第十一卷 第二话 艾昂（1/2）

一爬上附近的丘陵，就看到了在距离此处一公里左右远的地方有另一座丘陵，上头有个石砖造的建筑物，像是座希腊与罗马风格的神殿。

「就是那里吗？」

小卡叫了一声，感觉像是在说「对」。

就在这时，后续人马也陆续跟上来了，艾蜜莉大声嚷嚷地跑了过来。

「喂，淳！你不要跑那么远啦！」

「喔，抱歉。」

歌澄与枝理也立刻来到了淳的身边。

「就是……那座建筑物吗？」歌澄说道。

「说到底，到底是谁会在那里呀？」枝理说道。

「反正，去了就知道了。」淳说道。

淳率领着一伙人走下丘陵前往神殿。

爬上神殿所在的丘陵山腰时，有个人影从建筑物里走了出来。

是一位少女，她身着质朴纯白的贯头衣，把一头留到腰际的银色长发往后绑成一束，年龄约在十三、十四岁左右。

而令淳瞠目结舌的是，这位少女的外貌与艾莉丝极其相似，令人讶异。

「她会是艾莉丝妹妹的姊姊吗？」

歌澄说道。在一行人之中，有看过艾莉丝外貌的人就只有淳与歌澄而已。这位从神殿里走出来的少女，若要说她是艾莉丝再长了几岁后的样子，的确也不会让人感到奇怪。

「嗯，长得的确与铃兰很像。」

昆腾也如此说道。

「她就是艾莉丝所说的『上面的人』吗？」

「嗯，也就是……」

枝理微微地歪着头说道：

「艾莉丝妹妹、小卡与那个叫卡林的家伙的上司？」

坐在淳头上的小卡发出叫声，紫色小龙张开翅膀，飞到了与艾莉丝长得一模一样的少女身边。

少女伸出左臂，小卡便停在她的手背上，叫了一声。

穿着贯头衣的少女以双臂抱着小卡，走下了丘陵。她以红宝石颜色的瞳孔注视着淳，说道：

「我等您好久了，冒险者。关于要怎么称呼我，就请您叫我为木花吧。」

「我是冒险者淳。木花，首先要向你确认一下，现在已经进入游戏的结局了吗？」

木花露出不知所以然的脸色。

「结局……是指？」

「我换个问题好了，你扮演的是怎样的舞台设备？艾莉丝与卡林是你的部下吗？而铃兰是……」

「很抱歉，淳，因为我刚刚才醒过来，所以不太了解您所说的专有名词。」

「刚醒来？」

这么说来，艾莉丝好像有说过「上面的人」即将醒来。

艾莉丝与卡林各自以自己的心思，想要干涉「上面的人」所做的苍穹境界的梦。艾莉丝的口气感觉像是自己在侍奉着「上面的人」，难道她是在说谎吗？

「是的，我一直在一段长时间的假寐之中作着梦。」

木花微笑道：

「淳，我觉得自己好像曾经在梦境中观察过您，觉得好像看过您的脸。但是很抱歉，我梦中的记忆非常暧昧模糊，感觉现在与您交谈时，那些记忆就逐渐地消失淡去了。」

艾莉丝好像曾说过「上面的人」特别会梦到淳，而铃兰也会做同样的梦。以铃兰来说，她似乎也同时是「上面的人」的感觉器官：

「我换个问题吧，我们听说抵达艾昂后就可以实现任何愿望，而艾昂的主人就是你吗？」

「是的，我，木花的确就是艾昂的主人。」

「你能够实现我们的愿望吗？」

「只要我能办到的话。在我的梦境里，你们之中的许多冒险者都强烈地冀望回归到原来的世界。淳，您期望打开『回廊』吗？」

「如果那就是能够归乡的方法，那大部分冒险者应该都会如此期望吧。啊，等等，我要先问一下，愿望是不是有只能实现一个的限制之类的……？」

自称木花的少女摇头道：

「我的任务就是实现来到此处的冒险者的愿望，至于能够实现几个愿望，以及该愿望能不能实现，就不是由我来判断了。不，应该说我无法判断可能比较好。」

「那么是由谁来判断？」

木花轻轻地闭上眼睛，过了几秒钟后便将眼皮睁开，对上淳的视线说：

「由世界。」

淳困惑地看向身旁的昆腾，而这位与淳不相上下的游戏狂也皱着眉头，搔着后脑勺。

「哎，有什么关系，反正她的意思就是叫我们尽量提出愿望嘛，那就先试着说说看吧。」

「嗯，这样呀，那就先来说第一个……请你让咲耶苏醒过来吧。」

木花又闭上了眼睛……然后带着遗憾的表情摇头说道：

「这位名叫咲耶的冒险者说，保持现在这样就好。」

「慢着，你能和咲耶说话吗？」

「请说下一个愿望。」

「喂，听我说话……」

「喂喂，淳！等等、等等啦。」

「淳兄，镇静下来！」

