第一卷 第二章 内忧外患（2/2）

比起贵族的房子，更像是魔物栖息的洞窟一样。能见度很差，还很窄。天花板低到都不方便挥剑。墙壁倒是铺了壁纸，不过材料都是刀枪不入的石头。

伊莎贝尔疑惑道。

「那个……这个是住房吧？」

「嗯」

「采光用的窗户都没有啊……就跟牢房一样啊……」

「这是有原因的」

「啥！？难，难道……是，是有那方面的兴趣……？」

弯折的走廊深处，有些光亮。看那摇晃的火光，估计是手持的烛台之类的东西吧。

有个脚步声走来，啪嗒啪嗒地，靠近着。

「哥哥？」

那是个银铃般的声音。

伊莎贝尔的眼睛瞪得老大。

「嗯，是谁？」

「咦？有客人？」

随着急促脚步声现身的是，一个小小的女孩子。

仿佛褪了色一般的白发。长得甚至快

要遮住了眼睛的头发，拖到了地板上。

皮肤也是雪一样的白。

眼瞳是琥珀色的。

穿着跟贵族子女一般有着大量花边的裙装。衣服是黑色，更加显出她头发和肌肤的白皙。

她手中的蜡烛灯火摇摆，带着墙壁上的身影一同舞动。

我向伊莎贝尔介绍。

「……是我妹妹」

「啊，原来如此！呼，吓我一跳」

她笑了出来。

我对着站在对面的妹妹说道。

「向客人问好」

「哦……嗯。那个……晚上好……我，是丽莉」

「初次见面，丽莉酱。很抱歉，这么晚来打扰你。我，是伊莎贝尔。我可是个骑士哦？」

「你是哥哥的……朋友吗？」

「呃……」

她在思考着，怎么解释皇帝和骑士的关系。

我则向着走廊深处走去。

「对了」

跟着短暂的肯定之后，丽莉继续说道。

「真是难得啊，哥哥会带朋友过来」

「不喜欢吗？」

「不，很开心。因为是个温柔的人呢」

「嗯，确实」

我伸出胳膊，抱起了丽莉。

并从她手里接过了烛台。

伊莎贝尔跟在我们两个后面。

「谢……谢谢……嗯，这样说比较轻松……没问题吧」

见妹妹之前的说明，确实有点太少了。我实在是不善于察言观色。

走过狭窄的道路——

眼前的是一个普通的大厅。还是挺宽敞的。

里面有暖炉，点着火感觉非常的暖和。

边上的手炉里面，有着为她准备的细切木炭。每天晚上，都会让人在丽莉睡着以后送到后面的储藏室里。

我把烛台放在了圆桌中央。

去了里面的厨房的丽莉，拿着个盘子走了出来。

「哥哥，你能回来真是太好了。还以为你今天也要留宿在城里呢」

「毕竟约好了嘛」

「嗯，是啊。哥哥总是会遵守和丽莉的约定。所以，今天我做了饼干」

「这样啊……」

「啊……肚子，不饿？在城里吃过了？」

「不，没那空闲」

「哇—那样的的话，应该饿了吧。多吃点。还有草莓酱哦？」

「嗯」

「伊莎贝尔也请。你吃甜的吗」

「最喜欢了！」

「哈，太好了。那么我红茶也准备一下吧。盒子先生给了我很好喝的红茶」

「盒子先生是？」

「嗯，我不知道是谁，但总是会在玄关前面的箱子里，放上吃的和衣服。名字倒是不知道」

「原来如此」

是为了让我在离开帝都的时候，妹妹的生活也一切依旧——

「我说过让人送点生活必需品的」

「女孩子一个人的话，买东西也是挺危险的啊」

「……确实」

认同的话语前面的短暂沉默，让伊莎贝尔浮现出了疑惑的表情。这个少女作为骑士团的指挥官有点过於单纯吧，但并不傻。

桌子上并列茶杯。

琥珀色的液体中，气体升腾。

微微焦黄的饼干和，甜甜的草莓酱。

伊莎贝尔微笑着，说起了邻国的歌曲和戏剧。

丽莉因这些令人惊奇的新鲜事物而十分投入，欢欣鼓舞。

