第七卷 第二章 残兵败将之岛 ISLAND OF RUMP（2/2）

走了好一会儿之后，信道忽然连到了一处空旷宽敞的地方。

「这是……」

「——栈桥？」

嘉依卡从托鲁的身侧咻地冒出头来，喃喃低语。

这儿确实——呈现出泊船场般的场景。

托鲁他们刚才所穿过的走廊，连通到这巨大洞窟状的空间。洞窟底部——就托鲁一行人而言，即是比他们脚下还要更下方的地方（从建筑而言的话，即接近二楼的下方以下）——蓄满着大量的海水。

虽然有好几道栈桥像树枝一样，从岩壁延伸出来，但水面占了大部份的空间，而没有什么可供人类站立的地方。

然而——

「『那个』果然也是如此呐？」

眼前并没有船只——反而伫立了好几只大海魔。虽然它们几乎所有的部位都在水面下，但那个巨大且极具特色的壳，根本就不可能会认错。

「而且，这个是……」

托鲁身旁的岩壁上贴着一块木制板子。他仔细地看着那块板子。

板子上面写有文本，不过——

「这是拉克话呐。」

阿卡莉说道。

「呣咿？啊——」

嘉依卡一副事到如今才察觉到的样子，睁圆了双眼。

「真的。是拉克语……好怀念。」

托鲁听见她正用那拉克语低喃着。

「换言之，这地方跟贾兹帝国有着关联啰？若真是如此——」

托鲁皱起眉头，环顾了一下四周。

那些亚人兵士们显然在针对着嘉依卡——这件事情的背后，究竟有什么含意？

贾兹帝国的残党迎接她去当正统继承人——毫无疑问地，那些家伙们并没有散发出这样子的气氛。难道是拥立其他「嘉依卡」的集团，出来排除「冒牌货」吗？

「希望不要又演变成麻烦的情况呐。」

托鲁的语气里夹杂着叹息，喃喃地如此说道。

——————————

「……薇薇。」

听到有人唤她，于是她回头望去——便见芷依塔和尼古拉站在她的身后。

〈四月号〉的内部，有划分了放置个人卧铺的空间。而他们两人的所在位置，即在个人区划空间的入口。当初〈四月号〉已经设计成内部比较宽敞的样式了，但机动车毕竟是机动车，不管怎么样，信道之类的地方还是会很狭窄。

芷依塔一脸忧心忡忡地凝望着她，而尼古拉则背靠在墙上，脚抵在相反边的墙上，一副「不让你过」的姿势。

「我们姑且跟本部取得联系了。」

对他这么说的人，正是尼古拉。

尼古拉并没有看着薇薇。他一边注视着自己抵在墙上的脚尖，一边说道：

「上头的命令是：队长死亡，任务暂时中止，所有人先返回王都。」

「……这样啊。」

薇薇喃喃自语般地说。

「那么——你现在在做什么？」

「……那还用说吗？」

薇薇以沉吟般的声音说道：

「我要让基烈特大人复活啊。抱歉呐，李奥纳多拿回来的手臂，我就先收下了。要让人复活的话，听说不管怎样，都需要那个人身体的一部份。」

「要放在棺材里背着走吗？」

尼古拉以嘲讽的口气反问。

「……你说得对。那样会更像个样子，或许也不错。」

薇薇露出了阴郁的笑脸。

「事情我已经从李奥纳多那儿听说了——不过，这种事情未免太可疑了吧？」

这世上有方法瞥以让死者复活——这种事情，正常人的确都会认为是在胡说八道吧。

魔法确实是通过消耗死者的记忆而展现出来。高等魔法甚至可以用来修复伤口、治疗病痛等……但修复治疗和对待处理「生命」（是否能让死者死而复生），是完全不同的两回事。

然而……

「你说的没错。」

薇薇摇了摇头：

「但我没办法。如果就这样子消极地接受基烈特大人的死亡，我整个人会变得很不对劲。得做些什么才行。得做些事情来反抗这个冷酷无情的现实。不管这件事情有多么地像白日梦、不管实现的可能性有多么地低……」

