番外 after 第一章 濑川空，大学四年级的纠葛（2/2）

「明天。」

「好快！？话说太突然了，办不到啦！」

「是吗？那么没办法，交给佑太吧。」

这个语调，她是说真的吗……？

「可是……不要太晚比较好。」

突然，莱香学姊的语调一沉，就跟在表明某个重大的心意一样。

「我跟小空说过了，有可能，我明年过后就会调任到别的学校。」

「咦……」

莱香学姊调到别的学校？也就是会去远方的意思吗？

我的心中只有满满的困惑。

「闹出新闻给学校跟学生添了很大的麻烦，这个时机刚刚好。」

「可、可是，那又不是莱香学姊的错……」

「教师本来五、六年就会调任一次。」

莱香学姊说这是规定。

可是，突然这么说，我也……

「佑太，你太激动了。」

「突、突然跟我说这种事情，我当然会激动啊。」

「还没决定，说不定学校意外地近。」

莱香学姊虽然这么说，但是她也一定打算自己提出调任申请吧。

为了学校，也为了学生。

虽然突然听到这个消息让我心中为之动摇，但是只要当上社会人，调职跟调任是必然的。

无法一直都跟学生的时候一样。

这虽然令人感到有些寂寞，但是接受事实、再继续向前也是大人应有的作为。

「也有好事。」

「好事吗？」

「换学校后就能毫无顾虑地来玩了。」

「原来如此，也有这种想法……」

「能常常见到佑太了。」

「咦咦！？」

我大吃一惊地看向莱香学姊。

「呵呵……开玩笑的。」

笑着这么说的莱香学姊的表情，让我联想起以「实验」为名目戏弄我的时候。

跟莱香商讨就职后数日，小空跟阳子一起来到了卡拉OK包厢。

话虽如此，她也不是跟朋友来玩，而是带着乐器进来进行个人练习。

这个时期，大学的琴房都被约满了。就算运气好预约得到，也只能使用一、两个小时，如此一来也无法好好练习。这种时候卡拉OK包厢就非常方便。

站前随处都有，白天的费用也比较便宜，还能点食物跟饮料。

只要是音大学生，几乎每个人都来练习过。

其中，也有学生在家设有防音室，或是以个人名义租用录音室练习。可是以奖学金支付学费的小空没有享受这种奢侈的余力。

音乐是只要休息一天，就要练习好几天才能弥补，在毕业公演上担任独唱的小空就算正值求职时期，也不能中断练习。

「对不起，阳子，要你陪我练习。」

「我是没关系。比起这个，不要太期待我的演奏喔。我最近都没在碰钢琴。」

阳子边伸展手臂边这么回答。

阳子跟小空一样是大学四年级生。一般来说，现在应该是为了毕业论文跟就职活动东奔西走的时期，但她打从一开始就决定在自己家的花村制果就职，所以当小空请她陪自己练习时，她二话不说便答应了。

