第三卷 初恋的绘本 chapter 3～第3章～（2/2）

看到她脸上洋溢着无法言喻的幸福，春辉不禁屏息。

「就会涌现『下次一定要真的告白』这样的想法喔。」

「……哦，感觉还不赖嘛。」

在春辉察觉到之前，自己已经自然而然地这样回应夏树。

听到她说对优的真心告白最后变成告白预演时，春辉其实有点失望。再加上之后又得知优真的误以为夏树的真命天子另有其人，这一切甚至让春辉涌现「当初如果说那个告白是开玩笑的，或许还好一点」的感慨。

（说真的，我现在有时还是会这么想呢……）

不过，在夏树的表情之下，他彷佛已经看到了解答。

「为什么人会喜欢上另一个人呢？」

自己脱口而出的这个问题，答案一定是──

（这么说来，这好像是我打从出生之后第一次告白耶？）

意识到这一点的时候，春辉的心跳瞬间加遽。

明知道这只是一场告白预演，紧张的情绪却一直无法缓和下来。

（……搞什么啊，我其实根本超逊的嘛。）

尽管觉得很没出息，但在承认自己就是这副德性之后，心情似乎也跟着轻松了一些。

在春辉念念有词地练习告白时，他瞥见夏树缓缓走到远方的身影。

她想必是出自于体贴，所以想让春辉独自留在座位上练习吧。

（我是很感激她的心意啦，但这么做其实会带来反效果耶。）

「等等，我准备好了。那就拜托你啦。」

自己连忙开口唤住夏树，声音急切到让春辉想笑出来的程度。

夏树有些吃惊地停下脚步。

「啊，嗯……」

春辉深呼吸，然后一步步拉近和夏树之间的距离。

或许是无法忍受这种紧绷的气氛吧，夏树垂下了头。

「……那个啊……」

尽管只是吐露出短短三个字，嗓音却很明显地颤抖着。

春辉感觉火辣辣的热度窜上自己的脸颊，心脏也跟着抽痛起来。

或许是被他的紧张情绪感染了吧，擡起头来的夏树，同样顶着红通通的一张脸。

（糟糕，我原本想说什么来着？）

春辉的脑袋一瞬间变得空白，原本想好的台词也全都消失无踪。

从口中迸出来的，无庸置疑是他的真心话。

「你或许是误会什么了吧。我喜欢的可不是那家伙……」

不对，这听起来根本像借口啊。

另一个自己在内心这么吐嘈。因为，这件事同样让春辉一直耿耿于怀。

自从和美术社进行讨论会之后，美樱的样子就变得不太对劲。

那封表示「暂时无法一起回家」的短信，是否背后也有着「不想跟你一起回家」的意思呢？

「我觉得你不要凡事都用自己当基准比较好喔，春辉。」

苍太曾几何时说过的这句话，再次浮现于春辉的脑中。

那时的他不了解这句话的含意，但现在，春辉觉得自己好像明白了。

在那场讨论会中，春辉刻意给予美樱相当严厉的评价。

原本是想借此从后方推动她前进，但到头来，自己或许只是将美樱逼入死角罢了。

（……其实，我也觉得结果可能真的是这样。）

然而，那时的春辉并不想承认自己的失败。

因为他认为自己最了解美樱。

尽管如此──

就算是这样，春辉的心意也不会改变。

他要好好传达给对方，然后迈出崭新的一步。

「我喜欢的人……是你。」

告白结束的瞬间，教室的门突然「喀哒」地重重晃了一下。

春辉和夏树像是触电般猛地转头，但没看见半个人。

「……是风吹的吗？」

「大概吧。」

这是告白预演结束后的一段意外小插曲。感觉心脏几乎要炸开来的春辉，有些担心地以手轻轻抚上自己的胸口

。

他朝夏树瞄了一眼，发现后者也做出同样的动作，两人简直像在照镜子似的。

而夏树也发现了这一点。四目相接之后，他们不禁轻笑出声。

「真不妙啊～原来告白是让人这么紧张的事情。」

「现在才问虽然有点晚，但你是第一次告白吗，春辉？」

