第九卷 异端同盟 第三章 第一研究所反击行动（2/2）

「……斑鸠。」

哮唤着斑鸠的名字，凑在她耳边呢喃低语。

「就算你不承认，金丝雀也不承认，但你还是她的母亲。」

「……不可能……！」

「不，你就是她的母亲。你有忘记过她的事情吗？伊砂也是一样，你心里一直想着她吧。」

「…………」

「你一度失去金丝雀，心里受了伤。你发觉自己做了不可原谅的事情，逃到了外面的世界，之后你一直担负着对金丝雀的责任。我一直在你身边……这些事情我都看在眼里……知道你背负着多沉重的负担。」

哮绕到背后的手伸向斑鸠的头，接着像梳整头发似地，轻柔地摸着她的头。

「所以你是她的母亲。不管其他人怎么说，你都是她的母亲。会害怕失去她，想要保护她，都是出自母亲的天性。」

「……」

「这种心态不是懦弱，是足以证明你是金丝雀母亲的证据。」

他没有叫她要对自己有自信，只是要她别再骂自己虚伪，不要再否定自己内心的想法。

他要她接受自己的心情，就算这感情是两面刃，即使遭人侮辱肤浅，纵然无法相信自己，也要依从自己的情感。

只要这样心里就会变得轻松，只要这样就能让自己变得坚强。

因为你是母亲，保护小孩是母亲的本能。

哮这么说，继续摸着斑鸠的头。

斑鸠也让自己依偎在哮的话语与体温之中。

三十分钟的拥抱过后，斑鸠的身体终于不再发抖。

「……如果要让她投入战斗……就由我来为她战斗吧。假若她想要复仇，就由我来承担这一切……不管是痛苦、憎恨，还是任何威胁到她生命的事物……」

「那太沉重了，分一半给我吧。」

哮以理所当然的语气，向下定决心的斑鸠这么要求。

斑鸠听见后，让脸离开他的胸口，那张总是昏昏欲睡的脸庞扬起视线看着哮。

「…………这话是什么意思？」

「就是字面上的意思，你别一个人承担，我也来帮忙。」

「你要一起承担母亲的责任吗？」

……嗯？慢着，仔细想想，这个意思是……

哮让自己稍微冷静下来，动脑思考。

「这是……要成为父亲的意思喔？」

虽然是出自自己口中，他这时候才惊觉事关重大。

「我可以把这当成求婚吗？」

哮惊慌失措——但又做不到。斑鸠的神情非常严肃，不是能够打马虎眼或是笑着敷衍过去的场面。

他这话并不是随口说说，而且金丝雀不可能承认他这父亲又是另一回事。他确实认为斑鸠背负着太过沉重的重担，他希望自己能帮上她的忙，而且心里总是有这样的念头。

斑鸠第一次像这样主动依赖自己，这种想法让他觉得很高兴，他既不愿意辜负对方的心意，也不想这么做。

可是要说这是求婚，事实却绝非如此。

该肯定的事情和该否定的事情非常清楚。

（……总觉得到这里之后，很多事情都没办法下定决心。）

虽然他觉得这和优柔寡断不同，可悲的是看在斑鸠眼里大概没什么分别。

哮正打算回答斑鸠的问题时，斑鸠在他身上缓缓移动着身体，把脸凑到他面前。

接着，她一头撞上哮的额头。

「……开玩笑的。我不会用这种卑劣的手段把你抢过来，放心吧。」

在感受到彼此气息的距离，斑鸠平静地说。

薄荷香味扑鼻而来。

「我了解你的心情，不过可以给你一个建议吗？」

「……没、没问题。」

「别用那种引人遐想的说话方式，多考虑一下女生的心情。要是换做别人，你那种说法只会让女生充满期待，最后失望透顶。」

他承认自己确实是缺乏自觉，可是引人遐想？也就是说斑鸠果然——

「要是你再说一次要帮我承受重担，我可会当作你真的有那个意思，你最好要有所觉悟。」

斑鸠站起来，离开哮的身体。接着她直接走向数据室门口，哮也跟着坐了起来。

斑鸠把手放在门把上，露出豁然开朗的笑容转过了头。

「我没有道别的意思……别摆出那种脸。」

「斑鸠，我……」

「我会尽自己所能保护金丝雀，所以你也要集中精神在自己应该做的事情上。」

「…………」

「别担心，需要帮忙的时候我会开口，如果你需要助力的话也可以随时跟我说，所以说用不着烦恼。」

