第二卷 第三章 自尊（1/2）

今年的梅雨来到了最旺盛的时期。走廊上闷热不已，一整排窗户全都结了水珠。

我走在充斥着那种不快气氛的走廊上，经过隔壁班时，一群花枝招展的女学生一如往常地从教室里满出来。

身处在那群人中央的，是拥有一头明亮褐发，身材凶猛，一派傲慢不逊地翘着长腿的──蛇乃目杏南。

一名新闻社的女孩子拿着笔记本，隔着桌子坐在她前方。

「那么，蛇乃目同学，刚才那是最后一个问题，麻烦你回答。」

「咦？你问我什么是『美丽』？哎呀，我的等级不够格谈论那种话题啦……不过，我听现在在国外活跃的前辈说，所谓美丽不是只看外表，也要有属于自己的风格。与其说也包含了自己的生存之道，应该说不得不包含在内吧。」

是校内报纸的采访。新闻的专栏大概是「引发话题的转学生」吧。

四周的女生也都点头赞同蛇乃目同学的话。

蛇乃目同学的话，感觉像是猪熊同学那句「校园美女选拔赛应该只比外貌」的相反意见。但却也让人感觉似曾听闻，是非常中规中矩、圆融周到的发言。

不过算了，那不重要。重点是──

经过隔壁班的教室后，我不禁在自己班级的入口停下脚步。

猪熊同学今天在教室也是一个人。她又在自己的座位上玩手机。

白星同学虽然频频从远处注意她，但可能是学到了自己主动伸手援助，猪熊同学反而会逃跑吧，她最近也不再接近猪熊同学了。

「呵呵，最近绘马早上和放学后的护卫工作都是我在负责。呼啊……我本来就忙着写新小说了，这几天还得连续早起，真教人爱困啊。」

一回头，就见到一头犹如将夜空融入其中的黑发。鹰见同学忍着呵欠这么说道。

「……只有早上也好，我看还是我去接吧。」

「呵呵，你以为我会把看守羊的工作，交给虎视眈眈锁定猎物（绘马）的大野狼吗？再说，绘马是我的女神，这点小事不算什么。」

猪熊同学最近早上上学时，不再去接白星同学了。猪熊同学和白星同学之间的距离，似乎已经远到她连守护女神开关这件事也放弃了。

「况且要是你去接绘马，未里爱就只剩孤零零一个人了啊。你就好好陪她吧。」

因为察觉到这个事实，所以我决定将白星同学交给鹰见同学去照顾。虽然心里觉得很抱歉，不过现在能够正常和猪熊同学往来的，就只有我和鹤姬同学了。

「她大概是不想被人同情，所以在赌气吧。」

鹰见同学说完，便从我身旁走过，在白星同学附近的位子坐下。

至于白星同学……从那之后，她也不再来健身了。

虽然这可能是她顾虑猪熊同学所造成的结果，可是对比她最近强装开朗的态度，这样的转变实在太大又太快了。

白星同学并没有对猪熊同学失去兴趣，因为就连此时此刻，她也正注视着猪熊同学。看似担心，又好比一反常态地在冷静思考着什么。

简直就像暂时撤退，重新思考作战计划似的。

但是，实情如何不得而知。无论是白星同学的想法，还是猪熊同学为何要像在赌气一样地闪避白星同学。

心情一烦闷，脑中就又浮现出那个疑问。话说回来，这只不过是校庆的活动，为何气氛会变得如此紧绷呢？

然后，我──这么努力地参加校园帅哥选拔赛，到底是为了什么呢？

那天晚上，今日的健身时间总算也结束了。

我们四人──不对，是三人双手拿着沙子宝特瓶跑步。

明明一开始连用慢跑的速度跑都很吃不消，但是开始训练两周后，即使将速度加快许多也没问题。真的好厉害。猪熊同学的指导果然有效。

心情一振奋起来，白天时浮现脑中的问题似乎也有了答案。

我是为什么要为了校园帅哥选拔赛而努力？

起初是为了还猪熊同学当时的人情。可是现在是为了证明猪熊同学真的很厉害，好解开大家对她的误解。只要赢了校园美女选拔赛，猪熊同学的心情一定会好起来，大家会认同猪熊同学，她和白星同学也会和好，一切问题都会获得解决。没错，我只要在双人走秀时好好努力，让猪熊同学获胜就好。我一定会──

