第五卷 第四话 洞窟村赫修纳胥攻防战（2/2）
枝理握紧拳头，同时感觉到自己心里高涨的悸动。她知道的。这可不是因为她喜欢眼前这个傻子，而是因为被这个人看透了，所以才会脸红……
忽然间，枝理犹疑的眼神捕捉到了一个身形娇小的女孩的头顶。
定睛一看，巧克力螺旋卷竟然不知不觉已经站在她的身边，定睛直视地擡头望着她。
「恋爱中的少女？」
「小、小小、小巧？不是！人家没有！这是……喂！淳！你快放手啦！」
枝理紧张得一肘用力地顶在淳的身上将他推开，随后赶紧带着慌乱的呼吸对着巧克力螺旋卷解释。
「我接到咲耶的指示过来了。淳，我们组队。」
「喔、喔。」
淳看来也显得有些困惑。枝理和淳彼此四目相望，却不知为何害臊了起来，因而同时别开视线。
*
黄金果实俱乐部结束重新编队的工作，再次展开攻击行动，是在深夜的时候。
根据侦察兵的报告，他们正笔直朝着部落所在的洞窟入口逼近。
「是在撤退的时候被发现了吗？」
咲耶带着悠哉的语气笑着说。
「还要再使用投石器吗？」
听到让叶这么问，淳摇摇头说：
「要是认为同样的招数对方还是会上当的话，绝不会有好结果的。现在我们最好还是稳扎稳打地应付他们了。」
「所以要怎么做？」
「当个蚌壳一样躲在洞窟内。只要在狭窄的坑道处迎击，我们就能弥补兵力不及对手的劣势。咲耶，指挥工作就麻烦你了。」
「了解。那你要做什么呢？」
「你之前说过吧？攻城的要诀就是多方同时展开攻击。」
这个部落另外还有好几个入口，但现在多半都以岩石和木头硬是堵了起来。同时，这些地方也有龙人帮忙看守。万一这些坑道的阻绝设施被攻破，应该听得到巨大的声响。
那么，剩下来的信道就是……
「我要借走小巧，带着她去察看地底河那条坑道。」
昨天咲耶得意忘形时遭到对手背后发动奇袭，被打得相当凄惨，差点就要输了。而现在有淳在，他可不会重蹈覆辙。
「你小心。会从那条路杀进来的部队恐怕是为数不多的精锐部队。」
我知道……淳点点头，随后转身背对着咲耶等人迈步离开。
淳带着枝理和巧克力螺旋卷穿过复杂的洞窟岔路前进。
事到如今他才他苦笑着心想，要是只有他自己一个人肯定会迷路吧。现在多亏巧克力螺旋卷『这边』、『那边』地指示着，带来了不小的帮助。
「小巧真是太优秀又太可爱了！人家现在已经不能没有你了！」
枝理脸不红气不喘地嚷嚷着。听她们说，之前一起被编入奇袭部队的时候沟通了一下，彼此相当契合。
「相当契合是怎样……」
淳忍不住来回看了看枝理和巧克力螺旋卷平坦的胸部。
巧克力螺旋卷瞪大了眼睛歪着头，而枝理则是露出凶恶的眼神握紧拳头。
「喂！你想说什么有种就说呀！」
「好啦，是我的错啦。我们现在真的得抓紧时间行动了。」
「你这家伙真是够了，淳，我说你呀……！」
忽然间，坑道彼方传来剑戟擦撞的铿锵声，让淳和枝理彼此对望了一眼。
这一刻，巧克力螺旋卷已经朝着声音源头冲了出去。
「哇！也太快了！」
淳和枝理赶紧跟在那名娇小的少女身后追了过去。
*
稍早，艾佛利丹舍带着三名部下潜入地底河中。
说是说部下，但其中一名叫做嘉彦的白魔术师，艾佛利丹舍其实不知道他的真实身分。由于奇袭部队若没有后卫将无法维持续战力，因此才挑了他。但这人彻头彻
尾与他们无关。
另外两人则毫无疑问，是艾佛利丹舍的同志。
其中一名是身形娇小，留着娃娃头的女孩，白雪。
而另一名则是身高超过两公尺的年轻巨汉，布隆兹克拉姆。
包含艾佛利丹舍在内，他们三人所属的组织名称叫做『神秘之座』。
他们三人，加上在这里自称蒙特的男子，都是神秘之座这个秘密组织派遣混入黄金果实俱乐部之中的间谍。
这个组织有其目的，并以他们的目的为优先。为此，能利用的公会他们就会尽情利用。
根据他们的同志灰色猛者传来的情报指出，那个名叫淳的人妨碍他取得那东西，这件事在他们之中已经是众所皆知的消息。
而且，史葳特涅维尔王国还将那东西交给淳保管，那现在恐怕已经落入了咲耶手中。
他们计划这次一定要把那东西抢过来。
为此，就算要动用长期进行渗透的公会，要他们付出一切资源也在所不惜。
