第九卷 异端同盟 第四章 破灭梦魇（2/2）

为了得到幸福，自己也得发愤努力。

「……树夕也要加油。」

树夕握紧小小的拳头，往明确的幸福之路迈进。

一将这话说出口，树夕感到力量源源不绝涌现。

「树夕要努力。」

就算痛苦，她也能努力站起来。

「加油……加油。加油、加油、加油、加油、加油、加油、加油、加油——加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油。」

她笑着把双手举高，朝光芒伸长了手臂。

接着，虚伪的幸福如玻璃般粉碎，彻底瓦解。

树夕不再做梦，不再依赖梦境，因为她终于明白幸福必须靠自己掌握。

「…………」

在崩毁的梦境中，等待从梦中醒来时，另一位树夕心满意足地笑着，正准备消失，树夕忽然用一只手勒住她的脖子。

另一位树夕倒抽一口气，发出了轻微的痛苦呻吟声。

树夕脸上依然挂着笑容，以人偶般的动作转头望向另一个自己。

「树夕注意到一件事，这些孩子是树夕的一部分，是树夕自己。不过树夕就是树夕，没有什么另一个自己。」

「…………」

「你是谁？为什么出现在树夕的梦里？」

树夕显得纳闷。

另一位树夕脖子让人勒住，唇边绘出有如一轮新月的弧线。

「……呵、呵呵、哈哈哈哈哈，厉害……果然没辜负我的期望。是你的话……肯定能接受自己的力量——

——我一直这么相信着！」

另一位树夕的身影变成了一位金发的神父。

「听说草剃家的女性拥有鬼的身体、人类的灵魂，一旦无法承受肉体的负担就会发狂！可是你长年来保有草剃树夕的人格！即使经过拷问和不只一次的濒死经验，你的精神依然健在！」

为了树夕觉醒而狂喜的神父——凶煞向她送上掌声。

「一般来说绝对不可能发生这种事情！心灵破灭、灵魂破灭，肯定会变成空壳！可是你忍耐了下来，而且获得了新生！为了亲手得到幸福！……我喜欢这种坚强的女性……让我再次感受到草剃家的人果然强韧，永不放弃『希望』！」

「回答树夕的问题。」

树夕又显得更不解，如折树枝轻松折断凶煞的脖子。

凶煞的脖子只剩下一层皮与肉相连，但仍继续鼓掌。

「这样啊……既然是梦，不会死也是当然的嘛……呵呵。」

树夕不好意思地揉了揉鼻尖。

「不过树夕总有一天也会杀了你，因为树夕必须杀光这世上所有人。要是不这么做，哥哥就不会杀了树夕，得努力才行。」

「是……没错，你说得对，树夕小姐。可是慢慢来，别太快让人类灭亡。慢慢来……让他们体会失去的感受……让他们到最后仍抱持希望，再把他们一口气推下绝望深渊。只有这么做，才能让他憎恨与绝望的心情愈发强烈。要是忽然杀光所有人类，说不定他会因为错愕，无法接受这样的状况，结果杀了自己。所以说你要按部就班——」

「这种事用不着你说。」

树夕让肉块吞没凶煞，确认四周安静下来之后，她再次举高双手。

光芒扩散，她马上就要清醒过来了。

醒来后，有很多事等着她处理。

多么神清气爽的感觉啊，早知道一开始就该这么做。

树夕享受着为幸福打拚的滋味，将决心说出口。

「哥哥……树夕会努力的。」

澄澈的双眸闪闪发亮，梦想着幸福。

「那些哥哥重视的人，树夕会将他们全部杀光。」

自己的力量是为了获得幸福而存在，树夕终于发觉这件事。

因此草剃树夕——

百鬼夜行——在这时候才算真正觉醒。

***

离第一研究所两座山头远的森林里，凶煞睁开双眼。

他手中的黑色花朵枯萎，化成沙粒。

这证明了双方的联结已经解除。凶煞召唤出《绝望之花》，表面上是交给朱雀，其实他故意让一朵花掉落在地面。接着他操纵这一朵花，入侵使树夕沉睡在梦中的设备，再让自己的精神潜入树夕的梦境。