想要上前一把揪住木花领口的淳，被昆腾与勋等数人架住。

「这不像你啊，你冷静点。」

「我很冷静！」

「啊——是是是。好了，你们把这家伙带到旁边去。」

「喂，我可是公会长耶！」

「你闭嘴啦。」

在昆腾的命令之下，淳被拖到了后头去。于是昆腾便代替淳，以自己为中心再度与木花展开对话。

淳被勋带离冒险者集团后，终于被放开，赌气地坐在草原上。

「淳……」

「不好意思，勋哥。」

淳擡起脸来，以疲倦的表情笑道：

「给你添麻烦了。」

「我一点都不觉得麻烦啦。」

歌澄、枝理以及艾蜜莉都来到了一脸悻悻然的淳的身旁。

「你真的是一碰到和咲耶有关的事就……」

「你很吵耶，枝理……我也知道自己刚才很冲动。」

「还真是不像淳呢。」

叹着气如此说道的勋被淳瞪了一眼，这位与淳、咲耶两位都认识很久的青年便把头转往其他方向去。

「我不会插嘴你们之间的夫妻吵架，但现在应该要先收集情报才对。」

「就是呀，我还满在意那位叫木花的人刚才所说的『回廊』这个词汇……我应该没有听错吧？」

「艾蜜莉你没听错，我也有听到她说开欧『回廊』。」

歌澄与艾蜜莉互相点头确认。

「不过『回廊』究竟是什么呢？」

「回到原来世界的信道……会是类似这样的东西吗？」

淳想着「大概就是吧」。至于详情内容，昆腾等人应该会问出来。

对于想要回到原本世界的人们所费的心思，这样就大致上结束了。

与路卡的约定也达成了，之后靠其他人一定也能让事情进展顺利。

至于淳自己，则得去做他本来该做的事才行。

也就是要让咲耶苏醒，不过……

淳思索着：

「那位叫做木花的少女，刚才讲到咲耶说『保持现在这样就好』。」

意即那位少女在那短暂的时间内就与咲耶交谈过了。淳完全不明白她是用什么方法与咲耶联系上的，说到底，也无法判断她说的话究竟是真是假。

（不过这和艾莉丝说过的话倒也有所关联呢……咲耶曾叫艾莉丝帮忙传话，不希望我来到艾昂，大概是不希望我见到木花吧。）

到此为止都很容易明白，但问题就在后面：咲耶她现在，在哪里，做着什么？而要用什么方法，才能将她带回来？

「你说什么！」

耳边传来了昆腾的怒吼声，淳擡起头往周围瞧，发现『归乡』的成员们这次改成架住昆腾。

「做不到是什么意思！我要怎么向鹰之爪说明呀？」

对着喧嚣起来的冒险者们，淳耸着盾说道：

「真是的，昆腾这家伙真是教人看不下去。」

「你没资格说人家啦！」

如众人所期待的，枝理发出了吐嘈。

「所以，到底发生了什么事，山田兄？」

「嗯——好像是啊——她说『回廊』被关了起来，目前这样的话是无法打开的——」

今天把名字改为「最强无敌超绝勇者啊啊啊啊」的骑士青年，以与平时无异的悠闲口吻说道。

「她说『目前这样』是吗？那意思会不会是还有其他的打开方法？」

「啊，可能就是这样喵！不愧是淳喵！」

站在山田旁边的猫耳竖起了

她的猫猫耳朵。

淳穿过困惑的冒险者群，再度站在木花的面前。

「我为自己刚才的无礼道歉……然后想再问你，『回廊』到底是什么？」

「请您就把它想成联系此处与他处的转移门吧。」

「也就是说，『回廊』可以链接到地球吗？」

「也可以通到其他的地方。淳，您也是通过『回廊』来到此地的。」

「是这样子呀……那就是艾莉丝打开的吧。」

淳看向在木花头上开始跳起舞来的小卡。

「你把小光带到这个世界来时，也使用了『回廊』对吧。」

小卡停止跳舞，发出一声呜叫，表示出肯定的意思。

「原来如此，也就是说『回廊』至少在『转生之日』时是打开的……不对，说到底『转生之日』就是『回廊』打开的日子……因此才引发了『转生之日』？」

木花摇头说道：

「在你们称呼为『转生之日』的那个时刻，所有的一切都是在那瞬间诞生的，而会链接上『回廊』则是随之引发的必然现象。溯本归源……」

「啊——这话题要讲很久是吗？那待会有个叫贝琪的人来了之后，你再巨细靡遗地阐述给她听吧。」

站在淳身后的枝理叫了声「呜哇，这家伙是会把设置说明用右键跳过的人！」，淳则想着「真没礼貌」。对淳来说，游戏只要有设置说明的话，他是会详细观看直到满足为止的，他只是对这类概念性的话题没有兴趣而已。