即使这个结果有可能致使他们三人被逐出公会，但为了这个目的，仍有一试的价值。现在正是运行这个任务的绝佳时机。
艾佛利丹舍要求在场唯一与神秘之座毫无瓜葛的白魔术师·嘉彦在战斗结束之前都躲在水中。
他们告诉嘉彦，他们三人都擅长隐匿行动，将以见人就杀的方式歼灭敌人。因此，他一定要保全自己的性命，乖乖待在后方。
随后，艾佛利丹舍对白雪、布隆兹克拉姆彼此使了一个眼色，随即划水向前游了出去。
做为刺客的白雪慎重地窥探着守在洞窟内码头旁的四名卫兵，看准了时机一跃冲出水面。
艾佛利丹舍也马上追在她后面跳出水面。
身形娇小的女孩，白雪手持着两把匕首，笔直冲向四名冒险者，趁着对手茫茫然还没有反应过来的机会，以如舞蹈般的连击一口气将其中一人的HP抽干。
「是敌人！有敌人入侵了！一个人已经被干掉了！」
另一个男卫兵手中的长剑才抽出来还没摆开架势，持剑的手就已经遭到白雪的匕首刀柄痛击——这是刺客的特殊能力『击落武器』，将男卫兵好不容易取出的长剑打落在地上。
白雪再次展开律动般的连击。
「这、这些家伙是怎么回事！」
当另外两人心生动摇的时候，艾佛利丹舍和慢队友一步冲出水面的壮汉·布隆兹克拉姆也朝他们扑了上去。
艾佛利丹舍左右手各持着一把擅使的双手剑，而布隆兹克拉姆则同样也是两手各持着一把双手斧，以其压倒性的能力撕裂两名头顶上挂着霸者之旗公会标签的冒险者。
这两名冒险者想以手中的武器反击，但却被艾佛利丹舍独特的脚步移动闪开，布隆兹克拉姆以其双手斧拨开，一滴HP都没有削减地持续压制对方。
不久，四名卫兵全都倒地阵亡。
「真轻松。」
留着娃娃头的白雪带着宛如人偶般冰冷的表情简短地嘟哝了一声。
「今天能够使出全力很愉快吧，艾佛？」
站在一旁身高超过两公尺的壮汉，布隆兹克拉姆喜孜孜地笑了。
「是啊，今天能认真打真的不错。接下来只要弄到，我们就算被逐出黄金果实俱乐部也没关系了。所以……」
艾佛利丹舍点点头，接着显露出严肃的表情凝视着两名伙伴说：
「我们要拿出苦行僧所有的能力把敌人全部消灭掉。」
苦行僧，这是他们三人所拥有的副职业。
他们平常用各种借口，让其副职业显示成『不明』，使得现在这个公会里面还没有人知道他们的副职业是什么。然而，也因为刻意隐满，让他们一直以来也不能拿出真本事作战；就连仿真战试用自己的能力也不行。
这情况使得他们始终累积了不小的闷气。但现在这个场合他们就可以使出全力了。
「来了。」
白雪靠着刺客敏锐的洞察力发现有敌人接近。
六名冒险者冲进了码头。其中四人是前锋，两名后卫分别是黑魔术师跟白魔术师。
其中两名魔术师已经开始咏唱魔法……
「我上。」
白雪飞快地冲了出去，不顾敌方前锋的阻挡，一跃穿过了这道人墙踩在岩壁上。
「这家伙是怎么回事！竟然跑在墙壁上！」
白雪有如忍者般画出弧线在墙上奔驰着。她接着用力蹬了一下随即落到敌人的后方，宛如饥渴的野兽般冲向准备施放魔法而毫无防备的两名后卫。
她的两支匕首即刻将对手切成细丝。
尽管四名前锋赶忙急着回防救援，却遭到艾佛利丹舍及布隆兹克拉姆袭击。这两名袭击者尽管出手的动作大，却仍旧有如舞蹈般丝毫不留任何空隙地不断削去对手的HP。
「这些家伙是怎么回事！这种二刀流的连续攻击，根本听都没听说过啊！」
这副景象就连看习惯淳的动作的几名冒险者们都觉得困惑。艾佛利丹舍心想，那当然。因为这不是系统规制内的动作。
苦行僧这个副职业能使冒险者两手持剑，并擅长『剑舞』这种舞蹈般的连续攻击。而现在拥有这个副职业的冒险者，应该就只有神秘之座的成员而已。
因此，一般的冒险者第一次看到苦行僧如此快速的攻击技能，绝不可能即时破解。
霸者之旗的六人援军即刻遭到歼灭。而最后一名女性轻装战士的HP被抽干的同时——
「下一波来了。」
白雪又察觉到敌人的援军杀到，而……
「还没！我还没有被打倒！」
原以为已经撂倒的轻装战士身上发出光芒。她的HP瞬间恢复全满。
她挥剑冲向一时松懈的布隆兹克拉姆，他再厉害也没能挡下这一道攻势，正面挨了这位轻装战士少女的剑。
