第一卷 第3话 人鱼（2/2）

「吾之花儿，汝这是上哪儿去？不回房间么？」

「嗯，有个地方必须得去一趟」

菲莉回应了克俢那的提问之后，猛地打开了大门，踏入夏日炎炎的街道。混着大海味道的风，热乎乎地吹拂她的身体，白色的头纱随风摇摆，她悄声说道

「得去人鱼那里」

***

菲莉一行再次造访了那个新月形的沙滩。

海涛拍打的位置比刚才要高，碧蓝的大喊已经逼近楼梯附近。克俢那确认了人鱼不在附近之后，消融在了菲莉的影子里。

菲莉在最下面的台阶上席地而坐，将花楸杖抱在怀中，就像要睡觉了似的闭上了双眼。她让自己被怡人的夏日热度与涛声环抱自己，就这样进入了似睡非睡的状态，就在这个时候，突然响起了硬物相互碰撞一般的声音。

菲莉连忙睁开眼睛，只见一只泛着磷光的鲜亮贝壳被克俢那的盾给弹开，掉落在沙滩上。就在菲莉的好奇心被贝壳里面爬出腿来的寄居蟹吸引过去的时候，传来了一个冰冷的声音。

「你们怎么又来了。哎，反正人类就是恬不知耻地喜欢给人添麻烦」

人鱼不开心地噘着嘴，菲莉向她简单地鞠了一躬。她再次直直地凝视着人鱼那双仿佛原封不动地装着这夏日大海一般的碧蓝双眸，说道

「其实，我有事情想要问你」

「什么啊，我跟你无话可说，我只跟我家的乖孩子有话说」

「幻兽书，第1卷913页——『人鱼——地区特有品种除外』」

菲莉脚下的影子渗了出来，将一本厚厚的书放在了台阶上。那本书的外表要比上次菲莉参考翼龙项目时用的那本更加老旧。她小心翼翼地将书抱在腿上，翻开发黄的书页。

「『妖精族，上半身为美丽少女的姿态，下半身长着鱼尾的幻兽』『拥有海洋相关的预言之力，以及药草的相关知识』——书上是这么写的。现在，镇上有许多女孩罹患肺病。如果可以，能不能把治疗这周围肺病的药方告诉我？」

「你是笨蛋么？掂清自己几斤几两吧。你又不是我的乖孩子，我为什么非得告诉你不可？」

「有很多女孩正为疾病所困。如果你知道解救之方，希望你能帮帮她们」

「我说你啊，别那么自说自话好么？人类有麻烦又关我什么事……嗯，没错，没错。跟我是没什么关系」

人鱼犹豫起来，垂下了眼睛。她沉默下来，思考着什么。几颗由海水凝集而成的，如珍珠般的水珠，从她长长的睫毛末端滴落下去。不久，她呢喃了起来

「你要是把『甜甜的陆地上的蛋』给我拿来，我告诉你也无妨」

「『甜甜的陆地上的蛋』，是么？」

她的话语中带着几分真诚。然而下一刻，人鱼就像在表达「反正做不到的吧」似的，露出了瞧不起人的表情。她拨了下金发，嘴唇弯了起来

「没错，你要是拿不来，我就不告诉你。这点小事应该难不倒你吧？」

「好的，我会办妥的」

菲莉做出保证后，人鱼不开心地哼了一下，随后转过身去，甩动尾巴，飞快地消失在了海面之下。菲莉仍旧坐在台阶上，目送她离去。克俢那在菲莉身后现身，以作怪的动作单脚站在台阶的边缘，转起圈来。

「吾之主人啊，那个『地上的甜甜的蛋』究竟是什么？汝知道那东西么？」

「不，完全不知道」

「果然这才像汝呢」

菲莉理直气壮地这样回答之后，克俢那知不知为什么心满意足地点了点头。特洛飞到了克俢那眼前，啪嗒啪嗒地拍动着翅膀，跟他讲着什么事情。

「嗯？怎么了小子？什么什么？说不定有能下甜蛋的鸡？有那种东西么？有的话，莫非是蛇鸡的亚种之类的？」

克俢那打了个响指。特洛被强风吹飞，但猛力挥了下翅膀，自己停住了。他气愤地向克俢那露出牙齿，回到了菲莉头上。

「要是有就太棒了呢，新物种呢」

菲莉安慰着特洛，迈出脚步，头纱随之摆动。克俢那随她一同开始登上台阶。

「吾之花儿啊，这次又准备上哪儿去？」

「我并不知道『甜甜的陆地上的蛋』是什么，但是没关系。我想肯定有人知道的」

菲莉停下脚步，转向克俢那，露出柔美的微笑。

「所以，我们去找知道的人吧」

***

「那家伙人不坏，不过……人鱼被网缠住之后，就会召唤风暴呢。然后啊，人鱼为了那家伙靠近了这座小镇。渔夫都躲着人鱼，目前也还没有人遭受损失。但是，有人从总是给人带来不幸的家伙那里得到幸运，自然会招人讨厌吧」