「……薇薇。」

芷依塔一脸不忍地呢喃着。

「我原本……就没有可归之处。我的一切都是谎言、都是一场徒劳，就算惨死在不知名的某个路边也不足为奇——所以就算失败了也跟原本没差别啊。」

薇薇这么说完，便转过身来，正对着芷依塔和尼古拉。

「所以，你们让开吧。我要走了。」

「……薇薇！」

「芷依塔……拜托你了，让开吧。」

薇薇放缓表情，哀声恳求。

她不想对自己的朋友动粗。

「可不能让你擅自走掉呐。首先。凭你自己一个人，又能做得了什么？」

尼古拉说。

「总做得了些什么吧。」

薇薇断然地如此回应。

「至少能做些比面对墙壁兀自哭泣，还要更有意义的事情。」

「达不到实际结果的话，那还不是一样？」

尼古拉冷冷地如此说道——

「这种事情，果然还是得要跟部队一起，并在意志一致的情况下行动才行呐。」

「…………啊？」

薇薇有一瞬间听不懂他在说些什么，于是不禁如此反问。

然而——

「你少摆出那种『只有自己才珍视着队长』的脸啦，真是的！」

尼古拉放下脚来，转身面向薇薇。

「少瞧不起人了。我们也都欠了那个人或大或小的恩情啊。如果真的有让他复活的方法的话，我们怎么可能还沉得住气啊！」

「……你……」

薇薇睁圆了双眼。

「好了。你先把行李放下来吧！我们来谈谈今后要怎么样行动吧！」

尼古拉一边这么说，一边指着〈四月号〉正中央的客舱——大家平常都是在那儿一起

商量事情。

——————————

这规模究竟有多大啊？

托鲁一边谨慎戒惧地在信道上前进着，一边感到不寒而栗。

虽然有此横长较长，或彼纵长较长的差别，但这座岛——这处设施的规模，应该跟之前的航天要塞差不多，抑或更甚。

而且，结构也跟平常的城寨、要塞不一样。

这恐怕是因为这儿是研究练生术用的设施吧——棘手的是：托鲁身为乱破师的知识，几乎无法通用。他根本搞不清楚哪里会有什么东西。

「…………」

他悄悄地举起一面小镜子，从拐角处偷窥着前头的信道。

刚好看见——两名亚人兵士推着形似板车的东西，朝他们这儿走了过来。

（……快躲起来！）

托鲁用指尖比手语，向阿卡莉打了个指示。

阿卡莉一点完头，便催促嘉依卡、芙蕾多妮卡赶快躲入附近的凹槽里。托鲁确认她们躲好之后，便环顾了一下周围——然后，无声无息地踢了一下地面，将双手双脚卡在岩壁上缘和天花板之间，借以撑住自己的身体。

「…………」

那两名亚人兵士，从贴在天花板上的托鲁身下走过。

那两人似乎都是年轻的女孩。

她们所推的板车上，载着貌似食器的东西——木制盘子和汤匙。食器上面有些脏污，显然是已经有人用过了。

（弃兽不用汤匙。而且，车上的食器都没有锐利的尖端。这么说来……）

前头的信道，很有可能关着俘虏，即红色嘉依卡一行人。

党两名亚人士兵从他正下方通过之后，托鲁便跳落至地面。

「——！」

他应该几乎没有发出任何声响才对，但那两个亚人兵士女孩，却一起转头望向了托鲁所在的方向——或许是因为她们查觉到了他的气息吧。不过，她们或许是因为待在自己的巢窟里，所以放松了警戒吧？她们回头望向托鲁的同时，并没有神速地把手探向挂在腰间的新月刀。

