第二卷 第一话 唐突降临的天灾（1/2）

「——那家伙要来学院啊……」

这封信的内容,一言以蔽之就是这句话。 我绽露开朗的灿笑,低喃一声后站起身。 手肘撞到桌角我也满不在乎。

这里是烟草店二楼,我向老板租借的狭窄房间内部。

此刻的我,肯定漾着会心一笑。 我丝毫没有照镜子确认的念头,但应该是这样没错。 毕竟,我的心情是如此清新爽朗。发自内心满溢而出的千头万绪,几乎要自喉咙倾泄而出般令人作嘘。嗯。

简直是场大灾难。 我将方才反复读过五遍的信纸细心对折。

然后——全力将它扔进烟灰缸。

「好。 」我仍满面灿笑说道。 「当作没看见吧。 」

我立刻利用卢恩将那封已读的信燃烧殆尽。 转瞬之间,出类拔萃的魔法效果,便将纸片化为灰烬。 哎呀,魔力循环的状况罕见地顺畅。

这样就搞定,完美地湮灭证据了。 我什么也没看到。 压根没收到半封信。 我的字典里没有信这个词汇。 不如说我根本不识字——我不断用完全不适用于文本使的荒谬借口说服自己。 但光凭这种程度是不可能抹灭事实的。

我逃避现实的行为,到此已是极限。

「…………」

沉默下来的我再次坐回原来的椅子,然后双手抱头。

——咦,真的假的?那家伙真的要来?来这里……?

勉强要比喻的话,这种心情,就像明知考差了却还是干等考试的结果。 明明已经确定不及格，仍死绷烂打向神祈祷。

要说问题出在哪,当然是信件的寄件人。

她恐怕是平时完全不写信的人吧。 文句罗列毫无焦点、难以理解。 什么「亲爱的梅洛」。这种词一般是加在对方的名字前,才不会用在自己身上。 她是笨蛋吗?不，难不成是故意的?

即使如此,我仍明白了信件的重点。不得不明白。

她似乎打算侵袭欧戴利亚学院。 如字面一般的《侵袭》。

这个事实对我造成了多么剧烈的冲击……根本难以言喻。

该如何形容才能确切表达呢？「啊……我百分之百会被卷入棘手的事。本来想一直瞒着她的……」

这只是时间地问题。一旦与那个自我中心地快乐主义者有所牵连，不难想像我平静安稳地学园生活将在一瞬间灰飞烟灭。

虽然本来就不太平静安稳就是了，但我决定不去想这件事。

毕竟她可不是同样次元的存在。

因为她本身，即为《天灾》。

「…………」

我并非厌恶这封信地寄件人。我不太擅长与之相处，对方甚至可以说是我的天敌。但这个人本身，我倒是挺喜欢的。

——她是我冒险者时期的同伴，我们曾隶属于同一个团体。

那么问题在哪呢？这就要提到对方的人品了。我并非意指她性格恶劣。虽说对方绝对称不上良善，但起码不是坏人。

只不过，该怎么所呢……她已经超脱善恶，达到超乎常理的境界了。

该说她是脑筋断线吗？或者本来就不受控制呢？

说的委婉一点，大概就是个疯子吧。总而言之，就是乱七八糟到了极点。

她所到之处都会招来事件——不，不如说她会乐意主动引发事件。她绝不容许任何无聊之事，只要有趣，其他事情她一概不在乎。将世界区分为愉悦与不愉悦二元论的她，自始至终一心追求着她心目中的趣味。