仔细一看，布隆兹克拉姆被削去了三分之一的HP。这些损伤不只是刚刚那一招造成的，还加上他和这名少女交手时，对方使用的伤害点数防护盾持续反射攻击造成的伤害。
「是新的副职业吗？」
这个名叫歌澄的轻装战士，与总算从出其不意的攻击中振作的盗贼战士壮汉分庭抗礼地对峙着。
不知不觉之中，她的动作已经可以跟上苦行僧不规则的剑舞，以快速的对应方式挡下一连串攻击。
布隆兹克拉姆焦急地挥出大型招式。而歌澄则是一个反应蹲低了身子，千钧一发地避过了他的双手斧，同时冲进对方怀里，朝他毫无防备的躯干祭出一记刺击。布隆兹克拉姆的HP不断减少。
「布隆！不要再用连续攻击了！那已经被对手看穿了！」
布隆兹克拉姆咋舌一声，即刻改变攻击模式。尽管艾佛利丹舍想出手救援，但此时对方一名前锋型的援军已经赶到，挥舞手中的武器缠上白雪。
这名身形娇小的女孩似乎也是刺客，而她面对白雪不规则的攻击方式尽管吃力，但仍全力挡了下来。
这般超群的动态视力及运动能力实在非同小可。
「巧克力螺旋卷，是咲耶的左右手啊……」
她是咲耶团队之中名号相当响亮的其中一名玩家。三大公会被她杀掉的冒险者不计其数。而此时她竟然出现在这里，难道……咲耶也加入了支持这个战线的部队之中吗？
（没想到对方的将军一下子就杀出来了……）
但他猜错了。随着巧克力螺旋卷之后冲出来的是一名男性魔剑士。而这人的角色名叫做淳。
「唉呀！」
艾佛利丹舍忍不住笑了。他在与灰色猛者通过传声石联系时听对方说过，这人拥有打倒他的实力。
「真不赖，这下子中大奖啰。」
他喜孜孜地冲向淳。
*
淳勉强挡下眼前这名使用两把双手剑的魔剑士祭出的不规则攻击，同时极力观察着周遭的状况。
头顶上挂着黄金果实俱乐部这个公会标签的冒险者一共有三个人，而且三人都是前锋。
他们从码头上岸进攻洞窟，已经对淳这一方造成了九人的战力损失。这让人数相对处于极端劣势的霸者之旗一下子失去四分之一的兵力，是相当大的损伤。
在淳和巧克力螺旋卷赶来支持前投入战斗的冒险者之中，现在只剩下歌澄一个人还活着。他与歌澄短暂交会。这名脸色苍白的女孩看到淳的瞬间，随即露出如花朵绽放般的笑容。
（拜托，现在是战斗中耶。）
淳忍不住苦笑。但这般坦率的反应就是她一贯特有的风格。
淳仍不知道之前歌澄跟咲耶独处时到底谈了些什么。不过现在看来，至少
歌澄还保有坚强的战斗意志。尽管这有可能是为了他，也有可能是为了咲耶，不过……
「歌澄同学！不要勉强！」
「好的！不过我可以的！请让我继续作战！」
歌澄在面对布隆兹克拉姆——这名使用了两把双手斧的男人的凶猛攻势中，仍旧扬起了嗓音大声回应：
「请让我帮上淳同学的忙！」
歌澄和淳的目光再次对上。
淳仿佛从她那双深邃的黑眸之中，察觉到她当时之所以希望他能够与咲耶在一起的真正用意。
没错，这一刻，他突然发现到了。她为什么会这么顾忌淳和咲耶，而她真正渴求着的又是什么。
「不要在战斗中左顾右盼呀。」
眼前这名叫做艾佛利丹舍的魔剑士操使着锐利的巨剑祭出连续攻击。淳勉强回避过去。
「淳同学！你也要小心！他们真的很强！」
也是……淳听到歌澄的警告点点头。
挥动着两把战斧与歌澄交锋的巨汉HP已经只剩下一半。尽管如此，这应该不是歌澄的攻击造成的损伤，而是她所拥有的副职业·凤凰卫士所拥有的特殊能力——伤害点数防护盾造成的。
（歌澄同学使用了不死鸟的祝福呀。）
这是一天一次，当HP归零之后才会发动的自动启动型技能。能在不消耗平板电脑的电池蓄电量时HP全满而复活。
在苍穹境界之中，就连白魔术师都没有让死者复活的能力。而这个不死鸟的祝福是截至目前为止唯一确认到能够让冒险者即席死而复活的能力。
（如果可以的话，真不希望这个能力在他们面前曝光，不过……现在也没办法了。）
眼前这三名对手的攻击模式明显都不正常——尤其是其中两名男冒险者，原本系统限制只能双手持用的武器，他们却一手一支。再加上这般看似属于系统规范内的连续攻击，却显得相当不规则。不只快，而且相当确实。
