第六卷 第一章 强敌再会（1/2）
「京，伤无和戈特露德绝顶改装的成果能确定吗？」
那由多实验室的中央管理室里，飞弹怜悧正盯着悬浮半空的显示屏。在满员电车绝顶改装成功之后，便以那由多实验室的实验设施对伤无的厄洛斯与戈特露德的希格拉实施了性能试验。全部实验项目直到刚刚方才完成，而现在正是分析数据的时候。
『所得结果大体上符合预测。希格拉粒子枪的破坏力上升百分之五十，厄洛斯各项指针提升至与希格拉相等。也成功在厄洛斯之上生成了粒子枪，其威力也等同于希格拉。』
「是吗。这样看来，差不多算是能放心了。」
口吻言不由衷，怜悧似乎有些不满。
——要论内核适应性，还有与伤无的吻合度，我才应该……！！
『怜悧，怎么了？』
「没事……我想，跟天地穹女神成员的绝顶改装相比较，指针上会有很大差别吧。」
『这也是没办法的事。与洛斯系列相比，内核规格从最开始就有差异。』
「要是洛斯系列内核植入到我身上……会怎样？」
京的眼色微微一惊，直盯怜悧。
「……开个玩笑。忘了吧。」
怜悧侧开视线，望向被丢在房间一隅，保险箱似的内核存放箱。塔洛斯的内核曾经就装在这箱子里。而内核被植入到了西尔维娅体内，如今箱子已是空空如也。
阿塔拉克西亚再无备用内核，赖以托生的唯有伤无与戈特露德。这两架融心装备要如何才能用好，打赢，便是如今必须要考虑的唯一问题。这些怜悧都很清楚，却也无意识地胡思乱想。
——要是还有内核，我自己也能战斗。
这时，中央管理室打开门，伤无和戈特露德从实验室回来了。
「姐，识名小姐，试验结果怎么样？」
两人穿着驾机服走进房间，环望起半空中的抚动窗口，寻找自己的数据有没有显示在上面。
擡头窗口里，京敲下的文本流动而过。
『得到了预期效果。这样一来，下次作战可以运行。』
伤无不禁握紧拳头。
「是吗……能故地重游了！」
——前往异世界。
「给我等着吧。大家……还有，爱音。」
戈特露德不安地仰望向激动的伤无。
「可是大佬，再怎么说，就咱俩人杀进去，不觉得太鲁莽了点吗？不，虽然绝对不是临阵腿软啦。」
「不用担心，肯定不可能直愣愣上去单挑。要仔细想想怎么打。」
伤无对戈特露德投以微笑。望着那张笑脸，戈特露德惊觉到自己的疑惑和不安正在消退。
「总觉得……最近，大佬人变了。」
「嗯？没啦，我觉得也没什么变化吧。」
不过，最近伤无给人的感觉，和刚认识他那会儿有所不同。
自打从异世界归来，特别是经历了与惩罚四剑的克蕾伊达和艾尔玛的一战，伤无身上的氛围便不一样了。有了种特别可靠，值得信赖的感觉。
无凭无据。
只是，心里多了这种感觉。正因如此，即使是绝顶改装，戈特露德也并不抵触。不如说，甚至是开心。当然，这绝对不会说出口。
「……有那么一点不爽啊。我才没得意呢。」
「？ 怎么了。刚才开始就蛮奇怪的。」
「奇怪的大佬你啦。这趟去异世界的，目的可不是把MASTERS和天地穹女神她们抢回来。不管怎样，都得避开战斗。」
抢在伤无回答之前，怜悧插进话头：
「这事最终还是要做。但首先，我们必须了解敌人。」
怜悧一撩发丝，敲下控制台触摸板。于是，厄洛斯系统自动摄影所拍下的，巴特兰提斯帝都萨勒蒂斯的市景显示而出。
「就算要冲进伦敦冲突面，也该对另一边是何种状况先有个把握。而伤无身为俘虏时的所见所闻，就是我们现在所知情报的全部。最少，必须掌握到萨勒蒂斯的概略地图，还有天地穹女神和MASTERS的关押地点。换句话说，下回任务就定为潜入冲突面，对敌方首都进行侦察。」
『根据伤无的情报，可以认为天地穹女神与MASTERS的成员都正被关押于城内监狱里。然而由于伤无的逃脱，也存在收监位置发生变更的可能性。在确证前述问题之后，便需要收集以下情报：由冲突面至营救地点的路线，敌方警备严密与松弛的地点，以及侵入与撤退的线路。』
对于这次作战，伤无并无异议。可不安之处却仍有很多很多。
「侦察任务是没什么，可我该怎么运行？异世界没有男人啊。我一走到大街上，瞬间就会暴露给敌人。关于这方面，必须得拿点对策出来。」
『没问题。』
京显示出的文本非常坚决，感觉连字体都比平常大了一倍。
「嗯？哦，有什么主意吗？」
这回换成怜悧开口回答，神色莫名不安：
「啊，还行吧……关于这件事，不用你操心。虽说要用上些手段。」
「怎么搞的？有点在意啊……好像很期待嘛你们。」
「别说傻话，你想太多了。」
怜悧躲开了脸。
——大骗子。
表情扭扭捏捏的，到底是放心不下。
「那么，担心事还有一件，就是战斗力的不足。虽说戈特露德的痊愈让绝顶改装成为可能，但跟洛斯系列还是差了一级。假如有惩罚四剑级别的敌人现身，我未必能跟上回一样将其击退。更何况……」
