第一卷 第一幕（2/2）
「啊～我去穿衣服吧，差不多要吃午餐了吧？我肚子饿了呢。」
「对呢。今天的午餐该煮什么呢？」
各自说出这些台词，绫乃回到房间内，琴以要思考午餐为理由离开现场，而杏带着行李说：「well…我也该走了。」她朝着楼梯走去，但是大概太重了，她无法好好踏上阶梯。「我来帮你。」我也趁机要闪人。
「Thank You！康介先生。」
「我叫凉太……」
名字没有被记住让我受到些许冲击，但是现在一点小错误没有关系。我想要尽快从这种麻烦的情况下解脱。
「等……你们，我还没说完啊！好好听我说啊！听我说！」
我转过头去，最后留下的拓海正一个人拚命大喊。
结果，实际上的第一天我都一直跟琴在一起。
做好晚餐的善后工作，我和琴坐到沙发上，喝着咖啡稍做歇息。绫乃也在房间内，待在大型电视的正前方。她躺在地上，正要播放上礼拜录下来的「共享屋」。
我把两颗方糖放进咖啡，搅拌一下，香甜的味道就刺激着鼻腔。
「凉太你喜欢甜的东西吗？」
「嗯，算是很喜欢吧？」
我这么回答，琴就说「我也是」，并把两颗方糖放进咖啡里。
「我们好像有不少地方相似呢。」
「真的呢。啊，可是说相似反而对你很失礼。抱歉……」
「没有那回事。」
「不不不不，我实际上是『阴影处的蕨类植物』。蕨类人属，种植方法是注意『根部腐烂』，花语是『百年孤寂』，要是听到连贾西亚•马奎斯都会晕过去吧。」
「凉太你知道很多词汇呢。」
面对自卑地饶舌的我，琴笑了出来。
「咦？重点是那里吗？」
「很厉害呢。」
「啊……嗯，谢谢。」
琴真诚的视线打乱了我的节奏。她称赞了很奇妙的点。
我沉默地喝着咖啡，想要默默带过。
「我很尊敬知道很多词汇的人呢。」
琴吐露出这句话。
「知道越多词汇，表现的幅度就会越宽广对吧？能够炒热气氛……能够传达心意或感情。我觉得这样真好。我对这种事情……很不擅长。」
「是……那样吗？」
我的玩笑话一直无法收尾。琴那特别寂寞的语气也引起我的注意。
「所以我觉得凉太很厉害。」
「那是错觉喔。我说的话根据我的性格，不管多么遵守使用方式都会产生负面作用，况且原本就跟使用感冒药时的注意事项一样没人在意，也没人在听啦。因为主要成分可是『阴影处的蕨类植物』……我就是这种人喔？」
试着改变现场的气氛，我稍微努力地想要搞笑。
「可是，我有在听喔。」
「……咦？」
「不管是负面还是正面，我都有在听凉太说话喔。因为那是凉太说出来的话吧？换句话说，那正是香椎凉太啊。」
琴忽然露出微笑，我不知道该怎么回答，就别开了视线，双眼看向手上的咖啡。说实话我觉得很尴尬，连该怎么回答都不知道。
可是……像这样被别人认同，是多久之前的事情了呢。
我的成绩还不错，所以偶尔会被老师称赞。但是像这样面对面被人认同……或许是第一次。
而且还是那种玩笑话。
老实说我很害羞，应该说不习惯。我知道我的脸颊开始发烫。
「欸欸欸，虽然会打扰你们，你看过这个了吗？煽动说凉太同学即将登场的那集。你看你看，旁白一直在煽动呢。」
绫乃突然把头转了过来，嘴上挂着的笑容非常故意。
「别……别用那种奇怪的说法！那集我有准时收看啦！」
话先说在前头，绫乃她也会看地点，她现在穿著白色的连身洋装。只是裙子很短，又躺在地上，几乎是差点就要看到了。我装作没发现，把视线移向电视。
画面上播映知道我要参加节目的女性成员们，正在这里……客饭厅像在办女性聚会七嘴八舌地讨论的景象。
〈终于要来了呢。〉
电视里已经看习惯的日向正夸张地交叉双手。
〈听说是男生，会是什么样的人呢？虽然不管是什么样的人我都没差啦。〉
和现在正坐在我身旁的琴气氛完全不同，电视中的琴正爽快地回答。
〈是吗？我好在意，今晚绝对睡不着呢。〉
〈通常这么说的人都会have a good sleep呢。Haha！！〉
〈只是日向对这种事很晚熟呢，反正什么事都不会发生啦。〉
杏跟绫乃都吐嘈日向。绫乃跟现在一样在地板上滚来滚去，杏依然是情绪高昂说着混杂英文的奇妙日文。
她们两个都和我还有琴不同，电视里跟现实似乎没什么太大差别。
