第一卷 8 少女不该流泪（2/2）

也就是说，让朕活下来的方法增加了。朕除了能受到萝丝的《英雄公会（Union）》庇护之外，只要让《英雄同盟（Alliance）》抓到，不管三七二十一在城内先被杀死即可。

「哼、哼！姊姊都变成这样了，魔帝果然就是魔帝的说！」

妮露可别过头，黏在刚坐起身的椿身上。

「唔、呃！」

「姊姊，你太乱来了说！总之在治疗结束前，要好好躺下的说！」

「齁～没错！我要开始治疗了喔！」

穆乐蒂马上转向椿与萝丝，使出了七彩的魔力，再次念起那段经文。

不只妮露可，爱丽丝、薇欧拉与克蕾贝尔都担心地守望着治疗的过程。

看着这群少女，朕一人独自稍微放下心来。

令人讶异的是，借由出现共同的敌人，少女们缔结了暂时协定，如此凝聚在一起。这对朕来说，这是最符合理想的状况。

（这么一来，至少《英雄协会（Guild）》与《英雄公会（Union）》就不会彼此争斗了。呵，没有少女受伤最好。）

然而——现在椿与萝丝的体力消耗到动弹不得也是事实。

全部都是那个的错。

（操偶师吗。那个人既然已经成功入侵了朕的城堡，恐怕就跟夏尔顿与梅花相同，是个美少女吧……）

只能量力而为了，朕心里这么想，做好觉悟。无论如何，只要对手是少女，朕不管是否只有Lv1都无可奈何。

正因为如此，朕才只能把她们追到手——

「啊，糟了。一不小心就忘了。」

朕突然想起一件事，猛烈地后悔。

「喔喔喔喔，太大意了。没想到朕居然……忘了问那个操偶师叫什么名字！……她若是跟你们一样能进到这座城堡里来，就绝对是一位少女的说！」

「魔帝又在胡说八道了说！」

妮露可又满脸厌恶地瞪了朕一眼。

椿与萝丝的治疗平安结束——《英雄协会（Guild）》与《英雄公会（Union）》的少女们带着朕立刻开始移动。

「总而言之，这个玩偶虽然已经不会动了，不过操偶师很有可能借由玩偶得知我们的位置！」

聪明的爱丽丝挂心着《英雄同盟（Alliance）》的行动。

朕心想恐怕正是如此。

（夏尔顿与梅花身上都有夕阳色魔力的毛球。操偶师有办法知道在这广大城堡中四散各处的人偶（Doll）位置吗？）

「……最可怕的是，除此之外还有那个怪盗。她使用的魔法能让这个城堡的墙壁毫无意义。当然，她的魔力有限，所以应该没有办法无视所有墙壁追上我们……可是就算是这样，我们也不知道她们什么时候会突然在我们身旁出现。」

就如同最刚开始，朕从她们眼前被夺走一般——正因为有这个经验，原本目的不同的少女们决定延续协定，七人一同保护朕。

毕竟，相对于想在此杀了朕的《英雄同盟（Alliance）》，《英雄协会（Guild）》与《英雄公会（Union）》两者都具有非得让朕在这城堡中存活的共通点。

因此她们才会以「离开城堡之前」作为条件，互相配合。

将被带出城外的朕这次没被关在笼子里，只有脖子上垂下的锁链牵在少女手中。

即使身处牢笼，只要有夏尔顿的能力就毫无意义。走路虽然会累，但和无时无刻处于紧张之中的少女们相比来得好多了。一行人在穆乐蒂的带领下，以较为缓慢的步伐，终于走下了几段阶梯。

行进间，魔帝城的夜晚再度降临。

「总不可能都不休息，我们就在那里换班小睡到天亮吧。」

萝丝身上的铠甲尽管黯淡了不少，仍旧以金黄色的光芒照亮前方。她找到其中一个休息室时如此提议。

不出所料，《英雄公会（Union）》也会利用这里休息。

「我知道了……大家应该也到极限了吧。」

爱丽丝顾虑到其他人的疲劳点头同意。众人终于能休息了。

——这一层的休息室与之前朕与椿等人一同过夜的房间格局大同小异，宽广得毫无必要，四处摆着长椅与桌子。

「已经……不行……了说……！」

「好累喔汪～～～」

长椅立刻被像是昏了过去一般睡着的妮露可，以及拖着沉重行李而精疲力尽的薇欧拉占领。紧接着，持续使用回复魔法，消耗甚剧的穆乐蒂也倒了下来，爱丽丝则是用书本中取出的毛毯裹住自己。