她正是世界的中心——周围的人都会被卷入她的世界。

那家伙就是这样的人。

也可以说她是以为货真价实的冒险家。我已经无数次被迫加入她的冒险，最后差点命丧黄泉，这真的不是开玩笑的。

「……来抽一根吧。」

与她之间的回忆跑马灯在我脑海萦绕。并非与她的回忆如跑马灯般闪过。而是指要和她呆在一起，便会经常看见跑马灯。令人难以置信。

不管怎样，多亏如此我总算冷静下来了。

「……。……」

我拿起置于桌子一隅的烟草盒，不巧只剩下一根。之后再从老板店里的架子上拿一盒吧。

如此作想的我，点燃了最后一根烟。吸了一口后，我拿着烟移动至房门附近并彻底隐藏脚步声与气息——好了。

——房门外面，有人。

一般来说，毫无疑问或是烟草点的老板。这栋屋子内，除了我们以外没有别人，再说房舍周图还设置了我用卢恩构筑的结界。 若有任何人入侵,结界都会有所察知。

然而,结界没有任何反应。 一般来说,理应不会有任何人在。

但是有人。在仅仅一瞬间,我感受到了对方的气息。

恐怕不是老板。

因为房门外的某个人隐藏了气息,我才知道不会是他。 我能察觉此事只能说是偶然。 恐怕是多亏前一刻我刚冷静下来吧。

不用说,老板压根没必要做这种事。假设对方真的是老板,在他爬上二楼前,我就应该警觉有人接近才对。 不可能等对方逼近此处才察觉,因为魔法师对他人的气息极为敏锐。

然而某人隐匿了气息。但结界仍然健在。换言之,对方甚至无须破坏结界,就能让其无效化,还令气息彻底消失。或许是实力不容小觑的冒险者。

由于有必要确认对方的真面目。 我伫立门前,小心翼翼、无声无息地握住门把。 下一秒, 我猛然推开房门入口。 就在那刹那——

「——嗨,亚斯塔!好久不见了!」

一道声音傅入耳际,人影随之映入眼帘。 那个人甚至没有藏起身影。

一名少女伫立于门扉之外,向我高举单手。 那是我再熟悉不过的身影。

「………………………」

当下,任何言语都难以形容我的惊愕与焦急。 我早知道有人在那,然而对方的真面目实在太令我出乎意料。

「好久不见,你过得好——」砰！

我关上了门。 刚才那是什么?会说话的新种幻觉吗?

总觉得那和我熟识的少女长相如出一辙,但肯定是错觉。我霎时间开始逃避现实。我才没感觉到什么气息。 我又不是狗或猫。

这不能怪我。 我的确听说她要来,但压根没想到会这么快啊。

我感觉自已的嘴唇干涩崩裂。 我丝毫不明白,自己究竟为何紧张到这种地步，只不过是熟人前来造访不是吗?

「——嗯哼~」

此时,我没有漏听门外响起的声音。 我不禁寒毛直竖。 因为她的嗓音极尽冰寒刺骨。

「这么久没见竟是这种态度。 区区亚斯塔,简直吃了熊心豹子胆……」

不妙——直觉如此告诉我。 少女用凌然清澈的嗓音继续说道。 「算了，无妨无妨。 我很温柔，就原谅你一次吧。毕竟你也确实察觉到了，我仅仅一瞬间流露出来的气息嘛。」

「…… 喂、喂。 」

「 对了,就给你十秒。 建议你趁我改变心意前开门比较好唷。 否则的话,我就亲自开门进去…… 懂了吗?」

她的声音娇柔可爱，道出的却是死亡倒数声明。

可别误会了。 她口中的《开门进去》,言下之意是《在门上开个洞然后进去》。 这件事我比任何人都清楚。

——因为她即为天灾。

倘若路途有阻碍,不惜破坏殆尽也要强行通过——

下一秒,我感受到身后有魔力气息,于是猛然回过头。 魔力来源是桌上的烟灰缸——化为灰烬散落其中的信纸。

…… 啊。 总算醒悟的我僵直原地。 原来如此。 她早已将魔力设置于结界内部,所以才能无视结界。 以她的能力,光是如此便能打造信道。

「开始数啰〜」门扉之外的少女对浑身僵硬的我说道。 「——一!」

「说好的十秒呢!?」

连小数点都没数的她,瞬间敞开了门扉。 由于开门力道太强,铰链发出了微妙的嘎吱声。 但总比门遭到破坏好多了。 这家伙可是真心想破坏门,甚至还为此做足了准备。 那当下便已确立了我的败北,根本不成胜负。

「我不是说了『趁我改变心意前』吗? 」房门外的娇小少女漾起满面春风的灿笑。 那副表情天真无邪又可爱。 但倘若她真是个天真可爱的少女,才不可能施加这般暴行。

「妳改变心意的速度未免太快了吧……」

「还好啦还好啦,勉强还行!」

门外的少女扬起了调皮的笑容。 我终于不

得不承认眼前的现实。 信件的寄件人——真的来了。

「话说回来,看到别人的脸就瞬间把门关上,你未免太过分了吧?我好受伤喔〜」

「就算这样,一般人会做这种事吗?不,一般人才不会。 绝对不会。 」

「咦〜我只是拜托你开门而已耶。 」

「这种行为,世人不称为拜托,而是叫做胁迫。 」

「是亚斯塔不肯开门的错。 」

「啊，是哦……」如此响应的我,感觉颜面神经正阵阵抽搐。 「我压根没想到会是你。受不了,不要偷偷潜入别人家里啊。 」

「咦?信应该已经寄到了吧?难不成你还没读? 」

「信寄到了,我也读了。 就在刚才。 」

「这样啊,信寄达的速度意外地慢耶〜也罢,没关系啦。 」

不,关系可大了。

然而,当我看见眼前少女的愉快笑容,确实让人涌升一股什么都无所谓的心情。 连我都为此感到可笑。

应该是怀念之情涌现的缘故吧。 她的作风永远不会改变,和过去别无二致。 不仅个性,连外貌也是。

她那头独特的朱红短发,肯定到哪都引人注目。 那颜色如实反映了她的存在,以及坚韧的意志。 少女的身形娇小,甚至像个娇弱的小孩子。 但她释放的强烈存在感与容貌截然不同,看一眼便能深知绝非常人。

