第二卷 第二章「魔王之女」（2/2）
「开什么玩笑。我要生气啰？」
布雷德说。
「嗯，我就知道你会这么说。」
国王破颜而笑。
布雷德并没有上当。他既没有被国王故作无知的模样眶骗，当然也没有被那张笑容所蒙蔽。这男人曾经讲得天花乱坠，把全大陆的国家都彻底骗倒了。无论是他的言语或态度，最好当作百分之九十八左右都是『假的』。
「给我说出真相喔。」
「该从哪里开始说起呢？」
「首先是你——」
这时，布雷德突然转向一旁看着阿妮斯特的脸。
「干嘛？」
「没有啦……」
每次用『你』称呼那家伙的时候，阿妮斯特总会怒斥着说「没礼貌！」……可是唯独今天却没有生气，她可能总算了解那家伙的本性了吧。
布雷德重新转头面向国王。
「你是什么时候知道玛丽亚这个人的？」
「她出生之前吧。她的母亲原本是监视对象之一。不过在她出生后，监视对象就换成她了。监视一直都没有断过喔！不过我从未予以干涉，只是单纯的监视罢了，从过去到现在，我仅插手介入了两次，第一次是她母亲过世的时候。如果放着不管的话，举目无亲的她就要变成孤儿了，所以我才把她接来罗兹伍德中学。第二次是参加本校入学考试的时候吧，当时她因为差了几分而面临错失学籍的命运，我便动用权限稍微加了几分。也没什么，真的就几分而已。」
阿妮斯特狠狠地瞪着
国王。这么说来，阿妮斯特最讨厌非法舞弊的事情了。
「想当然，你应该知道玛丽亚是什么人吧？」
「我有信心比你们更清楚就是了。」
「她究竟是谁？」
「实际交手过后，你们觉得呢？」
被国王这么一问，阿妮斯特擡起了头。
「她……非常厉害。虽然很不甘心，但我完全不是对手。」
阿妮斯特低头咬着嘴唇说，其他人也都垂首不语。他们不是像阿妮斯特那样被一击打败，就是完全没参与战斗。
「唔，阿妮斯特，最近学会如何变身后，你似乎太得意忘形了。这下正好学到一个教训呢。」
「怎么会呢……不，或许真是如此也不一定。」
值得钦佩的是——阿妮斯特非但没有回嘴，反而老老实实地把话吞了回去。
「布雷德，你怎么看呢？」
「感觉像是劣化过的魔王呢。」
这么回答的瞬间，所有人都一脸吃惊地看了过来，令布雷德感到相当困惑——啊啊，对了，刚才自己的说法就好像曾经和魔王交手过一样。
「玛丽亚的母亲已经过世了。虽然父亲下落不明生死成谜，但我知道那个人是谁喔。」
国王装模作样地说。可是布雷德却立即发问，连一秒都没有犹豫。
「是谁？」
「就是人称魔王的存在。」
「什么……！？」
阿妮斯特说不出话来。此外，往后方一看，除了一人一兽外，大家也都错愕地半张着嘴。啊啊，这点果然很令人意外吗？不过布雷德原本就猜想可能会是这样了。看吧，自己果然是对的。
顺带一提，面不改色的一人一兽是指苏菲跟库。苏菲依旧冷静至极，脸上毫无表情。库则是大大地打着呵欠——啊啊，对了，差不多是该睡觉的时间了吗？
「你好像一点也不惊讶呢，布雷德？」
「没有啦，我本来就觉得应该会是这样。」
布雷德这么说道。
「喂——布雷德，你也稍微惊讶一下嘛！是魔王耶！？那个魔王喔！」
「不，无论是那个魔王还是哪个魔王，所谓的魔王就只有一个人喔。如果那样还不是魔王的女儿，反而才令人惊讶吧？」
「这、这个嘛，话是这么说没错啦……」
「正确来说是前任魔王，玛丽亚就是这位魔族与人类女性孕育出来的混血儿。」
「所以你明知道玛丽亚的真实身分，却还让她进入这所英雄养成学校就读啰？」
「您——您太过分了！陛下！」
阿妮斯特大叫。
「哈哈哈。」
「不准笑！您明白自己做了些什么吗！？」
「啊哈哈。」
阿妮斯特紧咬着国王不放，布雷德不禁也想为她加油。关于这件事情，布雷德确实很想质问国王究竟在搞什么鬼。
魔王悄悄来到了人类的王都。可是国王明知如此，却没有出手阻止，甚至还默许人类女性接受魔王的宠爱，为他生育孩子。
「为什么让她入学呢？」
「没有啦，我只是觉得可能会很有趣。」
「一点也不有趣！请好好反省！反省！」
阿妮斯特大力抨击。
「本校试图培育次世代勇者的宗旨本来就很荒唐了，就算有一、两个魔王之女就读也不奇怪吧？这样反倒有趣多了不是吗？」
总觉得好像听到了真相。虽然国王所说的话有百分之九十八都是假的，但其余百分之二却是『真相』——刚才这段话就是吧。这男人真的有可能因为『有趣』就干出这种事情。
「对你们来说，这不也是一种很好的刺激吗？」
「刺激太大了！再说，要是发生什么问题的话，到时候该怎么办啊？像布雷德他……他……他就死过一次呢。」
「没问题，我会负起全部的责任。」
「这怎么可能嘛！」
「放心吧。」
国王挺起胸膛说道。
「你有什么根据啊！？」
阿妮斯特问道。
「因为他是——(叽哩咕噜)！」
布雷德扑上去捣住国王的嘴。如果那一瞬间没能及时封口的话，国王肯定会直言不讳地说出「他是勇者！」。虽然这是大战期间经常用来激励友军的陈腔滥调，但现在可不能让他说溜了嘴。况且自己早已卸下勇者的身分，真的只是一个平凡人了，连使出全盛时期百分之十五的力量都会死呢。
「实际上也没出任何差错吧？他不是也想办法解决了吗？」
国王一脸跩样地说。包含阿妮斯特在内，谁也无法反驳。
毕竟那是事实。
○SCENE·VI「魔王妹妹上学去」
「早安——♪」