还醒着的人除了朕以外，就只剩萝丝、克蕾贝尔以及椿三人了。

「没关系，你先去睡吧。魔帝先让我来顾就好。」

椿这时这么说，左手腕上的手环上发出红色魔力的光芒，召唤出一把刀。她把刀穿过朕的脖子上垂下的锁链后，在距离大家沉睡的长椅稍远处，一刀将锁炼钉在墙上。

「喔喔喔，朕又得受到这种对待吗？」

「那当然，那个怪盗少女穿墙过来就遭了。」

「以防万一比较好，我们这里也出一个人吧。」

过去与椿有所过节的萝丝说完转向克蕾贝尔。

光是如此克蕾贝尔就拿起枪从椅子上起身，看来不必萝丝特意说出口。她朝向位于长椅上沉睡的众人另一头，也就是休息室的入口处走去，似乎是想从那里警戒前方的走廊。

「我也先休息了。之后再跟你交换，到时跟我说一声就好……【变光（Mode）•圣十字（Saint Cross）】！」

萝丝身上闪耀金光的铠甲失去光芒，回归成剑鞘。她背着变成十字架的剑鞘朝空着的长椅走去。

这下，就只剩由爱丽丝放在地上的油灯所照亮的朕与椿两人了。

「呵呵，终于能两人独处了呢，椿。」

「少啰嗦。」

只可惜椿对朕爱理不理，在油灯旁铺下毛毯，背对着被锁链拴住的朕抱起膝盖。

「你快点睡啊？我知道你的膝盖已经快不行了。」

「朕很想这么做……不过真奇怪。看来是太累了，朕没什么睡意。」

朕也铺好披风，倚着墙壁休息，但丝毫不想闭上眼睛。椿说得没错，有可能是脚太疲倦了。

（毕竟穆乐蒂的回复魔法对朕没有效果啊……）

朕望着坐在地上的椿的背影，心里有些羡慕。

椿的身体已经不需要朕所做的黑色绷带了。穆乐蒂的魔法治好了断掉的肋骨，使她完全康复。

但是，朕无意见看到了。

看到椿的肩膀微微颤抖。

「椿，怎么了？难道还会痛吗？」

「……！为什么……知道啦你。」

「？你——」

在灯光的照耀下，朕看见椿的脸颊反射出微弱的闪光。

她不是在忍受痛楚，而是一声不响，悄悄地流泪。

——这个少女正在哭泣。

瞬间，眼前的景象——与某人重叠。那是个与椿神似的另一名少女。

（那是……？）

（插图）

「你不能跟其他人说喔。敢说我就砍了你，笨魔帝。」

然而现在却是椿的哭脸深深刺痛朕的心。她虽然马上抹去眼泪，但朕仍旧无法忘怀她那与一如往常的强势大相迳庭的表情。

「……朕知道了。朕和你约好，不说。」

朕朝长椅的方向瞄了一眼，躺在长椅上的少女们无不深深熟睡。而位在另一头的克蕾贝尔也没有看向这边。

椿似乎也确认过了。

「我好不甘心。我一直忍耐，可是又忍不住……」

她终于低声说道，低下头，把脸埋进膝盖间。

「啊啊，难不成是与梅花一战的事情吗？」

「想笑我没用就尽管笑吧。我都被你看到了那么没用的样子……还被你救了一命……」

「不过，以你的说法，那不算是一借一还吗？你不也在朕被玩偶攻击时救了朕吗？」

「笨蛋。从我们的角度看来，保护你是当然的。」

「嗯……这么说也是……」

「我从来不觉得自己最强。如果这座城堡没有除了处女无法进入的诅咒，其他多得是更适合的人选。比我还要强的男人要多少有多少。」

椿一拳捶上地板，即使隔着毛毯仍响起一声沉痛的声响。

「可是对手跟我一样，是女的。明明一样是女生……」

「……她毕竟是钢人族（Dwarf），是原本就比人类更有力量的种族。」

「就算真是这样，我也——」

「没办法。椿与那个人有决定上的差异。完全不能比。」

「！？什……」

「呵，朕说你啊，没杀过人吧？」

朕不禁直接说出心中的感想。

椿真的十分痛苦，甚至难过到暗自哭泣。朕对少女的泪水束手无策。

「朕知道，毕竟朕可是亲自被你砍死过一次。虽然只有一瞬，但那时的你在砍了朕之前稍微犹豫了吧？」

朕记得椿在棺材房砍了朕之前，曾经呼——地深深吐了一口气。

