第三卷 —第四章— Chapter Four（2/2）

「……你看！果然没错嘛。别吓人啦，艾蜜莉小姐。你还真坏呢～」

雷因这句话，让艾蜜莉反应不过来。

「……啊？」

甚至让她脑中的些许罪恶感也消失得无影无踪。

◇◆◇◆◇◆

眼前，有五张一千白金币转让证书。

艾蜜莉盯着它们看了半天，然后静静擡起脸。

「……雷因先生？您是在开玩笑吧？」

那张假装冷静的脸也毫无意义。艾蜜莉很清楚自己的嘴唇在颤抖，声音也显得沙哑。她会注意到，雷因不可能没注意到。

「这可不是开玩笑喔，艾蜜莉小姐。」

「但、但那可是盐草喔！为什么会变成五千枚白金币啊！」

她没说是「垃圾」。但是，卖不出去而只能在泰拉领努力消费的盐草，居然变成了五千枚百金币，这已经不只是炼金术了。

「买、买家！请告诉我买家是谁

！哪里会——」

「这种事情，我不可能告诉你吧？」

合理至极。重要的生意情报，当然不能轻易泄漏。

「更何况，东西卖出去不就和你们无关了吗？泰拉赚到了五千枚白金币——这样不就好了吗？」

「可是……究竟是用了什么魔术才会变成这种价格，我完全不知情。这实在……」

雷因瞄了紧咬下唇的艾蜜莉一眼，装模作样地叹了口气。

「……美人还真是狡猾呢。你露出那种表情，我不就非告诉你不可了吗？」

「可、可以告诉我吗！」

「相对地，请在契约书上签名。」

他递出契约书，艾蜜莉慌慌张张地在上面签好名。雷因从艾蜜莉手中接过契约书，确认没有遗漏后，点了点头。

「……这么一来，契约就成立了。艾蜜莉小姐……应该说泰拉领，对吧。泰拉领不能将盐草卖给我以外的人。接下来不管我告诉你卖到哪里，也不能说『还是算了～』喔？因为这么做的话，我就会向你们收取违约金。」

「是的，没问题。」

雷因满意地看着艾蜜莉点头，然后将契约书收进包包里并开口：

「对象是索尔巴尼亚喔。」

「索尔巴尼亚？」

「那个国家虽然以商业国家的形象广为人知，但繁荣的顶多就是王都、卡托、艾姆札这三座都市而已。其他地方一样是以农产品和渔业为主。」

说着，雷因确认似地打量艾蜜莉。看见艾蜜莉点头后，他继续说下去：

「但是，索尔巴尼亚另外还有一项特产。」

「特产？」

「就是『盐』喔。索尔巴尼亚有很多盐田。虽然我在这方面也是外行人，所以不太明白详情，但日照时间和气候似乎对制盐来说非常重要。然后呢，今年的索尔巴尼亚是冷夏，经常下雨喔。」

「……这也就是说……」

「索尔巴尼亚的盐，似乎严重歉收喔。」

雷因若无其事地这么说完，又喝了一口红茶。

「因此索尔巴尼亚在寻求盐的替代品。盐草的叶子表面会生成盐块，尽管要只把『盐』从上面弄下来很难……但以替代品来说绰绰有余了，不是吗？」

对于雷因这一问，艾蜜莉点头回应。确实，在连串的盐草料理中，她从未使用「盐」。

「……可是，盐田歉收……我完全没听说过这件事。而且，我也没听说街上的盐有大幅涨价……」

「等价格上涨才慌慌张张地进货，这可是二流商人做的事喔？」

听到雷因这句话，艾蜜莉脸上泛起了羞耻与愤怒的红色。前者是因为自己的无知，后者则是因为对方暗指自己「二流」。

「……我们米德加商业联盟是来姆都市国家同盟的商会，但在索尔巴尼亚、拉尔齐亚、罗连特等各国都有分店，所以消息来得比艾蜜莉小姐、艾莉卡大人，以及浩太先生快一点，只是这样而已，我们也有自己的情报网喔？」

「……安慰就不必了。」

「我并没有安慰的意思……」

雷因重重地叹了口气，勉强挤出笑容。

「更何况，艾蜜莉小姐的交涉手腕十分高明喔？老实说，我本来预估你会在一百枚白金币时就收手。因为那可是盐草喔？就算开个非常低的出清价应该也会趋之若鹜……唉，我太天真了。没想到会出到两百五十枚。这可是笔相当大的损失喔。」

