第一卷 骑士、天使、恶魔使～Dance in the air～（2/2）
I－Brain并不只是计算机而已。更正确地来说，『拥有一定程度以上的演算速度的计算机那已经不是计算机了』。
计算机是处理情报的机器。
终端显示器产生的影像、声音、言语、思考。全都是由抽象化的0和1的无限队列所构成的『情报』而已。
那么情报又是什么。
最初发现这答案的是二十一世纪的网民们。他们因为追求更加真实的虚拟实境而察觉到了。
自己处理的东西不是表示在显示器上的文本列或者在回路里流动的电流的ON/OFF，而是更加抽象的什么东西。并且那个什么东西扩展到了现实世界，现实和虚拟实境之间没有本质区别。
世界是由『情报』构成的。
人心和物理法则也终究不过是情报而已。只是由于那些情报非常庞大并且深深地嵌入这个世界的本质中了，所以才难以变质。
那么只要施加更快更强的情报就可以了。
如果能够不以电子或光的流动为媒介来直接操作『情报』的话，那么就能轻易突破物理法则的。
通过网络构造来改写计算机的数据，通过由世界上所有的情报所构成的庞大繁杂的『情报之海』来改写物理常数和基本公式，这两者之间没有任何一点本质的不同。
世界上启动了最初的一百万比特量子计算机，在现实中观测了『热力学第二定律的破灭』。确认了『情报之海』的实际存在，被二十世纪的科学所舍弃的所有神秘学又重新处于科学之光的照耀下。这些是二十二世纪中期发生的事情。
然后诞生了『魔法士』。
（将运动速度、知觉速度定义为二十倍）
时间变慢了，五感的情报全都转化为数值数据。『身体能力操控』是通过改变自己体内的物理法则来
增幅膂力、反应速度、神经传达速度。同时保护肉体不受不自然的运动所产生的反作用的伤害。
在多样的魔法士能力中，这能力是最单纯的、在近身战斗中最有效的。
猛地踏出去。
加速二十倍的肉体劈开原本的物理法则，开始飞奔。
第一步，脚接触地板。I－Brain高速运转，依次将高速运动所产生的冲击消除掉。
少年惊愕地瞪大了眼睛。
反应比预计的要快。估计他的知觉速度和自己是同等的。
但是运动速度却跟不上来。
接着第二步。
这时少年的肉体开始动作了。
推定运动系数约为五倍。是相当不错的数值。
三步进入射程距离。袈裟斩一闪而落，目标是少年的右手。
剑的轨道上的手臂在即将被击中之际猛然一扯，小小的身体跳着朝向左边退后一大步。
就在剑尖快要击中地板之时，佑一猛地往右脚注入力量。让直线的运动量转化为圆周运动，将剑上扬划向还在回避运动中的少年。
刹那间，钛合金制的地板变化出巨大的手，阻挡了剑的轨道。
（骑士剑「冥王六式」情报解体发动）
他毫不介意，直接朝钛合金的手砍过去。在接触的瞬间，骑士专用剑型设备『冥王六式』入侵『手』的论理构造，将其消去。失去了凝聚自我的论理的『手』像沙子一般崩塌了。
少年又争取到了一步距离。
佑一一边将上扬的剑拉回来，一边朝前踏出脚步。一瞬间将自己和少年之间的距离恢复到零，并开始第三击。他将剑水平架起，笔直地刺了出去。
正确地瞄准少年的右腕的这个突刺却被不知何时出现在少年手中的小刀给挡住了。
（情报解体、失败）
『冥王六式』的干涉里被小刀的论理构造抵抗了。在入侵结束之前，少年利用突刺的势头跳跃。使得小刀脱离了骑士剑的干涉，并拉开了距离。
真能躲。
佑一摆出剑尖对准对方眼睛的姿态。
（骑士剑「冥王六式」完全同调。光速、万有引力常数、普朗克常数，取得。「自我领域」准备启动）