「…………」

看着跑步机前方的大镜子，我的心情顿时变得消沉。

那是修正姿势用的大镜子。可是，真正被修正的是我的那种「误解」。

其他班级的男生代表，前不久在学生会办公室看到的参赛者名单上，那些无可挑剔的美男子，以及镜子里面的我。

两相比较，现实立刻就摆在眼前。这样的我真的有办法证明猪熊同学有多厉害吗？

还剩下两星期，无论我再怎么努力，都不可能变成另一个人。

既然如此……我现在究竟为什么要这么折磨自己的身体呢？

就在这时，鹤姬同学忽然从跑步机上跳下来。

「猪熊学姊对不起，我跟你借一下打扫用的水桶恶恶恶（闪闪发光的流质物体的声音和影像）。」

「呀啊啊啊啊啊啊，爱梨！」

「你……你没事吧？鹤姬同恶恶恶（闪闪发光以下省略）。」

「啊啊啊啊啊啊啊，你们两个不要一起吐啊──！」

有事先把水桶摆在脚边以防万一真是太好了。

「啊……呜呜……」

我和鹤姬同学瘫软无力地靠在墙上。话说，我们第一天也是这个样子……

「唔嗯，疲劳果然开始累积了啊……」

猪熊同学交抱双臂，一脸凝重。

她说的没错，我们不是像第一天那样，只是因为不习惯而疲倦。累积在身体深处的疲劳一点一点地凝聚变大，如今已经处于猪熊同学的按摩也无法消除的状态。

「既然如此，就设置明天星期六为放松日好了。」

「放松日？」

「没错。就是完全不进行训练，饮食也可以吃自己喜欢的东西。不管是拉面，还是甜面包都可以，但不能吃太多就是了。」

她大概是想借此彻底消除我们的疲劳吧。真不愧是猪熊同学，无论有什么样的困难，猪熊同学都──

「打……打扰了！」

身穿奶油色连身洋装的白星同学忽然现身。

白星同学一进到训练室，便与猪熊同学视线交错。她们的目光一交会就瞬间移开，接着又再次交会后移开。

猪熊同学和白星同学之间果然弥漫着微妙的气氛。

但是，这里不是教室。即便对方对自己伸手援助，也没有必要感到羞耻。

猪熊同学「呼」地吐了口气，气氛随之缓和下来。

「绘……绘马。抱歉喔，最近我忙到没空理你！你……你怎么来了？」

「别……别这么说！没关系啦！我也要为了偷懒没来健身跟你道歉！」

「没……没差啦！反正绘马你又不必为了校园美女选拔赛急着做准备。」

「嗯！先不说那个了，关于校园美女选拔赛……未里爱，我们偶尔出去玩好吗？休息也很重要喔！」

「就……就是啊！其实我也有这个想法，所以决定明天彻底放假一天！」

看吧，就跟原来一样。猪熊同学和白星同学的关系，是不会因为那点小事动摇的。

「这样啊。欸嘿嘿，那我明天可以带龟丸去练习约会吗？」

「不……不可以！我还以为你是要跟我约会哩，结果怎么会变成这样？啊啊啊啊，这只色猴子肯定会为了纾解压力而袭击绘马──」

太好了，跟原来一样。猪熊同学和白星同学都一如往常，真是太好了。

我才这么心想……

「袭击……！那个，这只色猴子……那个……」

猪熊同学的语气顿时变得越来越微弱。

言词空泛的她接不了话，只能像被捕捞上岸的鱼一样，嘴巴一张一合的。最后，她终于一副放弃找话说似的沉默下来。

「未……未里爱，你怎么了？来……来嘛，笑一个！」

「…………算了，你究竟想说什么？」

