第九卷 冠位决议 中 第三章（1/2）

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对奥尔加玛丽·亚斯密雷特·阿尼姆斯菲亚而言，伦敦有着强烈的外地（Away）印象。

她的家系——阿尼姆斯菲亚，本就不在都市而是在高地、山脉处建造地盘。虽也有时会下山，像这样与伦敦时钟塔本部进行接触，但不合时宜的感觉终究挥之不去。无论是太多的人、太过密集的建筑物，还是一整天时间的骑马乘车，对她而言都没有一丝熟悉的要素。

不过，要说对老家有没有亲近感，那也是不存在的。

现当主父亲马里斯比利几乎不会离开自己的工房，其结果，在一年中他们只会见面几次。

所以，从她的视角看，人就是孤独的生物。因为被选为了魔术师，孤高孤立自是理所应当。应当要接受这一切。父亲对自己不抱有一丝期待这件事，只要这样活下去，说不定几时也能倾覆。

啊啊，与莱妮丝·埃尔梅罗·阿奇佐尔缇的深入接触，也是因为她和自己的立场很相近，结果就让自己产生了浅薄的想法。这种单薄的共感，明知在时钟塔是完全派不上用场的，但还是无法抵抗想再说一点、再说一点话的欲求。

（……所以）

少女想到。

斯莱被袭击一事，也给予了他不小的冲击。

（……发生了什么？）

她，也曾与Dr.哈特雷斯遭遇过。

在那魔眼搜集列车（Rail Zeppelin）上，那位魔术师召唤了Servant、启动宝具时，她也在场。若是用那个宝具，蹂躏一个学术都市是轻而易举的吧。

然而，却想不出那个魔术师在这个时间点袭击斯莱的理由。

自然，奥尔加玛丽并不清楚哈特雷斯的目的。但要使用Servant进行袭击，无论什么时候都是可以的。然而他却在冠位决议（Grand Roll）前夕这个时间点现身，究竟有何种动机（Whydunit）。

（……父亲的话，会知道吗？）

马里斯比利曾经有过对哈特雷斯个人的委托。而且那还是调查第四次圣杯战争，这种旁人无法胜任的工作。只是作为单纯见过面的魔术师、又或是因为诞生于主要学科学部长之间的微妙关联性，两人间结下过何种特殊关系是很明确的。

又或是。

又或是——虽然不想这样考虑——直至今日仍有着联系，奥尔加玛丽也有过这种想像。像现在将自己作为君主（Lord）的代理派遣一事，会不会也是父亲和哈特雷斯的一个策略呢，这样的怀疑消之不去。

「怎么了吗？」

突然有声音传来。

以温柔的笑容看向这边。

不过，这笑容中渗透着很符合时钟塔的毒液。奥尔加玛丽并没有愚蠢到会看漏那眼镜底部轻轻隐藏着的感情。虽说看漏的话人生会比较简单。

「没什么。只是在稍稍发呆。」

「这样吗。要保重身体啊，奥尔加玛丽大人」

化野菱理，平稳地说道。

身着极东民族服装的，乃是那魔眼搜集列车（Rail Zeppelin）上见过面的女魔术师。

方才，奥尔加玛丽从她那里，知悉了斯莱被袭击的事实。

不知究竟该说些什么，口中擅自地选出了这样的话语。

「法政科的人都像您这样吗？」

「您感兴趣吗？嗯嗯，毕竟奥尔加玛丽大人成为我后辈的可能性是很高的嘛」

涂抹着鲜艳红色的嘴唇，加深了笑容。

「很遗憾的是我也不清楚，我是作为诺利吉的养子而被推荐的，与普通的学生稍有不同。在后辈中也有靠家中积攒的钱财镀金进来的孩子，但他的性质也称不上是多数派吧。呵呵，您要是来的话，一定能成为出色的学生的」

在时钟塔也算有力家族的后继者的话，高几率都会选择一次法政科。想知悉时钟塔是以怎样想法建成的，进入法政科是最快捷的。所以想靠镀金靠钱财进去的人并不少见，但加上一句并非多数派，恐怕是为了这位后辈的个性成长吧。

伦敦的一角。

身处创建于郊外森林中的别墅。

另一人，如枯木般消瘦的老人，坐在房间里的椅子上。他正是这栋别墅的主人，在胸前、手指上都戴着几多宝石，但与其称之奢华、更像是宝石缠身的尸体般，不禁给人留下这样深刻寂寞印象的老人。

君主·尤利菲斯——路菲勒乌斯·娜泽莱·尤利菲斯。

在贵族主义中，以身为极其古老的保守派而为人所知的君主，正是这位老人。

擡起空虚的眼瞳，路菲勒乌斯说道。

「退下……法政科的狗」

「那可真是遗憾。本以为还尚未被降灵科（Eulyphis）讨厌呢」

「巴瑟梅罗乃是……吾等之王。……这虽亘古不变，但也没有喜欢法政科的理由。……境界记录带（Ghost Liner）之流……明知有这种存在、却仍缄口不言」

「作为担当，是有守密义务的」

简单地回答后，菱理取出盖着封蜡的信。

「按照吩咐，予您此信」

说完，女魔术师离开了。

过了一会，老人的视线移动，信随之慢慢浮起。此乃Poltergeist现象。比起亲自动手，让周围的灵体行动更快，这正源自于老人继承的魔术刻印。又或是几多宝石中的一枚运行著作为魔术礼装的机能，但奥尔加玛丽没法认清到那种程度。

