第二卷 第三章 致命疾病（2/2）
洁诺薇亚解放了神意之们，将所有神意都灌注在骑枪上。
天枪昆格尼尔上缠绕着惊人的紫色电光，施放出来的压倒性神意压力将下方的地面逐步磨出了圆形的坑洞。
「我要上了……！」
玛莉亚也同样将身体里剩下的神意完全解放。
神枪洁希德发出了凄厉的光芒，而周围的空气也宛如在呼应般形成螺旋，地上也有蓝色雷光向天空爆发。
双方的周围都响起了堪称夸张的雷鸣，彼此对撞的闪电也化成了电浆四处弹飞。
然后，当人之技巧与神之加持合而为一时——
「神技」就在此发动了。
「雷啊，横扫敌人吧！驱暗神军！」
「光啊，横扫一切吧！圣光军团！」
洁诺薇亚的骑枪上发出了雷之奔流，玛莉亚的长枪上则发出了光之奔流。
神技与神技对撞后，完全无声无息。
之后地面上就瞬间出现了一个大坑洞，随之而来的是惊人的冲击波在平原上四处肆虐。
虽说连天上的云都被撕成两半，但这场战斗「还没」结束。
正面对撞的两招神技酝酿的破坏奔流都停留在内部，形成了彼此较劲的状态。
可以说双方的实力不相上下。
不论是威力还是精准度，甚至连神之加持都势均力敌。
彼此较劲的神技简直就像洁诺薇亚和玛莉亚都在一意孤行，双方都没有退一步的迹象。
四处爆散的雷光打碎大地，扩散的光芒则在所到之处造成破坏。
这两人则进一步往手上架着的枪注入神意，直到体内的神意完全枯竭为止。
接着——
原本她们以为神意的对撞会永远持续下去，但是对撞点却开始逐渐偏移，两招神技就在一瞬间彼此纠缠，之后就爆出了四处并射的雷光。
「呀！？」「咿！？」
两声惨叫同时响起，光束奔流从洁诺薇亚身边、雷电奔流则从玛莉亚身边掠过，并且两者都一边毁灭射在线的一切一边远去。
下一个瞬间——
足以灼伤双眼的闪光爆散，还伴随着震耳欲聋的爆炸声；在离两人很远的平原对面升起了「两道」直通天际的巨大蘑菇云。
◇
「是我输了。」
洁诺薇亚倒在地上，一边仰望蓝天一边露出神清气爽的表情说道。
她旁边则有同样一副油尽灯枯模样的玛莉亚，以彼此能面面相觑的形式倒地不起。
「不，应该是我输了。」
玛莉亚凝视着洁诺薇亚说道。
洁诺薇亚的眉头皱成了八字形，还反瞪着玛莉亚。
「我都说是我输了吧？」
「不，是我输了。」
「是我输！」
「我才输了！」
两人在不知不觉中就躺着打成一团，还「咕呜呜呜」使劲争持不下，最后双方也在不知不觉中笑喷了，而且同时发出了响彻蓝天的大笑。
「呵……既然如此，我们就取个中间值，就当不分胜负如何？」
「好啊，我觉得这样很棒。」
听到洁诺薇亚的提案，玛莉亚就高高兴兴地点了点头。
两人就这样躺着还互相握手，就这样一起面带微笑地仰望天空。
她们都觉得十分神清气爽。
自己赌上一切战斗后仍然比不上的强者就在身边。
虽然很不甘心，但她已经能理解雷奇之所以会喜欢玛莉亚的原因了。如果自己是男人的话，肯定也会喜欢玛莉亚吧。
「我可以问你一件事吗？」
「可以啊。」
「如果……我们邂逅的情况不一样，你觉得我们……还会成为『朋友』吗？」
「嘻嘻～」
「你、你笑什么啦！？」
「呵呵，抱歉啦。可是因为吉娜你太可爱啦，所以我明白雷奇会为你赌命的理由了。我可是有点嫉妒呢。」
「————呜，笨、笨蛋！」
对方也在想跟自己一样的事，而且光是其内容就让洁诺薇亚闹了个大红脸。
「呵呵，吉娜你果然很可爱耶。因为我们已经是『朋友』了不是吗？至少我是这么想的啊。」
「唔…………」
玛莉亚这种老实说出自己想法的纯真让洁诺薇亚深受感动，因此让她无法直视对手而别开了脸。
面对脸红过耳的洁诺薇亚，玛莉亚露出了温柔的微笑。
「或许今后你还会碰到很多令人难受的事，但是我以前教过雷奇；只要还活者就有未来。所以我说吉娜，请别对活着这件事绝望。还有，我们两个就一起等吧。等雷奇回来……」
说完这番话后，她就用力握紧了对方的手。
洁诺薇亚仍然没把脸转回来，但被对方牵着的手颤抖起来。
「…………你认为他会平安回来吗？」
「嗯，那当然啦。」
「是吗……」
「对！」
「玛莉，我有事想拜托你，希望你听我说。」
「好啊，我在听。」
「我想……向雷奇道歉。所以，那个……」
洁诺薇亚说这话时脸颊泛红，而且还吞吞吐吐。
此话一出，玛莉亚就温柔地握住牵在一起的手。
「如果雷奇回来了，我们就『一起』去向他道歉吧。因为我没遵守他的交代，所以也必须向他道歉；如果有吉娜陪我那就大可放心了。」
玛莉亚摆出恶作剧少女的调调，还一脸腼腆地稍微伸了伸舌头。
洁诺薇亚不由得笑了出来，还轻声细语地说了声「谢谢」。
两人眺望云朵流动的天空好一阵子、沉浸在舒畅的心情里，然后先站起来的玛莉亚拉起了洁诺薇亚的手。
「来，我们回去吧。现在的洁诺薇亚看起来很凄惨哦？」
「哼……玛莉你才是，你这副模样要是被雷奇看到就惨了不是吗？」
听到洁诺薇亚的指摘，玛莉亚立刻重新看了看自己的模样，接着彼此都露出了苦笑。
对洁诺薇亚来说能像这样卸下心防的对象，除了母亲以外玛莉亚还是第一个。
这就是「友情」吗——从牵在一起的手上传来的玛莉亚的温暖，让洁诺薇亚眯起了紫色的眼眸。
自从她决定为了母亲而卖身起，至今一直都绷得很紧的紧张感终于舒缓下来了。
如果雷奇回来，而且连妈妈都回来了的话，那她一定会好好向人家道歉并且设法赎罪。
而且如果可以的话，她在想自己要「认真学习」。
这是为了寻找除了战斗和杀人以外自己办得到的赎罪方式。
而就在此时……
突然「咚」的一下有冲击传来，原来是玛莉亚突然一把抱住了洁诺薇亚——
「你、你干嘛突然抱过来啊？真是吓我一跳啊。难道你脚痛吗？先等一下，我马上调用史雷普尼尔过来。」
洁诺薇亚虽然惊讶，但还是以为玛莉亚是因为打到疲倦了脚才会站不稳的。
然而下一瞬间——
几道破空声响起，「噗」、「噗」、「噗」——为了保护洁诺薇亚才抱住她的玛莉亚背上中了好几支箭。