伤无的眼神一冷。
「要是爱音她果真以我们敌人的身份出现……在泽洛斯的『术式解体』面前，不论多么强力的武装，都无济于事。」
「确实如此。对于爱音，我们尤其缺乏对抗手段。唯一能采用的，就只有尽全力回避直接对决，除此别无他法。」
显示器展示出了无人机摄下的伦敦景象。屏幕上显示出的市井百态，就仿佛与异世界冲突发生前的生活一样。
『伦敦和东京相同，全范围都已沦为魔力设备，不同之处仅在于，这里并没有舰队等大部队的部署。取而代之的是大量魔导兵器，而且小型但较弱的魔导兵器为数众多。』
「打从一开始，就认为我们不足为惧。」
怜悧恨恨地低语。
『抵达伦敦并不难。可一旦出动，很快就会被魔导兵器察觉，而它们的数量殊为难办。若以现在的伤无和戈特露德，虽不至于被魔导兵器击败，却也很难一口气将它们驱散。假如再有援军趁此其间从冲突面出现，就将更难应对。问题在于，怎样才能送伤无两人进入冲突面而不被敌发现。』
伤无像想到了什么似地举手。
「只是商量一下……咱们还有一支可靠的援军，找来帮把手如何？不过要让它们一同参战，技研部可就得辛苦一下了。」
『援军？援军是指谁？』
「我们也是刚刚才认识。对吧，戈特露德？」
「哈啊？……这是个什么意思啊，伤无大佬？……」
◇ ◇ ◇
伦敦迎来平静的秋日。
人们的生活一如既往。伦敦是座旅游城市，今天也有众多游客到访。人群游览着伦敦塔，白金汉宫等世界知名胜地，欢声笑语，眼睛闪闪发亮。今日如此，昨日如此，直到很久以前，也是如此。
建筑在伦敦的魔力设备，反映出了东京的实验成果。在东京，魔力设备利用山手线来构建物理结界，但到了伦敦却并无必要。肉眼不可见的结界框住了整片伦敦城，束缚着人们的心灵。只要想离开，还是可以出去的。可在洗脑状态之下，人们就连离开这条大街的念头本身都被夺走了。
而魔导兵器在街市区周围排开，阻止着伦敦的外来入侵。
偶然到访的游客们，再也没能返回自己的国家。而新的游客，绝迹至今。
但这一天，有所不同。
这座没有高墙的监牢，正有新的访问者即将到来。
位于魔力设备外侧的市区遭到毁坏，已是连片废墟。荒野铺满了残砖断瓦和钢筋混凝土碎块，其中，唯有魔导兵器「信天翁」孑然独立，久久凝望着废墟与远方的翠绿丘陵，直到那片阴沉天空。
有个物体划出抛物线，拖曳着火尾自天空另一边飞来。火箭，也可能是飞弹——为伦敦魔力设备防守外敌的「信天翁」如此判断。
它端起铳剑，瞄准飞来的物体开火。
炫目闪光伴着刺耳爆炸声，铳剑打出了子弹。
子弹击中飞行物体，掀起一场大爆炸。黑烟腾起，物体分成了三块大碎片，坠向伦敦
市区。
——打中了。「信天翁」如此判断，便放过了下坠的碎片。短舱状碎片一边冒着黑烟，一边越过「信天翁」头顶，落向白金汉宫之前的公园。但就在差点坠地前，碎片朝四面八方喷射出了熊熊烈火。
短舱——中程弹道飞弹式补给室LOVEROOM，运行着反推力与姿态控制，水平落于地面。
「大佬！顺利着陆了！」
「好，战斗开始！戈特露德！」
「明白！走，我们搞场大的！」
LOVEROOM敞开舱门，黑粉相间的装甲，与金属灰配黄色的装甲从中一跃而出。两架装甲以匹敌短跑选手的疾速横穿公园，上了大道。
「怎么样，戈特露德？」
「没事儿，顺当得很！这样的话就能直捣冲突面！」
冲突面就在伦敦塔和塔桥对面。照现在情况，十分钟左右就能抵达。
然而，注意到异常的「信天翁」自高空追击而来。但跑过马路的入侵者却是人形大小。以「信天翁」的武装，不管周围街区，还是作为魔力设备能量源的人类都会被整个轰飞。
取代了厌倦行动的「信天翁」，小型魔导兵器「机构步兵」（Brigand，「机构歩兵」）冲上街道。身高两米上下，战斗能力在魔导兵器中属于低下，换而言之地位就是步兵。但当维持治安和反人员战斗等情况时，这个尺寸便大有用场。为了捕获入侵者，这些「机构步兵」穿行于品牌店林立的街道狂奔而来。
「追上来了！」
「好，早在预料之中！」
两个入侵者通过小巷，穿出到特拉法尔加广场的某条大道上。接下来要到塔桥，就几乎只剩下跑直线了。
加快奔跑的节奏，愈发加速——就在这个瞬间，「机构步兵」突然冒出拐角。它带着反击的意思，朝入侵者挥出钢铁前臂。铁臂直接打中了入侵者的咽喉，身体一股脑被掉了个头下脚上。高高腾起半空的身体，头部狠狠砸在地面。
「机构步兵」的一击与撞地的冲击，扯断了脖颈。
脑袋滚过地面，碰上路边界石停了下来。「机构步兵」慢悠悠走了过来，捡起脑袋。