「早啊。」
「早安——♡」
「早安。」
「我、我、我、我、我、我——」
「早啊。」
一身黑的美少女不光是对女孩子们打招呼，对明显形迹可疑的男生们也都一一回礼。尽管男生们唰地涨红了脸，直直地站在原地不动，她依然不以为意地大步前行。
「嗨！早啊！」
她也开口问候布雷德。自从开始上学已经过了几天，她也完全适应学园的生活了。
「早啊，勇——」
眼看她就要脱口说出不该说的话，布雷德立即凑过来掩住她的嘴。掌心传来她嘴唇柔软的触感，让布雷德吓了一跳。
「拜托你，这种事情不要随便张扬啦。」
「呵呵呵，看来我好像抓住你的弱点了。哼，好吧。我就为你保守秘密，直到这件事情能带来更高的利用价值为止。」
「真的要拜托你啰。」
「跟魔王谈判的感觉如何？勇——不对，是布雷德」
「真的是拜托你了。」
一身黑的少女露出妖艳的浅笑。
「还有，你不是魔王吧。」
「嗯。就结果来说，未来我必然会成为魔王。因此，就算预先使用这名号也不成问题。」
「这什么道理啊？」
少女快步走在前头，布雷德追赶着那纤细的背影。
「喂，玛丽。」
「补充一下，玛丽亚是另一位的名字，她跟我是不同人格。」
「不然该怎么叫你啊？」
「这个嘛……」
她停下脚步陷入沉思。
「我……没有名字呢。」
「没有吗？」
「因为没有人为我命名啊。」
「这样啊。」
没有人帮她取名字啊？「既然抱着剑的话，那就叫做布雷德吧」——布雷德都还有佣兵团的老爹像这样为他命名呢。
「所以还是叫我魔王吧。」
「喂，事情又绕回原点啰。那我也可以再说一次吗？你才不是魔王呢。」
「既然如此，就叫魔王妹妹还是什么的好了。」
「又不是加上妹妹两个字就行了。」
「那叫我魔王大人吧。」
「魔王妹妹还比较好一点呢。」
于是她的名字决定了。就叫『魔王妹妹』。
○SCENE·VII「魔王妹妹大受欢迎」
即便在上课之余，『魔王妹妹』同样大受欢迎。
大家都亲昵地叫她『妹妹』。不过不是『魔王妹妹』，而是『小魔妹妹』。
聚集在她身边的主要是低级班学生。一来他们本来就跟玛丽亚认识，而且把这个情况解释成『玛丽亚体内沉睡的第二人格』好像也很容易让人接受。
此外，魔王似乎长期待在玛丽亚体内观察外界，所以连班上同学的名字也都一清二楚。
「小魔妹妹，你还记得我吗？」
「你是艾莎吧。虽然擅长冰之魔法，却老是失控暴走。」
「说对啦！」
大家之所以能够跟她这么亲近，恐怕也是因为未曾目睹那堪称暴虐的战斗力吧。而高端班的主要成员则带着有点难以靠近的表情，在教室另一头的墙边筑成人墙，想必高端班学生都感受到她的潜力了吧。
就算力量被限制在一百六十分之一，本人又一副慵懒悠哉的样子，但某些东西应该还是会源源不绝地散发出来才对。毕竟高端班平均值的一百倍以上……这种水准已经相当于英雄了。
「小魔妹妹，你的裙子好可爱喔。」
「这个吗？」
听到旁人这么说，她抓着腿上的布料一撩
，露出了底下的内裤。
男生们喧闹起来。库雷等人遭受直接攻击，大大地往后翻仰，下一个瞬间竟然还流鼻血了。那个掀裙动作是具有物理攻击力的招式吗？跟杀人眼神一样吗？
布雷德本身从未对女性的内裤或下半身产生兴趣，所以他完全不明白男生们为何被那个动作击沉或鼓噪喧腾。
「力量被缩减至百六十分之一后，如今的我只不过是个普通小女孩罢了。人家叫我上学就上学，叫我穿轻飘飘的衣服就穿轻飘飘的衣服，为此事争纷也未免太无聊了，这种东西不管穿或不穿，我都是最强的，这是无可动摇的事实！」
「说得可真好听，但你只是想穿可爱的衣服吧。」
「唔。虽然我也可以坚决否认，但说谎不是王者应有的态度。我就老实说了吧——其实我有点兴奋。轻飘飘的衣服真棒呢。」
「就是说啊！」
低级班的几个女生硬是加入了这场对话，她们好像很意气相投。
「最、最、最……最强的是龙啦！」
「怎么？你想再打一场是吗？要我把你做成汉堡排吃掉吗？」
「父亲大人——」
不过是被瞪了一眼，号称最强生物的龙就逃回来躲在布雷德身后。
「你在房间等着吧。」
布雷德用力抚摸着库的头说。
「父亲大人！你要替我报仇雪恨啊！」
「你不光是打输，还战死了吗？」
「勇——不对，布雷德啊，要打吗？再打你会输喔？」
魔王对着布雷德说。
啊——或许是这样也不一定。再使出百分之十五的力量就会死，之前女医嚎啕大哭地这么再三叮咛，还逼自己保证绝对不会再乱来。
库躲在布雷德背后扮着鬼脸。不过爱女还算是有自尊心的了，虽然闹起了别扭，但在这群曾经正面对抗魔王而被打得落花流水的成员之中，只有库一人勇于顶撞魔王——
「喂，莫！叫这些学生回班上去啦！」
——不，还有另一个人的样子。
阿妮斯特恶狠狠地瞪着魔王大叫，真不愧是女帝。尽管曾经是人家的手下败将，阿妮斯特却丝毫不感到畏怯。
「我可没找她们来喔，是她们自己跑来的。」
「好了，你们快点回去，下一堂课要开始了。」
「咦？可是……」
女孩子们不肯离开魔王身边。
「欸，『莫』是什么啊？」
布雷德问道。刚才阿妮斯特称呼魔王为※『莫』。(编注：莫原文为MAO，而魔王的日文罗马拼音为MAOU。)
「算绰号吧……就像我被称为『安娜』一样，暱称这种东西不是愈短愈好吗？所以魔王就变成莫啦。」