他坐在树干上，心满意足地仰望高挂在夜空的明月。

《……搞不懂，你不是讨厌毁灭吗？》

佩带在腰间的爱剑问着他，语气听来相当讶异。

听见这问题，凶煞摇了摇头。

「我是讨厌毁灭，因为毁灭会使这世界荡然无存。不过那个女孩制造的不是毁灭，至少在她看来是希望。」

《……我还是搞不懂。不管她认为如何，这世界还是一样会走向灭亡，为什么这样能让你满足？》

凶煞望向夜空中的满月，嘴角一扭。

「毁灭不会到来，一定不会，因为有为了救出那个女孩而努力的人。」

《……你是指草剃哮吗？我不认为他有那么大的能耐……》

「不，他一定能做到，我相信他。毕竟他可是我的敌人。」

这自信是从哪里来的……暗夜叹了口气。

「就结果看来，我这么做是帮了凤飒月。草剃树夕不需要我怂恿，也会从梦里醒来，我做的事只是让她提早觉醒罢了。」

凶煞将手伸向明月，握住拳头。

「你要怎么救那个女孩？成为混沌化身的那个女孩恐怕已经是无法挽救了。」

凶煞向明月祈祷。

祈祷情形变得混乱不已，接着得救，升华为至高无上的希望。

那一瞬间，我必定——会将他们打入绝望。

「看见那个女孩现在的样子……不知道他会露出什么表情。」

凶煞露出不怀好意的笑容，深深呼吸着夜里的空气。

***

袭击Alchemist社第一研究所的前一晚，哮独自在校舍屋顶上等待。

至于他等的是谁，不消说，自然是他的伙伴。

「…………」

撕裂的夜空中望不见月亮，天色既不明亮也不阴暗。

这个世界是北欧神话世界的碎片，流这么解释。

拉碧丝疑似出生在这个世界，她表示自己记不得了，不过在神祇杀手化时窥见的景象确实和这里的风景极为相似。这肯定是受到灵魂融合的影响吧。

一旦灵魂完全合一，哮将彻底化为以杀害神祇为目的的魔人。

哮拒绝也好，拉碧丝压制也罢，弑神之剑的性质绝不可能允许这些挣扎，依然会消除哮心中那些重要之人的回忆，排除拒绝融合的理由。

不过，哮并不害怕拉碧丝。她的理智不期望哮忘记所有事情，也不接受他与自己融合。

人类并非只是依从动物本能生存的生物，理智是人类的本能，是让「不愿意失去」的心情产生的宝贵意志。哮生来拥有鬼的灵魂，在与人类接触后他学到了这件事，拉碧丝必定也是在与哮接触时学到了这一点。

因此哮相信拉碧丝，不管陷入多么危急的状况，他也无意谴责拉碧丝。

「无论发生什么事情……我都不会离开你。就算失去记忆，我也绝不放手。」

哮平静地立下誓雷，深深吸一口气。

「这就是我的心情……拉碧丝。」

「……宿主真是个没责任感的人。」

数分钟前，他就察觉到背后的气息。

拉碧丝站在屋顶门口。他感觉着她的气息，阖上了双眼。

「宿主你有考虑过那些关怀你的人的心情吗？」

「就算失去记忆，我也会重新制造回忆，不管需要重来几次都一样。为了不背叛你和其他伙伴还有树夕，这是唯一的方法。」

「就算你和其他人愿意接受这种方法，仍然会留下失去的悲伤。我想最好的方式还是让我离开。」

「不要，我拒绝。」

「宿主真任性。」

「你不知道吗？我本来就是这么任性的人。我要救所有人，我要和大家在一起，你也知道我一直在强求这些事情。我只是一个拚命的小鬼头，简直是无药可救。」

「……不过就是因为这样，大家才那么仰慕你啊。」

「我知道她们很重视我，我也知道要是我失去记忆，她们会很哀伤。不过，我需要你的力量，也需要你的存在。如果不用到神祇杀手的力量，便还有让步的余地……不过没办法保证今后不会再用到。所以万一我失去记忆，你——」

「不行。」

哮被她这么说，正打算反驳时——

「没错——不行，我也绝对不原谅这种行为。」

屋顶上传来拉碧丝以外的声音，哮于是往后转过头，发现屋顶门口除了拉碧丝外还有另外一个人，那是樱花。

樱花背倚着门，往哮投去凶狠的目光。

「拉碧丝拉斯莉说得没错。你这个笨蛋。」

「什、什么笨蛋……再说，你为什么出现在这里？」

「笨蛋、蠢蛋、大白痴。」

听见樱花不同于以往的辱骂

声，哮不由得目瞪口呆。

她的目光依然凶狠，离开了背后倚着的门，跨着大步往哮逼近。

「你别自作主张，为什么不找我商量？为什么不和大家一起商量？」

「……这、这个，我本来打算之后再告诉你们。」

「开什么玩笑，为什么不大家一起想办法？因为拉碧丝拉斯莉对你来说很特别吗？因为她和我们不一样吗？是是，她是很特别，是和我们不一样，不过不好意思，这件事情我们管定了。」