这颗头颅，不属于人类。
「机构步兵」不明所以地来回看着倒地的躯体和断头。总之入侵者已经排除，就此回归日常运作——做出这一判断的瞬间，又有别的入侵者从它身边疾驰而去。
新入侵者拐过弯角，这回换成了与刚才入侵者不同的另一方向，奔向大英博物馆。「机构步兵」正要追赶之时，却又有入侵者赶到，这次是朝大本钟方向跑去。
市内的「机构步兵」开始左右奔走。现在的伦敦城里，已有十几个入侵者正在纵横驰骋。
「各位假人临时工都在大闹特闹！魔导兵器也是乱了个一塌糊涂啊，大佬！」
入侵者的真身，正是在阿塔拉克西亚用于兵器试验的实验假人。
也是伤无和戈特露德绝顶改装时的临时演员。
「好！我们也上！」
泰晤士河水面猛然高涨，某样不该出现在这条大都市河流的异样物体现身了。分开河面，浮出一条黝黑锃亮的颀长船体。
——潜水艇。
自阿塔拉克西亚出击的小型潜艇朔流而上，航至此处。而用LOVEROOM送进假人，则是意在扰乱魔导兵器的佯动。
作战赢得成功，至此冲突面已是近在眼前。
四边形出现在塔桥另一边，纵横达数百米有余，淡淡发亮。这便是与异世界的接点，冲突面。
潜艇钻过塔桥之下，敞开甲板上的舱门，伤无和戈特露德从中现身。
「离冲突面只剩两百米！出发，厄洛斯！」
伤无立于甲板，为粉色光辉所环绕。光粒子紧贴般聚集于伤无身上，提升密度，结晶物质化为闪光的装甲。粉色光芒甫一消失，其中便出现了如水般黑色泛光的装甲。闪着鲜亮光泽的装甲上，呈现粉色的魔力发光线循环来往。伤无的融心装备「厄洛斯」显现了。
「明白！希格拉！」
戈特露德也高呼自己内核之名，披挂上融心装备「希格拉」。猫耳似的头戴部件，金属灰装甲上川流着黄色光芒，粒子枪则佩在大腿左右。背后是小型飞翼状部件，腰上则配备着横筒造型的充能器。
两架融心装备站在伦敦冲突面之前，推进器发布光粒子，从甲板上一跃而起。施展过绝顶改装的两架装备，以远高于平常的爆发力加快速度，一口气直闯冲突面。
接着，身影消失于地球之外。
『伤无，戈特露德两人的存在已消失。可以认为对冲突面的冲击行动已获成功。』
离伦敦数百千米开外的海上，在阿塔拉克西亚，已放弃追踪两人。
读过京的报告，怜悧抱起胳膊。
「之后只有相信他们俩了啊……」
怜悧视线前方，正显示着伦敦冲突面的画面。
伤无与戈特露德现在就在这冲突面之内移动。冲突面里是一条巨大隧道。穿过其中，形形色色光怪陆离的光线交织而过。这些，恐怕是在地球与异世界间往来的某种能量吧。光线在隧道中驰骋，不时变化出各色几何形象与立体形状，飞驰行进。
一条缤纷多彩，超脱现实，不可思议的走廊。
终于，远方有道强光接近了。
——出口到了。
「这……这就是异世界啊。」
钻出冲突面的两人，藏身于荒野乱石之中。戈特露德躲在岩石背后，兴致勃勃地朝周围东张西望。
「凉快得意外呢……伦敦也到秋天了嘛，感觉还挺像的。」
「是啊。我上次来的时候也是这种感觉。也许没什么季节分别。」
「大，大佬，天上怎么回事啊！？」
擡头望去，只见薄云天空上劈出了龟裂，这可实在是幕奇妙的景象。天空裂开了，就宛如墙壁有了裂纹。在那缝隙间，瞥得见漆黑的暗影。
「这就是以前说过的天变地异。现在在乎这个也没什么用，更要紧的是……」
伤无望向位于荒野前方的黑色城墙。高达三百米的巨大墙壁连绵不绝，帝都萨勒蒂斯就在其中。
「听是听你说过，可这城墙还真不得了呢……」
「是啊，首先是怎么才能进到里边……」
这时，一艘艘庞大战舰越过两人头顶，争先恐后消失在伤无他们出来的冲突面里。
「多半是发觉伦敦出了乱子才出动了吧。」
「嗯，走了这些，这边的守军就少了。大获成功啊。」
伤无稍稍放松了表情，却引得戈特露德脸色严峻地开口：
「可是，最大的难关还等在后头呢。」
「是啊……说得也是。」
戈特露德从背后卸下背包，从中拿出软管和瓶子。
「给大佬留下的伤痕，没准一辈子都抹不掉哦。」
戈特露德朝伤无投去认真的眼神。眼珠发亮。
「心理准备做好没有啊，大佬？」
伤无喉咙咽声作响。
「……好了。从这次作战决定的时候起，我就有准备了。放马过来吧！」
◇ ◇ ◇
守卫萨勒蒂斯的城墙有三重。最外圈的城墙正敞开大门。
大批人群背着沉重的行李，从那城门下走过。
「难民们缓慢前进！严禁跑跳吵嚷！已经可以放心了，不用慌张！」
城门两边站着的卫兵们大声喊道。不知听见了还是没有听见，神色疲惫的人群拖着脚步走进穿过城墙的信道。