「所以我的绰号会是『布雷』或『布』啰？」
「怎么？你希望我这么叫你啊？」
「饶了我吧。」
「嗯。王者自当心胸宽大，我就容许小姑娘叫我莫吧。」
「不准说我是小姑娘！」
「My、My、My——My lord,还、还是别过度激怒她会比较好……」
「给我闪一边去，你这个废柴。」
「废、蠢……」
雷纳多受到严重的打击，无力地跪在地上。这也难怪，毕竟他仰慕的『My lord』说他是废柴嘛。
「那苏菲你又是怎么了？」
布雷德偷偷来到苏菲身边悄声耳语道。
「这是命令。」
苏菲轻声说道。
「现在的命令是和魔王妹妹创建深厚的友谊。毕竟是命令，所以我会跟魔王妹妹好好相处的。」
「叫她魔王妹妹也是因为命令的关系吗？」
苏菲重重地点了点头。
没记错的话，这应该是国王的指示。如今魔王会到学校上学，还跟布雷德等人一起听讲，这些全是国王的安排。
原本魔王被五花大绑地束缚在床上，全身还施加了重重封印，可是国王却下令释放她，照例搬出一句「我会负起全责」后，便斩断神铁制的封印锁链。
如果要布雷德相信国王一件事情的话，那就是他『看人的眼光』，只有这点是值得信赖的。即便国王再怎么爱说大话，唯独这点绝对是无庸置疑的，不然他也不会把布雷德当成『勇者』请过去吧。毕竟布雷德当时不过是个目光凶恶、性格粗暴、像动物一样连话都不太会说的三岁小鬼，还被一群专精剑术的人们收养。
而这位国王说——魔王她应该到学园上学。
声明课程开始的钟声响起。
「好了好了！快点回去吧！」
阿尼斯特拍响了手说。
女生们纷纷跑到走廊上，一边拖着尖锐的嗓音说「拜拜！小魔妹妹！」，一边消失不见踪影。
轻挥着指尖目送她们离去后，魔王转头面向布雷德。
「干嘛？勇——不对，是布雷德。」
「你是故意的吧？」
布雷德叹了口气。
○SCENE·VIII「午休时间的餐桌」
到了午休时间。
老样子的餐厅内、老样子的餐桌旁，除了老样子的阿妮斯特小组外，成员又添加了一人。原本供八人使用的餐桌现在却坐了十人。因为库总是固定坐在布雷德腿上，实质上应该算是占了九个位子，不过感觉还是有点拥挤。
「那个啊，莫有身为玛丽亚时的记忆吗？」
阿妮斯特问道。她理所当然似地使用擅自帮人家取的绰号。
「我应该说过两者人格不同了。我是我，她是她，我并不是玛丽亚。」
「就好像战斗模式之类的东西对吧。」
布雷德这么说道。
「那是什么？」
阿妮斯特疑惑地歪着头。
啊啊，要从这里开始解释啊？
「这个嘛……可以说是战斗中不为所动的自己，或是宛如明镜止水般的自己。塑造出这种专注目标的自己后，再把身体交给那家伙吧。」
「有谁……听得懂吗？」
阿妮斯特环顾桌边所有人的脸。只有苏菲微微点了点头，但其他人全都露出傻愣愣的表情。
「布雷德，没有人听得懂耶？」
「你不也化身成野兽了吗？你不是变得非常执著于食欲，还发出咕呜呜呜呜的叫声吗？」
「你在说什么啊？」
阿妮斯特蹙起眉头说。她似乎不记得在野兽模式时的失控暴走。
克蕾儿竖起指尖开始发言：
「那个……不用解释得这么复杂，直接说双重人格不就好了？」
「啊？」
「什么？」
布雷德与阿妮斯特两人转头面向克蕾儿问道。
「这在故事里很常见啊……对吧？」
克蕾儿这么询问大家。所有人都点头回应，除了苏菲以外。
「我没听过什么故事。」
苏菲摇了摇头。
「我——我知道啦！不、不过是故事罢了！我——我当然知道啊！」
阿妮斯特挺起胸膛摆出架子。
「哈哈——」
一阵愉悦的笑声响起——是魔王所发出的。
「真是容易看穿的女人啊。」
魔王取笑着阿妮斯特。
「对吧？」
「喂——！？刚才是怎样！？什么『对吧』——这话是什么意思！？我哪里容易看穿啊！？」
「哈哈——」
魔王又笑了。笑了一会儿后，她才换回正经的表情。
「我一点都不在意自己是不是双重人格，我就是独一无二的我。只有人类才会烦恼自己是否存在，但我们魔兽才不会思考自己是什么东西呢。我们的目的只有一个，那就是强还要再更强。」
魔王这么说道。
没错，魔兽就是这种生物。布雷德曾多次与魔兽缠斗，他应该很清楚这件事情才对。
虽然鲜少与人型魔兽交手，但他经常对付兽型魔兽。一旦到了魔界，遭遇魔兽的几率就跟遇到一般野兽一样高。
由于对方拥有人类的外表，让布雷德不自觉就忘了这点。
玛丽亚拥有各半的人类血统与魔兽血统，说来可以算得上是半魔兽。而玛丽亚的意识完全属于人类，所以魔王妹妹的意识应该完全属于魔兽吧。
人类与魔兽的混血儿非常罕见。魔兽这种生物大多不具备人类的外型。除非是像库一样能够破例变身为人类，或是像夜魔
族一样原本即为人型的种族，否则绝不可能与人类混种。
布雷德不太清楚为什么非人型就无法混种。实际上到底是如何『混种』的呢？看来重点似乎跟这个『方法』有关……听说好像是夜里在床上用某种方法进行混种，不过该怎么做呢？
「喂，那边的龙族幼体，吃那种东西可不会变强喔！是魔兽就给我吃肉啊。」
「不……不吃点青菜的话，克蕾儿会生气的。」
「咦？咦咦？就算是龙……最好也还是要吃青菜吧？」
听到克蕾儿天然呆的发言，大家都露出了开朗的笑容。
○SCENE·IX「月夜的约会」
布雷德正在哄库睡觉。
他轻拍库的胸口后，她呼吸的嘶嘶声开始变得规则而有韵律。