「话说回来，你没有问同间大学的人吗？」

「大家都各自有就业活动跟毕业考的练习要忙，没有余力可以帮别人。」

顺带一提，同学中由于只有小空被选上独唱，因此大家看待她的眼神也特别严厉。如果出洋相失败的话，不知道会被周围说什么闲话，对指名小空的恩师也会不好意思。

「跟传闻中的一样，音大是魔窟呢。没一不小心选上这条路真是太好了。」

「呜……不要这么说啦，阳子。真的很辛苦，也不知道要到哪里就职……」

「哎呀？空小姐不是早就永久就职了吗？难不成你亲爱的哥哥没用到养不起妻子吗？」

「呃，他说这样也没关系，可是哥……不对，佑太就算上大学也还是为了我们努力打工，我想自己也应该好好工作才行……」

「什么啊，晒恩爱？我可以回家了吗？」

「不、不是晒恩爱啦！」

许久没见的阳子完全没变，小空在感到怀念的同时也有点高兴。

「阳、阳子才是，跟小谷进展得怎样了？」

她搬出这个名字试图反击，没想到阳子的眼神反而愈加险峻。

「我才不认识那种鲁蛇。」

啊，又吵架了啊……

小空慌忙闭上嘴。

高中时期，跟阳子告白的谷修二上了大学后也丝毫不放弃，继续追求她。结果就是，阳子终于同意了……好像啦。

会说好像，是因为阳子绝口不提两人是「正在交往」。

但是，两人以名字互相称呼对方，从高中时代开始就对打扮丝毫不感兴趣的阳子，也渐渐开始戴上只有可能是恋人送的饰品。

更重要的是，之前去同学会时，前岛大机透露了「打给离开家里独居的修二，偶而会是阳子接的电话」。说的时候还带着体验了什么恐怖事件的表情。

总而言之，再继续追究下去的话，她深怕会遇到跟大机一样恐怖的体验，小空慌慌张张地改变话题。

「阳、阳子要在家里就职对不对？那是你在上大学前就决定了吗？」

「那当然。可是爸爸跟哥哥都猛烈反对。」

「反对？明明要在自己家就职？」

「『守护家业是男人的工作。你既然总有一天要嫁出去，就去做自己想做的事！』这样。」

「爸爸跟哥哥不是对你很好吗？」

「想法太古板了啦。再怎么说，财务由妈妈一手包办，我只是帮妈妈的忙而已。」

她直接老实说自己是喜欢家业才帮忙的不就好了。

小空在心底苦笑。

「总而言之，只要连脑袋里都是肌肉的哥哥没找到好太太，我就不会离开家里。」

阳子用不知道听不听得到的声音加上「不过，就是因为这样才跟修二吵架」这一句。

她好像知道了吵架的原因，也看出阳子有点沮丧的模样，所以身为朋友的小空决定不再追究下去。

「真是的，聊废话浪费了这么多时间。快点开始练习吧，我也得找回手感才行。」

「嗯，对啊。」

阳子敲响电子琴，小空配合音乐歌唱。

两股乐音相互重叠，狭窄的房间内响起清澈的音色。

「呵呵，这个感觉真令人怀念。」

「上次是高中的毕业公演对不对？」

小空这么一说，阳子脸上浮现微笑。

那一天的练习，比预定延长了三个小时。

当上编辑虽然已经过了四年，但是年底进展每年都令人烦恼。

每个月的截稿期限都会提早大约一个星期，虽然说起来算不上什么，但是对方也是人，而且要是怪人特别多的作家，影响就难以估计。

「荒木老师的原稿送来了！」

我打开刚传来的邮件不禁高声呼喊。

这下今年得拿到手的稿件就全部凑齐了。

也就是说，今年的工作已经基本上做完了。

「辛苦了。不错嘛，今年是濑川抢先啊。」

坐在对面的前辈特地走来我身旁，向我投以慰劳的话语。

「濑川身为编辑也能独当一面了呢。」

「谢谢前辈。」

我握拳细细品尝前辈的赞扬。

他是从我在这里打工的时候就教我各种事情的人，所有人中，被他认同最让我打从心底感到高兴。

「你可是提早从那个北之泽老师手中把原稿抢了过来，更有自信一点吧。」