有人把大堆行李堆在架子上，合力拖着往前走，有人挤在破破烂烂的车架子上。这些人出身地各不相同，穿着也彼此互异。然而她们的神情同样疲劳困顿，外观同样粘尘染污。而她们不得不舍弃故乡，也是出自同样的理由。
创世御柱机能不全所引发的天变地异。
地震、干旱、沙漠化与海啸，人们由于这种种天变地异而丧失家园，跋涉穿过荒野来到这里。
事态紧急，要给这大批赶到的难民一一辨认身份是不可能的。在城墙外边过来求救的人们建起难民营，等待审查能否进入城墙的这段时间里，超出疲劳极限而死亡的事件只会一味增加。巴特兰提斯帝国皇帝阿涅斯·辛格拉维亚忧虑现状，决定开放最外圈的第三城墙。
「大佬，进城墙比想像的简单嘛。」
披上连帽披风，戈特露德和萨勒蒂斯的市民们别无二致。兜帽浅浅盖在头顶，面部的遮掩程度不至于露骨到可疑。及腰短披风遮住身体，披风之下的暴露度却反而很高。上装绷带似的缠在平坦的胸部，搭配低腰热裤。这套衣服是战
斗开始前在阿塔拉克西亚制成的。如果是地球，这打扮都让人不知眼睛往哪看，但通过伤无带回的影像研究过异世界风俗，便发现那里的流行服装有非常之高的暴露程度。阿塔拉克西亚搜集起实际拍摄到的服装，选定最稳妥的设计，制备出了潜入用的衣物。
「说得没错，能混在难民里面也算走运……可这边的世界还真够乱的啊……」
爱音说起过巴特兰提斯也正濒临危机，看来她说的是真话。而且已经是迫在眉睫的状况。
伤无想起穿过城墙时，走在身边的人群模样。那些人衣衫褴褛，身体因饥饿与疲劳而消瘦。其中还有年纪甚至都不够上小学的女孩，被像是她妈妈的人拉着手往前走。多半是大哭过一场，脏乎乎的脸蛋上鲜明地挂着泪痕的线条。但现在，似乎是连哭的力气都没有了，空虚的眼睛，连眼泪都流不出来。
多亏这些人，伤无两人成功潜入了帝都萨勒蒂斯。然而，伴随潜入的紧张感，也有种无法排解的感情占据心头。即使是敌国，目睹普通平民如此苦难的景象，感觉也痛快不起来。爱音话里异世界的现实，伴着实在感，在伤无心中投下沉沉暗影。
「……就算是大佬呢。」
戈特露德直直盯住伤无，嘻嘻一笑。
「干啥，笑什么笑。」
「没啦—，连我自己都觉得是得意之作，当然底子的质量也确实高啦。」
异世界只有女性，所以伤无进行潜入调查这件事本身就勉为其难。商议本次作战的时候，伤无最开始不放心的就是这点。
然而从穿过城墙，到走进萨勒蒂斯市区的现在，还没有任何人对伤无起疑。
要说为什么——
「哎呀呀～可爱得要命嘛你。都快嫉妒了。」
「……好烦。这事儿别再提了。」
戈特露德身边的高挑美少女如此回应。乌黑长发与锐利的眼神令人印象深刻，她披着与戈特露德相仿的异世界风格披风，身上虽并不怎么暴露，却穿着身体曲线一览无遗的连体裤。
「废话太多，被人怀疑就糟了。」
丰润的粉唇开口，却是伤无的声音。
「喂大佬！不好！」
戈特露德慌忙从披风里掏出喷雾剂，往那少女脸上喷去。
「咳咳，喂，别突然就喷上来！」
吸进喷雾的喉咙，又传出动听的少女嗓音。
「哈啊……总算换成女声了。大佬你自己也要多留神呀，谁也不会在意擦肩而过的人在聊什么，可那声音就要命了。」
「唔……知道了啦。」
声音仿佛换了个人似的伤无与戈特露德并肩，重新步行起来。
靠着戈特露德的化妆和阿塔拉克西亚技研部开发的体型补正服，伤无被像模像样地打扮成了女性。
一句话，就是女装，女生——不，伪娘。
伤无深深叹了口气。
「……这副模样，绝对不能让天地穹女神的成员瞧见啊。」
与烦恼的低语相对，戈特露德回答得直截了当：
「是吗？我想她们会很开心哦。」
「真不懂你这感觉。为什么这么想？」
「哎呀，你看，大佬你们的总司令，你姐姐不也是高兴得不行嘛。」
伤无的眉头深深皱起。
作战开始之前，就在阿塔拉克西亚进行过演练。当时是头一次化妆，戴上长发型的假发，然后往喉咙里喷上变化声带的液体，确认变成了女性的嗓音。再接着，技研部还把开发给谍报活动用的变装服改制成了伤无专用。腰围之类该紧的地方勒紧，胸部和下围等应该隆起的地方则从内部垫进硅胶。
全部完成之时，镜子里的早已不是自己，就算说这美少女是怜悧的妹妹都有人信。
而后，还是第一次看见姐姐和京高兴成那个样子。
「那两人兴冲冲地连照相机都拿出来，开了场小摄影会呢。嘛，连我都拍大佬拍得够出写真集……这么一来，有段时间零花钱不用愁了哈。」
「给我等会儿，刚才有些话我可不能当没听见啊？」
「唉呀——长得好像啊，跟总司令站一起，简直就跟姐妹似的。」
「喂。」
「看，纪念照说明一切。」
戈特露德从披风一角掏出智能型手机形信息终端，给伤无瞥了一眼。怜悧和女装伤无的合影已经设置成了壁纸
「赶紧删掉！」