「就算用两百五十枚收购，您还是能大赚一笔吧？」

「这个嘛……是没错……不过呢，艾蜜莉小姐。话虽如此，但在索尔巴尼亚开分店还是要缴税金，人事费用也不能小看。考虑到接下来要『运输』盐草，同样要花钱。既然进货花了这么多钱，利润可就真的只剩一点点啰？」

「……是这样吗？」

「……饶了我吧，艾蜜莉小姐。更何况，如果是浩太先生，他在最后决定时，想必会替我们多留点利润喔？」

雷因这番话，让艾蜜莉一脸讶异。雷因轻轻带过她的目光，接着说下去。

「毕竟他在这方面的平衡感非常优秀，会尽量寻找一个大家都没损失的妥协点。艾蜜莉小姐也没有要打击我们商会的意思吧？」

看见雷因淘气地眨眨眼，艾蜜莉连忙点头。

「该怎么说呢……很抱歉？」

「不不不，这结果是因为你的商业才能。而且呢，我也上了一课。」

「上了一课？」

雷因点点头。

「是的。从今以后，即使浩太先生不在也不要和艾蜜莉小姐交涉——因为会被剥掉一层皮。这笔学费还真贵呢。」

看见雷因说着说着就垂下肩膀，觉得有些可笑的艾蜜莉不禁扬起嘴角。对于女性表情变化十分敏锐的雷因，也跟着笑了。

「……果然，你还是适合这样的笑容。」

雷因方才的沮丧模样就像骗人似的，立刻以轻浮的口气这么说道。艾蜜莉则愉悦地开了个小玩笑。

「有一万枚白金币的价值吗？」

她似乎看见了这个男人的些许「优点」。

「嗯，那是当然！岂止一万枚白金币，它有五万枚的价值。对了！如何，艾蜜莉小姐？要不要和我一起去拉尔齐亚出差啊？我知道一家餐点可口又有酒——」

「啊，雷因先生。您的茶杯空了呢。要续杯吗？」

「——的店……艾蜜莉小姐！太过分了！稍微配合一下又不会怎么样！」

话是这么说，但要和他一起旅行还是免谈。

◇◆◇◆◇◆

在那之后又过了一会儿，雷因留下『那么我六天后回来，到时候再见。』这句话并离开泰拉公爵府邸。续了三杯红茶的雷因，使尽各种手段想说动艾蜜莉，却被艾蜜莉四两拨千斤地赶走。等到艾蜜莉迅速清理完毕并离开府邸，已经是雷因离开一会儿后的事了。