「……这么说来，绫乃妹妹你没有设置之类的吗？」
我觉得有点不可思议，就开口问看看。
「你不是都直接叫琴的名字吗，叫我绫乃就好。而我也会叫你凉太。」
绫乃转过身来对着我露出满足的笑容。
「怎……怎么了吗？」
「没有喔。你刚说设置对吧？我没有什么设置喔。他们要我随兴发挥就好。我多少是有为了电视演出假装或隐瞒一些东西，杏她也跟我一样。反而是我听到琴跟日向有设置的时候十分惊讶呢。」
「我也很惊讶啊。这样的我居然是『爽朗有男子气概的少女』呢？」
琴也加入这个话题。
「不不不不，我可是『开朗的领导型少年』喔？这是什么处罚游戏吗？」
「不知道为什么刚好都相差甚远呢？我记得日向是『笑口常开的活力少女』，拓海是『温柔又受人喜爱的少年』，龙之介是『亲切又容易得意忘形的人』。」
冲击强烈的阵容，越听越能感受到节目的恶意。
我定睛一看，节目抛下我们一直在进行，不知何时变成上完钢琴课的拓海被强制参加女性聚会，娇小的他坐在沙发上。
〈拓海你觉得会是怎样的人？新成员。〉
日向很感兴趣地问他。
〈那种事情我怎么知道。只是，不管是什么样的人，我都想跟他好好相处呢。〉
〈你看看，你该学习这种态度，日向。无法想像你们的年纪相同。〉
〈那是男女的差别吧？我是女生，当然会在意男生。而且下个月就是我的生日不是吗？在那之前会想……对吧？>
画面的另一侧，照着设置的青春剧场正在上演。
在上星期观赏的时候，我即使不认为全都是真实，起码对每个人的角色没有抱持怀疑。没想到现实居然是这样……
〈我好在意喔。真让人期待呢，新的男性成员。〉
呵呵呵，日向把抱在胸口的坐垫靠近脸颊。画面稍微照到了她胸部的那座山谷。
这时。
「你们刚好都聚集在这里，可以拍吗？」
门打开一半，一名工作人员探出头来。他用举起的大拇指比着后方，看来他率领着摄影师。也就是他想要录像。
就是今天早上琴说的那种状况。我们三人的样子成为节目想要的画面。
「当然没问题。」
「我们早就在等著录影呢。」
琴马上就改变设置。刚才那种柔和的气氛完全隐藏起来了。
「那就要拍啰。」
随着这句话，工作人员吵闹地进到房间内并架设器材，接着就直接要开始录像。这期间琴也照着设置边用力伸了一个懒腰边说着「来，加油吧！」，用比平常还低一些的声音来提起干劲。
说实话，整个充满不协调感。
不过这是个节目，我们是节目成员。只要待在这里，就得照着设置。
而说到我，我绝对不想再回到那段谷底的日子。
新的人生才刚要开始，现在还不能离开这里。
「那么在『共享屋』的首日你感觉如何？还能够适应吗？」
看准何时会准备好，琴直接就问我。
或许是关心还不习惯的我，她的视线和散发的气氛不同，依然和平常一样，带有柔和的感觉。像在笑着说「我会协助你」的感觉。
「大家都是很好的人，才第一天我就感到很兴奋呢！」
即使多少有些不自然，对我而言这是拚了命的临场演出。
「这么说来，你今天跟琴一起做饭，还一起做了不少事呢？」
绫乃依然躺在地板上，她用手托住下腭。
「对对。今天真的受到琴很多帮助，谢谢你！」
「刚好相反，因为有凉太在，帮了我很多忙喔。」
摄影机慢慢转向轻轻挥手来否定的琴。
「啊，你们快看快看，这是凉太吧？」
听到绫乃的声音，摄影机瞬间转向电视画面。
节目尾声，在次回预告上播放的是我的背影。被选为新成员之后，在电视台先告知我设置跟规则，最后拍了「可能会用在预告上」的片段。
〈终于要参加节目了，能告诉我你现在的心情吗？>
发问者我记得是姓田原还是高良的女性节目制作人。画面一直都是我的背影，非常明显是要吸引观众收看下一集。
〈兴奋莫名呢。大概一半高兴一半紧张的感觉吧？>
我第一次照着设置，声音听得出来有在困惑。通过电视听到自己的声音，不管听几次都让我觉得恶心。而且设置又是那样，说实话我听不下去。
〈不过我并不讨厌这种紧张感呢。反倒感觉不错。〉
正在听的我觉得很不舒服，甚至就想直接消失。
〈下周将要揭开新成员的真面目。〉
在旁白还没结束的时候，「啊～凉太正在沮丧」绫乃指着我。