戈特露德一骨碌躲过伤无伸出的手，把信息终端藏回披风。
「好啦好啦，马上来做正事吧。首先绘出地图，确认目标所在位置。」
戈特露德这么说着，便简直像穿行在熟悉的街道一般，匆匆开步走了起来。
「可恶……你们每个人都给我记着！」
哆嗦着握紧的拳头，伤无追在戈特露德后边。
「先往城堡那边看看？」
伤无仰望起巨大的柱子与它的脚下城池。城堡体积应该是相当庞大，但由于柱体之大，看上去相对就小了。
两人以巨柱为地标，走过大街。这里也是伤无被初次押到异世界时，坐护送车开过的道路。如今人山人海与欢迎的标识都已无影无踪，街景变得清楚可见。服装店，饭店，像是超市的百货店等等。菜场摆出的蔬菜闻所未闻，鲜鱼店的鱼类奇形怪状，这种种商店鳞次栉比的景象着实壮观。虽然出售的很多商品都十分陌生，商业街的氛围却与地球没什么不同。
当然，这里面也有商店不知在卖些什么，有些东西像是可疑的魔术用具，还有出售剑盾的商店，也有所感受到与地球的区别所在。
与地球生活存在相近之处，却也有地方感觉差异很大。这种体会，换成对于萨勒蒂斯这座城市本身，大概也可以说是一样的吧。
「记得顺这条路一直走，就应该是城门了。穿过两道城门就到城堡。」
伤无想起自己被押送那时的记忆。
「沿街一直下去都是这种氛围吗？ 」
「不。越是靠近城堡，街景就感觉更加洗炼豪华。多半是生活水准之类，身份有所差异也说不定。」
又走了一会儿，眼看就到了第二城墙。然而，那城门却跟最外圈的第三城墙大门不同，牢牢关闭着。不可能简单进入其中。
「卫兵数目……约略有上百人啊。」
「穿亲卫队制服的有三人，她们该是能用魔导装甲……麻烦。」
在更近处，三十几架魔导兵器「蓝头盔」和「信天翁」正沿着城墙排开。
伤无和戈特露德站在远处，观察起搭建在城门前的关卡的情况。城门前围起了栅栏，入口仅有一处。周围的卫兵的炯炯目光连一只蚊子都不会放过。然而，若是向卫兵出示某种卡片似的东西，似乎就可以进入关卡围栏。从伤无两人开始观察，已经有超过十拨人进了围栏，而后到城门前等待通过。那里有几十个市民，数十辆搬货用的货车和车辆在排队。
大门终于缓缓打开。它只开了道够车辆通过的缝隙，等候已久的车辆和人群进入其中。
「这可真是不好办呢……」
「那些车是往里搬运物资……混进车里就成了吧。」
戈特露德回头望向大道商业街。商店前方，停了好几辆车。
「可是，不知道哪辆车是往城门里开啊。」
「是啊，没办法很快就穿过城门。再说没准还有别的办法或者其它入口。先稍微调查下外围市区看看。」
「明白。那，要去哪里呢？」
「……有个地方想拐过去看看。」
伤无沿来时的道路返回，拐过大十字路口。爬上稍稍上坡的路面。
「记得就在这一带的……哦，看来没记错。」
道路两侧的即食摊小吃店和礼品店多了起来。
「到底有什么啊，大佬？」
「圆形竞技场。」
庞大的竞技场就位于坡顶。这是伤无与格拉维尔相斗的地方。
「啊呀，热火朝天的嘛。」
竞技场周围已成了公园。占据的空间虽说相当广阔，可人群还是把这儿塞了个满满当当，热闹非凡。
「多半是今天有比赛吧。而且……」
——难道说，
伤无胸中如警钟般狂响，脚步自然地加快。
伤无蹭进人群，朝竞技场的入场口方向推进。
接近入口处的墙壁上贴着海报。不知里面是什么机关，光粒子紧贴墙壁描绘出自行动作的影像。
——那就是对战卡啊。
伤无高涨起可怕的想像走去。不敢直视海报，视线朝地面低垂着走到墙壁，怀着祈祷般的心情擡头。
「啊
……」
文本虽然看不懂，但所有对战者都带着照片刊载在上面。上面既没有天地穹女神，也没有MASTERS的面孔。
「太好了……没被编入对局」
「大佬，请你别突然就消失好不好！要是走散了让我怎么办呀！」
戈特露德也游泳似的钻过人群而来，仰望起伤无正盯着的海报。
「啊……是这样啊。」
伤无脸色大变的理由，戈特露德也发觉了。
「嗨，可能只是今天没比赛罢了。」
已经战死之类……怎么可能！别想这些蠢事！
伤无摇摇头，甩开讨厌的念头。
「——哎，接下来要怎么办？」
「是啊……就这样往前走，去观察下另一边的市区吧。」
「明白。」
伤无再度仰望海报。在那其中，只有一张认识的面孔。
青色长发的漂亮少女，脸上却留着一道长长伤疤。
记得这家伙是惩罚四剑的其中一人，名字叫鲁诺拉。惩罚四剑到现在已经倒下了克蕾伊达和艾尔玛两人，还剩两个——这个鲁诺拉，和红发的拉姆萨。
克蕾伊达和艾尔玛都很强，恐怕这家伙也不好对付。这人即使在亲卫队也是地位很高了，又怎么还会到竞技场的对局里登场？不过，她应该是相当自信，才会出场比赛的吧。
