第十五卷 第五章 笑容是会连锁的（1/2）

测验期间顺利结束，我们开始进入等待暑假的生活。小空则为了弥补在考试期间无法练习的时间，积极投入合唱团的活动。因为合唱比赛的都预赛就快开始了。除此之外，还有另一个在暑假前的活动。

「呃……小空。怎么样？三方面谈。」

在小空的中学，今天要进行教师、监护人、跟学生的三方面谈。

「要说怎样，就是没什么不一样呀。」

俐落叠起晒干衣物的小空，这么回应道。

「我是想知道详细的内容啦。我听说中学三年级的第一学期，是很重要的。」

像是要以什么高中为目标，还有成绩是否没问题之类的……虽然我是不认为小空会说出不想升学，想要工作这种话，但我依然为小空的未来选择感到担心。

「没问题的啦，哥哥。信好伯伯不是也没跑来说什么吗。」

小空带着苦笑说道。以监护人身份去参加面谈的人，是信好大哥。因为没有任何代理人身份的我，不能以监护人的身份出席。不能参与决定女儿重要选择的讨论，就我自认代理爸爸的立场来说，实在是件令人扼腕的事。话说回来，小空也很反对我成为法定代理人呢……

「可是……小空。我很想知道嘛。」

小空这时正将叠好的衣物捧在手上，站起身子。

「哥哥真是太爱操心了。我也已经十五岁了，自己的事我自己会处理啦。」

看见小空这么说完，便动身离开客厅，让我连忙跟了上去。

当我们来到走廊时，在外头玩的美羽跟小雏正好回到屋内。

「啊～外面热死了！小雏，要吃冰吗？」

「要吃！小雏要吃有棒子的！」

当我们才要离开，正准备进入客厅的美羽，这时开口说道：

「啊，姊姊，我的衣服我自己拿去放吧。摆着就好了。」

「嗯，知道了。」

我们就这么一起前往厨房。我帮流了一身汗的她们从冰箱里拿出装冰棍的盒子，交给小雏跟美羽她们。

「哇！谢谢舅舅！我要吃哈密瓜的。」

「小雏要草莓口味！哇～小空姊姊呢？」

「我挑葡萄的好了。」

看见小雏可爱的模样，小空也笑眯眯地这么回应。我自己则挑了橘子的。

大家分别品尝不同口味的冰棍，同时也抱着时间已经是夏天的感慨。

时间过得好快。回想起经历了许多事情……多到让人吃不消的一年，实在是令人感触良多。边吃冰棍边确认夹报传单的小空，这时开口说道：

「哥哥，附近的神社好像又有祭典了呢。这次我们去看看吧。」

「祭典！」

「你会想吃棉花糖跟刨冰吧，小雏。」

「嗯！小雏想吃！」

「也对，我们就去看看吧。而且也就要放暑假了……」

我当然也想去逛祭典，但也感觉好像被小空给转移话题的样子。

「除了这件事之外……对了，美羽也快要进行三方面谈了吧？」

就这样，我试着强行将话题扯回来。

「哇！舅舅。在大家这么悠哉的时候提那种事，未免太不细心了吧。」

但是，我的企图立刻就被打了回票。

「咦～美羽。你讨厌面谈吗？」

「也不是讨厌啦，就是……会以我监护人身份到学校来的人，是妈妈吧。」

没错。小空的监护人是信好大哥。而美羽的监护人，则是由亲生母亲沙夏出面。完全轮不到我。老实说，这让我感觉相当寂寞。我是不是还是该成为法定代理人才是呢……

「学校现在，正因为这件事，闹得不可开交呢……」

当美貌媲美偶像的次女叹气的时候，去买东西的沙夏正好回到家。

「我回来了……哎呀，看起来好好吃呢，小雏。」

「欢迎回家～沙夏也要吃吗？要什么口味的？」

立刻跑到沙夏身边迎接沙夏回家的小雏，变成了冰棍大使。

「呵呵，那我挑柠檬的好了。」

「呃～……没有柠檬耶，沙夏。葡萄可以吗？」

听小雏这么回应，沙夏开心地笑了起来。小雏现在已经完全懂得认字了。