对一瞥内容后、作出露骨咂舌动作的路菲勒乌斯，少女问道。

「Mr.路菲勒乌斯。信上写了什么？」

「藉先代巴瑟梅罗之名……阿尔比昂的再开发……阻止它……此般。哼，理所当然的事情……来确认了吗……」

老人以嘶哑的声音说道。

「所谓先代……才是关键。这次……有着无法阻止特兰贝利奥的可能性……若是先代的指示、便不会伤及巴瑟梅罗之名……。啊啊，今代是与生俱来……作为魔术师是完成的。话虽如此……在她长大前就让出君主之座的必要……分明是没有的……那家伙却早早地让与了……」

露出那不齐的牙齿，轻声嘀咕道。

「虽有预测到……会发生这种事……。莫非还有别的理由……」

巴瑟梅罗乃是贵族主义·第一位之名。

除却几乎不会现身的院长，在事实上立于时钟塔的顶端、统率着法政科的家系。果然，纵是不直接出席冠位决议（Grand Roll），也并未将之完全无视。

过了一会，

「应当阻止阿尔比昂的再开发吗」

奥尔加玛丽问道。

「没有如特兰贝利奥所主张的那样，再开发会给魔术世界带来更大恩惠的可能性吗」

「你会错意了……天体科（Animusphere）的小姑娘……。根本不需要什么理由……」

用可怕的眼神瞪着少女，老人说道。

「我们反而没有行动的必要。……根据特兰贝利奥的主张……无论会不会给魔术世界带来恩惠……可至者终将至……不可至者终不至……到最后仅是这样的事情罢了……」

能断定仅是这样的事情，正因身为贵族主义的君主。选民主义的权化。除却与生俱来的被选中者外决然无需的穷途末路。

恐怕，这正是魔术师的本质。

纵是民主主义，也只是将选别缓和化了，大同小异。蔓延于魔术世界的，终究只有那过于根深蒂固的差别对待和超人幻想，以及为大多数人类所疏远的被虐意识。恐怕，直至世界终结，这种意识都不会变。

「接下来，就要看现代魔术科的毛头小子了……」

看着老人苦涩地说道，奥尔加玛丽不禁插话。

「但是，在我们之后也还会有魔术师。为了那些未来的人们，是不是也应该考虑一下魔术世界整体的变化呢。路菲勒乌斯大人也有布拉姆大人在吧」

「呵呵……布拉姆的事吗」

路菲勒乌斯低笑道。

布拉姆乃是路菲勒乌斯的儿子，被相中成为君主·尤利菲斯后继者之人。

「我说过了……可至者终将至。布拉姆也是一样的。……仅是如此罢了。为此的堆砌，有吾等即可……若可至终将至。若不可至终不至……啊啊，比他死去的妹妹要好些吧」

「……是在说，索拉乌小姐吗」

「对那个埃尔梅罗也说过了……索拉乌怎样都行……。那终究只是个备用的后继者……儿子平安地长大，无法成为后继者的时点……索拉乌的工作就已经结束了……」

「…………」

十年前，矿石科（Kishu

r）的君主，先代埃尔梅罗应当会与路菲勒乌斯的女儿结婚。那正是统整并非齐心协力的贵族主义，简直是会成为齿轮的事件。虽不过是至今为止出现过数次的政略结婚，但也应当会大幅涂改现代的魔术世界。

