第三卷 —第三章— Chapter Three（1/2）
菲利普·阿尔蒙特既是索尔巴尼亚王国宰相，也是阿尔蒙特「伯爵」家的当家。菲利普出身的阿尔蒙特家，是个掌管索尔巴尼亚王国北方阿尔蒙特领的子爵贵族，菲利普则是家中的三男。阿尔蒙特领和泰拉一样面海，不适合栽培农作物。父亲为了穷领地伤透脑筋的模样实在令人看不下去，因此菲利普十四岁就离开了老家，选择在王都索尔巴尼亚当个船员。菲利普本身具有商业才能，他的机灵让他在索尔巴尼亚商会之中逐渐产生影响力。
遇见索尔巴尼亚王——卡洛斯一世时，菲利普十六岁，已经创建起身为商人的地位。
当时还是索尔巴尼亚第三王子的卡洛斯一世，很中意菲利普的才能，以及他虽是贵族却选择当个商人的胆识。两人年纪相同，又都是不继承家业的三男而没什么负担，于是卡洛斯一世和菲利普的交情缓慢而确实地——尽管主要是菲利普怒斥卡洛斯一世的「顽皮」这种形式——愈来愈深厚。卡洛斯一世身为索尔巴尼亚王国的王族，迟早会以王弟身分成为高端贵族，成为他的亲信好处不少，菲利普当然明白这点，但看见了卡洛斯一世那不像第三王子的奔放举止、出类拔萃的才华、明星般的耀眼光彩，因此受到他的吸引，这也是不争的事实。而这两人的自我追寻之路，因为某件事急转直下——卡洛斯一世的父王，菲利浦二世驾崩。菲利浦二世原本就体弱多病，驾崩也是意料中事，因此人们都以为长子菲利浦三世很快就会即位。
——前提是没有菲利浦二世临终那句「立卡洛斯为太子」的遗言。
索尔巴尼亚宫廷乱成一团，爆发了分成菲利浦三世派、二哥安利派，以及卡洛斯一世派这三大派阀的血腥斗争。这场日后人们称为「索尔巴尼亚血腥十日」的政变，以菲利浦三世「病死」、安利「意外死亡」、十三名追随菲利浦·安利的贵族被没收领地，以及数十名贵族遭受连坐而割地后落幕。这段期间，菲利普与卡洛斯一世之间究竟谈了些什么，菲利普采取了怎样的行动，最后卡洛斯一世又得到了什么，后世的历史学家并未提及。
如果单纯叙述事实，就只是菲利普在论功行赏之下受赐割让领地中的一部分，取得伯爵位并就任宰相，支持安利派的阿尔蒙特子爵领也得以保证领地无虞，可说是破格的待遇——两人就此成为声名远播的「索尔巴尼亚王国第一搭档」。
◇◆◇◆◇◆
——索尔巴尼亚王城·国王办公室
「陛——陛下？那什么啊？」
索尔巴尼亚王城，国王办公室。在自己房间处理完早上的工作后，菲利普拿着需要裁决的文档与一封信造访卡洛斯一世的办公室，然后因为办公桌上那个比自己脸还要大的盘子而瞪大了眼睛。
「啊？喔，菲利普啊。怎么啦？」
躺在沙发上看文档的卡洛斯一世，听到菲利普的声音后擡起头。接着，他注意到菲利普的视线钉在桌上，抿嘴苦笑。
「回想一下，不久前《卡洛斯一世月刊》来取材过吧？」
「确实来过。」
「然后呢，那时人家问『陛下，您喜欢什么呢』，我想这时得说点讨女孩子开心的答案才行，于是就回了『甜点！』啰。」
「事到如今才说这个或许也没什么用……不过再怎么说也是一国之君的情报，就这样在月刊上爽快地泄漏出去好吗？还有，陛下？你已经年过五十了，能不能别再『顽皮』啦？我总觉得我好像从年轻时就开始为你擦屁股了耶？」
「唉呀～受欢迎的男人真是辛苦呢～」
「……其实，我存了不少钱。」
「那又怎样？」
「我差不多可以退休了吧？我想回去陪陪老婆和孩子了耶？」
听到菲利普没好气地这么说，卡洛斯一世连忙起身，慌慌张张地摇手表示否定。