「只要是小雏挑的，不管什么口味的都很好吃喔。」

「欢迎回家，沙夏。话说回来，你去买了好多东西喔。我来帮忙拿吧。」

沙夏双手捧着许多纸袋。我们接过纸袋，进到客厅。

「要拿这么多东西，就打个电话回来嘛。我可以到车站去接你的。」

「不要紧的。而且也有人送我回家呀。不过，还是谢谢你，佑太。」

沙夏带着微笑这么说道。但是，到底是谁送沙夏回来的呢？

「怎么会有这么多购物袋呀？妈妈。」

美羽则似乎对沙夏带回家的纸袋比较好奇。

「我今天跑去银座，买了些新衣服。偶尔也要买些自己厂牌外的衣服才行嘛。呵呵呵。」

「为什么要特地跑去银座……」

「当然是为了美羽你的三方面谈呀！」

听到沙夏这句诂，美羽差点把吃到嘴里的冰棍给喷出来。

「唔唔唔～头好痛～状况越来越糟了啦～」

「那是要考虑可爱女儿未来的重要面谈，当然要盛装打扮才是呀。」

「就算不那样，都已经会把事情闹大的说……」

看见美羽抱着脑袋的模样，让我大概明白她想阻止这个话题的理由。

「咦？会有什么问题吗？美羽。」

「当然会呀！听说妈妈会来，老师们就在乱了啦！」

问题不是美羽的同学，而是老师吗？

「妈妈不是有在参观日来过吗？之前我认为是成熟大人的那些老师，现在都说妈妈是『白金的妖精』、『可爱的北欧小恶魔』，还一脸陶醉的样子！」

「哎呀，好令人怀念喔。那是妈妈还在当模特儿时用来宣传的称号呢。」

「但我可能不是那么想让其他人知道呀……」

可爱的小恶魔吗……也就是说，沙夏以前跟美羽好像是同路线的样子。沙夏在日本走红的那段时间，大概正好是老师们的青春岁月吧。

「这次也是，大家都开始兴奋起来，还不断跟人家确认……」

说到这里，焦躁的美羽开口对我说道：

「舅舅！既然变成这样，三方面谈请舅舅来代替吧！」

「唔唔……我是很想去，可是……我不能去呀。因为规定是这样的。」

「真是的！为什么会有那种规定啦！？」

美羽这么气嘟嘟的模样，还真是罕见。那带有孩子气的反应，看来十分可爱。

「有那么多我的爱好者，那我可得多服务一下才行。我就大方展现这个经过十年仍不褪色的美貌与身材吧！」

「不用多事啦！」

眨眼模样十分动人的沙夏，确实跟「可爱小恶魔」这个称号十分相称。

「啊啊……我好怕三方面谈那天喔……」

美羽抱着脑袋这么嘀咕着。不过说老实话，美羽只是害臊而已。之后看见她跟沙夏两人讨论新买来的衣服该如何搭配的模样，看来就像是一对感情融洽的母女，两人之间的距离感觉比先前又拉近许多。

沙夏跟美羽能那样无所顾忌地拌嘴，契机应该也是跟沙夏同居的事情暂时取消的关系。该怎么说，就像是两人都摆脱枷锁那样吧。就结果来说，我认为小空跟美羽的选择确实是正确的。在这之后，相信时间也能够帮她们解决许多问题。毕竟她们两人，还只是重逢才不过半年的新手母女嘛。

过中午之后，我便从容地到学校去报到。这是为了去上剩下零里还没结束的课。就算进入暑假，我也还有用来弥补学分的暑期课程要上，加上兼职工作，因此仍然会频繁往返八王子。这也是当然的。虽然说是当然，但现在究竟是什么状况呢？

如果不是因为炎热让我脑袋出问题而产生的幻觉，应该是来学校上课的我，现在却正跟莱香学姊两人在大学附近的商店街散步。不对，等等，冷静点，濑川佑太。

先来整理一下状况。我到了大学，发现今天没有开课。我晃到咖啡厅，在那里遇到莱香学姊。

听到我说自己闲着没事，莱香学姊便说：「我想在附近走走。转换心情。」然后我就点头了。中间并没有什么特别奇怪的地方。除了我们毫无理由就这么独处之外。我们这样，简直就像是——