「对啊。因为我平常都是被告白的那一方。」

「啥？你还真敢讲耶～」

夏树一如往常地开口反击。方才紧张无比的气氛早已烟消云散。

哈哈大笑的同时，春辉不经意地朝走廊上一瞥──

（那是……望太跟……早坂？）

发现外头出现两个熟悉的背影，让春辉不禁瞪大双眼。

他们是否听到刚才的告白预演了？会不会因此而产生误解？

虽然有很多令人在意的事情，但或许只是自己看错了，所以春辉并没有追上去。

（就算听到了，只要之后跟他们澄清误会就行了。）

这时，春辉还没发现自己再次做出错误的判断。

不要凡事都用自己当基准比较好──

在很久很久之后，他才终于真正理解到苍太这句忠告的意思。

●

迈入秋天后，夜晚的时间也逐渐拉长。

最近，黄昏总是来得相当早，所以放学后也不方便到处闲晃。

大概再过不到一小时的时间，太阳就会没入西山了。

（这样的话，等美樱回到家，天都黑了呢。）

他必须现在马上说出口。

然而，他们俩确实已经许久没有像这样独处了。因此，春辉内心的另一个自己，同时也默默期盼这一刻的每分每秒能长久持续下去。

他朝身旁的美樱偷瞄，发现她正无语地眺望西沉的太阳。

（唉唉～如果有把摄影机带来就好了。）

春辉相当中意从阶梯最上方往下俯瞰的景色。静静眺望这样的风景，是很不错的打发时间的方式。之前，他也数度想用摄影机来捕捉这样的美景。

然而，他未曾让美樱的身影加入这个风景当中。

除了春辉自己会难为情以外，主要是因为美樱本人不喜欢入镜的缘故。

有一次，春辉曾半开玩笑地将镜头转向美樱，结果后者涨红了脸，还露出几乎要哭出来的表情。

「咦？怎么了，你不喜欢被拍吗？」

「该说不喜欢吗……比起我这种拍摄对象，有其他更多值得一拍的东西才对呀！」

看到美樱激动的反应，春辉只好转而将镜头对准天空。

他知道美樱生性害羞，对他人也总是相当客气。

正因如此，春辉才会觉得她的一言一行都让人会心一笑。然而，现在回想起来，在美樱说出「比起我这种拍摄对象」的时候，自己没能确实否定她这种说法，让春辉懊悔万分。

别说什么「比起我这种拍摄对象」啦。

因为我想拍的就是你啊。

就算这么说，或许也无法一下子扭转美樱的想法吧。

尽管如此，用自己的话语，确实将自己的感受和想法传达给对方，是远比春辉所想的更加重要的事情。

（……到头来，就是这种细节日积月累的成果嘛。）

下个星期，电影大赛的结果就会出炉。

在那之前，春辉再一次地前往美术室，向美樱提出一起回家的要求。

他希望自己能不为任何人事物左右，率直地将心意传达出去。

两人的对话已经停顿了好一阵子。

于是，在一次深呼吸之后，春辉下定决心望向美樱。

「春……春辉，你有喜欢的人吗？」

然而，美樱却在这个绝妙的时间点率先丢出问题。

失去开口时机的春辉不禁屏息。

「啊……不是……呃……」

而突然语出惊人的美樱，现在也在自己面前用力地挥舞双手，拚命思索下一句发言。

尽管决定豁出去一问，但在回神之后，或许还是让她相当难为情吧。

（话说回来，我们都没聊过这方面的话题呢。）

面对突如其来的发展，春辉吓了一跳，但也觉得这反而是个好机会。

他调适好心情，然后再次开口。

「嗯，有啊。」

原本还有点担心，但自己的声音听起来比想像的更清楚。

这样的话，他的回答应该也确实传入了美樱耳中才对。

春辉刻意忽略狂乱的心跳声，悄悄窥探美樱的反应。

美樱以不太自然的动作擡起头来，水汪汪的双眼像是想要向他倾诉些什么。

（啊，这样不行。）

要是对方先开口说了什么，自己一定会把想说的话硬生生吞回去。