「怎么了吗？」
「不，没什么……走吧。」
也许随时都会与她开战——伤无一边在心里这么想着，一边与戈特露德并肩，转身离开了竞技场。
走下与来时方向相反的坡道，这边的市区又是另一种气氛。
「这是什么？」
马路中心劈开巨大的龟裂。
「是地裂对吧？不管怎么看，都不觉得这条裂纹是原本就有的啊。」
该不会这也是巴特兰提斯发生的所谓天变地异影响吧？
伤无虽这么想，却没有证实手段。远远望着那被禁止进入的栅栏围起来的龟裂，两人走向闹市区。
跟刚才相比，这里的巷子错综复杂，小店很多。巷口洋溢着香喷喷的气味，视线不由得被香气所吸引，只见有一处货摊似的小店。
「哇，哎那是什么？」
好像是类似土耳其烤肉那样的刀削整只烤，但那肉块却长着六只脚，长长的尾巴倒吊在顶板上。
「恐怕是这边世界特有的生物吧。看这外观是有点那个……闻着倒挺馋人的。」
表面烤得松脆，里面溢出的肉汁又煽起火苗。肉一切下来就看不出它原本长什么样，所以也不用太过介意，遗憾的是，身上并没有这边世界的通货。伤无摁住咕咕叫的肚子，还是走了过去。
然而前面排开了一长溜的小吃摊。隔壁在出售炖味料理，而它也掺进了独特香料，飘出的香气让人难以忍耐。
「这就是平民街……对吧。」
在伤无被俘那会儿，没办法好好地出来逛逛，所以现在的耳闻目睹都十分新鲜。撇开只有女性这点，感觉简直就跟出国旅游一样。
「大佬。好像是有一大伙的人要过来了。」
戈特露德所指的方向，有一群人正聚在一起。虽是相当于区域中心的广场，却被人挤得几乎水泄不通。
「是啊……在闹什么呢？」
伤无被勾起了兴趣，可看热闹的人把中间围了个里三层外三层，搞不明白里面是在干什么。耳朵里也净是些哇呀哇呀的欢声，人群中，响起了免提器似的大声宣讲：
「《巴特兰提斯走透透》的拍摄马上就要开始了！请大家静一下！」
真是让人紧张顿消的内容。
「多半是在拍什么综艺节目吧。」
「还真跟咱们的世界没啥区别啊……这群人都是冲着出演节目的艺人来看热闹，又或者是追星族吧。」
「要说这边世界的明星，又是怎样一副面目呢？稍微偷看一下吧。」
戈特露德一跳一跳地蹦跶着想要看到人墙对面，但一无所获，眼前尽是游人的脑袋。虽说又又找起了看过人缝的机会，却受到游人挥手的妨碍，什么没看见。
「戈特露德，马上该走了。」
伤无做作地把眼珠别到另一方向。戈特露德在自然的动作掩饰下，偷眼朝伤无示意的方向看去。离人墙稍远处，穿着亲卫队制服的骑士正站在三层楼高的建筑顶上。仔细一瞧，还有几个亲卫队就混在人群之中。
「哟呵……还真是个了不得的大人物。」
「久留无益。咱们偷偷走人吧。就顺着人流走，保持自然。」
伤无他们假装要走进旁边的商店，钻进胡同，躲在人群里离开了。
正好就在两人离去时，广场上开始了摄影的准备工作。观众被挪开了位置，好让摄影机能清楚拍下街景。人墙一退开，摄影现场便露出了真容。
站在中心的，正是高居巴特兰提斯帝国偶像头把交椅，现在说她们是国民明星也并无不妥的偶像团体。
「接下来就是重头戏了，开拍！」
三位少女齐声开腔：
「天地穹女神，巴特兰提斯走透透～！」
这是场是由人气巅峰的天地穹女神负责主持的知识类综艺节目。
姬川、尤莉西亚和西尔维娅一齐喊出了节目名号，亲耳听到三人的观众们兴高采烈地大声欢呼，鼓掌声如暴风雨般轰鸣。本节目每期都会到访巴特兰提斯与周边国家的街市。在介绍当地的同时，观众还能收获到巴特兰提斯和利莫里亚的种种情报，因而深受欢迎。
站在三人正中的姬川接到导演的信号，开始说话：
「上期的节目还是从冰雪之国巴蒂恩播出的……」
「真的很冷很冷呢～」
仿佛光是回想起来就有一股寒意苏醒，西尔维娅搂着身子使劲哆嗦。
「这次回到久违的主场，深有感触呢。没错。今天的节目呀，就要从这座帝都，萨勒蒂斯为您播送哦★」
尤莉西亚单眼对着摄像机眨了眨。
「今天要去的是哪里呢？」
姬川转向摄像机，口气认真地回答：
「首先要从眼前所在的迪斯拉市场开始。这里可是座渊源悠久的集市，各种各样的美味玲琅满目。」
「最近创世御柱造成的自然灾害多发，虽说这里也遭受到损害，但依然健在哦！由于地面开裂而陷没的店家也开出了临时店面，还在劲头十足地营业中呢。总之是完蛋了吧～假如你是这么想，那可就大错特错喽！」
姬川对满肚子搞怪的尤莉西亚投以微笑。
「而且，最近因为来自萨勒蒂斯以外的人们也开出了众多店铺，听说异国风情的菜色也可以大快朵颐了呢。」