「咦————」
洁诺薇亚的思考跟不上现实，使她只能一脸茫然地抱住倒下的玛莉亚。
接着——
「……你……你没、受伤吧？吉、娜……」
听到玛莉亚虚弱的声音洁诺薇亚才恢复正常，随即脸色大变地大叫。
「为、为什么？你为什么要保护我？」
「我们……约好了……对吧？要一起、去……道歉……不是吗……」
虽然玛莉亚为了让洁诺薇亚安心而勉强露出微笑，但她还是似乎因为脱力而失去意识，整个人精疲力竭地倒下。
从玛莉亚身上留下的温热血流的触感，让洁诺薇亚浑身汗毛倒竖。
当弓箭再度伴随着杀气来袭的那一瞬间。
「！！」
洁诺薇亚为了保护玛莉亚仍然抱着她，而且单手握紧骑枪将射来的箭矢全部扫掉；宛如殴打空气的声音响起，无数箭矢在空中被打碎，但其中还是有一支箭深深地刺进了洁诺薇亚的大腿里。
「呜……」
洁诺薇亚没有拔掉大腿上的箭矢而是将它折断扔掉，接着让玛莉亚躺在地上后确认她还有「气息」。
洁诺薇亚的眼泪慢了一拍才夺眶而出。
「不论是玛莉还是雷奇，通通都是笨蛋啊！居然为了我这种人而不惜赌上性命！不过那股傻劲似乎也传染给我了不是吗？玛莉……唯有你我一定会保护到底的。就算要拿这条命来交换，我也会保护她让你们看。我不会再重蹈覆辙了！」
洁诺薇亚柱着骑枪站起来，然后把紫色的双眸转向箭矢射来的方位。
她的眼神里散发着惊人的怒气，甚至到了能震动空气的地步，还把潜藏在黑暗中的人都逼得非现身不可了。
「这可是解决女武神的大好机会，你想妨碍我们吗？所谓休战协定不过是在下一次战争爆发前用来争取准备时间的玩意，这一点你也很清楚吧？『黑暗』已经开始了哦？」
利用丘陵的棱线遮掩身形来躲藏的，正是应该已经在昨晚被洁诺薇亚击碎的暗杀者少女，而周围还有全身都经过伪装的无数暗杀者；这些人手上都架着机械十字弓，闪耀着深灰色光芒的箭尖也通通指着这边。
「别在那边假惺惺了！刚刚那些箭根本都是瞄准我才射过来的吧！」
听到洁诺薇亚这句话，暗杀者少女彷佛在嘲弄她般失笑了。
「嘻嘻，对啊，你说的没错。没能解决你实在很遗憾啊。说起来我们从伊凡大人那里接下的命令，就是抹杀背叛者『北之暗剑杀』嘛。还有，抹杀第二个背叛者洁诺薇亚——也就是你。本来我们应该要在这里把两个目标一起解决，但只要能杀掉女武神这就不成问题了。」
洁诺薇亚听到暗杀者少女这番企图攻心的言语，她却很不可思议地觉得不痛不痒。
或许是因为不久前她才刚绝望过吧。
又或许是因为她刚刚还心慌意乱吧。
但是现在洁诺薇亚的心里却充满了温暖的思念。
「背叛……吗？说得也是啊，如果说有这种心情就会被说成是背叛，我倒也不在乎啊。因为我对自己的心根本没什么好羞愧的！」
为了保护玛莉亚，洁诺薇亚毅然跟暗杀者们对峙。
暗杀者少女或许是对于完全没动摇的洁诺薇亚很不满，于是继续说下去：
「这就是所谓美丽的友情吗？真是的，我看到都快吐了。既然如此，我就让你在这里连最后一滴血都吐光吧。我要撕开你的肚子、挖出你的内脏，再看看你还能不能说出那种话！」
「随你高兴吧。不过，有句话我要说在前头。——我绝对会宰了你！」
洁诺薇亚冷漠地撂下这句话。
「你充其量也只能耍嘴皮子而已。因为神意耗尽的称号者，就跟沙包没两样啊。杀了她！」
暗杀者少女一举手，架着机械十字弓的暗杀者们同时扣下了扳机。
咻咻咻咻咻——无数射击声重复响起，而洁诺薇亚虽然挥舞骑枪迎击激射过来的箭矢，但她的肩膀和手背却各中了一箭。
「呜……」
「呵呵，怎样？被位阶比你低的人随意摆布很不甘心吧？我就这样把你折磨到死吧！」
在少女嘲弄洁诺
薇亚的同时，其他人也陆续放箭。
洁诺薇亚虽然挥动骑枪保护玛莉亚，但神意耗尽、体力也达到极限的身体变得很沉重，即便她的技巧够纯熟也很凄惨地发挥不出来。
每当对方放箭，洁诺薇亚中箭的「数量」就会随之增加。
虽然她勉强避开了要害，但脚边积聚的血漥面积却越来越大了。
然而——
「…………已经结束了吗？」
她的紫色眼眸中的神色完全没有黯淡下去，而是冷澈地等待解决暗杀者少女的机会。
「给、给我对准女武神放箭！」
暗杀者少女大叫。
机械十字弓的目标转向倒地的玛莉亚，接着扳机扣动。
洁诺薇亚横持巨大骑枪，甚至还用自己的身体当肉盾，将射向玛莉亚的箭全部挡住。
虽然箭矢大多被骑枪和铠甲挡住，但其中有一支箭却钻进了铠甲破碎处的空隙——
「噗」的一声响起，箭矢刺进了洁诺薇亚的胸口。
暗杀者少女在面具下的脸庞浮现了会心的微笑，而洁诺薇亚虽然脚步踉跄地后退了两三步。不过——
「哼……刚才那箭真可惜啊。再刺深几瑟姆的话就能要我的命了。」
洁诺薇亚虽然放低骑枪、嘴角溢血，但脸上还是带着从容的微笑。
事已至此，暗杀者们也开始感到恐惧了。
那到底是——怎么回事啊！
为什么都那样了她还没死？
眼下不论是洁诺薇亚自身还是周围都被无数箭矢射穿，滴落的血已经多到把平原染红了；可是她身上散发的杀气却有增无减，反而应该说时间越长就变得越来越浓厚。
这副模样看起来简直就像会夺取所有生物的生命的「无头骑士（杜拉汉）」——
下一瞬间。
「轰」的一声，洁诺薇亚握紧的天枪昆格尼尔上爆出了雷光。
「————啊！」？
暗杀者们顿时为之惊愕不已。
然后——
「你给我觉悟吧。我的眼睛……看得到你没命的那一瞬间哦。剩下的箭你们就尽可能好好使用吧……那就是你那条小命还剩多久的倒数计时哦。」
洁诺薇亚的紫色双眸对暗杀者少女怒目而视，同时宣示对方将死于非命。
暗杀者们的面具下都是一脸震惊。
就在此时——
（还能撑两箭……不，如果能撑过三箭的话……）
洁诺薇亚一边拚命维系已经逐渐朦胧的意识，一边计算对方射出的箭矢数量。
机械十字弓用的箭矢不但沉重而且体积庞大，能随身携带的数量也不多。
如果能收纳普通箭矢的箭壶能装二十四支箭，那么用来装这种重箭的话肯定不会超过二十支。