「……这不太好受，在电视上看到自己真的很难以形容。」
想尽办法要遵守设置，可是该沮丧的还是会沮丧。我忍不住抱着头。
「一开始大家都是那样啦，都会感到很害羞，所以凉太你也不用在意。」
琴拍了一下我的肩膀，善解人意从设置的内侧显露出来。
没错，不能一直沮丧下去。我是「开朗的领导型少年」。无论何时都要开朗、爽快。
我用尽全力来假装，「说的对！」我擡起了头来。
「就是那样，就是那样。」
「喔！交给我吧！敬请期待我的活跃！」
对着摄影机，我像个蠢蛋似地说出这句话。
「要在今晚烧掉吗？」
琴偷偷地跟我这样说是在隔天中午。
「晚上我会去找你。」
接着到了深夜一点多，琴依约轻轻敲门，我悄悄地打开门后就看到她。
「你会不会想睡？」
「不要紧。我直到来这里之前都是过日夜颠倒的生活。」
我们拿着垃圾袋跟代替助燃物的报纸一起走出门外，绕到校舍的后方。
在满天星斗下，垃圾场的旁边伫立着一座古老的焚化炉。
铁制的门已经生锈，一打开就发出沉重的声响。一瞬间我还担心有人会因为声响而爬起来，但琴似乎很习以为常地说出「要放进去了吗？」，露出带着余裕的笑容。
「最后再重看一次……如果会这样做，你就不会要丢掉了吧？」
「真的，这种感动的强迫推销拜托饶了我吧。」
我把垃圾袋丢进炉中。用打火机点燃报纸，放到炉里。不久火就延烧过去，等到确认签名板开始烧焦，我慢慢地关上门。
「好，结束了。」
「你还真干脆。」
「国中时代的事情，我完全不想想起来。」
「『我懂你的心情，可是起码毕业典礼要来比较好喔。』上面这样写对吧？」
「啊～你有看到那句啊。」
「我一开始看到的地方就是那里，如果让你不高兴……对不起。」
低头道歉的琴莫名地好笑，我稍微笑了出来。
「现在才说这种话。我们都一起在做这种事情了……」
「……你没有去毕业典礼吧。」
「应该说我不能去。其实我啊，是没考上高中的重考生。」
连自己也觉得很不可思议，居然轻松地就说了出来。
要是平常我一定不会说出口，无法说出口。
况且根本没有说出来的必要，可是也没有不说的必要。
因为对方是琴。
大概跟我很相似的琴。
「那个，虽然是很无聊的
内容……能听我说吗？」
看到我畏畏缩缩地提起，琴默默地点了一下头。
或者，说不定是我一直想跟某个人说。
即使不会希望对方理解，但起码希望对方可以听我说……之类？
说实话，如果是琴一定没问题，有种东西让我安心。
因为她接受我说的话——她是真诚地接受我的琴。
连自己都觉得这样有点卑鄙。不过一旦溃堤，话语就涌了出来，无法停止。
「很好笑吧，现在还有重考生。从第一到第三，我的志愿学校全部落榜。啊，不过我的成绩从以前开始都还不错喔。在班上都是第二、第三名左右。」
越说越空虚，可是我无法不说下去。
「这样你却……落榜了？」
「说起来就是很不会应付正式上场……第一志愿的考试我弄错答案格，那种打击一直留在我心里，第二、第三就发烧啊，肚子痛啊，才全部落榜……感觉好像是老套的借口，但这是真的，我没有说谎。」
不管要对神还是佛，我都能发誓这不是谎言。
「重要时刻我一定会失败。起头是国中入学考的失败……」
那天的事情我无法忘记。
搭乘的电车突然停在隧道里，还因为停电变得一片漆黑。当我被关在里面的时候，不知为何心跳越来越快，等我察觉，我已经躺在医院的床上了。原因不明的发烧一直持续，我住了一阵子院，结果全部的志愿学校我都无法参加考试。
「最后我就进了附近的公立国中。这次为了要卷土重来而紧张过头……不管怎样我就是个废物呢。」
「……你很辛苦吧。」
琴用不知道该如何是好的表情低声说道。
「没有啦，被你一说也好像没有那样，不过，确定高中全部落榜的时候……实际上我想干脆放弃人生算了。」
这不是夸饰，我那时真的认为一切都结束了。
「原本就是考试失败才不甘愿地就读的国中，我没有丝毫留恋，以『只要成绩好就行了吧』的心情，像『阴影处的蕨类植物』不起眼地活着，最后却是这种结果。我只有成绩还算是优点，真的无地自容啊。」
