第二卷 第二章 接着那孩子也照例登场了……（1/2）
艾因布克王国的首都阿迪米萨充斥着雷鸣般的掌声与喝彩声非常热闹。
繁华大道的两侧以及路边建筑物的屋檐和窗边都满是市民，空中飞舞着盛大的花瓣雨。
不用说，他们是为了出征讨伐游牧民族的王女·莎菲的凯旋而聚集的。
「各位～！我回来了～！我已经收拾掉威胁艾因布克的家伙们了，已经可以安心啦～！」
乘坐着豪华战车上的莎菲王女露出战胜的笑容，市民们兴奋了起来。
「不过也并非全都是我的功劳……其实我被骑著白马的王子大人拯救了。介绍一下哦！他就是「闪刃的剑圣」路西昂·梅纳德大人！」
接着莎菲王女介绍了她身旁的路西昂，市民们回应她的话语进一步沸腾了。
「唔哦哦哦哦哦！路西昂大人啊啊！您终于要和王女结婚了吗～！」
「恭喜你们～！」
「你们真的非常相配啊！」
战胜的喜悦加上对结婚的祝福，市民们狂热不已。
路西昂笑容抽搐地摇着头——，
「哈哈、哈。我只是偶然路过还没打算结婚——」
「之后会正式宣布，能请你们先进行准备吗？我想要举国之力盛大的举办！」
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦！遵命———！余兴节目就交给我们———！一定会为您献上独特的歌舞——！」
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦！从现在开始练习在精灵之乡里流行的叫做「Flash·Mob」的节目吧———！」 （注；快闪，出其不意迅速活动迅速解散）
「唉，等会儿，莎菲？准备是什么？要盛大的做什么？」
路西昂微弱的抵抗不留痕迹的消失在了狂热的气氛中。
作为路西昂的同伴搭乘在同一辆战车上的我担心地对路西昂耳语。
「……我说路西昂。没问题的吧？我们还要寻找克里斯缇娜为了找出七氏族军资进行旅行吧？你不会结婚的吧？」
「那是当然。某担心」
路西昂坚决地点头，但他僵硬的表情和带上些方言的回答反而令我更加担心了。
「话说啊，你为什么不告诉我们？艾因布克就是路西昂婚约者的国家。明明你告诉我们就能事先考虑对策了」
「……如果随便说出来，绝对会被这些家伙捉弄的吧……」
「啊—……也是，确实。他们会起哄的吧……。但是，那么久找我或者椎菜小姐商量不就好了吗」
先不论KK和艾哈特，我和椎菜小姐不是会随便取笑捉弄他人的性格。我认为我们是能就事论事的。
于是路西昂像是才反应过来一样，后悔地伏下了眼。
「……抱歉。我确实应该那么做」
虽然，我们可能也有些不可靠，但下一次你至少要告诉我们一声啊。我会和你商量的。
「呐呐。我和路西昂大人接下来要去王宫，其他人打算怎么办？」
在我和路西昂说着悄悄话时，莎菲王女转向我们询问道。
「当然要跟着——唔咕」
「这些家伙们要先去订旅店就不去了。只有我去王宫」
捂住完全就想去王宫的KK的嘴巴，路侍西昂独断地回答了。
「我去和莎菲的父亲——这里的国王好好说一下。你们就等着我吧」
接着他如此对我们低声说道。
不过，就算我们去王宫也没有意义，还有可能把事情变得复杂呢。我觉得这样就行。
我们和路西昂意见一致后，莎菲王女「是吗……」稍微有些遗憾地垂下了眼睛，不过马上又取回了笑容，拿出了联系端。
「那么那么，大家和我交换下联系方式吧？」
「公主大人，王家之人不能如此轻易地告诉他人联系方式——！」
从与战车并排前行的马匹上，女骑士小姐——她大概是莎菲的侍臣或随从吧——马上如此劝告。
「知道了知道了真啰嗦。他们是路西昂大人的朋友没关系啦」