虽说光靠精神力还能设法撑住，但事实上洁诺薇亚已经陷入濒死状态，已经动弹不得了。
在连几刻都不到的时间内，她仅剩的生命力就会燃烧殆尽吧。
而她为了发出最后一击，还从这些烧剩的生命力中硬是挤出神意并将其集中在骑枪上。
（还不够……我需要更多、更多的神意……）
机会只有一次。
那就是对方箭矢用尽的那一瞬间。
「——————」
暗杀者少女好像在大叫，但现在的洁诺薇亚已经听不见了。
射来的箭矢好像射中了身体的某处，但她也感觉不到痛了。
不过，视野逐渐变暗这点她根本无法制止。
（……呜……再稍微……撑久一点……）
这时对方再度向对神祈求的洁诺薇亚放箭，中箭的冲击令她的脚大大地踉跄了一下。
她的视野已经完全被黑暗掩盖——而且对方还第三次放箭了。
下一瞬间。
洁诺薇亚的骑枪上「轰」的一声雷光爆发，漆黑的枪尖上发出了强烈的光芒。
这表示她已经集中了「足够」的神意来发动神技了。
虽然视野里完全看不见，听觉也听不到声音，但洁诺薇亚仍然丝毫不差地将骑枪指向暗杀者们那边。
「我以这条命代替光芒，转换成横扫眼前敌人之力——高、阶……爆裂术！」
世界被闪光所笼罩，爆出的雷击把逼近的箭矢轰得粉碎，更把眼前广阔的丘陵和暗杀者们一锅端，在引发大爆炸之余还在放射状的爆炸范围内尽情肆虐。
最后还站着的只有洁诺薇亚，接着她手上的骑枪「喀锵」一声落地，还深深地陷进了地面。
「哈……呜、哈……」
洁诺薇亚用颤抖的手取出用来召唤圣兽史雷普尼尔的马笛型神圣具。这样一来，她的任务就完成了。
（……你代替我……把玛莉、带回王都去……）
洁诺薇亚一边在心里祈求，一边含住笛子——
噗——
这时她的背后中了突如其来的一箭，还贯穿了她的右肺叶。
洁诺薇亚顿时「咳」的一声口喷鲜血，然后膝盖一软跪倒在地。
接下来——
「你居然撑过了刚刚那种情况……我应该说你真不愧是第三称号者啊。不过呢，你好像没发现有伏兵存在耶。请放心，不论是你还是那边的女武神，我都会在杀了你们之后再糟蹋遗体，然后将你们挫骨扬灰拿去撒在王都里哦。」
口吐这种令人听了很不舒服的污言秽语的，就是那个应该已经中了洁诺薇亚的神技的暗杀者少女；她宛如从黑暗中渗出来般亮相了。甚至她背后还有无数暗杀者，所有人都架起机械十字弓对准了洁诺薇亚。
洁诺薇亚虽然边吐血边站起来，但她连把骑枪拿起来的力气都没了；即便如此她还是拖着脚宛如爬行般走到玛莉亚身边。
这时在洁诺薇亚的意识里完全没有对死亡的恐惧。
她唯一想的就是即便要付出生命当代价也要保护玛莉亚的觉悟，以及之前因为死要面子而无论如何都说不出口的心意。
不论身心都被漆黑铠甲掩盖的少女直到临死，才终于摆脱了爱面子、顾尊严等等令人心烦的感情，只是单纯地向自己喜欢的少年「求救」。
（求求你，救我……）
上好箭的机械十字弓对准了庇护玛莉亚的洁诺薇亚，然后同时放箭。
「————救救我，雷奇！」
当洁诺薇亚低声叫出这个名字时，就在这一瞬间。
有十把刀从正上方的天空直线下降，边发出红莲般的火焰边飞过来，在洁诺薇亚与玛莉亚周围张开了火焰防壁。
而就在射过来的箭一瞬间被火焰防壁蒸发、烧得干干净净时。
在洁诺薇亚面前有位手持双刀的焰发少年，宛如童话中的英雄般现身了。
接着——
「不准死，洁诺薇亚。这是命令！」
他竟对一个离死不远的人发出了「不准死」这种蛮不讲理的命令。
然而洁诺薇亚却很老实地运行了这道命令。
原本快停了的心脏发出了跳动的声音，已经一脚踩进死亡深渊的灵魂也复苏过来，眼睛与耳朵应该已经都失灵了的身体又焕发了生机。
被黑暗屏蔽的视野也复明，映入眼帘的焰发让洁诺薇亚的眼泪夺眶而出。
「————让你久等了。」
雷奇看着洁诺薇亚复明后的眼睛，同时这样说道。
啊啊——这是奇迹吗？洁诺薇亚还很朦胧的意识这样想。
她祈求帮助后，雷奇就宛如白马王子般英姿飒爽地现身，令她看得心跳加速。
同时应该已经枯竭的神意也从神意之门满溢出来了。
所谓「神意」，其实就是生物拥有的生命力。
洁诺薇亚心里又燃起了旺盛的求生意志。
「……和淑女约会、居然还迟到这么久……实在有够差劲啊。不过……谢谢、你……」
嘴巴也张开了，声音也发出来了。
但是，居然一点都没办法坦率说出自己的心意，但总算是勉强道出谢意了。
对于自己这种人都快挂了还死要面子的顽固性格，洁诺薇亚实在很想哭。
要问为什么的话，那是因为雷奇不但浑身是伤而且衣衫破破烂烂，论伤势甚至比遍体鳞伤的洁诺薇亚还严重；而一想到那都是为了自己才受的伤，就让她心里一阵郁闷。
接着——
「呃，没想到北之暗剑杀居然会出现……」
暗杀者少女一看到雷奇就立刻后退，企图从现场撤退——
这时响起「噗」的一下贯穿空气的声音，雷奇射出的噬神狼不是向
着暗杀者少女，而是往她背后射过去。
应该什么都没有的空间里响起了惨叫。
站在他面前的暗杀者少女的模样在「唰唰」一阵摇晃凌乱后消失，同时噬神狼射中的「位置」浮现了一位面具被打碎的少女。
这个少女就是之前袭击玛莉亚的暗杀者中的生还者。
「万花筒——你的『称号』有什么力量，我可是一清二楚哪。别以为你这次逃得掉！」
「你又想来碍事了，北之暗剑杀。不过你还有空理我？你宝贝的女武神已经『中毒』没救啦。呵呵……啊哈哈哈！我光是想像你悲叹的模样，心里就爽翻啦！」
少女脸上原本厌恶的表情摇身一变，就像在嘲笑雷奇般嘴角往上翘。
一听到对方说最早的箭矢上有喂毒，洁诺薇亚顿时脸色发青。
然而——
「你说的是之前你袭击玛莉亚小姐时用的菇类生物碱制迷药吗？」
雷奇用一脸「败给你了」的表情说出这句话。
红豆杉上结的红色果实其假种皮的部分可以食用，不过其中的黑色种子却含有强力毒素。将这个种子以特殊方法精制后完成的毒药只要少量就能让人昏睡，而且再也醒不过来。
暗杀者少女听到这句话后一脸惊愕，然而——
