没有哦。」
奥莉薇娅摇了摇头。派屈克嘴角一扬，说道：
「那天阳骑士团当然也不会接受了。」
「这样啊。那就杀掉好了。」
亚雷斯从奥莉薇娅正面刺出一剑，势如裂帛。奥莉薇娅轻而易举地打落了亚雷斯的剑，接着反手一剑刺穿了他的腹部。亚雷斯吐出一口黑红的鲜血，却没有后退的意思。
岂止如此，亚雷斯甚至顶着剑刃迈步上前。
「咦？」
奥莉薇娅见状大感不解。终于，亚雷斯来到奥莉薇娅面前，用力抱紧了她的腰，拼命喊道：
「趁、趁现在！连我一起刺穿！」
「干得好！」
派屈克将曲刀水平架好，使出浑身解数刺出一剑——
「嗯，原来是舍身攻击啊？想法倒是不错，但如果要压制我的话，你还需要好好锻炼锻炼才行。」
奥莉薇娅左手边是脖子被掐断，翻著白眼的亚雷斯，右手中的黑剑则深深地贯穿了派屈克的胸口。
「亚、亚雷斯……抱歉。」
全身脱力的派屈克瘫倒在地。在视野渐渐染黑的过程中，他听到了奥莉薇娅喜悦的声音。
其内容是：
「刚才我一直有些在意，总觉得你的武器样子很稀奇啊。能给我吗？」
然而派屈克永远也不会有机会回答奥莉薇娅的问题了。
Ⅵ
克里斯多福军大营
克里斯多福少将率领的天阳骑士团起初因为地理条件的劣势而居于守势，但随着两军距离的缩短，天阳骑士终于得以发挥真正的力量。
其间，副官马斯卡拉大尉蹙眉说道：
「阁下，死神的部队并不如传闻中那样善战啊。虽说有两倍的兵力差，但这样也太让人扫兴了。我真不懂红之骑士团怎么会败给这样的军队。」
「你也这么觉得吗？」
「是的。」
「实际上我也这么想。他们的态度过于消极了。说到底，死神也没有在前线现身。真是奇怪。」
据传死神是会积极上战场杀敌的指挥官。
可是自两军交战以来已经过了好几个小时，死神不仅没有来到前线，甚至连个影子都没见到。起初怀疑有诈的克里斯多福处处小心，但到了这时候他实在是坐不住了。
「克里斯多福阁下，我们应该一鼓作气发动进攻。」
「没错。既然死神不能行动，我们就该抓住机会。」
众将官皆心焦气躁，纷纷提议加强攻势。克里斯多福觉得再这样下去会影响士气，遂采纳了他们的意见。然而就在这时，一名浑身是血的传令兵踉踉跄跄地走进来，为在场众人送来了噩耗。
「你说什么！？派屈克中将被杀了！？」
「是的……败在了死神手下。」
「死神！？我们现在不就是在对付死神吗！」
克里斯多福向传令兵逼近，而在场将官心中的动摇比他更甚。光是派屈克被杀这一点就已经让人难以置信了，更诡异的是死神居然还有两个，简直是荒唐无稽。
「具体原因不明，但死神的出现是事实。濒临崩溃的第二军也得到了喘息的机会。现在大部队已经溃败，再过不久……再过不久死神也会来到这里。请尽快……组织撤退……」
说到这里，传令兵吐血不止，当场倒地。背上中了好几箭的他很快就断了气。
众将官正疑惑不解之际，克里斯多福起初的疑问倒是冰消瓦解。
作战态度消极的敌军部队。
始终没有来到前线的死神。
（是这么一回事吗……）
自觉滑稽的克里斯多福没能忍住笑意。部下们纷纷用复杂的表情看向他。
「看来我们是被一个冒牌的死神绊住了啊。」
「冒牌的……那么与我们作战的到底是？」
「想必只是诱饵部队吧。我们不仅中了敌人的诡计，还磨磨蹭蹭地给了他们喘息的时间。——哈哈哈，真是难堪。」
「——既然是这样，那我们就更不能浪费时间了。在遭到夹击之前尽快撤离吧。」
马斯卡拉的建议确实为兵法常道。那毫无余裕的表情是事态紧迫最好的雄辩。不过就此撤退的话实在让克里斯多福咽不下这口气。作为武家名门、拉普塔家的当主，克里斯多福的自尊不允许他这么做。
「让部队摆下锋矢阵，对敌军实行中央突破，而后顺势脱离战场。顺便取下冒牌货的首级当赔礼。」