打开门后，走廊的光线照进数据室里。

「……还有，谢谢你。谢谢你的帮忙，哮。」

说完，斑鸠离开了数据室。

室内只剩下哮独自一人，他再一次躺了下来。

他凝视着天花板，整理脑中的思绪。他能理解斑鸠不愿意让金丝雀上战场的心情，虽然他没有资格这么说别人，但斑鸠那种横冲直撞的个性总有一天会害得她丢了小命。哮也是第一次投入这么大规模的战役，金丝雀想必也是一样。这次的作战有许多需要达成的任务，不过不需要孤身作战，小队也不是孤立无援，还有许多可以依靠的伙伴。

说不定真有可能把所有人救出来。

哮把手伸向天花板，握紧了拳头。

过去遥不可及的事物，此时彷佛就在眼前。

「我一定……我们一定会……把所有人都救出来。」

他再次下定决心，双眼直视着前方，站了起来。

耸立在校园角落的树下，金丝雀坐在那里，两眼直盯着插入地面的雷瓦汀。

斑鸠刚才说过的话在她脑中盘旋不去。

能够前往袭击Alchemist社的狂喜稍纵即逝，理应是当事人之一的斑鸠竟跑来拦阻。

『现在攻击Alchemist社又有什么用？伊砂回不来了……她肯定希望你珍惜自己的性命。』

『妈妈不在了，所以金丝雀要毁掉Alchemist社，捣毁那个地方，用来吊念妈妈。』

『……你要做到什么程度才肯罢休？毁了第一研究所后，接下来是第二？第三？摧毁这些设施后，接着是毁掉审问会？还是杀死杀了伊砂的人？你打算把自己的人生都耗费在这上面吗？你真以为伊砂希望你做这些事吗？』

『——啰嗦！不关你的事！你要待在金丝雀身边随你便，可是别以为你可以指使金丝雀！』

『…………』

『你要是有稍微关心妈妈，就应该和金丝雀并肩作战！可是你居然要金丝雀别管Alchemist社，为了自己活下去！金丝雀怎么可能这么做！』

『伊砂临死前……告诉我你还活着，我……有保护你的责任。既然她守护着你，我——』

听见责任这两个字，金丝雀气得怒发冲冠。

『开什么玩笑！少在金丝雀面前端什么母亲的架子！你有什么资格谈责任？你要尽的责任只有补偿抛下妈妈逃走的罪过！只有摧毁所有折磨妈妈的东西，才能尽到你的责任！』

『……』

『做不到的话就闭嘴！你还是去抱着膝盖，过着一

事无成的人生好了！』

『金丝雀，我——！』

『别叫金丝雀的名字！这是妈妈帮金丝雀取的名字！』

她忘不了斑鸠在听见自己说出气话时的表情。斑鸠什么话也没说，只是听着金丝雀的话垂下头，内心像是受了伤害。因为无法忍受而立刻逃离现场的反而是金丝雀。

只要一面对斑鸠，她就无法让自己冷静下来。斑鸠说出的每一字一句都能触怒她。

「……没有陪伴在妈妈身边的家伙……怎么可能理解她的心情……！」

金丝雀让背倚着树干，抱着膝盖坐在树下。

她心里极不甘心，擡不起头。斑鸠向金丝雀说了和伊砂一样的话。没有陪伴在身边的人，居然比谁都了解自己心爱母亲的心情，这事实让她很不甘心。

明知道母亲的心情还是无法停止复仇，这一点也让她忍不住悔恨。

她夸下豪语说是要吊念母亲，但是她明知这样有违母亲的期望还是坚持己见，其实这场复仇行动根本没有正当名义。

这场复仇里只存在自己内心的憎恨，以及悲痛的心情。

「就算这样……我还是……！」

Alchemist社这万恶的根源要是继续存在——

「无法原谅……！」

染上憎恨的金黄瞳孔凝视着雷瓦汀，雷瓦汀绝不会回应金丝雀，剑身只随着时间经过日渐生锈。

不过，她不在乎。

她决心不依赖剑，要凭着自己累积的实力歼灭可恶的仇敌。

不管需要花上多少时间……就算需要为复仇献上自己的人生。

即使这样的做法违背母亲的期望。

「金丝雀……绝不原谅他们！」

金丝雀挥开迷惘，站起来拔出剑。

为了坚定地走在修罗之道上。

「——作战会议开始啰。」

两天后，聚集在学生会办公室的三队人马在投影机前摆了几张椅子，召开作战会议。这样的景象让哮回想起文化祭时的作战会议，那时候也是和其他小队组成同盟，为了举办活动进行起热烈的讨论。