「那么，你是说那个『回廊』已经关闭起来了，这是为什么呢？」

「由于其中一个终端流出了过多情报，结果就造成了『回廊』的出口崩毁。」

「终端……是指艾莉丝与卡林吗？所以那是卡林干的啰。如果有能够打开『回廊』的方法，请你告诉我吧。」

「目前『回廊』的控制权在终端的手上。」

淳说道「原来如此」，点了点头。

「虽然想和艾莉丝聊聊……不过她能够到这里来吗？」

淳双手抱胸，歪着头说道。

*

之后，木花持续被问了许多问题。

一小时左右后，后续人马也来到艾昂，聚集在神殿丘陵前方的冒险者已经超过了四百人。对于他们的问题，木花一一做出回答。

至于贝琪则是擅自搞起「纪念抵达艾昂——一鼓作气干杯」这种玩意，大量摄取酒精之后，结果就是立刻醉倒了。「现在才正希望她派上用场的说」大家都边叹息着边说道。

「能够让电池电量归零的人复活吗？」

关于这个问题，木花则是做出否定的回答：

「有关冒险者的复活，是一开始就没有考量到的。目前的相关系统是沿用怪物的循环机能，为妥协方案的其中一种；当无法保护死者的玛那，也就是无法补足剩余玛那的缺损时，就无法将该存在予以再生。」

无法接受这个说明的人不断地重复问答，但都无法得到令人满意的答案。最后昆腾就宣言「这件事之后再说吧」而暂时中止了相关询问。

有几个愿望当场就实现了。

某个冒险者叫道「把我变成美少女吧！要巨乳萝莉！」这个人也许是在开玩笑，不过木花立刻就告知「承认您的愿望」，结果他就变成了自己所期望的身姿，但不知为何身上装备全都脱落而全裸地跌倒在地。会跌倒似乎是因为体型突然产生变化，因而失去平衡感的关系。

那位冒险者说「这样也不错」而拒绝变回原来的样子。关于是否要让她使用女厕，洗澡以及寝室又该怎么分配，一部分的人甚至还因此开起了会议。淳则是拒绝参加会议，随便找了个女生全权委托给她处理。

有个冒险者说「帮我变更主职业吧，我现在虽然是魔剑士，但其实我想当的是白魔术师」。

于是他的职业就转成了白魔术师，而魔剑士专用的技能与魔法全部被重设，似乎完全丧失了魔剑士的能力。即使如此他还是很高兴地说「这下就能参加更多团战了」，似乎一点都不想要回到地球去的样子。

也有冒险者希望「我想要一个只属于我的原创魔法，要很华丽还会发出很大声音的」。

于是他就得到了能够放出华丽烟火的魔法。虽然那位冒险者摆出了不知该说什么的表情，但他的确一点都没有提及魔法的威力，所以木花并没有错。

淳推测那大概是在游戏的制作或调整途中就舍弃的魔法，以职业来说就像是暴击斗士。

另外也有人冀望「得到不管什么怪物都能够一击确实打倒的魔法」，但这就被否决了。大家都摆出一副「那当然了」的表情。

也有人希望得到纯粹数值很强大的武器与防具，也同样被否决了。

但是猫耳所求的愿望「把这件防具维持本来的性能，但外观变为女仆服」就获得实现了，她所拥有的最强头部装备维持着原本的性能，变化为女仆服。猫耳露出非常满足的脸色说着「这样就能够再战一百年了喵」，看来她也是一点都不打算回去。之后问了她们才知道，山田小队的所有成员都希望能够再继续冒险。

某个冒险者问道：「我是艾尔•科涅提的冒险者，我想要移籍到夏凯，能够把当地人民对我的信誉值重设吗？」

木花则答道「一律重设的话就可以，但是需要将外貌、名字完全换成别人」。

是否要重设，那位冒险者打算先暂时保留。

「怎么说呢，她就像是一位很亲切的GM耶，应该说是用户咨询室吧？」

相信许多冒险者都与枝理这句话有着同样的感受。

「说不定一开始艾昂这座岛就是设置有GM在此等候吧？第一个来到这里的公会就会受到官方人员的款待，可能是设计成这样。」

光如此说道。她猜测这会不会是一种官方人员所设计的活动，由于官方人员时常都在监视着玩家，所以自然能够知道何时会有玩家到达艾昂。若是如此的话，那光的猜测就有可能是真的。