像是识破白星同学强装开朗的态度，猪熊同学叹了口气。

又回到原本的样子了。不是以往那样，而是两人「最近」的气氛。

「那个……未里爱。」

白星同学的笑容僵住了。先是僵硬，之后好比已经到了极限似的放松，变成那晚对我吐露心声时那般落寞的微笑。

「未里爱──你要不要退出校园美女选拔赛？」

接着，她温柔地说出我也

曾想过但没有说出口的，决定性的一句话。

「因为……你感觉好勉强的样子，让我看了心里好难受。你累到脾气变暴躁，害大家都不敢接近你了。」

这恐怕才是白星同学一直忍耐，试图让气氛变得愉快热闹，但最后还是因为失败而不得不说出口的真心话。

「…………我听说你和蛇乃目同学在比赛。」

从两人之间的气氛来看，白星同学似乎已经从鹰见同学或其他人口中听说，我之前也一直犹豫要不要告诉她的那件事了。

「我觉得比赛那种事根本不必理会，要是觉得难受，那么就算耍赖无视对方也无妨。再说，我想蛇乃目同学也不是那么坏的人，不如跟她好好地谈一次……」

「……绘马，你是站在她那一边的吗？」

「不是，不是这样的……！」

不管对方是谁，白星同学都不会没来由地讨厌别人，然而猪熊同学却连这种事情也没有察觉，浑身涌现浓浓的怒气。

「未里爱，拜托你，重新考虑一下好吗？何必为了那种事，把龟丸和爱梨也一起卷进来──」

那瞬间，一种好似高温火焰奔腾的不祥气息传来。

「──这才不是『那种事』！」

爆炸。那是只能如此形容的叫喊声。

残响消失，身处爆炸内核地带的猪熊同学大口喘气。她的肩膀上下起伏，狠狠瞪著白星同学，眼神中满是令人吃惊的怒气和敌意。

「你老是这样……！到头来，你跟杏南一样都是『那边』的人。」

她的声音听起来像是极力想要压抑愤怒，却依旧满溢而出。

「未……未里爱，不是这样……」

「不对，就是这样。我很清楚，因为我一直都在你身边。就连我们假日去约会时，星探也都只把目光放在你身上，所以我从之前就明白这一点了。」

尽管白星同学的眼神变得哀伤，猪熊同学的怒气依旧没有平息。

「抱歉，我不是那个意思，我想说的不是那个。谢谢你总是顾虑我，替我着想……但是反过来说，那也表示你认为我办不到，对吧？我知道，在你心中，我还是从前的那个我。」

「不……不是的！我没有那么想啊，未里爱！」

「你有，所以我才不想把这次比赛的事情告诉你。我已经不是从前的我了，然而绘马你却总是过度顾虑我，让我不想跟你说──因为你会让我深深地觉得，自己到头来根本就没有改变。」

从前的猪熊同学，指的大概是那时的猪熊同学吧。因为很胖，所以讨厌自己的外表，悲叹着想要改变却没法改变的，那时的她。

「对不起，我老是执着在无聊的事情上！我也知道自己给这两个人添了麻烦！可是我想要展现给所有人看！让大家知道只要努力就能够改变！尽管辛苦，一旦放弃就又会回到原点！你都跟我认识这么久了，为什么到现在还不明白？这才是我！你觉得无聊的事情就是我的全部！」

「未里爱！我……！」

「你不用解释了，我都明白！说到底，什么都有的人（绘马）是不会懂的！在你心中，我还是从前的我！不管我再怎么成长，你都不会认同我，不会对等地对待我！说来说去──其实你一直都是这样瞧不起我，对吧？」

