第二卷 【第5话 狮鹫与纳克拉维】（2/2）

连忙将妹妹包起来的父亲察觉到怪物害怕淡水，于是他们开始在湖中前进。可是湖太小了，根本没办法从怪物的手中逃走。

他们一边泼着水一边继续跑。一家人准备逃到小河去，在那里流淌着淡水，只要越过那条河，怪物可能就没办法追上来了。

于是，他们决定押注在这样的预测之上。

他们跑啊跑，跑啊跑，然后————莱奥斯在某个预感的趋势下，向身旁一看。

这一刻，他感到就像时间冻结一般。

妹妹的头发，由他精心梳理的漂亮黑发，被怪物的手指缠住了。

妹妹被可怕的力量拖向后面，霎时间，抱着妹妹的母亲也从视野中消失了。随后，身后传来悲痛的喊声。

好痛、好痛、救救我、救救我……

凄惨的叫声不断重复，随之还有皮和肉被撕碎的声音。

父亲本想折返回去，但摇了摇头，粗暴地将莱奥斯抱了起来，摆着一张可怕的表情过了河。莱奥斯回头一看，怪物已经不在那边了。

那里只留下了一只熟悉的手和腿。

从此以后，莱奥斯的黑发就变成了深灰色。

「幻兽书，第3卷第8页——『纳克拉维〈Nuckelavee〉』『第一类危险幻兽』。『拥有马一样的身体与酷似人的上半身的幻兽。身体没有皮肤，除外观之外均与人和马不同。会使作物枯萎，会吃人。但由于系属海妖，不能度过流淌的淡水』……没想到竟然会遭遇纳克拉维……真可怜」

「可怜？你真觉得可怜就完了？在那之后，老爹不再狩猎一般的野兽，开始到处捕杀幻兽。我对他也举双手赞成……在这世上，幻兽调查官来不及处理的兽害实在太多，猎杀的需求也很充足。不过，很多杀掉也拿不到赏金的幻兽会中陷阱，于是我们就搞了这么个地方。然后我们就各司其职，老爹负责出去狩猎，而我负责经营这个地方」

「杀幻兽表演，是么？」

「没错。你大概认为这是恶趣味的游戏吧。其实我也这么觉得。但是啊，聚集在这里的人多大是兽害的受害者，他们内心怀着不论如何也消除不了的憎恨与痛苦，这么做可以让他们轻松一些。杀幻兽的志愿者也是如此。我觉得这样并不坏，我不会让你妨碍我的」

「迄今为止我也曾见过许许多多的遭遇兽害的受害者，非常理解你们的愤怒、悲伤与憎恨。我绝没有轻视这些感情的意思，这一点还请理解。但是，我还是要再问一次」

菲莉长长地吸了口气，举起花楸杖，将圆形的杖尖指向狮鹫。她指着害怕、挣扎的幻兽，向莱奥斯问道

「『这孩子』，对『你』，做过什么么？」

「………………啥？」

「你将你的愤怒、憎恨、痛苦，全都让什么也没做过的这孩子来承担，真的对么？」

从菲莉的声音中，透出单纯的疑问与直白的愤怒。莱奥斯被那双蜂蜜色的眼睛盯着，一时紧张得停止呼吸。但他摇摇头，接着说道

「这家伙的确没有吃人，狮鹫本身也并不是危险的幻兽。但是，这么想就太天真了。我跟着老爸打下手的时候，曾见过有一群人因为进入狮鹫保护黄金的范围被赶尽杀绝。幻兽这种东西，根本不应该保护」