在全部落榜后，我没有脸见人，变得不再踏出家里半步。
我删除LINE上面少数的朋友。「重考生并没有那么稀奇啦。」说这种话来关心我的双亲跟教师都很烦。肤浅的善意塞满了我的胸口。
然后我缺席了毕业典礼。
对闪闪发亮的青春时光——对高中生活感到雀跃的同学，我不想看到他们的脸。任何人都拥有的东西，只有自己没有的现实，会把人逼上绝路。而且那是想着这次一定要成功而拼死努力的结果，那就更是如此了。
到头来，我是做什么都不行的废物。
等到一发觉，留在我手上的只有一个想法——对自己的绝望。
「真的是人生的谷底。」
「……」
似乎是想更了解我的心情，琴默默地闭起眼睛。那身影温柔到甚至会让我感到歉意。我有好一阵子不发一语。
在静谧深山的夜晚中，只有垃圾在燃烧的声音特别响亮。
「所以我才应征了这个节目。」
为了改变气氛，我努力地把话题带往明亮的方向。琴困惑地发出「嗯？」的声音。
「这里不是闪闪发光吗？」
「闪闪发光？」
「嗯。比起普通的高中生活，这里的生活更闪闪发光。闪闪发光的程度大概是日本同世代中首屈一指的吧。于是我就想，如果在这里，连我这种人也能闪闪发光，甚至会有心跳加速的时候。那么，我就能让人生重来。」
在节目的尾声，有一段一直以来都会播出的通知。
〈我们在募集成员。十三岁～二十岁的男女来者不拒。详情请见本节目网站。〉
之前我都漫不经心地看着的这段话，在三月底的那一天，得到日向的签名照——得到（抓住明日）这句话的瞬间，染上了色彩。
人生还能重来。就算是我也能抓住明日。
如果是在「共享屋」——如果跟从背后推了我一把的日向在一起。
幸好离明年的考试还有一年。想要重新站起来就要趁现在，不管用上什么方法。
给废物的最后机会。应该说，能够翻转谷底的就只有「共享屋」。为了抓住明日，我用抓住救命稻草的想法，应征了成员的募集。
然后我现在站在这里。
「……那种想法我能够理解。」
琴的嘴角终于柔和地绽放。
「我也想说来到这里就能闪闪发光喔。」
「真的吗？」
「并不特别的自己能够成为某个人……大概是这种感觉。」
那是几乎小到听不见的声音。琴别开视线，忽然露出扭曲的笑容。
「我……很讨厌我自己喔。」
一瞬间我无法理解这句话的意思，但是要重新发问又令人有点犹豫。
讨厌自己。
这句话我是懂。我也肯定不喜欢这样的自己。可是我感觉琴在这句话中加上很多意思。话语比话语本身还沉重、还痛苦。
虽然只有片刻，但彷佛就只有我们两人的时间停止了。
「啊，抱歉，我说了很奇怪的话。」
我看见想用苦笑来岔开话题的琴，连忙摇了摇头。
「不会。反而都是我在说话，对你很抱歉。」
「……那个，我在国中的后半几乎都没去上学。」
琴突然开始倾诉。
「虽然我的设置是那样，我啊，本性是这么普通，既没有亮点，也没有自己的主见……我从以前就是在班上的角落默默听着别人讲话，再点头回应的女孩。连成绩单上都会写着『变得更积极一些吧』。」
即使她刻意用开朗的语气说话，听的人还是会感觉到胸口刺痛。
「我说过我们家自己开店吧？双亲也会用开玩笑的口气跟我说，『你不适合做生意』。说要是我这种人站在店里，客人也会闪避。」
是无法冷静下来吗，她隔着镜片的视线正在空中游移。
就像在承受她的视线，我默默地听着她说。
「然后大概从国中开始吧？和别人相处宛如强迫我正视这样的自己，我就开始变得不去上学。会选函授制的高中也是想说可以不用碰到任何人。所以，正因为是这样的我……」
琴说完就把视线移向地面，不久，她像是在窥探我的神情似地继续说着。
「我跟凉太果然很相似。想说来到这里就能闪闪发光。」
「……这样啊。」
无法好好回答的自己令人焦虑。有很多想说的话。「琴现在就很棒喔」或是「那让我们一起闪闪发光吧」之类。如果能这样开朗地回答，那有多么轻松。但是能用这种话语就解决的话，琴就不会抛弃过去。
所以。
「现在呢？你还是讨厌自己吗？」
「……果然还是没办法喜欢呢。」
一回答完，琴就咬着下嘴唇。过了一会，她似乎下定决心开口说道。