状况尽管类似，紧张感却不可同日而语。

哮等人不是负责佯攻的本队，而是担任分队的行动。

『诸神余烬』第六巫女近卫队六名。『纯血之徒』第七学徒分队六名。

『对魔导学园』35试验小队六名。

共十八名成员负责救出『百鬼夜行』草剃树夕，『古代属性持有者』依恩·史都华，和『第六巫女』十六夜。

「担任佯攻的本队人员只有两百名，其中五十名将乘上龙骑兵和魔导龙骑兵，负责大闹现场。」

「人数虽然让人不安，但竟能聚集到五十具龙骑兵和魔导龙骑兵……真是惊人的数量。」

樱花表现出惊讶，流将伸缩棒抵在肩上，从容地笑了起来。

「之前我也说过，这是个相当古老的组织～这次使用的是Alchemist社与审问会的锻冶师及炼金术师共同开发的机体，因为速度与防御力经过特别强化，就算Alchemist社派出最新机种，想必也是难分轩轾。」

流又继续说明会议内容。

「这些战力由正面展开攻击，不过这两百名不会闯入建筑物里，主要是负责扰乱，以及争取时间，别期待他们会提供掩护。」

流将伸缩棒指向投影机映照出的第一研究所卫星图片。

如果要用卫星拍摄圣域内部，由于磁场过乱，几乎不可能成功，但还是可以照到没有受到污染的土地。只是很难想像异端同盟拥有人工卫星，这张照片恐怕是由审问会那里夺来的。

「分队从与本队反方向的山里潜入设施。」

「……就算佯攻顺利，后方的防御不一定会因此变得薄弱吧？从照片看来，这座山是针叶树林，很有可能到处设下了陷阱。」

塞泽用手抵住下腭，向流提出建言。

「用不着担心，我们请来了侦察和狙击的专家帮忙掩护。」

流说完，一位女性随即从投影机后面探出头来。

「啊。」樱花惊呼一声。

「……原来她是异端同盟的人啊。」

金丝雀对她也有印象，似乎是大吃一惊。

女性探出头后，往樱花和金丝雀轻轻挥了下手。

「大野木彼方小姐，原本是EXE的队员。在分队潜入设施前，由她一个人负责掩护～」

彼方嫣然笑着，有些轻浮地向大家打招呼。

「顺带一提，别看她这样，她就快三十——」

彼方用手肘往流的腹侧架了个拐子。

「大野木彼方，二十二岁。侦察和掩护的任务就包在我身上，大家请多指教。」

彼方一脸严肃，以审问官的方式敬了个礼。除了虾兵蟹将小队，其他队伍的反应很冷淡。

「哼……下山前只有这个人帮忙掩护吗？她的样子看起来不是很可靠，不如由我们负责处理陷阱和监视摄影机吧？」

柚子穗趾高气昂地坐在椅子上，这么提议。

彼方朝柚子穗露出了冷笑。

「只要有我的技巧和噬魔圣物，就算是审问会本部我也能像散步一样轻松走进去。」

「……还真有自信啊。噬魔圣物？我记得那是审问会拥有的假魔导遗产，这种人真的能信任吗？该不会是间谍吧？」

由于她朝彼方露出怀疑的视线，流往前站了出来。

「关于这一点用不着担心～首先只要待在这个世界，就不会受到审问会控制，而且她的噬魔圣物『信长』加上了一层只有这个世界才有的特殊材质，理应不会受到凤飒月的控制。」

流安抚着柚子穗的情绪，接着继续解释作战计划。

如果这话可以相信，樱花的弗拉德想必也设下了相同的措施。

「只有神话世界才有的材质……为了取得这样的加工技术，不晓得花上了几年的时间。」

斑鸠在哮旁边沉吟着，她表面上故作平静，但因为压抑不住身为研发人员的好奇心，身体不停扭动。

「你们在彼方的掩护下一口气冲下山，入侵第一研究所。彼方的狙击能力是距离愈远，威力愈强大，可是要是威力过大，难保不会让你们遭受波及。所以入侵后，由各队的狙击人员负责随身掩护的任务。各队的狙击人员与前锋保持距离，一边收拾逃过彼方攻击的敌人，一边追上队伍。彼此必须合作无间，绝对不能脱离队伍。」