「佑太。」

「有、有什么事吗？莱香学姊。」

「这样算约会吗？」

「噗！

？」

我没想到会是莱香学姊对我提出这个疑问。让吸引众人目光的黑发美女不带表情地问我这个问题，我究竟该怎么回答呢？

「呃…呃～我也不太清楚耶。」

「男女两人出游，一般会称为约会。我的认知是这样。不对吗？」

「呃，大致上应该没错，但就算这样，要我判断是不是该表示肯定，这实在有点……」

啊啊！我到底在说什么啊！

「……是吗，真遗憾。」

「咦？遗憾？」

「没什么。比起那个，我饿了。」

「咦？啊，也对。我也有点饿了。」

但是，这附近我所知道的店，也就只有针对学生客层、味道普普但分量十足的中华料理店。难得有机会跟莱香学姊独处，那种地方实在没有气氛可言。

「对了，我记得前面有间可丽饼店。我们去那里吃点东西怎样？」

「嗯，那是美羽喜欢的店。」

看来莱香学姊还记得的样子。那是靠近以前我们住的公寓，美羽…应该说三姊妹都很喜欢的店。就算是现在，美羽偶尔还是会说想吃那里的可丽饼。

「我们走吧，我请客。」

「……就算不是约会？」

带着一如以往的扑克脸，莱香学姊目不转睛地望着我这么问道。这让我硬着头皮说道：

罩旭、这是约会！」

「呵呵……那么，这次就让你请客吧。」

这么说的莱香学姊，自然露出微笑。莱香学姊那样的侧脸，让我不禁看得出神。

不到五分钟就抵达可丽饼店的我们，那沉默的店主似乎还记得我，并问我「那些孩子还好吗？」。在我回答三一入都很好。我会找时间再带大家过来的」之后，店主便没有再多说什么。不过店主在给我们的可丽饼里，加了许多水果，我想他应该是很高兴吧。买完可丽饼，我便跟莱香学姊边走边吃。我原本也有考虑买可丽饼回去给大家当点心，但长时间将可丽饼拿着走，让人有些不安，所以便打消了这个念头。我的脚步自然朝以前居住的公寓附近走去。

虽然那里现在已经是仁村在住，但现在经过附近，还是会有一种特别的感觉。

这也让我不禁想起当时——跟小空她们开始四人生活的那个时候。

「感到怀念吗？」

「咦……」

「我看你一直看着那里。」

「嗯，算是吧……」

毕竟那是我人生经历改变的地方……不知道房东现在怎样。希望不要遭到仁村荼毒才好。抱着这样的想法，仰望公寓的我，突然边间的屋子开了门，一个我见过的女孩从里面走了出来。

「咦？那不是濑川先生跟莱香姊吗！」

那人是年纪比小空稍长，跟哥哥相差甚远的可爱美少女——仁村聪美。

「我想哥哥应该就快回来了！来，请进！」

我们还来不及说话，聪美便不由分说地招待我们进到屋内。

聪美为我们准备了两个坐垫，让我跟莱香学姊并肩坐在一起。

「好久不见！濑川先生！看来你已经痊愈了呢。」

「托你的福。谢谢你还特地来探望我。」

「别客气，毕竟我有受到濑川先生照顾嘛！上次真是太感谢您了！现在我跟姊姊的关系已经变好罗。莱香姊也好久不见。」

「嗯，我有收到仁村给我的味噌牛舌。很好吃。谢谢。」

「真的吗！？要是姊姊她们听到你这么说，一定会很高兴的！」

「对了，聪美你是来这里玩的吗？」

「是啊！因为开始放暑假了，所以我就跑来哥哥这里玩了！不过，这是借口啦，我其实是来见男友的。嘿嘿……」

聪美虽然还是高中生，但却是个一心想跟交往对象结婚，遭到反对就离家出走，跑来投靠仁村的强者。现在她跟家人的许多误会及与意见分歧已经化解，正以结婚为前提在跟男友交往。她的男友也是个不错的人，看见她们感情似乎跟以前一样融洽，也让人觉得高兴。