「……今天就吃得丰盛一点吧。」

艾蜜莉心情愉快地走在街上。这段期间都是盐草料理，稍微奢侈一点应该不至于被上天惩罚才对。

「……先告诉克莱夫特先生这个好消息吧。」

从公爵邸正门沿着路往正南方走，商业区位于左侧，艾蜜莉的脚步则转向盐草农家所在的右方。克莱夫特想必也会很高兴吧。

「……稍微『加码』卖给别人还不至于被上天惩罚吧。」

毕竟他们已经辛苦了很久。稍微擡点价应该不成问题才对。

「……真是个蠢问题。若是浩太先生，一定会说『没问题』吧。」

毕竟是浩太嘛。他一定会说「请多付一点」。想到这里，艾蜜莉脚步愈发轻快。

「……怪了？艾蜜莉大人？这不是艾蜜莉大人吗？」

沿着路走没多久，前方接近的人影就向艾蜜莉搭话。看见这个熟悉的身影，艾蜜莉也笑着向对方点头。

「克莱夫特先生。」

「您居然会在这里，有什么事吗？」

面带笑容的克莱夫特这么说完，就拿起挂在脖子上的毛巾擦了擦脸。这名男子虽然充满农家气息，精焊的脸晒得黝黑，却给人慈眉善目的印象。

「你来得正好，我有个消息要告诉你。」

「消息？呃……」

看见克莱夫特的笑脸出现阴霾，让艾蜜莉觉得有点不好意思。因为拜托人家耕种的是自己，但一提到和他谈正事却总是坏消息。脸上出现阴霾也是难免。

「请别露出那种表情，克莱夫特先生。这不是坏消息，是好消息。」

「您说……好消息？」

克莱夫特仍旧一脸讶异。不过，这种表情也只持续了一瞬间。再度露出和蔼笑容的克莱夫特开口：

「这样啊！真是令人期待。不过，艾蜜莉大人。正好，我也有个好消息想告诉您喔。」

「克莱夫特先生也是？」

「嗯！请感到高兴吧，艾蜜莉大人！」

他真的显得十分开心。

「想不到吧！那些盐草全部卖掉啰！」

艾蜜莉的脑袋，跟不上克莱夫特脱口而出的话语。

「……欸？」

「所以说，那些盐草全部卖掉啦！仓库里堆积成山的东西，全部都卖掉啰！」

「你把仓库里的……盐草……卖掉了？」

艾蜜莉好不容易才理解克莱夫特在说什么。她就这么抓住克莱夫特的肩膀，前后摇晃对方的身体。

「艾、艾蜜莉大人！好、好痛啊！等等，艾蜜莉大人！」

「卖掉了！你是说那整间仓库的盐草，全都卖掉了吗！」

「是、是啊。卖掉啰，卖得干干净净。一点也不剩。」

艾蜜莉粗鲁地放开克莱夫特的肩膀，奔向前去。后方克莱夫特「艾、艾蜜莉大人」的慌张声音也完全无视，向前奔去。她跑啊跑，总算抵达目的地——储藏盐草的仓库，然后双手使尽全力推开那道双扇门。

眼前，是一片「什么都没有」的空间。

「——！」

直到前几天，真的直到前几天，都还堆得像要直达天际的成堆盐草，如今已无影无踪。艾蜜莉两腿一软，当场坐倒在地。