酒馆的店长是这样说的，然后坦然地把青年的住处告诉了菲莉。

父母因长途旅行的疲劳，很早就过世了，在那以后，青年就一个人住进了位于小镇外海崖之上的房子里。

菲莉登上小山，来到了绿意盎然的海崖之上。走近那个搭着橙色屋顶的鲜艳大屋之后，她看到一名黑发青年坐在凉爽的树荫之下，正弹着竖琴。在青年头上，挂满果实的树沙沙作响，轻柔地摇摆着。

青年发现菲莉后，立刻放下了竖琴，慌慌张张地站了起来。

「……你是……刚才谢谢你了」

他向菲莉鞠了一躬，菲莉摇了摇头

「不用客气，我只是说了些理所当然的事情，跟本用不着道谢」

「怎么会呢，还是头一次有人肯那样替我说话」

「那样？」

「……没有瞧不起我，说我那样很自然」

青年微微地咬住了嘴唇，露出非常不甘心的表情。他就像要诉苦一般，紧紧地抓住自己那身远比渔夫们要高档很多的衬衫胸口。

忽然，海风强烈地拍打他的后背。他就像受到风儿的呼唤一般，转向身后。菲莉也跟着他，朝着自制的栅栏那头探头看去。

在遥远的海崖之下，是蔚蓝的大海。放眼望去，几艘小船仿佛就像漂浮在波涛之上的叶子，散布在视野各处。然后，白色的泡沫勾勒出一条条长线。猎手们现在应该正在拼命捕鱼吧。青年望着那番情景，咒骂似地说道

「我很悠闲是吧？大家一直都在拼命工作，而我只要随便挑个时候出海捕一次就足够了。我一出海，鱼就会自动跳进我的网里，不管我做什么，总会在运气的推搡下一帆风顺。可是，人鱼的祝福并不是我自己的实力」

「刚才我也说过了，非人之物对于『小小的亲切』不会吝啬回报。并没有法律规定不能接受。但没人知道，这份回报对于接受的人来说究竟算不算幸福」

青年听到菲莉说的话，微微颦眉。菲莉将那双蜂蜜色的眼睛，投向了青年

「让你得到幸运的存在，有时会给他人带来不幸。人们讨厌并回避着幻兽，而你却向幻兽身边迈出了一步。你这样子，会遭到人们的嫉妒与迫害也在所难免吧……不过这里又出现了一个问题。他们的恩惠通常过于美妙，有时会伤害到接受之人的自尊心」

人并不是只靠面包声生存。幻兽的馈赠通过于美妙，恐怕与小小亲切的内容完全不相称。但无偿的衣食保障，有的时候也会给人带来犹如被丝绵勒住脖子一般的痛苦。

「搞不好，甚至还会从受到恩惠的人身上夺走活下去的欲望」

「………………」

「但是，这份回报所带来的喜悦也好，痛苦也罢，都只属于那位接受者一个人……你若不在意他人的议论，大可不必去听喔」

「……是啊，你说的没错呢」

青年如此回应，直直地凝视着悬崖之下。几艘扬着帆的小船，正疾驰于蔚蓝的海上。青年充满渴望地凝视着眼前这一幕。他紧紧攥住衬衫的手上，并没有渔夫们那样的伤痕。菲莉一边凝视着此情此景，一边静静地说了下去

「与人鱼扯上关系的不是别人，正是你自己。你若选择成为她『正式的恋人』，谁也无权责备你」

「可是，我……正如他们所说。我没有活出我自己的人生！」

青年悲痛地大叫了一声，当场蹲了下去。他抓起竖琴，猛然举过头顶，扔了出去。竖琴在空中飞舞，摔在了悬崖上四分五裂。青年用悲伤地眼神，看着竖琴的碎片反射反射着金灿灿的光，落如海中。