然而，却没有事成。

奥尔加玛丽也只是知道结果。

「……凯尼斯还是很可惜的……虽说我并不知晓……他在研究怎样的秘术途中……」

「好像是位很优秀的人物呢。因为那是在懂事之前，所以我并不了解」

「作为研究者、来说的话」

路菲勒乌斯轻言的话语，亦为确切的事实吧。

现代君主·埃尔梅罗乃是一流的研究者，但绝非武斗派。所以才没能在第四次圣杯战争中赢到最后而败退了。

「但是……魔术师这样就好……。虽说时钟塔将战斗作为给予钻研的奖励……但事关魔术师的发展……无需那种不纯物。有也不是不行……但也不该给他的……」

奥尔加玛丽不禁想到，这位老人可能也有着未尽之梦吧。因为自己的能力限界，而无法触及的梦想。

他会想去托付给谁人，让他去抵达吧。

「……无论如何……就冠位决议（Grand Roll）……我已……采取了措施」

老人低语。

「…………」

奥尔加玛丽沉默了。

阴谋是时钟塔的日常。路菲勒乌斯也是对此熟知的一人。他跨越过几多寓居山上的少女无法想像的修罗场。

或许连这话语，都是老人的一招措施。

或许他是想操纵天体科君主的女儿奥尔加玛丽，而在摆弄着各种台词。

（……那也、无妨）

少女改变态度，想到。

（……我只会，做我该做的事）

不禁回忆起那魔眼搜集列车（Rail Zeppelin）上发生的事。

恐怕若非那次事件，人生已经变化了吧。不会悲惨地痛失侍从特莉夏，但同时也不会察觉到她的真意。

——『振作一点，小笨蛋玛丽』

那句话语，如今尚存于心。

自幼时起的侍从传达给奥尔加玛丽的话语。

宛如跌倒一般，世界变化了。仅是小小的石头互相碰撞，便扩展开了波及的连锁。对仅在数个月内发生了眼花缭乱变化的世界，奥尔加玛丽第一次稍稍自发地介入了。

与莱妮丝合作，收集协调材料也是其中一件。虽并非无条件地信任她，但若是不同谁人携手，就绝不会有所变化，她是这么想的。

（他想干什么……？）

而今的奥尔加玛丽，询问自己的内心。

奥尔加玛丽想起某位魔术师的脸庞。

另一人的，应当加入贵族主义的，在那魔眼搜集列车（Rail Zeppelin）上，给予了她坚守侍从话语的契机的，难以取悦的年青君主。

正在此时。

「……奥尔加玛丽·亚斯密雷特·阿尼姆斯菲亚」

突然被叫到名字。

「……是」

「…………」

老人从正面注视着少女。

根本无法想像感情的、如伽蓝堂般的眼瞳，但少女却迎面接下了。并非因为背负了阿尼姆斯菲亚之名，而是因若非如此就无脸去见那侍从了。

然后，经过一段时间，老人此般说道。

「信上还写了一件事……。阿尼姆斯菲亚的后继者……让吾看清她……若有必要，开示也无妨……」

「您在、说什么」

奥尔加玛丽的身躯极为紧张。

看清后开示，老人这样说道。那么答案究竟是哪方呢。因为特地说出口了所以是合格了吗，又或是会如少女的父亲般因失望而命其退下吗。

「……跟过来……即可」

老人拿起拐杖，转过身。

慌忙跟上，穿过门后，老人走向走廊。

虽然宽广，但别墅中不见一人仆从。要维持这样的别墅，至少也需要五六人的仆从，但却丝毫没有人的气息。为冠位决议（Grand Roll）而造访伦敦的奥尔加玛丽，被领到这栋别墅已有三日了，但尚未见过路菲勒乌斯之外的人影。

走下螺旋阶梯，自那有着忧郁枝形吊灯的大厅来至更窄的走廊，途中门大约开了两次。

奥尔加玛丽瞪大眼睛。

薄暗的脚边，打开了向往地下的阶梯。

（在这种地方，有阶梯？不对，到这里之前有过这样的门吗？）

或许事先便设下了伪装的魔术。那样的话就是让自己都无法察觉到任何不自然的高级魔术。

「时钟塔的地下才被称作本体……。较之灵墓阿尔比昂……只是表层的表层。近年来……就设施而言地上要多得多。……但是……纵是如此，时钟塔本来的姿态也是那地下。……那里有着数个隐藏书库……」

老人边说，边慢慢走下。

奥尔加玛丽也跟在他身后。

拐杖敲打石阶，发出声响。那声音本身就像是在这地下被吟诵的咒文。父亲也教导过，事实上确实有一部分魔术使用着这样的魔术式。

阶梯很长。

在那前方，有一扇染着红色铁锈的门。

老人以拐杖敲打地面两次，门便自动打开了。

因立时飞舞出的猛烈尘埃，奥尔加玛丽遮住嘴巴。

很强烈的霉味。估计是做过某些保存处理的，但仍是不敌这个场所经过的、无以避免的漫长时间。又或许这种味道本身便是以某种魔术构筑出来的。

经魔术而『强化』过的奥尔加玛丽的的视觉，捕捉到了其内部。

书棚。

寻常的图书馆无以比拟的，数量庞大的书棚，在那陈列着。

「这是……」

「自时钟塔的数个地下书库……特别运来的书籍……」

老人掰着手指说道。

自书棚的薄暗处，站着一个白影。若是不熟悉魔术之人，定当发出悲鸣吧。

就在方才，出现并立于老人身旁的，乃是人骨之群。

奥尔加玛丽将之视作骨骸士兵（Skeleton）。为守护这间书库，选择不眠不休的非人卫兵，自是理所当然。

同时，管理着这间书库的乃是降灵科（Eulyphis）的路菲勒乌斯，这便是最好的证据，

「这也是……贵族主义的宝贝……。原本是在成为君主之际才会开示之物……但毕竟现在是非常时期，你被允许了……」

「贵族主义的君主……。那么，埃尔梅罗二世也来过这里吗？」

想到后询问，老人一瞬仿佛被打了个措手不及般叹息着。

其后，

「呵呵」

仿佛生锈的铁在吱呀作响般，嗤笑道。

「呵呵……呵呵……呵呵呵……呵呵呵呵呵呵呵……那种事情……怎么可能被认同。至少也要继承埃尔梅罗的血……莱妮丝还成……那种卑贱的新世代（New Age）……纵是稍有特异之才、被拔擢至祭位（Fes）……呵呵呵……被招待到这间书库什么的……」