恢复了论理构造的钛合金在空中重新结晶，拍打着地板发出尖锐的金属音。
（运动系数操控进程「拉格朗日」常驻。将知觉倍率设置为二十、运动能力设置为五）
同时那男人冲过来了。
好快。
在放大了二十倍的时间中，那男人理所当然地做出了『普通』的动作。但炼只能用眼睛紧跟剑的动向，让身体勉强躲开攻击。
知觉速度和运动速度的比率是四分之一。空气重的好像煤焦油一般，让人焦躁不已。
但是以在此之上的速度运动的话，只会破坏自己的肉体。虽然通过常驻在脑内的『运动系数操控进程』将肉体的运动速度和知觉速度加速到极限，但是炼的I－Brain的专长并不是近身战斗。
剑朝着右手迫近。那是预测不出就没法躲掉的速度。炼在千钧一发之际将手拉到身前，整个身子跳向右后方躲开了攻击。
那男人的姿势出现了一瞬间的不稳。炼趁着这仅有的一点时间释放了一部分I－Brain的容量，对构成地板的钛合金打开了意识的频道……
（虚拟精神体操控进程「图灵」启动。自动打开「GhostHack」）
压缩保存在I－Brain内的虚拟精神体将钛原子的情报覆盖掉。
『虚拟精神体进程』是通过情报之海向对象物体输送虚拟意识，将其生物化并处于自己的支配下。
输送进去的意识体如果不通过什么手段让对象物体持续『思考』的话，那么不足十秒就会灰飞烟灭。本来是除了用来攻击计算机控制的一般兵器外就没有其他用法了，不过在以纳秒为单位的对魔法士战斗中可以作为有效的攻击·防御手段。
遵从炼的命令的钛合金地板变形成巨大的『手臂』。
那男人马上重整姿势，将剑上扬斩了过来。实在是太快了。炼还没有着地。只能靠刚创造出来的『手臂』勉强抵挡住。
（论理式破损。Ghost强制解除）
不要说让『手臂』以手臂的形态存在的情报了，就连『钛合金』这一属性也暂时崩坏了。被解除了金属键的钛原子七零八落地粉碎了。对应太快了。
炼马上把手伸向腰间的生活用小刀。
（将右手的运动重设为十五）
他擡起右手挡住第三击的突刺。同时轻微跳跃，利用剑的势头逃向后方。虽然姐姐亲手制的生活用小刀勉强能够抵抗住骑士剑的干涉力，但是由于支撑不住超负荷运动和冲击力的相乘效果，他右手的毛细血管破裂了，肌腱也断了好几根。他控制神经脉冲遮断了痛觉。
那男人摆出了剑尖对准炼眼睛的姿态。
跳向后方的现实的肉体遵从惯性法则在空中滑行。距离着地还有不到一秒的时间。炼利用这些微的时间，变更了I－Brain的启动状态。
（肉体操控、转移到自动回路。脑内容量开放。准备全力启动）
以眼前的一点为中心，视野翻转了。周围被黑暗所包围，浮现出无数布满了文本列的『窗口』。思考的主体转移到『I－Brain中的炼』。在以纳秒为单位放大到极限的浓密的时间流动中，他的思考不断地清晰起来。
他指向正面的最小的窗口。窗口分裂成好几个银色的球体。银色的球体像削苹果皮一般流畅地分解开来，形成无限相连的文本列的带子，接着彼此缠绕做出两个如同能面一般的人脸的形状。
就像是与此呼应一样，之前在炼周围飞来飞去的两个银色妖精分解成文本列的带子，被吸入到窗口中去了。
（「拉普拉斯」「麦克斯韦」常驻。容量不足。「运动系数操控」「虚拟精神体操控」强制结束。肉体感觉复原）
思考的主体重新回到『现实的炼』，视野中出现了昏暗的大厅的灰色墙壁。
右脚、左脚、还有着地的感觉。
那男人从正面冲了过来。