见到猪熊同学气势汹汹，犹如业火缠身的模样，白星同学不禁往后倒退。

在瞬间的寂静中，水珠滴落的细微声音响起。

注意到时，豆大的泪珠已经从猪熊同学的眼中滑落。

「未里爱──拜托你听我说……」

见到猪熊同学的眼泪，白星同学身上散发出来的氛围也大为改变。

有如恒星的眼眸。面对猪熊同学的激情，白星同学的双眼反而深沉平静地发光，用菩萨般温柔接纳，同情怜悯的眼神注视着猪熊同学。

「绘马，不要这样……你不要用那种眼神看着我，一句恶言也不反击！你这样只会让我觉得你我果然不对等，让我觉得自己好悲惨，所以拜托你别这样！」

彷佛承受不了强烈光芒一般，猪熊同学别开脸，不去面对白星同学。

「拜托你……回去吧。我讨厌绘马……！连你的脸也不想看见！快回去！」

然后断然说出致命的一句话。

白星同学默默流下一行泪，之后就缓缓转身，走向玄关。

我虽然很犹豫该不该去追她……

「为什么？为什么事情会变成这样……」

但是猪熊同学抱着膝盖，不住啜泣。我也不可能放着她不管。

猪熊同学自己心里应该也是这么想。心想自己竟然连不用说出口的话，还有根本没那么想的事情也脱口而出了。此刻的猪熊同学，一定正被巨大的懊悔所击垮。

「猪熊同学……」

「不要过来。」

开口拒绝的同时，猪熊同学即刻站起身。

「明天……彻底休息一天。看是要回家还是怎样，都随便你们。再说我也……差不多该认真制作服装了……我想要一个人独处。」

语毕，她便踏着蹒跚的步伐离开训练室。

「学姊她要不要紧啊……」

一旁的鹤姬同学忧心地低语。

「我想猪熊同学大概也累了吧。所以你放心，她只要休息就会好起来的。而且，她们一定会在不知不觉间和好。因为猪熊同学这个人很坚强。」

即使我这么打圆场，鹤姬同学依然一脸不安。也难怪她会这样了，毕竟连我自己也隐隐觉得事情应该没那么容易解决。

就在这时，用健身房的插座充电的手机振动起来。

是LINE的新消息。传消息来的是白星同学。

『你明天可以跟我约会吗？』

晴朗无云。阵阵清爽的海风拂过脸颊。

尽管昨天那件事始终在我心中徘徊不去，但由于阳光灿烂到让阴郁情绪显得不合时宜，因此唯独此刻我的心情也变得明朗起来。

假日的海滨公园里，到处站着看似跟我一样与人相约见面的人。

我所在的地方，是约好见面的海豚雕像前。

如同昨天那则消息的邀约，今天是我和白星同学约会的日子。

「喂～龟丸！」

注意到时，只见白星同学单手提着休闲背包，兴冲冲地朝我跑来。白星同学身为昨天那件事的当事人，却散发出彷佛跟我一样受到这个天气拯救的氛围。

「你等很久了吗？」

「没……没有，一点也不。」

我摇头这么回答，一面打量白星同学的装扮。她穿了一件和晴朗天气非常契合的白色系无袖洋装，裸露在外的手臂的健康白皙肤色十分耀眼。

「这件衣服是上星期我和英玲奈去购物时买的！可爱吗？」

「嗯……嗯，我觉得很可爱。」

「欸嘿嘿，这好像是龟丸第一次称赞我可爱耶。好开心。」

白星同学红着脸，将脸朝我贴近。呜呜，白星同学果然很不懂得拿捏与人之间的距离感啊～