继续等了一会儿后，布雷德听到窗户玻璃响起咚咚的声音。是从外面敲的。顺带一提，不久前布雷德就发现有人在敲窗户了。但如果来者不是敲窗户，而是直接大动作发动攻击的话，布雷德当下就会抱着库逃命。
可是对方却规规矩矩地一直敲着窗户。撇除这个房间位于三楼之高外，倒也没有任何古怪之处。
布雷德蹑手蹑脚地下床打开窗户。
「嗨。」
深夜的拜访者这么开口搭腔。
「早安。」
「你说错了吧。」
「对喔，晚上应该要说晚安吧？」
少女吐着舌头说。
「我说你啊，这里可是三楼耶。」
「对喔。对于地上爬行的生物而言，『高度』是不能忽视的要素呢！」
她缓缓拍打背上的翅膀，在空中保持静止状态。
虽然那对翅膀乍看之下十分脆弱.但实际上却坚韧得足以用来防御。而魔兽无与伦比的肌力，可供数公尺长的翅膀持续挥振。
「——话说回来，你这么晚了有什么事吗？」
「我有事情找你啊。」
「也对，没事就不会三更半夜跑来了。该不会是来杀死我的吧？」
「嗯，我要杀了你——啊，但不是现在，是以后啦。不过现在有其他事情要处理。呃，这种情况叫什么来着？」
「竟然反过来问我？」
「约、约、约——」
「约？」
「对了，是约会。向男人提出邀约就是约会，艾莎之前曾这么说过呢。」
「不过现在是晚上耶？」
布雷德知道——所谓约会，是指礼拜天早上十点整相约碰面，然后就此展开一连串的流程。而现在是晚上，所以当然无法约会。
「既然女生都主动提出邀请了，照理说男人应该要色眯眯地跟过来才对吧。」
魔王抓着布雷德的衣领，就这样把他拖出窗外。
「喂、喂！」
她的翅膀啪嗒啪嗒地不断拍击，乘载着两人份的体重逐渐上升——
最后来到了屋顶上。
这里同时也是库最喜欢的特等座，两人并肩在斜面上坐下。
「快看啊，勇者。月亮真美呢。」
「就说别叫我勇者了。」
见魔王过分地紧挨着自己，布雷德稍微拉开了一点距离。
这家伙是怎样，干嘛黏得这么紧啊？
「为什么？勇者啊，这里没有任何人在，就算被听见了也无所谓吧？」
「我已经不是勇者了，叫我勇者是不对的，所以我只是在纠正你而已。有什么意见吗？」
「好啰唆喔，勇者。你就不能静静地赏月吗？」
「月亮这种东西一到晚上就会出现吧？」
「我是第一次看到月亮呢，因为玛丽亚总是低着头走路。」
布雷德安静下来。
「话说回来，你几岁了？总觉得你好像什么都不懂呢。」
虽然布雷德也算是不谙世故的人，但怎么样也不可能把『早安』跟『晚安』搞混。尽管在战场上出生长大，但不用打仗的时候，早上偶尔也还是会打招呼。
听说这家伙过去都窝在玛丽亚体内，从那里观察着外界。布雷德问的就是她这段期间长达几年。
「我是在五年前左右，意识到自己的存在。」
「五年——？所以你才五岁？」
「对魔兽而言，年龄并不重要。岁数跟战斗能力之间有存在什么比例关系吗？」
「这倒也是。」
「不过身为淑女，我很不满意你刚才的反应。简直是把我当小孩子看了嘛！」
「你算淑女吗？」
「如你所见啰。」
她炫耀似地挺起胸瞠，就着月光展露自己的肢体。蓝色月光清楚照出她形状姣好的乳房，那尺寸虽不及阿妮斯特雄伟，却在苏菲之上。
如今她不是穿着上学时的制服，而是刚觉醒时的薄衣。
就算力量被局限在一百六十分之一内，这家伙还是能施展『物质化』能力吗——？
「——所以，你找我有什么事啊？」
注视着魔王笼罩在月光中的身体，布雷德开口切入正题。她总不可能真是来赏月的吧？
「我刚才不是说了要约会吗？」
她是认真的吗？布雷德目不转睛地回望她的脸。
「我会留在这所学园里，都是因为有勇者你在的关系喔。」
「我倒觉得你很享受校园生活呢。」
「唔，这也是原因之一。轻飘飘的衣服真棒呢，甜食也很赞喔。不过身为魔兽随时都能舍弃这些东西，追求力量的欲望才是魔兽的本质，力量以外的价值丝毫动摇不了魔兽的心。」
「其实我这里有点心呢。」
布雷德从口袋里掏出糕点。每次去阿妮斯特的房间时，她房里总有许多点心，布雷德便顺手偷摸了一个过来。
「拿来。」
魔王大口吃着经过细心烘焙而显得金黄松软的点心——看来她真的只是个普通小女孩。
「其实我很困惑，我自己也不晓得为什么会对你这么执着。因为以前与魔王大战留下后遗症的关系，你变得无法发挥原本的实力，而且还无望复原。不仅如此，前阵子跟我交手后，力量甚至又衰退了。」
「女医还威胁说，下次使出百分之十五的力量就会死呢。」
「上次我是因为一时大意才输的。不，应该说首度获得自由来到外界后，我太耽溺于挥霍力量的快乐之中吧。不过我不会再犯同样的错误，而且你的力量也衰退了，所以下次对战肯定是我赢。换言之，你已经没有杀死的价值了。」
「你还真敢说呢。」
「理论上来说，你已经没有任何价值了。甚至连一战的价值都没有。不过我心意已决，等到杀死你之后，我才会离开这里。」
「这也太可怕了吧。」
「毕竟不了解自己的心并不是件好事。我试着仔细思考，然后推导出一项假设——那就是我可能被你吸引了。」
「啊？」
话题是不是往奇怪的方向发展啦？
「我虽然身为魔兽，却有一半是人类。而且我曾在图书馆看过数据，尽管同为魔兽，我们夜魔族却是会找伴侣『配对』的种族。所以我可能将一度打倒自己的你视为强者，渴求你成为自己的伴侣。」
「啊？」