「什么人——」

此时，她们两人才迅速地伸手探向腰间的新月刀。

「呜啊！」

右边的亚人兵士，被托鲁正中要害——倒地不起。

然而，左边的亚人兵士已经在这段时间拔出了新月刀。

对方敏捷地踏上前来，朝托鲁送出一记突刺——

「……嘎啊？」

那名亚人兵士正想要猛然刺击的那一瞬间，短促地哼了一声，当场倒了下来。

从后方跑过来的阿卡莉祭出要害攻击。

「对她们也有效？」

阿卡莉喃喃说道。毕竟这是她第一次对亚人兵士使出攻击要害的招数。老实说，托鲁他们也只听闻过亚人兵士的事情而已，并不晓得他们的身体是否如外表一样，跟人类的身体构造相同。最糟的情况——要害攻击有可能对他们完全起不了效用。

「来吧——」

托鲁在倒下的亚人兵士身旁蹲了下来，然后开始脱起了她们的衣服。

就体格而言，由阿卡莉来穿这两个亚人兵士的衣服，也不会有什么异样的感觉吧。整个设施内部全都有些昏暗，因此兽耳、尾巴，应该可以各别用发型、绳子来鱼目混珠。在对方还没察觉出来之前，能多争取一点时间就多争取一点也好啊。

「哥哥。原来哥哥的体质，其实是会对兽耳、尾巴感到兴奋的吗？」

「啊……？」

托鲁擡头望向阿卡莉。

「……你是从哪里得来这个结论？」

「呃，因为你不是正在脱这两名女孩的衣服吗？这两名因要害被击中而昏厥倒地的女孩。」

「托鲁，兴趣——特异？」

嘉依卡一脸吃惊地睁圆了双眼。

「啊。原来如此啊。那我也加个兽耳和尾巴吧？」

——而芙蕾多妮卡不知何时变出了和亚人兵士一样的兽状耳朵和尾巴，还对着托鲁抖了又抖。

「不过，真不愧是哥哥。强暴妇女，也不选个时间和地点呢。」

「谁说要强暴她们了？」

托鲁一边哼哼唧唧地说道，一边继续手上的动作。

「——怎么可能？」

阿卡莉圆睁着眼——她这动作也还是很做作——说道：

「这……这样啊？哥哥，我竟然严重误会你了。」

「为了慎重起见，我可以问你，你是误会成怎样了吗？」

「我以为：哥哥铁定是为了要强暴这亚人兵士女孩，所以才脱掉她们的衣服……」

阿卡莉也在亚人兵士的身侧蹲了下来，一边脱着她们的衣服，一边说道：

「原来如此。其实是为了要自己穿来满足自己啊？真是何等的高段啊……」

「我说了，我才没有要满足自己的私欲咧！」

「抱歉呐。不过啊，哥哥。对我来说，哥哥就是哥哥。就算你有穿女装的癖好，我对哥哥的敬爱之心，还是不会变的——……哦不，我是不是该叫你『姐姐』会比较好呢？」

阿卡莉这么说完之后，歪着头思考着。

因为她依然还是缺乏着脸部表情，因此在旁观者眼里看来，很难区分得了她现在到底是在开玩笑、还是在说真的。

「闭嘴！这是要乔装啦。你快换上吧！虽然我也有想过——由我来穿她们的衣服，但既然芙蕾多妮卡可以变成跟亚人兵士类似的模样，那还是让芙蕾多妮卡来穿会比较好吧？」

「我可以从皮肤变出衣服来，所以我想，这就由托鲁你来穿吧？」

「……诶？呃，不，那个……」

芙蕾多妮卡的话，让托鲁有一瞬间踌躇了起来。

「唔嗯，哥哥。芙蕾多妮卡都这么说了。这衣服对嘉依卡来说，有点太大件了。所以我强烈提议：哥哥这时候果然还是应该要穿上女装！」

「是乔装，乔装！」

托鲁说完以后，叹了口气：

「现在是在这种信道的正中央表演相声的时候吗？总而言之，先把这两个家伙拖去藏起来吧。得先找个藏匿她们的地方才行呐。」

如果昏迷的亚人兵士被发现的话，那么他们就算乔装也没有意义了。

信道旁并排着好几扇门扉。托鲁沿着信道，一路调查过去。

然后——

「…………嗯？」

这扇门没有上锁。

托鲁打开这扇门，望进门里——随即他就明白门没锁的理由了。

双重结构。

房间里面，还有另外一间房间。而里头的另外一间房间——被厚玻璃和貌似钢铁的「墙壁」隔了开来。有三根看起来十分坚固——跟托鲁的手臂一样粗的铁柱，扎在墙壁和地板上，固定着里头出入口的门板。