樱花一走近，立刻揪起哮的胸口。这时候门也打开了，出现另外三道人影。

三人分别是真理、小兔和斑鸠。

每个人脸上都是怒气冲冲，和樱花一样朝哮投去凶狠的眼神。

「就是说啊，开什么玩笑嘛。哮你不是常说吗？就算遇上难题，只要大家齐心协力一定有办法解决，难不成你只是随便讲讲而已吗？」

真理像个恐怖的大老婆，站在樱花旁边。

「平常要我们别负担太重，等到自己出事就把伙伴抛到一边吗？你是要逞强到什么程度？难不成你以为自己很厉害吗？其实你一点也不厉害，简直是个窝囊废。」

小兔和真理一样与樱花站成一排，手扠着腰，以轻蔑的态度仰望着他。

「你要和爱剑打得火热是无所谓，可是你别忘了自己也和我打得火热过，遗有你答应过要当孩子的父亲。」

斑鸠学着大家站成一排，只是听见父亲这两个字，「什么？」所有人全往她瞪了过去。

遭小队成员逼近，哮不由自主往后退。

「等、等一下……这件事确实是应该找你们商量，而且我也打算在作战行动开始前和你们讨论这件事，可是我得先安抚拉碧丝……」

「你说就算失去记忆还是可以再重新制造吧？你这是在瞧不起我们之间的回忆吗，哮？」

「我、我没有……你听我解释，真理。我也不想失去记忆，我只是假设万一失去记忆的情形，没有什么——」

「你才不是在假设万一发生这种事的话该怎么办。既然你要救所有人，也救救自己的记忆吧。我不要草剃忘记我的事情，万一真的变成那样，我肯定会哭死。」

「小兔……你、你别哭啊……我不会忘记你的事情。那是假设，是帮自己做心理准备。」

「你打算让金丝雀变成没有爸爸的小孩吗？」

「杉波你话题跳太快了吧？而且为什么大家全到这里来了？」

遭所有人揪住胸口，哮惊慌失措地挥舞着手臂。所有人一合力，即使是身为男人的哮也轻而易举地被举了起来，让他的身体离开地面。

樱花最先放手，歙起了凶狠的眼神，苦笑出来。

「我向大家说明了可以让你和拉碧丝拉斯莉继续相处，既不会失去记忆，灵魂也不会同化的方法。拉碧丝拉斯莉也和我们一起。」

其他三人没有放手，因此哮只能在双脚悬于半空中的状态下，表现出内心的纳闷。

「不会失去记忆的方法……？」

「对，你似乎打算自行解决这个问题，不过只要有我和弗拉德的能力，就能强行解除神祇杀手化。万一拉碧丝拉斯莉没办法自行解除，我可以帮忙。」

「…………啊。」

哮疏忽了弗拉德的固有能力。过去在战斗中，弗拉德曾经成功解除魔女猎人化，只要运用以往的经验，要解除神祇杀手化也不是问题。

哮一脸严肃地陷入沉思，樱花见状朝他微微一笑。

「我已经记住全部术式了，虽然是我记过的术式里面最难理解的一个……但应该不会有问题。相信我和弗拉德吧。」

樱花用拳头拍打了下自己的胸口，展现出足以让人信任的自信。记住神祇杀手化的术式这种事情，要是出于一般人口中，哮绝对不会相信。可是这话由不是魔女，却熟记数万种术式的樱花说出口，哮深信确实有可能。

「……真的吗，拉碧丝？」

「……是。虽然不能保证百分之百安全，但只要用这个方法，就算神祇杀手化没有成功解除，也可以借由凤樱花和弗拉德的力量阻止融合。」

尽管面无表情，拉碧丝的眼里却闪现出安心的光芒。

想到这个方法的樱花虽然让哮惊讶，但最让他惊讶的还是愿意依赖其他伙伴的拉碧丝。过去只愿意和哮交谈，不肯接近其他人的拉碧丝，居然主动请求哮以外的人协助，这样的转变让哮不胜欣喜。