「抱歉。这种话不该对刚来这里不久的凉太说，可是……」
琴说到一半突然闭上嘴巴，取而代之则把视线稍微移往校舍的方向。
仔细一看，不知何时起，厕所的窗户发出微小的亮光。
「会不会被听见了？」
幸好两边还有些距离。只要不是刻意要听应该就没有听见。我们注意着对方的动向而闭起嘴巴，不久等到亮光消失之后，琴才静静地开口。
「时间也不早了……我们回去吧？」
她这样劝我，我也点了点头。
其实我想再待一会——起码想知道她刚才本来想说什么。
不过，琴就像什么事都没发生过一样，率先开始走回校舍。即使想要问她也不再有那种气氛，反而是她的脚步快得彷佛刚才想说出口本身就是错误似的。
我边在她身后眺望着纤细的背部，边缓缓地往校舍走去。
「哇！好冰！」
「你无路可逃了，日向！」
橘色的浓郁光线将我们的影子描绘在地上的黄昏时分。
在门口旁的花坛，我把水管对准日向。
摇晃著白色衬衫，全身湿透的日向到处逃跑。黏在肌肤上的榇衫和头发上滴落的水珠，让可爱更添一分色彩。
「哈哈哈哈，凉太！继续喷她！」
琴用比平常还大三成的音量怂恿我。我抱持服务观众的想法稍微握着水管前端，对准日向再度朝她喷水。
「啊！真是！凉太！琴你也是！」
「我也来炒热气氛了！」
在旁边看着的龙之介选了绝妙的时机介入。接着日向说「连你都……会不会太过分？」她冰冷的视线朝向龙之介。
「抱歉抱歉。这是配合气氛啦。」
道歉完之后，龙之介做出大人该有的对应，他的手朝我握着的水管伸过来，说：「那凉太你也——」就突然把前端朝向我。「噗哈！」我也马上湿透了。
「这下双方都受到处罚了。」
龙之介用完全感觉不到他有沟通障碍的模样，试着要打圆场……这家伙是怎样？把自己当日向的男朋友吗？摄影机并不在意不高兴的我，而是聚焦在日向身上。
日向微妙地把视线从摄影机上移开，稍微鼓起脸颊。
今天是实质上来到这里的第三天，我也算是习惯录像了。
附带一提，我到刚才都跟琴两人在花坛用水浇花。
这时结束工作的日向刚好经过，她用开朗充满活力的身影——用这种设置加入了，我们猜她是想要镜头，所以也照设置来回应。接着工作人员便聚了过来，不知道从哪冒出来的龙之介也参战。结果就发展成在玩水，就是整件事情的经过。
「好，OK了。拍到很棒的画面呢！」
听到工作人员的声音，我们各自都回归本性，日向边用手帕擦掉水滴，边用屏幕确认刚才拍好的影像。她的侧脸总感觉有点疲累。
实际上今天为了拍电视剧，她在早餐时段就已经离开这里，看来行程非常忙碌。我有点担心，轻声问她。
「那个……你没事吧？」
「你指什么？」
随即而来的是不高兴的声音。
「不……该怎么说，那个……你看起来不太舒服……」
「跟芥虫一点关系都没有吧。」
丢出这句话后，日向对工作人员说「有点冷，我先进去了」就直接离开。我找不到该对那娇小的背影说些什么。
「赶快擦干吧，会感冒喔。」
琴轻轻地把手帕递给茫然地站在原地的我。
「谢、谢谢。这个……我会洗好再还给你。」
「不用在意那么多啦。」
稍微擦了一下头发和脸，我把弄湿的手帕折好，放进口袋。
「这么说来，今晚终于要播映凉太登场的那集呢。」
大概是想要鼓励我，琴突然用开朗的语气说出这件事。
「嗯。说实话我不太敢看呢。」
「习惯就没问题了。做为成员凉太已经有板有眼，如果是你马上会习惯啦。」
「嘛……不过还是会觉得犹豫呢，设置之类的。」
照着设置某种意义来说像是角色扮演，老实说习惯以后就不辛苦。
反而会有成为全新的自己这种奇妙的错觉。即使多少还有些害羞，大家也都这么做，想成是节目就没什么大不了。
不过，我心中还是有些放不下。
一言以蔽之，就是「不该是这样的感觉」。就算知道是节目，由伪装的人们营造出来的闪闪发光感，我实在无法接受。
其实刚才跟日向玩耍的也不是原本的我，而是设置上的我。
等到一录完，就是这种惨况。手边没有留下任何东西。我依然是只芥虫。这样只是场办家家酒，说实话，我感到很空虚。当然我这种人也不是在寻求什么超出期待的东西……
设置跟现实的妥协——这种烦闷的感觉，我忽然想找琴商量。