「…………我…………我究竟想怎样？」

青年如同日暮途穷一般，死死地注视着大海。不久，他好像下定了某种决心，紧紧地攥住了拳头。当他转

过身去，准备走出去的瞬间，菲莉向他问道

「你知道『甜甜的陆地上的蛋』是什么么？」

「……是她说的么？」

青年吃惊地停下了脚步。菲莉点了点头

「她竟然会跟我之外的人说话，真少见呢……没想到还提到了『甜甜的陆地上的蛋』」

「她答应过我，只要我把那东西拿给她，她就告诉我治疗肺病的药方」

「是这样啊。这究竟怎么回事呢……请稍等一下。虽说是早熟的种类，不过成熟期还没到……那个行不行呢？」

青年擡头望着刚才那棵树，从储藏室里搬来了梯子，以熟练地动作爬了上去，踏上了一根很粗的树杈上。然后，他灵巧地从很高的地方摘下了一颗果实，下来之后一边将果实交给菲莉，一边有些害羞似地说道

「祖父从远方将苗木带了回来，只种了这一棵。这正是我……我们给她的『亲切』」

——『甜甜的陆地上的蛋』。

他微微一笑，手中握着一颗刚刚开始变红的苹果。

***

夕阳倒映在海面上，在波涛间洒满橙色的光辉。人鱼正在熠熠生辉的水中游动着下半身。她那长长的头发，消融在这犹如金色的琼浆玉液般漂着泡沫的海水中。她正将赤裸的上半身搭在被海水没过一半的台阶之上，闭着眼睛。

菲莉走近之后，她猛然睁开了那对蓝眼睛，擡起脸来。

与菲莉一同走来的青年朝着她举起一只手。

「嗨」

「你来啦」

人鱼与面对菲莉一行时大不一样，脸上露出了心醉神迷般的笑容。她开心地向青年蹭了过去。青年缓缓地抚摸她被水打湿的脸颊，眯起了眼睛。可是，他就像要抛开什么似的摇了摇头，将苹果递给了她

「给，这是你向旅行者要的东西吧？」

「因为我不管怎么拜托你，你都不肯给我啊」

「那是因为这个季节还没到，味道会很酸喔？你每次这么问我，我不都是这么回答你的么？」

「不光是这样，你最近都不到我这里来了，而且跟我在一起的时候也会露出寂寞的表情。所以我就想，你是不是不会主动给我拿来了」

「……是这样啊，原来你发觉了啊」

青年的脸微微绷紧。人鱼看到他充满寂寞的眼睛，赤裸的肩膀颤抖起来。她伸出煞白的手，抓住了青年的衣袖。

「我知道的。你的父亲，还有你父亲的父亲，也都露出过相同的眼神。你肯定也在想什么不好的事情」

「不好的事情……是么」

「告诉我，有什么不对么？你和我之间究竟有什么不对的么？」

人鱼悲伤地询问着青年，拼命地扯着青年的袖子。青年眯起眼睛，但他弹奏竖琴时眼中那怜爱之色，已一去不返。她轻轻地挥开了人鱼的手。人鱼愣愣地注视着自己被挥开的手指。

「我决定乘上下一趟远航的渔船」

「………………喔」

「我已经决定了。这一定是一趟漫长的旅途。漂洋过海之后，我一定还会不断地换船，或许再也不会回来。但是，我不想再被人小瞧了。谢谢你至今为我做的一切，从今以后，我要用自己的双手去握住幸运」

「你要是不在了，我该找谁要『甜甜的陆地上的蛋』呢？」

「我会将『甜甜的陆地上的蛋』的苗钟在海崖边上。这样一来，『甜甜的陆地上的蛋』就会从悬崖之上掉到你的手中。你已经不需要我了……没错，我从一开始就是不需要的」

青年就像在告诫自己一般，向人鱼告知了自己的决定。可是，人鱼摇了摇头，扭起那双大眼睛，噘起嘴

「你什么也不明白。我不要那种东西。在『甜甜的陆地上的蛋』的树长大以前，你的儿子就会回来将『甜甜的陆地上的蛋』拿给我的」

「我可能不会再回来了，而且，我也不知道孩子是男是女喔？」

「女孩子就更不用说了。那孩子不会远洋捕鱼，会一直给我『甜甜的陆地上的蛋』。然后，还会和我一起唱歌。我会非常地珍惜她，将五彩冰粉的珊瑚、贝壳、沉船中的宝石装饰在她的头发上」