而且，淳以前曾经看过这般异样的动作——没错，就是在史葳特涅维尔岛上与灰色猛者交手时，他所使用的剑技。
「你们是神秘之座的人吧？这是什么副职业？」
「你没有听灰色猛者说过吗？」
艾佛利丹舍蹙起眉头。
淳在心里暗自叹了一声，这些家伙果然是一伙的……
「那我就告诉你好了，自在剑使·淳。」
「拜托你们收回这个别称好吗！是说都已经是网络游戏了，拜托不要再使用别称了！」
艾佛利丹舍扬起嘴角狞笑，这笑容让淳联想到灰色猛者戏谑式的笑法。
「还是你们全都是这种丢脸的中二病性格？」
「不，我只是因为灰色猛者那家伙觉得有趣这么叫，才跟着叫的。」
这名魔剑士抽回了手中的双手巨剑，持着剑以手指搔了搔脸颊说：
「我个人是不希望你把我看成跟那家伙有同样兴趣的人啦。」
他在战斗中做出这般缺乏紧张感的举动之后——忽然用力蹬地朝着淳冲了过来。
对手借着这般充满爆发力的加速度拉近距离的同时，也使出双手剑挥出锐利的刺击，让淳慌忙地闪身，千钧一发地避开了这道攻击，然而……
「糟了！」
之前他和灰色猛者两度交手全都是一对一，因此他忘记一件非常重要的事——
现在，枝理就在他的身后。
「哇！喂！不要过来呀！」
「恢复型角色要早点铲除掉呀！」
艾佛利丹舍朝着毫无防备的枝理祭出两把双手剑，淳毫无机会制止，艾佛利丹舍便削去了她大量的HP……
枝理的HP归零，正准备倒下。
——然而，她的身上忽然发出强光……
「又来了！」
枝理身上发动了不死鸟的祝福。她在HP完全恢复之中复活。
「也太危险了吧！呜哇～还好人家早有准备～」
淳等人预期到接下来会有大量的PVP机会，因而在菲尔法招募任务攻略完成之后，特地抽出时间让她更换了副职业。
另外，由于凤凰卫士发动的伤害点数防护盾，让艾佛利丹舍的HP顿时少掉两成。
「可恶！你们这些家伙到底是怎么回事！」
「谁知道呢。」
就在艾佛利丹舍忍不住咋舌的同时，淳已经挥剑朝他身后劈了过去。
而这位魔剑士以两把双手巨剑十字交叉挡下了淳的攻击。看来他的副职业在防御方面没有特别值得一提的部分。
至于这个副职业的连续攻击，仔细观察过的歌澄也已经可以抵挡回避了——这当然是肇因于歌澄异常出众的学习能力吧……
淳随后又与艾佛利丹舍激烈交锋。他巧妙地利用脚步更换了站位，将枝理藏到他的身后。对手虽是使用双剑，但单手力道并不如以双手持剑的淳。
（另外两个人的战况呢……）
淳通过艾佛利丹舍的肩膀确认了歌澄与那名巨汉交手的模样。
歌澄光是警戒着对手两把战斧使出的连续攻击便费尽心力，却又被对方不规则的特殊攻击持续耍弄着；一度恢复到全满的HP，不一会儿功夫又少掉一半。
「枝理！帮歌澄同学恢复！」
「了、了解！」
「啊！可恶！谁会让你们得逞呀！」
就在枝理正要穿过艾佛利丹舍身侧的同时，对方朝着枝理一剑挥了出去。但淳也随即一记冲撞将对手逼到墙边。
「趁现在！快去！」
「嗯！谢啦～」
就在淳压制着艾佛利丹舍的时候，枝理随即蹲着身子冲过了两人身边来到码头上。她即刻对着陷入苦战的歌澄开始咏唱恢复魔法。
——然而，这个咒语忽然停止。第四名黄金果实俱乐部的侵略者爬上了码头，这位名牌上写着『嘉彦』的白魔术师男子使出了麻痹魔法，将枝理的站位向后推了一个位置。
「呜哇～第四个人！对手也是白魔术师吗！」
「啧！那家伙！明明叫他不要出来的！」
淳眼前的魔剑士忍不住嘟哝了一声。
看来那名白魔术师从地底河之中爬上码头，对这群神秘之座的人来说也是意料之外的事。
白魔术师冲进混乱的战场基本上是极为不智的行为。然而，他这般鲁莽的行径却破坏掉了淳等人取得优势的机会。
他们不得不称赞，这个敌人这次行动的判断能力相当优秀。
枝理和嘉彦两名白魔术师只能僵持进入互相施放麻痹魔法的胶着场面。尽管麻痹效果在双方都拥有高度魔法耐受性的情况下几乎没有作用，但促使对方移位的推挤效用却没有所谓的魔法抵抗能力。而且，一旦魔法开始咏唱却遭到对方推挤，咏唱也会被迫中断。
两名白魔术师彼此相互破坏对方的魔法咏唱时机，尽可能地干扰对方。而在彼此同为白魔术师，彼此近距离对峙的情况下，除此之外没有别的应对之道了。