「可是、可是，姊姊跟哥哥都好过份喔！说我可以来玩，但却不能睡在男友那里耶！就是因为这样，我才只好跑来晋哥这边的，但要从八王子到他住的地方，得花上一个半小时呢！那样跟我从仙台跑来这里，几乎没什么差别嘛！」

她一说话就停不下来的个性，也还是老样子。

「啊啊！对了，我都还没倒茶给你们呢！对不起！」

「啊，没关系，不用那么客气啦。」

「不行，要是被人知道我连个茶水都没给客人，我会被骂的！」

虽然聪美慌慌张张地跑去拿了茶水，但是……

「呃，咦！？茶点都吃完了！？啊啊！对喔！哥哥跑去学校的时候，因为我太闲，所以就边看电视边吃掉了！我立刻去买新的！」

「啊，聪美，也不用特地——」

我还来不及拦住她，聪美就跑到外面去了。

该怎么说，感觉她跟我生活的速度完全不同。因为还是高中生，所以精力格外旺盛吗？身为大学生的我，该不会已经要被归类成老人了吧？

不过这样一来，就只剩我跟莱香学姊两人，在这小房间内独处了。

「好、好像只剩下我们了呢。」

莱香学姊看来没有特别在意的样子，自然地喝茶。这种反应也挺令我困扰的。

「对、对了！我请学姊看一个好东西吧！」

「好东西？」

没多久就耐不住尴尬的我，站起身子，来到房间一角。

我将摆在那边的置物箱移开，在后面能看见用蜡笔画的兔子图案。

「这是三姊妹刚过来这里时，小雏画的，」

「喔喔！小雏画的兔子……」

「其实原本是有相当大片的涂鸦，但当然不能就那样留着。可是只有这个兔子图案，不知为何没有清掉，一直留在这里。现在就连仁村也同意就这么保留下来呢。」

只要一提到小雏的事，很容易吸引莱香学姊的注意。

「啊，还有。这边以前有被小雏刮坏，但在修复之后，竟然跑出像是兔子的痕迹……」

或许是莱香学姊兴奋的模样让我看得出神，才让我没有留意脚边的状况。

我不小心踩到了掉在脚下的杂志，滑了一跤。

「哇！」

看见我险些摔倒，莱香学姊连忙想撑住我，但反而只是遭到波及。连忙想说至少别将莱香学姊压在底下的我，抱着学姊努力扭转身子。但一回过神，这才发现莱香学姊的脸就紧邻在我眼前。

所谓能感受到呼吸的距离，就是现在这样吧。

莱香学姊的大眼睛正目不转睛地注视着我。那对眼睛，彷佛有让我失去理智的威力。我内心的某个声音，彷佛正怂恿我利用这个机会……再靠远一些……我无法制止满脑子想要靠近到会跟学姊互相接触的自己。所以，我……

「我回来了！我立刻把茶点……」

回到屋内的聪美，看见我们抱在一起的模样，站在玄关发楞。

原本在她手中的便利商店袋子，也脱手掉在地上。

「呃…那个…我好像……碍到你们了………………对不起！」

「你、你误会了！聪美！」

看见聪美满脸通红地逃走，我连忙追了上去。

「……是误会吗。那么，刚才是被实验了吗？那样……也不错。」

莱香学姊嘴力似乎在滴咕些什么，但我并没能听清楚内容。

在那之后，我费了好一番功夫，才总算化解聪美的误解。

「唔唔，果然把事情闹大了……」

三方面谈结束后，美羽完全处在疲惫状态。

虽然美羽强烈要求沙夏不要太过醒目，也尽可能帮沙夏挑选了朴素的衣服，但几乎可说没发挥任何效果。作为主题的三方面谈，不到一个小时便已经结束，剩下的时间，则变成了教师们大举聚集，跟沙夏要求签名的临时签名会。连平常对孩子严厉的几个老师，在自己母亲面前笑到合不拢嘴的模样，让身为孩子的美羽心情相当复杂。