「好厉害！那边的国家把恋爱故事改编成了戏剧呢！帝国都是些战争故事。那个，丽莉也想看那个戏！等有机会就去看看吧！」

「啊…………对。等有机会，有机会的话……一定要去，嗯」

她悄悄地紧咬住牙关。

悄声落泪。

我躺到了沙发上。

「丽莉，差不多该睡了。不然又要咳嗽了」

「没事哦？最近今天状态不错。不过，就听哥哥的吧」

「乖」

「哥哥……」

「嗯」

我抱起了丽莉，亲吻了她的额头。她也用一双小手抱住了我。

「晚安，哥哥。伊莎贝尔也是」

「嗯，晚安，丽莉酱」

「啊，伊莎贝尔」

「怎么了？」

「可不许，跟我抢哥哥哦？」

「噗！？」

伊莎贝尔发出了从未听到过的软弱声音。

丽莉十分害羞地红着脸说道。

「因为，成为哥哥的新娘，可是丽莉的梦想！晚安！」

她仿佛逃跑一样用全力关上了门。

发出了呯地一声。

我一言未发，再次坐回了沙发上。

伊莎贝尔一口气喝干了剩下的红茶。

「呼……真是个可爱的孩子啊」

「嗯」

「……我也，有妹妹的……稍微勾起了一点回忆」

「在王都吗？」

「不，她也是天马骑士。虽然是见习的……逃离王都的路上失踪了……只剩下她的天马，回到了我的身边……」

她的声音有些颤抖。

她压低声音，十分懊悔地说道。

「明明，该是我去保护她的……我……明明是姐姐！」

我抱住了她。

有种，原来她的身子是如此的娇小啊？的感觉。

她在我的怀里颤抖。

「唔……呜……都怪我……」

「别放弃」

「但，但是」

「军队是很惹眼的，才吸引到了那么多魔物。『落单的幸存者』在战场上也是常有的」

「这句话……倒是……听说过」

「为了下次锻炼自己吧。要守护自己和妹妹的话，也只有这样了」

「……是」

摸了摸湿润的眼角，伊莎贝尔脸上一红。

「啊，我真是……」

「抱歉」

我放开了她，她则赶忙摆正了坐姿。

「非常抱歉！在陛下面前如此不像样子」

「别在意」

这里不是城里也不是军队，也没有需要在意面子的部下。

也许是为了改变一下气氛吧，伊莎贝尔站了起来。

「要不要来点咖啡？如果能让我用下厨房的话」

「随你」

她十分熟练地泡了一杯美味的咖啡。

喝了一口安静下来之后，我们继续了话题。

「关于丽莉——你有没有什么注意到的，或者是在意的地方？」

「嗯？那个……」

「随便说」

「那，那，那啥，告诉我吧。打算，娶她……吗？」

「你是在意皇位继承码？不过，这个帝国可不是世袭制」

「呃……不是。不是那个」

「娶妻什么的想都没想过」

大臣们虽然拐弯抹角的催我成亲，也介绍了不少花枝招展的贵族女子，但我毫无兴趣。

「那个……您是喜欢女性的吧？而不是好男风」

「你想说啥？」

「啊啊，抱歉！」

「我还没有让出皇位的计划。毕竟我有自己的目的。在意血统什么的那都是那些不上战场的贵族们」

「真的，我对谁继承皇位毫无兴趣的啊！」

作为帝国的骑士，这么说倒也不一定合适吧——我有这种感觉。

「还有别的么？」

「……为了安全……么？这跟金库似的门」

伊莎贝尔看向的是，丽莉的寝室的门。

我喝了口咖啡。

「那孩子……就像是疾病……的象征啊」

「啊……」

「没问题。不会传染的」

「我很结实的不会在意的。很严重吗？」

「……在这个屋子里的话，问题不大。但是出门的话，严重起来甚至无法呼吸」

「那么厉害！？治不好吗？」

「办法是有。但是，很难」

「治疗费么……呃，应该跟这个无关吧。毕竟是皇帝陛下的妹妹啊」