这么一来，小兔必须在后方与35小队以外的成员共同行动。她看起来有些不安，不过注意到哮的视线后，她板起脸孔，朝他用力点了个头。

「接下来才是问题，目标是这里……第七分队想解救的女孩和第六巫女在进行古代属性研究的L5－E57和L5－F37研究室。除了35小队和狙击人员，所有成员一同入侵这个地方，立即救出援救对象。」

「接着——」流指向研究所中央。「这里是中央的L6－XXX，35小队必须独自抵达这个地方。愈接近中心，防守势必愈坚固，所以由第七分队和第六近卫队的狙击人员以及小兔负责掩护35小队，等入侵成功后，狙击人员便尽快到彼方能捕捉到位置的高处避难。救援行动结束前，你们只需要考虑如何保护自己。虽然孤立，但彼方一定会保护你们三个人～」

小兔看向旁边，找寻起其他队的狙击人员。纯血之徒里一位戴着墨镜的男队员，和诸神余烬里一位看上去很软弱的少女用眼神向小兔致了下意。

流呼了口气，把双手抵在讲台上。

「进入设施后，你们必须各自应付敌人，最好先把建筑物内部的构造熟记在脑子里。尤其35小队入侵的建筑物是Alchemist社的最重要机密，预料会遇到相当激烈的抵抗。」

流说着露出严肃的神情，接着又浮现出一如往常的笑容。

只是，她的笑容和平时相比显得有些虚弱。

「……我们能为你们做的事就只有这么多。其实我也希望可以制定更详尽的计划，等战力充足后再展开行动，可惜时间剩下不多，得尽快运行作战行动。这得怪我的事前准备不够完善，请见谅。」

流苦笑着说，但现场没有一个人出声责备。

这样的准备已经十分足够了。不再孤立无援，有可以依赖的伙伴，对过丢处于四面楚歌状态的自己来说，所有人都能理解这是多么优渥的待遇。

现场聚集这么多与自己拥有相同目的的成员，没有比这更可靠的安排了。

「希望大家都能活着回来。等把救援对象救出来之后，所有人立即撤退，使用转移魔法的符咒回来这个地方。」

流以这句话作为结尾

，正要结束作战计划的解释时——

「——等一下，我们的目的只有把人救出来而已吗？」

忽然间，金丝雀站了起来，恶狠狠地瞪着流。

流有些纳闷，点着头。

「这次的作战是以救援为目的～最好能尽量避免战斗，在不杀死非战斗人员的情况下撤退。我们的目的不是为了夺下第一研究所。」

「……你说过异端同盟的敌人是杉波朱雀，那家伙就在第一研究所！」

金丝雀的怒气让学生会办公室里的气氛顿时变得火热。

「要是不杀死那个家伙，同样的事情又会一再发生……！我们必须趁这次杀了她！」

哮正打算伸手阻止金丝雀的时候，流开口说道：

「我知道，不过很抱歉，我不能答应这个要求。」

「为什么！金丝雀是为了这个目的才来到这里的啊！」

「这次的作战是拯救行动，如果要杀死杉波朱雀，势必需要更强大的战力。那个人物恐怕没有你以为的那么简单。」

「既然这样，你就去准备更多战力过来！」

「办不到。我不能因为要同时进行暗杀，而造成无谓的牺牲。现在还不是能够抓住她的时候。」

流说得冷静，试图安抚金丝雀的情绪。

金丝雀全身颤抖，握紧拳头，用力晈紧了牙。她看起来不像是把话听了进去，哮身为队长，为了不让作战会议继续掀起风波，打算强迫金丝雀坐下。

「…………我知道了……随便你。」

然而，金丝雀放松全身力气，接着转身离开学生会办公室。哮急忙想把她叫回来，但是斑鸠捉住了他的手。

「……用不着追她没关系……我已经处理好了，之后再向你解释。」

斑鸠面朝前方，用力握住了他的手臂。

既然斑鸠这么说，哮也不好再多说什么。于是他安分地坐回位子上，不知道为什么，流向他眨了下眼睛。

「为了明天的作战行动能合作顺利，各队可以趁现在进行讨论。作战行动在明天晚上八点开始，用转移魔法到达那个地方的时间大约是凌晨三点。」

流击了下掌心，室内灯光立刻亮起。

虽然在意金丝雀的事情，哮还是召集其他队伍，共同讨论起作战行动。