「应该是讨论我未来的三方面谈，老师跟妈妈聊天的时间还比较多，这是什么状况？而且还跑来一大堆跟面谈无关的老师，变成签名会更是让人不敢相信！」

「这代表美羽是好孩子，一点问题都没有呀。这样不是很好吗？」

沙夏显得十分开心。看来原本身为模特儿的沙夏，知道现在还有自己的狂热爱好者，似乎令她相当高兴。事实上，虽然嘴上抱怨，但美羽自己其实也没有特别不悦。穿着典雅服装的母亲，看在女儿眼中，也觉得相当漂亮。想要

感到得意，但因为害臊，所以不由自主地抱怨。此可美羽就是处于如此复杂的心境。

「美羽……那个…如果让你不高兴的话……」

或许是对美羽的态度感到介意，沙夏露出困扰的表情，这么说道。

「啊，呃……我并不是说不高兴啦。」

「可是，美羽说不能太醒目……」

「是啊。因为妈妈很漂亮嘛。所以说，「下次」要多注意喔！」

像是要掩饰害臊般将脸别开的美羽，快步走到了沙夏前面。

望着女儿那样的背影，沙夏高兴地说道：

「嗯，包在妈嫣身上！下次我会把美羽打扮得漂漂亮亮的。这样大家的焦点就不会放在我身上，而是美羽了，没问题的。」

「那样就一点意义都没有了啦，妈妈～」

两人离开校舍，发现校门那里停着一辆陌生的汽车。

一看见美羽她们，原本在驾驶座上的男人便下车朝两人挥手。

「那个人……难道是羽柴先生？」

「唷，美羽，好久不见了。嗯？你长高了吗？长相似乎也更像以前的沙夏了。」

「真是的，没有变那么多啦。」

「是真的，这样下去，等你到中学的时候，就会变成让普通偶像自叹不如的美女了。这是在演艺圈打滚二十年的我所说的，所以不会错。怎样？要不要考虑正式出道……」

「所以说，那件事我已经拒绝过了。我对演艺圈不感兴趣啦。」

「唔……美羽真是太冷淡。」

「呵呵，我家的美羽可是很精明的喔。下次想点更高明的办法吧。」

「哈哈哈……我又被打回票了。」

这么说完，羽柴大声叹气。

「话说回来，羽柴先生你怎么会跑来这里？」

「喔，今天我跟沙夏要讨论工作的事。」

「跟羽柴先生吗？妈妈，你该不会打算重返演艺圈……？」

「那听起来也不错呢。但并不是喔。」

「我们接下来打算边用餐边聊，美羽要一起来吗？」

美羽虽然稍微做出考虑的模样，但很快就擡起头回应道：

「还是算了。况且要是我妨碍到妈妈的工作，也不好意思。」

「是吗，那还真是遗憾。」

「那就这样，美羽，回家时记得路上小心喔。」

「嗯，妈妈工作也要加油喔。」

让沙夏坐上汽车后座之后，羽柴的车便朝车站方向驶去。

当美羽的身影从视线范围消失之后，沙夏就像是紧张的丝线突然松脱一般，整个人靠在座椅上。

「唉……没问题吗？我会不会显得太过兴奋了呢？」

「不会的啦。你们看起来是很自然的母女呀。」

「那就好……三方面谈这种事，我还是第一次经历，我可是从一早就紧张到现在呢……」

羽柴通过后照镜看见沙夏的反应，脸上带着苦笑。沙夏以前还在演艺圈的时候，也是这样在羽柴面前倾诉烦恼。在面对重要工作时，沙夏乍看之下颇有大将之风。但其实她比任何人都要来得紧张，为了避免失败，所以才拼命摆出架子。换呈现在，跟自己独生女有关的事情，似乎就像是沙夏以前所面对的大舞台一样。