「即便在萨勒蒂斯以外，沙漠化和地面塌陷也是多有发生，过来避难的人为数不少。她们所开出的店铺，可是实打实的原汁原味。光是在集市上边走边吃，感觉就有点像是出门旅游呢。嗨，说起我们几个，不也是在异世界旅游正当中嘛？」
围在旁边的观众们传出笑声。
西尔维娅向前走出一步，面朝摄影机举起手来。
「为了给她们加油打气，也要记得来迪斯拉市场看看哦！」
姬川环视起周围一圈。
「那么接下来，首先要从哪家店逛起？」
「说得也是呢。挑得眼睛都花了……啊！那家怎么样？」
尤莉西亚指向一条长尾巴倒吊在顶板，六条腿蜥蜴似的肉块。这是道整只烧烤，大刀削肉的豪爽料理。
「呜哇～闻起来好香！」
「那就吃吃看呗？」
接着，摄影机回头跟上朝商店走去的三人。稍远处的导演将这一幕看在眼里，满意地眯眼而笑。接着，跟身边站着的职场风女性，天地穹女神的负责制作人玛莉斯搭话。
「哎呀——天地穹女神还真不赖。最近的感觉是越来越上道了啊——」
这句话，让玛莉斯也微微一笑。
「多谢美言。她们三个也是状态上佳嘛。」
「来自利莫里亚的偶像能受欢迎到这个地步，真是出乎意料了。也好，她们的生活方式原本就戏剧性十足。看着她们几个，连我都想要去利莫里亚了。魔力设备虽好，这殖民地政策推行得就不能再快点吗？」
「哎您也真是的。」
摄影工作此后也进展顺利，三个小时便完成了。工作人员们还有收拾设备和其它各种工作，天地穹女神和玛莉斯却已经必须转移到下一处现场了。
作为天地穹女神专车的高级轿车，乃是巴特兰提斯帝国宣传局专门准备的特制品。前半部分形状仿照龙的头部与前半身，后
半则用作乘坐室。魔导兵器材料打造的车体结实牢固，万一遭到恐怖分子袭击，应该也可以保护住乘客吧。
「哈啊——累死人啊啊啊啊～」
尤莉西亚倒在松软的坐席上，仿佛将压力一吐为快似的大声抱怨。
坐席的布置如U字形，尤莉西亚正躺在最后面一排上。在她的左对面，姬川落座在设于车子侧面的座椅上，喝了口杯子里的水，呼出安稳的叹息。
「总感觉，最近的工作尤其多起来了……」
「呜喵……西尔维娅吃得好撑，都想睡觉了……」
坐在姬川对面的西尔维娅困得不行，身子开始像钟摆似的左摇右晃。
而另一头，玛莉斯却是精神头十足。她从副驾驶位置转到后厢坐席，坐到了西尔维娅身边。
「想睡就睡吧。等车到了会叫你起来的！」
「对不起了的……呼」
玛莉斯把西尔维娅拉到身边。西尔维娅任凭摆布地晃晃悠悠倒下身子，枕着玛莉斯的膝头，开始传出宁静的呼吸声。
「那……接下来又要到哪儿去？」
尤莉西亚横躺在座椅上，口气不爽地问道。
「这个嘛，接着是萨勒蒂斯郊外的赫尔松医院。前往军人专用医院慰问哦。」
尤莉西亚脸色大变。
「这件事……不会相当别扭吗？要说，我们之间可是交战的对手啊。」
听到这句话，姬川也有所在意地皱起眉头。
「确实啊……应该是在憎恨着我们……」
玛莉斯笑着挥了挥手。
「不会啦不会啦。到底还是避开了那些参加过利莫里亚战斗的患者的。主要看望的，都是巴特兰提斯内战以及周边国家……伊斯加尔德和巴蒂恩战斗的伤员。」
座车迅速发布市区，开过茫茫荒野。城墙之内还有并非市区的土地，这一点让姬川和尤莉西亚有些惊讶。听玛莉斯所说，以前这里曾经是牧场和草原。
终于见到了赫尔松医院。这栋建筑与萨勒蒂斯同样漆黑而壮丽，是家规模接近地球上大学医院的大型医院。而一家医院涂刷成了黑色，这件事最让尤莉西亚她们觉得古怪。
叫醒了睡着的西尔维娅，三人怀揣着不安下了车。虽然玛莉斯如此那般地解释过了，但该不会还是会有很多人在反感我们吧——心里的不安，正是此处。
然而出来迎接的医院员工，以及患者们的欢迎阵势，很快便吹散了这阵不安。走进医院前厅的瞬间，就被欢迎的飞纸屑给惊到了，这些魔力创造的光之碎片闪闪发亮，碰到身体便融解而消失。
接着又吓了一跳的是贴在墙上的欢迎词，这些也是用魔术所书写，但吃惊在于，它们居然是日语和英语。
「您看如何呢？这些都是各位患者们手工准备的哦。」
护士口气开心地发问道。
尤莉西亚缩起肩，有些害羞地喃喃低语：
「哎呀呀……有点消受不起，投降啦。」
天地穹女神立即就投入与来到前厅欢迎的患者们的交流，然后为那些卧床不起的患者着想，在各个病房间巡回。
躺在床上的伤员们看到三人时，眼睛闪闪发亮。
「居然真的来看我们了，事到如今都难以置信啊。好像做梦一样……那个，签个字可以吗……」
双腿受伤卧床的患者，怯生生地从毛毯里伸出透明的板子，和地球上的彩纸笺是一类。
姬川笑着回答：
「好啊，当然可以。您想要的谁的签名呢？还是说三个人一起来？」
「啊，我是羽宥的粉！还请羽宥您能签一下！」
「咦，我，我吗？」