「你是不是忘了我是谁啊？我在卡内基帝国也是杀过最多人的『暗杀者』哦。要论下毒的知识和解毒方法，我可是比你清楚多了。」
彷佛为了替雷奇这番话背书般，原本倒地不起的玛莉亚发出了「呜、嗯……」的呻吟后身体稍微动了一下。
洁诺薇亚一看之下喜极而泣，暗杀者少女则是大吃一惊。
她当然不可能知道吧。当雷奇要出发去卡内基帝国前时，他和玛莉亚做「告别之吻」时让她吞下去的那颗「药锭」就是迟效性解毒剂。
而就在此时……
空间「啪啦」一声开始摇晃，接着出现的是单手持大镰刀的莉莉丝，与宛如小狗般被她揪住后颈硬拖来的妖精族少女婷珂。
「雷、雷奇大人？」
虽然婷珂因为第一次体验空间转移而被弄得晕头转向，但她一看到雷奇与洁诺薇亚以及倒地不起的玛莉亚，就马上明白自己为什么会被带过来了。
婷珂立刻双手一合、闭上眼睛，并且集中精神。
从体内溢出的神意化为雷光，并且用来操控戴在右手的秘银手镯上的椭圆水晶发出绿光。
莉莉丝在邻近歪着头看着这一幕的情况下，婷珂的圣术完成了。
「流向大地的星之意志啊，治愈他们吧！妖精之圆环！」
以婷珂的身体为中心扩张的圣法阵发出了温和的光芒，将目标的伤势急速治愈了。
「呜……啊……」
在圣术影响下开始再生的伤口上传来轻微的疼痛与发热。而洁诺薇亚认为这股疼痛就是自己还活着的证明，于是她压抑心里的苦闷站到雷奇身边。
「……没想到我还有机会和你并肩作战，连『睿智之眼』都没猜到这回事啊。」
她说完这句话后，就架起了刚刚拾起的天枪昆格尼尔。
「不，这样的未来，我的『眼睛』可是看得很清楚哦。」
雷奇一边架起双刀，一边向洁诺薇亚闭上单眼。
在洁诺薇亚看似还在闹别扭、总令人觉得好像无法接受的表情中，确实有爱意渗漏出来；接着她转向和雷奇同样的方向、目不转睛地盯着同样的敌人。
然后——
「欢迎回来，雷奇。」
有如在王子的亲吻下从中毒状态中醒来的白雪公主的《女武神》靠到雷奇身边。
「……我回来了，玛莉亚小姐。」
雷奇彷佛要和玛莉亚牵手般，把双刀叠在她的长枪枪尖上。
红莲火焰、凄厉的蓝光和鲜明的紫电在纳喀达尔平原上开始肆虐了。
4
在当天黄昏。
洁诺薇亚在「六大凶杀」的密屋和她母亲席尔薇亚重逢了，而且还是在没人知道的情况下「秘密」进行。
之所以这样做有几个理由。
首先第一点，雷奇之前的行为违反了圣方舟王国的「法律」。
虽说有拯救人质这种「大义名分」，但他可是攻进已经缔结休战协定国家的重要据点，还杀害了大量官兵并造成了严重的损害。
如果这件事公开的话，那么圣方舟王国和卡内基帝国就算再度开战也没啥好奇怪的。
接着——要举出的第二点就是她母亲席尔薇亚的「真正身分」。
席尔薇亚和玛莉亚的容貌相似可不是偶然，而是看得出她们明显有血缘关系。
这两个人或许是亲生母女哦。
洁诺薇亚在亲善比试中败给雷奇后，虽说是陷入昏迷的意识模糊状态，但从把玛莉亚误认为母亲那时起——她心里就有搞不好是这样的疑惑。
而这份疑惑在玛莉亚使出母亲教自己的神技时，就转变成确信了。
以为已经去世的人如今却还活着，应该会有很多人非常高兴吧，但是今后想要利用母亲的人肯定也多如过江之鲫。
最重要的是，如果卡内基帝国得知母亲在这边，恐怕还会再向她伸出魔手吧。
现在母亲需要的是让身体静养以及心灵的安宁。
洁诺薇亚希望她能专心养病，早日让身体恢复正常。
「母亲、大人……母亲大人……」
换穿制服的洁诺薇亚抱住了坐在木制椅子上的席尔薇亚。
洁诺薇亚宛如小孩般哭得哇哇叫，而且还「咚」的一下坐倒在地，把自己的脸庞贴在母亲的大腿上。
「呵呵，才短时间没见你就长大啦，吉娜。但是喜欢撒娇这点还是和以前一样啊。」
席尔薇亚彷佛要填补见不到女儿的这段空白时间般，温柔地抚摸着女儿的头。
洁诺薇亚又开始大哭，连席尔薇亚的脸颊上也多了两行清泪。
「抱、歉，抱歉……母亲大人……」
「总是让吉娜痛苦的回忆，该道歉的是我才对……」
「母亲大人……」
从今以后就能一直待在母亲身边了。
这对洁诺薇亚来说是最幸福的事，她也衷心感谢女神的保佑。
同时洁诺薇亚也下定了一项「决心」。
为了报答原谅做过最差劲的背叛行为的自己、还救出自己母亲的雷奇，以及赌命保护自己、让自己得以留在这个世上的玛丽亚的恩惠，她下定决心要做一件只有自己办得到的事。
「呜呜，有个人我无论如何都要介绍给母亲大人认识。『她』是，那个……我第一个朋友，而且恐怕……她对母亲大人来说应该也是很重要的人吧。」
洁诺薇亚擡起头来擦掉眼泪，然后做好心理准备才这样说。
虽然她很确定，但要是自己误会了——或许只会让她悲伤也说不定。反过来说，要是失去记忆的妈妈最后想起一切，或许就会忘了自己啊。
这种漫无边际的不安一直在心里盘旋。
然而即便如此，洁诺薇亚也向自己发誓今后绝不再做出会令人感到羞愧的事。
当席尔薇亚还歪着头在想「你说的是谁啊」的时候。
「…………进来吧。」
洁诺薇亚一开口，应声打开房门进来的就是焰发少年雷奇。
虽说和恩人重逢令席尔薇亚高兴得双眼放光，然而——
「————！？」
看到接下来亮相的另一位「少女」后，她就大吃一惊、瞪圆双眼了。
那是个拥有和席尔薇亚相同的金发、同样的蓝眼，容貌和她「一模一样」、看起来简直像是母女的少女。
她的名字叫玛莉亚。
小时候「母亲」就去世，接着还失去了父亲，这使她年纪轻轻就在成为许多战场上驰骋、以这个国家的英雄身分广为人知的——《女武神》。
「咦————」
而说到突然语塞的话，那么原本只是为了探望已经成为朋友的洁诺薇亚的母亲才带着花束过来的玛莉亚也是一样；她瞪到最大的双眼因为看到令人无法置信的光景而动摇起来。
玛莉亚手上的花束顿时落地，「砰」的一下白色花瓣应声飞散。
下一瞬间——
「好、好痛……」
席尔薇亚突然按住自己的头，一脸痛苦地弯下腰去。