发露出了方才也看到过的，强烈的差别意识。

但是，奥尔加玛丽也无法将之完全否定。自己也是成长在这样的环境下的，恐怕这样的因果还会牵连到子孙辈吧。

吞下些微的苦涩，少女重新询问老人。

「在这间书库，要做什么？」

「……自然，在书库里能做的只有调查了」

老人用下巴示意，方才的骨骸士兵开始走在前方带路。

藉像是阿特拉斯院的记录媒体一样的东西，这名骨骸士兵记忆著书库的详情吧。穿过数量庞大的书棚——说起来也是理所应当——毫无犹豫地，为两人领着路。

随着步伐，青蓝的火炎在墙上点亮。

仿佛想要款待许久不见的主人。

在途中，老人开口道。

「没想到，竟会听闻到……境界记录带（Ghost Liner）这种名字……。也未想过……其灵威会在这伦敦行使……」

在此停下话语，老人只将视线转动。

「有从马里斯比利那儿……听闻过什么吗」

「自父亲大人那儿，什么都没」

严密地说，奥尔加玛丽与境界记录带（Ghost Liner）——自称Faker的Servant见过面，甚至还交战过。但她觉得没有在这里进行那种说明的必要。

「这样啊……」

「是有什么，和家父相关的线索吗」

「……不」

老人否定道。

「凯尼斯的话，或许会有见过……？」

「您在说什么」

在少女提出疑问的同时，骨骸士兵停下了。

在这称得上书棚森林的地下，这里也是尤其无法以笔墨形容的——不单纯是魔力什么的。这是某类密度浓郁的一角。收纳着的每一册都有百年以上的历史吧。每一本都非现代印刷的，能看得出是当时的人类手写的。

「……是这个」

老人抽出的书籍上，尘埃厚度比其他书籍相对较薄。

他吹出一口气，在被吹飞的尘埃下，记载着某个名字。

「……佐尔根？」

「啊啊，叫做玛奇里·佐尔根」

不认识的名字。

从发音上看，应该是北欧或者东欧的名字。少女想起了寒冷黑暗的国度。在那样严苛环境下生存的人们，能驱散恐怖的暴风雪，获得晴朗的克己心。

「这是数百年前于时钟塔调查过某个神秘的，做着梦的魔术师的记录」

君主·尤利菲斯痛切地说道。

2

乘坐电车和公交，大约有两小时的距离。

来到这里后，景色完全不同了。大的街道姑且不论，极小规模的街道已是被草原和森林挤压着的感觉了。

师傅在这小村庄的偏僻车站下了车。

在那研究了地图和看板后，步行了约十几分钟，来到了目的地。

与昏昏欲睡的前台老妇交谈后，她马上领着我们来到了门诊室。

那是阳光斜照的洁白病室。

有着消毒液的些微刺激气味。

是因为今天没有患者来访、又或是正好在休息时间离开了，看不见包括护士在内的其他人影。放着柔和的古典音乐，大概是因为主人的兴趣吧。

「哎呀，您就是来客吗」

不多时，我们等候的人便现身了。

那是一位大约快要年逾花甲的壮年医生。一半头发已变得花白，白大褂的胸前口袋上挂着老花眼镜。

「初次见面，Mr.葛洛特」

师傅起身行了一礼。

安稳的表情上浮现出笑容，握过手后，医生坐到了自己的椅子上。

「您是特地从伦敦来采访的吗」

「不，并非如此」

「嗯，那是怎么回事呢？」

对皱起眉头的医生，师傅柔和地笑着，说出了奇妙的话。

「毕竟，我和您不是很老的挚友吗。久违地，想来说说积攒的话了」

当然了，师傅和医生是初次见面。

而且，以初次见面打招呼的还是师傅这边。

然而，

「……嗯，啊啊，这样啊」

以稍稍呆滞的样子，医生首肯道。

「诶」

我不禁发出声响，师傅将食指放上嘴唇。

「嘘……方才的是我的暗示」

「师傅的、暗示」

说实话，这较医生的回答还令我吃惊。

解体他人的魔术姑且不论，师傅正经地使用这种魔术那是相当久违了。

「遗憾的是，终究不过是我的魔术。深度极为浅薄。只要稍微不合常理就会马上解开」

从表情上看出了我想说的话，师傅着实不高兴地回答道。仿佛是被指出了不擅长科目的小孩般的表情。

眼前的医生微微歪过脑袋。

「怎么了吗？」

「不，请别在意。这边是我的助手」

「哈哈哈，这样吗。你也到了那种岁数了啊」

师傅给予的暗示给了师傅一个怎样的立场呢。是作为年龄有差的挚友，发生过什么故事吗，或许稍稍在设置上乱来一点，暗示会更容易通过。虽然接受过暗示的讲课，但详细情况我尚未明了。