「中央突破倒是没有问题，可事到如今就算取下冒牌货的首级也无甚意义。我们应该专心撤退才是。」
马斯卡拉的谏言在克里斯多福看来只觉得多余，他不屑地哼了一声：
「不是有没有意义的问题，被敌人玩弄至此，若不能报一箭之仇，我拉普塔家还有何颜面立于世。听明白了就快去。」
「……遵命。」
佯动部队大营
天阳骑士团将阵型改编为锋矢阵后，以破竹之势猛攻己方中央。在大营处看到这一幕的爱丽丝，同一旁拼命下达指示的卢卡斯搭话道：
「看来他们得到主力部队被击溃的消息了啊。」
「——应该是了吧。对方打算一口气突破我们的拦截撤离战场。明明再多拖一点时间就能和其他部队一同夹击了，真是可惜。」
卢卡斯不悦地啧了一声。这样子实在不像平常那个冷静处事的哥哥，看来情况确实非常紧急。
虽然序盘的战斗比较顺利，可现在己方已完全处于劣势。虽说有兵力上的差距，但发动猛攻的天阳骑士团竟完全克服了地形的不利。
再这样下去的话，佯动部队的溃败只是时间问题。
「哥哥，在奥莉薇娅姐姐大人赶到之前，我会想办法吸引敌人的注意。」
「别做傻事。你的身份一旦暴露，转眼就会没命的。」
虽然说的话不怎么中听，但卢卡斯的目光显然是在担心爱丽丝。
爱丽丝刻意耸了耸肩，说道：
「哥哥也知道我的剑术怎么样吧？我可不会那么容易就被干掉的。再说，就算我真的死了，奥莉薇娅姐姐大人一定会帮我报仇的。——我过去啦。」
「喂、喂！？」
爱丽丝没有理会卢卡斯的制止，拔剑冲了出去。
在率军撤离的路上横扫了一个又一个敌兵的克里斯多福情不自禁地笑了起来。因为他看到了一个身着漆黑铠甲的银发女性。女性也注意到了克里斯多福，瞪着眼睛冲了过来。
「阁下。」
「你不用在意，继续带部队撤离。可别被追兵追上了。」
克里斯多福一剑砍翻了另一名袭来的敌兵，边甩去剑上的血迹边催促马斯卡拉继续撤退。
「可是……」
「不必担心。如果是本尊就算了，这不过是个冒牌货，难道你觉得我克里斯多福·拉普塔会输？」
「断无此意……那么之后再见。」
马斯卡拉从女性身旁跑了过去，但女性没有在意。在双方进入彼此攻击范围的瞬间，响起了一道清脆的金属碰撞声。剑与剑又数度交错，最后双方共同拉开了距离。
「嘿诶，区区冒牌货，没想到还有两把刷子。」
「什么啊，果然暴露了吗。」
女性一脸陶醉地捋起银发，露出挑衅的笑容。
「不过你可真是将我们狠狠地戏弄了一番啊。拜此所赐我们竟落得个夹起尾巴逃跑的下场。至少作为赔礼，你的首级我就收下了。」
「噗噗！」
「……有什么好笑的？」
如此哂笑令克里斯多福极为不快，出言询问后，女性一脸拿你没办法地叹了口气。
「我说你啊，好歹也是天阳骑士团的指挥官吧？」
「那又如何？」
「不是，虽然你刚才高高在上地说了一通，可归根结底不就是受骗之后血气上头了吗？你就这么气不过，非得砍下我这么一个无名小卒的脑袋才过瘾吗？相比之下我家哥哥都比你强上几分。——简直了，真是个狭隘的男人。」
说完，女性用怜悯的目光看了过来。克里斯多福还从来没受过这等侮辱。说到底，从来就没有人敢在克里斯多福面前如此鼓唇弄舌。
「——你胆子不小啊。」
克里斯多福攥紧了剑柄，力度大到仿佛要将指甲嵌进去一般。
（糟了。我是不是得意忘形说得太过火了？这么下去真是不太妙啊。）
男人的面相有如恶鬼，发了疯一般连劈带砍。而且每一击的力度都震得爱丽丝头皮发麻。虽然现在还能勉强接上几招，但爱丽丝很清楚自己撑不了多久。
（好吧，既然这样那就赌一把。）
爱丽丝暂且拉开距离，从腰间抽出匕首丢向男人的面门。
「雕虫小技。」
男人将手中的长剑轻轻一挥，挡开了袭来的匕首。爱丽丝揪住这个空隙冲上去对准他的侧腹挥出一记横斩。