比肉体反应和意识反应都要快很多的常驻于I－Brain的短期未来预测进程『拉普拉斯』启动了。这能力是把临近空间内的全部物质的坐标、运动量作为初始值，进行三秒内的牛顿力学的未来预测。
在视野中，能够预料到的剑的轨迹按可能性的高低依次排列出来，最适合创建盾牌的位置在闪烁着红光。
（热力学操控开始。「冰盾」启动）
他擡起右手挥向眼前的空间。这时手掌通过的部分的气温下降了。十立方厘米左右的微小空间瞬时低温化到接近绝对零度，小指头一般大小的固体化空气结晶释放出淡青色的光芒。
分子运动操控进程『麦克斯韦』。这能力通过产生操控气体分子运动的虚拟存在『麦克斯韦的恶魔』来操作局部空间内的能量、运动量。
制造出来的空气结晶的其中一部分聚集起来形成手掌大小的淡青色盾牌来扩散吸收剑的冲击，剩余的部分则是被赋予一定的运动量成为子弹袭向那男人。
那男人在眼看就要被击中之际将剑拉了回来，一边弹开冰弹一边跳向后方。
回避的轨道早在预测之中。
在那男人着地的瞬间，『麦克斯韦的恶魔』借助情报之海的移动也结束了。
（「冰枪」启动）
那男人的左右、后方、头上四个方向生出了冰枪，阻挡了回避轨道。
那男人摆出了迎击的架势。他的脸上完全看不到焦急的表情。以他的能力，应该能够轻松将冰枪的攻击全部打落吧。
预料之中的反应。
（「麦克斯韦」热量操作。「炎神」发动）
为了创造冰枪而夺走的热量。将因为能量守恒定律的关系而飘荡在周围的这些热量原封不动地归还到枪里面。
构成枪的氮气结晶一瞬间沸腾了。固体和气体的体积差大约是数千倍，处于高压缩状态的气体以突破音速之壁的速度膨胀。
紧接着是水蒸汽爆炸。
以那男人为中心，空间爆裂了。爆炸中心的地板发出异样的声音塌陷了，向着四方飞散的冲击波避开被真空盾包围的炼撞向钛合金外壁。
爆炸从开始到结束连一秒都不到。残留在空间的振动的余韵也马上就消失了，不久大厅便被寂静所笼罩。
炼不禁安心地呼了口气。
——危险信号从正后方袭来。
（攻击感知。回避不能、防御不能））
还没能理解『拉普拉斯』发出警告的意思，灼
烧一般的痛楚就贯穿了他的左脚。
「……啊！」
剧烈的疼痛通过神经直击大脑。
无法集中意识，也无法遮断痛觉。
一边翻滚着躲过第二击和第三击，一边扭转身子回过头来的炼的视野里，暗色的长大衣就如同死神之翼一般随风飘舞。
他想要站起来，但是失败了。脚被砍中了。估计都能看到骨头了。
他爬着躲开那男人的攻击。
但是没能完全躲过。右腕被微微砍中了。
每动一下都会产生新的痛楚，鲜血四处飞溅。
头脑混乱了。不明白。那男人是如何躲过那爆炸的呢。是如何移动到自己的正后方呢。就算拥有以一亿分之一秒为单位来观察世界的『拉普拉斯』的力量也完全看不明白，简直就像是瞬间移动。
背后传来咚的一声轻微的冲击。脸色铁青的他把手探向后方，触摸到的是光滑的钛合金外壁。
在朦胧的视野中，那男人举剑的姿势显得格外清晰。
身体中的血液就好像逆流了一般，让他感到强烈的头晕和恶心。不论他如何命令，失去力量的四肢都没有任何反应。
炼感到眼皮无视自己的意志在闭拢。
……脑内浮现出在家里等待自己的哥哥和姐姐的脸。
还没做出思考，身体就先行动了。他擡起伤痕累累的右手挡开剑尖。同时身体沿着墙壁朝左翻滚，从剑的间隙下逃脱了。
小刀从完全失去作用的右手中滑落。
头脑冷静了。
如果自己输了的话、死了的话，哥哥和姐姐会怎么样，会多么伤心呢。
遮断痛觉，截断左脚的血流。
他像是要咬碎牙齿一般紧咬牙关，靠着墙壁站了起来。