简直像是被封住的记忆突然复苏了一样——
「母亲大人！？」「母亲大人！？」
洁诺薇亚和玛莉亚异口同声地大叫，一起冲到脸色大变的席尔薇亚身边。
即便已经失散
多年，但也不可能忘记「母亲」的容貌。玛莉亚单膝跪在席尔薇亚面前，因为担心对方的身体而伸出手，然而——
「你……是、谁？究竟是……谁……呢……呜、啊……头好痛，好像要裂开了……」
玛莉亚的手才刚靠近，席尔薇亚就像被烧红的铁碰到一样艰难地扭转身体，还发出苦闷的声音。
自己让母亲痛苦这回事让玛莉亚脸色发青，想把伸出去的手缩回来时——
「别退缩啊，女武神！要是在这里退缩，就没办法再救回妈妈了哦！」
同样在旁边跪下的洁诺薇亚用力抓住了玛莉亚的手。
「呜，吉娜……」
「我不知道这是女神赋予的考验，还是命运的恶作剧，不过事到如今就不必回避了。我不在意的，所以你就继续喊吧！只有你的声音才能成为驱散妈妈身上的黑暗光芒啊！」
洁诺薇亚的紫色眼眸率直地盯着玛莉亚，同时彷佛要鼓励对方般用力握紧了她的手。
玛莉亚用力闭紧嘴巴，忍住要掉眼泪的冲动。
「你愿意……握住我的手吗……？」
她用忧郁的声音轻轻说道。
「好啊！」
洁诺薇亚用力点点头。
玛莉亚把左手放在胸前，仰望现在仍然痛得按住头部的母亲；她看着在自己七岁生日的三个月前，就因为去出任务而失踪的母亲。
玛莉亚从那时起就决定如果母亲平安回来，有些话她一定要说。
「不论是父亲大人还是祖父大人都说，只要我确实当个『好孩子』，母亲大人就一定会回来……所以、所以……我确实当了……呜呜……」
从忍不住落泪而低头的玛莉亚眼里眼泪终于夺眶而出，视野也变得模糊起来；即便如此，玛莉亚也张开了颤抖的嘴唇——
「我都是一个人穿好袜子哦……」
「我都是一个人、呜呜、刷牙哦……」
「我都是一个人睡……睡觉觉、哦……」
「我连一个人看家……都、办得到……呜、哦……」
她把九年前没能说出来的话，以及年幼的玛莉亚为了让母亲回来而一心一意地努力做好的事都一五一十地报给席尔薇亚听。
这些事每一项都是些微不足道的小事。
但对当时的玛莉亚来说，却是她和母亲间仅剩的最后「羁绊」了。
所以她相信自己必须当个好孩子，只要当好孩子母亲就会回来；然后——七岁的生日来临了。
「可是，我只有一天没当好孩子。只有七岁的生日时，只有那一天我一直哭一直哭，让父亲大人十分伤脑筋……这样不好吧。我明明已经决定不再哭了，可是不管怎么忍……都忍不住眼泪……呜……」
下一瞬间……
「喀哒」一下椅子倒地的声音响起让玛莉亚擡起头来，而旁边的洁诺薇亚也一起被抱进了一个温暖的怀里。
令人怀念的母亲的味道，让玛莉亚的眼睛再度流泪了。
同样有一双蓝眼的席尔薇亚眼里也有眼泪夺眶而出。
「啊啊……我好像做了一个漫长的梦呢。不过，已经没事了。你们不必再担心了。我可爱的吉娜和心爱的玛莉——」
她用脸颊贴住玛莉亚和洁诺薇亚的脸颊，还用「暱称」称呼两位女儿，并且在心里充满不再离开她们的心情下用双手使劲抱住两女。
对玛莉亚来说，想问的事可说堆积如山。
这对席尔薇亚肯定也是一样。
然而，对两人来说洁诺薇亚不但是没有血缘关系的真正母女，也是情同姊妹、十分重要的新朋友。
玛莉亚嘴里发出呜咽声，眼泪也一直停不下来。
洁诺薇亚彷佛被传染般脸颊上多出了两行眼泪，席尔薇亚也哭着抱紧女儿们。
然而这些眼泪和哭声中完全没有半点悲伤，而彷佛能温暖心灵的幸福夕阳温柔地照在母女三人身上。
接着——
「呜呜，你抱母亲大人抱太久啦，玛莉。这、可、是、我、的母亲大人，请你给我客气点！」
或许是为了遮羞吧，洁诺薇亚刻意用惹人厌的语气发话了。
「咦咦咦————！！吉娜啊啊啊————！！」
玛莉亚宛如要撞人般整个人抱了过去。
「咿呀！？等等、玛、玛莉，冷静点啊！母亲大人在看这边耶，呀！别、别摸奇怪的地方啊！」
洁诺薇亚很不习惯接受别人的好意，再加上不够率直的性格，让她面对抱紧自己的玛莉亚时只能闹个面红过耳。
席尔薇亚一边擦掉眼角的泪痕，一边露出看似高兴又乐在其中的幸福微笑。
◇
「真是太好了。玛莉亚小姐、洁诺薇亚……」
为了不妨碍她们团圆，雷奇就靠在房间的墙边，按住了发热的眼角。
他可不能在这时哭出来。
因为自己已经没资格哭了。
虽然雷奇可以举出形形色色的理由，但归根结柢他只是为了利己才去救洁诺薇亚的母亲席尔薇亚啊。
因为他一心想要逃避没能拯救自己母亲的罪恶感——
因此他不需要对方道谢，人家也没道理要对他感恩戴德。
但即便如此——
（……您应该会……称赞我吧……？妈妈……）
雷奇怀抱着无法抚平的心灵创伤这样想。
就在此时……
当他感受到温柔的视线而擡头时，就发现玛莉亚一脸担忧地看着这边。
「让我——不，让我们变得这么幸福的雷奇怎么一脸阴郁啊？来，过来这边。」
「不用了，我……」
彷佛内心被对方看透般，雷奇难为情地移开了视线。
他这动作一出——
「知道了。那请你在那边等一下，我到雷奇你那边去吧。」
玛莉亚站起来后就擦掉眼角的泪水，接着笔直地往雷奇那边走过去。
雷奇彷佛害怕别人接触自己的心灵创伤般往后退——而在下一瞬间，玛莉亚就温柔地抱住了他。
「呵呵，我抓到你啦。我早就下定决心，如果雷奇回来就要这样做。请你……绝对不要再离开我了。」
「玛、玛莉亚小姐……」
「其实我很不安，也很寂寞呢。只要你不在，那怕只有一瞬间或一秒我都很难忍受；只要你能待在我身边，其他的我都不要。可是即便如此——你还是替我带来了这种只能用『奇迹』来形容的幸福，我的谢意那怕用千言万语都无法表达啊。所以，请你……别再硬是找理由贬低自己了。」
玛莉亚用白皙纤细的手一边梳理雷奇的焰发一边说道。
雷奇心中的爱意顿时满溢而出，还把手绕到玛莉亚背后；但他却在犹豫要不要抱住对方而使得手游移不定。