女孩一双金色眼眸夹带锐利的暗沉,散发出了魔法师的风采。她绝不仅仅是个旁若无人的小姑娘。冒险者的世界可没简单到单凭自信便能耀武扬威。 没错——她在这世界可说是数一数二的知名人物。 只要是魔法师,只要是冒险者，无人不知她的名号。 她的别名伴随着敬畏,烙印人心。

年仅十五岁的她,已位列最强之一。

「搞不太懂,总之我要进去啰〜?」

虽然对方采取疑问句,却没等我回答便挤了进来。 制止她只是愚蠢之举。 说到底,打从一开始我就不可能改变她的意志。 除了老姐以外无人能做到。

擅闯房间的少女又擅自坐上床铺。 光这样看来,她就像个与年龄相符的女孩子,只是有些 男孩子气罢了。 光是她的存在本身就是种诈欺。

无可奈何之下我只好耸了耸肩,并向少女如此说道:

「总之,好久不见了——梅洛。 」

「嗯,是啊。 好久不见——亚斯塔。 」

被歌颂为传说的冒险者团体——七星旅团（Seven Stars）的第七席。

七星中最为年少，某种意义上声名最盛的少女。

《天灾》梅洛·梅提欧威努。

这是我与过往同伴，睽违一整年的重逢。

※

这个世界上,有着以《称号》称呼他人的文化。

那是唯有实力卓越,且留下优异功绩的魔法师才会被赋予的别名。

按照自古以来的惯例,魔法师几乎不会报上本名。 因为每个名字都蕴含意义,不能随便让其广为人知。

但那充其量只是惯例,如今已是半废弃的风俗。 话虽如此,至今仍有一定人数的魔法师遵循这个惯例。 大概是因为传递情报的媒介,仅有口耳相传或书籍而已吧。

知名的糜法师,自然会被赋予称号。 由来千奇百种——比方说魔法倾向、人格、功绩或单纯以样貌判定。 本名以外的称号广为流传,并不是什么稀奇的事。

这个国家则将这个习惯订定为制度。

为国家带来莫大利益的魔法师,将由国王正式赏赐称号。 基本上会沿用过去广为流传的称号，再度以正规形式赋予本人。 通常不会特地重新取一个帅气的称号。

世人所指的《称号持有者》,基本上是指受赐正规别名的魔法师。

对魔法师而言是一项资历,更是一大殊荣。

当然，原属《七星旅团》的我亦有称号。 应该说,七星的所有成员都是称号持有者。除了麦雅及梅洛以外,其他人仅有称号广为人知。 包含我与赛耶在内的其余五人, 都隐藏了真实身份。

有心人都能打听到我们的真面目,毕竟我们没有特别掩饰长相。 只是这世界没有照片，没多加留意的话便不会察觉。家喻户晓的始终只有称号。

原本这应该是件光荣至极的事。 身为一名魔法师理应喜不自胜,压根不值得悲伤。 但是……

对地球出生的我而言,坦白说实在有些难为情。

我的称号是《紫烟记述师》。 到处都能听到众人谈及七星紫烟的种种事迹,实在很尴尬。虽说以异世界的观点来看没什么好羞耻的。 但问题不在这里。 在谈论帅或逊之前,用称号称呼别人这件事,总让人浑身不对劲。

要说有谁是例外的话——

「哦…… 你家意外地狭小呢,亚斯塔。我有点吃惊。 」

坐在廉价床铺上的梅洛,一面轻轻弹跳一面说道。

这是我们睽违一年的重逢。 话虽如此,两人之间既无感动亦无抗拒,彷佛昨天才刚见过面一般。 我们的关系便是如此亲密。

「妳毫无预警地现身…… 还挑别人城堡的毛病。 我可是很中意这里呢。 」

「我没有那个意思,只是觉得有些不方便罢了。」

「啊？…… 不方便? 」

「不,算了。 应该不是什么大问题吧。 」

梅洛自行结朿了话题。 她还是一如既往,任意妄为的家伙。 曰本有种说法叫做人如其名。 替换成「人如其称号」也是一样。

经常为他人带来不可预测之损害的她,与《天灾》之名完全相符。

老实说,我真想给命名的人掌声喝采。 再也没有比这更适合她的称号了。

「——所以呢?」 我坐回椅子并向梅洛询问。 「妳来做什么,梅洛?」

「你不是读过信了吗?我要来学院就读呀。 」

「妳还没到那个年龄吧?」 欧戴利亚学院近似于日本的大学。 入学年龄大致为十八岁，且会在学院度过三年。 以梅洛的年龄尚嫌过早。

我告知她这件事后,她云淡风轻地回应:

「这还用说,当然要跳级啊。 」

「呃，妳啊…… 竟把跳级这种事说得这么简单。 」

梅洛的口吻太过爽快,反而令我心生敬佩。

的确,我曾听说有相关制度存在。 这所学院的主要目的是让学生毕业后就职，因此实例极为稀少…… 即便如此,欧戴利亚基本上仍是一所魔法机构。

换言之,只要有才能,任何强人所难的要求基本上都能通融。 这就代表……

「既然是我,肯定没问题吧?」

既非夸耀,亦非傲慢。 梅洛只是单纯陈述了事实。 实际上也正是如此。

她原是号称最强的七星旅团成员,如今也仍以个人身分大肆活跃,更被誉为最强的冒险者之一。 又或许,她正是最强的冒险者。 :

何况梅洛跟赛耶和我不同,她曾为七星旅团一员的事家喻户晓。 隐瞒这个事实,又因为诅咒无法发挥实力的我都能入学了,梅洛没道理做不到。

被喻为天灾的同时却又符合道理,不需要强求的手段便能入学。 这正是她的劣根性所在。

「可恶…… 妳就读学院究竟想干嘛?妳根本没什么好学的吧?」

我咬牙切齿地低喃一声,简直与咆哮的丧家犬没两样。

梅洛不以为意地轻笑一声。

「没有那种事,我要学的东西可多着呢。 」

「学什么……」

「很多呀。 亚斯塔都去了,我当然也可以去吧。」

「我就说去了也没用。 」

「当然有用,因为好像很有趣嘛。 只准亚斯塔一个人玩,太狡猾了。」

「不,我才不是在玩……」

我下意识按住太阳穴,看来说什么都是白费工夫。

在她心中,「好像很有趣」这种单纯的动机,比任何事都更优先。

「话说,比起这个……」梅洛左顾右盼,边环顾房间边说。 「这房间只有一张床吗？」

「啊?呃…… 是没错。 为什么这么问?」

不明白话中含意的我,下意识歪了下脑袋。

一股强烈的不祥预感猛然涌现。 不知为何,寒意再度直窜我的背脊。

「我在问睡觉的地方呀,再怎么说,一张床也

太窄了吧?」

「妳在说什么?」 我的声音打颤着。 「一个人要睡而已,一张就够了吧?」

「亚斯塔才是在说什么呢。 亚斯塔要睡地板吗? 」

预感逐渐转为确信。 其实我早就察觉到了。

即便如此,我仍将最后希望寄托于言语,出言确认自己不愿承认的最坏想像。 「…… 喂，梅洛。 虽然我想应该不至于…… 但妳该不会打算今后都留宿我家吧? 」

「啊?哎，你从刚才开始到底在说什么呀?」

梅洛仍然满脸灿笑地答道。 用她美丽动人的神情将我的希望击溃一地。

「那不是当然的吗? 」

「———— 」

「事情就是这样。今天起请多多指教喽，亚斯塔！ 」

※

天灾降临后三十分钟左右。

我与梅洛并肩而行,漫步于欧戴利亚的街道。

蓝天万里无云,中央大道人声鼎沸。 梅洛走在前头,兴奋地暸望那幅光景。 她那忙着转动的金色双眸左顾右盼,充分展现静不下心的个性…… 光这样看来,梅洛真的就像个与年龄相符的女孩子。

本业为冒险者的梅洛经常游走四方。 对她来说,这类城镇光景并不稀奇。 即便如此她仍绽露灿笑、东张西望。

「亚斯塔、亚斯塔!稍微绕点路吧?我肚子饿了!」

「我没带钱。 」

「我也没带耶。 」

「那就免谈。 」

「哇,真是个没出息的男人 」

少啰嗦,为什么我非得请妳不可啊。 我轻轻叹了口气。

再说,无论怎么想，应该是梅洛比较富有才对。 既是现役冒险者又位居顶峰,她应当拥有有一生享用不尽的财产。

反正梅洛肯定是把赚来的钱,集中放置于某处了吧。 就和我一样。

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