「抱歉，歌澄！人家没办法支持你了！」
「对不起，艾佛！我只能做到这种程度的协助了！」
枝理和嘉彦同在咏唱魔法的空档叫道。
淳跟艾佛利丹舍彼此剑锋交错，各自扬起嘴角笑着说：
「喔，艾佛，你们有这么一个不惜牺牲小我的后卫真是不赖呀！」
「不不不，你们才是呐，自在剑使·淳。」
「就叫你不要再用这个别称叫我了！」
淳猛力拨开对手的巨剑，稍微拉开双方之间的距离。他尝试地放出延迟型麻痹，但对方似乎早有准备，身上施加着防御性的辅助魔法，将淳的延迟型麻痹挡掉。淳尽管早有预期，但还是忍不住皱起眉头。事实上，淳现在身上也背了各式各样的辅助魔法，不认为对方的魔法会对他有用。
当时在第七轨道的团战之中，两支部队是正面冲突的。随着距离接近，双方都会同时使出抵销魔法将对方身上的辅助魔法解除掉。因此，两军前锋几乎都是在没有强化魔法的情况下交战。
不过这次情况不同。淳和对手除了双方都没有时间施放抵销魔法，因此彼此的魔法耐受性都相当高。
（只能用剑分高下了吗？）
然而，淳这方还有一个极为不利的弱点……
「真是遗憾啊，淳。要是你的装备更好一点，我们就可以公平对决了。」
一如艾佛利丹舍所言，相较于长期在第四轨道进行战斗的黄金果实俱乐部成员，刚来到这里的淳，装备相对显得极度贫弱。
在此之前的PVP他都还可以依靠自己的能力蒙混过关。但这主要是因为对手都不
是太擅长战斗的冒险者。
之前与咲耶决斗时，咲耶全身上下只携带绑定属性装备；在第五轨道的史葳特涅维尔岛上与灰色猛者交手时也是一样。而在第七轨道的寮泰岛上与大黑对决时，他则是靠了各种出乎对手意料的策略才勉强赢得胜利。
然而，眼前这名男子不同。
艾佛利丹舍是黄金果实俱乐部的一员，身上携带的全都是极为优秀的装备。而且他手边恐怕还有灰色猛者在与淳交手之后泄漏给他的情报。
淳一直以来让对手出乎意料的奇袭应该都不管用了。那么现在唯一能做的事……
「虽然已经打到这种程度了，不过，我们和解如何？」
淳带着丝毫没有芥蒂的语气说。
艾佛利丹舍听了，露出一副受不了的脸。
「哇！淳！你在说什么啦！」
淳无视于枝理的抗议，接着继续开口：
「你们有你们的目的吧？对吧，神秘之座？」
「喂！你、你竟然在这时候提那个名字……！」
艾佛利丹舍慌张地将目光扫向坑道的另一头。他的目光焦点——仍持续和枝理进行着无谓的麻痹魔法对峙的白魔术师嘉彦，露出了诧异的表情。
淳即刻了解到，原来如此，他跟神秘之座没有关系啊。
（这么一来神秘之座与黄金果实俱乐部全面联手的疑念就可以解开了。神秘之座那帮人恐怕只是偷偷渗透在其他公会里面而已……）
「你这人心地不太好呀。」
艾佛利丹舍即刻理解到淳先前的话只是为了试探整个状况，干脆加剧了攻势。
「喂喂，别这么不解风情嘛。」
淳继续按照他编好的剧本演戏。
「这场仗打下来，你们不见得能弄得到你们想要的东西吧。我很耐打的。而且咲耶很快就会过来了。」
这是虚张声势。咲耶现在指挥洞窟入口负责防守的部队，想必是已经分身乏术。然而，艾佛利丹舍他们这支单独从另一条路杀进来的部队，想必不可能取得这么详细的情报。以他们现在的阵容，要是咲耶前来支持，他们恐怕只有绝望了。
对此，艾佛利丹舍以两把双手剑与淳剑锋相抵的同时，压低了音量说：
「我们的任务是要帮灰色猛者擦屁股，快把那东西交出来。」
「原来如此。」
双方用力一推，将彼此手中的剑刃推开，再次拉开距离。
淳笑了。他已经问出他所需要的情报了。
「我拒绝。」
「真遗憾，那你就受死吧！」
艾佛利丹舍蹬地跳了起来。淳跟他拉开距离，想借此观察他的行动，然而——
「他们会用岩壁当跳板发动攻击！」
在歌澄一声尖锐的警告之下，艾佛利丹舍已经一脚蹬在洞窟内的墙上，改变了冲刺的方向——他以原本的动作中不可能出现的攻击方式，从淳的死角挥出两把双手巨剑。
淳勉强挡下对手的连击，但持剑的手传来酥麻的痛感。接着面临的连续追击，他也勉强闪过。
这一连串的攻击让淳忍不住冒着冷汗。