「凡是男人有时也需要固执己见对吧。不过嘛，即便如此我也想对雷奇撒娇哦。不论是料理还是缝补衣服，如果像我这样无能的人可以的话……就随你高兴对我撒娇吧。」
玛莉亚浑身出力抱紧了雷奇。
「————呜！」
简直像是整颗心被温柔地裹住的感觉，让雷奇完全说不出话来。
他的眼睛顿时发热，连眼泪都要掉出来了。
但不可思议的是他并没有想向对方撒娇的念头，反而是心里燃起了非保护这个人不可的热烈使命感。
不过——
「只要一次、一次就好……我可以想着妈妈……抱你吗？」
雷奇一脸悲伤地说道。
「别说一次，几次都行，请你抱我吧。」
玛莉亚一脸充满慈爱的表情，还露出了温柔的微笑。
想抱着母亲——这是以前没做过这件事的雷奇的愿望，同时他也对今后再也办不到这件事感到绝望。
人只要还活着就无法前往「死者之国」，而还活着的雷奇已经无法替逝世的母亲做任何事了。即便是把玛莉亚当成母亲来拥抱，那也不过是种用来安慰自己的代偿行为而已。
但即便如此，对现在还活着的人、以及眼前丧母的雷奇来说——那可是必要的。
「…………谢谢你，玛莉亚小姐。」
雷奇这样喃喃自语，然后用手环住玛莉亚的腰，战战竞竞地抱住了她。
玛莉亚也用手绕到雷奇背后，彷佛要疗愈他的心灵般「咚」、「咚」地温柔地敲打着。
（妈妈、爸爸……我会继续前进。今后我或许还会迷惘、烦恼、回顾往事吧。但是如果能和这个人、和玛莉亚小姐在一起……不论是怎样的苦难我都能度过。所以，请你们在天上好好照看我……）
这时雷奇心里一点内疚都没有，纯粹是甘心接受玛莉亚的爱情；然而他突然感受到强烈的视线而擡起头来。
「咕呜呜呜！」「哎呀呀♪」
他看到的是因为闹别扭而鼓起脸颊的洁诺薇亚，与脸上喜上眉梢、面带微笑的席尔薇亚。
这下害羞的感觉传遍全身，雷奇顿时满脸通红，还想离开玛莉亚身边。
「不、不准放开我……」
「咦？」
雷奇低头一看，就发现玛莉亚虽然脸远比他更红，但却用力把他抱得更紧。
虽说照心里所想的来行动是件好事，但她好像完全没想过事后怎么办。
被亲近的人看到自己和情侣你侬我侬，这种情况似乎特别能煽动羞耻心啊。
简直就像爬到高处却下不来的小猫咪那样，心上人这太过可爱的模样让自己心里渐渐温暖起来。
刚刚的悲伤已经不知道跑哪去了。
「啊啊，真是的……我说真的！玛莉亚小姐到底要让我迷恋到什么地步才满意啊！」
雷奇完全压抑不住心里的爱意，冒出一句「谁在乎这个啊？」后就大胆地用手环住玛莉亚的腰，然后贯注了感激和所有的思念，悄悄地把自己的嘴唇叠在那毫无防备、满是破绽的甜美鲜艳的嘴唇上。
昏倒的意中人和莫名其妙地火大的同伴，再加上她母亲响彻室内的笑声，而在春风中摇晃的白色窗帘下有鲜明的夕阳照进来。
漫长的一天终于要结束了。
5
入夜。在密米尔士官学校的庭院里点燃了人称「亲睦之火」的巨大营火，还奏起了朝气蓬勃的音乐，学生们也各自和中意的对象成双成对，在营火周围跳舞。
这就是「亲善比试」的最后一天举行的活动内容。
虽说彼此竞争很重要，但最后还是要彼此「手牵手」、互相称赞对方的奋斗。
仔细一看虽然成双成对的人很多，但也有曾经展开激烈交锋的对手彼此手牵手，甚至其中还有气氛相当不错的一对。
而这里也有一对——
身穿帝国士官学校制服的洁诺薇亚正和雷奇手牵手跳舞。
不过她脸上红通通的，应该是被火焰照耀的缘故吧？
接着——
「哼……你明明在和淑女跳舞，却连一句风趣的话都说不出来吗？」
洁诺薇亚在脸红的情况下，把脸别向旁边还说出惹人厌的话。
清楚少女这种向来死鸭子嘴硬的性格的雷奇，「嘻嘻」地笑出了声音。
「我们现在的关系可没有浅到还需要顾虑对方吧。就算一个字都不说，我还是知道洁诺薇亚究竟想说什么嘛。」
「笨、笨蛋！」
洁诺薇亚想用长靴的鞋跟踩雷奇的脚，但这种既可爱又可怕的攻击却被后者闪开了。
「既然如此，那你就说出来嘛，洁诺薇亚。我不会再跑去别的地方，所以就继续在叹息之谷时没完成的事吧。」
雷奇此话一出，洁诺薇亚就露出一副不高兴的表情，还噘起了嘴唇。
「…………你的舞跳得真烂。」
她低声这样说。
这下轮到雷奇一脸不高兴了。
「我可没接受过舞蹈训练，所以没办法嘛。说到底跳个土风舞哪有人会计较厉不厉害这种事啊！」
「这、这种事可不是靠训练学会，而是一种爱好啦。大致上你应该知道吧？能和卡内基帝国的公主跳舞，本来是不可能获得的光荣……」
洁诺薇亚羞得脸颊泛红，但她话中带刺的态度还是一点都没变。
雷奇觉得这是个好机会，于是问了一个他一直都有的疑问。
「从我们相遇以来我一直都这么想，洁诺薇亚你只对我一个人很严格不是吗？不但训练的分量比其他同伴重了好几倍，而且我记得从服装仪容、头发长度到用餐方式都会惹火你耶。难道洁诺薇亚你——」
雷奇说着说着逐步逼近了内核，而和他牵手的洁诺薇亚的脸也变得越来越红。
然后……
「————讨厌我吗？」
雷奇一脸认真地问出这句话。
她原本一脸甜蜜的少女表情瞬间冻结，下一瞬间就摇身一变，变成宛如般若面具般的愤怒表情。
「为、为为、为什么会得出这种结论啊！？呜，我受够了！你这家伙、你这家伙！」
「不、不是啊？」
「我、我不知道啦，大笨蛋！！」
洁诺薇亚甩开雷奇的手，然后怒火中烧地离开了土风舞的队列。
「等等啊，洁诺薇亚！」
「放手！」
雷奇使劲抓住了一脸嫌恶的洁诺薇亚的手。
洁诺薇亚虽然抵抗了一阵子，但雷奇始终没放手，她也只能死心地把脸别开。
熊熊燃烧的「亲睦之火」照亮了两人，还在地上造出影子。
「这样就好，听我说几句话吧。」
「…………」
洁诺薇亚虽然没有回答，但肩膀还是稍微抖了一下。
「我们的邂逅实在很凄惨对吧？我在那顶帐篷里挨了你的神技，我可是差点就挂了啊。」
「那、那是……因为你对兄长大人动武……」
「嗯，我记得啊。在那之后加入六大凶杀的我把你当成竞争对手，反复向你挑战很多次对吧？然而结果却是让我深刻感受到自己有多弱啊。」
