第一卷 at present 1（1/2）

那个消除真希、杏子和自己记忆的人确实存在。确信这件事后，辽一开始搜集关于记忆使者的情报。

主要的情报来源是网络。在图书馆取得都市传说全面性的知识后，接着只能从网络或人身上获得情报了。记忆使者的传说太过冷门，似乎没有出版物谈论这个内容。

辽一一股脑地将与都市传说相关的网站加入我的最爱，开始跟熟悉都市传说的人聊天或是mail往来。

通过与他们的交流才知道，记忆使者虽然跟裂嘴女和红斗篷怪人等同样分在「怪人类」的都市传说里，但人们口中的记忆使者似乎不是恐惧的对象。不如说正好相反，也有人将记忆使者视为出现在痛苦的人面前，帮忙他们消除想要忘却的记忆，宛如救世主般的存在。

辽一无法认同。

他从以前便觉得记忆使者是更该令人害怕的存在，现在也这么认为。

DD：『消除记忆救了某人，但因为也将关于自己的记忆从对方脑海中抹去的关系，所以没有人会感谢他，不觉得乱帅一把的吗？有点像是黑暗职业──或是孤独的正义伙伴之类的。』

辽一望着聊天室的画面，那是已经加入我的最爱中的都市传说网站，屏幕上显示的是已经熟悉的成员名字。他今天没进入聊天室，只是追着增加的对话纪录。

「DD」是对记忆使者抱持好感的其中一名网站成员。他是聊天室里的新人，好像是最近才知道记忆使者的事。其他都市传说聊天室的固定成员有网站管理员「Doctor」、「猪之吉」和「ICO」三人。虽然偶尔会有第一次进来聊天室的客人，但大概来个两、三次后就不会出现了。听说他们是从一年多前就在的老班底。

ICO：『嗯，得不到回报，从某种意义上来说算是志工呢。』

猪之吉：『这个嘛，不过也有一种说法是记忆使者是在吃记忆喔。』

这两个人对都市传说全面性的熟悉度也不输给Doctor。其中ICO好像对记忆使者的事情特别感兴趣，会搜罗跟记忆使者相关的有趣情报提供给大家。

那些信息全部是传闻，虽然无法辨别真伪，但情报是多多益善。辽一编了个借口，表达自己多多少少需要一些数据用在大学的研究报告上，希望能问实际接触过记忆使者的人一些事。

Doctor由于经营全面性讨论故事性质的都市传说网站，似乎理所当然地认为记忆使者终究也是编出来的故事而乐在其中，但除了他之外的聊天室固定成员都相信记忆使者是真实存在──即使不是百分之百肯定，也认为其中「有什么」。尽管如此，他们的意识也只停留在「如果真的存在的话就太棒了！」「一定真的存在吧？」的程度，干劲十足在寻找记忆使者的，恐怕只有辽一一个人吧。

只有经历过不得不相信记忆使者确实存在经验的人，才会考虑认真寻找都市传说里的怪人这么蠢的事吧！

现在回想起来──

冷静思考，有些事很令人在意。

举例来说，有好感的对象突然失去记忆，甚至忘了自己，一般人会认为那是无可奈何的事而放弃，而且从来不去调查真相吗？

辽一一面觉得自己薄情而有罪恶感，同时又觉得哪里不太自然。

如果他是连曾经调查过这件事都忘了的话……

举例来说，杏子失去记忆后，他从来没想过要对她说：「快想起我！」虽然曾经对眼前「再一次重新来过」的选项感到犹豫，却从来没想过要做些什么让杏子想起自己。

辽一甚至不曾怀抱过，或许杏子会因为什么契机而想起自己也不一定的希望……为什么他从来没有这样想过呢？他接受记忆不会复原是已定的事实，他放弃一切。

是不是因为他早已知道，记忆使者消除的记忆再也回不来，以及杏子的记忆会消失都是记忆使者干的好事呢？

现在他可以接受了。这么一来，一切都说得通了。

自己应该曾经调查过记忆使者吧。在调查过程中他和高原取得联系，结果，恐怕是找到了什么事实，然后被消除了记忆。

被消除。

辽一反复思考、咀嚼，再一点一点加入其他信息试着消化这件事。他越思考其中的意义，背脊越感冰凉。与此同时，身体内部纠结着不知是冷是热的某种事物──那是接近愤怒的情绪。

（某个人消除了我的记忆。）

有人可以办到这种事。那是不可容许的事，不可原谅。

到底是谁？用什么方法？目的是什么？──虽然还不清楚这些，但有一件事千真万确。

（──记忆使者。）

在传闻中、网络上被如此称呼的东西。

每次想起记忆使者的事，辽一都有种神奇的感觉：恐惧、厌恶、不舒服……不安。每一种都符合他的心情，但好像又都不对。那是无法明确说出来，但显然是负面的情感。当时，他还不知道自己为什么会对骗小孩的都市传说有这种情绪，但或许即使记忆消失，仍有东西留了下来。

DD：『无论是哪种，我都希望能见他一面呢。』

Doctor：『啊，或许你已经见过他了喔？只是那些记忆被消掉了（笑）。』

「不好笑。」

「什么？小辽？」

「没什么。」

将数学课本摊在折叠桌上，在辽一背后苦读奋斗的真希，听到辽一的喃喃自语而擡起头问。辽一简短回答，关掉聊天室的画面。

真希在房里的时候，辽一很犹豫是否要在聊天室里对记忆使者的事情展开论战。

「你还在看都市传说的网站吗？我还是去帮你问班上的同学好了，因为这种事情口耳相传的情报最多了。」

「好了，你快写功课。」

辽一头也不回地说。「什么嘛！」身后传来不高兴的声音，辽一不予理会，打开讨论版。

检查与记忆使者相关的文章。

辽一明天要和高原律师见面。第一通──虽然好像不是第一通，但就辽一的记忆来说，那是第一通──电话之后，他为了取得信息而拜访了高原的办公室，吃了一顿高原请的午餐后，两人虽说还不到亲近的程度，但有所来往。高原是辽一少数（扣除网络上的情报交换）能谈记忆使者的对象。