姬川稍微着急，但却用心地写下了签名。
这时，走廊那边变得有些吵嚷。负责引导的护士神色奇怪地望向房门。
「我去看一下。」
护士离开现场，打开门张望起走廊的情况。一瞬间，有个小小的影子窜过护士侧方，冲进病房。
「啊！喂，站住！」
小个子少女甩开护士的制止，冲到天地穹女神面前。她的身高正好与西尔维娅差不多，从身上那件病号服来看，应该是住院患者吧。不知是因为奔跑，还是说与护士争执的缘故，她额头挂着汗珠，呼吸也很急促。
护士正要从身后把她摁住。尤莉西亚扬手止住护士，朝这位突然闯入者致以微笑。
「您是有什么事吗？」
少女并未回答尤莉西亚，取代了回答的，是那双投向西尔维娅，钻牛角尖似的眸子。
——少女的外貌，令西尔维娅双目圆睁。
「你……你是……」
少女心意已决地开了口。
「那，那个，是天地穹女神的西尔维娅小姐……对吧。」
「……」
西尔维娅颤着嘴唇。然而，那小小的嘴巴说不出话来。紫色的双眸因震惊而发抖。
她认出了这位来到眼前的少女。
小小的个子，打卷的双马尾。大大的眼睛，可爱的脸庞。
可是，她为什么会在这儿？
注意到西尔维娅样子有些奇怪，尤莉西亚担心地开口：
「怎么了，西尔维娅？」
姬川也侧过头来。
「这孩子，好像在哪见过……莫非是西尔维娅的相识？」
——我们认识。
这样的说法，应该能成立吧？
即使是，曾经以命相搏的对手。
她的名字是拉格尔丝。
是在东京收复作战之际，于东京上演生死决斗的对手。
拉格尔丝操纵着巨大的魔导装甲戴蒙，乃是亲卫队的一员。她与西尔维娅的塔洛斯拼死搏杀，榨干自己全部魔力发布王牌「灼热飞腕爆阎」。而后，本以为她已经为此而殒命。
紧接着西尔维娅她们便沦为俘虏，被押送到巴特兰提斯。所以东京的后事如何也是不得而知。当然，也无暇求知拉格尔丝的生死。
但眼前所站的，毫无疑问正是那时的拉格尔丝。而且还朝着西尔维娅送来热切的视线。她的眼神令西尔维娅心跳加速，接着狂跳起来，心脏几乎随时都要跳出嗓子眼。
拉格尔丝挤出颤抖的嗓音：
「那，那个，我，不论如何，都想来……见你一面。」
「……！！」
西尔维娅心头顿生惧意。胸中仿佛冰箱般冷却，冷汗流下脊背。
她是来对我做什么的吧。会被复仇，会被下杀手吧。自己曾加诸于眼前的她身上的，应该只有如此而已。
拉格尔丝眼角渗出泪花，振奋勇气般大声声明：
「我，我是西尔维娅小姐的大粉丝！」
刹那间，西尔维娅脑袋里一片空白。
「……哎？」
拉格尔丝满脸通红地点点头。接着摆弄起双手手指，同时小声地开口说话。
「那个，我好像是在利莫里亚被人发现的……却什么都不记得了。来到这所医院之前的一切，全都一无所知。」
西尔维娅倒吸一口凉气。
——这些，都要怪西尔维娅……
「亲卫队的队长大人来了一趟，告诉了我曾经是亲卫队的队员，真的吓了一跳呢。不过，还是摸不着头脑……这以后该怎么办呢……我都已经没有魔力了，什么也干不成……」
语音最后归于消失，接着暂且无言地沉默半晌。
西尔维娅不知道，自己该用什么话来回应她。
谢罪？同情？还是出言辩解？
第一次与曾输给自己的敌人面对面，让西尔维娅仿佛被锁链所缠，动弹不得。
拉格尔丝悲切的容颜短暂一擡，盯向西尔维娅。眼神随之徐徐变得陶醉。
「可……可是，就在那时候，我在电视上看到了天地穹女神。」
拉格尔丝拧着手指，缓缓闭上双眼。
「那场出道演唱会，真的好厉害……仿佛是梦境世界。西尔维娅酱，好像天使一样。我在利莫里亚所遗失了的自己，就仿佛是西尔维娅，是你帮我给找回来了……虽然没真的找回来啦，但就是有这样的感觉，精神也振奋了好多。」
拉格尔丝的话语如梦似幻。好似是鲜明铭刻下来的记忆，一次又一次地再现于脑海。此时拉格尔丝的表情，充满了幸福。
「所以，听说西尔维娅酱要来这座医院时，我还以为害上心脏病了呢。」
拉格尔丝嘻嘻一笑，睁开眼睛。
这双纯净的眸子，揪紧了西尔维娅的心。如同胸中绞作一团的痛苦，滴下了难以言喻的感情。「虽然要求过不许我来见你，可不管怎么样，都想
传达我的感情……因为是西尔维娅你救了我。所以说——」
这时，泪水滴下西尔维娅的双眼。
「哎……咦！？那，那个，西尔维娅酱？」
「对不起……」
大颗大颗的泪珠止不住地涌出。西尔维娅双手掩面，沉下脑袋。强忍的双唇间，流露出呜咽。姬川慌忙上前，抱住西尔维娅的肩膀。
「喂，西尔维娅酱！？怎么了吗？」
然而最为慌张的，还要数拉格尔丝吧。她脸色苍白，战战兢兢地环顾四周
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