十指交叉的师傅问道。

「那么，在前台也说过了，您还记得三十年前的患者吗」

「……唔姆，自然是记得的」

医生以某种呆滞的感觉首肯。

（……这就是，阿特拉姆先生说过的……）

回忆起了在电车中师傅说过的话。

『哈特雷斯过去曾接触过妖精』

自阿特拉姆处寄来的信封背面写到的，是有关Dr.哈特雷斯的情报。

那本不是在反面写得下的情报量。需要用魔力令其浮现的理由，是因为那上面写着的文本化作了拟似魔术式，集成了阿特拉姆调查到的几多情报并再生于师傅的魔术回路。

亦即胜过光盘的、魔术形式的记录媒体。

很符合不避讳科学与魔术相融合的阿特拉姆的发想。

『虽然在伊泽路玛的地下拍卖会上被夺走了菩提树叶，但也有因此才明白的事情。啊啊，他应该是觉得派数人一起竞拍就足以隐藏自己了，但遗憾的是在吾之土地以沙尘隐藏身姿是极为常见的。是会被要求磨炼到能自干涸之风的流向找出特定些微气味程度的』

若是阿特拉姆在场，想必定能看到他那得意的表情吧。

不过，到目前为止我们也都是知道的。在哈特雷斯初次现身之时，梅尔文就说过现代魔术科的元学部长有盗走妖精心脏的传闻。我们也认为他在Servant以外发挥出的异能正是源自这个经历。

同在现代被托付了宝具的我一样。

『啊啊，这种程度是你的话应该也已经知道了吧。但是，替换儿童（Changeling）的问题毕竟是在他们归来后才产生的。听说在某个替换儿童（Changeling）回到现实时，他受到了妖精的祝福。这是魔术协会也对其尤为重视的，某个比苍崎橙子更早现身于极东之地的魔术师的事情。

哈特雷斯的场合，好像是被某个医生藏匿了。不过在详细调查前我就来到这儿了，圣杯战争前也不想插手多余的事情，就暂时终止了调查』

这是对阿特拉姆而言极为自然的考量。

实际上再继续产生瓜葛的话，是存在于圣杯战争前与哈特雷斯为敌可能性的，他的行动很正确。

『是你的话说不定能得出什么见解。医生的住址就告诉你吧。——以上，便是予君的慰乐之礼』

之后情报便结束了。

所以我们才会坐着电车公交，来到这间医院。

过了一会，医生开口道。

「是你的话，应该没关系吧」

微微首肯。

花白的睫毛数次眨过后，他讲述起了那遥远的时间。

「当时的我还是燃烧着理想的年青人。已逝的父亲经常训斥这样的我。但到最后，这样的我要接手运来的患者时，父亲说应该快点送他去别的有余裕的医院，顽固地不肯让步」

眯起眼睛，医生说道。

「然而，我最终还是让他入院了」

从那困扰的口吻中，仿佛看到了往日的医生。

执著于自己的梦想，为实现它而倾尽全力的年青人。谁都会有这样的时期。若是偶尔被给予了机会，无论谁都会想去实现它。

「刚被发现时的他浑身上下满目疮痍。活着反而让人觉得不可思议。伤意外地治得很快，但出现了一个大问题」

「问题是？比如没有心脏之类的吗」

「唔」

医生沉默了。

「你那是，在哪里听说的？」

「详细的不太方便，但毕竟是他自己那样说的」

因师傅的话语，医生短暂露出烦恼的表情，开口道。

「啊啊，不可能运到别的医院去吧。有脉搏。血流着。但是呢，无论用怎样的机器，都找不到心脏。仿佛做梦着般。而且他好像还有着疼痛，时不时会痛苦地按住胸口。仿佛就在方才被谁刺到了心脏般。呵，这样的他称自己名为哈特雷斯[Heartless]，感觉有点做过了」

医生的话语流淌过门诊室。

心脏被夺走了。哈特雷斯确实说过这样的话。在魔眼搜集列车（Rail Zeppelin）上交战时，他小声说过。

——『虽与虚数属性不同，但我也能做到类似的事情。作为这颗心脏的替代』

妖精的诅咒。

回想起阿特拉姆的话。

「这是源自替换儿童（Changeling）的现象」

师傅说道。

「替换儿童（Changeling）。或称之为神隐」

他的话语回响于门诊室的白色地板。

就讲课而言太过简短，但那是暗含着切实洞察的话语。

「极东有着浦岛太郎的故事，那就是典

型的神隐。被拐走的人类会被带到时代场所都不同的何处。知晓哈特雷斯来自何方的，就只有他本人和抓走他的妖精了吧」

不知为何，我因师傅的话语而想像起了夕阳的颜色。

黄昏时分。那无法分辨谁是谁的、世界被染成一色的时间。

自遥远之地前来的何人。在没有友人的异乡之地失去了心脏——作为代价，他得到了什么呢。

「所谓的妖精是真实存在的吗」

「存在着类似所谓幻想种或是魔术师的使魔一类的。真正意义上的妖精，乃是我等尚未能够把握全貌的神秘。某种意义上或许是在神代魔术之上的谜题。毕竟给亚瑟王带去Excalibur的，也是被称作湖之妖精的存在呢」