「呼……呼……艾、艾蜜莉大人？您、您突然是怎么啦？居然这么慌张？」

好不容易才追上来的克莱夫特，喘着气走进艾蜜莉推开门的仓库。艾蜜莉缓缓回过头，以空洞的眼神看着克莱夫特。

「……这是……怎么回事？」

「咦？啊，这个吗？请你高兴吧，艾蜜莉大人！盐草卖掉啰！虽然之前总是为泰拉领添麻烦……不过，这么一来就不会再让您伤脑筋了！」

看见克莱夫特兴高采烈地这么说，艾蜜莉咬紧了下唇。克莱夫特没错。他只是想以他自己的方式减轻泰拉领的负担，所以自己卖掉了盐草。追根究底，既然订下了「卖不出去的部分就收购」的契约，人家把盐草卖掉应该觉得感谢，没道理怨恨他。

「……糟透了。」

「糟透了？明……那个，有什么问题吗？」

所以，这是艾蜜莉的失误。要归咎于没有确认库存、擅自洽谈生意的艾蜜莉。

「……克莱夫特先生。您是用多少钱卖给对方？」

「咦？呃……三百枚白金币。」

「每箱三百枚吗？」

「哪里，不可能这么贵啦。二十箱，全部算三百枚喔。」

「契约书呢？违约金的规定怎么写？」

「违约金吗？呃……我记得，好像是买卖价格的十倍吧？」

克莱夫特这话让艾蜜莉思索了一下。三百枚白金币的十倍，换言之就是三千枚白金币的违约金。确实，这是很严重的损失。

「……不得已了。」

但如果无法卖给雷因，违约金则会变成五万枚白金币这种庞大的金额。正好，手边有价值五千枚白金币的转让证书。相减后的收益只剩两千枚，但以盐草的市价来看，依旧是格外地好。

「克莱夫特先生，立刻联系你刚刚卖给他盐草的商人。」

「欸？」

「没时间了。克莱夫特先生，我对你所做的事致上最大的谢意。但是，那批盐草价值五千枚白金币。」

「……啊？五、五千枚白金币？等等，艾、艾蜜莉大人？怎、怎么可能——」

「就是有这种事。我也觉得难以置信，但这是真的。所以，克莱夫特先生，立刻取消刚刚的交易。等它被运走并上架，那就来不及了。我也会立刻去拿转让证书过来——」

「请、请您等一下！」

「——还有什么事！没时间了！」

明知不该如此，艾蜜莉的口气依旧愈来愈凶。克莱夫特见状吓得缩起了身子。艾蜜莉轻轻做了个深呼吸，露出僵硬的笑容。

「……实在是非常抱歉，克莱夫特先生。可是，已经没时间了。」

「没、没关系，那个……向我买盐草的那位商人，已经离开了。」

「……离开？难道说，对方不是来泰拉开店的商人？」

「不、不是的，并不是这样……那个，他好像从今天开始要出差的样子。」

看见克莱夫特一脸歉意地这么说，艾蜜莉虽然心里暗叫不妙，但还是松了口气。如果卖给来历不明的人或许真的无法挽回，但如果是泰拉的商人倒还有机会补救。只要好好解释，诚恳地向对方道歉，应该不至于没得谈。