（不妙啊，这些家伙的动作可不是普通的多。而且他们PVP的经验太丰富了。）
他开始思考。
（倒是……在刚刚的对话之中，他们完全把铃兰当成『东西』。）
铃兰果然真是什么特殊的存在吗？
而这群自称神秘之座的家伙，到底为什么这么执意要弄到铃兰？
「左顾右盼可不行啊。」
艾佛利丹舍再次跨出更锐利的步伐，朝淳杀了过来。淳赶忙一剑挡下，然而……
「黑色的死亡之舞。」
在这声呢喃之中，艾佛利丹舍的速度又比起刚刚拉高了一个层级。
他像是不断回旋的陀螺一般，两把双手巨剑绵密地交互祭出连续攻击。
就淳过去的了解，苍穹境界的系统最多的连续攻击段数就是五段，但艾佛利丹舍却在第六段连续攻击出现之后仍没有停止。
「……啧，是特殊能力呀。」
淳瞟了一下歌澄和巧克力螺旋卷，他们的对手也同样使用各自的武器做出如同艾佛利丹舍般的回旋式连续攻击。
「双手持剑为的就是这个吗！」
三人手持的双刀、双剑、双战斧以毫无喘息空间的速度，使出怒涛般的连续攻击。
巧克力螺旋卷勉强得以闪避。她在毫无准备的情况下却仍旧凭着她超乎常人的反射神经跟第六感能做到这种程度，真的非常令人赞叹。但似乎也是到此为止了。她正逐渐被对手逼到了墙角……
至于歌澄，她已经拿不出出刚才那般优异的对应能力；挨了一下、两下，每次都被对手削去一大截HP。
（这下不妙呀……）
淳忍住咋舌的冲动瞪着眼前的这名青年。
「你要认真了吗？」
「我早就已经拼到极限了。」
「那就只好请你死在这里啦。」
淳忍不住咋舌。他想去解救歌澄，但艾佛利丹舍的回旋攻击却完全找不出破绽。
——要是能有一点点机会的话……
一击，又一击；艾佛利丹舍的攻击已经扎实打在淳的身上，每一剑都抽掉淳大量的HP。淳完全分身乏术。
拜托，只要有那么一瞬间的机会都好……
耳边传来歌澄和巧克力螺旋卷的哀嚎。
淳的目光短暂地向两名伙伴身上游移，而这个瞬间——
「机会来啦！」
艾佛利丹舍向前跨出一大步，淳赶忙闪身想要回避，但对手的回旋式攻击却紧追着他不放。
——逃不掉了！
（不行了呀……！）
就在他正准备放弃的时候，就这一刻——
一阵凶猛的地鸣大作，而淳的脚底下也同时发出剧烈晃荡。
「怎、怎么了！」
枝理和嘉彦同时仰头显露出不安的反应。
然而，神秘之座的三名刺客却没这么轻松。他们原本持续如陀螺般回转的动作之中，重心本来就已经不断飘移。而现在地基又出现摇晃，他们的轴心必然失去了稳定的支力点。
艾佛利丹舍，站不稳了。
淳没有错过这个机会，向前跨出一步，一招横劈扫向对手的胸口。
「啧……！」
艾佛利丹舍咋舌的同时，连续攻击动作也嘎然而止。
看来只要予以一次重击，这个特殊能力就会解除。而淳望向洞窟另一头，看到巧克力螺旋卷撂倒了对方的刺客，而歌澄也勉强拉开了跟那名巨汉对手之间的距离。
「可恶！运气怎么这么差……」
「不是运气。」
淳扬起嘴角笑着说：
「看来我们的作战计划进行得相当顺利呀。」
「刚刚那个……这样啊，是投石器吗！」
「对，是朝着洞窟入口进行投掷的。」
「这怎么可能！要从哪里进行投掷？」
「我们稍微动了一下手脚啰。」
淳一边豪取艾佛利丹舍的HP，一边展露了笑容。
*
距离通往部落的洞窟入口数百公尺远的距离，一座视野极佳的高台上不知何时竟设置了三架大型的投石器。
这三架投石器的目标不偏不倚地对准了霸者之旗必须守护的洞窟入口。
高台处有四名龙人和八名冒险者镇守。而在这里进行指挥工作的人，是一名召唤术师少女——光。
她泪眼汪汪地双手叉在腰上，气呼呼地抱怨着：
「咲耶那家伙真的有够乱来的！居然叫我在黑暗中飞过来，太乱来了啦！而且她明明知道我有惧高症！」
光一直到刚刚都还躲在距离洞窟部落稍远的一处陡峭的山崖上。当她看到黄金果实俱乐部的大军杀到洞窟附近，立即召唤了飞龙，抓住飞龙的脚越过树顶随着飞龙飞翔。
尽管她携带了夜视道具，前面又有能够滑翔于空中的龙人族担任向导，但在强风之中的夜间飞行可不只是可怕两个字可以形容。别说她绝对不做第二次，就连要她回想都觉得讨厌。
「这也没办法哩，我们队伍之中能召唤飞龙的人只有你哩。」勋说道。