可是。
「琴琴琴琴，我，头好痛。刚才，我我太勉强……」
「我这边有药你要吃吗？平常那种就好吗？」
「今天的晚饭是……这味道该不会是咖喱？我超喜欢琴做的咖喱！」
「马上就要做好了，再等一下喔。」
「琴，这件衬衫的扣子快要掉了，要麻烦你处理。我要在下次的演奏会上穿。」
「这是你很中意的一件呢。那我等一下会帮你缝好。」
「……琴，抱歉在你很忙的时候打扰。我有点累所以要直接睡了，不用准备我的晚餐。」
「日向……你的脸色不太好喔。没问题吗？要不要我做粥给你吃？」
琴无论何时都很忙碌。
连日向跟拓海都会听琴的话，某种意义上，琴才是这里的领导。集个性强烈的众人信赖于一身的琴。每个人都倚赖琴，她根本没有空闲时间。
结果等到能够好好谈上话，是在晚餐后的厨房。
「我会尽量不去烦恼那种事。」
我说着关于设置的事，琴边洗餐具边直接了当地回答。
「因为这是节目？」
我用海绵仔细地擦掉装咖喱的盘子上的脏污。
「虽然那也是原因之一……你记得我昨晚说的事吗？闪闪发光的事。」
她一说，我就变得有点战战兢兢。我忽然想起了昨晚那沉重的气氛。
琴停下洗东西的手，说「我们去丢厨余吧？」，把垃圾袋绑起来。在这里——在有摄影机的地方她似乎不想讲，也不能讲。
一面慢慢地绕到校舍后方，我们一面断断续续地交谈。
「照着设置的期间，我也能闪闪发光，或者说因为有设置，我这种人才能待在这种闪闪发光的地方。所以，只不过是照设置就可以的话……大概是这种感觉吧？我的情况。」
「……该说是果断吗，你能放下呢。」
「我虽然比凉太还年长一些，姑且也还是『看顾世代』……开玩笑的。」
似乎自己也觉得不怎么有趣，琴的嘴角微微上扬。
那是很常用来指称我们这世代的用语。
意思据说是这个世代要看顾这个衰退的国家的结局。不是「宽松」，也不是「觉悟」，而是「看顾」。在从开始就放弃一切事物的文脉中很常使用。
「闪闪发光这种事……我们根本办不到呢。」
琴从口中小声地吐露。办不到……突如其来的发言让我一瞬间吃了一惊。
「关于这些，其实是我昨天就想说的事。」
「咦？」
「虽然对刚来到这里的凉太很不好意思，在这里的人们都是才能的结晶，并不是什么特别人物的人根本无法闪闪发光。这是我在这里住了半年的结论。结果，人不管到哪里都无法改变，不会改变啊。」
或许她并没有那个意思，但是她的口气很焦虑。
「所以才安于设置……是这么回事吗？」
不知为何我觉得那就像自己的事情而感到心痛，忍不住反问她。
「那样太奇怪了啊。」
当然我也——应该说就因为是我，所以我很清楚琴想说的。
别说才能，连外表都不出众，连唯一的优点「成绩还不错」都因为高中全部落榜而丧失机能。不管怎么挣扎都没用，出色的废物。
甚至连曾是一丝希望的日向都是那样，我可以说已经走投无路了。
可是，我还无法完全放弃。我好不容易为了抓住明日才来到这里。
昨晚，琴说过。「我也想说来到这里就能闪闪发光喔。」
无法喜欢上自己的琴。她会来到这里，肯定也不是抱持什么随便的心情。可是那样的琴却接受了这种结论，太奇怪了。
「并不奇怪喔，因为我说的是事实。」
琴用未曾有过的认真表情说道。回过神来，我们已经停在和昨晚相同的地点。
「琴，你怪怪的，怎么了吗？」
「……对不起，我说得太过头了呢。」
琴看来改变了念头，过了一会，她轻轻地低下头。
「我……大概是很羡慕凉太你。」
「咦？」
「设置啊闪闪发光啊，为这种事情烦恼的凉太，我很羡慕。因为我长期待在这里……那种事我都几乎忘光了。或许我想起来了呢。」
低下头的侧脸看起来很痛苦。
「你还记得在欢迎会上拓海说的话吗？凡人还想闪闪发光，真不知天高地厚。琴你没关系，虽然他这么说了，但那大概是事实。不是什么特别人物的人，最后依然不会是什么特别人物。」
我所不知道的——节目上不会播出的日常生活。
琴在那里面感受到什么，在思考着什么，我也不是无法理解。
实际上，在那些闪闪发光的人面前，不是什么特别人物的我们只不过是小角色。光是能待在他们身边就该心存感激。
可是。