「说到竞争对手这点，其实我也是一样；因为你可是第一个由兄长大人亲自出马招募的士兵啊。不过嘛，打不赢我可是雷奇你自己的错哦？想要正面攻略『睿智之眼』是不可能的，可你却十分认真地反复挑战。」
「你也犯不着一直骂我嘛。能和你战斗我可是很高兴哦。有个使出浑身解数还打不赢的对手，这实在太棒了不是吗？虽然很不甘心，但我觉得乐在其中，会想要变得更强来扬眉吐气。而且当我发现时，我已经在不知不觉中变得十分尊敬你啦。我很憧憬你，希望自己也能成为像你那样的武者——我一直都是这样想哦。」
「雷、雷奇……」
洁诺薇亚的脸颊染上了一片红，眼眸也水汪汪的。
「而且对于只懂杀人技巧的我，你还教会我保护重要之人的方法。」
「呵……这些都只不过是过去的荣耀啊。在之前的亲善比试上……我可是打得很认真哦。我挥动骑枪时是真的想杀你，然而结果你也知道啦。」
洁诺薇亚就像觉得只有自己持续赢下去才是能和别人对等的证明般，一脸寂寥地低着头。
然而雷奇却把手放在她纤细的脖子上，把她的头往上擡。
「只不过是一次输赢算什么啊！！你也不想想，我输给你几次啦！？」
而且他还激动地大叫。
「失、失礼的家伙，快、快放开我……周、周围的人都在看我们不是吗……」
洁诺薇亚开始动摇，还很在意周围的眼光；但雷奇完全不在乎，还进一步逼迫她。
「只要还活着就不算输。你没有输啊，洁诺薇亚！如果这样你还无法接受的话，这次就换你来追我啊！就像三年来我一直在追赶你的背影一样，这次轮到你来追我了！！」
这时雷奇只是拚命想为洁诺薇亚做他能做的事。
或许他无法像玛莉亚那样「开示」新的道路。
即便如此，要比为长年并肩作战的同伴着想的心情，他可不会输给任何人。
所以他说话时十分热情，而且脸越靠越近也是难免的吧。
「我、我知道了啦……那个……你、你的脸……靠太、太近了……」
在双方嘴唇几乎要碰在一起的距离下，洁诺薇亚满脸通红、眼睛还四处飘移——
「和别人交谈时要看着人家的眼睛。这是常识吧，洁诺薇亚！」
雷奇因为热血冲脑而失控，还用手环住洁诺薇亚的纤腰将她抱了过来。
洁诺薇亚的脑袋顿时直冒热气，眼眸也因为又羞又怒而向上瞪。
「呜～～！明明是根木头却天生会哄女人，你的性格到底有多恶劣啊！我赌上这双眼睛来预言，你早晚一定会死在女人手上啦！」
听到用食指顶在胸口上旋转的洁诺薇亚发出这么不祥的预言——
「洁、洁诺薇亚你一这么说，我就觉得旧伤明显在痛耶？」
雷奇就一脸困扰地离开了洁诺薇亚身边。
「哼、哼，这就是你玩弄少女心的惩罚啦。真、真是的……玛莉怎么会看上这种人啊……呃，说起来我也一样耶……叽咕叽咕……」
洁诺薇亚宛如在闹别扭般鼓起了泛红的脸颊。
雷
奇耸了耸肩，然后换了一副表情。
「我想说的都说完了，这次轮到洁诺薇亚你啦。你有话想对我说，所以才叫我到这里来的对吧？」
今夜是亲善比试的最后一晚，而雷奇是被洁诺薇亚约到这里来跳舞的。
他知道彼此都有话要向对方说。
洁诺薇亚沉默了好一阵子，只是一直盯着营火看。
简直就像她在看营火对面的某种幻象般——
当火焰爆散火花四溅时，洁诺薇亚才下定决心笔直地凝视着雷奇。
然后——
「————我要回帝国去。」
洁诺薇亚的眼眸里闪耀着既平静又冷澈的光芒。
雷奇在战场上也见过几个有这种眼神的人。
这是已经做好死亡觉悟的人才会有的生命灯火——
「……我就觉得你会这么说啊。不过你还有应该守护的人吧？」
「母亲大人就不用担心了。听说在圣方舟王国也能治疗死蜡病，而且这里有玛莉在。我只是把我抢走的『时间』物归原主而已。」
「你也太不老实啦。」
「没错，我从来不是个老实的女人。我是……向兄长大人宣誓效忠的《黑骑士》。我是卡内基帝国国徽上的双头狮，也是第一公主。即便这不是我期望的血缘，我也无法逃避被赋予的职责。」
「如果这是你选的路，那我就不说什么要留住你的话了。」
雷奇一脸哀伤地闭上嘴巴，接着两人都陷入沉默。
在朝气蓬勃的音乐和众人欢乐的喧闹中，只有离开舞蹈队列的这一对要面对必然的别离。
洁诺薇亚也觉得有点难为情，于是用指头玩弄自己漂亮的银发，然后……
「当、当年我用长枪刺穿你的胸口这件事……那个、我还没向你道歉吧……」
她很不老实地「谢罪」了。
「我从来都没恨过你啊。不论是谁，都有不能让步的底线吧。就像我在叹息之谷没能抓住你的手那样，伊凡应该也有只有他才知道的理由吧。」
「你……不恨兄长大人吗？」
面对一脸惊愕的洁诺薇亚，雷奇摇摇头后回答了：
「我不会原谅伊凡，说我不恨他绝对是骗人的吧。不过，我对他也不光是憎恨而已；我心里也的确有无法消除的友情。我迟早有一天会和伊凡交手、分出个高下吧。正因如此，在那之前……我想珍惜这份回忆。」
听到雷奇这么说，洁诺薇亚就回了他一个既高兴又虚幻的微笑。
然后——
「下次见面应该是在天界的英灵殿，不然就是地狱尼弗海姆吧？不论是哪边，我们还活着时应该是不会再碰面了。永别了，雷奇。」
洁诺薇亚从雷奇身旁通过，然后直接离开。
雷奇背对着将赴死的重要同伴开口了：
「最后我只说一句话，洁诺薇亚。我们身为『六大凶杀』的命运和这段羁绊，不论是谁都无法切断。我也赌上自己这双眼来预言，你一定——会回到『我们』身边。而且这项预言在不久后的将来就会实现哦。」
听到雷奇这番充满确信的话，洁诺薇亚突然停下了脚步。
要说为什么的话，那是因为有位「少女」站出来挡住了她的去路。
那是位顶着一头在火焰照耀下金光闪烁的长发，还有一双具备鲜明蓝色的眼眸、美得宛如女神的少女。
洁诺薇亚脸上的表情顿时僵住。
「我应该说过要对玛莉保密吧！」
洁诺薇亚立刻开口责备雷奇，然而——
「不，雷奇什么都没跟我说。我是基于自己的意志来到这里的。」
玛莉亚则是这样说。
甚至连雷奇也站到洁诺薇亚背后了。