然而莎菲王女不耐烦地回应，毫不在意地和KK与艾哈特交换了联系方式。顺带一提没有联系端的椎菜小姐将道场的介绍卡给了她。
不愧是王女，社交性十足呢。
她也有被需要与即将成为丈夫的人的朋友搞好关系的，作为妻子的义务国驱使吧……不论如何，和孩子般的外表与言谈不同，她好像十分地可靠。
在我率直地佩服她时，莎菲王女看向我，绽放出了平易近人的笑容。
「来，尤利君也来交换吧」
「好的。只要王女大人不介意，我很乐意」
毕竟女骑士小姐正瞪着我，我姑且尽到礼数恭敬地做出回答，莎菲王女发出来天真的笑声。
「啊哈哈。你不用那么拘谨。路西昂大人的朋友就是我的朋友。叫莎菲就行哦」
女骑士再次发出了「公主大人！」的斥责声。莎菲王女无视她的叫喊，柔和地眯起眼睛。
「还有，谢谢你呢」
「诶？」
「你给我展开了「拒绝」，救了我」
「…………」
我一瞬间没反应过来她在说什么而说不出话，但马上就想起是战场上的事情。
游牧民族们逼近莎菲王女的凶刃——挡下那个的「拒绝」确实是我展开的。然后这孩子注意到了那件事吗……。
尽管我并不打算寻求回报，但像这样被感谢让我感到帮她一把是有价值的。
对着微微一笑的小莎菲，我也露出自然的微笑回应。
☆
「莎菲大人就像我们国民的女儿哦。毕竟直到不久之前，她还混在城里的孩子们之中来回玩耍啊。就算是现在她也没用隔阂地与我们这些国民相处呢，她真的是个好孩子。我最喜欢莎菲大人了」
这是我们留宿的旅店老板娘的说法。
接着旅店老板也自豪地介入了这番对话。
「不过，莎菲大人能像那样成长也是多亏国王大人的执政啊。阿道夫大人是位明君。自从阿道夫大人登上王位，艾因布克就获得了令游牧民族嫉妒的繁荣与安稳啊」
「啊啊，确实是那样呢。然后之后那位路西昂大人要入赘来当莎菲大人的夫婿吧？艾因布克越来越安泰了」
「你们真是在好时期来到了艾因布克呢。接下来为了庆祝莎菲大人的结婚要举办庆典，全国都会热闹起来哦。好好享受吧」
旅店的夫妇一边那样对我们说着一边编织着像是要用来装饰店门的庆祝结婚用的花环。
看来小莎菲作为艾因布克的公主在国民间有着非常高的好感度。市井各处都洋溢着庆祝的气氛。
并且那不仅限于艾因布克的国民。
「可恶啊啊啊啊！那个混帐萝莉控犯罪者啊啊啊！竟然打算轻易跨越萝莉不可触条约的一线！令人羡慕不知廉耻去死吧啊啊啊！」
「我的故乡精灵之乡里也有弓司·高巧和美嘉·三川这一对有名的年龄差情侣哦～。但是等待着两人的是遗憾的悲剧结局！所以我希望路西昂连带着他们的分一起努力的说！我支～持着他们！」（注：直接就上了高桥恭司和三船美佳，就算是片假名也out了吧）
「令人尊重啊。身为一国的公主竟然还有着那等的武艺。侬认为她有着非同寻常的才能与骨气。务必想要将她迎入侬的流派，成为侬的弟子好好指导。要向路西昂获得丈夫的认可喏……」
回过神来KK、艾哈特、椎菜小姐好像全都喜欢上了小莎菲，理所当然的接受了她和路西昂的结婚。
「……大伙等会儿？不行的哦？快清醒过来？路西昂是我们寻找七氏族军资的重要伙伴哦」
这样说着劝解着大伙，我突然想到一点。
说起来，路西昂好像就是因为不想和未婚妻结婚才寻找七氏族军资的吧。
那么一来，他是对小莎菲的哪一点不满意呢。
果然是年龄差距吗。确实她还仍然是个孩子。毕竟她明明那么可爱，我和她说话却完全不会紧张啊。
……虽然对怎么样才算孩子的定义有所争议……但总之年龄越是增长，就会变得越不在意年龄的差距。
再过数年她一定会成长为出色的女性吧。考虑到那个未来，我觉得小莎菲是个不错的结婚对象啊……。
☆
我一边呆呆地思考着路西昂和小莎菲的事情，一边用手指划过书架上排列着的古书的书脊。