话题果然往奇怪的方向偏了。
「这终究只是假设。不过我认为只要尝试着交配一次就知道了，你觉得呢？」
魔王挨近身子，把自己的手叠在布雷德的手上。这家伙明明是魔王，手却柔软得很。
「我不太了解这方面的事情呢。」
布雷德不知如何是好。女医经常强迫布雷德『交配』什么的，不过每次他都逃了出来。没想到魔王居然会主动『求爱』。
「我也不是很清楚啊，不要小看五岁的人喔。而且老实说，我才是最为难的人。身为魔兽的我竟怀有这种感情，真是麻烦死了。」
「要不要——现在去试炼场一较高下啊？那样对彼此来说也干脆吧？」
「你都已经形同废物了，况且我也无法卸除这玩意儿。」
魔王指了指自己的胸口，那里挂着一条链坠。
「只有这个怎么都拿不掉，似乎是玛利亚残留在我体内的意识在从中作梗。玛利亚的意识不仅还残存着，而且正阻碍我使出全力。」
原来如此。仔细一看，如今她的双手双脚都没有束缚，只剩下将力量抑制为十分之一的链坠而已。之前自己要发挥百分之三十的水准，双方才能打得不相上下。不过如此一来，目前对手的实力就只剩十分之一了，所以估计发挥百分之三左右便可取胜。那还在百分之十五以内
，真是太轻松了。超轻松的。
「我说啊，你要不要一直留在这里呢？反正你也很习惯了吧？」
「不可能，我可是魔兽耶。魔兽追求的事物只有一个，那就是强还要再更强。」
这答案早在预料之中，布雷德以前交谈过的魔兽们也都说了同样的话。但对人类而言，『变强』只是用来达成什么的手段罢了。
可是对魔兽而言，『变强』这件事情本身就是『目的』。
相较之下，人类的目的却是『得到幸福』。『力量』不过是获得幸福的诸多手段之一，绝不可能取代目的。
目的相左的两者就算借由交谈或对话互相沟通，最终还是会迎向分道扬镳的结局。毕竟彼此是绝对无法兼容的存在。
又沉默了一会儿后
布雷德突然察觉到了一件事——
咦？奇怪？自己是不是『打枪』了她啊？既然拒绝了别人的『求爱』，这不就是一般所谓的『打枪』状态吗？虽然自己也不是很懂就是了。
不过这样说来，因为对方拒绝了『一直待在这里』的请求，自己也等于是『被打枪』了。
「我认为是玛丽亚的意识创造了我。」
魔王呢喃着说。
「她是个脆弱的女人，成天只会哀叹自己的不幸。毕竟跟母亲一起在人间界生活时，她必须时时隐瞒真实身分。以前她还曾经不小心长出翅膀，被人扔石头赶走呢。」
「因为大家都很害怕魔兽啊。」
布雷德这么说道。城市的居民大多不曾亲眼看过魔兽，更没有实际与魔兽交谈过。明明谈过的话，就会发现这些家伙意外地直爽……
不过要跟魔兽对话得先接受『考验』，获得他们的认同才行……魔兽的考验非常单纯，即『展现实力』。这是勇者擅长的领域。
「母亲深爱着父亲，经常把父亲的优点挂在嘴边，可是那家伙却无法相信。父亲会不会不爱母亲呢？如果爱着母亲的话，为什么把她们遗弃在人间界呢？难道不是父亲害她们受苦吗？其实父亲的真面目是欲望深重的污秽魔物，对人类女性伸出魔爪后，只是因为没有杀害的价值才弃之不理的吧？种种沉重的疑惑深植在那家伙心中。」
布雷德静静听着这名魔兽之女谈论身世。
在这种月色，在这种夜晚里，魔兽有时也会想要倾诉自己的身世——
「虽然那家伙表面看起来善良老实，心底却非常残暴。她憎恨着歧视凌虐自己的人，总是想着要宰掉他们呢。」
「人类拥有各种面向，这很正常。毕竟人类的生活不像魔兽那么单纯。」
为了维护玛丽亚的名誉，布雷德这么说道。魔王把玛丽亚讲得好像是披着好人外皮的坏女人般。但假如玛丽亚是坏女人的话，克蕾儿等人也是毒妇了。
「给我力量、给我力量、给我力量——可能就是这种渴求的呼喊创造了我吧。我是在她母亲过世时获得『意识』的。」
魔王还透露了关于自身诞生的情报。
「母亲死后就没有人会保护自己了，于是，我这个存在便因应她自保的需求而生。由于共用一个肉体，我也不希望那家伙的生命遭受威胁，因此这种时候我都会稍微帮点小忙。」
真是夸张的人生啊。就布雷德所知，一般人的生活应该不可能会有『生命遭受威胁』的情况发生才对……
「我知道你们在想些什么。你们希望再度将我封锁体内，让那家伙重新面对外界吧。又或者是把我完全消灭……」
那确实也是讨论过的其中几个方案，不过还有第二顺位的B方案存在。布雷德提出这个方案后，其他人也都一致赞同——
「不过最后恐怕是徒劳无功吧？那家伙窝在心底深处不肯出来。因为她害怕知道真相，害怕知道自己是不被需要的孩子。她打算把肉体跟人生全都让给我，就这样继续蛰伏不出。」
原来如此，现在情况变成这样啦？毕竟玛丽亚看起来也不像个坚强的女孩。
「那家伙——就称为第一人格吧。她承袭了强烈的人类特性，本质上是脆弱的人类。而我——就称为第二人格吧。我承袭了强烈的魔兽特性，本质上是强大的魔兽。」
布雷德早就想过会是这样了。
魔王的思考型态完全就是魔兽。在交到朋友之前，库也有这样的一面。
因为跟许多魔兽——跟许多强到足以说话的魔兽交谈过，布雷德很清楚这点。魔兽还很弱的时候，智能只相当于一般野兽，连人话都听不懂。不过随着实力增强，智能也会逐渐提升，直到抵达相当于人类的英雄等级后，才能理解言语的意义。而老家伙们——那些最强魔兽甚至拥有凌驾人类的知性。
