第四卷 第6话 梦（2/2）

……昨天我大幅地拉低了自己在亚丽亚心中的评价。

搞不好亚丽亚和爱丽丝直接聊过后，就察觉爱丽丝其实并没有喜欢上我，而在离开时介绍了这个镇上的帅哥骑士给姊姊。

爱丽丝要在午餐时间去见帅哥骑士的可能性并非完全没有，于是我若无其事地问了她要去哪里后……她就说要去附近的孤儿院。

「……这么说来，她说过你喜欢小孩子嘛。」

亚丽亚昨天好像这么讲过。

「唔……！不、不只是因为这样而已，那家孤儿院的经营状况不太好……那里的院长在我双亲去世时为我操了很多心，所以从以前开始我偶尔就会去那里帮忙。」

爱丽丝脸颊微微红了起来，急忙掩饰过去。

喜欢小孩子应该不是什么令人害臊的事，也不会让人想入非非吧。

……不过，孤儿院有经营困难啊。

「这么说来……」

悠艾儿正好在为我倒茶，我瞄了她一下。

「……是的，我待过的孤儿院也是因为经营困难而倒闭的。」

悠艾儿之所以会成为奴隶，是由于孤儿院经营不善而倒闭后，为了还债才被卖掉的。

悠艾儿被作为奴隶贩卖是不久之前的事，所以她待过的孤儿院应该也是最近才倒闭的吧。

「不管哪儿都很难经营下去呢。」

也是啦，这个世界和我待过的现代日本比起来，社会制度并不发达。

即使难以经营，但光是能保住孤儿院就还算好的了吧。

然而爱丽丝的表情变得稍微严肃，并以带着些微怒气的声音说道：

「……不，其他地方大概还不致于太过惨澹，会有困难的……就只有这座城镇的大主教大人所管辖的，这个地区一带都市的孤儿院而已。」

我想起了一件事。

爱丽丝以前曾说过要去王都的教会。

其中理由除了在王都教会比较能受到专业的训练外，我记得她还说过这座城镇的教会无法信任。

除此之外，好像还听她说过以前在教会里从事侍奉活动的父亲去世时，本来能够从教会那里领到慰问金，却也没有拿到。

「话说回来，原来孤儿院是教会经营的啊。既然那么困苦，就叫这里的领主大叔出钱不就好了。」

「如果你要说每一间孤儿院都是由教会来经营的话，其实实际状况是有点不同的。教会在负责慈善事业的同时，也会从领主大人那里得到捐款，接着再将这些捐款捐给个人经营的孤儿院。而这座城镇的教会大概从中抽取了相当大的金额。」

什么嘛，好像发包制度一样，有必要非得经由教会吗？

而且就如爱丽丝所说的，若是有从中抽取利润的可能，那就更没必要了吧。

「不过虽说惨澹，但听说也不到经营不下去的地步，所以领主大人似乎也无法干涉教会的做法。」

「领主少捐一点给教会，再直接把钱交给孤儿院不就好了吗？」

「这算是一种特权……应该不太能够从中插手吧。」

特权啊。教会从领主身上领取捐款经营慈善事业，其中一部分则捞到自己的口袋里——这会是老早就谈好的吗？

不过梅蒂涅教是这个国家的国教，或许有些不得已的理由也说不定。

应该说呢，我已经想到其中一个理由了。

「……呐，爱丽丝，除了我以外会使用究极疗愈的人，你知道的有几个？」

「咦……？呃，我认识的就是圣女大人，还有这个城镇的大主教大人吧。其他人的话，是有听说拥有大主教地位的人之中也有人会使用……这怎么了吗？」

「没啦，小事罢了。」

果然啊。

在我所知道的人之中，会使用究极疗愈的就只有两位。

而这两人都是教会的人士。

关于会使用究极疗愈的人，爱丽丝似乎也只知道教会的大主教与圣女等人而已。

……一般来说，治愈魔法是得在教会修行才能习得的。

若是教会，八成能够尽早网罗到优秀的人才。

——由教会来独占究极疗愈。

之所以会存在着这种对教会有利的特权，或许这就是其中理由。

疾病与伤害的产生，总是出人意表的。

而且愈是需要究极疗愈来治疗的伤病，来不及从其他地方请来会使用究极疗愈之人才的可能性就愈大。

所以各个单位都必须持续与教会保持良好的关系，可能就是这样吧。哎，虽然这都只是我的想像罢了。

「不过啊，会使用究极疗愈的人还真是有够少，让我很意外呢。居然连曾在教会修行过的爱丽丝都只知道这些人。」

「本来就是这样啊，我听说使用究极疗愈所需要的魔力，需要凑到十几位会使用高级疗愈的治愈魔法师哦。应该说，像你这样能够使用好几次究极疗愈的人才是异类呢。」

光是能使用高级疗愈就已经是不得了的精英了，而要花上这种精英十几人份的魔力，听起来的确是满辛苦的。

这样我就能接受会使用究极疗愈的人为何会这么少了。

而就在这时，爱丽丝皱起眉头，像是抱着什么疑问。

「这么说来，你也曾经施展过笼罩城镇全体的区域疗愈术呢……呃，至今为止，我认为你在治愈魔法上会拥有这样的实力，背后可能有着什么重大的原因，所以我才一直没有过问，不过……」

爱丽丝如此说道。她把手放在嘴边，看起来像是在思考。

想问我其中缘由了吗？她以一双像是在观察人的眼神看着我。

……不过我也有难言之隐，希望她不要问我。

纵使我说「来到异世界后就获得了庞大的魔力」，她也不可能会相信的。

就在我这么想时，悠艾儿插进了我们的对话：

「主人，我也想像主人一样学会很厉害的治愈魔法，想提升自己的魔力。所以，就是……」

哎呀，她又想要求我解说圣经了吗？

不过唯独莎丘芭丝那一部分不能念给她听。

我抚摸她的头，打算敷衍过去。

——接着，悠艾儿就很高兴地走近我身边。

……啊，我弄错了。

她只是在绕圈子地问我「能不能靠在您身上？」而已。

悠艾儿双手环抱我的腰贴近着我，像是要与我磨蹭脸颊似的。

「嗯、嗯嗯……」

爱丽丝看到这情况后就轻咳了两声，并以五味杂陈的神情看着我。

即使你露出这种表情，我也不能怎么样啊。

「……我讲得有点太久了。再不出发，就来不及到孤儿院准备午餐了。那我就出门啰。」

爱丽丝说完后，便打算走出治疗院。

看来她已经不打算提起刚才的疑问了。

应该说，爱丽丝或许从我的表情上察觉到我不想说。

毕竟她之前都一直不深入过问我的来历。

……不过，她是要去孤儿院帮忙是吧。对了。

「啊，我也可以一起过去吗？」

虽然我没什么兴趣，但爱丽丝既然要去孤儿院帮忙，那我也一起去帮她好了。要积极地营造出我很可靠的感觉。

人手多一点总是比较好的，爱丽丝也会很高兴吧。

然而，爱丽丝却用一种不知该说什么的表情看着我。

不对，是看着我和悠艾儿。

在爱丽丝的视线前方，悠艾儿抱着我的腰，持续地磨蹭我的脸颊。

「若要把你带到孤儿院去，会让我有点不安……」

爱丽丝皱着眉头，以非常烦恼的表情如此说道。