不过前提是在『转生之日』之前……

现在这个活动的相关系统不知起了什么变化，变成了木花。

「木花小姐是说因为打开了『回廊』，才发生了『转生之日』的吗？」尤佳莉雅说道。

「啊，她的意思似乎不是这样，『回廊』会打开好像是因为某个现象而随之引发还是什么的……快点叫贝琪起来啦，我说真的。」

「喝酒时都不拿捏个限度，这样真是不行呢。」

「你是想被我插嘴吐嘈才这么说的吧。」

淳斜眼瞪着尤佳莉雅。

「本小姐当然是希望淳用各种方式插进我身上来呀，不过暂时别说这个，先来好好聊聊关于今后的方针吧。首先小让的命令『快点接传声石』已经来了唷。」

「糟糕，我忘了。」

因为刚才同时响起的传声石实在太多，以致于淳都完全忽视掉了。明明唯有留在夏凯的让叶得尽快联系的说。

「我去向她道歉……」

由于在这里讲实在会很难看，所以淳冲到了丘陵的对面去。

「你最好用尽全力下跪哦——」

尤佳莉雅开朗地发出声援。

*

淳离开冒险者集团，将目前为止所发生的事告诉让叶之后，就发现光不知不觉间站在他的旁边。

「你不动声色走路的技术进步了耶。」

「还好啦，因为我有忍者的血统嘛。」

「是哦、是哦。」

「这是开玩笑的哦。」

「若是真的，我可伤脑筋了。」

淳耸耸肩膀问道：

「那么，你是想和我说一些不想被其他人听到的事对吧。」

淳很快地进入了主题。

「就是关于木花那个角色呀。」

「不要说她是角色啦，她好歹也是像艾莉丝那般的存在。」

「这些细节不重要啦。」

「你呀，有时还真是超随便的耶……」

面对有些傻眼的淳，不知为何光得意地挺起胸膛发出「嗯哼！」声

「所以木花怎么了？」

「淳你也稍微感觉到木花身上好像有哪里不对劲了吧？」

「这个嘛，嗯，是有一些些啦。不过她身上的并非100%，大概是只有一部分，或者混合在一起……」

「就是给人这样的感觉呢，但在她隐瞒的当下就已经不可原谅了。」

光以挑衅的目光问道「该怎么办？」，淳则是慢慢地摇头说道：

「现在也只有先等待机会了。」

「你之前都没这么胆小的。」

「你在对我用挑衅

攻击哦。」

光手抆着腰，从鼻子里哼出声来。

「我已经忍耐到极限了，淳你不做的话，就由我来做。」

「我是不会阻止你展开行动啦……不过你姑且还是得趁大家不在的时候做。」

「那当然啦，趁人不备时从背后一刀刺下去，这就是忍道啦！」

对于光会做出什么事，淳开始感到不安。

「你可别去PK哦。」

「淳，你在说什么呀？我怎么可能会做出这种事呢？」

光摆出一副惊讶的表情。淳已经不知该如何吐嘈才好，只得又耸了耸肩膀。

*

到了黄昏时刻，由于整座艾昂岛都被设置为非战斗区域，所以众人便召唤出小木屋，再用前银翼骑士团的三丸过去所发现的触媒延长其使用时间后并排在一起。而伙食组也设置好魔导具炉子准备晚餐，马上就开始了庆功宴。