「就算不是什么特别人物，琴还是琴……我是这么想的喔。」
几乎是反射性地，不知不觉
间我说出了这种话。
「那是什么……意思……？」
「就是……那个，我眼中的琴连对我这种人都很温柔，又很会照顾人，家事万能，大家都倚赖你……我不知道特别人物是谁，但在我心目中，比起那种家伙，琴要来得厉害多了。」
「这种事并没有什么了不起……反过来说，我只能做到这些。大家并没有倚赖我，肯定只是觉得我很方便……」
「不不不不，我认为绝对很了不起。」
我到底拚命地想说什么啊。只不过在一起三天，讲得好像我很了解，是想当「开朗的领导型少年」吗？无聊。
这样实在太过傲慢了。
况且，自己觉得自己怎样是本人的问题，旁人不该插嘴。我根本是多管闲事。我要是站在琴的立场大概就会说：「我才不想被你那样说。」
……我知道。即使知道，我还是忍不住这么说。
因为我们是在这种地方相遇，仅有的两位「不是什么特别人物的人」。
琴无言地把厨余放在指定地点，然后叹了一口气。她苦笑着看了看我，又再度叹气。远方的深山里，树叶被风吹得沙沙作响的声音传来。
双方都找不到下一句该说的话。
「……凉太你喜欢吃甜食吧？」
在意凝重的气氛，琴大幅转变话题。
「即使是这样的我，对做甜点还算有些自信。下个月日向的生日，我也跟她约好要帮她烤蛋糕。凉太，你喜欢吃什么类型的甜点？」
「那个……饼干之类？」
「那这礼拜我就烤饼干吧。」
「……啊，嗯，我很期待喔。」
大概照着这个方向转换话题会比较好，我清楚琴也这么希望。她好不容易改变了气氛，可是我并不想这样结束。
但是。
却想不到最重要的话语。
现在该传达给琴的话语——正是这样的我才该传达的话语，我想不到。
浮现出来又消失的话语。「琴不是自己所想的那么无趣的人」或是「我希望你更珍惜自己」，可是不管哪一句都不是我的话语，是跟别人借来的。
那么，我的话语是……
『不管是悲观还是乐观，我都有在听凉太说话喔。因为那是凉太说出来的话吧？换句话说，那正是香椎凉太啊。』
我忽然想起琴说过的话。
这种时候让我更深刻体认到无法面对别人的自己。
在重要的时刻，无法好好传达心意。
就只有思考在空转。接受我的话语——面对真诚地接受我的琴，我居然找不到该回应的话语，只有焦虑感越来越重。
「我啊……」
张开的嘴巴又缓缓闭上。原本想着只要开口就总会有办法，但接下去的话语无法成形。琴困惑地稍微歪着头。我轻轻地把视线别开。
「对不起。我的脑袋无法整理出头绪……下次再说吧。」
结果，说出口的只有这种拖延时间的丢脸借口。
不过。
「……我会等你。」
琴连听见我说出这种话，都用笑脸来点头回应。
「哎呀，下雨……？」
琴忽然这么说。她一说我才发现，小小的雨滴正落在脸颊和手上。
山上吹下来的风也特别寒冷。不愧是山上的天气，白天时的晴天彷佛是个谎言。
「今晚看来会很冷呢。日向……她不要紧吧？」
才这么说完，琴嘀咕着「啊，得把餐具都洗一洗才行」就要一个人回到校舍内。但是她好像又改变了想法，停下脚步转过来面向我。
「虽然发生了很多事，明天也要加油喔。」
留下一抹浅笑，琴再度往校舍走去。
我总觉得对她很不好意思，无法跟她一起走回去，等到目送她的背影消失，我才返回校舍。
大家都返回房间，剩我一个人在客饭厅看着节目播出。
〈喔！交给我吧！敬请期待我的活跃！！〉
照着设置的我发挥安定的恶心感，不管是欢迎会的招呼，还是和女孩子的对话，都有满满不自量力的感觉。如果没有人吐嘈实在是看不下去。途中我频繁切换频道，之后还换台，等到发觉已经过了凌晨一点。
我有点在意，就偷看了一下手机。
对初次登场的我，观众们的感想……即使想着只会被鄙视，话虽如此，或许会有一丁点善意的意见，我无法舍弃些微的希望。
这时我忽然发觉。
这里几乎收不到信号。手机的画面出现「无法显示网页」。不可能吧，都这种时代了。我把身体深深地沉进沙发里，叹了一口气。
回过神来，不知何时雨声变得更激烈，气势彷佛是要打穿校舍。
「啊，不过如果是仓库……」