简而言之，这是个——牢房。

然而……

「……？」

托鲁紧绷着身子。

刚刚在外头探索时，明明感觉不到有人的气息。

然而，他看到有一名少女正坐在那间玻璃牢房里。

是因为双重房间的关系，所以他才没察觉出这名少女的气息吗？

还是说——

「怎么了？哥哥？」

阿卡莉从托鲁的身侧望进房间里，然后说道：

「嗯？这是——」

阿卡莉一副吃惊的模样，走近那间「牢房」——注视着身在房里的少女。

有种奇妙氛围的少女。

哦不，若要说「奇妙氛围」的话，嘉依卡和芙蕾多妮卡也相当的奇妙——可是，跟她们相比之下，这名少女非常的苍茫飘忽，存在感相当的薄弱。

简直就像是个摆设一样，就只是静静地坐在那儿而已。

她明明应该有看到托鲁他们走进房间，但她却毫无吃惊的样子——连一点反应都没有。她如果没有眨眼的话，托鲁或许会错以为是个人偶呢。

而且——

（她的眼睛——）

确实是称作为「阴阳妖瞳」吧？——左眼和右眼的颜色不一样。

右边是有如灌满鲜血的猩红，左边是带着淡淡透明感的苍蓝，仿佛有光从内侧渗出来似的。右边该怎么说呢……和芙蕾多妮卡的眼睛颜色一模一样——左边反而像是人工眼球，又像是玻璃珠填塞在眼眶里一般，给人一种不可思议的感觉。

（有点像发动魔法时的光芒颜色呐。）

托鲁忽然如此想道。

五官端正清秀，但该说是还未发育完成吗？给人一种还很年幼的强烈印象。

淡紫色的头发留得很长——扎在头上左右两边

的长发真的很长，她现在只是坐着而已，头发的尾端就已经长达地面，并在地上盘绕了好几圈。

「呣唔……」

阿卡莉一副佩服地说道：

「只不过一会儿没见而已，没想到这个嘉依卡的样貌，已经变得这么多了啊。」

「……我说啊……」

托鲁愣得忍不住当场倾倒身子。总算重整好姿势之后，托鲁说道：

「这是别人！别人！」

「我知道啦。我开个玩笑嘛。」

「…………」

托鲁叹了口气，然后又重新观察起那名少女。

她头上有貌似机械零件般的头饰——而且，若仔细一瞧，会发现她的耳端有些尖起。而她身上穿的衣服，袖子长到看不见指尖，而且质地看起来既不像麻布、亦不像丝绢，而是一种莫名光亮滑溜的材质。