「你已经和许多人创建『羁绊』了。想要留下你的人可不只我一个哦。哎，不过你们俩居然能有这么深厚的友谊，我倒是有点惊讶就是了。」
「我、我没有什么话要说了……」
洁诺薇亚完全无法隐藏自己的内疚，彷佛要逃离玛莉亚面前般退了一步。
「我没打算否定吉娜你的意志啊。不过嘛，请你也听我说几句话吧？」
玛莉亚说完还往前踏了一步。
「呜……好吧，你说。」
「就像我有身为《女武神》的立场一样，吉娜你也有身为《黑骑士》的立场；这点我能理解。而且你身为卡内基帝国的公主，这份血缘也不是能轻易切断的。我说的没错吧？」
「没错，我有必须赌上这份『血缘』来完成的事。以前……我相信的是对兄长大人的盲目忠诚。不过，现在我知道将误入歧途的主公导入正途也是一种效忠的方式。即便这会令他很不高兴，但我——已经决定要贯彻不会让自己感到羞愧的生存方式了。我不会让任何人阻止我贯彻这个信念。不论是雷奇还是玛莉你都一样！」
正因洁诺薇亚向兄长宣誓效忠，正因她在为卡内基帝国的未来着想，所以她已经下定决心要和自己的血统做个了断了。
即便那表示她将会与敬爱的「兄长」彻底「分道扬镳」也在所不惜——
此话一出——
「正因雷奇发过和你一样的誓言，而且和你有同感，才没有开口阻止你哦。不过你还没发现吗？雷奇要目送你离开会有多心痛啊？如果状况允许的话，我想他一定会跟你一起走哦？我说的没错吧，雷奇？」
「！？」
听到玛莉亚这番话，洁诺薇亚就一脸惊愕地回头看着雷奇。
雷奇一副头大的表情搔着鼻子，同时笔直地凝视着玛莉亚。
「我真是输给玛莉亚小姐了，不过我的立场还是没变；而且我一直都相信洁诺薇亚你会留在这里。」
他的声音里带着强烈的决心与信赖。
「我也这么相信。请你在那里看好了，我一定会掌握雷奇你想像中的未来。」
玛莉亚露出了高兴的微笑，还摆出了努力的姿势；看起来颇有分量的胸部也跟着晃动起来。
雷奇一脸爱意地凝视着玛莉亚，还对她点了点头。
这两人看起来有如相爱多年的信赖关系，看在洁诺薇亚眼里实在很耀眼。
「雷奇，就像你有你应该守护的东西，我也有我应该完成的使命。我的意志是不会动摇的！这是——我对自己犯下的『罪孽』的赎罪！给我让开，玛莉！不，女武神！」
她彷佛要斩断自己的迷惘般，用右手打横一扫。
然而——
「不，我不让开。我可是有一句能留住吉娜的最强『话语』哦！要问为什么的话——」
「为、为什么啊……？」
面对充满难以言喻的魄力的玛莉亚，洁诺薇亚不由得吞了口口水等对方说出理由。
雷奇也一脸紧张地看着这一幕。
接着——
「因为我是吉娜的『姊姊』嘛！」
玛莉亚用食指使劲朝洁诺薇亚一指，同时一气呵成地说出这句话。
听到这太出人意料的一句话令雷奇为之傻眼，而且——
「给、给我等一下！为、为什么玛莉你是姊姊啊！？不论是谁来看，我才应该是姊姊不是吗！！」
洁诺薇亚的脸瞬间红透，紫色双眼也翘起来，爆出了强烈的对抗意识。
（咦，她应该要有这种反应吗？）
雷奇顿时困惑起来，然而——
「不，我才是姊姊啦！」
玛莉亚一副当仁不让的模样双手插腰，颇有分量的胸部也随之晃动起来。
「————呜！」
洁诺薇亚一脸悔恨，同时彷佛认输般用双手遮住了「胸部」。
察觉雷奇的视线看过来的玛莉亚顿时羞红了脸，还「嗯哼」一下假装咳嗽。
「正如我刚刚说的，我尊重吉娜你应该完成的使命。你迟早会回帝国去，并且成为引领国家的人物吧；正因如此，现在才应该要忍耐不是吗？」
「等待又能如何呢？兄长大人的倒行逆施……现在搞不好也正在进行哦！或许也有人和我们一样流下悲伤的眼泪啊！？」
「就算真是那样，你『一个人』回去又能怎样呢？你想说你能改变什么吗？你不是和我约好——要活下去吗？」
「我可从来没想过要白白浪费你们给我的这条命。不过如果有必要的话，即便要赌上这条命我也要阻止兄长大人给你们看！」
「接下来我要说的话应该会很不中听吧。就算你要讨厌我也无所谓，然而——」
玛莉亚的话说到这里就中断了。
「会因为死掉而满足的，应该只有吉娜你自己吧？」
玛莉亚
的蓝色眼眸中充满愤怒地说道。
洁诺薇亚双眼圆瞪，而且还想回嘴，但在她要开口前玛莉亚就先使劲将她抱个满怀了。
「展望未来是很重要，但请你别忘了被留下的人的悲伤。吉娜要是死了，最悲伤的会是『谁』，请你一定要记住……」
她用快要出哭出来的声音如是说。
「————！」
洁诺薇亚的脑海里应该浮现了母亲悲伤的表情吧。
她不但陷入沉默、一脸阴郁，还宛如失去活力般整个人瘫在玛莉亚身上。
雷奇走到两女身边说道：
「不论你有多心急、有多焦躁都必须忍着，现在的雌伏是为了等待时机来临。只要还活着，那就有『路』可走；我们就一起来找这条路吧。而且当该走的路敲定的那一天，不论是我还是玛莉亚小姐，都会为你——为了洁诺薇亚而赌上性命哦。」
他站在玛莉亚和洁诺薇亚面前伸出了右手。
「是啊，雷奇说的没错。吉娜你已经不是孤伶伶的了。」
玛莉亚一边温柔地抱着洁诺薇亚，一边把自己的手叠在雷奇的右手上。
接着——
「为什么？雷奇也好、玛莉也好，为什么你们要为我这种人做到这个地步？我明明没有这种价值，受到制裁也是理所当然的……」
此话一出，雷奇和玛莉亚听了同时露出微笑。
「你想知道吗，洁诺薇亚？那你就留在『这里』找出答案不就得了？这里可是授予战神奥汀智能，被冠上巨神密米尔之名的学校哦。你就用你那双眼睛找出只属于你洁诺薇亚的答案吧！」
下一瞬间，斗大的眼泪就从洁诺薇亚那双「睿智之眼」中夺眶而出。
雷奇和玛莉亚都面带微笑地凝视着这一幕。
然后——
「女神真是残酷啊……因为一个人一心想要受罚，祂却只赐予她温柔……」
洁诺薇亚伸出颤抖的右手，叠在两人的手上。
烧得十分旺盛的「亲善之火」温柔地照亮了身影重叠的三位少年少女。而看起来颇有幻想风的火花，则乘着平稳吹过的春风四处飘散着。