那个名字惊动了我的内心。无论听到几次都无法遗忘——也不可能遗忘，那是铭刻于这具身体深处的命运之名。

「而且，那长达三周」

「三周？」

「……啊啊，我为什么会忘却呢。他在三周后消失了」

「消失了？怎么回事」

「嗯。」

「那是一个空气清新的冬日。他消失得无影无踪。衬衫整齐地叠放在床上。干脆得像我见到的只是幻觉一般」

「……时期是吻合的」

师傅以下巴示意，小声说道。

「哈特雷斯开始在时钟塔活动，是在数个月之后。恐怕是听闻了神隐的诺利吉卿、或是与他很亲近的谁人支持了哈特雷斯吧」

「诺利吉卿吗」

「以前应该说过的。Dr.哈特雷斯是诺利吉卿的养子。诺利吉卿在时钟塔内就像是所谓的长腿叔叔，身为他养子这个事实是能作为相当程度的身份地位发挥机能的」

确实，曾有耳闻。现代魔术科被称作诺利吉，乃是因受他一族支持而设立所导致的。

「而且，也有说过他是化野菱理义理上的兄长」

「正是如此。诺利吉卿的养子遍布包括法政科的时钟塔各个组织。但话虽如此，也几乎不存在其他没有后盾的魔术师成为主要学科学部长的例子。恐怕是在现代魔术科外绝不会发生的奇迹吧」

师傅的话语仿佛刺入我心中的钉子。

有现代魔术科被那般侮辱的原因在，也有对师傅现在的位置何时被夺走都毫不奇怪的不安原因在。

师傅再次看向医生，提问道。

「请好好回忆一下。在他入院期间有发生过什么奇怪的事件吗」

「奇怪的事件？」

医生表情空虚，眼神徘徊于半空。

医生说过，为什么会忘却呢。那样的话，或许是在当时受到过时钟塔的某种记忆处理。

「要是我的魔术再正经点，或许就能将被时钟塔处置过的记忆完全挖掘出来。……但现在只能赌一赌他自身的力量了」

从师傅的侧颜能看到焦躁的神色。勉强抓住的线索，是否会从指缝间滑落呢。

终于，

「……对了」

医生小声说道。

「确实，啊啊，没错。那个时候……」

医生的手指令人急不可耐地彷徨于空中。仿佛要取回许久之前忘却的什么。那手指最终抵达的不是别处，而是自己的脸。

「对了……眼睛、看不见了……」

「眼睛？哈特雷斯吗？」

「不，是我。当时我得了奇怪的病，不定期的，一切都会在我眼前消失。不是变得黑暗那种。只是单纯的，看得见这种感觉本身消失了。一想也是啊。现在的我们就算看不见背后的东西，也不会将背后认知为黑暗吧。虽然只有十几分钟，但也害怕过是不是得了什么脑病。当时刚和父亲反目忙得很呢。最后也没到别的医院去看过。

其后，他很担心地触摸了我的背后，就治好了。我吓了一跳，转过身后，看到他开心地笑着。啊啊，那好像是第一次看到他的笑容。之后就再也没出现过症状了。以前会经常和他交谈的呢。毕竟喜欢的书的类型很相近。给他推荐了老的SF小说后，他飞快地读完还跟我交流感想来着。经常给他介绍阿西莫夫的机器人三原则呀，还有海因莱因与第二位妻子结婚后的作品呢。回过神来就已经讲了一个小时的那种。啊啊，回忆起向往着太空人的那种感觉，在当时也是几十年前了吧」

「…………」

师傅一言不发，露出仿佛在听祭司的托宣般的奇妙表情。

那之后又稍稍交谈了一会儿，医生微微叹气道。

「怎么样呢？能想起来的都想过了」

「……着实感谢。受益匪浅」

低下头，师傅轻轻地触碰医生的肩膀。

「辛苦了。非常抱歉」

「没什么大不了的。能久违地和你谈话，我很开心呢」

说完，或许是因为搜索记忆消耗了相当大的体力，医生靠到椅背上一动不动。自窗帘穿透进来的阳光一根根地照亮着他手上的皱纹。那是过去燃烧过理想的年青医生，直至这老龄为止被刻下的年轮。

「他，过得幸福吗」

他仍旧紧靠着椅子，擡起视线。

「由忘却了这么久的我来说也有点奇怪，但他是个温柔的青年。明明他本人要更为辛酸，却一直顾虑着我。我也开过如果愿意的话要不要当我助手这种玩笑。嗯，如果他愿意的话，我的人生可能还会稍稍变化呢」