「不，怎么会，我还得加油才行……」

其实，我跟北之泽老师说的截稿期限提早了一个星期。虽然还是被他拖延了四天，可是总算是提早拿到了稿件。

「接下来如何？今天我请客喔？」

「不好意思，今天我还有事……」

我难以启齿地这么一说，其中一个同事开口说道：

「不行啦，濑川有老婆在家等他啦！」

「喔喔，也是。好像是女大学生那个。」

「没错，就是女大学生那个。」

伤脑筋，年关都还没过就感觉前途多难啊。

「那么，我先失礼了。」

「嗯，怎么？已经要回去啦？再等一下我可以带你去喝两杯喔？」

我边说边站起身，这次换成编辑部主任这么说。

「不了，我……」

「主任，濑川有老婆在家等他啦！」

同事又再次出声帮忙。是帮忙对吧？

「喔喔，这么说也是。女大学生那个。」

「没错，女大学生那个。」

「有女大学生当老婆，谁都会想快点回家呀。」

「那个，请不要一直女大学生、女大学生地喊好吗……」

为什么呢，小空是女大学生是事实，他们也只是在陈述事实而已，可是不知道为什么，从这些人口中听起来特别下流。

再加上，看我的眼神也相当诡异。

「话说，为什么冬天会特别让人想恋爱呢？」

「这个嘛……」

「果然是因为圣诞节加上除夕、新年、新年参拜……然后情人节，各种活动接踵而来的关系吧。」

「是这样吗……」

「濑川，我从你在这里打工的时候开始就很照顾你对吧？」

「是、是的……我很感谢前辈。」

「是吗是吗，很感谢啊。」

心满意足地点了点头后，搭上我肩膀的手一收。

前辈刻意的笑脸逼近眼前。

「可是，感谢光是用说的可传不进人心里，你不这么觉得吗？」

「呃……也就是说，什么意思？」

「唉……濑川，你工作虽然能干，可是还是这么不机灵啊。」

前辈像是受不了一般摇了摇头。

「别管那么多快给我介绍你太太的朋友啊！女大学生！」

「怎么你也来啊啊啊啊啊啊啊！」

我早就有预感了，果然是这样！

不知不觉间，其他同事也带着闪闪发光的眼神看着我。

每一个嘴里都流露出「女大学生……JD……联谊……」这种下流的

欲望。

看样子，告诉北之泽老师这件事的，应该就是编辑部这群人了。

怎么会这样，自己人当中居然会有叛徒！

这种时候该如何是好，答案只有一个。

「……我先失陪了！」

「啊，他逃了！」

「追啊！追啊！」

「我们绝对要跟女大学生联谊！」

我甩开如电影中奔跑的僵尸般追来的同事们，全力逃离现场。

「喂，濑川你等一下。」

冲刺离开编辑部的我，被刚好开完会回来的总编辑叫住。

「抱歉在你回去的时候叫住你，可是有点事情要跟你商量。」

「啊，是……」

跟总编辑在一起，就连僵尸们也不敢追来，在远处用饥渴的眼神看着我。

「还不快给我回去工作！有时间给我在这里混，年假就给我来做免费报纸！」

这句话让同事们瞬间鸟兽散。

顺带一提，放在书店或车站的免费报纸基本上都不用钱，因此我们会尽力压低成本，但偶而还是会有印刷厂无法处里的作业。比如说「折成一半」这种工作就常要自己来，而这可是非常单调无聊的工作。

离题了。我就这样被总编辑带进了办公室。

难不成要被教训了吗？我心跳加速这么想着，没想到总编辑说出让我意想不到的话。

「明年我们要开始做杉浦女士的连载，你来负责。」

「杉浦老师！？」

杉浦老师是大学教授，也有执笔数部教育相关的著作，就这方面来说可说是无人不知无人不晓。对我们这个以童书为中心的出版社来说，内容程度稍嫌太高；不过反过来说，如果这种大人物愿意配合读者群讲解内容，为我们连载的话，绝对会造成话题。只是，事情并没有这么简单。