「……我明白了。不过，就算那位商人出差，商会里应该还是有其他人。我会找留下的人谈这件事。」

听到艾蜜莉问「能不能告诉我是哪一家商会呢」，克莱夫特显得稍微安心了点。

「是米德加商业联盟。」

听到这句话。

「——咦？」

「我卖给了米德加商业联盟的……雷因先生。」

艾蜜莉眼前一片黑暗。

◇◆◇◆◇◆

「……唉呀，你来啦？」

「嗯。」

「就算不特地跑一趟，我也会主动找你嘛～」

「毕竟是我这边提出面谈要求，当然该由我登门拜访啰，不然很失礼吧？而且……我必须躲个大约六天才行。」

「虽然我好像听到些不该听到的字眼……算了，就当作没听到吧。话又说回来……没想到会从你口中听见『失礼』这种词～你长大了呢～」

「……那都多久以前的事啦？我也已经到了懂事的年纪，礼仪这种东西还是知道的。」

客人说完，耸耸肩叹了口气。伟伯看着来访的青年——雷因，缓缓开口。

「所以？你特地过来不是很少见吗？有什么事呀？是好事吗？」

「至少应该不是坏事。因为是商人之间的话题——有一笔能赚钱的生意喔。」

雷因笑着说道，同时将两张纸递给伟伯。伟伯随意瞄了瞄纸上文本，接着有些惊讶地看向雷因。

「……这是？」

「就如你看见的啰，前阵子上门的生意。如何，要不要参一脚？」

「找上门的是谁呀？」

「看见这封信，大致上就明白了吧？」

雷因弹了弹纸上的「纹章」。伟伯看着他的动作，轻轻叹了口气。

「——你在哪里认识这位贵人的？」

「我大约五年前曾经待过艾姆札。」

「……雷因似乎长大了，让人不知道该高兴还是该难过……」

「这时候该感到高兴吧。你的『弟子』有所成长喔？不过嘛，这点先放一边。刚刚也说过了，这纯粹是一笔能『赚钱』的生意。如何？要不要参一脚？」

「……」

「觉得不可靠吗？」

「这倒不是……也对。就算是雷因你，也不至于伪造『这种东西』吧。」

「如果做了这种事，有几条命都不够用啦。」

看见雷因双手掐住脖子吐出舌头的模样，伟伯面露苦笑。

「……所以说，这个我可以分一杯羹？」

「当然。只不过，我真正想拜托伟伯先生的，是『第二张』的计划。」

「第二张啊～第一张不需要？」

「我已经听说啰，伟伯先生？你拒绝认购港的股票，对吧？」

「……你还是老样子，消息十分灵通呢。我并没有拒绝喔？我还在考虑。」

「那么，第一张就完成了。说穿了只要无法建设港口——筹不到钱就好。」

「就算我们家不接受，说不定还有其他家会接受哟？」

「如果伟伯先生不肯接受，其他商会不可能接受吧？你应该认清自己的……这个嘛，认清自己的『价值』喔？」

「你太擡举我啰，雷因。」

「……算了，既然你这么说，当成这样也无妨。总而言之，如果一切顺利，或许在走到『第二张』的阶段之前，就能靠『第一张』搞定。」

「……什么？难道你已经『采取行动』了？」

「这部分就任凭想像了。这个嘛……如果『这次的案子』成功，我会以我个人的立场提供『回馈』。」

「……你打算在隐藏自己手牌的情况下，要求别人帮忙？」

「我不会让你吃亏的，伟伯先生。」

「要我相信你？」

「请你相信我。」

两人对看了一阵子。最后，伟伯别开目光，「唉～」地叹了口气。

「……好吧。我说是这么说，但毕竟是雷因你。你不会做让我亏本的事，对吧？」

「当然。」

「毕竟是可爱的雷因拜托帮忙，偶尔在旁看顾或许也算是我的职责吧？」

「看顾弟子的成长也是师傅的工作嘛。请放心地在旁看顾。」

「唉呀？原来你把我当成『师傅』呀？」

「那当然啰？我不是接受过你的锻炼吗？别看我这样，我可是很尊敬你的。」

「……我说啊，雷因。你刚刚说的那些话实在太可爱了，让人不知怎地好想抱住你耶？可以紧紧拥抱你吗？」

「拜托你饶了我吧，我说真的！」

看见雷因想都不想就往后缩，伟伯显得有些难过。

「小气……」

「居然说小气……算了，总而言之，事情就是这样——」

说到这里，雷因突然闭上了嘴。他皱起眉头，露出有些为难的表情。

「——啊，对了。还有一件事想顺便拜托。其实，我现在很困扰。」

「……怎么啦？出了什么事吗？」

伟伯听了有些讶异，雷因对他叹了口气。

「……这……你不觉得，在上位者光是『请求』，就具有强制力了吗？虽然说是请求，但你不觉得实际上等于命令吗？」

「……你在说什么呀？」

「没什么。总而言之，拜托你！好不好，求求你！」

看见雷因双手合掌膜拜的样子，这次换成伟伯叹气了。

「……算啦。这回是托你的福才能赚上一笔，要听听怎么回事倒也无妨……怎么？这件事很难？」

「一点也不难喔？只不过——」

请把消息泄漏出去。雷因说道。

「……啊？」

「请告诉索妮亚殿下……就这么说吧。」

就说，我要收下艾蜜莉小姐。

「能不能……这样告诉她呢？」

◇◆◇◆◇◆

「……喔？艾蜜莉小姐？你特地跑一趟吗？」

米德加商业联盟的泰拉分店是两层楼建筑，雷因的办公室位于二楼角落的房间。年纪轻轻的雷因不过二十出头，就能在绝对算不上宽敞的商会分店里拥有一个房间，应该能大致推测出他对于这间商会的重要程度吧。