我想起首日琴教我的事情。只有在仓库的角落不知为何可以好好收到信号。也不用做到这种地步吧……虽然是有这么想，但就这样躺到床上也只会烦闷得睡不着。刚才和琴的对话，仍在我心中挥之不去。
那时我到底该传达什么样的话语。
越想越讨厌自己的无能。琴还夸奖说我知道很多词汇，我却是这副德性。「……我会等你。」让她这么说，并且仰赖她的好意。反正我的话语就只有这种程度，说玩笑话正适合我。
我拖着沉重的身躯，静静地踏到走廊上。
这时电灯无声地熄灭。
「咦？」
客饭厅当然不用说，走廊和门口，所有亮光都消失了。停电吗，还是断路器跳掉了吗，以这种天气来说应该是前者。不管怎样，我也都无计可施，只好用手机的亮光照着脚边，慎重地在走廊上前进。
从国中入学考的那天被关在漆黑的车厢内以来，我就很怕黑。
特别是这种封闭的场所，不知为何我的心跳会加速，还有手心会冒汗。
「……有人在吗？」
忽然从澡堂的方向传来微弱的声音。是女性的声音。
「欸……有没有人……」
我的背后产生一股凉意。这里原本是分校的校舍，并不缺乏那种故事。季节错误的……幽灵？我知道我的脚正在发抖。
「什么都……看不见。」
感觉被逼到走投无路，很急迫的声音。门发出叽的一声缓缓打开。
「咦……咦————！」
我当场蹲下，什么都不管地把手机的亮光照向澡堂。
「啊……」
在微弱的光芒中浮现出来的是拿着毛巾遮住身前的女孩子……日向。「咦？」双方惊讶不已，一瞬间都说不出话来。
日向在黑暗中微微浮现出的白皙身体曲线，让我目不转睛。看到那柔软的肌肤，就算是「阴影处的蕨类植物」也不得不想起自己是男性。我吞了吞口水。而日向对这样的我完全不手下留情。
「芥虫！」
她朝我的下腭踢来。被踢飞的我头猛烈撞击墙壁，瞬间失去了意识。等我回过神来，包着毛巾的日向正凶猛地站在我的面前。她用冰冷的视线俯视着我。
「手机。」
伸出右手的日向。她是要我借她用吧。不管怎样，踢了人怎么还那种态度。边忍着下腭的疼痛，我故意装作没发现，试着做出小小的抵抗。
「……把手机借给我。我想回房间。」
意外地很老实嘛，说不定她身体还不太舒服。洗发精的甘甜香味抚摸着鼻子，我边反省自己也太孩子气，边慢慢地站起身来。然后我说出「我来带路」，就靠着手机的亮光慢慢地往前走。
日向的脚步声跟在后方，不知道是不是怕黑，听得出她正在害怕。
「这种事很常有吗？那个……我说停电。」
「……谁知道？」
「其实，我也很不擅长应付黑暗。」
「……所以呢？」
就算我关心她而跟她搭话，日向还是一点都不想理我。
「那个……你身体还不舒服吗？」
「……没有啊。」
「啊，黄昏那时候我很抱歉，我太得意忘形，可能朝你喷了太多水。我不太能掌握设置的分寸……」
「等一下。」
来到仓库前，日向突然停下脚步。
我一转过头，日向正在偷看仓库内部，她的视线前方有张隐约浮现在黑暗中的脸。雨声夹杂着讲话的声音，是工作人员，似乎正在用手机跟谁说话。
「把我们这边的亮光熄掉。」
说完，日向就把耳朵靠在门上，试图去听里面的声音。我急忙把手机插进口袋，跟她一样把耳朵贴到门上。
「咦～我有点听不太清楚～」
因为雨声，声音比本人想的还要大声许多。另一方面，日向为了不想漏听一字一句，她的侧脸表现出未曾有过的紧张。
「那个啊，虽然我也一起这么做，可是这种事有点……」
「安静！」
忽然我想起琴说过的「认真」那句话。
工作人员的谈话内容，我当然也会在意。可是日向实在是太过拚命了。
「录像算很顺利。明天我想稍微再拍一下和乐融融的感觉。」
从对话的内容来看，大概是在跟电视台的高层报告。
「咦～？毕业吗！？又要换人，周期会不会太快，不，虽然这不是我该讲的，那么，是要让谁毕业……咦！？」
大概那之后有接着毕业成员的名字。
但是并没有传进我们的耳里。
因为突然雷声大作，把声音都盖掉了。
毕业是……怎么回事？
我悄悄地偷看日向的表情。她用力咬着下嘴唇，保持沉默。
结果在不知道谁要毕业的情况下，即使工作人员的对话已经转移到了别的话题，我们还是有好一阵子无法离开现场。