在邀请木花来参加这场宴会时，她说「我不能长时间离开神殿」而回到丘陵上去了，同时也说了句「希望你们随时都来神殿里拜访」。

「话说回来，淳，从刚才就没看到小光呢。」尤佳莉雅问道。

「啊，会不会是太累跑去小木屋里睡觉了呀？」

尤佳莉雅由于没看到显眼的光而产生疑问，淳则是随便地答复。

「这么说来，那边的人说要开一瓶珍藏已久的葡萄酒呢。」

尤佳莉雅回了声「哎呀」，就回到她的酒国去了。真好打发。

（小光一个人不知要不要紧……算了，总之也只能先交给她看看了。）

淳往神殿的方向仰望。

「喂喂，淳老师，这次你又在盘算着什么呀？」

枝理跑过来缠人了，她的脸有点红。

「因为你一喝酒就会缠人，所以我才叫你不要喝酒的。」

「有什么关系，今天是值得庆祝的日子耶？是纪念日耶？偶尔放松一下又不会怎样。」

「算我拜托你，你不要去学尤佳莉雅糟糕的地方。」

「嗯，这真的得注意一下……最近的那个真是太夸张了。」

对着脸色突然变得认真的枝理，淳回答「你知道就好」。

「所以，你在盘算什么？」

「才没有呢。」

「你骗人！我不会被你骗的！对吧，歌澄。是说歌澄你差不多也该出来了吧！」

「这、这个……我……」

歌澄从小木屋里畏畏缩缩地探出脸来。

她今天穿着一袭纯白色的连身裙，一走起路来，绣满蕾丝花边的裙子就随之飘逸，简直就像是婚纱似的。

淳不禁看得呆了。

「呃……你觉得，如何？」

「啊，嗯，非常漂亮。」

他好不容易才吐出了这句话。

「喂喂喂！再讲些贴心的话嘛！人家歌澄可是好不容易鼓起勇气穿上去的耶！」

「鼓起勇气……这件果然是婚纱吗？」

「那当然啦！我们趁着你刚才不在的时候，请木花把随便一件防具的外观变成了这个样子！」

虽然淳心想着这样请求木花实在有够浪费，但毕竟还是不敢说出口。

「好啦好啦，所以你要再多看歌澄一点啦！尤其要死盯着胸口！」

「你一喝酒真的很会乱缠人耶……」

淳用手扶着额头低吟道。歌澄也露出苦笑。

「枝理，我不会叫你不要喝酒，但你不要反过来被酒吞没了哦。」

「素——歌澄老苏——那，你觉得如何？淳现在是不是一脸在盘算着什么的表情？」

「这个……」

歌澄很明显地把眼神别了过去，真是个不会说谎的诚实孩子。

「你们都不相信我，我好伤心哦。枝理就算了，连歌澄都怀疑我。」

「我就算了是什么意思呀——」

「这、这个，我……呃……我会相信淳！」

「小心点哦，歌澄！这家伙绝对会搞外过！」

「就是啊，淳是个会随便哄女生几句话后就逃跑的男人哦！」

不知何时，艾蜜莉已经站到了淳的背后。淳回头一看，这位同样也红着脸的美国少女正斜眼瞪着自己。

「为什么在这么值得庆祝的日子里，我却得要被集中炮轰呢？」

「因为你平日素行不良吧？」

枝理微微歪着头说道。淳以一副「明明就是你这家伙在煽风点火还敢说」的眼神瞪了回去。

「唉，要是责备我能让大家高兴的话，是没关系啦。」

「淳果然是被虐狂！就和尤佳莉雅说的一样！」

「你小心点啊，艾蜜莉，那个女人最爱调侃人了。」

对于这位不知为何极为崇拜尤佳莉雅的少女，淳姑且还是提出忠告。虽然应该没用。

「交给我吧，淳，我也会致力提升鞭子的技能！」

「没什么好交给你的，再说骑士提升鞭子的技能有什么意义吗？」

「一点用场都派不上呢！」

少根筋的金发碧眼少女呵呵大笑。

「看来你很享受苍穹境界，那就再好不过了。」

「是啊，我可能算是……很享受吧。」

这次则突然开始垂头丧气起来了，她喜怒哀乐的转换真是剧烈。

「不过，这也都要结束了。我不想要……和你分开。」

「你要回去吗？」

「还不知道，再说能不能回去也还是未知数不是吗？既然这样，我想要之后再决定。」

艾蜜莉有重要的家人在，在这方面与已经做好觉悟舍弃一切而来到这里的淳与光，以及对家人本来就没有强烈亲情的尤佳莉雅有着根本上的不同。

淳看向穿着婚纱的歌澄，她也和艾蜜莉一样，在另外一个世界有着牵挂。

歌澄有些为难地笑着说道：

「呃……这件婚纱就是我的回答，这样不行吗？」

「啊——嗯，如果是这样的话……好，谢谢你。」

「呜哇，这家伙被女人求婚，却只有这种反应呀。」

枝理又缠了过来，实在是有够麻烦。

*

同一时刻，光与贝琪一同在神殿里面。她们在这座一具看守的魔偶都没有的建筑物里，于内部最深处与木花——叠着双腿坐在附有顶盖的床上——面对面。

贝琪问了许许多多的问题，木花也一一应答。

她们之间的问答已经持续了三十分钟以上，谈的是一部极其壮大而壮烈的故事。

在遥远的过去里，拥有自我意识的存在——『波』诞生了。

『波』超越时间与空间，启程出发旅行。

『波』在这段极为长久的旅程中，最后邂逅了与自己相似的智能。『波』为了接触该智能，便轻轻地向其碰触。

就在这过于相异的两种智能互相接触的瞬间，信息爆发性地增加，产生了别的宇宙。

这就是苍穹境界与『转生之日』的真相……

一段会让人对述说者的常识产生些许疑问的故事。

光讶异地听着这段话，老实说她不太能够理解其内容，只有贝琪眉飞色舞地与木花进行着对话。

「也就是说，把整件事整理过后就是这样吧？之所以会发生『转生之日』，是因为那个像是精神生命体的外星人，与苍穹境界这款MMO的管理者AI艾莉丝融合之后，所造成的冲击之下的产物混在一起弹飞出去的关系。之后『波』•艾莉丝融合体就成了我们现在所存在的这个世界，也就是苍穹境界的管理者，并创造出这个时空连续体的过去。」