我被店铺散发出的氛围所吸引走了进来，结果中了大奖。店内书本的种类优良保存状态也很好，我已经选出了数本打算买下的书。
我正位于阿迪米萨商店区某家雅致的
书店中。
由于路西昂前往王宫我无事可做，于是我出门打算物色送给爱玛的礼物。为了让爱玛继续帮我们调查。
可是在途中我突然发现了这家书店……不知不觉……想是被吸引了一样……走了进去后……哎呀呀？不知何时我竟然开始物色书本了……真不可思议啊……。
啊——————————————————真是的！
我这个笨蛋！书呆子！爱书者！唷，收集家的典范！
不好不好，得赶快回归本来的目的，再选几本书就去结帐吧。
突然我视野的角落，店子的最深处，捕捉到了孩子的背影。
那孩子伸直身子，全力伸长手臂，用手指勾著书架上层某本书的书脊。
「——很有趣呢。奥提斯·莉莉娅的短文。我也很喜欢」
只要是爱书人就不会无视那幅景象。特别是她想要拿到的是本好书时就更是如此。
所以我替那孩子拿下了奥提斯·莉莉娅的书。
那孩子发出「哇啊」的声音，转过身来。
于是，
「谢谢——诶，尤利君？」
「诶，小莎菲？」
我们看着对方屏住了气。
打扮得和随处可见的小姑娘没什么区别的，这个国家的公主大人就在那里。
☆
帅气的中年店长将摆着铜制杯子的托盘，放到了我和小莎菲的桌子上。
这好像是小莎菲最喜欢的咖啡店里，最推荐的饮料。
小莎菲笑着催促我「喝喝看」，我马上拿起品尝。
「——噢噢。虽然我在各地都喝过果汁但是……这真是好喝啊！」
只是喝了一口我就被这个果汁所虏获。
看到我感慨的样子，小莎菲也绽放出开心的笑容。
「对吧—！？这里的果汁是最棒的！里面还加了牛奶，是季节限定的饮料呢，原料是店长专门到产地购入的哦」
「嚯嚯—。很讲究啊。难怪这么美味」
「没错。简直想要每天都来喝，可我明明是公主却没有零用钱。但因为今天和尤利君一起所以能久违地来一次我超开心！谢谢你招待！」
「诶，啊，嗯……」
怎么回事这孩子好厉害。我明明一句请客都没说，她却轻巧地变成了由我请客的情况。不过我当然是会请客！就算她不说！毕竟对方是孩子啊！
不过看来小莎菲是在天真笑容之下，会好好打算盘的类型。……老实说我并不讨厌那种孩子。
「这个比咖啡和红茶都要好喝呢」
小莎菲喝着果汁说出来那句话，我重重地点头赞同。
我明白。再补充一句，这绝对要比酒好喝。绝对！
还有这绝不是因为我的味觉还是小孩级别。绝对！
那么，虽然我们在书店碰个正着，但小莎菲为什么会在书店里呢。她不是和路西昂一起去了王宫吗。
根据我问来的情况，好像是国王陛下说有话要和路西昂两人单独谈谈，所以让她回避了。于是为了打发时间，小莎菲就来到了书店……据说是这样。
旅店的老板娘也说过，小莎菲来城市中散步好像是极其日常性的行为。这种与市井亲近的距离感也是稳固国民对小莎菲的好感的重要因素吧。
还有对我个人来说，选择书店打发时间这一点超级提高好感度。没想到小莎菲和外表态度不同还是个爱好读书的孩子。
明明到处都是连文本都看不懂的孩子，在这个年龄就能欣赏奥提斯·莉莉娅的短文真是非常讲究。看来，我们能成为好朋友呢。
并且，仔细一看能发现她没有多余装饰的简朴衣物使用了优质的材料。她无邪并天真烂漫的举止中也会不经意地流露出高雅的气质。
在表现的融入世俗的同时，也处处能窥见她身为公主的一面。
然而，滋滋喝着果汁的小莎菲果然看起来像是随处可见的孩子……真是个有趣的孩子啊，让我不自觉地露出了微笑。
「尤利君也喜欢奥提斯·莉莉娅啊」
「喜欢呢。在相似的类别中也喜欢加瓦·费米诺」