「小辽讨厌记忆使者对吧？为什么？」

「跟你说过不准偷看吧？」

真希不知道什么时候站在辽一身后看着电脑屏幕，辽一稍微移动身体挡住画面。

「所以，你解开了吗？可以这样悠闲，表示刚才的题目你解开了是吧？」

「咦？等一下等一下！」

真希慌慌张张地回到笔记本前。

辽一也重新看向屏幕。

辽一突然想到，恐怕应该是遭到记忆使者「加害」的其中一人──真希对记忆使者没有看法吗？即使听到这个名字也没有任何感觉吗？

若是自己没有接到高原的电话，也会没有注意到遗落的记忆，毫无怀疑地生活吗？

辽一将右手放在鼠标上，愣愣地看着画面，没有意义地反复滑动页面。

即使消除了记忆，自己心中仍然残留着对记忆使者的负面情感。

如今，知道自己记忆遭到消除后，虽然感受到明确的愤怒，却不仅如此。辽一的内心深处有某种不同於单纯的愤怒，连自己也无法说明的模糊情感。

辽一觉得，是这种心情从内部促使自己寻找记忆使者。

＊

在前往高原位于青山的办公室时，辽一在入口和一名身穿制服的少女擦身而过。从对方看见辽一后礼貌点头的举止来看，她应该和律师事务所或高原有关系吧。

来到待客室，高原窝在单人沙发上一脸疲惫的样子。

「那个女生是？」

「客户的女儿。」

「我打扰到你们了吗？」

「她跟工作没关系啦。她没事就会过来，很伤脑筋呢。」

高原苦笑着说。他撑起靠在沙发上的身体，伸展背部。

嘴里虽然说着伤脑筋，但高原的口气感觉很温柔。

「律师很受欢迎耶。」

「受高中生欢迎也没用吧……我是跟她说比起泡在这种地方，应该跟同年的孩子一起玩或是一起念书。她不知道有没有好好去学校……」

或许就像真希之于自己吧。这么一想，辽一稍稍对高原产生一些亲切感。

高挑的助理端着咖啡过来。助理关上门，房里只剩两人后，高原松开交叠的双腿，坐正说：

「那么，进入正题……关于五十年前记忆使者的传闻也一度流行过的这件事，一位很熟悉这类话题的宗教类杂志记者跟我说，虽然调查了一下，但并没有当时流传过这种

传闻的纪录。」

高原拿出褐色的皮革记事本开始说，辽一也准备了笔记本准备记录。

五十年前曾经流传过这样的传闻是辽一（虽然他不记得）向高原发布的情报之一，这似乎是连网络上都没有、十分珍贵的的情报。然而他们还是不知道当年那个传闻的具体内容是什么，又是如何散播出去的进一步详情。但高原不愧是律师，在调查能力方面还是比较厉害。

「所以，就像学弟你说的一样，记忆使者的传闻可能只局限于这附近，而且只流传了极短暂的时间吧。我在想与其说是都市传说，流传性质更像是『邻里间的传言』，所以没有大范围散播就消失了。然后有一些人记得这个传言，说给孩子和孙子听……虽然只是推测啦。」

「我和玩伴都曾经从奶奶们那里听过……所以我想那会不会是我们家附近流传的传闻。」

高原以仍盖着笔盖的钢笔描着记事本边缘，稍微思考后缓缓点头说：

「嗯……我以敬老会为主调查了一下，有人知道这个传闻喔。感觉是『发生在附近有点神奇的故事』这样的传闻。」

若能确认故事内容自然是一大收获。为了将来着想，辽一很想问高原是怎么挖掘出五十年前的传闻的，但决定还是先安静听他说。

「故事是这样的，有位女性一直在等待参战的儿子回家。即使战争结束后，她也一直相信儿子会回来，并以此为支柱努力生活……某天，她收到了儿子战死的通知，邻居们都担心她会不会失去活着的希望，但隔天，那名女性却忘了收到通知的事，在那之后仍继续等待儿子归来。」

辽一不知道该如何看待这个故事。一般来说或许会觉得这是段还不错的故事，但对记忆使者反对派（聊天室内大家这样称呼）的辽一来说，这实在是个令人无法释怀的故事。况且，在谈论这些之前，记忆使者也并未在故事中登场。

「总觉得……」

辽一心中闪过各式各样的想法，不过，总而言之，他发表了最先感受到的想法。

「感觉这个故事和现在流传的记忆使者传闻不太一样耶。」

在那之前，连这个故事能不能叫做都市传说都觉得可疑。

高原也点头同意。

「嗯……这个情况，似乎不是本人拜托才消除记忆的对吧？就算这个故事里讲的是记忆使者，和现代的版本也有些差异。」

「记忆使者本人没有出现吧？如果不知道记忆使者，这就只是单纯的女子失去记忆的故事不是吗？当时谈论这则传闻的人们，有认为这是记忆使者做的吗？」

「好像有喔。因为是在我问知不知道记忆使者的事之后，对方才说出这个故事的。对方说，事发当时有个人说应该是记忆使者出现了，她也是因为这样才第一次知道记忆使者的存在。对方认为只是自己不知道而已，记忆使者应该是广为人知的存在。」

「结果又是『有个人说』……吗？」

「这才符合都市传说的法则呀。不过，女子忘记儿子死掉这件事应该是真的。因为我也知道他们大概是住在哪一区了。当然，那名女性已经过世了。」

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