魔兽是骄傲自大的。他们不知天高地厚，不懂恐惧为何物，也不了解力量以外的价值观。尽管可以经由对话互相沟通，但精神上跟人类仍属于截然不同的性质：
尤其不把落败当一回事这点，更是与人类天差地别，『弱者败给强者是理所当然的』——被布雷德击败的时候，那些家伙都是像这样潇洒地逝去。
「就因为是对你，我才会透露这么多喔。」
原本擡头仰望着月亮的魔王，这时突然转头面向布雷德说。
「真要说起来，你还比人类更接近我们。这点我也很喜欢喔。」
「这个话题不是已经结束了吗？」
刚才自己应该打枪她了才对，不过布雷德也被打枪就是了。
「勇者，我可以问个问题吗？」
「就说不要叫我勇者了。」
「如果你不是勇者的话，那我也不是魔王了。」
「你本来就不是魔王啊。」
「我有说过『魔王力』的事情吗？嗯，我迟早会获得这股力量。既然前任魔王都能用了，我就不可能无法使用。」
「不，这也太没道理了吧。」
「少啰唆，我问你——勇者啊……」
「干嘛？」
面对迫近而来的脸庞，布雷德连忙拉开距离。他对嘴唇最没抵抗力了，心脏七上八下地狂跳不止。
那张嘴唇歙动着组织话语：
「你……能让星球停止自转吗？」
「啊？」
布雷德目不转睛地注视着她的脸。
「这个嘛，不试试看也不晓得……不过大概可以吧。」
可惜那已经是过去布雷德还拥有『勇者力』时的事情了。
「真可惜。只要这股力量存在，我们跟人类就绝对无法兼容。」
魔王——声明早晚会成为正牌魔王的少女这么说道。
○SCENE·X「伊莉莎·麦斯威尔的见解」
表面上就这样安然度过了几天。
魔王看似平静地享受着校园生活，朋友熟人也变得愈来愈多。
这样日子的某一天中，主要成员聚集到了餐厅：
「经调查发现，该道具绝对不可能具有封印效果。是，没错，这点可以肯定，以本人——莉莎·麦斯威尔的见解看来，该物品并不属于此类道具。」
她这么断言，脸上的眼镜反射着光芒。
这位女学生立志进入研究部，在道具与魔法方面拥有比一般教授更渊博的知识。布雷德等人请她调查魔王唯一配戴在身上的封印链坠，可是——
「是吗？不是封印道具啊……」
「是的，这点绝对是千真万确的。倘若有误，我愿意切腹自杀。」
「不，你不用切腹啦。」
这名有点古怪的少女是克蕾儿与玛丽亚的朋友。为了让玛丽亚恢复原状，同为眼镜一族的她持续不断地进行各种研究。
『玛丽亚复原委员会』正暗中在学园里活动。
「可是我的确受这个道具限制呢。」
魔王把玩着脖子上的链坠说。以『特别顾问』之姿协助『玛丽亚复原委员会』的，就是魔王本人。
尽管布雷德等人千方百计地想要消灭自己，或是将自己再度关回精神世界内，魔王还是不遗余力地提供建议。
魔兽这种生物真是令人费解。
无论被任何手段或计谋击中痛处而落败，魔王都只会认为是自己『太弱』，丝毫不为所困。
不过布雷德也不是不能认同这种思维，虽然一般人可能无法理解就是了……
以前还在修行的时候，布雷德也曾在某伟大的老魔兽那边借住过一个月左右，跟它一起思索着『怎样才能打倒』老魔兽的问题。拜此所赐，布雷德变得十分强大……可是最后对方还是没有让他叫过一声『师父』。
「啊——对了，布雷德同学，明天『超生物讨伐委员会』也有聚会，就麻烦你以顾问的身分出席了。」
伊莉莎说
。
「谁是顾问啊？还有，别叫我超生物！」
布雷德在以『打败布雷德！』为口号的研究委员会内担任顾问一职。顺带一提，会长是雷纳多，阿妮斯特等人也都是成员。
不过布雷德对此也没有异议。无论身陷任何状况或奸计，一旦输了就是输了。
虽然本身并非魔兽，那却是勇者背负的『规则』。
就算七天不眠不休不吃不喝，又困在陷阱之中，武器跟防具也尽数被毁，只好赤手空拳对付数百名精锐——假使这样就被打败的话，那可是干不了勇者这行的。
不过他已经不是勇者了。既然不是勇者，输掉也完全无所谓，反正人类也不会因为自己打输而毁灭。
啊啊，当普通人真棒啊。
「——话说回来，既然不是封印道具的话，那又是什么？」
布雷德向伊莉莎发问。
「这个嘛，虽然不是封印道具，但我可以肯定那是某种魔法道具。所以我尝试着进行解析，结果——」
就在话题即将切入内核时，伊莉莎突然转头面对旁边说：
「不好意思！老板娘！蛋糕！请给我蛋糕！」
她猛摇着手向餐厅阿姨点蛋糕。
「我也要！我也要！」
阿妮斯特喘着粗气追加点单。自从发现了利用火焰魔人化的减肥法后，阿妮斯特对『吃』这方面就再也没有任何迷惘了。
其他女生也纷纷举起手来，连魔王都举手了——不过这家伙也算女生吗！？
「——不好意思。因为深入思考的关系，我养成了大脑需要大量糖分的体质。」
伊莉莎推着眼镜说。
「我、我也是！为了化身火焰魔人，我必须事先累积卡路里才行！我不是因为想吃才吃喔？绝对不是喔！」
阿妮斯特也说了些什么。
等到蛋糕跟茶送上桌后，众人再度重启话题。
「由于科技型态不同，我无法彻底解析，不过那个链坠推测应为某种魔法设备。具体来说就是纪录设备。」
「纪录？」
「应该是消息方体之类的吧。虽然这点同样也是推测——但其中可能保存着私人消息。我想大概是赠送链坠的人留下的。」
「根据玛丽亚的记忆，这好像是亡母的遗物。」
「内容八成是影像文件，我还知道如何播放。要现在放吗？」