「对了！龟丸的衣服也很帅气喔！咦？我记得这是……和未里爱一起……」

我们互看着对方，陷入沉默。没错，这件衣服虽然贵，却教会我尺寸的概念，以及「改变能够改变的一切」这份信念──

白星同学的表情一沉。毕竟昨天才刚发生，我似乎让她回想起那件事了。

「那个，我……其实我今天是想找你商量那件事。」

「……我早就料到大概是这么回事了。」

「总……总之先约会再说吧。」

白星同学握起我的手说「走吧」。

这种令人雀跃的好天气，的确不适合劈头就谈论那个话题。那是需要好好冷静下来谈论的事情。白星同学说得没错，现在就先专心约会吧。

不过话说回来……白星同学好自然地握着我的手啊。而且还让彼此的手掌紧紧贴在一起。

不仅如此，此时我们正在排队准备进入水族馆，她一停下脚步，就把身体往我靠过来，不只是手臂，就连……胸部也碰到我了。

「……龟丸，你怎么了？为什么脸红红的？你感冒了吗？」

「白……白星同学，我从刚才就很想说……你不觉得靠太近了吗？」

「嗯！因为我是练习女友！当然得牵手才行！」

看样子，这次的约会虽然可能是为了商量猪熊同学那件事而策划的，可是一旦开始约会，她就会以练习女友的身分发挥本领。

能够跟白星同学紧紧贴在一起是很令我开心没错，可是她不是出自真心，而是受到女神开关的影响依法则行事的事实，还是不免令我感到遗憾……

不对，等一下，被女神开关宠溺这件事情本来就不是好事，况且我才刚被拒绝，也太没有节操了吧！

「两张学生票！」

白星同学精神饱满地对柜台这么说。买好票进到水族馆，昏暗的信道上是占据一整片墙面的大型水槽。最先展示的似乎是近海的鱼类。

「龟丸！鲨鱼，是鲨鱼耶！不晓得它会不会把其他鱼吃掉？」

白星同学已经兴奋起来了。

而且，因为她突然这样大声嚷嚷，让我感受到从四周投射过来的视线。

应该说，这恐怕不单单只是因为大声嚷嚷的关系。经过附近的男人全都一再朝我们这边看。也是啦，因为白星同学是罕见的可爱女孩嘛。

能够待在这样的女生身旁虽然光荣……呜呜，却也感受到众人「这家伙凭什么？」的视线。我甚至还感觉有好几个人在瞪我。

不过，这是否也代表着其他人正常地将我视为白星同学的男友呢？

那是上一次和猪熊同学、白星同学去购物时所没有感受到的视线。当时的我们说到底，大概就像是两位公主和一名随从吧。

我想，这样的改变应该也要归功于猪熊同学最近对我的训练……看来，猪熊同学这个人的份量感，已经在我心中大到会每每像这样想起她了。

「龟丸，听说下一个是海豚！再下一个是企鹅！我……我们快走吧！」

好……好的……？白星同学真是兴奋得超乎想像啊。

我们就这样在水族馆里四处参观。我感觉像是被兴奋的白星同学到处拉着走似的。和活力过剩的大型犬散步或许就是这种感觉吧。

大致参观过一遍后，时间来到了中午。

「我们来吃便当吧！」

白星同学坐在入口附近的大长椅上，从包包中取出两个便当。自从开始合宿以来，我已经好久没有吃到白星同学作的便当了。虽然已经受她招待过好几次，不过每次吃还是觉得美味极了。