靠这只脚是没法动的。『麦克斯韦』的攻击又没有效果。他用脑内麻药将思考活性化，让感觉遍布每一个末梢神经。将世界封闭在自己和对手以及连接两人的一根线之中。
只能这样做了。
（「爱因斯坦」常驻。容量不足。「拉普拉斯」「麦克斯韦」强制结束）
他用还能动的右脚蹬踏地板，用左手推开墙壁，毫不犹豫地朝那男人冲了过去。
他闪过剑尖，在眼前着地。虽然由于左脚支撑不住体重使得身体摇摇晃晃，但他还是毫不在意地从正面直视那男人的脸。
那男人似乎产生了动摇，朝后退了半步反射性地挥下了剑。
炼拼命将左手伸过去。
（空间曲率操控开始。「次元回廊」发动）
「呼，这样就好了。」
在结束了左脚和右手的应急处理后，炼把头倚在墙壁上闭上了眼睛。
累死了。有生以来还是第一次和那么强的对手战斗。下次再碰上的话，恐怕是赢不了的吧。
好想就这样睡过去，但这是没可能的。脑内时钟告知现在是『二点五十二分』。他像是在拖拽靠在墙壁上的身体一般站了起来，重新环视了一下四周。
这里是目标房间之中。刚才的那个男人在旁边的房间掉到由『空间曲率操控进程』产生的『拥有无限的深度的空间洞穴』的底部了。由情报之海的复原力导致的『次元回廊』的自然消灭大概需要三十分钟。虽然几乎没有靠自己的力量逃脱的可能性，不过为防万一还是支配了门并使其硬化。
气温很低。这里是某种冷藏库吧。在边长五十米左右的正方形房间中，一共排列着四十个远大于炼的身高的大型圆筒形玻璃培养槽。
「那么其中某个就是四号吧。」
所有玻璃筒的表面都蒙着一层霜，看不见里面的样子。炼试着走近其中一个，将霜擦拭掉。
「……脑？」
浮在培养槽中的是类似人脑的东西。有着接近灰色的黯淡颜色的那个东西连接着好几根管子和电极，重复着有规律的脉动。
「这是活着的。」
这时他发现了一件事。于是把头伸过去仔细观察脑的正面、额叶附近。在距离中心稍远的地方发现了纹路比周围的细胞要多很多的微微鼓起的部分。
「……I－Brain」
是魔法士。而且还看不到外科手术的痕迹，是用遗传因子合成的『先天性』魔法士。
他慌忙跑向其他培养槽。无论哪个里面都同样漂浮着一个大脑。
「那么四号也是……」
炼的脑海中浮现出放有脑髓的玻璃筒竖立在自己的床旁边这样不怎么愉快的景象。
他一边微微抽搐着脸，一边辨认培养槽的号码，从中找出了四号。
他把手放在冰冷的玻璃筒的表面上，利索地将霜擦拭掉。
就在这一瞬间，炼感到自己的心脏重重地跳了一下。
在那里面的不是灰色的脑，而是一名白色肌肤的人类，并且还是看上年龄和炼差不多的少女。
炼不禁看得入迷了。肌肤就如同文本所形容的一般，雪白到通透。无论是在披肩的金色长发的修饰下的脸，还是那浅红色的嘴唇，全都像精巧的洋娃娃一样整齐。再加上她闭着眼睛，看上去就如同真的洋娃娃一般。
将视线下移，看到胸口附近在有规律地动着。不是洋娃娃。
说起来，既然少女是在培养槽里的，那当然是什么也没穿的。
感到脸颊一阵发热，炼慌慌张张地把视线移回到上面。
——结果和大大的翡翠绿的眼睛相对而视了。
少女的眼睛不知何时睁开了，洋娃娃变成了人类。少女眨了数回眼之后，伸长脖子注视着炼的眼睛，冲他微微一笑。
在她的影响下，炼也露出了生硬的微笑。下一个瞬间，培养槽的正面裂开两半，少女和带有些微粘性的培养液一起冲下来了。
炼慌忙张开两手，抱住了少女。
「哇！」
遮断痛觉的最大缺点就是本人有时会忘记自己受伤了的事实。
腰好像要断了一般，不过还是依靠单手单脚竭尽全力站稳了。