「！你知道加瓦吗！？哎，难道尤利君是很喜欢读书的人！？」
「……差不多，一般般吧」
我用爽朗的表情回答。
其实我读了超多的书超级喜欢书本来也是为了寻找『伽内什战纪』这本书才寻找七氏族军资，有着已经可以将自己成为世界第一喜欢书的人的自负，但我觉得那么说有点像在炫耀有点令人讨厌，所以尽管我嘴上谦逊却又无法隐藏起表情上的得意之色……这就是爱书人这种生物啊！
对不起呢，我这么麻烦！
毫不在意我那种纠结的内心活动，小莎菲高兴地向我探出身体。
「我也是我也是！书很有趣呢！爸爸呢，从我小时候起就会在睡前为我读书。所以我现在也很喜欢书」
爸爸当然是指的艾因布克的国王。
国王亲自为女儿读书，看来是位爱女深切的人啊。
之后我们畅谈着各自喜欢的书本的话题。
由于小莎菲读过的书我大都也读过，因此当我说到围绕那些书的知识时，她都非常感兴趣地听着。
当然我也谈到了『伽内什战记』的话题。
小莎菲好像对那也有兴趣，「好厉害好厉害！是本超稀有的书啊！我想看我想看！」她眼露异彩这样说着。
啊啊，这种交流真好啊……真的很开心……。
而且小莎菲好像也和我有同样的心情。
书的交谈暂时告一段落时，小莎菲满足地呼了口气。
「哈—……真开心。虽然我也喜欢在外面玩，但城里的孩子们都不读书，我没有能够进行这种对话的对象……」
我明白～。超级明白～。我也是那样～。
我和小莎菲作为读书者的孤独境遇也很相似，我对她涌出了进一步的亲近感和好感。
「但是爸爸好像打算建造城里的孩子也能轻松就读的叫做学校？的设施，将来要让全国的人都变得喜欢上书本。我真希望他能快点建好！」
「嘿诶—」
我非常佩服地附和道。
国王不只是单纯的爱情深厚，他好像也热心于教育。那不只是对于自己的女儿，对国民也是如此。
真是为出色的国王啊。
打算普及下层民众教育的统治者并不常见。甚至还有想要避免被支配者阶级获得知识，禁止教育和学习的人。
从那一点来看，小莎菲的父亲阿道夫国王可以说是一位真正为人民着想的人。
旅店的夫妇也非常称赞他，看来他真的是一位明君啊。
「但是，那样的人竟然会允许小莎菲去驱逐游牧民族啊」
我将突然想到的事说了出来。
不管小莎菲再怎么强，我觉得让一国的王女站上最前线并不是好决定……这是像鸡蛋里挑骨头一样，坏心眼的提问。
但是小莎菲完全不在意，若无其事地回答了。
「啊—那没办法啊—。好像因为有王家流传的秘术？之类的东西，为了学习那个必须得要变强……啊，这是超秘密的话要对其他人保密哦？」
「啊哈哈。嗯」
原来如此。有那种内幕啊。
我对小莎菲的大意失笑，表示理解后，小莎菲一下子鼓起了脸颊。
「但是，会输给那些人我还差得远啊」
像是觉得在与游牧民族的战斗中一时陷入了困境的自己不中用，小莎菲懊悔地撅起了嘴。
但是，她鼓起的脸颊马上就瘪了下去，表情娇羞地缓和了。
「——啊，但是但是，一想到多亏那样我才被路西昂大人救了反而很幸运？呀—！」
接着她脸色微红，挥舞着小小的拳头扭动着身体。
小莎菲的全身都迸发出对路西昂的恋心，扭扭捏捏地一副沉溺其中无药可救的样子。
「你很喜欢路西昂呢」
因此我一抛出话题，小莎菲就一下一下点着头，开始开心地说了起来。
「嗯。他超帅……。超级帅气吧？竟然每天都能和那种帅哥一起太不妙了。我绝对不能变胖啊～」
「啊哈哈，是件好事呢」
「而且他超强啊。——如果和魔族发生争端，我被掳走，在魔族露出下流的眼神接近我时—，『哎呀哎呀，真是需要照顾的公主啊』他这样从容地来救我。但是仔细一看全身都是战斗的伤痕」
「真是细致的，妄想」
「你看路西昂不是本大爷系的人吗？我又是公主，从小被宠爱着长大，所以对