「是亚人兵士的一种吗？」

「若真是如此，那为什么要把她关在这种地方？」

阿卡莉说道。

「还有，这衣服是怎样？拘束衣？」

少女身上穿的衣服，却是和拘束衣十分相似。拘束衣的使用方法——将长长的袖子绑缚在穿的人身上，夺走其双手的自由。

不过，少女的袖子现在并不是前述那般的状态。

「怎么了吗？」

「呣咿？」

芙蕾多妮卡一边轻轻地拖着那两名昏迷的亚人兵士，一边走到了房间里来。而嘉依卡则一脸好奇地望着托鲁两人的表情。

「呃，这里好像已经有客人先来了——」

托鲁让出位置给她们俩，然后走回到出入口，将门扉关上。

「嗯嗯？」

「呣咿？」

嘉依卡和芙蕾多妮卡一起隔着玻璃，注视着那名少女。

「…………」

那位原本一脸茫然——连一点表情都没有的少女，忽然眨了一下眼睛。

然后——

『——嘉依卡。』

「呣咿！」

嘉依卡一听到自己的名字，便不自禁地哆嗦了一下。

「——嗯？」

阿卡莉和托鲁也吃惊地看着那名少女。

少女……在这之前连一点反应都没有的少女，站起身来，隔着玻璃，走近嘉依卡的所在方位，然后两手紧紧地贴在玻璃上，用北方拉克语如此说道：

『我一直在等着你啊——嘉依卡……』

——————————

他怀抱着黯淡的心情，打开了宿舍的门。

没人把他们当作人类来看待——从很久以前、从他出生以来，他就已经察觉到这个事实了。而自从能够用练生术拷贝生物以后，他觉得他们所受的待遇，也越来越凄惨了。

魔法师们认为亚人兵士就跟拟兽一样——同样都是消耗品。老实说，他们的这种想法，都从他们的言行举止之间表露得一清二楚。虽然亚人兵士的拷贝品——拟人兵士还只是量产前的试作而已，但听说在技术上已经快要可以量产了。数量不够的话，那就再制造就好了。魔法师们都有这样子的想法……他们亚人兵士都只不过是无足轻重的杂兵罢了。

「——基里尔！」

听到有人在唤他的名字，于是他擡起了脸。

因为这里是地下，所以没有半个窗户。而且，因为他们很多人的「夜间视力也很好」，因此亚人兵士专用的宿舍里，甚至连照明的器具也没有很多。他看见一名少女正从昏暗阴沉的走廊上跑了过来。

「娥苏拉……」

娥苏拉跟基里尔一样都是亚人兵士——且同样有着跟老虎一样的双色头发。

不过，根据魔法师之间的评价，基里尔是亚人兵士里水准高超的完成品。相较之下……娥苏拉不管在精神方面、还是在肉体方面，评价都非常的低。因为他们认为她娇小的身体既不适合格斗，持久力也很差，而喜怒哀乐如实表现在脸上的这种个性，在战场之类的紧张环境下，很容易陷入恐慌的状态。

「怎么样了？」

「说是会帮我们搜找尸体。」

基里尔尽量以冷静的口气这么对她说。

「但老实说，到底会不会认真帮我们找——谁晓得呢？」

「这样啊……」

娥苏拉的表情黯淡了下来，同时垂下了头来。

她时而睁大圆圆的瞳孔，时而湿润着双眸，时而微笑、时而哭泣。除了表情以外，她那蒙着短毛的兽状耳朵和尾巴，也会表达出她的情绪，而常常搐动着。

「拉德克……鲁波鲁……多米尼克……」

娥苏拉口中所念的，正是在这次作战时丧命的同伴之名。

虽然明知说了也是白搭，但在娥苏拉和其他亚人兵士的拜托之下，基里尔在禀报时，还是试着提出了「回收同伴尸体」的请求。不过，维克多·伊热夫斯克、以及他麾下的其他魔法师们，全都对「回收亚人兵士尸体」这件事情兴趣缺缺。关于搜索尸体一事，维克多只不过是同意搜索另外一组「嘉依卡」时，顺便一起找找罢了。

他们现在只对「怎么解剖刚抓到的『嘉依卡』」这件事情有兴趣而已。

「抱歉。」

「我才要跟你说抱歉呢。说了些勉强你的话，真是对不起。基里尔和其他人能够安然地回来，就已经很好了。」

娥苏拉说道。她脸上显然是……硬装出来的笑容。

这反而让基里尔觉得——更加煎熬。

「我稍微休息一下。」

基里尔一对她如此说完，娥苏拉便大力地点了点头，然后挪开位置，露出了宿舍里边。

走廊尽头的宽敞空间——卧铺随意摆放的地方，即是基里尔他们亚人兵士的卧房。除了前去报告、请愿的基里尔之外，刚才一起出任务的亚人兵士们，有很多人都已经躺在那儿休息了。

这次死了三个人，而其他人也都受了或大或小的伤。

虽然「最关键的『嘉依卡』竟然有两组」这件事，也是其中的理由之一……不过，最主要还是因为：那个红色嘉依卡和白色嘉依卡，她们的随从们实在是太强了。跟他们至今所捕获的嘉依卡及其随从们相比，这次的战斗能力格外的优秀。他们如果不是用奇袭的话，他们的人恐怕会死得更多吧。