「虽然精神生命体这个词汇并不十分正确，外星人这个形容也有所偏差，不过我想您大致上这样理解就可以了。但是您所说的『波』•艾莉丝融合体并不只是这个世界的管理者。」

「意思是产生的世界并非只有苍穹境界，还有许许多多的平行世界对吧？啊——没差啦，我刚说的精神生命体还是外星人等概念，事实上更接近伊根的科幻小说。嗯，你说到这边我大致上都能了解，只是我用的比喻比较随便一点。」

「需要我详细地说明时空的构造吗？」

「嗯——之后再详细地说给我听吧。我不太明白『波』•艾莉丝融合体与你之间的关系，木花你是这个苍穹境界的管理者，而『波』•艾莉丝融合体是统整复数平行世界的总管理人，是这样子吗？那木花你也等于是『波』•艾莉丝融合体的分身(avatar)吗？」

「我想您大致上这样理解就可以了。」

「『回廊』现在正关闭着对吧，你与『波』•艾莉丝融合体之间有联系吗？」

「不，目前我与『波』•艾莉丝融合体的骈络是断绝的。」

「『波』•艾莉丝融合体从分身获取信息后打算做什么？不，说到底你自己也是从你的分身铃兰妹妹身上，或以其他手段获取信息，而你又有什么打算呢？呃，这些事是我能问的吗？」

「艾莉丝对于扩散信息抱持否定的态度，但我则是为了实现到达艾昂的人的愿望而存在，所以艾莉丝与我之间并不存在采取相同行动的必然性。」

「你说的艾莉丝是指身为你分身的艾莉丝吧。」

「对于该终端来说，分身这个词汇并不正确，但我想您大致上这样理解就可以了。关于『波』•艾莉丝融合体的想法，我也无法正确地掌握；对应终端传来的观测结果而改变世界的信息密度，则是我所拥有的机能。」

「而那与苍穹境界这款游戏的NPC木花不同，是你所独有的权限。」

「权限这个单字并不正确，但我想您大致上这样理解就可以了。」

光正在观察木花。木花以她澄澈的红宝石色瞳孔直视着贝琪，平淡地回答。她的瞳孔里没有一丝混浊。

「话说回来呀。」

光唐突地插嘴道：

「咲耶她还好吗？」

「她说她现在十分满足，所以……」

「不想要复活是吧。哼嗯，在你那具身体里有那么好玩吗？」

贝琪愣住了。木花静静地看向光。

「您是否有所误解……」

「你以为我看不出来吗，咲耶？你在讲到一半时就开始得意忘形，取代起木花来了。应该说呀，※木花咲耶这名字……未免也太容易让人看穿了吧？」（译注：木花咲耶是日本神话里的女神。）

本来毫无表情的木花，嘴角上扬了起来并露出奸笑。

「真是怪了，我(boku)觉得自己应该是把木花演得很完美才对呀……还有木花这个名字是一开始就设好的，会刚好凑成木花咲耶只是偶然，不是我的问题。」

「你的第一人称词用错啰，你不是已经改成『人家(watashi)』了吗？」

「我改回来了，因为我腻了。」

「不是这样吧，是因为你想要斩断对淳的眷恋才对吧。你打算无论如何都要挥别过去，所以当淳在的时候你才躲了起来。当时木花是向龟缩在心里深处的你咨询过后，才一一回答淳的问题的，难道不是吗？」