「狮鹫保护黄金的地区，即便对附近居民应该也是禁止进入的。那些人为什么会入侵那里？」

「……追着鹿，一不小心就进去了。真是太惨了」

「很遗憾，进入到不可侵犯的地区的话，安全便无法得到保障」

「可代价也未免太沉重了吧！这么说，你是站在幻兽那边的么？」

「这要看情况。为了人与幻兽共存，区域划分是必要的。我会同时站在双方立场，不会偏袒哪一方」

菲莉的爽毫不动摇，注视着莱奥斯。然后，她静静地开口说道

「因为我是幻兽调查员」

婚纱似的头纱微微摇摆起来。但莱奥斯却对她坚定的态度嗤之以鼻

「什么幻兽调查员……你们要是能够及时处置，我们这行根本做不起来。另外，你少在那里装成一副了不起的样子」

「……嗯，我知道。正因如此，所以我正在编写幻兽书。为了不再让任何人哭泣，判明他们的栖息范围与性质，让人与幻兽互相了解，不再相互伤害，共同生存下去」

「荒谬。你让我去理解我恨的家伙？」

「难道不尝试去理解，就去憎恨一切么？」

莱奥斯的声音中透着烦躁。尽管菲莉这样回答了他，依旧没能熄灭他目光中憎恨的火焰。莱奥斯吐了口唾沫，接着说道

「人跟幻兽不可能共存，他们太危险了。我们走着瞧吧，人类迟早让它们灭绝」

「你说得对，或许人类终有一天会逐渐破坏自然，让幻兽永远成为作古的幻想。但是，在成果达成之前，我们必须共同生存。而且，就算幻兽危险，你们这么做又究竟有什么意义？」

「…………意义？」

「现在的话，不论进行多大规模的幻兽狩猎，理论上终不可能将它们赶尽杀绝。而且如你刚才所说，这个地方只不过是用来排解忧愤的。杀害无辜的幻兽就能治愈伤痛么？打个比方吧，这就相当于把对某个人的怨恨，发泄到全人类身上。摆出多少理由也改变不了事实，这仅仅只是娱乐罢了」

菲莉的声音中，充满坚定的，毫不逊于莱奥斯的憎恶的强大信念。她接着说道

「————因此，我要阻止你」

「少废话，动手！艾德，不管了！」

瞬息间，莱奥斯打破沉默，大喊起来。他的目光正投向关狮鹫的笼子。

菲莉转过身去，只见一个少年手里拿着钥匙，正微微发抖。

「可是、可是，我……」

「快点！」

少年咬住嘴唇，靠近狮鹫，飞快地解开了狮鹫的脚链。明明什么都没被做，少年却短促地惨叫起来，连滚带爬地逃走了。

狮鹫大幅度地拍打翅膀，经过两三次的低度腾空后，似乎明白自己被释放了。他发出嘹亮的叫声，掀起烈风，腾空而起。此时，他的目光中浮现出明确的杀意。

被固定在半空中的莱奥斯哄笑起来

「来吧，你唱的那些高调我已经听腻了！既然你这么伟大，你倒是挺身而出阻止它啊，幻兽调查员大人！你依赖强大的幻兽，自己躲安在全的地方，所以才说得出那种话！居高临下，悠然自得夸夸其谈地唱着正确论调，肯定很爽吧！」

「哎呀呀，所以说毒虫就是毒虫」

克俢那叹了口气，准备打响指。但菲莉飞快地举起手，制止了他。她目光凝视着前方，简短地低声细语

「克俢那」

「无需在意，吾之花儿啊。这是开玩笑。就算这厮被愤怒冲昏了头脑，究竟又与汝何干？」

「克俢那」

「……好吧，毕竟是花儿的要求。吾只怕花儿汝一个呢。下不为例喔」

克俢那摇摇头，放下了手。

狮鹫高高飞起，一口气朝地面俯冲，直逼被固定的奥莱斯。但在狮鹫到达前，束缚奥莱斯手脚的黑暗溶解了，奥莱斯得到解放。

即便如此，奥莱斯依旧不打算逃跑。他露出无畏的笑容，从皮鞋里抽出另一把短剑。

「来吧，看到靠自己的力量对抗你！」

「不可以！」

随着锐利的制止声，菲莉（取下头纱放在地上，确保特洛的安全之后）扑向奥莱斯的腰际，和奥莱斯一起在地上滚了起来。

千钧一发地逃过狮鹫的爪子之后，菲莉抢在奥莱斯前面战

起来，冲了出去。

奥莱斯本以为菲莉会逃跑，怎料菲莉竟张开双臂，从脑袋抱住了狮鹫。

「————啥？」

「没事的……你一定吓坏了呢……冷静下来，乖，乖」

菲莉对狮鹫轻轻地说，温柔地抚摸他的脖子。

狮鹫激烈地甩起头，用力扑打翅膀，带着菲莉一起跃向空中。他锋利的喙每动一下都在割伤菲莉的腹部。可尽管白色的衣服上渗出血来，菲莉依旧没有松手。

她就这样灵巧地从狮鹫的脖子移动到了翅膀之间，很不稳定地抓住了他的背。她一边继续对狮鹫轻声细语，一边以很容易坠落的危险姿势抚摸狮鹫脑袋。

「冷静下来，没事了，这里已经没有伤害你的人了。不用乱动了，已经没有敌人了……真是个乖孩子」

「那……那家伙搞什么」

「那就是吾之花儿，吾永远的花儿……不明白么，毒虫啊」

莱奥斯惊呆了，克俢那出现在他身旁。克俢那的兔子眼中透着担心以及因为不能出手的焦急，注视着菲莉。

接着，他目光转向莱奥斯，像讲故事一般低沉地轻声说道

「在吾还不在的时候，她已独自与数以百计的幻兽接触过。是的，她就凭一己之力，以那柔弱的少女之躯。在与吾相遇之前，她已不知被幻兽杀死过多少次。就算她可怜、凄惨地因幻兽或者人了而死，她仍旧从不曾憎恨过任何事物，也从未绝望或失望」