幸好少女的身体是非常轻的。
经过不断地摸索，总算是发现了靠单手抱起她的方法。少女又闭起了眼睛，好像睡着了一般。在如此近距离下直视，少女的睡脸给人相当天真的感觉。
「总、总之要赶快离开这里。」
为了防止声音变尖，炼咳嗽了一下。他脱下自己的上衣包住少女的身体，朝着房间深处走去。
突然他的眼睛停留在放置于房间角落的桌子上的便携终端。那是膝上型的非常老旧的品种。
他随意地走了过去，将其启动。驱动里有一张盘片。他试着打开文档，但是加密比想像中的要坚固，没法看到里面的内容。
于是他放弃用I－Brain来拷贝数据，直接把盘片拿出来了。
「拿走这么点东西应该不会遭报应的吧……又不是样本。」
就在他如此轻声嘟囔的时候。
轻微的金属音和随之而来的轰响冲击着炼的鼓膜。
他反射性地回头看向后方四十米处的门。
「……不是吧。」
硬化了的门被切出了一个漂亮的圆形，全身漆黑的男人正要进入房间。
「居然来这么一手。」
那男人看到炼的身影后，将护目镜摘下来放入胸部口袋中。
「扭曲空间来创造出时空陷阱。很厉害嘛。」
你才是怎么脱离『次元回廊』的啊，炼抑制住了这句话。
他所受的伤是右手和左脚两处致命伤以及数不尽的细小的伤口。而他给予对方的伤害可以说是几乎没有。
能逃掉吗？
（「图林」启动。自动打开「GhostHack」）
通过地板的构造情报在那男人的脚下生成『手臂』。
同时，那男人蹬地跃向空中。
『手臂』砍向一瞬间前那男人所在的空间。那男人在空中翻转踢向顶棚，朝『手臂』袭来。
炼趁这点间隙重新支撑住少女的身体，握紧盘片跑向房间的一角。他把手碰向墙壁，那墙壁如同生物一般抖动了，产生了能够通过一个人左右的洞。
在洞的对面展现出来的是零下四十度的大气和铅色的天空。
那男人切飞钛合金的手臂，看向这边。炼吸了口气，用力蹬了一下地板跳了出去。
夹杂着雪的风在耳边低沉地呼啸。
「……本部吗？我是黑沢少佐……一个样本落入敌人之手了。……嗯嗯，是『四号（vier）』……要追击吗？全体人员全副武装。虽然我给予了他相当大的伤害，但不要大意。」
佑一切断通信，从少年消失
了的洞俯视下方。
「不过，我想他是不会被那帮家伙给抓住的。」
佑一疲倦地低语道，随后将骑士剑扔到地上，就在接触到地板的瞬间，那把剑像玻璃一般粉碎了，只留下了剑柄。
构成骑士剑的剑身的是银的不安定同素异形体，通称『秘银』。是只能存在于情报操控之下的物质。因此这个物质在『情报之海』中会受到强烈的影响，如果流入超过允许容量的情报的话，构造就会被侵食，使得这物质被轻易地腐蚀掉。
本来这把剑的设计就没法承受佑一的能力的，再加上少年比预想中要棘手的多，这让他不得不使出了全力。
如果用的不是这把剑的话，那是不可能会让那少年逃走的。
「大量生产品就是派不上用场。」
佑一用脚尖踢了下只剩剑柄的剑，回头看向剩余的样本。
……没想到居然会再次和『MotherCore』扯上关系。
搞不好会梦见那个梦也是某种暗示吧。
他重重地吐了口气，将视线移回到钛合金外壁对面的广阔天空。暂且不说佑一的个人战绩，从整个作战来看肯定是彻底失败的。上层部肯定有好几人会被调职，并且应该会马上制定夺还作战的方案的。
根据情况，自己说不定会回到十年没回的日本的。
「……神户、吗。」
铅色的天空不知何时染上了有些沉稳的轻度灰色。激烈的大雪也变成稀稀落落的小雪了。
他看着这些，突然思考到。
那少年还记得蓝天的颜色吗。