「你不要固执了」

「再见了，笨蛋。随你便好了」

人鱼冷冰冰地调转尾巴，跳进了大海，顷刻间便消失在了浪涛之间。人鱼离开之后，只留下了那片金灿灿的海洋。青年眺望着恍如燎原般璀璨的海面，向前方伸出手去。但是，他就这样攥紧了拳头，直接转过身去，头也不回地飞快跑掉了。

就跟上次一样，青年在狭窄的台阶上与菲莉擦身而过，冲向了上面。但恐怕，他再也不会回到这片沙滩了吧。

菲莉被一个人留在了台阶上，直直地注视着金灿灿的，腾着泡沫的海绵。但是，人鱼没有出现。就在菲莉也准备离开，就在转身踏上台阶之时……

「把野地里开的苦艾花的汁给女孩们喝吧」

美丽的声音从身后追了过来。菲莉猛然转过身去，只见人鱼从波涛之间探出脸来。她直直地凝视着菲莉，就像唱歌一样接着说道

「祈祷他乘的船不论遇到再大的风浪也不会沉没。愿他在漫长的航行之后，带着最终遇到的女孩一起回到故乡，在这里继续生活下去」

她深深地太了口气，嘴唇轻轻一弯。那表情就像表达「他反正也会要回来的」，嘲笑他做出的选择一般，然而却又像在为他的离去而伤感。几颗液滴落在了她被海水打湿的苍白脸颊上，那看上就像泪水，但应该并不是泪水。

人鱼与人类很相似，但不是人类。不过，她的表情看上去，果然十分悲伤。

「他父亲的父亲也是如此。我还以为是他回来了，可回来的却是他的儿子，而他已垂垂老矣。他的父亲也是如此。本来以为是他回来了，可回来的却是他的儿子，而他已垂垂老矣。人类为什么就不能理解呢，为什么明明最后还是回来，却要去旅行呢」

人鱼重重地摆着尾巴，愤懑地拍打海面。液珠散落于波涛之间，产生几缕金色的波纹。人鱼一时间望着那些稍纵即逝的波纹，最后轻轻地呢喃了起来

「为什么呢……那些可爱的孩子们最伟岸时的身影，我一次都没见到过啊。我一直都好想见上一次……不过，这次怕也不行了呢」

随后，人鱼转过身去。但她一度沉入海中时候，又回来了。

她就像打信号一样挥了挥手她苍白的手，将某样东西高高地抛向了菲莉。菲莉连忙伸出手去，接住了那东西。一颗刚刚开始变红的苹果，落在了菲莉的手心里。人鱼将手放在嘴边，高声喊道

「这东西我不要了，你吃吧。很好吃喔」

说完之后，人鱼沉默了片刻，那双苍蓝色的眼睛凝望着青年离去的方向。

随后，人鱼如同细细回味一般，呢喃起来

「那就像是……落在地上的月亮的味道」

随后，人鱼翻了个身，这一次真的消失在了海中。

菲莉注视着大海。特洛从她的头纱上飞了起来，靠近她脚下的黑影，问了些什么。克俢那用那阴沉的声音给出了回答。

「嗯？汝问他们为什么要那样不断重复着同样的事情？这谁又能说得清呢……是对人的怜爱，恋情？单纯只是对海中的生活感到乏味？还是见不到心仪男子的身影，因此产生的好奇心？这只有人鱼本人才知道。就连那些无法完全割舍对人鱼的感情或者对财富的执着，落得精疲力竭之后却又回到这里的男人们，也终不明白人鱼毫不吝啬赐予自己，究竟是祝福还是诅咒」

听到克俢那这么说，菲莉微微点头。有的时候，非人之物对于『小小的亲切』不会吝啬回报。是否接受他们的恩惠，取决于当事人的决定。这份回报所带来的喜悦也好，痛苦也罢，都只属于那位接受者一个人。

而且，这份恩惠的时效取决于幻兽。而这份恩惠究竟是祝福还是诅咒，恐怕连幻兽自己也不知道。

而人，肯定也不会知道吧。

纵然一遍又一遍周而复始……

「不过，只是给了颗苹果，并接受了她的谢意而已，这份祝福，亦或是诅咒，便会长久地相随下去呢」

菲莉一边听着克俢那说的话，一边咬了口苹果。

这颗还没成熟的苹果有一点点甜，还有些酸涩。