「面对黑龙的时候当然不同，不过对上萝丝与梅花的时候也是如此。甚至比面对不是人类的朕时还要明显喔？那时的你好像是用没有刀刃的地方砍对吧？」

「那是因为……这是当然的啊？」

椿不由得擡起头来。

「我是英雄的后裔，所以才有所觉悟，有所尊严！可是面对魔兽就算了，居然要我砍人……」

「姑且不论萝丝，那个人，梅花可不同。刺客（Murderer）的话，不就是杀手的意思吗？」

「！」

「她有着修罗的眼神。明明还这么年轻，为什么会变成这样，实在令人难过。」

「这是什么意思。是因为你之前杀了很多人，所以知道吗？你想说我不够成熟吗？」

椿用力搓揉眼睛，回头瞪了朕一眼，眼神之中充满鄙夷。

「我知道。小时候听过好多次了。你，魔帝究竟做了什么事，究竟杀了多少英雄。」

「朕可没有直接下手。每次来到这座城堡的都只有英雄王而已，可是朕从没赢过。」

「咦？」

「但，的确，被朕的魔兽打倒之人应该不在少数吧。加上他们的话，朕毫无疑问是个杀人魔。」

「！就是说……纪录都有好好留下来，你这邪恶魔帝。」

「不过，你们应该没有『朕一次也没有主动出手』这件事实的纪录吧。」

「啥？咦……骗人？」

「朕没骗人。朕不欺骗少女。」

吃惊的椿直直盯着朕看。

「只要有朕这等力量，自然而然会遭受疏离。朕是无可奈何，才打发找上门的麻烦而已。」

「这种事……」

「你不相信也罢，但是依照朕的个性，只要有美丽的少女陪伴身边，朕就心满意足了喔？呵呵呵！」

「这……嗯，我知道。」

「为什么事情会变得这般复杂……最初的开端是——」

是什么——朕正想跟椿说，却迟迟开不了口。

「……不，朕……」

「你怎么了？」

「没事。不过，只要看朕就明白了吧？就算杀了对方也一点好处也没有，只会落到如同朕一般的下场。然后，事到如今也无法挽回了。所以……请你不要杀人。」

朕露出温柔的微笑。

「梅花确实很强

，但那份强劲来自于堕落。你不需要追求那种强大。朕希望椿能够永远不杀人。」

「……可是，只要离开这座城堡，我还是会再把你砍死。」

椿深深吸了一口气，这么说道。语气中带有不容动摇的坚定。

「呵，若是死在你的刀下朕也无可奈何。虽然朕不想死，那时还是放弃吧。无论如何，Lv1的朕也无力抵抗。」

因此朕欣然接受。

「可是，如果可以的话……朕不想让你背负朕的死。为此，朕可是会活下来喔？即使要依附萝丝她们的《英雄公会（Union）》也在所不惜。」

「你太没节操了。」

「嗯？」

「我不相信，无论是魔帝说的话也好，行动也罢。不管怎么看，都只看得到表面而已。」

椿冷淡地把头别开。

「你虽然不顾自己冲动地救了我好几次。可是反正你也会复活对吧？你只不过是因为可以重来，所以才敢乱来而已。」

「这下伤脑筋了啊。」

朕轻轻用头碰了一下背后的墙壁发出声响。

「朕无法否定啊，嗯。在那个时候真正来临前朕也不明白，朕究竟有没有舍弃唯一一条生命的觉悟。」

「那么就闭嘴。你对我来说一点价值也没有。」

「是吗，真是可惜。」

「就是这样。」

「但看样子就算是朕，也能让你稍微打起精神呢。呵呵。」

「？咦……」

椿看着朕的脸一愣。

她的双眼已经不再沮丧，回归朕所认识、一如往常的椿。

只要看见她的表情，朕就心满意足了。

「朕其实原本想用热情的一吻鼓励你的呢。呵呵呵呵呵。」

「……笨、笨蛋！」

椿忍不住叫出声来，却连忙压低音量。她好像喊太大声了，长椅上某人发出声响，翻了个身。差点就把她吵醒了。

「色鬼魔帝！」

看到幸好没有人醒来后，椿才低声这么说。接着她故意把毛毯重新铺在稍远处，在那里躺了下来。虽然她还不能睡，但这代表与朕的对话结束了。

算了，朕这么想闭上双眼。

至少已经没有少女在朕身旁哭泣了——