「宿主。」

拉碧丝走到哮身边，不安地低下了头。

三人放开哮的胸膛，让哮的身体重获自由。

「……抱歉我是把这么不中用的剑，虽然这是第三次……」

「…………」

「我也……如果能获得允许，我希望今后也能待在你身边。你愿意再一次……让我继续为你效劳吗？」

拉碧丝一副戒慎恐惧的样子，往哮伸出小小的手。

就算看不出脸上的表情变化，哮也能感受到她内心的不安。

她一下子为了对方的离开闹别扭，一下又吵着要离开，现在又希望可以继续和对方在一起，就连她也觉得自己实在是个自私的家伙。第三次缔结契约说不定会遭到拒绝——拉碧丝这样的不安传到了哮心里。

为了抹去她的不安，哮握住了她的小手。

「什么再一次，我从来没有答应过让你离开啊。」

「……是。」

「我们要一直在一起。」

「…………好。」

他握着拉碧丝的手，感觉没有以前冰冷，甚至温暖得让他不想放开。

我会珍惜我们之间的关系，不管发生什么事，我绝不会放开她的手。

哮在心里发誓。

「「「「…………」」」」

在一旁观望两人交谈的其他四人又露出了凶狠的目光，不知为何，像是要故意介入两人之间般，其他人纷纷把手叠了上去。

所有人默默无语，数只手交相重叠的状况维持了数秒钟的时间。

「…………我是无所谓啦，可是这样很像比赛前大家围成一圈加油打气欸。」

哮形容得非常贴切，结果让现场气氛尴尬到了极点。大半夜里，一群人不晓得在屋顶上演哪一出戏。

「偶、偶尔这样也很有意思啊，毕竟是行动开始的前一天晚上嘛，这么做也不是不行吧？还、还有，既然是要由我帮忙解除神祇杀手化，那我也要加入。」

「别以为你可以和拉碧丝享受两人世界……更重要的是我们也要永远在一起！」

「大家永不分离，可不许有人先走……不许脱队喔。」

「由谁来呼口号？要讲什么好呢，我记得有句话不错……人人为我，我为我自己吗？」

现场所有人都是一副跃跃欲试的样子。

「这口号不会太自私了吗……耶～喔～之类的就可以了吧？」

「那是胜利的欢呼声吧……？啊，大家一起拍掌如何？」

「那也很像欢呼吧！再说拍掌是结束的时候，行动接下来才要开始呢。」

「为什么会变成这种状况？刚才完全不是这种气氛啊……本来的气氛好像更严肃一点。」

「这种事讲求的是热闹嘛。一、二——南无三！如何？」

「「「「这样会作战失败吧！」」」」

大家你一言我一语，虾兵蟹将小队迟迟无法决定口号。

即使在重要的作战行动前一晚，虾兵蟹将小队依然表现得一事无成。

「…………」

拉碧丝面无表情地杵在原地，望着这些伙伴。五个人把手叠在一起，吵着莫名其妙的事情，她一个一个看着他们的脸庞，然后在最后——

只有那么一瞬间——

「——嗯？拉碧丝……你笑了吗……？」

尽管争吵不休，这一瞬间依然没逃过哮的注意。

哮这么一说，拉碧丝又恢复平常面无表情的脸孔。

「……我没笑。」

「不，我看见了……你刚才真的露出微笑——」

「我没笑。」

拉碧丝坚持不肯承认，始终面无表情。

小兔举起手，蹦蹦跳了出来。

「我、我，我也有看到，她真的笑了！」

「我真的没笑。」

「真让人惊讶……虽然哭的时候也很让人吃惊，她终于笑啦。」

「我没笑啦。」

「真的吗？好难想像……那是什么样的表情？」

「我就说没笑了。」

「相、相机……手机也可以！谁借我手机！再一次！再笑一次！」

「我没笑。」

拉碧丝气呼呼地极力否认，其他伙伴则是努力想逗她再笑出来。

每次有人拜托她笑，她都甩过头拒绝。她内心的烦躁也传到了哮心里，让他忍不住差点笑了出来。

拉碧丝和伙伴们聊天的景象很奇怪，但哮觉得很高兴。

（……要是金丝雀也在这里就好了。）

他眯眼仰望着夜空，想着不知道在哪里独自一人的金丝雀。

她肯定正为了明天的行动休养生息，不然就是在集中注意力吧。长年来期待的复仇终于能够实现，她想必是严阵以待。

只可惜，明天没有机会让金丝雀上场作战。

正是因为明白这一点，哮仰望夜空的心里愈是百感交集。