「我不能就他的人生给出评价」

师傅先说到。

「但是，他有着极其重视他话语的弟子们。——他说过，请将你的人生献予最为辉煌之物」

——『请将你的人生献予最为辉煌之物』

秘骸解剖局的设施中，加尔固这样说过。

纵是那个加尔固最初便已背叛了哈特雷斯，甚至最终被哈特雷斯杀死，也。

「真的吗」

医生扬起嘴角。

「哎呀，那是我跟他说的话。——他说自己无所事事，我便跟他说，既然如此，那你就去找找看辉煌之物吧。其后，人类应当向自己找到的辉煌之物，献上人生」

他开心地按住白大褂的胸口。

对他而言的辉煌之物，正居其处吧。或许因师傅方才的话语，他找回了那忘却的辉煌。

「这样啊，弟子吗。他有弟子啊。嗯，这可真叫人开心。哎呀，因为变老才会感到开心的事还真有呀」

医生淳朴地笑着。

我们离开门诊室前最后看到的，正是那笑容。

3

离开诊所时，夕阳的颜色已是很深了。

远离伦敦的这里，古老的建筑物与草原混杂的街景，渐渐被染为血色。远方传来钟的声音，大概来自广场的教会吧。估计这片土地的孩子们会听着那钟声回家。孩子们的家中准备好着温暖的晚餐，他们会交谈今天玩了什么、与谁玩了这些无关紧要的事情。

替换儿童（Changeling）的他，也会现身于这种时间吗。

又是为了，回到何方？

不知为何，稍稍有点想哭。

按着胸口抑制住，询问师傅。

「有成为线索吗？」

「啊啊，有几段话是很值得参考的」

师傅首肯着，对夕阳眯起眼睛。

「但，纵是能创建起假设，也不过是基于推测的推测。终究不是能完全依赖的东西」

「师傅方便的话，请随时告诉我」

因为没想过要勉强他回答，故我这样说道。

仅是半年的交往，我即明白了师父的为人。也不是什么完美主义者，无法达至完美的推理也无妨，仅是确信着他会告诉我一些有用的情报。

「……大概，只差一点了」

师傅说道。

「感觉一直在挖掘着洞穴的墙壁。还差一点点就能向对侧打开洞口了，但却不知道那个瞬间在几时」

他紧咬嘴唇，焦躁地地揉着太阳穴。

「还差一点……虽不至于是真相，但多少是能抵达它近旁的。……但就是这点距离，太过遥远了……」

「师傅」

「……不，没事」

他摇着头，手伸入外套口袋中，又立时抽出了。

伸入那里的手，似乎碰到了什么。抽出的手指夹着一枚古朴的货币。

「斯达特金币吗」

他轻声说道。

「在斯莱也说过这枚金币的事呢。……那姑且不论，在希腊周边的文化，流行着各种各样的斯达特金币。伊斯坎达尔的是特别有人气的。货币经济方面，伊斯坎达尔可称得上是连接了东洋和西洋。那位伟大的王在他征服的地域亦乃信仰的对象」

「原来如此…

…信仰吗」

「正是信仰」

师傅擦拭着金币，露出了不小的羡慕表情。

正反观察了数次后，他继续话语到。

「货币乃是最为古老的、持续至现代的信仰。这份信仰的古老和厚重根本是无需授课介绍的。毕竟现代社会正是以对货币价值的信仰而成立的」

那是自不必说的。

不单止资本主义社会，人类社会在很长时间内都是以对货币的信仰而成立的。夏尔丹翁曾说过，钱才是人类最大规模的魔术。

「那么，把这种东西带到迷宫里能干什么呢」

「呼姆」

仿佛注意到了什么般眯起眼睛，立时，师傅轻声重复到我的话。

「把金币……带到迷宫……？」

不知为何，对这句话产生了反应。

他暂时迷宫迷宫地嘀咕着，又一边打着转、将手指插入长发中。紧咬嘴唇，视线固定到脚边，终于，他这样说出了口。

「没错！灵墓阿尔比昂不是迷宫吗！」

「……诶，不，那，我想也是呀」

因为他的话太过理所当然了，我只能这样回应。潜伏于时钟塔地下的大迷宫。古老的龙死于地下，其亡骸就那样化作了迷宫，成为了魔术协会基石的规格外之物。

「有跟你说过吧。原本，迷宫就是魔术本身。突破迷宫，就是某一种通过仪礼（Initiation）」

「诶，那个。是那个迷宫与迷路不同、在迷宫深处会遇到的是另一个自己那些话吗」

最初谈及阿尔比昂的事情时，师傅有做过这样的整理。

对自己（Gray）而言，在故乡的地下遭遇另一人的自己，正乃非迷宫而不可的必然。为了自己的一度死亡及再生，我不得不回到那个故乡。

——『那个故乡对你而言，正是迷宫』

那好像已经是很久以前了。谈及阿尔比昂的事情明明只是数日前，这段时间内究竟被填满着多少事情啊。

「那么，对吾王，哈特雷斯想做什么就已明确了。……啊啊，原来如此。带着王之影Faker潜入阿尔比昂这个大迷宫，那么结论除此之外绝无可能」

「怎么回事？」

没有回答。

师傅一直重复着自言自语。

「可恶，为什么至今为止都没有察觉到。哈特雷斯可是现代魔术科的学部长啊。那么，他最擅长的魔术自不言而喻。与我在完全相同的专门领域，想要召唤伊斯坎达尔的话，他的目的就必有所限定。既然是现代魔术科，能使用的术式就会极度的专门化。故为此所必要的东西，都会像卫宫的术式那样自外准备。简直是让人感到烦躁的毫无多余」