那种粗鲁的对待没什么免疫力」
「哦、哦哦……意外冷静的自我分析……。但是路西昂很受欢迎，你不担心吗？」
「没问题吧！不是有宫廷恋爱是骑士的爱好的说法吗。和各种各样的女性恋爱，但是最后还是会好好地选择我，也就是说我是他心中的第一吧？」
「嗯、嗯。是那样、呢……」
这算是自信吗……还是说是年幼才会有的偏向自己的单方面想像呢……。话说我还以为小莎菲是个浪漫主义，没想到竟然有着异常成熟的恋爱观啊……。
我暧昧地笑着蒙混过去，小莎菲深深地呼了一口气。
她是津津乐道地讲完想说的话后满足了吗？
我刚这么想，她最后又加上了一句，
「……而且你瞧，恋爱经验丰富的话，不是还能巧妙地引导我吗……」
「…………」
那是如同漏出的心声一样的，梦呓般的低语。
她想着路西昂望向远方的眼睛如同糖果一样甜美地溶化——原来如此，这就是世人常说的「恋爱中的少女」吗，我奇妙地感到钦佩。
「……的确呢。路西昂一定能成为一位好丈夫吧」
所以我才在知道这只是口惠的同时用笑容这样附和着。
路西昂并不是小莎菲想像般的好男人呢。他反而非常土里土气，那才是他的真面目。
话虽如此，就算我轻率地破坏她对路西昂的理想、幻想、憧憬也没用意义。
而且，我是真心认为他能成为好丈夫。
虽然他也有耍帅装模作样的问题，但他毫无意义是个好家伙……。
于是，
「果然！？我就知道！我真的好喜欢，路西昂大人……我从刚才开始就止不住偷笑……！脑袋快要沸腾了啊！上次他来艾因布克时也是呢！——啊，店长！把菜单拿过来！尤利君，这里的蛋糕也超级好吃一定要吃吃看！——然后呢，路西昂大人他啊，上次来艾因布克时也是，——……」
对我的口惠感到开心的小莎菲再次燃起了路西昂热，开始说起和路西昂的回忆。
恋爱少女的畅谈永无止境！我已经吃饱了店长结帐！蛋糕只是小莎菲想吃！这孩子真的很机灵啊！
但是听着小莎菲热烈的畅谈时，我突然好像明白了。
为什么路西昂逃避着与小莎菲的结婚呢。
那一定是因为，他还怕让小莎菲幻灭吧。
正因为小莎菲如此地倾慕着自己，他才不想让她失望吧。
☆
去和阿道夫国王谈妥——。
安心吧，我不会和莎菲结婚。我要继续寻找七氏族军资的旅行——。
路西昂这么说过后一个人前往了王宫。
我们相信着他的话等待着，在都城的旅店中度过了一晚，第二天。
我们从路西昂那里收到了让我们前往教会的文本列。
被指定的是阿迪米萨第一的教会，我们被带到了教会的勤务室中。
进入房间后，只身着内衣的路西昂正在被像是裁缝师傅的男人测量着身体。
「唔，路西昂，尔最近是不是偷懒了。腹肌的棱角软了下来哦」
不对吧椎菜小姐，现在该注意的不是那里……。
「……事情，没能谈妥啊」
「抱歉……」
路西昂十分抱歉地垂下了头，裁缝师傅为了让他挺直身体用卷尺打了他。连确认都不用我就理解到他这是在测量用于结婚典礼的服装的尺寸。
……不过，从到达教会开始我就隐约有些讨厌的预感了……。
毕竟结婚典礼的装饰好像在顺利进行啊……。
毕竟墙上还贴著作婚礼蛋糕的作业工程进度表了啊……。
今天好像要将蛋糕搭建到第二层，那样大概到典礼前一天就能成为漂亮的婚礼蛋糕吧……。
总之我们等着测量完成，在裁缝师傅出去后再次向路西昂询问状况。
路西昂穿着自己的衣服用苦涩的表情回答。
「……本来梅纳德家的立场和王家相比就极端地弱小，阿道夫陛下又是位非常能干的人……到这里也是，我可是被告知要进行礼拜冷静下来才被带到这里的哦……我完全没有听说过是要测量尺寸和进行预演啊」
「啊哼？What's 预演」
「之后好像要进行公众面前典礼的练习商量……」