我才心想「不晓得今天的菜色是什么？」……

「你看，这个便当盒装的是配菜，这个是──」

下个瞬间就看见了「那个」。

感觉所有本能都朝着「那个」释放了。

「好了，请用──哇哇哇哇哇哇哇，龟……龟丸？」

我无视装满肉和蔬菜的便当盒，将另一个便当盒抢过来紧抓不放。

──白饭。纯粹的碳水化合物。我狼吞虎咽着长时间被禁吃的那样食物，让整个脑袋变成和米饭一样的纯白色。

「龟……龟丸！也要搭着配菜一起吃，营养才会均衡啦！」

白星同学的说话声令我回神，然后我就噎到了。

「哇……哇哇哇哇！饮料饮料！啊！我忘了准备饮料！我去买喔！」

白星同学用女孩子风格的跑法，狂奔离去。

这时，我终于完全回神。等等，我到底在做什么啊？而且居然还让白星同学跑去贩卖处帮我买饮料！贩卖处离这里很远，不晓得她要不要紧……

虽然出了糗，不过多亏了白饭，我感觉精神上的烦闷感一扫而空了。

合宿似乎在我身上累积了超乎想像的疲劳。看样子，一如猪熊同学的指示，放松日确实可以让人好好地喘口气。

只不过……即使身体恢复精神，其他问题依旧存在。

回想起昨天为止的问题，我不禁深深叹息，而就在这个时候。

「啊──！是小熊的男朋友！」

听见突然传来的怪声，我一回头，就见到拥有一头花俏褐发，身材比例和周围的人比起来，好比来自异次元般异常的──蛇乃目同学。

「哦？有两个便当盒，难道你正在和小熊约会？」

蛇乃目同学戴着棒球帽，身上穿着贴身T恤和短裤。那副打扮将她美丽的身材曲线和犹如高级丝缎般发光的长腿，堪称暴力地展现出来。

「我今天在这里拍摄！然后现在是休息时间！」

我明明没问，蛇乃目同学却自己开心地这么告诉我。

「呃，抱歉喔，小熊的男朋友，你叫什么名字啊？」

「我……我叫龟丸……」

「这样啊！那我就叫你小龟吧！」

「咦……咦……？」

就跟初次见面时一样，她的语气让我分不出来她究竟是在嘲弄人还是认真的，令我困惑不已。

「我说小龟，你怎么都没反应啊？就跟小熊一样。不过也是啦，你是她男友，难怪会这么像了。」

「我……我不是她男友。」

话说回来，都是蛇乃目同学害我们现在吃足了苦头，真希望她不要随便跟我说话。

「奇怪……我难道真的被讨厌了？」

由于我好像不知不觉蹙起了眉头，我于是试着佯装平静……不过，猪熊同学说得没错，她是敌人。是散布奇怪传闻，害猪熊同学变成这样的元凶。

「真是的～什么跟什么嘛。小龟感觉好像小弟弟，我不想要被你讨厌啦。」

「就……就算你这么说……那也不关我的事。」

不过，听到她这么直率地说不想被讨厌，我心中的敌意反而被削弱了……

「嘻嘻嘻……小龟果然好可爱。」

因为蛇乃目同学好像嘀咕了什么，我于是再次和她视线相交，结果她不知为何用炽热的目光注视着我。

然后，才见她突然向我靠近，接着就抓住我的肩膀，轻盈地往空中一跃……

「嘻嘻嘻……嘿咻！」

就这么闯进长椅椅背和我的背部之间，坐了下来！

「来，叫我一声姊姊吧！」

蛇乃目同学的一双长腿固定住我的躯干，用好像我背着她似的姿势黏在我身上，不仅如此，唔哇哇哇，她还用脸磨蹭我的后脑杓！

「放……放开！我叫你放开！」

「呀！你的反应果然好像小孩子，真有趣！太像小弟弟了，可爱到让人招架不住！可是却又不是亲弟弟，感觉真是超妙的！这根本就是百分之百的色情案件嘛！」

花海般的香气再度传来，而且在身体紧贴的状态下，柔软部位紧紧地压在我的背上。这个人为什么一举一动都这么唐突啊！

「话说，小龟你已经跟小熊上床了吗？」

「才……才没有，再说，我们根本就没有在交往！」

「有什么好害羞的嘛！嗯？不过你的反应的确很像处男……究竟是怎样啊？」

「那……那种事情一点都不重要！」

「好啦好啦，你冷静一点──我给你看一样好东西。」

蛇乃目同学忽然语气一变。出现在我眼前的，是她用做了花俏美甲的手握住的手机。屏幕中打开了一个视频应用程序。

「你知道这个吗？」

名GG视频集。那个视频的标题是这么写的。

『神啊，求求您。我有了一个喜欢的人。』

视频一开始，出现了一名大约小学生年纪的女孩。那女孩朝着月亮祈祷后，随即就转换成她在洗头的场景。乍看之下，是很常见的洗发精GG。

不过……我总觉得这女孩好像在哪见过。

「这是洗发精『祈祷～INORI』的第一代GG。你应该有看过吧？」

虽然她说得一副理所当然，但是我没有看过，因为我小时候很少看电视。不过，这一点并不重要。

在月光照耀下沉睡的那女孩，长得就像──

「这是小熊啦。是她小学的时候。」

没错。我才心想这女孩长得跟猪熊同学一模一样，结果真的是她本人。

不过，该怎么说呢？总觉得和现在的猪熊同学不太一样。不是因为脸或身体成长了，而是感觉这女孩浑身洋溢着一股气场。

早晨的阳光。沐浴在晨光中的那女孩的笑容，简直宛如──

「……既然是第一次看这支GG，你应该觉得很惊人吧？」

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