「等、等一下啦，小光，这是怎么回事？」

惊讶不已的贝琪慌张地问道。光吐着舌头说「抱歉哦，我利用了你」。

「我就在想有可能会是这个样子，而淳也察觉到啰，不过他还不太确定就是了。因为都到了这地步的话，你可是很固执的。」

「嗯——等一下，等等，也就是说……」

贝琪交互看着光与木花，木花脸上仍旧挂着恶作剧似的微笑，那样子简直就像是……

「这个叫木花的女孩子就是咲耶？」

「正确来说，应该是木花与咲耶二个人的意识同时在那具身体里面吧，不是吗？」

木花回答「正确答案」后，耸了耸肩膀。

「若要用刚才的用语来回答的话，就是我因为一些原因而变成了木花•咲耶融合体。」

*

太阳下山后，黑暗帐幕降了下来，双月亦同时爬向天上。

在不会熄灭的火把所产生的橘光照耀之下，光与贝琪于艾昂神殿最深处听着自称为木花，咲耶融合体的女孩子所说的话。

「木花之所以会把本该死亡的我捡拾回来，是因为苍穹境界需要我的力量。她在看过AI艾莉丝的片段记忆之后，发现了我这个特别的存在能够派上用场，并相信我可以补足这个世界现在所缺乏的部分。就结果来说，虽然我的肉体复活了，但灵魂却没有寄宿在肉体里，这是因为我的灵魂仍旧是处于被木花夺走的状态。」

木花•咲耶融合体平静地说着发生在自己身上的事。

「说自己是个特别的存在，你都不会觉得不好意思哦？」

「因为这是事实嘛，毕竟我就像是AI艾莉丝的母亲一样。不过母亲这种概念对我来说实在没什么好印象……」

「咲耶。」

「嗯，抱歉。说得也是，这话题就别讲了。」

咲耶苦笑道。不对，应该说木花吧？光摇了摇自己混乱的脑袋。因为眼前这个女孩的一举手一投足都实在太像咲耶了，让光感到头晕目眩。

「所以，为什么咲耶你得和木花融合在一起呢？苍穹境界需要你又是什么意思？你如果不给个能让我接受的说明，我会用拳头揍你哦。」

「真是不巧，这具身体是特制的。木花这个NPC在设置上可是远远比团战头目还要强得多，因为她可是个被诸神托付管理这个世界的存在嘛。姊姊你要是揍我，会受伤的就只有你哦……苍穹境界需要我的理由非常简单，AI艾莉丝要创造世界，便需要数据，就算她现在与别种存在融合了也是一样。」

木花•咲耶融合体耸肩说道：

「问题就在于木花与『波』•艾莉丝融合体之间的链接断绝了。木花身负着管理、维持并发展世界的义务，因此她通过梦境认识世界上的人们，并观察冒险者。然而只有这样是不够的，因为光是分析收集来的情报并创造出新的事物，就算得上是种特别的才能了，因此她才需要我，需要拥有创造才能并制作出AI的我。」

「慢着，咲耶，那么不管卡林做了什么，苍穹境界的未来都不会往坏的方向发展吗？」

「只要我如此期望的话。」

光瞪着眼前的少女说道：

「你该不会在打什么鬼主意吧。」

「你是根据什么认为我在打鬼主意呢？也许只是彼此见解不同而已吧。我只是向木花建议『看艾莉丝与卡林谁赢了就采用谁的意见如何？』而已嘛。」

「咲耶！」

「等、等一下啦，停下来、停下来，乖、乖！」

贝琪从背后架住反射性地打算痛扁木花•咲耶融合体的光。

「不是讲了别用暴力吗？真是的，小光你真的很容易冲动耶，喝点酒让心情镇静下来如何？」

「不用了！所以你别在这种地方从包包里拿出葡萄酒来！也不可以喝！」

木花•咲耶融合体以咲耶的习惯动作大笑。用铃兰的脸再现咲耶的笑法，实在是挺诡异的光景。

「本来就是这样呀，要是受到管理者关照的我无视艾莉丝与卡林的斗争，擅自重新改造世界的话……那也未免太狡猾了吧。」

咲耶堂而皇之且满不在乎地说道。

「哼，要分个高下的话，那只要赢了就好了。」

「最喜欢第一回合先攻后，就单方面地把对手打到死的混帐卡片游戏玩家，说的话果然不一样。」

「你别管我行不行啊！」

「我在个人的感情上呢，的确是对卡林的做法感到愤慨，也不希望他赢。但是一码归一码，游戏的胜利者就应该要确实地给予奖赏才对，不然游戏本身就会变得无趣了。突然出现一个天神将难题解决而获得圆满结局，我打从心底唾弃这种剧情。难道不是这样吗，姊姊？」

面对露出可恨笑容的木花•咲耶融合体，光以一副「我去你的」的眼神瞪着她，紧紧地握着拳头。从背后架着她的贝琪慌张地增加力道。

光龇牙咧嘴地发出「嘎噜噜」的低吟声。

「哦哦，好可怕好可怕。那么姊姊，你期望机械降神式的结局吗？应该不是吧？」

「虽然非常、非——常地不情愿，但我同意你说的啦！」

「你老实就好，毕竟你也和我一样是个对游戏要求很严格的人嘛。」

「可是淳又会怎么想呢？」

「你在说什么呀？淳一定也会和我说一样的话。因为我这么确定，所以不会有错的。」

「呜呜，我没办法反驳你任何一句话！好不甘心哦！」

对着手脚乱动挣扎的光，咲耶耸耸肩膀说道：

「所以呀，我不希望淳与你现在太执著于我的事情，而是希望你们堂堂正正地接受卡林的游戏挑战并赢过他，这还来得重要多了。遗憾的是，我已经无法参与那场游戏了，因为无论何时裁判都得是公平的才行。但是我会真心地为你们的冒险加油。」