「——是魔物」

「啊！？」

伊莎贝尔站了起来。

我继续说道。

「魔物的呼吸……魔物的气息……那种东西，侵蚀了妹妹的身体的样子」

「那，那种疾病，存在的吗？」

「……丽莉确实因此而痛苦着」

「怎么会……」

她一脸哭出来的样子。确实很温柔啊。或者说，是跟自己的妹妹重合了么。

「跟在外面相比，待在屋子里的话，身体也能稍微好点。没有窗户的话会更好，但在地下会恶化」

「尽量远离魔物的地方就好吗？」

「估计是」

「原来如此。所以，才在这种连窗户都没有的屋子里，也不让外出吧」

「妹妹她……还能，活多久也不知道。但是魔物消失了的话……也许能」

「为了这一点，要将魔物消灭，吗？」

「把这种梦话教给我的是，上一代的黄帝……但是，我也是愿意接受的」

我看向了房屋的一隅。

《阿塔玛斯的神器》就竖在那里。

伊莎贝尔凑了过来。

「如果有什么我能做的，请吩咐吧」

「我要拜托你」

「嗯，是什么？」

「……这是，比较私人的事情，不是皇帝的命令……而是个人的托付」

「个，个人的？」

伊莎贝尔的身子僵住了。

我挠了挠头。把事情托付给别人什么的，真不习惯。

但是，这也是有必要的。

「我暂时要离开帝都」

「嗯，是要去讨伐古代龙吧！我，还是第一次跟龙族作战啊。会努力的」

「……虽然有着可以信任的家伙在守卫屋子……但还不够」

「啊？」

「如今倒是听话，但也说不定会背叛。我是匆匆上位的，所以有不少人有反感」

「怎么会！？」

「我活着的话倒是能压的住，但死了的话……。为了不让她变成敌人的慰问品，妹妹就交给你了」

丽莉的存在虽然一直瞒着，但宰相和一些人都是有所察觉的。

我还活着的话，会因为害怕报复而不去加害。但是死了的话？估计，会被对丽莉有恶意的家伙抓住，然后惨遭凌辱吧。

我可不想死不瞑目。

伊莎贝尔低声说道：

「我会豁出命去保护她的，就这么说定了。不过，我这样的没问题吗？邻国出身啊」

「这个国家出身，还值得我信任的家伙没有几个」

即便本人值得信任，但如果家人被挟持的话？要是有我不知道的关系的话？

啊，伊莎贝尔意识到了。

「因为我连家人都没有了啊……」

「觉得我冷酷吗？」

「不。失去祖国的悲哀，莫不敢忘，如今也让我悲从中来。但是被陛下信用这点我还是很高兴的。何况，爱护妹妹之心我也有共鸣」

「这样啊」

「那个……关于留下守门的事情……幕僚蕾欧娜和爱伊利斯呢」

「第一军的家伙，要一起去讨伐古代炎龙啊」

啊，伊莎贝尔的表情阴沉了下来。

「就让我守家吗？」

「嗯」

「这样啊……在战场上难以建功么……是我没用」

刷地，她的肩膀塌了下去。F

天马骑士团的休养还不够。而且，龙族大多都栖息在洞窟里面，太克制她了。

本想稍微说明一下的，但伊莎贝尔先从沙发上站了起来

「丽莉酱我绝对会保护好的！请安心出兵吧！」

「……拜托了」

「我也，想跟您约定一件事情可以吗？」

「嗯？奖赏吗？」

「类似的东西吧」

「说吧。我能做到的话就答应你」

「那么——请务必，平安归来。我只有这个请求」

她温柔地笑着。

我觉得自己应该不至于被龙族干掉，但宰相说古代炎龙是不一样的。讨伐这种东西，简直就是飞蛾扑火。

想想万一的情况——就要慎重对待了，也许是有点胆怯了吧。

我也站了起来，说道：

「那就说好了……本来，我也没打算就这么倒下的」

「我相信您，陛下」