「你在说什么……她又没死」

「……也对呢。汝根本想像不到呢，毒虫啊。但是，看到她那个样子，总应该明白了吧？她为了让人类与幻兽共存，一路收集信息的那些话，没有半点沽名钓誉或异想天开。她坚信，那份知识能够减少像你们这样遭到危险幻兽伤害的人」

「…………哈、真是荒唐可笑的梦话」

「汝说的也没错。但是，她为了实现它一直都在拼上性命。正因如此，才得到了汝父亲的认可」

莱奥斯皱紧眉头。这个时候，狮鹫已经开始平静。狮鹫听进了菲莉的话，没有伤害任何人，降落在地面上。

菲莉摸了摸他的后背，跟着从他背上下到地面，站在他身旁。菲莉再次面对莱奥斯。她白色的衣服上沾满了羽毛，腹部的部分严重破损，流的血绝不算少。她现在看上去那么可怜，但依旧面带笑容。

「总算平静下来……这样就没问题了。他原本是个温柔的孩子」

莱奥斯露出打心底吃惊的表情，不久之后讷讷地嘀咕起来

「……老爸他，怎么死的？」

「令尊遭遇了纳克拉维。剑和火枪对纳克拉维都不奏效，但令尊没有逃跑，结果受了重伤」

「他为什么给你邀请函……只要你不来，我们又怎会……」

「也是呢」

菲莉四下张望了一番，客人们仍被黑暗束缚着。

菲莉准备将他们和莱奥斯交给幻兽调查官，而且她不会改变这个决定。但苦恼了几秒钟后，她微微歪起脑袋，向莱奥斯问道

「要跟我一起来么？」

特洛缠在菲莉的头纱上胡乱挣扎，对菲莉受伤这件事暴怒不已。菲莉好不容易安慰了怒气冲天的特洛，让他联系了附近的幻兽调查官。然后，她留下束缚观众的黑暗，带着莱奥斯和狮鹫离开了废墟。

来到外面，正值太阳完全升起。明媚的阳光洒在大地上。

这是个适合飞翔的绝好天气。

＊＊＊

「唔……哇、哇哇啊！」

狮鹫在蓝天中翱翔。在他悲伤，莱奥斯像个小孩子一样不敢出声。野兽的气味、热量、肌肉运动，最关键的是自己正附在空中的事实，让他方寸大乱。

在被菲莉指示骑上狮鹫的时候，他本来是拒绝的，但被黑暗强行固定在了上面。菲莉在他前面挺着胸膛，骑在狮鹫的脖子上。特洛为了不被吹走，呆在盖上盖子的包里，只伸出脑袋。

菲莉头上的头纱迎风翻飞，她不惧伤痛，开朗地喊起来

「感觉怎样，在天空飞行很舒服吧？」

「哪、哪里舒服了！要掉下去了，要掉下去了！」

「没事的！相信这孩子！请抓稳！」

菲莉轻轻拍了拍狮鹫的脖子。狮鹫张开双翼，急速下降。

在飞上天空的时候，莱奥斯便从黑暗中解放出来。也就是说，现在已经没有任何东西支撑他的身体。他紧紧抓住狮鹫的身体，发出惨叫。

两人提高速度，从森林上方飞过。不久，他这才发觉自己似乎并不会被突然抛出去，从容地生还下来。深灰色的头发在风中翻飞，他提心吊胆地四处张望，惊讶地愣了一会儿之后不禁有感而发