「哎呀～拉尔齐亚真是太棒了！『毕德罗亭』推出了新甜点，我原本想买回来送人，但毕竟要搭高速马车搭三天嘛。它看起来没办法隔夜，所以我只好忍痛——」

「……请解释。」

「——放弃……解释？」

雷因私人空间的门前。面对瞪着自己的艾蜜莉，雷因一脸惊讶，歪头表示不解。

「请你不要装傻！我在说盐草的事！」

「盐草？啊，盐草是吗！今天要交货对吧？要怎么交？由我过去领吗？呃，艾蜜莉小姐可别说你亲自搬过来哟？身为一个男人，不能让淑女搬运重物嘛。」

看见雷因脸上始终挂着友善的笑容，让艾蜜莉内心忿忿不平。她压抑住想大吼「别给我开玩笑！」的心情，表面上很冷静地说下去。

「……我听说，您从盐草农那里，用三百枚白金币进了二十箱盐草。这是怎么回事？」

「你问我怎么回事……我只是从盐草农那里进了二十箱的货呀？」

「……那是我方预定以五千枚白金币出售给贵商会的盐草。敢问您究竟是什么意思？」

听到艾蜜莉满是责备之意的话语，雷因露出吃惊的表情。

「没什么……只是从盐草农那边进二十箱，从艾蜜莉小姐那边进二十箱，合计四十箱而已呀？」

「所以我就说，没有那么多的盐草啊！」

这句话近乎呐喊。雷因平静地让艾蜜莉说完，然后盯着她的眼睛，呈抱胸姿势开口：

「——为什么？」

「『为什么』？您刚刚是问『为什么』吗？所以我刚刚就说——」

「你之前说过，会为我准备二十箱盐草。没错吧？而且，你说那批盐草在『仓库』里。但是，我并不记得你曾经说过它们在『农家』的仓库里呀？没错吧？」

艾蜜莉回溯记忆，抵达那段时间。没错，确实完全没提到「农家」。

「可、可是，我之前曾告诉过您，盐草是由泰拉委托种植并收购。那么，您应该能想像得到吧！怎么能直接向农家进货呢！」

「是的，我确实听你这么说过。不过，你们是收购卖不出去的部分吧？而艾蜜莉小姐，你不是说『卖不出去的』有二十箱吗？」

听到雷因这番话，艾蜜莉咬住了下唇。

「那位农夫没有贩卖的权利吗？」

「……有。虽然有……」

「既然他有，那不就好了吗？那么，我向那位农夫进的盐草，就是经由正当交易收购的货物，应该没有错吧？」

「……是的。」

「而我和你所谈的生意，也是一笔正当的交易。没错吧？」

对于雷因的质疑，艾蜜莉沉默以对。没错，雷因说得都对。

「这……可是，这么一来，双方在认知上……」

「认知？」

雷因冷哼了一声。

「你以为这种解释有用吗？」

「……」

「……算啦，借口就免了。只要我能从你们那里得到二十箱盐草就好。」

「……请取消……这笔交易。」

「取消？」

「我方会支付违约金。我们会支付三千枚白金币的违约金，请取消农家那边的买卖。」

「那可是我向农家收购的货物哟？没道理让你们取消。」

「那么，我带克莱夫特先生过来！」

「不必了。『生意』已经谈成了。」

「所以说，我们会支付违约金！」

「嗯。当然了，如果我们的仓库里有二十箱盐草，倒还能接受你的请求……可是，非常抱歉。」

雷因低头表示歉意。

「盐草已经卖掉啰。而且，交易已经结束了。」

违约金是在交易未完成时支付的费用。既然交易已经结束，货物又不在手边，那就没什么违约不违约了。

「……怎……么会……」

「看来你似乎能接受，那么改谈谈『我们之间的』生意吧？艾蜜莉小姐，请问敝商会该去哪边领盐草才好呢？」

雷因挂着友善的微笑，但笑容中带有无形的压力。艾蜜莉背上不禁流下冷汗。

「……我们……」

「你们？」

「……没有盐草。」

「喔？没有？你刚刚说没有吗？这下可糟了呢！」

雷因夸张地摊开双手，嘴里说着「喔喔，糟糕！」之类的话，艾蜜莉则像遇上不共戴天之仇似地瞪着他。雷因注意到艾蜜莉的目光，耸了耸肩。

「你用那种眼神看我，让我很为难耶？我们只是做了一笔『正当的』交易喔？」

「——你居然有脸说这种话！」

「真要说起来，是因为你没确认库存就接下订单才会这样喔？不管问那个商人都会这么说吧？」

「——！」

「……啊，失礼了。」

毕竟你不是「商人」嘛。雷因说道。

「不是商人的你去模仿商人，才会导致这种事喔？我就直说吧。你当时很可笑喔，艾蜜莉小姐，居然和我『讨价还价』。真是可笑、可笑。」

雷因笑了。嘲笑、讪笑、耻笑。仿佛打从心底感到愉悦得不得了般地笑着。

「……你果然骗了我呢。」

「这个嘛，谁知道呢？不管怎么说，欺骗与否都不重要啰。你收下了五千枚白金币，却没准备好相应的盐草。唯有这点是事实、是真相。你该不会想说『我上当了所以无效』这种没意义的蠢话吧？这可是你已经同意过的契约喔？」