「你好好休息吧。」

娥苏拉确认基里尔躺下之后，对他如此说罢，便微微一笑——然后走出了宿舍。

她刚才应该是一直在等着基里尔回来吧？

如前述所言，她身为亚人兵士的能力，评价很低。甚至有魔法师说她是「废物」。因此，娥苏拉和其他同样评价很低的几名亚人兵士，便被派去做研究所内的杂事。

因为魔法师们基本上对研究以外的事情漠不关心，因此煮饭打扫、洗衣服等等杂事总是堆积如山，多到只靠娥苏拉和几名「废物」亚人兵士在做的话，得要一天到晚地工作，否则会来不及处理。

「…………」

基里尔忽然把手摸向自己的头上。

野兽的尖耳。基里尔按捺住心中——想要把它抓起来撕裂的发作性冲动。

就算真这么做了，也无济于事。耳朵、尾巴或许可以切除，但就算真弄成人类的模样，他们还是一样无依无靠。

亚人兵士没有栖身之所。因为战国时代的结束，而失去了栖身之所。自战时以来，原本就有视人体练生术为禁忌、对练生术敬而远之的风气。而练生术的成果——亚人兵士——虽说只有部份不同而已，但因为他们拥有和人类相异的外观、远高于普通人类平均值的能力，因此遭受到了许多差别待遇。

即便如此，还是犹在战时比较好。

站上战场，才是身为亚人兵士的荣耀——基里尔等人都抱着这个念头，等待着出击的日子。他们期待着那一天，得以证明自己出生于世是有意义的那一天——那些歧视他们至今的家伙们，一旦看到他们的活跃，应该就会改变想法了吧。

然而，战争结束了。战场消失了。

基里尔等人，在贾兹帝国灭亡前，被送到了这间研究所来——他不是在战场，而是在这里得知了战争结束的消息。或许是因为研究所被保密得很彻底的关系吧，从未有敌军攻击到这里来。基里尔等人得知战争结束之后，已经过了五年。

「可恶……」

被亲生父母卖作为兵器的素材。

从未被当作人类好好地对待过。

如果连站上战场的荣耀也不肯给他们的话，那么他们不过就只是魔法师们消遗用的玩具罢了。

「可恶……」

耳边满是负伤同伴的呻吟声——基里尔一把扯起被子，蒙住了自己的头。

——

————————

出乎他意料之外，房间内的「牢房」，很轻易地就打开了。

「这个，魔法机关。」

嘉依卡指着装在钢铁墙壁上的机械设备，同时说道。

看来这间「牢房」，似乎是靠魔法机关来开合。

然而——

「牢房的门——还特意用魔法机关？」

托鲁皱起眉来，喃喃低语。

单纯只要是关人的话，那用普通的锁应该也没关系才对。

「不对……这应该不是单纯的牢房？」

这间「牢房」并非用铁栅栏，而是用厚重的玻璃和钢铁围起来，显然和一般的牢房不同。不过，问题是——为什么是这样子的设计？用魔法机关来开合，而非一般的锁练，诸如这些，全都显然和平常关囚犯的设施大相迳庭。