伊莉莎眯起眼镜底下的双眼问道。
布雷德以眼神询问魔王。
「就算当场立刻播放，我也一点都不在意……不过好像还是先暂缓一下会比较好。」
魔王这么说道。
没想到她居然会顾虑到大家，布雷德不禁觉得有点惊讶。
○SCENE·XI「消息」
经过一段时间，到了深夜——
主要成员们再度聚集在布雷德房里。
「已经可以了吗？」
布雷德询问魔王。
「嗯，我已经仔细净身，而且也『道别』过了。」
阿妮斯特也是，为什幺女人在面临大事之前都要洗澡啊？话说回来，魔王也算女人吗？另外，魔王似乎也明白这是件『重要的事』，她知道可能必须事先『道别』。更进一步来说，虽然自己不需要『道别』，但她知道这对人类朋友而言是有必要的。
「那就开始吧。」
伊莉莎说。布雷德等人同时点了点头。
「我先声明，里头保存的纪录可能有助于打倒魔王救出玛丽亚。」
「唔，那可真令人期待啊。」
魔王说。布雷德想起了老魔兽，那个强大的老家伙也说过同样的话——『真令人期待』。然后布雷德用跟老魔兽一起想出来的招式——
「你我或许可以成为朋友也不一定——如果不是以玛丽亚作为交换的话。」
「别担心，我跟玛丽亚注定其中一人会消失，而留下来的那个就会成为你的朋友吧。」
魔王说得非常轻松，简直就像在谈论明天的天气一样，但这并非只是做做样子而已。因为在魔兽眼里看来，自己的生死真的就跟明天的天气差不多。
伊莉莎垂下眼帘，压抑着心中的哀伤与感情。
环顾房内，只见克蕾儿、耶希卡、苏菲、雷纳多、库雷、加西姆，甚至连库也都低下头。
和布雷德对上眼时，阿妮斯特才连忙效法大家的动作。
「可以了吗？」
布雷德说。不耽溺于感伤的自己，精神上或许很接近魔兽也不一定。以前——还在当勇者的时候，布雷德没有闲工夫沉浸于感伤之中，因为勇者必须比谁都要来得坚强才行。
「请打开链坠。」
伊莉莎下达指示。魔王伸手抓起链坠。
「那是个相片盒，应该可以打开才对。」
「嗯。」
魔王摆弄了一会儿后，盖子喀嗒一声地打开了。
「里面有个男人的照片……是魔族。」
魔王一边看着链坠的内容物，一边呢喃道。
刹那间，房间中央的半空中——出现了一个男人。
「呜哇！」
「呀啊！」
布雷德大叫起来。面对以往交手过的最大强敌，当他下意识地准备摆出战斗的架式时，才总算发现那并不是实体。
顺带一提，『呀啊』这声来自于阿妮斯特。自己居然跟阿妮斯特一样惊呼惨叫，真是太丢脸了。
「在空中投射立体影像……这可是相当顶尖的技术呢。」
伊莉莎提起眼镜仔细观察。
——这时，影像中的男人动起了手。
「呜喔！」
「呀啊！」
布雷德又吓了一跳，差点摆出战斗的架式。当他以为男人即将使出某种招式，准备挺身保护大家时——这才发现那不过只是影像，根本不可能出手攻击。
自己不仅再度出丑，而且又跟阿妮斯特一样了。
男人把手举到脸旁——用指尖搔起了脸颊。
「长得满帅的嘛——我还挺中意的喔♪」
耶希卡说。她说这话可能是想开玩笑缓和气氛，又或者是认真的也不一定。
「这个人……也是夜魔族吧？」
克蕾儿交替看着影像与魔王这么说。身为混血儿的魔王并没有角，不过背上的翅膀等等特征都跟男人一样。浮现在额头上的魔王纹和他更是如出一辙。高端魔族各自拥有独特的纹样，尤其前任魔王的纹样更是特别有名，人称『魔王纹』。
连魔王纹都不用细看，布雷德就已经知道这男人是谁了。
是前任魔王本人。曾跟他对打过的自己再清楚也不过了。
『我的爱人——艾梅莉亚啊。』
「呜哇！说话了！」
「呀啊！说话了！」
立体影像不止会动，甚至开始说话了——布雷德大吃一惊，不自觉的和阿尼斯特一起低下了头。
真是太糟糕了。
男人的影像开口述说：
『请原谅我丢下你离开——不，尽管恨我吧。我有不得不成就的大义，还有不得不打败的敌人，所以我不能带你一起走。我不愿将你扯进充满血腥的道路。这是我的任性……别说了，我明白。你希望我掳走你，这些我都明白，我也真心希望这么做，可是我办不到。这是有理由的。你体内寄宿着新的生命。或许你还没发现也不一定，不过我早已借由气味得知了。那孩子是雄是雌呢……？没想到身为魔兽的我竟然也能孕育子嗣。名字我已经想好了，是雄性就叫奥托斯，若是雌性就叫玛丽亚。然后，等到那孩子强得足以理解言语时，你就这么说吧——父亲已经死了。』
虽然布雷德并不清楚男女情爱的事情，但他知道这家伙是真的对该名女性抱有好感。的确，魔兽之中也有不少充满人性的家伙。由于曾和魔王连续打了七天七夜的关系，布雷德对他的了解比初次见面的人要深得多了。
而且老实说，布雷德也不太懂所谓的『爱』。朋友的『喜欢』跟异性的『喜欢』到底哪里不同呢？虽然在知识面上明白其中存在着差异，但他本身从未体验过特别喜欢某位女性的感觉，所以他并不是很了解。
『我永远爱你。直到此身彻底腐朽为止，我发誓都会一直爱着你——我最爱的艾梅莉亚啊。』
影像就此结束，浮现在空间中的男人突然消失了。
室内鸦雀无声。
一开始是谁先注意到的呢？
魔王流泪了。大量泪水溢涌而出滑过脸颊，从她形状姣好的下巴啪嗒啪嗒地滴落下来。
不，那眼泪的量并没有少到可用
滴落形容，而是源源不绝地大量流出。
「魔王，你……你哭了？」
「嗯。我无法随心所欲地控制肉体……」