不安的阴云环绕于胸口，那姿态仿佛领悟到伊斯坎达尔召唤时那般。

与因为敏锐的知性而完全落入哈特雷斯陷阱中那时一样。

那么，这次又是怎样呢。

哈特雷斯的陷阱又会再度等候着吗。又或是师傅的推理，这次能够咬紧对手的心脏吗。那失却的心脏。

「——！」

师傅的身体开始微微颤抖。

按住双肩都无法制止，宛如吞没那瘦弱身躯的火焰般扩散开来。

「师傅？」

「……是第二个、Whydunit」

「Whydunit？」

师傅在这里拿出那个单词，是因为对这长久烦恼事件之谜，得出了一个答案吗。

「我明白、哈特雷斯的目的了」

突然的宣言，我因惊愕而瞪大了眼睛，师傅用单手按住脸。

仿佛是无意中计算的结果，令他领悟到了巨大陨石会撞向地球般。

「但是，为什么。为什么有这种必要？不，确实作为魔术师而言那是一个正解。但是，这也太过只是单纯的正解了。如果是苍崎橙子，就只会讥笑那种正解。吾等追求的绝非那种事情。应是绝非的。纵是哈特雷斯的共犯者身处冠位决议（Grand Roll）之中,那位共犯者也真的理解着这个目的吗」

不看向任何一方，仅是继续小声快速说着。

这是师傅的思考前行太远时会发生的症状。这个人的精神宫殿会加速，抛下其他的世界。

如何。

是哪边。

这次师傅终于能追及哈特雷斯了吗。又或是，这次终于被哈特雷斯重击得再也无法起身了吗。

「师傅」

我的呼唤，终于令师傅转动了眼球。

「究竟，是怎么一回事？」

「…………」

师傅暂时沉默着。

在就自己抵达的结论进行再演算——或是说，至今仍踌躇于是否要接受它。

「这终究只是在我现阶段的推测正确情况下的结论」

慎重地选择着措辞，师傅说道。

「哈特雷斯想要利用灵墓阿尔比昂，完全涂改现代魔术师的存在方式」

我们，在退潮的赤色中，仅是站立着。

＊

自摩天楼的餐厅看，夕阳也近乎沉落了。

看不到其他的客人。这栋宾馆最上层可得遍览伦敦全域的风景，一般而言预约会在一年前爆满，但今天却为了仅仅数人的来客而空出了。

特别是为了那，互视着的老妇人和壮汉。

亦即，君主·巴鲁叶雷塔——伊莱诺与。

君主·特兰贝利奥——玛格丹尼尔是也。

用完一碟主菜，老妇用餐巾擦拭着嘴边，简短地评价道。

「料理还挺美味的，可腰坐着不太舒服」

「您这还真是不留情面呀」

因伊莱诺的发言，玛格丹尼尔笑到。

那是足以魅惑见者的快活笑容。若是看过一次，无论谁人都会想再看一次吧。若是得以实现，更会想着由自己来让这个人露出笑容。这也是立于人上之人的一种资质。

相对的，伊莱诺却以冰冷的表情这样回答。

「这是目标的问题呦玛格丹尼尔。崭新之物时常是美妙的。现在这一瞬间接受之物才是真正的艺术。但是这太过迎合吃惯美食之人了。虽然进化由手有余钱的贵族发起乃是理所当然，但这样即便纵轴上的时间足够，横轴上体验过的人数也是不够的」

单手拿起红酒，伊莱诺慢慢说道。

以很无聊的表情，玛格丹尼尔耸肩道。

「嗯，如您所言。君主·巴鲁叶雷塔期望着为多数所接受这样简明扼要的娱乐吗」

「民主主义派就是这样的吧。自然不是同多数主义之流划等号、以迎合愚众为目标。但如果他们不是喜悦地接受那也没有意义。我们并非要去愚蠢地迎合，而是应该赢取更为理所当然的胜利。嗯，不考虑有趣获胜方法的王，又有谁会跟从呢。」

「您还真是不留情面。我觉得大众所必须的并非娱乐而是诱导呢。梅尔文君怎么考虑」

「大为满足着哦。方才，用无花果慕斯来烤扇贝的做法着实精彩」

最后一人，梅尔文·威因兹率直地称赞道。

挤在两位民主主义君主中间，连那位病弱调律师都不太敢乱说话了。

「不好意思，我要喝带来的威士忌了哦」

「当然了，还请随意。君主·巴鲁叶雷塔」

「还有，没旁人在场，像以前一样叫Mrs.伊莱诺就行了。总感觉有点恶心」

「哈哈，这可真是失礼了。那么，Mrs.伊莱诺」

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