咲耶跟淳拟定的作战就某方面而言相当单纯——就是刻意让对手直攻洞窟，趁着对手将目光都放在眼前的洞窟上时，另外派遣队伍架设投石器。
然而，这支队伍若是一开始就藏在洞窟附近，很可能会被敌人的侦察部队发现。因此，这支队伍待在稍远的山崖上，当敌人专注于洞窟入口时
，趁夜飞向另一头的丘陵。他们使用夜视道具，加上夜间视野仍旧广阔的龙人领路，基本上不会迷路。
而负责移动的人只需要一名召唤术师即可。
因为召唤术师可以使用队友召唤术这个魔法。
队友召唤术是一种可以召唤队伍中的成员到术士所在位置的魔法。咒文咏唱需要三分钟，时间相当长。因此，为了争取时间，咲耶也在洞窟入口安排了拖延对手的战术。
先到山丘上的光以队友召唤术召唤另一名召唤术师。召集齐了足够的召唤术师，接着就是召唤负责设置投石器的成员以及护卫。
如此这般，光抵达山丘不到十分钟，八名冒险者便以极快的速度开始设置投石器。
为了这个战术，咲耶事前准备得相当周到；她不但确实测量了从山丘到洞窟入口之间的距离，更在事前于炮弹上施加宁静魔法进行演习，实际确认了投石器可以在这个距离之下进行精密炮击。
这场战斗已经打了二十分钟，而现在巨大的岩石接连从上空轰向入口处附近，一个接一个地着实轰飞了全队挤在一起的黄金果实俱乐部成员。
大地鸣动，洞窟摇晃。
事前早已知道会有这种情况发生的霸者之旗成员不说，但对于原以为自己是进攻方的黄金果实俱乐部想必将为此遭受相当大的震撼。
同样是投石器攻击，上次是在无法分辨遭到投石器攻击的情况下被设计的一场奇袭；而这次则是在知道对手拥有投石器这种伎俩的情况下，仍遭到前后夹击。在无路可逃的情况下头顶上仍不断洒下大量的岩石炮弹，混乱的情况非比寻常。
「来吧！快投掷，继续投掷～！现在咲耶就站在前线，大家就当作要轰炸咲耶继续扔掷石块吧～！」
尤佳莉雅情绪高昂地拉高了嗓门大声呼喊：
「要是能砸扁我的情敌（咲耶），本小姐会发奖金给他喔～」
「有人想偷偷干掉公会长哩。这个公会才成立半天，马上就是一场激烈的内部斗争了哩。」勋忍不住嘟哝一声。
「哎，有什么关系呢。」
光干脆地摇摇头，扬起嘴角摆出一副『斗争就斗争呀！谁怕谁』的嘴脸接着说：
「对我来说，要是咲耶真的被岩块轰爆，胸口的郁闷情绪刚好排得一干二净。」
「光也想杀了她啊……」
「那当然呀！我刚刚超害怕的耶！」
下一波岩石上架，随后在轰然巨响之中弹射出去。每隔几秒钟，高分贝的爆炸声随即响彻了整座山谷。
远处冒险者的哀嚎声也乘风飘了过来。光听了忍不住瘪起了嘴。
她绝不希望参与这般展现人性丑恶的战争。然而，为了咲耶，为了淳，她仍旧决意奋战到底。因此——
「咲耶、淳……你们要加油啊。」
她小小声地开了口，将这般用以激励人心的字句送向远方洞窟内正展开死斗的伙伴们身边。
*
咲耶站在前线死守着洞窟入口，同时嘶声力竭地鼓舞着一起并肩作战的伙伴。她为了躲避敌方后卫施放出来的魔法攻击，以细碎的步伐将敌人的前锋作为盾牌，不让对手有机会瞄准。
奋战的过程中，远方投石器掷出的巨石落下，夹带着轰然巨响压垮了在黄金果实俱乐部部队后方待命的敌方冒险者。
这次跟前一次不同，投掷的精准度大幅提升。这是事前花了大量时间从山丘上精确计算了炮击轨道而做出的高精密度射击。
黄金果实俱乐部的冒险者像是无法承受这一波波攻势般，豁出去地冲进洞窟之中；但他们没有秩序，全是一群乌合之众。很幸运地，即便大批的冒险者进行推挤，但在双方阵营处在战斗状态的情况下，这在系统上只会判定为推挤攻击。只要咲耶等人手握着剑守住入口，在HP归零之前都能持续形成人墙阻挡对手前进。
「我们只要维持这样的方式继续抵挡，我们就赢了！大家撑住！再稍微忍耐一下！」
咲耶一边对着杀红了眼的敌方冒险者挥剑，一边对着伙伴们大叫。
她的意识极为冷静，仍持续算计着整体的战况。
（淳，你们那边还好吧？我们已经无法再加派援军过去了。要是你们不能挡下来自后方的入侵者，那么我们就……）
——不对……她摇头苦笑。
（淳不会输的。他不可能会输。）