理直气壮得无法反驳。大受打击的艾蜜莉，流下了眼泪。

「……好啦，既然你没准备好盐草，我就要收取违约金啰。五千枚白金币的十倍——五万枚白金币。能麻烦你准备好这笔钱吗？」

「……五万枚白金币……」

「嗯，就是这样。五万枚白金币。一枚也不能少。你应该不会……筹不出这笔钱吧？」

简直就像在玩弄一只无路可逃的老鼠。雷因仿佛用软刀子杀人一般，将她逼入绝境；艾蜜莉只是低着头，一句话也没说。此时，她头上传来了叹息。

「……这样啊，筹不出这比钱是吧。」

「……那就没办法了，请『负责人』出马吧。」

听到雷因这句话，艾蜜莉立刻擡起头，话语就这么冲口而出。

「请、请等一下！您说的负、负责人是指……」

「负责人就是负责人。泰拉所有商业相关的责任，都是由顾问大人……浩太先生承担，对吧？」

「这、这和浩太先生没关系！是我！是我的过失！」

「这和谁的过失无关，因为犯错者是『泰拉』的人。而且，所谓负责人的工作，就是承担责任喔，艾蜜莉小姐。属下的失职，就是上司的失职。」

说到这里，雷因叹了口气。

「——浩太先生也真是可怜呢，居然有这么没用的部下。」

雷因这句话深深刺伤了艾蜜莉，伤得要比先前的任何话语都还要深。

「……没用的……部下。」

原先支撑艾蜜莉的东西。

誓言要支持「魔王」的「勇者」之路。

「没错吧？擅自判断、擅自交涉、擅自签约，然后擅自失败

。实在太会添麻烦了。」

发出声响，崩塌。

「……请等一下。」

「怎么啦？」

「再……七天。请再给我……七天的时间。」

「……唔。」

「求求你！七天……不，五天也无妨！五天就好！五天之后，我一定、一定会凑齐盐草过来！所以……」

「艾蜜莉小姐，你还记得吗？」

「……记得什么？」

「初来泰拉那天，浩太先生曾这么对我说过吧——你想和那种『犯错也是无可奈何』的人做生意吗？」

艾蜜莉当场屏息吞声。雷因看在眼里似乎觉得很有意思，接着说下去：

「但是……我并不是完美主义者。谁都会犯错和失误。」

说到这里，雷因「嗯……」地抱胸望向半空中。艾蜜莉有如等待行刑的死囚，静候雷因接下来要的话语。

「……好吧，我就等你到五天之后。违约金也做些让步吧。」

「——！此、此话当真！」

「只要你能在五天之后准备好二十箱盐草，我就不追究；当然，我也会替你向浩太先生保密。」

「非、非常谢谢您！」

「可是……如果五天之后你没办法准备好盐草，那该怎么办？」

「如果……没办法准备好？」

「不过，如果没办法准备好。我已经做出让步啰？当然，也该取得这部分的报酬吧？」

「报、报酬吗？可是，我没有那种能提供——」

「你有吧？」

「——的东……咦？」

雷因出声打断，并且盯着艾蜜莉。

「——如果没办法准备好，就请你成为我的『东西』吧。」

雷因的视线从上到下，仿佛要舔遍艾蜜莉全身似地打量她。

「您说……我吗？」

「违约金的替代品。前几天我这么说过吧？你的笑容，有一万枚白金币以上的价值。」

「可、可是，这——」

「当然，拒绝也无妨哟？」

要立刻支付五万枚白金币也行，雷因说道。

「……知道了。我接受这个提议。」

犹豫仅有一瞬。在艾蜜莉脑中，浩太的笑容浮现又消失。

「很好。那么，请你加油，艾蜜莉小姐。」

艾蜜莉向轻轻挥手的雷因一鞠躬，离开了办公室。她用力、用力地咬着嘴唇，几乎要咬到出血。

「……呃，雷因先生？又来啦？」

一名年轻的男性，从艾蜜莉离开的门走了进来。听到这个以「男性」称呼还太过年轻，似乎比较符合「少年」的来人这么说，雷因有些疑惑。

「又？」

「每次都会来啊。」

「来什么？」

「女性。『雷因，你在里面吧！』之类的。」

「……」

「而且每天都是不同人。」

「……啊……啊哈哈哈。给你添麻烦了呢。」

少年没好气地看着他……但眼神里还带了少许向往。说归说，但他终究还是男性，也会觉得花名在外的雷因「很帅气」。男性总是会向往那些「有点坏」的人。

「……算了，这先不管。话说回来，那些东西要在仓库里放到什么时候？」

「那些东西？」

少年点点头。

「仓库里堆积如山那些……之前从泰拉农家进货的『叶子』啊。」

对于少年的质疑，雷因再度苦笑。

「毕竟仓储费也不是笔小数字，赶快把那些叶子卖掉啦。」

「我知道、我知道。这个嘛，我会努力卖的。」

「……顺带一问，雷因先生。你进那些叶子花了多少钱啊？」

「三百枚白金币。」

听到雷因这句话，少年的脸一阵痉挛。三百枚白金币，当然少年也是商人的一分子，不至于没见过三百枚白金币。虽然不是没见过……

「……那些叶子，有那么值钱啊？」

在他脑中，那些随意摆放的叶子，实在无法和三百枚白金币链接起来。看见少年充满问号的脸，雷因笑着说道：

「怎么可能。这个嘛……如果你能用一百枚白金币以上的价钱卖掉，我就奖励你。」

「咦？这么说来，雷因先生你是用三百枚进一批连一百枚都卖不了的货？」

他再次对更加混乱的少年笑着说：

「有句话说，吃亏就是占便宜喔。」