那天晚上，魔王曾在月色下提及玛丽亚蛰伏不出的理由。
玛丽亚害怕知道真相，害怕知道自己是不被需要的孩子。她打算将一切都交给第二人格的魔王，继续窝着在体内不出来。
而这个理由如今已不存在。
所以魔王——
「喂，魔王。」
「呼，原来也有较量精神力的战斗啊……就像这个样子。」
布雷德出声一问，魔王便淡淡的笑了。
「如今我正和玛丽亚交战当中，争谁才是应该留下来的人。」
「喂？」
「看来我似乎会被玛丽亚给消灭呢。」
「喂、喂——」
布雷德这么说道。
他也不是很清楚自己到底是希望玛丽亚回来，还是希望魔王继续留下来。
布雷德答应过玛丽亚要帮助她了，可是魔王——她……她是唯一的——
大家也带着复杂的表情站在旁边默默观望。
「我不是说过了吗？被打败就完了。」
魔王依旧一脸傲慢地说。
看到她始终保持崇高的神情，连眼泪也不擦——布雷德觉得她这副模样很美。
「时间差不多了。来——呼唤她的名字吧。」
魔王这么说道。
所有人将视线集中在布雷德身上。
布雷德下定决心。
然后开口说——
「玛丽亚。」
刹那间，那副桀骜不逊的表情从她脸上消失了。
在那里的是个哭得抽抽噎嘻的少女。瘫坐地上的少女以手背拭泪，就这样一直哭个不停。
「她……她……」
玛丽亚还是继续哭泣，大家都知道玛丽亚口中的『她』指的是谁。
布雷德退下一步，然后轻轻推了克蕾儿与伊莉莎两人的背，这两人是玛丽亚的好朋友。
「欢迎回来……玛丽亚。」
「嗯……嗯……」
看着紧拥着彼此的三人，大家眼里都浮现泪光，连库也哭了。
不过布雷德并没有哭。
为了直到最后死去时都还保有崇高气节的她，总要有一个人冷静地接受现实。
这就是勇者的职责吧。
○SCENE·XII「尾声」
「布雷德——！布雷德——！」
「玛丽亚——！玛丽亚——！」
大家连声高呼着两人的名字。
布雷德与玛丽亚面对面站在试炼场中央。
一场小试身手的五人对抗团体战突然展开，而担任两队大将的分别是布雷德与玛丽亚。布雷德用扛在肩上的剑拍打着脖子，内心无奈地叹了口气。
为布雷德与玛丽亚加油的观众各占一半。不过严格说来，支持玛丽亚的观众应该比较像是『反布雷德派』……他们都恨不得布雷德落败。
「布雷德！给我输掉吧！」
连阿妮斯特都大力声援。毕竟那家伙担任什么『超生物讨伐委员会』的副会长，说这种话也是理所当然的。
真是的，好累人啊。
女医都说不能超过百分之十五了。
肚子好饿。上午的课早就结束了，好想赶快吃到大盘的猪排咖喱啊。
「魔王——！魔王——！魔王——！」
四周涌现无穷无尽的呼声。大家都喊得声嘶力竭。
「咦？咦？咦？那个……我不行吗？我……我不能上场吗？」
「你要打也行啦，不过大概三秒就结束了吧。」
布雷德说。对付连在空无一物的地方都会跌倒的她，布雷德怎么样都不认为需要花上比三秒更多的时间。
「虽然我是觉得可以早点去吃猪排咖喱也挺好的……」
「魔王——！魔王——！魔王——！」
呼声响起。观众不容许这种事情发生，所有人团结起来拼命声援她。为布雷德加油的声音已经完全听不到了。
「呃，那个……」
玛丽亚露出一脸为难的表情，对布雷德投以拘谨的视线。
「没关系喔。」
布雷德叹着气这么说。
她的个性完全没变，老是在观察别人的脸色。
不过——
她先是摘掉眼镜，将它交给跑上前来的克蕾儿保管。
一旦有了那个，即便遭受『邪眼』攻击也不会动弹不得。
接着她卸下母亲遗留下来的坠链，将它交给了伊莉莎。
嗯，那是很重要的东西，可不能在战斗中弄坏了。
最后她开始解开辫子。
解完左边换右边，于是朴素的辫子头突然变成垂落背后的长发造型。她唰一声地拨动那头秀发——
「——哈哈哈哈哈！」
然后哄然大笑起来。
「魔王——！妹妹——！」
男生们算准时机，扯开喉咙发出雄厚的声音，奋力声援到嗓子都要破了。
「好了，布雷德！我要杀了你！」
她这么说道。
没错，『魔王』降临了。
魔王的精神并没有消失。
本以为她在跟玛丽亚争夺支配权时一度被击溃消灭了。
不过玛丽亚非但没有战斗，反倒接纳自己体内的魔兽特性，承认了魔王这个『朋友』。当玛丽亚失去母亲变得孤苦无依时，魔王立即自体内诞生，暗中扶持着她。这股力量让她得以继续存活下去。
虽然曾经很讨厌父亲，但讨厌的理由消失后，她开始逐步面对真实的自己——既是魔兽也是人类的全新自我。
如今玛丽亚与魔王的精神似乎正逐渐融合，不管花费多久的时间，迟早会统整为单一人格吧。目前绑着『辫子』时是表现出玛丽亚的人格，松开头发时则是换成『魔王』的人格。
在魔王模式下也不像以前那样能够使用压倒性的力量了。虽然人格完全统合后将回到跟之前相同或是更甚其上的水准，不过接下来才要花时间慢慢找回以前的力量。
而以现在的状态来说，她的实力大概比火焰魔人模式的阿妮斯特稍强一些。
换言之，要对付她是件非常费力的事情。
「我杀！我杀！我杀！今天一定要杀了你！别忘了只有我才能杀死你！」
「杀了他——！杀了他——！」
周遭的加油声也很不妙。大家太亢奋了，竟然还把杀这个字眼挂在嘴边，好歹也说『打败』嘛。
「喂，你给我适可而止喔。不然到时候连饭都没办法吃了。」
布雷德举起了剑。
然后静静地笑迎午餐前的轻度运动——