「……真厉害啊」

据说飞空机械的发明，目前有一部分炼金术师在秘密进行攻克。但是，人类（至少一半民众）无法得到在天空飞翔的方法。本来，人一辈子也无法获得鸟儿眼中的景色。

无边无垠的世界一览无余，这让莱奥斯感到深深的震撼。但是，他摇摇头，敛去表情再次露出憎恶的神态。菲莉没有在意他的表情变化，接着说道

「连瓦特先生在逃离之际，也骑上了大鸦。正好附近有许多以前打过交道，温柔聪明的孩子，所以就拜托帮忙搬运了」

「……你用幻兽搬运老爹么？」

「因为连瓦特先生伤势很重，用陆路肯定来不及」

「但到头来，老爹还不是没救了」

「嗯……我力有不及，非常抱歉」

菲莉如此回答，一时沉默下去。

不久，莱奥斯就像实在受不了这尴尬的气氛似地，开口了

「那么，你想带我去哪儿啊」

「连瓦特先生的遗体已经交给幻兽调查官的地区支部……待会儿就带你去吧」

「哈，你是想直接送我进牢房吧」

「我会带上提交关于你过去遭遇过兽害的意见书与你同行。定罪还要根据你之前所杀害的幻兽数量，但多少应该有能够减刑的希望，让你接受与罪状相应的徒刑……但是，我们现在要去的，是令尊逝世的地方」

菲莉淡然地回答。莱奥斯沉默不语。就这样，他们继续飞行。风吹拂着头发，阳光闪耀着眼睛。黑色的森林在下方犹如波涛般向后移动。不久，菲莉叫了起来

「能看到了！就在那里！」

「……这」

莱奥斯惊呼起来。

那边整片都是花海。

覆盖山表面的林木渐渐消失，地面上满溢着浓艳的色彩。数百种柔嫩的花朵争奇斗艳。如此美不胜收的风景，令人心醉神迷。但是，这片花海中有那么唯一的地方，显得诡异而且阴森。

花海的中心，有着奇怪的隆起。

「那是……什么？」

「…………靠近就知道了」

菲莉没有回答。狮鹫重重地扑了下那强韧的翅膀，腾起圆形的风，轻轻地在花海中着陆。

菲莉和莱奥斯被浓烈的划向与寂静环绕起来。莱奥斯愣愣地想周围张望，但目光停在了中间那不自然的隆起上。

花墙之上残留着干掉的血迹。

他在某种预感你的驱使下，飞奔过去。踏过的花瓣纷纷散落，他到达花墙，颤抖着伸出手。

「…………老爹」

受伤的连瓦特，当时恐怕就靠在这里。并将邀请函交给了幻兽调查员。

究竟是什么，又是为什么让他临终前改变主意的呢？

莱奥斯转向身后，狮鹫和菲莉正站在那边。是因为，是大鸦将身负重伤的连瓦特搬到这里的关系么？是因为，拥有不同思维的菲莉拼上性命想要救他么？应该两者兼有，但仅仅这样应该不足以改变他的想法。

他重新转向前方，首次直视了父亲曾依靠的那东西的全貌。

「————什、」

他吃惊地睁大眼睛，哑口无言。他确认那东西的真面目，然后四下张望了一番，愣愣地张开了嘴。

几秒钟后，他的脸颊微微颤抖起来

「库……呵呵……哈哈哈哈哈哈哈！」

他笑了出来，就像好笑得实在忍不住一般，不停地笑，不停地笑，笑到最后激烈地咳嗽起来。

周围是美不胜收的花海，花儿们在风中摇曳。

莱奥斯一边擦掉因为笑过头冒出的泪水，一边呢喃

「啊，原来是这样……老爹，你也看到这个了呢」

在某种意义上，存在于此的东西，象征着「何为幻兽」的答案。

在花海中心，犹如有只巨大野兽沉睡着一般鼓出一片隆起。

而那隆起的下面，有一具龙的尸骸。

这是一只拥有着

强大的腭，长满牙齿的巨龙，完全不觉得他生前是个老实的个体。但在他场面之后，他化作了营养的源泉，让周围变成了一片花海。

数百种花儿将龙的尸骸当做苗圃，茁壮生长。

此情此景，实在太美了。

莱奥斯笑着哭起来。他只顾着笑，什么也不说。他的想法并没有什么改变，他依旧坚定地认为幻兽是不能与人兼容的危险生物。但在此情此景之中，的确有震撼他本已冻结的内心的某种东西。

恐怕连瓦特希望莱奥斯——自己这个永远活在仇恨中的儿子，能够看一看这片景色。他知道，菲莉一定会把他带到这里。所以，他不想只把憎恨与杀意留给儿子，所以向菲莉认输，并将信封交给了菲莉。

在乘着风四散飞舞的花瓣中，莱奥斯懂得了一件很单纯的事情。

人和幻兽生存在这个世界上，但总有一天，都终将死去。

最终，身躯将会腐朽。

而腐朽的身躯上，还会有花儿绽放。

不论人还是幻兽，都是一样。