「当然不行啊！你在说什么啊你！你想丢下我吗！太卑鄙了，居然只顾自己！」
「还丢下……能不能别说得这么恶——卑鄙？」
「我也想扔下工作去玩啊！我也想早点退休优雅地去种田之类的啊！」
「……陛下不行吧，不行。你要是退位，索尔巴尼亚会变得一团乱。」
「菲利普也是啊！要是菲利普你不在，这个国家会变得乱七八糟啊！」
「是吗？」
「那当然！不然还有谁能阻止我失控啊！」
「你还有失控的自觉啊！那就不要失控啊！」
「这我做不到！」
「为什么你能得意洋洋地说出口啊！给我差不多一点！」
卡洛斯对气冲冲的菲利普说声「哎呀，你先坐吧」，同时站起身拿了张椅子过去。菲利普气归气，但他好歹也是朝廷人士，考虑到国王陛下劝坐还不赏脸等于大不敬，也只好默默坐下。不过嘛，事到如今也没什么好不敬的就是了。
「你说的那些我也不是不懂……不过啊，让人认识国王的『脸』比较好吧？」
「这点我不否定……可是，你也做过头了吧？」
「做过头才好呀。」
「一国之君耶？」
「正因为是一国之君嘛。毕竟有人民才有国王陛下。有难时，一个不认识的国王陛下，和一个知道长相的国王陛下，你觉得人们到底会想帮助哪一个呢？就是这么回事。」
尽管并非自愿如此，但卡洛斯一世的即位本身就相当于一场政变。实际上，由于政权成立的经过如此，导致他无论国内外都树立了很多「敌人」，「不能信任的同伴」则要更多。因此，打从卡洛斯一世执政起，他就是像这样走打动人心的「草根政治」路线。也可说是一种「公开的政治」吧。
「……算了，随你吧。反正到目前为止没出过什么问题。」
尽管有风险，却也不得不接受风险。不管什么地方都一样，根本没有那种只会繁荣昌盛而不会出现低潮的国家。
「谢啦。所以说啊，到处都送来一堆甜点……如果是能放比较久的饼干也就算了，其他撑不久的甜点就……你看了就知道。」
听卡洛斯一世这么说，菲利普走到桌前打量盘内。里头装满了浅黄色的胶状物体。
「……这是什么？」
「据说是种叫做『布兰』的甜点。好像是用鸡蛋、牛奶、砂糖当原料烘焙而成的点心。」
「该怎么说，这颜色看起来很恶心耶……」
「你也这么想吧？不过它的味道相当不错喔。那边有汤匙吧？吃吃看。」
菲利普小心翼翼地拿起汤匙，从盘中已经吃掉约一半的「物体」上挖了一块。在汤匙上的物体晃了两三下后，他一口气将物体送入口中。
「……怪了？这东西相当好吃呢。」
「对吧？试毒的人也说了，『如果不是试毒，我会想吃掉它』。不过嘛，送这么多来也让人很头痛就是了。」
看见卡洛斯一世有些为难地「哈哈哈」笑了几声，菲利普只能叹气。他又吃了一口布兰后问道：
「所以呢？这么大量的甜点，究竟是哪里的谁送来的？」
「谁知道？」
「……等一下。你连这是谁送的礼物都不知道啊？」
「似乎是某个说『这是我亲手做的』的女孩子直接送来王城……她好像连名字都没留下就回去啰。」
「……这不是很危险吗？就算有人试毒也……」
「不，你错了，菲利普。那个女孩子一定是那种『我、我想让卡洛斯一世学长尝尝看！这是我花了很多任务夫做的！』——」
「那个卡洛斯一世学长是谁啊？」
「——一定是这种发展！她一定是个害羞的可爱女孩！」
「……够了。」
菲利普疲惫地垂下肩膀，将办公桌上装布兰的盘子挪开，然后把整叠等待裁决的文档丢在桌上。一看见文档的数量，卡洛斯一世不由得露出嫌恶的表情。
「还真多呢……」
「卡托港的整备、亚力士大道的拓宽工程，还有索尔巴尼亚王城修补工程的概要案。要在明天之前看完并裁示啊。」