咲耶非常了解。因为他一路上跨越了各式各样的难关，就连咲耶自己也被他打倒过，他是咲耶所知道的人之中最强的一个。
因此，咲耶只在心里为他祝福。
（加油，淳。）
以实际的话语鼓舞他，这样就够了——咲耶果断地下了结论之后，随即又将注意力拉回到眼前凄厉的战场上。
*
地底河畔码头处的战况产生了剧变。淳等人对着神秘之座的队伍展开反击。
淳由下往上一剑掬起，在艾佛利丹舍身上烙下了沉重的伤害。对手残存的HP大约三成。然而，这名魔剑士却显露出了比起之前更开心的表情杀了过来。
「能跟像你这样的人交手真是太愉快了呀，淳。」
「你是战斗狂呀！」
「我是啊～」
对手的回答让淳忍不住咋舌。而方才那一剑没办法一招收拾掉他可能是相当致命的结果。
艾佛利丹舍仍没有放弃。对方身为黄金果实俱乐部成员，身上的装备等级远高于淳。同时，他的副职业能力也还没有完全展现出来。
巧克力螺旋卷面对身材同样娇小的刺客对手·白雪占有优势；但歌澄则与身材壮硕的盗贼战士布隆兹克拉姆则陷入了苦战。
这场仗结果会倾向哪一边还很难说。这样的话，该怎么办呢？
（这还用问，这时候就是要赌一把了。）
「把你藏着的招式拿出来吧。」
淳带着挑衅的笑容说。
「好啊。」艾佛利丹舍扬起一张狞笑，随后，人也即刻自淳的面前消失。
（不，不对！）
淳反射性地使出了刺客的特殊技能——紧急回避，同时向前冲刺了约两公尺的距离。
他在跑动中擡头，只见艾佛利丹舍以目不暇给的速度向上飞跃在半空中，蹬了一下天花板正准备绕到淳的身后，而对方脸上则是张惊愕的表情。
淳则持续向前冲出去，一口气突破了原本胶着的战场……
「歌澄同学！」
他一剑劈向将歌澄逼入绝境的布隆兹克拉姆。这名盗贼战士巨汉承受事前没有预料到的攻击，顿时失去平衡。
「喂，你叫我拿出真本事，结果居然看准了机会就跑！」
艾佛利丹舍大喊了一声追出来，但歌澄却即时冲出来挡在他的面前。
淳和她短暂地四目交会。
（淳同学，我可以试着拖延时间。我办得到的。）
淳一眼就察觉了歌澄的用意。
他现在非常清楚，歌澄想要的到底是什么。
从咲耶说的话、枝理说的话、淳之前与巧克力螺旋卷之间的对话……以及更重要的，在淳与歌澄本人这一趟旅程中相处下来中，他对于她的个性再熟悉不过——因此，淳理解到她此时内心真正的渴望其实是……
是一个栖身之所。
她一直渴望从淳的身上得到她能够持续待在这里的证明。
——既然如此……淳用力点点头。
「拜托你了，歌澄同学！」
淳一气呵成地继续攻向布隆兹克拉姆。
长时间与歌澄对峙的布隆兹克拉姆，他的HP有大部分都是被歌澄的伤害点数防护盾打掉的。
淳随即施展出怒涛般的连续攻击，大量抽干了这名壮汉的HP。当他倒地，淳甚至看都不看他死时的模样，即刻回头。
这时候，歌澄正好发出惨叫被艾佛利丹舍轰飞出去。歌澄毕竟挡不下他的猛攻，这也是没办法的事。
但很幸运地，歌澄的HP还勉强剩下一点点。
「啧——竟然浪费了我这么多时间！」
艾佛利丹舍咋舌着。淳和他之间有一小段距离。但这是可以让他有一个呼吸时间的距离。
（谢谢你，歌澄同学。）
淳对于身旁这个女孩舍身援助致上深深的感谢。
「奥义，发动！」
淳喃喃吐出了系统指令，启动了事先设置在特殊指令字段中的技能。他的HP计量表由原本标准的绿色转为闪烁的红色，全身上下放出白光。他高举着双手剑，身上的光芒顿时全都凝聚到手上的剑身上。
——糟糕！艾佛利丹舍咋舌了一声，慌张地向前冲了过来。
这一个垫步相当强劲，但仍差了一点……
「太迟了！」
淳带着发自内心的笑容喊了一声：
「——峻烈雷击！」
他对着朝他冲过来的魔剑士劈出手中焕放著白光的双手巨剑——光芒向前奔窜，击中艾佛利丹舍的同时将他吞噬在强光之中。
几乎同时，巧克力螺旋卷也撂倒了白雪。而剩下一名白魔术师原想要逃走，却被枝理的麻痹魔法绊住，在巧克力螺旋卷的攻击之下遭到杀害。
淳等人勉强守住了地底河的码头。
一会儿之后，撼动整座洞窟的震动歇止。
投石作业结束，这也代表洞窟前的黄金果实俱乐部落荒而逃了。