「Ｏｈ！Really！？路西昂，那已经是人类所说的，平、平……「平板上的雨露」状态了呢！」
嗯，的确呢。如艾哈特所说，路西昂已经是「砧板上的鱼肉」的状态了。
不过话说回来，这手段之巧妙，踏实地堵死逃路的感觉，难道说……，
「国王大人是不是已经看穿了路西昂在逃避结婚？」
「……大概是的」
我一问，路西昂就这样痛苦地回应。
原来如此，不愧是施行仁政的明君真是出众的才干。这方面的权谋也轻而易举啊。
KK像是给面露难色的路西昂打气一样喊了出来。
「你如果那么讨厌就抛下一切逃跑不就好了！竟然打算用半吊子的心情和小莎菲结婚，可别小瞧结婚啊！——我还想和你商量一下，你能让小莎菲叫我『叔叔』吗？」
「如果能强行逃跑我早就跑了。但是我还有家族，不能随便地行动」
让人上火的声音和表情——路西昂怀抱的焦躁和烦恼切是地传达了过来，我重新收拾好心情。
「我说不定有点小瞧了事态。我们马上就开始着手寻找克里斯缇娜」
被路西昂遭遇未婚妻这个意外所拨弄，我们不留神忘记了本来的目的，本来我们来艾因布克是为了寻找克里斯缇娜。
因为长期滞留在阿迪米萨很危险，所以要尽可能早地离开这个都市，我们有必要尽早确保克里斯缇娜。
我这么一说，路西昂也决然地点点头。
「啊啊。我也再拖一拖，试着寻找突破口」
「…………」
路西昂好像马上就发现我对他的说法有些不满，他马上这样加了一句。
「我知道的。需要帮助时我会给你们发文本列的……那时就拜托了」
「嗯」
能听到那句话我就安心了。
我希望他别一个人烦恼再多依赖下我们。特别是路西昂还喜欢耍帅。
我也不希望事态再进一步变得复杂了呢。
不管怎么说，我们也是志同道合的同伴啊。
「——路西昂大人！主教大人准备好了。我们前往礼拜堂吧！」
和路西昂做好约定，毫不知情的小莎菲高高兴兴地进入了勤务室。
毕竟要寻找克里斯缇娜，我们打算告别但是，
「说不定也会让新郎的朋友做些什么！可能有安排！」
小莎菲这么说。
被她满脸笑容地如此告知实在难以拒绝……。
「……只是一会儿就去一下吧。今后侬等之中可能也有人会举行这种典礼，为了将来的参考去看看吧。喏？喏？」
椎菜小姐一边这么说着一边偷偷看向艾哈特那边，看起来十分想去，没办法我们决定去参加公众面前典礼的预演。
「——主教大人在祭坛等着」
礼拜堂的门前有帮手的教徒等候着，他们向我行了一礼打开了大门。
话说主教大人吗……。我不仅被开除了教籍，教会组织里也有很多看不惯我的人，这没问题吗。主教级别认识我的人也有很多啊……。
带着一抹不安却仍想着船到桥头自然直，我踏上了通往祭坛的红绒毯。
艾因布克不愧是繁荣的国家，礼拜堂也很是壮丽。
望向高高的天花板，神圣的壁画和浮雕俯视着我们，令我自然地挺直了身体。
从透光的彩绘玻璃中照进室内的多彩的光阶十分美丽。
配合包围全身的管风琴的音色，在庄严的氛围中，路西昂和小莎菲勾着手臂前进着。我们则跟着他们的身后。
祭坛上主教大人正在对竖起的十字架奉上无声的祈祷。
我们看准时机，离开红毯做到了边上的长椅上。
只有路西昂和小莎菲两个人登上了祭坛。
于是管风琴的演奏停止，在肃然的静寂中，主教大人缓缓地转过身——。
——时间停止了。被冻住了。
「——……神啊」
路西昂的嘴中漏出我在这时才第一次听到的祈祷般的话语。
可是那也没办法。
身缠正式主教法衣
，作为主教运行仪式的是——，
「咦？各位、是？」
我们搜索着的人物，克里斯缇娜。
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