「明、明天之前？这么多耶！」
「商会的陈情书以及有关军备的文档，我会负责解决。要交换也行，不过我这边的量大约是陛下的两倍喔？」
「……我说啊，菲利普。你会不会想把它们全部丢到旁边，然后出外旅行啊？就像以前那样，我们两人同行！」
「我说过，我想花点时间陪陪孩子。如果要旅行，我会和家人一起去。」
「好冷淡！菲利普你好冷淡！以前你明明会对我更温柔一点！那个女人和我，到底谁比较重要！」
「不要用『那个女人』称呼人家的太太！你啊，能不能先照照镜子再说这种话？别人会对陛下不友善，是陛下你自
己造成的耶？顺带一提，这个问题我会选家人。」
听到菲利普这番话，卡洛斯一世沮丧地缩成一团。看见他这副德行后，菲利普有些认真地考虑退休了。
「……算啦，我也知道你讨厌这些文档就是了。」
然而，菲利普也有他自己的想法。他们身为「索尔巴尼亚建国以来的第一搭档」，在公私两方面都很有名气，但年轻时也很「皮」……说穿了，就是两人都讨厌「工作」。卡洛斯一世甚至有「工作就输了！」的想法。
「对吧？到我这边来的东西，全部都是在讲『钱』的事嘛！而且我找了又找找了又找，那种『真没办法，就让你过吧！』的文档一份也没有！」
「也是啦～毕竟什么都要花钱嘛。不过陛下，这也是陛下自己的错喔？都是因为你说了『制作索尔巴尼亚转让证书！』这种话，才会把修正预算组搞得焦头烂额。」
「是这么说没错……但菲利普你不也没反对吗？」
「这个嘛，毕竟我也觉得它很方便。而且……还能成为公共建设。」
菲利普叹口气，垂下肩膀。卡洛斯一世似乎感受到了什么，出声问道：
「果然……景气还是不好？」
「说不上好吧。唉，和其他国家相比倒还不算差就是了……」
说着，菲利普从待裁决文档堆最上面拿了一份下来，交给卡洛斯一世。卡洛斯一世讶异地接过文档并看了一下，然后皱起眉头。
「又是有关卡托港整备的计划书啊。」
「艾姆札、索尔巴尼亚两处已经动工整备，所以卡托商人嚷嚷着『接下来换咱们啦！』，非常坚持呢。」
「这种陈情书已经是第几次啦？」
「大大小小合计超过二十次了吧。唉，就跟每年一度的自然现象差不多了。」
「还真是讨厌的自然现象呢。」
「不过，拖延战术差不多也到极限了。确实只剩卡托港特别老旧，设备也差劲。如果不好好解决，卡托的经济基础就要开始崩溃了。」
「……要增税吗？」
「如果嫌基础崩溃还不够，那就这么做吧？虽然多半会引发暴动就是了。」
「我开玩笑的，口气别那么恶劣嘛。」
卡洛斯一世将文档扔向沙发，重新坐回椅子上并吐了口气。尽管人们都称呼索尔巴尼亚为「经济大国」、「海上帝国」，还说「全世界的财富都会先集中到索尔巴尼亚」，可见这个国家相当繁荣，但国库并未宽裕到能够同时进行很多项巨大公共建设的程度。
「还有，雷克塔尔伯爵领也委托我们认购地方债券。」
「……这又是第几次了？」
「从陛下即位以来每年都有……」
「够了。这也是自然现象？」
「是啊，讨厌的自然现象。」
两人无力地哈哈哈笑着，同时丧气地垂下肩膀。
「雷克塔尔那边就算借了也不会还，所以我实在不想借他们钱……但是不得不借吧？」
「没办法啦。毕竟他们在陛下即位时出了不少力，也不能断然拒绝啊。要是随便拒绝，不晓得人家会怎么说呢。」
「只受了一次的恩惠，就得让人予取予求呢。菲利普，学着点吧。」
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