在这样的直觉驱使下，春辉反射性地别过脸去。

「我有喜欢的人。」

春辉再次确实表态。

随后，他先是感受到身旁的美樱屏息的反应，接着才听到她轻声开口。

「啊……这样呀。」

美樱的回应只有这么短短一句。

春辉耐着性子等待片刻，但沉默仍持续笼罩着两人，只有自己的心跳声愈来愈激烈。

（她为什么什么都不说……？）

疑问、期待、不安。

内心的各种情绪凝聚成漩涡，彷佛想从身体里冲出来似地激烈打转着。

春辉按捺着想就此大喊出声的冲动，佯装若无其事的态度问道：

「你呢？」

这次，美樱屏息的反应更明显了。

春辉没有转头，仅移动双眼观察美樱的样子。但因为后者低垂着头，所以没能看到她脸上的表情。

春辉将视线落在地上，不经意地瞥见两人隔着一段微妙距离的手。

（……这段距离，大概是十公分吧。）

约莫是一个拳头的宽度。如果伸出自己的手，应该就能碰触到美樱的指尖。

尽管脑中这么想，春辉却连一根手指都动不了。

（我连十公分的距离都无法缩短吗……！）

「有呀！」

一瞬间，春辉还不明白美樱说了什么。

他努力眨了几次眼，大脑回路这才重新开始运转。

自己问美樱有没有喜欢的人，美樱回答「有」。

尽管只是很单纯的一问一答，对春辉来说，却是一件相当重大的事情。

（原来她有喜欢的人啊……）

春辉像是再次确认般在内心低喃，然后感觉心脏宛如被人狠狠揪住似地发疼。

他无法呼吸，视野开始扭曲变形。

同时，身旁的美樱突然起身，并拾起搁在一旁的书包。

（嗳，别走啊……拜托你别走……！）

虽然在内心拚命呼唤，但喉咙却只是发出咻咻的呼吸声。

这真的是自己的身体吗？

春辉发不出声音，也无法拉住美樱的手挽留她。

他只是呆坐在楼梯最上层，然后望着美樱逐渐走远的背影。

美樱以轻快的脚步走下楼梯。她像猫毛般柔软的发丝和裙摆随风摇曳着。

踏下第四层阶梯时，她才终于回过头来。

「我想起还有一点事要办，所以就先回去喽。」

「……嗯，再见。」

听到美樱开口，春辉下意识地这么回答她。

自己的声音通过鼓膜传入耳中时，他简直后悔莫及。

（糟糕……我不只笨拙，还是个大白痴啊。）

现在这个瞬间，理应是自己最后的机会才对。

虽然心里很清楚，他却装出通情达理的态度，卯足全力逃进安全地带。

美樱只是轻轻点了点头，没有再多说一句话。

不知道是真的有急事，或是单纯不想继续待在这里，美樱像是逃跑般飞也似地离开了。

而这样的事实，同时也尖锐地深深刺进春辉的胸口。

「那个人竟然不是我吗！」

美樱的身影完全从视野中消失后，春辉呈大字状往后倒在地上。

秋风抚过他燥热的双颊。

在视野中慢慢扭曲的夕阳，美丽到令人恨得牙痒痒的程度。

●

「咦，美樱？」

一个呼唤自己的声音从身后被寒风发送过来。

（……是灯里……）

刚才一路奔跑，缺氧的脑袋呈现略为呆滞的状态。

感觉有几分非现实的

美樱，缓缓眨了几下眼睛。

眨一眨。再眨一眨。

为了让剧烈的心跳平静下来，美樱不断重复眨眼的动作。

感觉眼角随即溢出温热的液体之后，她连忙伸出手背擦拭。

（不行，不可以哭……）

愈是这么告诉自己，视野就愈是扭曲变形。

如果无法转头面对灯里，至少出声回应她一下。

还是说，装作没听到她的呼唤，继续往前走会比较好？

在美樱无法做出决定的时候，她听到朝自己赶来的跑步声。

「美樱，我们一起回家吧～？」

伴随着柔和的嗓音，灯里以清澈的眸子望向美樱。

在两人四目相接的下一瞬间，灯里屏息，一双柳眉也跟着紧蹙。

（被她看到我在哭了……）

原本强忍的情绪跟着倾泄而出，让美樱的泪腺溃堤。