「托鲁，打开？」

嘉依卡将魔法机杖对着那个机械设备，然后向他问道。

「…………好吧。」

烦恼了片刻之后——托鲁点了点头。

选择救出这名少女，是因为他想要多知道一点事情，就算只有一点点也好。

看来这名少女似乎认识嘉依卡。不仅如此，甚至还对嘉依卡说了「我一直在等着你」。那么……关于「这间研究所的家伙针对着嘉依卡」一事，她很有可能知道些什么也说不定。

「——嗯。」

嘉依卡操作着魔法机杖。

这魔法应该是最简单的一类吧？小小的银白色魔法阵，在机杖和机械设备之间闪了一下。不过须臾，玻璃的部份便慢慢地降入了地板里面。

「…………」

少女——始终茫然地站在原地。

明明就重获了自由，但她却毫无想要出来外面的样子，看起来似乎不太明白自己现在的状况。

「过来这儿。」

托鲁向她招手，但她却毫无反应。

相反地——

「你还好吧？」

嘉依卡从魔法机关的位置这么一问，那名少女旋即向她踏出了几步。看来她的兴趣应该只在于嘉依卡，对托鲁等人则一概毫无兴趣。

少女出来之后，托鲁和阿卡莉取而代之地将那两名亚人兵士搬进了那间「牢房」。随着嘉依卡的操作，「牢房」的玻璃墙再次升了上来—把亚人兵士关在了里面。

总之，这样子应该就没问题了吧。

「名字？」

嘉依卡歪着头问道。

那名少女一脸不明其意的样子，眨巴着眼睛约有半晌，然后——

「称号是妮娃·莱妲。」

以拉克语这么回答。

既没有重获自由的喜悦、也没有「等了这么久，总算见到嘉依卡了」之类的感慨。这名少女的脑袋里，到底是怎么样了呢？

「我先问一下。嘉依卡，你认识她吗？」

「……否定。」

嘉依卡用力地摇了摇头，然后露出有些不安的表情，加添了一句：

「记忆丧失时期，可能认识。」

「啊啊——是没错呐。」

嘉依卡有记忆缺陷。嘉依卡如果是在失忆期间和这个妮娃认识的话，那她当然也不会知道啊。

不过——

「…………」

托鲁忽然有些在意，而端详起妮娃的脸。

刚才她朝嘉依卡走过来的时候，他在她发间似乎瞥到了什么——

「果然如此呐。」

莫名有些尖起的耳朵。

耳根处——有道疤痕。

很细很细的凝血痕迹。而其周围，则留有间隔一定的扭曲疤痕。

这是——

「——缝合的疤痕？」

阿卡莉越着托鲁的肩膀，注视着那道疤痕，蹙眉说道。

没错。这明显是缝合刀刃所致的伤口所留下来的疤痕。

「——嗯哼。」

阿卡莉突然抓住妮娃的衣领，解开她的衣扣，然后毫不犹豫地拉开，露出了她的胸口。她的胸口，看起来仿佛是用某种伸缩性极佳的质地所打造而成。

大大地暴露出来的白皙胸口。

那上面——

「嗯哼。哥哥偏好的胸部，大概跟这个差不多吧？」

「这恐怕也是『研究』——不，是『实验』吧？」

托鲁没有被阿卡莉的玩笑挑动，而是迳自皱着脸说道。

妮娃的胸口上，有好几条明显的缝合疤痕。

照理说，这些都是解剖尸体时的缝合位置和长度。

「生病治疗？」

嘉依卡问着如此天真的话。

「不，这个应该——」

托鲁压抑着从胸口深处涌起的不悦，向她说明：

「不是那么好的事。这应该是活生生剖开胸部之后，对身体做了些什么事吧。」

「呣咿！」

嘉依卡全身发颤。

托鲁一边帮妮娃穿回原状，一边说：

「我们乱破师，有时候也会在身体里安装一些东西啊。」

考虑到束手就缚之后，武器会被卸光的可能性，他们会事先连刀带鞘，安藏在自己的体内。在乱破师之间，这种行为并不算罕见。在肋骨内侧藏入约食指大小的利刃，首先，既不会被人发现——而且，在遇上最坏的情况时，还可以用指尖抠开疤痕，取出来使用。

虽然托鲁和阿卡莉还没有做过这样子的事情，但他们在亚裘拉村里，曾经看过几个这么样的人——在战场上失去手脚或眼睛的人，不仅用精巧的义肢、义眼取而代之，甚至还在义肢、义眼等内侧装入武器和药物。