她超级可怕。

对自己跟对别人都如魔鬼般严厉，激怒她后立刻丢了责任编辑位子的编辑不计其数。一针见血的说教连大人都会真的落泪，其中甚至还有人再也无法踏进她的玄关……

「一般来说不是由请她连载的人担任责任编辑吗？」

「不，她还没跟我们约好要连载。」

「咦咦！？」

「应该说，你去跟她约。」

「啥啊啊啊啊！？」

突然之间就强人所难。

「不、不行啦！我还是新人的时候到她府上拜访过一次，那个时候可是被迫正座听她说教将近两个小时啊！」

「看来她就是那时看上濑川你的。她说如果是你去的话，连载的事情也不是不能考虑。」

这算是被看上了吗？不如说比较像还没说够给我再来一次的感觉……

「总而言之，这对你来说也是一次好机会。你就去给她教训教训吧。」

「果然是找我去说教！？」

伤脑筋。明年好像真的前途多难，我已经开始心惊胆跳了。

抱着出乎意料的机会带来的紧张感，我搭着电车回到池袋。

平常会这样直接回家，可是今天有个得先去的地方。

从池袋车站北口出站再走一阵子，我看见饮食店大楼林立的街道。

其中一角，走下通往地下室的楼梯后，就是可莉叶的三号店（预定）。

走进还没开始营业、刚架设好的入口，一个面熟的女性坐在桌前等着我。

「莱香学姊，对不起我迟到了。」

「嗯，不要紧。」

莱香学姊以一如往常的语调回答。

今天我们在这间可莉叶三号店（预定）举行联欢会。

「哇啊，濑川！好久不见！」

看到走出厨房的朋友，我一时哑口无言。

该怎么说，许久不见的仁村……很轻佻。

「什么什么？居然还穿西装外套，感觉就是个编辑了嘛。」

仁村的语调比以前还要轻浮，用手肘碰了碰我。

明明是冬天，他不知为何有着晒黑的肌肤、大大敞开的衬衫胸口挂着一串项炼、头戴太阳眼镜，一副就是业界人的模样。

「还、还好啦，你才是……怎样，看起来还挺有精神的。」

「啊，这个？其实我昨天之前都还在国外进货啊。西班牙酒馆什么的？最近不是很流行吗？新店也想朝那个方向发展。今天料理会不停送出来，你们就爽爽吃猛猛喝，有意见就直接说吧。」