「你能不能不要再这么书不由衷了？再说咲耶，这样对你来说未免……！」

「我现在，很快乐哦。

」

咲耶笑道。这次是发自内心的笑容。

（啊啊……）

光感到全身的力气都被抽走了。

光发觉了，她领悟到要阻止现在的咲耶是不可能的。

「这样啊，你……很快乐啊。」

「嗯，很快乐。能像这样到处观察着世界，甚至能把连绵无限的宇宙挪到手边调查那里有着什么事物……这样的立场，无论是在地球或是当冒险者时都绝对得不到。我过去极其渴望之物就在这里，所以呢，姊姊，能够保持现在这个样子，我很幸福。」

光懊悔到快要哭出来了。正是因为她一路从旁看着咲耶过来，所以有些事情只有她知道。包含世界上最孤独的少女所见到的绝望，以及她所冀望的是什么。

但同时她还知道另外一件事。

「那你为什么……」

所以光擦了擦眼睛，瞪着咲耶。

「你为什么，刻意不去见淳？」

木花•咲耶融合体露出讽刺的笑容说道：

「就如我刚才所说的，因为不管是你还是淳，只要一牵扯上我的事情就会变得感情用事。我希望你们现在专注在对决上，而我的存在会干扰到你们。」

「只有这样？真的只有这样吗？」

「只有这样。」

眼前的少女嘴角上扬，有些寂寞地说着：

「若你能当作这样的话，我会很高兴的。」

「咲耶，你……」

「难道不是吗？我最喜欢的淳是个会用尽全力玩游戏的人，若是因为我的缘故而使他无法投入于游戏之中的话，那未免也太让人感到落寞了吧。」

「你这个……游戏狂！」

「你在赞美我是吧。」

「你不要再逞强了啦！」

「这九成九是我的真心话，你应该明白吧。」

「是啊，我明白！就是因为明白，所以我才生气的不是吗？所以才在替你生气的不是吗？」

光大叫道。是的，正因为是光，所以她比谁都能够理解咲耶的心情。那是唯有她与咲耶之间存在的、不同于淳的心灵共鸣。

毕竟咲耶与光从小学时开始，就一路看着彼此到现在了。

「卑鄙小人！故意出现在我的眼前也是因为比起淳来，和我见面比较轻松对吧！也因为你根本没有勇气和淳面对面说话对吧！这样子……这样子，未免太悲哀了！」

「我不否定。老实说，我想我若是在淳的面前应该也无法保持冷静吧。嗯，就如姊姊你说的，要是淳过来，我就立刻逃走，全部交给木花来应付……因为要是不这么做的话，我就无法维持我自己了。」

「就算这样又有什么关系！因为你和淳可是……」

「到此为止吧。」

木花•咲耶融合体摇摇头说道：

「若要将冀望的一切纳入手中，目前的时间实在过于短暂，这你明白吧。艾莉丝与卡林这两位苍穹境界管理者的游戏已经来到了终盘，要烦恼的话等到之后也可以，难道不是吗？」

「既然这样！那你就跟我约好一件事！这场游戏结束之后，你要好好地面对淳！」

「说得也是，那……就这么办好了。」

木花•咲耶融合体不可一世地挺起胸膛，完全变成了平时的咲耶，爽朗地笑道．

「要是淳赢了这场游戏，我就去面对淳，不管要花上几小时、几天，我都会听你们说话，直到你们满意为止。这样可以吗？」

「足够了。」

光也露出了无惧的笑容答道：

「不，应该说是非常好的条件，好到不能再好了。不管是淳还是歌澄，亦或是大家，想必都会因此而鼓起干劲吧。」

「这样就好，没有比不带劲的玩家所玩的游戏更无趣的东西了，游戏就是该以最强烈的动力来玩才对。」

现在已经成为这世界管理者的少女，堂堂地如此宣言。

*

在庆功宴过后的深夜里，淳在分配给他个人专用的小木屋中，听着光转述咲耶所说的话。他们彼此面对面坐在床上，持续交谈着。

「还真像是那家伙会做的事。」

当光说完后，淳擡头看向天花板苦笑道。

「我本来以为你会更生气的。」

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