刹那间，爱丽丝看到了男人嘴角的邪笑。很快，她就切
身领会了其中的理由。
「咕……」
不觉间，男人抽出一把短剑挡住了爱丽丝的攻击，同时将长剑深深地刺入了她的大腿。
「哈哈……你看起来相当痛苦啊。怎么样？嘿。」
男人一脸得意地抽出了剑，使得爱丽丝腿上鲜血四溢。袭来的剧痛令爱丽丝难以站稳，一屁股跌倒在地。
「好了好了。亏你在那儿大放厥词，结果也就这点能耐啊。剑招倒是不错，只可惜终究是绵软无力的女人的剑罢了。」
男人俯视着爱丽丝，夸耀起了自己的胜利。与此相对，爱丽丝一脸轻蔑地看着他。直到最后她都要贯彻自己的风格，绝不会哭着求饶。
「不过是打败了一个女人，你在得意个什么劲儿啊。别啰啰嗦嗦的，赶紧给我个痛快行不行。你身边人就没说过你一点不像个男人吗？」
「……哼。死到临头还嘴硬，那就成全你。」
男人缓缓地举起了长剑。
（对不起，奥莉薇娅姐姐大人。看来我就到此为止了……）
爱丽丝平静地阖上了双眼。
然而斩首的冲击迟迟不至。感到疑惑的爱丽丝稍稍睁眼——结果看到一名银发少女挡住了男人的剑。
「奥莉薇娅姐姐大人！？」
「抱歉啦。我来迟了。」
奥莉薇娅先是笑了笑，接着扭头不解道「嗯？奥莉薇娅姐姐大人？」爱丽丝正沉浸在满满的幸福感当中，却被从旁跑来的一名金发男子打断了。
「呼。太好了，总算是赶上了。你别乱来啊。」
「啧！我还想是谁，原来是埃伯因啊。谁允许你来破坏我的幸福了！」
「姐姐，算我求你了，这都什么时候了，你就别犯病了。」
埃伯因重重地叹了口气，另一边，被奥莉薇娅挡下了剑的男人嗤笑道：
「你就是真正的死神奥莉薇娅吗……原来如此，跟那边的冒牌货确实不可相提并论。给人的感觉完全不一样。」
「是这样吗？——算了，这都无所谓。比起这个，埃伯因，能麻烦你照顾爱丽丝吗？」
「遵命！」
「呵呵。无所谓吗……能在这里遇到本尊也是命运的指引。赌上拉普塔家的名誉，我克里斯多福今天定要宰了死神奥莉薇娅。」
克里斯多福一个后跳拉开距离，随后将长剑与短剑交叉成十字形。看来这才是他擅长的剑术。
接着，尽管克里斯多福对奥莉薇娅使出了比之前更猛烈的连击——
（啊哈哈！奥莉薇娅姐姐大人果然厉害！）
第一次在近距离看到奥莉薇娅战斗的爱丽丝是如此陶醉，以至于忘记了大腿的疼痛。让自己吃了那么多苦头的克里斯多福的攻击，奥莉薇娅只用一只手、一把剑便轻而易举地化解了。与自己战斗时气息始终如常的克里斯多福，此刻却是汗流不止，上气不接下气。
爱丽丝对自己的剑技多少有些自信。可就是这样，她也无法想像究竟要付出多大的努力，才能抵达奥莉薇娅的境界。
「话说回来，你的攻击好绵软无力啊。」
「哈啊、哈啊……你……你说我的攻击绵软无力？」
「嗯。一点力气都没有，你有好好吃饭吗？」
克里斯多福听了这话，表情扭曲得不能更扭曲。爱丽丝费了好大的劲儿才忍住没笑出来。说女人的剑终究绵软无力的男人，现在却从与爱丽丝同样是女人的奥莉薇娅那里得到了一样的评价。再不会有比这更让人痛快的了。
「那个，我还要给爱丽丝疗伤呢，差不多可以下杀手了吧？」
「废话少说！！」
恼怒不已的克里斯多福擡剑欲劈，与此相对，奥莉薇娅却甩去了剑上的血迹，而后就那么将剑收回了鞘中。
更有甚者，奥莉薇娅转过身，从容地走到了一脸讶异的爱丽丝面前。埃伯因见状惊慌失措，连忙将手伸向了腰间的剑。
「奥莉薇娅姐姐大人！？」
「不用担心。他已经死了。」
说着，奥莉薇娅从腰包里取出了止血药和绷带。就在她把话说完的同一时间，克里斯多福的身体沿着正中线裂成了两半。
无论是爱丽丝还是埃伯因，都为眼前的异象惊得哑口无语。