「我听说同居的事情取消，所以原本还很担心，但看来已经没问题的样子。」

「嗯……虽然没法跟美豹、小空、小雏她们住在一起，是有些遗憾……不过，现在我认为这样或许也不错。」

「失去的时间，还是没法弥补吗……我原本以为濑川他是个好人的说。」

羽柴的语气中带着担心。可是在后照镜当中的沙夏，脸上仍带着笑容。

「不是的。这是美羽第一次愿意对我抱怨呢。之前美羽都对我有所顾虑。可是，现在已经能放下顾虑，对我闹别扭了。所以我其实非常高兴呢……」

「是吗……那真是太好了，沙夏。」

不禁涌上眼眶的泪水，让羽柴发出用力吸鼻水的声音。

「既然这样，这边的工作就更得要成功才行！我也会全力支持你的！」

「有劳你了，经纪人。」

在车内，彷佛有短暂的瞬间，两人像是回到十年前一样。

一进入暑假期间，花村学长便立刻给了我工作的机会。虽然是从晚上忙到白天的彻夜工作，但可喜的是有不错的时薪。和往常一样，我在大学附近的圆环搭上学长的车，一路直奔花村制果的工厂。抵达工厂之后的流程，我也已经十分熟练了。

我穿上像是厨师围裙的白色工作服，戴上手套及面具，并套上避免头发掉落的纱网。虽然这样的打扮相当奇特，但因为是处理食品的工作，所以在卫生管理方面，必须要有完全准备。

「喔，濑川。你在这里吗？」

当我正进行准备的时候，和我相同穿着的花村学长，也带着学弟来到我面前。

「有什么事吗？」

「不好意思，可以麻烦你照顾这几个人吗？他们是这次新来的。你们几个，记得打招呼呀。」

被花村学长在背上推了一把、块头比我大上许多的「新人」，纷纷往前站到我面前。

「您好！请多多指教！」

「「请多多指教！」」

「请、请多指教……」

这些人因为跟其他人一样，是学长在美式足球队的学弟吧。虽然说是新人，但模样真是充满魄力。

「你们几个，有什么不懂的地方，记得要先问濑川喔。听到了吗！」

「「是！」」

这些人真是精力充沛。

「那么，剩下就交给你了。帮我让这几个家伙，变成值得骄傲的男人吧！」

花村学长这么说完，便在豪迈的笑声中离去。而我跟五名新人，就这么留在这里。照顾新人吗……也就是说，我在花村制果这里，已经算是前辈了。我确实是在这边，经过了可以被称为是前辈的时间。不管怎么说，在天亮之前，我得作出指定数量的革莓麻薯才行。

「呃，总之各位需要记住的，只有三件事。第一件事，不要犯错。我们是团队。千万别忘记，个人的失误会演变成团队整体的失误。」

「「是！」」

「第二件事，人是一定会犯错的生物。进行单调作业，注意力自然会涣散。这是无可避免的状况。所以记得互相出声提醒。就算是个人的失误，只要能靠团队整体提供支持，一定能够弥补。在这方面，跟美式足球应该是一样的。」

「「是！」」

虽然说是新人，但真不愧是经过花村学长锻链的男人。他们的反应十分一致。

「呃……濑川前辈，那第三件事呢……？」

就在这个时候，其中一名新人战战兢兢地这么问道。

「第三件事吗……嗯。其实这是最重要的事。」

新人们等待我接下来的话语。

「无论怎么努力，就算有团队的支持，还是会有难受到难以坚持的时候。那种时候，就要拉开嗓门跟我这样说：『我爱草莓！』」

「「『我爱草莓！』」」

在工厂里的壮硕男人，都如此附和我的话语。嗯，各位就将自己视为森林里的动物，努力奋斗吧。

当我走出工厂的时候，天色已经彻底转亮了。

一整晚不停进行单调作业，会让人身心都相当疲惫。

话虽如此，完成工作之后的成就感，跟感到难受时，团队互相扶持的连带感，是言语难以形容的。这让我不禁产生那么一点…真的只有一点点，自己也想加入美式足球队的念头……正因为会让人不禁有这种念头，所以才可怕。

「喔，濑川，不好意思，麻烦你照顾新人了。」

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