「不是……我……」

灯里一语不发，静静倾听着美樱噙着泪水的声音。

像是受到那双温柔环抱着自己的手臂鼓舞，美樱哽咽着继续开口：

「他说有喜欢的人了……」

「嗯。」

「我只是在自作多情……」

回想至今的点点滴滴，春辉并没有对自己说出什么关键性的发言。

但不知为何，美樱却不可思议地如此认定。

认为春辉如果有喜欢的人，那个人或许就是自己。

春辉为人很好亲近，同时拥有能够马上和他人打成一片的能力。

但另一方面，他也有无法让别人踏入的领域。

基于这种会在内心明确划分界线的个性，春辉也能敏锐察觉到他人偏好的距离感。所以，他不会让跟自己相处的人感到不快，总是能建构出舒适自在的关系。

（不过，春辉不太常跟女孩子说话呢。）

这是美樱开始和他一起回家之后发现的。春辉和她聊天的话题多半都跟男孩子有关，几乎没听他提及其他女孩子的名字。

会让春辉主动上前攀谈的，大概只有青梅竹马的夏树，还有美樱而已。

说到春辉和夏树的交互……为了督促夏树向优告白，春辉从背后推了她一把。

如果春辉是将夏树视为异性怀有好感，应该就不会这么做了。

依照春辉的个性，就算要声援对方，也会先将自己的心意传达出去才对。听到对方的答复，并整理好自己的心情后，再来替对方加油。

美樱企图通过这种自以为是的臆测，以及乐观的推论，让自己放心。

然而，仅搜集对自身有利的事实，并不时拿出来查看，并没有任何意义。

现在，美樱终于承认那个自己一直不愿正视的现实。

这两年多以来，她都只是待在春辉的身旁而已。

光是这样就觉得很开心的她，从未多做什么让春辉转过头来看看自己的努力。

「可是，我不想放弃。」

回神过来的时候，美樱发现自己明确地这么表示。

不是「无法放弃」，而是「不想放弃」。

擅自会错意让她相当难为情，所以美樱从春辉的眼前逃开了。

她甚至认为自己已经没有脸再和对方继续相处下去。

尽管如此，美樱的内心却仍残留着如此强烈而确实的情感。

「……嗯，我知道。」

灯里的这句发言，比任何鼓励的话语都要来得有力，让美樱胸中涌现一股暖流。

虽然美樱仍觉得这样的自己很没出息，但心情稍微开朗了起来。

「对了，我家有蛋糕哟！」

「咦？」

听到灯里唐突地改变话题，美樱不禁擡起头来。

低头望向她的灯里，眼中满溢着温暖的光辉。感觉自己彷佛完全被接纳、被认可的美樱，泪水也跟着止住。

「是车站附近那间星屋的新产品喔！你要吃吗？」

「我……我要吃～！」

为了回应灯里的温柔，为了向前迈进，不能再继续哭哭啼啼了。

美樱双手紧紧握拳，强而有力地说给自己听。

「今天放纵自己吃一些甜食，应该也没关系吧。」

跟最喜欢的好友吃很多很多甜食吧。

今晚就不要忍耐，也多吃一碗白饭吧。

好好泡个热水澡，捧着用小铁锅煮热的可可，观赏自己最喜欢的那部电影吧。

像平常那样熬夜，早晨到来之后，就再次展露笑容吧。

美樱这么说服自己，然后一步步往前迈进。

这时，她发现原本和自己并肩行走的灯里不见人影，于是转过身唤道：

「灯里～？」

听到自己的呼唤声之后，美樱看到灯里焦急地擦了擦眼角。

是有东西跑进眼睛里了吗？还是──

「来，快点快点～！蛋糕可不会等人呢。」

美樱刻意忽略灯里前一刻的反应，朝她用力挥手，并再次出声呼唤。

灯里一瞬间露出像是放心的表情，随后又绽放出灿烂的笑容。

「……啊哈哈！那我们就来比赛，看谁先跑到车站吧。」

接近夜晚的天空，浮现取代太阳散发出淡淡光辉的明月。

明天想必也是好天气吧。这么想着的美樱，带着微笑往坡道前方奔跑。