「不过，她这个应该并不是像乱破师那样——」

而是被供作为研究的用途吧？

可是，这件事情，和「妮娃认识嘉依卡」有什么关联吗？

「这种时候，果然还是抓个在上位的家伙来问，会比较快吧？」

「这样跟攻陷整座城是一样的麻烦哦。有必要做到这种地步吗？」

阿卡莉问道。

托鲁他们确实只要把红色嘉依卡手上的「遗体」弄到手就好了。

所以——他们该怎么做呢？

托鲁烦恼了不过半晌…

「——啊。」

忽然有声音从托鲁等人的背后传来。

托鲁回头望去，只见身后站着一名身穿灰色长衣的中年男子，正一脸愕然的表情。

「你们……！」

「——」

阿卡莉迅速地动了。

她瞬间将她爱用的铁锤转了个向，用金属箍的部份戳向男人的心口。

她没有马上杀死他，应该只是因为她接受了托鲁刚刚所说的想法——「抓个在上位的家伙来问」这句话的关系吧—

「呜……？」

——不过，这是个失策。

男人就这样子趴倒在地——但他在倒地前，似乎做了一件事。

「……糟了！」

下一瞬间，听似警报的钟声开始急切地响了起来。

「呣咿！」

嘉依卡惊慌失措地左顾右盼。

「托鲁！」

「我知道！」

嘉依卡的手指指着——这间房间的出入口再稍微靠前一点的地方，有块钢制铁板正要从地板里升起。这恐怕是靠魔法机关在驱动的隔间墙吧。那道墙壁如果完全升上来的话，托鲁一行人就会被关在此处了。

「阿卡莉！」

「——收到。」

托鲁和阿卡莉几乎同时从怀中取出飞镖，掷了出去。

两把小型利器，插进了上升钢板和地板之间的缝隙。隔间墙发出了嘎吱嘎吱钢铁摩擦的刺耳声响，同时慢下了升起的速度。

「逃命啰！」

托鲁一把抓住身旁嘉依卡的手，越过隔间墙，跑到了房间外面。阿卡莉拉着妮娃，芙蕾多妮卡殿后，所有人统统跑到了原本的信道上。

信道上——

「——啧……」

托鲁眯起双眼哼道：

「反应速度未免太快了吧！」

以怒涛汹汹之势，从信道的深处、漆黑的彼端冲过来的是——由总计十余只的双头犬、以及独角马混合而成的弃兽军团。

——————————

忽然——急切的钟声在她的头上响了起来。

并非报时的钟声。这种激烈连续的鸣响，比较像是火灾或其他意外灾害发生时所鸣叫的警报声。

「……怎么了？」

这小小的牢狱，被石造墙壁、地板、天花板、以及铁栅栏

包围着。

身在此中的红色嘉依卡，皱起眉头，跑向了铁栅栏。

信道上依旧无人。就算她把脸紧贴着铁栅栏，也还是不晓得发生了什么事。不过，或许是因为这间设施大部份都是石造的，因此她可以清楚听见到处都响起了慌慌张张的脚步声。

果然是发生了什么事情的警报吧？

然而，下一瞬间——

「——让你久等了。」

这句话响起的同时，穿着灰色长衣的男人们从信道的深处现出了身影。跟刚才在那个洞窟欢迎红色嘉依卡的成员一模一样。

说话的人是走在他们中央——那个脸上有疤的男人。

看来这男人在这群灰色长衣男子之间，算是领导者的角色。

红色嘉依卡刚才有隐约听见他们唤他为「伊热夫斯克老师」——

「我们已经准备好了。你过来吧。」

脸上有疤的男人说道。

依然是用拉克语。

「警报不是在响了吗？你们不理它好吗？」

红色嘉依卡同样以拉克语回应。

脸上有疤的男人淡淡地笑着说：

「没问题。这样反而更好。看来另外一组『嘉依卡』，从沉船处那儿潜到此处了呐。这样就不需要挖掘海底、搜找他们的遗体了。」

「……另一组？」

是指白色嘉依卡和托鲁等人吗？

听见了类似「托鲁还活着」之类的话，红色嘉依卡毫无自觉地——短短地吁了一口气。紧接着，她便察觉到自己之所以吁气，是因为放下了心中大石的关系。

「…………」

红色嘉依卡不禁皱起脸来。

不晓得对方是如何看待这个样子的她——

「好了。你过来吧。我们需要你。」

脸上有疤的男人，从铁栅栏的另一边，以沉着冷静的声音如此对她说道：

「正确来说，是需要你——的脑呐。」