爽爽还有猛猛什么的，说话这么多叠字让他的轻佻又更为显眼。

送莱香学姊回家的那晚，我决定召集路研的大家，可是计划却比我想得还要早实现。这一切都多亏仁村说希望我们在池袋开新店时前来试吃料理，事情才顺顺地进行。

……不行。我好像也被仁村影响了。

「可是啊，佐古学长最后还是找不到人呢。」

「什么什么？佐古学长感觉迟迟下落不明？那人还是没变啊〜〜」

「联系过了，会来就会来。」

你们两个意外地干脆啊。

不是，毕竟是佐古学长，他一定在哪个地方坚强、自由自在地活着吧。

就这样，仁村在厨房里忙了一阵子后，端出了传说中的西班牙料理。

从熟悉的海鲜炖饭，到卡斯提亚汤还有西班牙血肠等，有很多从没听过的料理。

「嗯，好吃。很道地，可是量有点多呢。」

「这个有点特别……女生可能会不喜欢。」

「原来如此，原来如此，我就是想听这种意见呢〜〜」

仁村意外地认真写下笔记。

「我说你还真认真啊。」

「好过分喔，我好歹也是店老板喔？真的得靠这个吃饭。」

虽然模样轻佻，但是仁村却还是成为了正经的经营家兼料理人。

那个仁村好好成为社会人，反而让人感到特别好笑。

「啊，话说我看到啰，『颜值太高的小学老师』。」

仁村不细心的发言让我差点把飮料喷出来。

啊，莱香学姊眉间深深的皱纹……

「哎呀〜织田学姊真受欢迎呢？干脆就这样直接进入演艺界不就好了吗？」

「喂喂！仁村！」

我急忙把仁村拉到后面，悄悄对他耳语。

「咦？什么什么？」

「那件事是禁忌。莱香学姊好像遇到了不好的事。」

「呃，真的假的。」

仁村战战兢兢地观察莱香学姊的脸色。

「啊，我得去做追加料理了！」

仁村这么一喊，逃也似地跑进厨房。

等一下，不要丢下我一个人啊！莱香学姊超级不爽耶！

「佑太。」

「我、我在！」

「再把酒拿来。」

「现、现在马上为您拿来！」

被压倒性的魄力命令，我不禁立正站好敬礼，随后跑了起来。

难得跟路研的伙伴度过的时间过得飞快。

佐古学长不在有点可惜，不过这次匆忙成行也不能怪他。

下次预定在年后，想连美纪还有网球社的人也一起找来，所以下次说什么也要把他拖去。

喝得有点……不，是非常醉。步上归途的我，悠哉地走在日渐寒冷的池袋街头。

就在酒有点醒的时候，我抵达家门。为了小心不吵醒小雏他们，我用手上的钥匙安静地打开玄关的门，走进客厅。

小空在客厅里。

「啊，佑太。欢迎回家。」

「小空……你还没睡吗。」

「嗯，有点事情要处理。」

这么说着的小空手边，摆着写到一半的履历表。

「求职好像很辛苦呢。」

「嗯，跟佑太的时候一样。可是，我好像更不行。」

小空露出些许伤脑筋的笑容。

「不可以太逞强喔。毕竟还有就职留级生这条路可以走。」

「嗯……可以的话不想走上这条路呢。这样又会依赖佑太了啦。」

「依赖我有什么不好，我们是夫妻呀。」

小空说「我不是这个意思」，又摆出困扰的表情。

我有一肩扛起小空全部的觉悟，可是小空心中描绘的夫妇却与这不同。

不是跟在我后头，而是并肩朝同一个方向迈进。

小空不过是想跟我对等而已。

这份心意很让我高兴，可是还是会担心她是不是在逞强。

「对

了，佑太不是难得跟路研的人们见面吗？怎么样？」

「啊，是啊，仁村那家伙啊——」

我把仁村的轻佻更加洗炼，还有他成为可靠青年实业家的事情告诉了小空。

「仁村哥从以前就是很得要领的人。工作也很顺利呢。」

「他说明年年初要在池袋开新店，到时候再一起去吧。」

「嗯，我很期待喔。」

小空的就职活动结束后，难得两人约会一次也不错。

地点击在仁村的店，说不定有点没气氛。

「是吗，大家都要各奔东西了吗……」

突然，小空的表情黯淡了下来。

「社会人就是这样对不对。工作赚钱不轻松，会跟之前的生活完全不同也是理所当然。也会没办法那么常跟朋友见面吧……感觉有点寂寞呢。」

原来如此，是这样啊。

面对毕业，她担心朋友关系会不会变得淡薄。

我也曾经有过这种想法。

「小空，成为社会人后的生活的确会跟学生时完全不同，也会跟朋友比较疏远。可是，并不代表这样就不往来了。而且，只要出了社会开始工作，就会在职场构筑新的人际关系，所以不用那么担心喔。」

「佑太……」

做为目标的前辈、严厉的上司、棘手的作家，大家都是我珍惜的人们，也是新的关系。小空一旦开始工作一定也一样。

我隔着椅子从背后抱住小空。

「我想会很辛苦，可是加油喔。就职活动跟公演一定都会成为小空重要的回忆。」

「嗯……谢谢，佑太。感觉打起精神了。」

小空轻轻地把头靠上我的胸膛。

头发飘来熟悉的洗发精香味。

「佑太……」

「小空……」

擡头仰望我的小空双阵有些湿润。

就在此时，我们背后传来嘎吱一声地板的声音。

我慌张回头一望，眼前是穿着睡衣的小雏。

「小、小雏！？」

「你还没睡吗？」

「对不起打扰了。啊，不用在意我继续吧。我去完厕所马上就回房间睡觉了。嗯，两位慢慢来喔〜〜」

「小、小雏！你说这话是什么意思！？」

「小雏！不要说跟美羽一样的话！」

小雏不管慌忙敷衍的我们，快快回房了。

是被顾虑了，还是被捉弄了……

无论如何，我跟小空之间蔓延了一阵难以形容的气氛。